Documento C.

BENIGNO DEL CARRIL Praderas de alfalfa (1892)

Anales de la Sociedad Rural Argentina, Vol. XXVI, Buenos Aires, 1892.
"Al seor Vicepresidente primero de la Sociedad Rural Argentina
D. Manuel J. de Guerrico
Seor:
Tengo el agrado de dirigirle la presente comunicacin, por lo que ella pueda interesar a nuestro gremio rural
y muy particularmente a los de la regin N. O. de la Provincia de Buenos Aires, desde que se trata de un
ensayo en esa zona, que acabo de realizaren mi establecimiento de Rojas, tendiente al mejoramiento de los
campos de pastos duros o fuertes.
Sin pretensiones de ningn gnero, le dir a V. lisa y llanamente el procedimiento que he adoptado para
conseguirlo. Aleccionado por la experiencia en cabeza ajena, apartme deliberadamente del procedimiento
seguido por mis distinguidos profesores en la empresa, los seores Dr. Julio Carri en Junn, Juan Hughes e
hijo en Rojas, y Rott Hnos. en el Pergamino, a quienes se debe indudablemente esta grande iniciativa en la
provincia de Buenos Aires, puesto que ellos han sido los primeros en acometer la ardua empresa en grande
escala a su riesgo y peligro; no siendo menos de 12.000 cuadras cuadradas las que actualmente poseen
cultivadas en conjunto.
Soy el primero en reconocer que se han hecho acreedores al mayor encomio de parte de nuestro gremio
rural, por la enseanza que nos han dado realizando tan trascendental mejora en sus respectivos campos,
transformados hoy en esplndidas praderas alfalfadas. No de otra manera llegaremos a prepararnos
convenientemente para resolver el problema hasta hoy insoluble, de la exportacin en grande escala de
nuestros ganados en pie, para Europa y el Brasil, si no contamos con prados naturales o artificiales de
reserva, que aseguren permanentemente el engorde de las reses en todas las estaciones del ao. Sin embargo,
conviene estudiar esta importante cuestin bajo el punto de vista dela economa del capital a emplearse con
la gran reforma, para ponerla al alcance del mayor nmero posible de estancieros.
El procedimiento seguido por mis distinguidos predecesores no est, seguramente, al alcance de todos, sino
de aquellos que dispongan de fuertes capitales y que quieran abordar valientemente la empresa a costa de
grandes sacrificios pecuniarios, cultivando de su cuenta y riesgo considerables extensiones de tierra con
trigo y maz, durante dos o tres aos consecutivos, para poder sembrar en seguida la alfalfa sola, si no
prefieren acompaarla con trigo y maz. Afirmo que aquellos seores han realizado la operacin a costa de
grandes sacrificios pecuniarios, porque es una verdad averiguada, desgraciadamente, que no siempre los
productos trigo y maz, etc., etc., remuneran los gastos de roturar la tierra, sembrar y cosechar;
mayormente si la explotacin se emprende con personal asalariado.
El sistema empleado en mi establecimiento difiere fundamentalmente en cuanto a la forma del
procedimiento, siendo en el fondo exactamente el mismo. Consiste sencillamente en lo siguiente: la tierra se
divide previamente en potreros alambrados de 1.600 a 2.000 hectreas, y en seguida se subdivide en lotes
amojonados y numerados de 200 hectreas, sin alambrado intermedio. Estos lotes se arriendan a chacareros

italianos con elementos y recursos propios, a razn de $ 4 m/n la hectrea por el trmino de tres aos, con la
obligacin de dejar el terreno sembrado con alfalfa al finalizar el contrato, siendo de cuenta del
establecimiento proporcionar la semilla de alfalfa. En la forma indicada, se han sembrado, el presente ao,
en mi establecimiento de Rojas, 1.000 cuadras cuadradas de alfalfa con trigo y maz. Se han empleado 25
quilogramos de semilla de alfalfa por cuadra cuadrada, o sea 25.000 en las 1.000 cuadras sembradas, que a
razn de $ 4 m/n los 10 quilogramos son $ 10.000 m/n. He ah el capital invertido para sembrar 1.000
cuadras de alfalfa con trigo y maz. Cost por cuadra cuadrada $ 10 m/n.
Siempre que sea posible, la siembra de alfalfa deber hacerse en potreros alternados con otros de pastos
naturales, para el mejor aprovechamiento de los pastos artificiales. De tal manera que, durante las
estaciones lluviosas, o de fuertes hielos, puedan trasladarse los animales de invernada a estos ltimos, que
con motivo de haber permanecido desocupados y de reserva, se encontrarn en condiciones excelentes para
entretenerlos en buen estado hasta que sea oportuno devolverlos nuevamente a los alfalfares a fin de que
completen el engorde. Considero que en la privilegiada regin Norte sera un error, ms bien dicho, una
insensatez, roturar la tierra con el fin de cultivar prados artificiales de pastoreo, destruyendo
imprudentemente la vegetacin espontnea de sus ricos y variados pastos tiernos, muy superior a la alfalfa
misma, puesto que tienen la ventaja inapreciable sobre sta de soportar los hielos de la estacin de invierno
en plena vegetacin y lozana; superndole adems en la rapidez y exuberancia de los engordes.