Qu es el capitalismo?

Definicin socialista: Lo entiende como un

sistema en el que los instrumentos y utensilios,
las estructuras y los stocks de bienes por medio
de los cuales se realiza la produccin el capital,
en una palabra- son predominantemente de
propiedad privada o individual (incluye a las
sociedad annima o compaa mercantil)
Esto se describe ms holgadamente como un
sistema de <<empresa privada>>.
En un lenguaje un poco ms tcnico, Marz lo
llam modo de produccin, en el cual los medios
de produccin pertenecen a los capitalistas que
constituyen una clase distinta en la sociedad.
Porqu en la sociedad moderna es un sistema
de propiedad privada y no de todos?
El capital de produccin sera de todos en
sociedades cuyos instrumentos de produccin
sean primitivos y en pequea escala y esto fue
posible bajo la forma de comunidades de
pequeos agricultores o artesanos.
En la sociedad moderna, con su costosa y
elaborada tcnica, y con procesos productivos
de intrincada mecanizacin y especializacin, es

imposible que cada hombre lleve por si mismo

su propio proceso productivo.
Para iniciar la produccin en la sociedad
moderna es necesario capital en gran escala por
lo que un sistema de propiedad privada de los
medios de produccin, implica necesariamente,
al mismo tiempo, una concentracin de
propiedad relativamente en unas pocas manos.
De esta forma unos tienen y otros estn
obligados a trabajar para aquellos que tienen,
ya que careciendo de acceso a los medios de
produccin, no
BASE DEL CONFLICTO ENTRE
poseen otros medios
CAPITAL Y EL TRABAJO: El hecho de
de vida. sta es la
que los medios de produccin estn
base del llamado
en unas pocas manos .
conflicto entre el
BASE HISTRICA DEL MOVIMIENTO
Capital y el Trabajo;
OBRERO: La lucha de intereses
que en realidad es
bsicos entre capitalistas y
asalariados.
una lucha de
intereses bsicos
entre las dos clases
principales en que se
divide la sociedad
capitalista; entre los capitalistas y los
trabajadores que se alquilan por un salario.

Esta lucha de clases es la que forma la base

histrica del movimiento obrero con sus
sindicatos y otras formas de organizacin de la
clase obrera.
Para que prevalezca este estado de cosas,
deben existir anteriormente dos circunstancias
Primero: Para que toda una clase de personas
pueda obtener un ingreso nicamente debido a
la propiedad y sin trabajar, debe existir alguna
forma de compulsin, directa o indirecta, para
que otros trabajen para ellos, ya que sin el
trabajo no se puede producir nada. El hecho de
que haya algunos que se quedan sin propiedad
constituye una <<compulsin econmica>>
sobre los no propietarios para convertirse en
asalariados de un capitalista.
Segundo: Para que algunos vivan siendo
propietarios, se sigue necesariamente que otros
con su actividad productiva deben producir ms
de lo que ganan. De la suma total de lo que
producen en la sociedad los que trabajan debe
existir una deduccin (excedente) para proveer
de un ingreso a aquellos que tienen la tierra y el
capital.

La renta de la propiedad, por lo tanto, procede

de la apropiacin de parte de lo que producen
los productores reales.
Frente a lo segundo los economistas
encontraron argumentos a su favor:
Se puede atribuir, sostienen, este producto
extra a los capitalista, ya que sin su deseo
de prestar su capital, la maquinaria o la
tcnica moderna no hubiera aparecido.
Nadie puede negar que la maquinaria es
productiva en el sentido de que el trabajo
unido a la maquinaria puede producir ms, o
que la productividad del trabajo depende en
Adam Smith (padre de la economa poltica) lo planteo de
otra forma: aquellos que trabajan en la sociedad deben
producir un excedente por encima de sus ingresosplusvala lo llamo Marx- para proveer del recurso, el nico
recurso posible, del ingreso sobre la propiedad (beneficio o
inters del capital, o renta de la tierra).

gran parte del nivel de la tcnica. Se

considera un argumento ilegitimo porque el
producto no fue creacin alguna de los
capitalistas.
Existen grupos intermedios que no son fciles
de clasificar en capitalistas o asalariados

Estado no esta ausente en el capitalismo

(polticas fiscales):
Definir un sistema como predominante de
propiedad privada no significa que los derechos
de propiedad sean ilimitados; en grado diverso
estn limitados por las necesidades de la
poltica fiscal, y la <<empresa privada>>
estar sujeta en grado diverso al control estatal.
Sera falso identificar al capitalismo con la
ausencia total de control estatal sobre la vida
econmica; todos los estados, naturalmente en
grado diverso y de diferentes formas, intentan
ejercer un control sobre la vida econmica.
Despus de haber tomado en cuenta tales
cualificaciones Corresponde todava a los
hechos nuestra definicin del carcter esencial
del capitalismo? Dijimos que consista en una
concentracin de la propiedad del capital que
daba por resultado una <<polarizacin>> de la
sociedad en una clase de propietarios
(comparativamente pequea) y otra de no
propietarios (la gran mayora de la Nacin).

El mecanismo de coordinacin de dicho sistema

es el mercado y los movimientos de precios del
mercado.
Es en este sentido que se dice que el resultado
final no es lo que han deseado o planeado los
individuos o un grupo de ellos, sino la resultante
del desarrollo de las distintas tendencias del
Los capitalistas individuales o las empresas son libres,
dentro de ciertos lmites, de hacer lo que les plazca, de
invertir donde quieran, y como quieran, por lo tanto es de
notar que es un sistema no planificado. Esto es lo que se
quiere decir cuando se le aplica el trmino <<anarqua de
la produccin>>, que implica no que el sistema funcione
sin direccin central.
Si funciona <<anrquicamente>> de forma que cada
empresa u hombre de negocios intenta actuar para
intentar conseguir el beneficio mximo, se hace necesaria
alguna explicacin de cmo funciona dicho sistema.

mercado y es, en este sentido que se dice que

Los hombres de negocios deciden qu y cunto deben
producir, dnde invertir, cunto trabajo emplear, y qu
cantidades de materias primas deben proveerse, etc.,->
sobre la base de los precios de mercado con que se
enfrentan los precios de los productos-, y los precios de
los diversos factores constituyentes que determinan sus
costes. Pero la suma global de dichas acciones individuales
ejercen a la vez una influencia sobre estos precios de tal
modo que surgen variaciones en estos, y estas variaciones
de los precios siguen hasta que se consigue cierta
<<compatibilidad>> entre la gran cantidad de decisiones
individuales. Existen algunas situaciones en las que no es
posible esta compatibilidad, y entonces los precios
continan fluctuando.

el sistema est gobernado por <<fuerzas

objetivas>> o por la <<ley del valor>>,
actuando independientemente de la voluntad
del hombre-.
Esto tiene diversas consecuencias:
En primer lugar, el mecanismo del mercado
dar lugar a extensivas y amplias
fluctuaciones de los precios (que podan
converger en un punto de equilibrio, o
convertirse de una forma creciente en
acumulativas pudiendo aparecer en larga
escala en todo el sistema como testimonian
las crisis recurrentes.
En segundo lugar, donde la maximizacin
del beneficio entra en conflicto con los
intereses de la sociedad como un todo, es la
primera condicin la que prevalecer. Esto
da lugar al olvido del bienestar de la masa
de la poblacin que realiza la produccin del
sistema por un salario, ya que en un sistema
gobernado por el mercado, es el poder del
ms fuerte lo que importa, y el que decide
lo que debe producirse, y el que se va a
aprovechar en primer lugar de las
situaciones.

Todo esto viene a confirmar que el capitalismo

es una forma del sistema de mercado, o un
sistema de produccin de mercancas
(entendidas como bienes que se producen para
cambio en el mercado) como lo llam Marx.
De todo esto no se sigue que el capitalismo sea
el nico sistema de mercado o de produccin de
mercancas. Una economa socialista puede
utilizar el mercado, y puede estar influenciada
por las leyes de produccin de mercancas
aunque no est gobernada por ellas ya que es
una economa planificada.
Lenn resumi la diferencia cuando dijo que
<<el capitalismo es la produccin de
mercancas en su estadio mayor de desarrollo,
cuando la misma fuerza del trabajo se ha
convertido en una mercanca>>.