O pedao das crianas1

Jos Guilherme Magnani

Nos tempos que

correm quase
automtica a
relao entre
cidade e perigo;
se se trata de uma
metrpole como
So Paulo, ento,
essa vinculao
imediata:
parecem
sinnimos. E
justamente o
espao que
aparece
englobando todo
esse perigo a rua. Esta, no entanto, o prprio emblema da cidade: se existe um
elemento que melhor a representa, a rua. nela que ocorrem, preferencialmente, as
relaes e encontros entre pessoas com experincias, origens e vises diferentes, e da
troca entre elas que resulta, mais rica, a cultura urbana. Sem esse tipo de contato, as
pessoas ficariam restritas ao convvio entre os iguais, confinadas ao espao domstico.
Essas trocas e relaes esto sujeitas a regras que definem um domnio particular de
convivncia: o espao pblico.
Essa oposio entre espao pblico e espao domstico, bastante conhecida, ganhou
novas conotaes a partir do trabalho do antroplogo Roberto da Matta, que a transps
para uma frmula mais concreta: casa versus rua. Cada um desses termos resume um
conjunto de caractersticas que se contrapem, mas tambm esclarecem um ao outro.
Assim, "casa", que representa o domnio do privado, o espao das relaes de sangue,
do contato ntimo, da segurana; "rua", ao contrrio, o domnio do pblico, das
oportunidades, dos estranhos, e tambm do perigo. As crianas conhecem muito bem
essa diferena: "J pra casa, menino!" Ou ento: "Que est fazendo at essa hora na
rua?"
Entretanto, com base em pesquisas antropolgicas que desenvolvi na periferia da cidade
de So Paulo, e depois em regies mais centrais, introduzi um terceiro termo nessa
relao, o "pedao": trata-se de um espao intermedirio entre a casa e a rua. quando,
de um lado, a casa se abre para fora e, de outro, a rua se torna mais acolhedora: do
encontro, da interseo entre ambos que surge o pedao, vocbulo usual na linguagem

Publicado originalmente na Revista E, SESC, 2007.

comum, mas que pode ser tratado como uma noo mais geral, uma categoria que
tambm designa relaes, regras, normas. Assim foi definido, no livro Festa no Pedao:
"O termo, na realidade, designa aquele espao intermedirio entre o privado (a casa) e o
pblico, onde se desenvolve uma sociabilidade bsica, mais ampla que a fundada nos
laos familiares, porm mais densa, significativa e estvel que as relaes formais e
individualizadas impostas pela sociedade. Pessoas de pedaos diferentes, ou algum em
trnsito por um pedao que no o seu, so muito cautelosas: o conflito, a hostilidade
esto sempre latentes, pois todo lugar fora do pedao aquela parte desconhecida do
mapa e, portanto, do perigo. Para alm da soleira da casa, portanto, no surge
repentinamente o resto do mundo. Entre uma e outro situa-se um espao de mediao
cujos smbolos, normas e vivncias permitem reconhecer as pessoas diferenciando-as, o
que termina por atribuir-lhes uma identidade que pouco tem a ver com a produzida pela
interpelao da sociedade mais ampla e suas instituies" (MAGNANI, Jos Guilherme,
Festa no Pedao. So Paulo: Editora Hucitec, 1998, p. 116-117).
Pelo fato de intermediar os dois domnios, o pedao apresenta caractersticas de ambos,
combinando-as, porm, na forma de novas regras: da casa reproduz o ambiente de
segurana e, da rua, a novidade, o imprevisto, a possibilidade de contato com pessoas
que no esto vinculadas pelos laos de parentesco. Os freqentadores de um pedao,
ou aqueles que podem circular por ele no so totalmente estranhos. Dessa forma, o
pedao pode ser considerado uma espcie de transformao, de abertura da casa em
direo ao espao pblico, englobando-o.
nessa condio que se institui um espao privilegiado para o exerccio da
sociabilidade. No caso das crianas, a que podem iniciar-se, desde cedo, no exerccio
da cidadania, pois entram em contato com outro ambiente, com outras pessoas,
precisam conhecer novas regras de convivncia, entre as quais aprender a compartilhar,
ceder, negociar... Pode parecer muita responsabilidade, tarefa de adultos, mas no
ambiente ldico que essas regras se internalizam.
Na verdade, isso no constitui nenhuma novidade, os educadores sabem muito bem. O
importante, entretanto, assinalar que o pedao, como uma espcie de modulao da
rua, precisa ser construdo. No est dado, no foi previsto pelo planejamento urbano,
antes o resultado de um investimento em termos de presena, uso e criatividade por
parte dos usurios. Na verdade, precisa ser conquistado. Em vez do movimento de
retrao em direo ao espao fechado, isolado, superprotegido, como resposta
violncia, preciso fazer com que a rua, o smbolo da convivncia urbana, volte a ser
mais segura, hospitaleira e acolhedora. Para isso, preciso ocup-la.
A propsito, cabe aqui o relato de uma experincia, descrita e analisada por um grupo
de alunos meus (Fbio Peixoto, Jade Percassi, Marina Couto, Sandra Bitar - Infncia na
Metrpole: o Tempo Livre das Crianas Que Freqentam o Projeto Pi, 2001) como
trabalho de concluso da disciplina Pesquisa de Campo em Antropologia, na USP.
Foi uma pesquisa desenvolvida no mbito do Instituto Cactus de Educao e Cultura,
conveniado com a Faculdade de Educao da USP e Secretaria Municipal de Educao.
O que quero ressaltar no tanto a atividade pedaggica em si, muito interessante, mas
a forma como as crianas, poca um grupo de cerca de 20 integrantes, de 2 a 12 anos,
se dirigiam ao local do projeto: provenientes de vrios cortios da regio, encontravam-

se na esquina das Ruas Lopes Chaves com Margarida, na Barra Funda, na Casa de
Mrio de Andrade. A partir da, acompanhadas apenas por uma educadora, percorriam,
cantando, um itinerrio pelas ruas do bairro at o Centro Educacional e Esportivo Raul
Tabajara, onde se situa seu pedao de destino. O importante a assinalar aqui a
constituio de um trajeto (outra das categorias que utilizo nas pesquisas sobre espao
urbano, correlato ao de pedao) por vias pblicas, numa estratgia que as tornava
visveis, despertando ateno, curiosidade. vista daquele bando ruidoso, transeuntes e
pessoas do entorno deixavam, por momentos, suas ocupaes habituais e, das portas ou
janelas de seus carros, casas, escritrios e oficinas, formavam uma orla de vigilncia, no
estilo que Jane Jacobs denomina o bal das caladas, a proteo a partir dos mltiplos
olhares (Vida e Morte de Grandes Cidades, Martins Fontes, 2003).
Assim, vemos aqui o pedao no momento da partida ou encontro, um trajeto, e
finalmente o pedao de destino, na forma de uma estratgia simples e ao mesmo tempo
ousada, instituindo uma verdadeira experincia de ocupao de ruas e equipamentos
pblicos que, ao menos em determinados momentos, foram transformados em espaos
protegidos, acolhedores, mas no confinados, repletos de estmulos produzidos pela
prpria dinmica urbana.