Acarley , Fuilen

Espinoza , Jos
Ingaroca , Erick

INTRODUCCIN
El aprovechamiento de los recursos naturales (maderas,
minerales, agua, etc.) ha sido base fundamental para el
desarrollo de la humanidad.

Como resultado de la tecnificacin de los procesos de

produccin a partir de la revolucin industrial (1750 d.C.),
el uso de estos recursos se increment, y en consecuencia,
tambin se comenzaron a generar grandes volmenes de
desechos industriales y urbanos.
Estos desechos, debido al lento desarrollo y a la
ineficiencia de las tcnicas de manejo, han generado una
gran cantidad de sitios contaminados con metales
pesados, compuestos orgnicos y otros materiales
peligrosos (Virkutyte et al. 2002).

En las ltimas tres dcadas se

han desarrollado diversas
tecnologas para la remediacin
de suelos contaminados que
actualmente se aplican
exitosamente. Sin embargo, a
pesar de la existencia de estas
tecnologas, se contina
realizando investigacin
orientada a mejorar la eficiencia
de las ya existentes as como el
desarrollo de tcnicas
innovadoras, por lo cual muchas
de ellas se encuentran en etapa
de investigacin para determinar
su factibilidad tcnica y
econmica.

Dentro de la diversidad de
tecnologas, figuran las
aplicables in situ, las cuales al
evitar operaciones de excavacin
y transporte, suponen una
reduccin de costos y riesgos.
Dentro de este grupo de
tecnologas destacan algunas
como: electrorremediacin,
arrastre de fluidos, extraccin
forzada con vapores, oxidacin
qumica y landfarming

En el caso de la
electrorremediacin, esta
tcnica ha demostrado su
capacidad de remover algunos
contaminantes orgnicos como
tricloroetileno e hidrocarburos,
ya sea en estudios de
laboratorio, a nivel piloto y de
campo, (Martnez 2001, Molina
et al. 2004); sin embargo, su
principal aplicacin ha sido en
suelos contaminados con
metales, para remover
elementos como Cr, Cd, Hg, Pb,
Mn, Zn y As (Hamed et al. 1991,
Acar et al. 1994, Hicks y Tondorf
1994, Reed et al. 1995, Acar y
Alshawabkeh 1996, Cox et al.
1996, Hansen et al. 1997, Kim y
Kim 2001, Suer et al. 2003,
Pazos et al. 2006).

Remediacion
electrocintica
(Electrokinetic
Remediation: EKR) es una tecnologa en desarrollo
que se pretende separar y extraer metales
pesados,
radionucleidos,
y
contaminantes
orgnicos saturados o insaturados de suelos, lodos
y sedimentos, y las aguas subterrneas.

El objetivo de la remediacin electrocintica es

efectuar la migracin de los contaminantes
subsuperficiales en un campo elctrico impuesto a
travs de electrosmosis, electromigracin y / o
electroforesis.

La implementacin de este sistema de remediacin

electroqumica es relativamente sencilla, su diseo y
funcionamiento para el xito de la remediacin es complicado
debido a la compleja dinmica de transporte electroqumico que
se produce por el potencial elctrico aplicado.

La eficacia de la recuperacin electroqumica

depende fuertemente de las caractersticas del medio
contaminado, como la capacidad de amortiguacin,
la mineraloga y contenido de materia orgnica, entre
otros.

Si la geoqumica, la interaccin de suelocontaminantes y la heterogeneidad del

subsuelo son bien conocidas, los sistemas
de remediacin electroqumica se pueden
disear exitosamente para lograr una
remediacin eficaz y econmica.

Aplicabilidad:
En el tratamiento electrocintico situ se ha desarrollado en gran medida para hacer
frente a los contaminantes presentes en suelos de baja permeabilidad.
Contaminantes afectados por procesos electrocinticos incluyen:
Los metales pesados (plomo, mercurio, cadmio, nquel, cobre, zinc, cromo)
Especies radiactivas (CS137, SR90, Co60, Ur)
Aniones txicos (nitratos, sulfatos)
Lquidos en fase no acuosa densos (DNAPLs)
Cianuros
Los hidrocarburos de petrleo (diesel, gasolina, queroseno y aceites lubricantes)
Contaminantes inicos / orgnicos mixtos
Los hidrocarburos halogenados (TCE)
Contaminantes orgnicos no halogenados (BTEX)
Hidrocarburos aromticos polinucleares (HAP)

Las concentraciones que pueden ser tratados van desde unas pocas partes por milln
(ppm) a decenas de miles de ppm.

Tcnicas de remediacin electrocinticos usan bajo voltaje DC del

orden de mA / cm2 de rea de seccin transversal entre los electrodos
o una diferencia de potencial elctrico en el orden de unos pocos
voltios por cm de ancho electrodos colocados en el suelo en una
disposicin de flujo abierto.
El agua subterrnea en los pozos de sondeo o un fluido suministrado
externa se utiliza como el medio conductor.
Disposicin de flujo abierto en los electrodos permite la entrada y
salida del fluido de procesamiento o del fluido de poro dentro y fuera
del medio poroso.
Los resultados de bajo nivel de DC en los cambios hidrolgicos y
fisicoqumicos en la masa del suelo conducen al transporte de
especies en el medio poroso.
La entrada de las especies en el sistema en los electrodos (ya sea por
las reacciones de electrlisis o a travs del fluido de procesamiento de
ciclismo) y la especie en el fluido de poro ser transportado a travs
del medio poroso por fenmenos de conduccin en suelos bajo
campos de gradiente de tensin elctrica, hacia electrodos respectivos
dependiendo de su carga.

Las especies no inicas sern transportados junto

con el flujo de agua inducido por electrosmosis.
Este transporte, junto con las reacciones de
adsorcin, precipitacin y disolucin, comprenden
los mecanismos fundamentales que afectan el
proceso de remediacin electrocintica.
Extraccin y eliminacin se llevan a cabo por
varios medios, incluyendo la electrodeposicin,
precipitacin en el electrodo, el bombeo de agua
cerca del electrodo, etc. .
Adsorcin en el electrodo tambin puede ser
factible debido a que algunas especies inicas va
a cambiar de valencia cerca del electrodo
(dependiendo del pH del suelo) hacindolos ms
probable que se adsorben

En diversos estudios de
investigacin la
aplicacin de la
electrorremediacin ha
permitido alcanzar
eficiencias de remocin
cercanas al 100 %,
principalmente si la
contaminacin es
causada por un solo
metal

En las aplicaciones en
campo, los resultados
han sido variables
dependiendo del tipo
de suelo, el tipo de
contaminante y la
variante tecnolgica
utilizada.

El presente tiene la
finalidad de presentar
una revisin tcnica
sobre la
electrorremediacin
como tecnologa para
la restauracin de
suelos contaminados
con compuestos
orgnicos e
inorgnicos.

Fundamento
de la tcnica

Los mecanismos de transporte de contaminantes primarios a travs del

suelo hacia los electrodos son:

Electromigracin:
Es el movimiento de las especies inicas disueltas en el lquido hacia el electrodo opuesto. La
extensin de la electromigracin de un ion dado depende de la conductividad del suelo, la
porosidad del suelo, gradiente de pH, potencial elctrico aplicado, concentracin inicial del
ion especfico, y la presencia de iones competitivos. La velocidad de electromigracin de un
ion es proporcional a la carga de iones y el gradiente elctrico local.
La electrosmosis:
Es el transporte a travs de un medio poroso de las molculas de agua y de las partculas que
contenga, desde la zona del nodo hacia la zona del ctodo, por diferencia de potencial. Las
especies no inicas, tanto inorgnicos como orgnicos, tambin sern transportados junto con
el flujo de agua inducido por electrosmosis.

ELECTROMIGRACIN - ELECTROSMOSIS

Eliminacin mejorada
Tratamiento sin extraccin

Factores que afectan la tecnologa electrocintica

Tasas electromigracin en el subsuelo dependen del tamao de grano, la movilidad inica, la concentracin
de la contaminacin, la concentracin inica total y significativamente sobre la densidad de la corriente de
agua de poros del suelo.
La direccin y la cantidad del movimiento contaminante est influenciada por la concentracin de
contaminante (aniones frente a cationes), tipo de suelo y estructura, de la qumica interfacial, y densidad de
corriente del agua de los poros del suelo.
La direccin y velocidad de movimiento de una especie inica dependern de su carga, tanto en magnitud y
polaridad, as como la magnitud de la velocidad del flujo inducido por electrosmosis. Cuando
electrosmosis procesos son operativos, las especies no inicos sern transportados junto con el flujo de
agua inducido.
Los resultados experimentales indican que hay un contenido mnimo de humedad en el que la
electromigracin puede tener lugar. El contenido de humedad del suelo debe ser alto lo suficiente para
permitir la electromigracin, pero para obtener resultados ptimos, debe probable es que sea menos de
saturacin, para evitar los efectos competitivos de la tortuosidad de los poros y contenido de agua.
La eficiencia de la extraccin depende de varios factores tales como el tipo de especie, su solubilidad en el
suelo especfica, su carga elctrica, su concentracin relativa a otras especies, su ubicacin y la forma en el
suelo, y la disponibilidad de la materia orgnica en el suelo.
La tecnologa es ms eficiente cuando la capacidad de intercambio catinico (CIC) y la salinidad son bajos.
Remediacin electrocintica es posible en suelos saturados e insaturados. La eficiencia del proceso no es
tan dependiente de la permeabilidad a los fluidos.

PH:
Durante el tratamiento electrocintico, los
resultados de electrlisis en la formacin de H + en
el nodo y en el ctodo OH-. migran uno hacia el
otro por procesos electrocinticos.
A medida que estos dos frentes se encuentran, una
rpida transicin de bajo a alto pH se produce,
creando una regin de solubilidad mnima de los
metales.
Estas fuertes discontinuidades en el pH inducidos
dentro de la masa del suelo por electrocintica
podran resultar en un frente de deposicin donde
los minerales haciendo que precipiten en los poros
del
suelo,
reduciendo
notablemente
la
permeabilidad y la inhibicin de la recuperacin.

Esto se puede prevenir mediante el lavado del

ctodo con agua o un cido diluido para detener la
migracin de la parte delantera OH- en el suelo.

ESTUDIOS PREVIOS :
Antes de remediacin electrocintica se lleva a cabo en un lugar, una serie de pruebas de deteccin de campo y
laboratorio para determinar si el sitio es susceptible a la tecnologa, dentro de ellas se incluyen:
- Estudios conductividad elctrica de campo:
La varianza espacial natural de conductividad debe ser delineado porque posibles rastros de metales enterrados
o material aislante pueden inducir en la variabilidad de la conductividad elctrica del suelo. Adems es
importante para evaluar si hay depsitos que presentan niveles muy altos de conductividad elctrica, donde la
tcnica puede ser ineficaz.
- El pH y la conductividad elctrica del agua de los poros
El pH del agua de los poros y la conductancia deben ser determinada debido a que el pH tiene un efecto sobre la
valencia, solubilidad y absorcin de iones contaminantes.
- El anlisis qumico del agua de los poros
El agua de los poros debe ser analizado para los principales aniones y cationes disueltos, as como para la
concentracin predicha de contaminantes.
- El anlisis qumico de los suelos
La capacidad de amortiguacin y geoqumica (CCA, salinidad, etc.) del suelo debe ser determinada.

En 1995 Geokinetics International Inc. report

la remediacin de un sitio de 213 m2 y 1 m
de profundidad, contaminado con Cd, Cu, Ni,
Pb, y Zn, en 18 meses de electrorremediacin,
obteniendo eficiencias diferenciadas para
cada elemento (desde 75 % para el cobre
hasta 99 % para el plomo) con un costo desde
300 hasta 500 dlares por yarda cbica
(USEPA 1995).

En 1996 se realiz una demostracin de

extraccin de plomo de un campo de pruebas
balsticas de la armada norteamericana. Los
resultados mostraron una disminucin del
nivel de contaminacin de 4500 mg/Kg a
menos de 300 mg/Kg de plomo en 30
semanas de operacin (USAEC 1997).

En 1997 la empresa Environmental &

Technology Services report la remediacin de
un sitio de 3700 m2 y 21 m de profundidad,
contaminado con compuestos orgnicos
voltiles, BTEX e hidrocarburos totales
derivados del petrleo, en 12 meses. Se
obtuvieron eficiencias mayores al 90 % con un
costo entre 17 y 50 dlares por tonelada de
suelo (Loo y Chilingar 1997).