Monopolio

En un mercado competitivo, los consumidores y losproductores son precio-aceptantes, ya que

el precioviene fijado solamente por la oferta y la demanda. En cambio, en un monopolio, el oferente
monopolista puede fijar el precio utilizando su poder de mercado.

Un monopolio (del griego monos 'uno' y polein 'vender') es una situacin

de privilegio legal o fallo de mercado, en el cual existe un productor (monopolista) que
posee un gran poder de mercado y es el nico en una industria dada que posee
unproducto, bien, recurso o servicio determinado y diferenciado.
Para que exista un monopolio, es necesario que en dicho mercado no existan productos
sustitutos, es decir, no existe ningn otro bien que pueda reemplazar el producto
determinado y, por lo tanto, es la nica alternativa que tiene el consumidor para comprar.
Suele definirse tambin como mercado en el que slo hay un vendedor, pero dicha
definicin se correspondera ms con el concepto de monopolio puro.
El monopolista controla la cantidad de produccin y el precio, aunque no de manera
simultnea, dado que la eleccin de la produccin o del precio determinan la posicin que
se tiene respecto al otro; vale decir, el monopolio podra determinar en primer lugar la tasa
de produccin que maximiza sus ganancias para luego, determinar, mediante el uso de la
curva de demanda, el precio mximo que puede cobrarse para vender dicha produccin. 1
Desde un punto de vista econmico, si el monopolio es maximizador de utilidades, y a
diferencia de lo que ocurre enCompetencia Perfecta, se enfrenta a una curva de demanda
de pendiente negativa, por lo que al no ser horizontal nunca operar de manera voluntaria
donde el ingreso marginal (IMg) sea inferior a cero, an si los costos de produccin fuesen
iguales a cero, puesto que siempre existir la alterativa de reducir la produccin,
aumentando de esta manera, los ingresos y por ende, las ganancias que percibe; en
efecto, cuando 0 < < -1 (elasticidad precio de la demanda inelstica), se tiene que el
Ingreso marginal es negativo, por lo que el monopolista nunca decidir operar en aquella
porcin de la curva de demanda.1
En este contexto, el coste marginal del monopolista incremento del coste total cuando se
vara en una unidad la produccin representa la oferta total del mercado, por lo que se
puede afirmar que no existe curva de oferta debido a que la relacin biunvoca entre
cantidad y precio desaparece;2 el ingreso medio (IMe) del monopolista en tanto o el
precio por unidad vendida, no es ms que la curva de demanda del mercado. Para elegir
el nivel de produccin maximizador del beneficio, el monopolista ha de conocer sus curvas
de ingreso marginal (variacin que experimenta el ingreso cuando la oferta vara en una
unidad) y de coste medio.

Poder de mercado del monopolista[editar]

Artculo principal: Fijacin de precios

Se denomina poder de mercado a la capacidad de un vendedor o de un comprador

de influir en el precio de un bien. En el caso de que el poder de mercado recaiga sobre un
nico comprador, se trata de una estructura de monopsonio; mientras que cuando recae
sobre un nico vendedor, se habla de una estructura de monopolio.
El poder de mercado del monopolista est totalmente condicionado por el efecto de
la elasticidad-precio de la demanda (EPD), que establece la relacin de las variaciones de
la cantidad demandada (QD), las cuales son motivadas por los cambios en el precio del
producto (P). Para poder maximizar su beneficio, el monopolista buscar incrementar los
precios, pero eso supondr inevitablemente una reduccin de la cantidad demandada, que
ser mayor o menor en funcin de la elasticidad-precio de ese producto en ese mercado.
La oferta deseada por el monopolista ser aquella que maximice su beneficio, de forma
que se equilibren ambos efectos.

1. EPD = Elasticidad precio de la demanda

del mercado.
2. IM = Ingreso marginal.
3. IT = Ingreso total.
4. P = Precio.
5. Q = Nivel de produccin.
6.

= Monopolista.

7. CM = Coste marginal.

En conclusin, la diferencia entre el precio competitivo y el precio monopolista es

inversamente proporcional a la elasticidad de la demanda. Si es muy elstica (un elevado
nmero negativo), el precio ser muy cercano al coste marginal, por lo que el monopolio
estar ms cercano al mercado competitivo. Ello no significa que quien tenga ms poder
de mercado tendr ms beneficios, ya que influyen otros elementos como el volumen de
venta, los costes fijos, etc.
As, la existencia de una demanda de mercado no infinitamente elstica, como a la que se
enfrenta la empresa perfectamente competitiva, brinda la posibilidad de poder colocar el
precio por encima del precio de mercado. Ese es el verdadero poder del monopolio de una
empresa.

ndice de Lerner[editar]
En trminos cualitativos, para medir el poder de monopolio se utiliza el ndice de Lerner:3
ndice Lerner de poder de monopolio
Donde:

EPD = Elasticidad precio de la

demanda de la empresa.

Pm = Precio monopolista.

Qc = Nivel de produccin
competitivo.

CM = Costo marginal.

En una empresa completamente competitiva, el precio ptimo competitivo ser igual

al costo marginal en ese nivel de produccin, por lo que L = 0. Cunto mayor sea L mayor
ser el poder de monopolio.

Fuentes de poder de mercado del monopolista[editar]

El monopolio natural suele ser caracterstico de lasindustrias que requieren de una

gran inversin para entrar en el mercado, donde los altos costes fijos existentes funcionan
como barreras de entrada.
Artculos principales: Elasticidad (economa), Elasticidad de la demanda y Barreras de

entrada.
La elasticidad-precio de la demanda de una empresa (que en este caso coincide con la
elasticidad-precio de la demanda del mercado (EPD) al ser la nica empresa que lo
abastece) establece la relacin de las variaciones de las cantidad demandada (Q D)
motivadas por variaciones en el precio del producto (P). Es la fuente directa de poder de
mercado, pero sta se fundamenta en otras diversas:3
1. La elasticidad de la demanda del mercado: como la demanda de la empresa es,
al menos, tan elstica como la demanda del mercado, la elasticidad de la
demanda del mercado limita las posibilidades de la empresa de poder conseguir
poder de monopolio. As, por ejemplo, la existencia de productos
sustitutivos cercanos puede determinar una curva de demanda de mercado
elstica provocando que la empresa pierda poder de mercado, mientras que
la necesidad del producto puede volverla inlastica y aumentar la posicin
monopolista de la empresa.
2. La relacin entre las empresas: Una feroz rivalidad en bsqueda de una mayor
cuota de mercado impedir el poder del monopolio. Como es obvio, en el
monopolio este factor no influye ya que la estructura del mercado se caracteriza
precisamente por la existencia de una sola empresa productora. Sin embargo esta
fuente se puede interpretar en este caso como la rivalidad por obtener una cuota
dentro del mercado, sustentndose en la teora de los mercados disputados.

3. El nmero de empresas del mercado: si hay muchas empresas, es improbable

que una empresa pueda subir

NTSC

PAL, o cambiando a PAL

SECAM

Sin informacinDistribucin de los sistemas de

TV en el mundo.

significativamente el precio. Para ello las empresas tratan de crear barreras de

entrada. Estas barreras pueden ser:

Legales: Patentes, licencias, copyrights, asientos entre otras. Suelen dar

lugar a monopolios artificiales.

Tradicionales: Economas de escala, altos costes fijos entre otras. Suelen

dar lugar a monopolios naturales.

De costumbres: Crear un compromiso por parte de los consumidores con la

empresa en cuestin que termine provocando un rechazo sistemtico de las
dems.

Controlar un elemento imprescindible para la produccin.

4. Segmentar el mercado: Mediante una segmentacin de mercado se evitan las

consecuencias de una competencia global entre empresas. Un ejemplo es la
utilizacin de los distintos sistemas de codificacin PAL o el NTSC segn la zona.