Celebrando la Vida

Curso de Liturgia - II Parte - 2015

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CAPTULO III
III. La Pascua.
La santa madre Iglesia considera deber suyo celebrar con un sagrado
recuerdo en das determinados a travs del ao la obra salvfica de su divino
Esposo. Cada semana, en el da que llam del Seor, conmemora su
Resurreccin, que una vez al ao celebra tambin, junto con su santa Pasin, en
la mxima solemnidad de la Pascua. (Constitucin Sacrosanctum Concilium, N.
102)

El domingo es, para el cristiano, la verdadera medida del tiempo, lo que

marca el ritmo de su vida. No se apoya en una convencin arbitraria, sino que
lleva en s la sntesis nica de su memoria histrica, del recuerdo de la creacin
y de la teologa de la esperanza. Es la fiesta de la resurreccin para los
cristianos, fiesta que se hace presente todas las semanas, pero que no por eso
hace superfluo el recuerdo especfico de la Pascua de Jess. Del Nuevo
Testamento se desprende claramente que Jess se encamin con total
conciencia a su hora.
La Pascua es la hora de Jess. Precisamente el hecho de estar ligada a
esta fecha pone de manifiesto el significado histrico-universal de la muerte de
Jess. (J. Ratzinger, El Espritu de la liturgia)
El da del Seor como ha sido llamado
el domingo desde los tiempos apostlicos
ha tenido siempre, en la historia de la Iglesia,
una consideracin privilegiada por su
estrecha relacin con el ncleo mismo del
misterio cristiano. En efecto, el domingo
recuerda, en la sucesin semanal del tiempo,
el da de la resurreccin de Cristo. Es la
Pascua de la semana, en la que se celebra
la victoria de Cristo sobre el pecado y la muerte, la realizacin en l de la primera
creacin y el inicio de la nueva creacin). Es el da de la evocacin adoradora
y agradecida del primer da del mundo y a la vez la prefiguracin, en la
esperanza activa, del ltimo da, cuando Cristo vendr en su gloria y har un
mundo nuevo. (Juan Pablo II, Carta Encclica Dies Domini, 31/05/1998, N. 1)

Como se ha podido constatar, el domingo no constituye un ciclo litrgico

particular, sino una simple serie sucesiva. Cada domingo, al celebrar
globalmente el misterio de la cruz y de la victoria de Jess, puede decirse con
toda certeza que es el da de la Pascua semanal y la primera y fundamental
celebracin de la Pascua. El ao litrgico no es otra cosa que la celebracin de
estos treinta y tres o treinta y cuatro domingos, ms el tiempo de la Pascua
anual con su prolongacin (cincuentena pascual) y preparacin (Cuaresma),
tambin encuadradas en el marco de los domingos.
Celebramos el domingo por la venerable resurreccin de Nuestro Seor
Jesucristo, no slo en Pascua, sino cada semana: as escriba, a principios del
siglo V, el Papa Inocencio I, testimoniando una prctica ya consolidada que se
haba ido desarrollando desde los primeros aos despus de la resurreccin del
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Seor. San Basilio habla del santo domingo, honrado por la resurreccin del
Seor, primicia de todos los dems das. San Agustn llama al domingo
sacramento de la Pascua.
Esta profunda relacin del domingo con la resurreccin del Seor es puesta
de relieve con fuerza por todas las Iglesias, tanto en Occidente como en Oriente.
En la tradicin de las Iglesias orientales, en particular, cada domingo es la
anastsimos hemra, el da de la resurreccin, y precisamente por ello es el
centro de todo el culto.
A la luz de esta tradicin ininterrumpida y
universal, se ve claramente que, aunque el da
del Seor tiene sus races como se ha dicho
en la obra misma de la creacin y, ms
directamente, en el misterio del descanso
bblico de Dios, sin embargo, se debe hacer
referencia especfica a la resurreccin de Cristo
para comprender plenamente su significado. Es
lo que sucede con el domingo cristiano, que cada
semana propone a la consideracin y a la vida de
los fieles el acontecimiento pascual, del que
brota la salvacin del mundo. (Juan Pablo II,
Carta Encclica Dies Domini, 31/05/1998, N. 19)

El Catecismo de la Iglesia nos manifiesta:

La santa Madre Iglesia considera que es su deber celebrar la obra de
salvacin de su divino Esposo con un sagrado recuerdo, en das determinados a
travs del ao. Cada semana, en el da que llam 'del Seor', conmemora su
resurreccin, que una vez al ao celebra tambin, junto con su santa pasin, en
la mxima solemnidad de la Pascua. Adems, en el crculo del ao desarrolla
todo el misterio de Cristo... Al conmemorar as los misterios de la redencin, abre
la riqueza de las virtudes y de los mritos de su Seor, de modo que se los hace
presentes en cierto modo, durante todo tiempo, a los fieles para que los alcancen
y se llenen de la gracia de la salvacin" (SC 102). (Catecismo de la Iglesia
Catlica, N. 1163)
El pueblo de Dios, desde la ley mosaica, tuvo fiestas fijas a partir de la
Pascua, para conmemorar las acciones maravillosas del Dios Salvador, para
darle gracias por ellas, perpetuar su recuerdo y ensear a las nuevas
generaciones a conformar con ellas su conducta. En el tiempo de la Iglesia,
situado entre la Pascua de Cristo, ya realizada una vez por todas, y su
consumacin en el Reino de Dios, la liturgia celebrada en das fijos est toda ella
impregnada por la novedad del Misterio de Cristo. (Catecismo de la Iglesia
Catlica, N. 1164)
Cuando la Iglesia celebra el Misterio de Cristo, hay una palabra que jalona
su oracin: Hoy!, como eco de la oracin que le ense su Seor (Mt 6,11) y de
la llamada del Espritu Santo (Hb 3,7-4,11; Sal 95,7). Este "hoy" del Dios vivo al
que el hombre est llamado a entrar, es la "Hora" de la Pascua de Jess que es
eje de toda la historia humana y la gua:
La vida se ha extendido sobre todos los seres y todos estn llenos de una
amplia luz: el Oriente de los orientes invade el universo, y el que exista "antes
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del lucero de la maana" y antes de todos los astros, inmortal e inmenso, el gran
Cristo brilla sobre todos los seres ms que el sol. Por eso, para nosotros que
creemos en l, se instaura un da de luz, largo, eterno, que no se extingue: la
Pascua mstica (S. Hiplito, pasc. 1-2). (Catecismo de la Iglesia Catlica, N.
1165)
Pentecosts no es slo el acontecimiento originario, sino el misterio que
anima permanentemente a la Iglesia. Si este acontecimiento tiene su tiempo
litrgico fuerte en la celebracin anual con la que se concluye el gran
domingo, ste, precisamente por su ntima conexin con el misterio pascual,
permanece tambin inscrito en el sentido profundo de cada domingo. La
Pascua de la semana se convierte as como en el Pentecosts de la
semana, donde los cristianos reviven la experiencia gozosa del encuentro de
los Apstoles con el Resucitado, dejndose vivificar por el soplo de su Espritu.
(Juan Pablo II, Carta Encclica Dies Domini, 31/05/1998, N. 28)

La fiesta principal de la Iglesia

La pascua es la fiesta principal y ms antigua de los cristianos. Es el corazn
del ao litrgico. Len I la llama la fiesta mayor (festum festorum), y dice que la
Navidad se celebra como preparacin para la Pascua (Sermn XVII en Exodum).
La pascua conmemora la Resurreccin del Cordero Inmolado: Jesucristo.
Manifiesta la victoria ganada en la Cruz por Jess sobre el demonio. Los
hombres estbamos bajo la esclavitud de Satans pero en Cristo tenemos vida
nueva.
Leemos en el Catecismo de la Iglesia:
A partir del "Triduo Pascual", como de su
fuente de luz, el tiempo nuevo de la
Resurreccin llena todo el ao litrgico con su
resplandor. De esta fuente, por todas partes,
el ao entero queda transfigurado por la
Liturgia. Es realmente "ao de gracia del
Seor" (cf Lc 4,19). La Economa de la
salvacin acta en el marco del tiempo, pero
desde su cumplimiento en la Pascua de Jess y la efusin del Espritu Santo, el fin
de la historia es anticipado, como pregustado, y el Reino de Dios irrumpe en el
tiempo de la humanidad. (Catecismo de la Iglesia Catlica, N. 1168)
Por ello, la Pascua no es simplemente una
fiesta entre otras: es la "Fiesta de las fiestas",
"Solemnidad de las solemnidades", como la
Eucarista es el Sacramento de los
sacramentos (el gran sacramento). S.
Atanasio la llama "el gran domingo" (Ep. fest.
329), as como la Semana santa es llamada
en Oriente "la gran semana". El Misterio de la Resurreccin, en el cual Cristo ha
aplastado a la muerte, penetra en nuestro viejo tiempo con su poderosa energa,
hasta que todo le est sometido. (Catecismo de la Iglesia Catlica, N. 1169)

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En el Concilio de Nicea (ao 325) todas las Iglesias se

pusieron de acuerdo para que la Pascua cristiana fuese
celebrada el domingo que sigue al plenilunio (14 del mes
de Nisn) despus del equinoccio de primavera.Por causa
de los diversos mtodos utilizados para calcular el 14 del
mes de Nisn, en las Iglesias de Occidente y de Oriente no
siempre coincide la fecha de la Pascua. Por eso, dichas
Iglesias buscan hoy un acuerdo, para llegar de nuevo a
celebrar en una fecha comn el da de la Resurreccin del
Seor. (Catecismo de la Iglesia Catlica, N. 1170)
El ao litrgico es el desarrollo de los diversos
aspectos del nico misterio pascual. Esto vale muy
particularmente para el ciclo de las fiestas en torno al
Misterio de la Encarnacin (Anunciacin, Navidad,
Epifana) que conmemoran el comienzo de nuestra
salvacin y nos comunican las primicias del misterio de
Pascua. (Catecismo de la Iglesia Catlica, N. 1171)

La fiesta de la Pascua vincula el Antiguo y el Nuevo Testamento.

Hay una continuidad histrica y religiosa entre la Pascua juda y la cristiana
ya que Cristo muri el primer da de la fiesta juda de la Pascua, que celebra la
liberacin por mano de Dios del pueblo judo de la esclavitud de Egipto.
Tiene adems un profundo simbolismo ya que la muerte de Jesucristo
cumple la Antigua Ley, sobre todo en lo referente al cordero pascual que los
judos comen la noche vspera del 14 de Nisan. Cristo, es inmolado el mismo
da de la pascua juda, en que se inmolaban los corderos en el templo. Jess
es el Cordero Pascual que nos libera del pecado. Por eso nuestra pascua,
como la juda recuerda el paso de Israel por el Mar Rojo, el cordero pascual, la
columna de fuego que guiaba a Israel, etc. Pero ahora con un significado ms
completo.
La Pascua juda
El pueblo de nuestros antepasados en la fe, celebra su liberacin.
La fiesta pascual de los cristianos tiene
sus races en la pascua de los judos.
Cuanto mejor conozcamos la celebracin
juda, tanto mejor comprenderemos el papel
de la tipologa pascual del Antiguo
Testamento para interpretar el misterio de
la muerte y la resurreccin de Jess y tanto
mejor comprenderemos lo que celebramos
en la fiesta ms importante de nuestra
Iglesia.

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En Ex 12,1-28 se nos narra la razn por la cual los judos celebraban la

fiesta pascual. La narracin est compuesta de diferentes relatos, que
proceden de tiempos diversos. Podemos recordar lo siguiente:
Lo que era la fiesta de la Pascua antes del xodo
Desde tiempos inmemoriales, los pastores nmadas celebraban, con
ocasin del comienzo del ao, o mejor an, con ocasin de la poca de
transicin entre el invierno y la primavera, una fiesta especial.
Era la poca del ao en la cual nacan las cras de las ovejas. Era la poca
en la cual ellos tenan que comenzar de nuevo la peregrinacin que los
conducira al pas cultivado, en cuyas inmediaciones podran pasar el tiempo
del verano.
En la noche del primer da de luna llena de la primavera se reunan los
pastores en el desierto, sacrificaban un cordero, realizaban un rito mgico para
espantar los espritus que podan perjudicar a los ganados o para ganarse la
proteccin de los buenos espritus, y celebraban una cena. En esta cena
coman las carnes del cordero, con los vegetales que podan encontrar en el
desierto. Cuando la celebracin tena efectivamente un sentido religioso,
agradecan a los dioses la proteccin sobre los ganados y la que ellos mismos
experimentaban en la peregrinacin que los llevaba ms all del desierto.
En algn momento, cuando ya el pueblo era
sedentario, la fiesta de la Pascua, que era una fiesta
pastoril, coincidi con la fiesta de primavera de los
agricultores, que consista ms que todo en comer los
panes sin levadura, amasados con los primeros frutos
de la cosecha de cereales.
La fiesta propiamente dicha de la Pascua de los israelitas
Las fiestas principales judas eran Pascua, Pentecosts y Tabernculos,
cuya celebracin se basaba en acontecimientos anualmente esperados por
agricultores y ganaderos, relacionados desde siempre con Dios y, ms tarde,
con algunos hechos salvficos histricos. De estas tres fiestas, la de la Pascua
era la ms antigua e importante de Israel. Recordemos que la palabra griega
pascha (en castellano pascua) es traduccin del arameo phasha y del
hebreo psaj, que significan paso o trnsito. As se emplea en el
evangelio de San Juan (13,1): Habiendo llegado la hora de pasar de este
mundo al Padre.... Naturalmente, el paso pascual significado no es cambio
de lugar, sino transformacin de existencia. Es existir de un modo nuevo
La fiesta de primavera que ya exista antes del surgimiento de Israel como
pueblo, se relacion estrechamente con la experiencia de fe de la liberacin de
los hebreos, esclavos en el Egipto. (Ex 12,12-13.21-23). Y ya no se celebr en
funcin de los ganados (ni de las cosechas, en el caso de la fiesta de los
campesinos), sino como conmemoracin de la liberacin del xodo. La fiesta

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comenzaba con la cena pascual y se extenda por siete das, de acuerdo con la
tradicin de los cimos. (Ex 12,14-20)
Esta fiesta de la Pascua israelita tiene toda una historia, que nos obliga a
considerar varios momentos:
Primero que todo, el de lo que podramos
designar como la celebracin domstica,
cuando se realizaba un rito con la sangre (se
marcaban el dintel y los postes de las casas),
adems de la cena propiamente dicha.

Luego la celebracin centralizada en Jerusaln, que inclua un sacrificio

cultual con la sangre (recogida por los sacerdotes en vasijas que se pasaban
de mano en mano hasta el altar), la parte que corresponda a Dios en el
banquete de la comunin;
y una cena, que obedeca a un
ritual bien establecido, en el que
jugaban un papel fundamental las
carnes del cordero, el pan zimo,
las hierbas amargas y las cuatro
copas de vino. Todos estos
elementos de la cena encarnaban
simblicamente el memorial del xodo para ser compartido fraternalmente. La
cena tena una hermosa estructura pedaggica, que permita que los nios
aprendieran experimentalmente a ser judos, a convertirse en miembros del
pueblo elegido.
En la poca de Jess, la cena pascual tena adems una importancia
escatolgica muy grande. Las esperanzas mesinicas eran cultivadas de una
manera especial en esta cena, lo que hace bien comprensible el hecho de que,
ya en los mismos relatos por lo menos de los sinpticos, se d tanta
trascendencia a la referencia a esta fiesta.
La celebracin pascual de los judos de hoy
Cmo nos narrara hoy un judo su celebracin pascual? Hay que tener en
cuenta que, desde la destruccin del templo en el ao 70 d. C. por los
romanos, los judos renunciaron a comer en la cena pascual un cordero
inmolado. Y tambin, que la cena pascual se celebra una vez que se ha
asistido a la liturgia sinagogal.
Todo comienza en la tarde del Seder,
significa orden los judos llaman a la cena
pascual cena del Seder, porque en ella todo
est rigurosamente ordenado, pues se trata de
la tarde ms solemne del ao.

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Con anticipacin ha sido retirado todo pan fermentado y ha sido guardada la

vajilla ordinaria. Para la fiesta hay una vajilla especial. Se prepara pues la
fuente del Seder (el plato), se ponen las copas en las que se servir el vino
como signo de la alegra, se acercan las sillas cmodas que reemplazan los
triclinios en los cuales se recostaban los comensales en las cenas antiguas.
La introduccin consiste en el servicio de la primera
copa de vino, que se bebe mientras se pronuncia una
oracin de alabanza. El padre de familia moja entonces
la verdura en un agua salada, pronuncia una bendicin y
da algo a cada uno. Luego reparte un pan zimo, del que
separa la mitad para despus de la cena.

Ahora tiene lugar la cena propiamente dicha. El padre de familia dirige una
invitacin a "los que tienen hambre y a los pobres". Se sirve entonces la
segunda copa. El menor de los asistentes pregunta sobre la razn por la cual
se celebra en esta forma la fiesta. Todos responden:
Un da fuimos esclavos del Faran en el Egipto; entonces nos condujo el
Eterno, nuestro Dios, fuera de all.
Se narra entonces la historia de la liberacin.
Con ocasin de la narracin del recuerdo de
las diez plagas, cada uno mete un dedo en la
copa de vino, toma diez veces una gotita y la
derrama. No se debe beber completamente
la copa de la alegra, pues entonces hubo
mucho sufrimiento entre las gentes en el
Egipto. A la narracin de la historia de la
liberacin responden todos con el Hallel
-el conjunto de salmos de alabanza que tienen que ver con la liberacin del
Egipto-. Se bebe entonces la segunda copa. El padre de familia toma el pan,
pronuncia la accin de gracias, lo parte y da de l un trocito a cada uno. De la
misma manera toma de las hierbas amargas, las sumerge en la salsa,
pronuncia una bendicin, y da a cada cual de comer.
En ese momento son tradas las viandas propiamente dichas de la cena.
Antiguamente se coman ahora las carnes del cordero. El postre es
simplemente el trozo de pan zimo reservado para este momento.
Despus de comer se sirve la tercera copa. El padre de familia comienza la
oracin de la mesa con las palabras: "Alabemos a quien nos da el alimento", y
reza la oracin de la mesa. Se bebe entonces la tercera copa.
Se sirve finalmente la cuarta copa. Se abre la puerta para que pueda entrar
el mensajero del Mesas, el profeta Elas. En medio de la mesa se pone una
copa llena de vino para l. Se canta la segunda parte del Hallel y se bebe la
cuarta copa.
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Con una oracin de conclusin se termina la celebracin.

Podra decirse que celebrar la fiesta de la Pascua ha sido siempre para el
pueblo judo asumir la memoria de su historia, entendida como historia de
liberacin. Un hermoso poema, el Targum de Ex. 12,42, nos da una cierta idea
de la manera como se evoca, en el sentido del xodo, toda la historia en el
memorial de los judos.
El poema de Las Cuatro Noches (Targum de /Ex/12/42)
Al final de los cuatrocientos aos, aquel mismo da, salieron todos los
ejrcitos de YHWH liberados, del pas de Egipto. Es una noche de vigilia,
preparada para la liberacin en nombre de YHWH, en el momento en que hizo
salir a los hijos de Israel, liberados del pas de Egipto.
Pues bien, hay cuatro noches inscritas en el
libro de las Memorias. La primera noche fue
cuando YHWH se manifest en el mundo para
crearlo. El mundo estaba informe y vaco y las
tinieblas se extendan sobre la superficie del
abismo, y la palabra de YHWH era luz y
brillaba. Y la llam primera noche.
La segunda noche, cuando YHWH se le apareci a Abrahm anciano de
100 aos y a su esposa Sara, de noventa aos, a fin de cumplir lo que dice la
Escritura: "Es que Abrahn, a los cien aos de edad, va a engendrar y su
esposa Sara, de noventa aos, va a dar a luz un hijo?" Pues bien, Isaac tena
37 aos cuando fue ofrecido en el altar. Los cielos se inclinaron y bajaron e
Isaac vio sus perfecciones. Y la llam la segunda noche.
La tercera noche fue cuando YHWH se apareci a los egipcios en medio de
la noche; su mano mataba a los primognitos de Israel, para que se cumpliera
lo que dice la Escritura: "Israel es mi primognito". Y la llam la tercera noche.
La cuarta noche ser cuando el mundo llegue a su fin para ser disuelto. Los
yugos de hierro se rompern y las generaciones perversas sern aniquiladas.
Moiss subir de en medio del desierto y el rey Mesas vendr desde lo alto.
Uno avanzar a la cabeza del rebao y su palabra caminar entre los dos y
ellos marcharn juntos.
Es la noche de la pascua para el nombre de YHWH, noche reservada y
fijada para la liberacin de todo Israel a lo largo de sus generaciones.
El ritual de la Pascua juda fue seguido por Cristo y los apstoles. El Nuevo
Testamento es muy claro (Mt 26, 20.23.29-30; Mc 14, 12.17-18.20.26; Lc 22, 15.20;
Jn 13, 26). Todo est en la lnea del cumplimiento. El estudio del ritual judo
ilumina sobre la Pascua eucarstica; existe continuidad en cuanto se refiere al
Calendario. Juan y Pablo hablan del cordero pascual.

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La Pascua de Cristo
El evangelio de Juan alude a tres pascuas de Cristo: la que coincide con la
expulsin de los mercaderes (Jn 2,12-22), la que pone de relieve el tema del
pan (Jn 6) y la de la acogida triunfal de Jess, coincidiendo con el da en que se
escogan los corderos pascuales (Jn 12ss), para manifestar que Jess es el
verdadero cordero de Dios que quita el pecado del mundo. La palabra
pascua, en el NT, equivale a la fiesta de la Pascua o de los zimos, a la
cena pascual y al cordero pascual. La pasin de Jess se desarrolla en un
contexto pascual, ya que en ese tiempo tuvo lugar la ltima cena de Jess, su
prendimiento, su interrogatorio y su condena. Segn los sinpticos, Jess fue
condenado en la noche de Pascua y crucificado al da siguiente. La ltima cena
de Jess fue pascual (Mc 14,12-26 par). En cambio, segn San Juan, todos
estos acontecimientos tuvieron lugar veinticuatro horas antes (Jn 18,28; 19,14),
ya que Jess muri cuando se degollaban los corderos de Pascua, en la tarde
del 14 de Nisn. Los sinpticos ponen de relieve que la ltima cena es la
Pascua nueva. Juan acenta que Jess es el nuevo cordero.
Hoy se interpreta que la ltima cena de Jess
fue banquete, con los gestos del ritual judo de
la comida, es decir, bendicin del pan y
accin de gracias por el vino despus de
haber cenado. Los relatos de la eucarista
omiten la descripcin del ritual judo y ponen el
nfasis en esos dos gestos. Fue tambin cena
de despedida de Jess antes de la entrega.
Todas las comidas de Jess eran buena
noticia que hacan presente ya, aunque no
en su plenitud, el banquete escatolgico del reino de Dios. Jess comi con los
pobres, reconcili en la mesa a pecadores y cen diariamente con sus
discpulos. La ltima cena tuvo un relieve especial. Los cuatro relatos de la
institucin son adaptaciones litrgicas de las palabras y acciones de Jess en
la ltima cena. En realidad no cuentan lo que Jess hizo, sino cmo celebraban
los primeros cristianos y qu sentido tiene la eucarista. Los cuatro relatos
coinciden en sealar lo que Jess hizo y difieren en precisar lo que dijo. Jess
se compara a s mismo con el pan (cuerpo) y el vino (sangre). Segn la
antropologa semita, el hombre es carne; la sangre era para los hebreos
sustancia de la vida. El trmino cuerpo, en contraste con espritu, se
emplea para referirse a toda la persona. Est en conexin con el pan; la sangre
apunta a la muerte violenta.
Los dos gestos judos de Jess en la ltima
cena pascual manifiestan el relieve eucarstico
de la Pascua cristiana. Hay una bendicin sobre
el pan y la copa; se ofrece el pan partido y la
copa de vino, y se acompaa esta entrega con
palabras significativas y eficaces. Uno de estos
gestos, el de la fraccin del pan, dar nombre a
la eucarista, denominada por Pablo Cena del
Seor.
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La Pascua cristiana
Todo el sentido expresado en la Pascua
juda se hace presente en la Pascua cristiana.
No se trata de recordar un acontecimiento
pasado e irrepetible, sino hacer que lo que
ocurri una vez se convierta en el
acontecimiento para siempre: el Resucitado
vive y da vida, vive y crea comunin, vive y da
paso al futuro, vive y seala el camino. (J.
Ratzinger, El Espritu de la liturgia)

Es posible que desde los primeros orgenes cristianos hubiese una

celebracin especfica pascual cada ao. Recordemos que el domingo, da del
Seor, fue fiesta pascual semanal. Pero no es fcil precisar cundo se hizo el
trnsito de la pascua semanal a la pascua anual. Algunos aseguran que antes
del ao 50 se celebraba una vigilia pascual en las Iglesias de Roma, Corinto,
Asia Menor y Jerusaln; incluso hay quienes piensan que la Segunda Carta de
Pedro es una homila pascual pronunciada en Roma y dirigida a los cristianos
de entonces como una especie de primera encclica. Son meras hiptesis.
La primera pascua anual se celebr
en Jerusaln hacia el ao 135. En
Roma se inici esta celebracin
solemne unos treinta aos despus.
Lo cierto es que desde finales del
siglo Il la Pascua anual es la fiesta ms
importante de la Iglesia. De hecho, hubo
en ese siglo, con respecto a la Pascua,
dos corrientes que originaron una tensa
controversia.
La corriente oriental defenda que la Pascua deba celebrarse el Viernes
Santo, al atardecer, con una eucarista. La corriente occidental pensaba que
haba de festejarse en las primeras horas del domingo siguiente a ese viernes.
A finales del mencionado siglo, por decisin del papa Vctor (189-199), se
impuso la tradicin romana, y empez a celebrarse la Pascua el Domingo de
Resurreccin.
La fecha de la Pascua
Muchos se preguntan por qu la pascua cambia de
fecha cada ao? La razn es la conexin entre la
pascua juda y la cristiana y la diferencia entre el
calendario judo y el nuestro.
Los judos comen el cordero pascual la vspera del
15 de Nisan (el primer mes del calendario judo). Jess
celebr la pascua (la ltima cena) segn la costumbre
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juda, o sea, el 14 de Nisan, muri en la cruz el 15 de Nisan y resucit el

domingo siguiente, que ese ao fue el 17 de Nisan.
Pero es muy difcil pasar una fiesta antigua del
calendario judo (lunar) al nuestro (solar). El
calendario judo es lunar (tiene 354 das y se
basa en las fases de la luna) mientras que el
nuestro es solar. Cada cuatro aos los judos
intercalan un mes a su calendario, no segn un
mtodo definido sino arbitrariamente por orden
del Sanedrn.
Esto dio lugar a numerosas controversias sobre la fecha para la celebracin
de la pascua. Los judos cristianos continuaron usando el calendario judo para
la pascua: El viernes santo lo celebraban el 15 de Nisan y la pascua de
resurreccin el 17 de Nisan (fuese o no domingo).
En el resto del imperio, sin embargo, se tom en consideracin que Jess
histricamente resucit el domingo y todos los domingos se celebra a la fiesta
de la Resurreccin. Por eso se opt por celebrar La Pascua el primer domingo
despus de la primera luna llena despus del equinoccio de primavera. La
Iglesia Romana se basa en la autoridad de San Pedro y San Pablo. Pero no
todos los cristianos celebraban el mismo da la pascua. Por otra parte, ya
desde el siglo III se consideraba que, segn el calendario romano, Jess muri
el 25 de Marzo y resucit el 27 (Computus Pseudocyprianus, ed. Lersch,
Chronologie, II, 61). Algunos obispos celebraban esas fechas fijas. El Primer
Concilio de Nicea (325) decret que la prctica romana debe observarse en
toda la Iglesia. Los ortodoxos celebran la pascua otra fecha porque siguen el
calendario Juliano (ortodoxo ruso). La fecha de la fiesta de Pascua catlica
flucta entre el 22 de Marzo y el 25 Abril. En referencia a ella se calculan las
otras fiestas movibles del calendario litrgico.
El concilio de Nicea del ao 325 determin
que ese domingo fuera el siguiente a la luna
llena del equinocio de primavera (entre el 22 de
marzo y el 25 de abril).
Desde entonces, la celebracin de la Pascua
anual en toda la Iglesia fue ruptura del ayuno
previo mediante la comida fraternal y
eucarstica; memorial de la pasin, es decir, de
la muerte y resurreccin del Seor o del triunfo de Cristo sobre la muerte y su
retorno al Padre; vigilia nocturna con la comunidad despierta, a la espera del

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retorno del Seor. La celebracin

culminaba, pues, con la eucarista de la
madrugada del domingo, a la que pronto
precedi el bautismo de los catecmenos
adultos.
La razn de la importancia cristiana de la
Pascua es obvia: la fe cristiana es fe en la muerte y resurreccin del Seor, o
Pascua de Cristo; por consiguiente, el misterio pascual es el centro del
cristianismo, de la Iglesia, de la accin pastoral y de la vida espiritual cristiana.
Por estas razones decimos que el bautismo es sacramento de la fe o de la
Pascua, y la eucarista memorial pascual.
El Vaticano II ha revalorizado el sentido pascual del cristianismo:
Esta obra de la redencin humana y la perfecta glorificacin de Dios la
realiz Cristo principalmente por el misterio pascual de su bienaventurada
pasin, resurreccin y gloriosa ascensin (SC, N. 5).

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