CONTAMINACION SONORA

Este trmino hace referencia al ruido cuando este se considera como

contaminante, es decir, un sonido molesto que puede producir efectos fisiolgico
(perdida audicin) y psicolgicos (irritabilidad exagerada) nocivos para una
persona. La causa principal de la contaminacin sonora es la actividad humana: el
transporte, la construccin, la industria, entre otras.
As, el ruido acstico es aquel ruido (entendido como sonido molesto) producido
por la mezcla de ondas sonoras de distintas frecuencias y distintas amplitudes. La
mezcla se produce a diferentes niveles ya que se conjugan tanto las frecuencias
fundamentales como los armnicos que las acompaan. La representacin grfica
de este ruido es la de una onda sin forma (la sinusoide ha desaparecido).
Hoy en da, cuando en las grandes ciudades, no consideramos al ruido excesivo
como una contaminacin igual de nocivo que el mismo smog, pues aunque no es
perceptible por los ojos ni por la piel, si lo es por el odo.
Ese bullicio, alboroto, ruido ensordecedor entre otros, constituye un peligro real y
efectivo para la salud. de da y noche, en la casa y el trabajo, sobre todo al
transitar por la calle, donde quiera que estemos , puede ocasionar en nuestro
organismo serias tensiones fsicas y emocionales pues resulta inmune a l.
Aunque aparentemente nos adaptamos y lo ignoramos, la verdad es que el odo
siempre capta y el cuerpo reacciona, a veces con extrema tensin, como cuando
omos un sonido extrao en medio de la noche.
Otros peligros ms serios causados por el ruido han sido menos atendidos, quiz
por ser ms sutiles. Pero debemos estar atentos a las molestias que nos
ocasionan los sonidos estridentes, pues pueden desencadenar males fsicos y
emocionales.

Cmo omos?

Gran parte de lo que sabemos sobre el mundo nos llega a travs de nuestros
odos. El uso ms comn que le damos a este sentido es cuando nos
comunicamos con otras personas. El sonido pueden viajar a travs de cualquier
medio, as, nos llegan sonidos a travs del aire, del agua, del metal, o de la tierra

El sonido viaja a travs de cualquier medio

El sonido nos llega al igual que la luz, en forma de ondas. Las ondas sonoras son
movimientos de molculas en el medio
El movimiento de Lafuente de sonido alternativamente empuja las molculas
comprimiendo (hacindolo denso) el aire y separndolo (hacindolo ms ligero)
causando de esta manera las vibraciones en forma de ondas sonoras.

As, las ondas sonoras son cambios en la presin del aire que se mueve a 340
metros por segundo aproximadamente. De esta manera, si pusiramos una
campana en el vaco no emitira sonido.
Diferenciamos los sonidos por dos parmetros: su intensidad que est en funcin
de las ondas sonoras.
La intensidad se mide por decibeles y describe la amplitud o altura de la onda
sonora; mientras ms decibeles ms intenso ser el sonido. Una exposicin
constante a 80 decibeles o ms puede causar la perdida permanente de la
audicin.

El tono est en funcin de la frecuencia, esta se mide en Hercios (Hz) y podemos

or ondas sonoras en un rango de 20 a 200 Hz. Cuanto ms alto es la frecuencia
ms alto es el tono del sonido y ms estridente sonara. El habla humana se
encuentra en un rango de 100 a 3500 Hz y los perros pueden or hasta 80000 Hz,
lo que explica porque responden al silbato para llamar a los perros sin que
nosotros lo escuchemos. Los delfines y murcilagos pueden or hasta ms de
100000 Hz. De esta manera nos damos cuenta que el odo humano (figura 5) no
escucha todos los sonidos que nos rodean.

Odo humano
La oreja dirige las ondas sonoras hacia el interior del odo medio a travs de un
canal en forma de tubo que se llama Canal auditivo. Este es lubricado por las
glndulas secretoras de cera y est protegida la existencia de pequesimos pelos
que dejan fuera la suciedad y los insectos. Al final del canal auditivo se encuentra
el tmpano que se mueve hacia adelante y hacia atrs conforme entran las ondas
sonoras en el odo. Cuando se mueve el tmpano roza un huesecillo llamado

martillo, que mueve al yunque y que a su vez comunica al estribo. Este a su vez
presiona contra una pequea membrana llamada ventana oval que conduce al
odo interno. El odo interno consiste en una estructura enrollada llamada cclea
que est llena de lquido. Cuando el estribo presiona contra la ventana ovalada
transmite la energa sonora a este lquido creando ondas de presin en l lo cual
hace moverse a la membrana basilar dentro de la cclea al mismo ritmo que las
vibraciones de las ondas sonoras.

SONIDOS DE DIFERENTES FRECUENCIAS

Existen dos teoras para explicar eso, la primera es la teora del lugar, explica
como omos los tonos altos, y nos dice que omos un sonido determinado (figura
6) segn el lugar de la membrana basilar que se estimula. La teora de la
frecuencia nos explica como omos los tonos bajos, que es el ritmo con el cual la
membrana basilar es estimulada lo que determina lo que omos.

Frecuencias de ondas
Vamos a identificar de donde viene un sonido gracias a que tenemos las orejas
situadas en ambos lados de la cabeza , as, sabremos de donde viene el sonido

por que la onda de ruido llegara antes a una oreja que a la otra, haciendo que
volteemos la cabeza hacia donde viene este ruido.
La capacidad auditiva disminuye con el uso de audfonos (figura 8) para escuchar
msica. Estos causan daos permanentes en los odos. Los individuos con este
tipo de prdida auditiva sufren a menudo de un tintineo o silbido continuo. Este
tipo de lesin se llama prdida auditiva sensoauricular y consiste en que las
clulas ciliares de la cclea o el nervio auditivo han sido daadas. Esto es
parecido a la perdida de odo que se produce con la edad avanzada causando por
la tendencia normal de las clulas ciliares a morir con el paso de los aos, est
perdida se llama presciacusia se nota con los sonidos de alta frecuencia y en
situaciones con mucho ruido de fondo.

Prdida auditiva por causa de audfono

Esto se puede prevenir evitando el ruido excesivo, si el lugar donde trabajas hay
ruido mayor a los 85 decibeles debes de tener un sistema de proteccin a los
odos, tambin manteniendo el volumen del auricular bajo y evitando colocarse
justo delante de los altavoces en los conciertos de rock. Otro tipo de perdida de
odo es la sordera conductiva causada por la ruptura del tmpano por un defecto
del hueso del odo medio que bloquea al paso de las ondas sonoras hacia la
cclea.

Tipos de ruidos

El ruido no es solo ruido

En casa y en el trabajo a menudo omos ruidos, procedentes de sistemas de

ventilacin o de calefaccin, a los cuales difcilmente prestamos atencin ya que
no tienen caractersticas destacables. Eso ruidos nunca paran y no tienen tono,
pero si de repente el ventilador se parara o empezara a zumbar, el cambio podra
llamarnos la atencin o incluso molestarnos. Nuestro odo reconoce informacin
en los sonidos que escuchamos. La informacin que no necesitamos o que no
queremos pasa a ser ruido. Las caractersticas del ruido que nos hacen entender
y prestar atencin son tonos o cambios en el nivel sonoro. Cuanto ms destacable
sea el tono o ms abrupto el cambio de nivel sonoro, ms perceptible es el ruido.

Ruido contino

El ruido continuo se produce por maquinaria que opera del mismo modo sin
interrupcin, por ejemplo, ventiladores, bombas y equipos de proceso. Para
determinar el nivel de ruido es suficiente medir durante unos pocos minutos con
un equipo manual. Si se escuchan tonos o bajas frecuencias, puede medirse
tambin el espectro de frecuencia para un posterior anlisis y documentacin.
Ruido intermitente

Cuando la maquinaria opera en ciclos, o cuando pasan vehculos aislados o

aviones, el nivel de ruido aumenta y disminuye rpidamente Para cada ciclo de
una fuente de ruido de maquinaria, el nivel de ruido puede medirse simplemente
como un ruido continuo. Pero tambin debe anotarse la duracin del ciclo. El nivel

de presin sonora mximo tambin puede utilizarse. Puede medirse un nmero

similar de sucesos para establecer una media fiable.

. Ruido impulsivo

El ruido de impactos o explosiones, por ejemplo de un martinete, troqueladora o

pistola, es llamado ruido impulsivo. Es breve y abrupto, y su efecto sorprendente
causa mayor molestia que la esperada a parir de una simple medida de nivel de
presin sonora. Para cuantificar el impulso del ruido, se puede utilizar la diferencia
entre un parmetro con respuesta rpida y uno de respuesta lenta (como se ve en
la base del grfico) (figura 12). Tambin deber documentarse la tasa de
repeticin de los impulsos (nmero de impulsos por segundo, minuto, hora o da).
(1)

Tonos en el ruido

Los tonos molestos pueden verse generados de dos maneras: Frecuentemente

las maquinas con partes rotativas tales como motores, cajas de cambios,
ventiladores y bombas, crean tonos. Los desequilibrios o impactos repetidos

causan vibraciones que, transmitidas a travs de las superficies al aire, pueden

ser odos como tonos. Tambin pueden genera tonos los flujos pulsantes de
lquidos o gases que se producen por causa de procesos de combustin o
restricciones de flujo. Los tonos pueden ser identificados subjetivamente,
escuchndolos, u objetivamente mediante anlisis de frecuencia.

Ruido de baja frecuencia

El ruido de baja frecuencia tiene una energa acstica significante en el margen

de frecuencia de 8 a 100 Hz. Este tipo de ruido es tpico en grandes motores
disel de trenes, barcos y plantas de energa y. puesto que este ruido es difcil de
amortiguar y se extiende fcilmente en todas direcciones, puede ser odo a
muchos kilmetros. El ruido de baja frecuencia es mas molesto que lo que se
cabra esperar con una medida del nivel de presin sonora ponderado A. la
diferencia entre el nivel sonoro ponderado A y el ponderado C puede indicar la
existencia o no de un problema de ruido de baja frecuencia. Para calcular la
audibilidad de componentes de baja frecuencia en el ruido, se mide el espectro y
se compara con el umbral auditivo (figura14). Los infrasonidos tienen un espectro
con componentes significantes por debajo de 20 Hz.