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El objetivo de este proceso es extraer la porcin mineralizada con cobre y otros elementos
desde el macizo rocoso de la mina (que puede ser a rajo abierto, subterrnea o la
combinacin de ambas) y enviarla a la planta, en forma eficiente y segura, para ser
sometida al proceso de obtencin del cobre y otros elementos. Para ello, debe lograrse la
fragmentacin de la roca, de manera que pueda ser removida de su posicin original o in
situ, cargar y transportar para ser procesada o depositada fuera de la mina como material
suelto a una granulometra manejable.
Para extraer el cobre en una mina subterrnea se construyen tneles en la roca formando
los niveles de hundimiento, produccin y transporte.
Cmo se realiza la extraccin?
En la operacin de una mina, intervienen varios equipos de, cuyas acciones deben ser
coordinadas para lograr una alta eficiencia y seguridad en la faena.
Realiza el movimiento de material en la mina (perforacin, tronadura, carguo y
transporte).
Adems, participan estamentos asesores en materias de seguridad, medio ambiente y
calidad, para lograr el cumplimiento de las normas y orientaciones correspondientes a un
trabajo seguro, limpio y de calidad.
Cmo se disea la extraccin?
El resultado de los diversos estudios de ingeniera, permite determinar la relacin ptima
entre la capacidad de extraccin y beneficio de mineral, que se expresa en miles de
Los tneles son reforzados con mallas de acero, pernos de anclaje y cables de hormign
armado
Segn la funcin
Las fortificaciones en los tneles de uso frecuente y prolongado, especialmente aquellas
de los lugares por donde deben transitar personas y equipos, deben contar con un factor
de seguridad mayor. Las fortificaciones de tneles que presentan un uso espordico o
donde no transita personal, tienen exigencias menores.
Segn el peso que soportan
La presin que se genera alrededor de una labor subterrnea es mayor cuanto ms
profunda se ubique, ya que debe soportar una altura mayor de roca. De esta forma los
tneles que se encuentran a mayores profundidades requerirn de mayores fortificaciones
y de mayor resistencia.
Segn las caractersticas del terreno
El macizo rocoso presenta diferencias en su constitucin (tipo de roca, alteracin,
estructuras).Por ello, su comportamiento puede ser diferente en cuanto a dureza y
resistencia a los esfuerzos. Una roca que se disgrega fcilmente requiere ser fortalecida
Los tneles son reforzados con mallas de acero, pernos de anclaje y cables de hormign
armado
Sistema de "hundimiento por bloque". Se ponen explosivos en la base de un cubo
imaginario el que se debilita y por efecto de la gravedad cae como grandes rocas por los
embudos
construidos
en
el
cerro.
Las rocas que quedan atrapadas en las parrillas, son reducidas por un martillo picador
para que pasen al siguiente nivel.
Las rocas que quedan atrapadas en las parrillas, son reducidas por un martillo picador
para que pasen al siguiente nivel.
Nivel de hundimiento
Corresponde al nivel en que se produce la socavacin de la columna de mineral, que se
logra haciendo una red de perforaciones hacia arriba que se disponen formando un
abanico. En estas perforaciones se introducen explosivos, cuya tronadura produce la
fragmentacin total de la base del bloque hasta una cierta altura. Una vez retirado el
material quebrado, el resto del macizo queda colgando hasta que se comienza a
disgregar por efecto gravitacional y produce el hundimiento paulatino del total de la
columna.
Nivel de produccin
Corresponde al nivel de galeras desde las cuales es captado el mineral quebrado y
traspasado hacia el siguiente nivel. Se sita entre 8 y 18 m por debajo del anterior, con el
cual est comunicado mediante piques que captan, en forma de embudos, el mineral
desde el nivel de hundimiento.
En el nivel de produccin, el mineral es traspasado hacia el nivel de transporte situado
ms abajo, mediante un trabajo manual o utilizando equipos especiales. Cuando el
mineral es de granulometra fina puede ser manejado por un operador (buitrero) que lo
hace pasar directamente hacia los niveles inferiores; si es demasiado grueso (roca dura)
debe ser manejado por cargadores especiales llamados LHD. stos cargan el material, lo
transportan y lo vierten en los piques de traspaso centralizados que lo conducen a las
etapas siguientes.
En estos puntos llamados de vaciado, hay un sistema de parrillas que dejan pasar el
mineral hasta cierto tamao. Los fragmentos de roca que exceden este tamao son
reducidos mediante martillos picadores mviles o mediante tronadura secundaria, si es
necesario.
Subnivel de ventilacin
Corresponde a una red de galeras que se ubican por debajo del nivel de produccin.
stas tienen por objetivo conducir aire fresco, captado desde la superficie por grandes
extractores, hacia los lugares donde se est trabajando, y retirar el aire viciado
(contaminado por los gases de tronadura y de equipos disel) para expulsarlo a la
superficie.
Niveles de traspaso
Corresponde a una serie de galeras y piques que permiten controlar el paso del mineral
desde el nivel de produccin hasta el nivel de transporte.
En el caso de mineral grueso (duro), este mineral es enviado al chancador primario,
ubicado dentro de la mina, donde se reduce su tamao para permitir su transporte final.
En algunos casos, es necesario reducir el tamao de los bloques mayores (colpas). Para
esto, se dispone de sistemas de martillos picadores fijos
Las rocas de mineral secundario son ms blandas y se hacen pasar por las buitras de un
nivel a otro mediante el trabajo de los mineros.
Los tneles son reforzados con mallas de acero, pernos de anclaje y cables de hormign
armado
Las rocas de mineral secundario son ms blandas y se hacen pasar por las buitras de un
nivel a otro mediante el trabajo de los mineros.
Nivel de transporte
En este nivel circula el ferrocarril, en cuyos carros se carga el mineral para ser
transportado hacia la planta ubicada en la superficie. Este es el tnel de mayor tamao en
la mina. Sus dimensiones son de 5m de ancho por 6 m de alto.
Durante la extraccin, el mineral se mantiene en los piques de traspaso, los cuales se
mantienen llenos. El mineral es vaciado a los carros mediante un sistema de cierre
hidrulico, ubicado en la parte inferior de dichos piques, conocido como buzn. El
ferrocarril es cargado en movimiento, de manera que la operacin se realiza en forma
continua. Cada carro transporta aproximadamente 80 toneladas y el tren completo es
capaz de transportar unas 1.300 toneladas en cada viaje.