J V

LA USURPACION EN EL PACFICO

BOLIVIA Y CHILE
SUS TRATADOS DE LMITES
POR

SANTIAGO V. GDZMAli
Abogado de los TrbuoaJes de la Kepblca Argentina y do B olivia;
AntigOo ^ f e s o r de Bellas letras y cultos d<* la UniTersidad de Chuquisaca;
x-R edactor oficial de las Sesiones del Congreso bolTtaoo do 1871 ;
P ro-S ecreu rio del Kxmo. Consejo de EsUdo de dicha Kepfibliea; Miembro activo
y corresponsal de varias Sociedades Argentinas y ostrangeras, etc.^ etc.

BUENOS AIRES
IMPRENTA DE PABLO E. CONI, ESPECIAL PARA OBRAS
60

CALLE ALBINA

1879

60

 BOLIVIA

No pudiendo ofrecerte, PTRIA MIA, el esfuerzo

de mi brazo para defender en el terreno de la
fuerza tu integridad territorial desmembrada
por la usurpacin, consagro t la labor fer
viente de mi espritu para prestijiar la santidad
de tu causa en el terreno de la justicia y po
pularizar la legitimidad de tus derechos ante
el fallo inexorable del juicio universal.

S A N T I A G O V. 6 U Z M A N

Buenos Aires, Marzo S6 de 1S79.

AL PUEBLO AMERICANO

Toca su trminOy llevada al ten^eno de la fuerza, la cuestin que durante un tercio de siglo vie
nen debatiendo en la tribuna, en la prensa, en las
Cancilleras, las ambiciones chilenas contra los de
rechos seoriales de Bolivia sobre el Pacfico.
El debate jurdico condenaba Chile en este al
tercado y convencido de su derrota, neg en todo
el fatigoso periodo de la discusin la solucin de
la causa por el arbitraje.
Escus el fallo de la justicia y prefiri pactar con
los sicarios del crimen, con la corrupcin poltica.
No bast satisfacer su Ansia desmedida, la usur
pacin clandestina sancionada por traidores de lesapatria y acaba de invadir con las armas en la mano
el suelo de los Incas, que rechaza los brbaros de
Arauco.
Su defensa en el terreno del honor est concluida.
Qudale Bolivia el derecho de delatar los secretos
de esta controversia, no conocidos en la Amrica
Meridional, para que la justicia de los pueblos ful

VI

mine su condenacin sobre los herederos del pa

trimonio de Cain,
Estas pginas inspiradas por el sentimiento de
la ptria, escritas con la rapidez que el momento
exije, vienen hacer esa revelacin arrancada
los archivos de las Cancilleras de ambos pueblos.
Queda ahi la prueba escrita, autntica, irrefutable
de nuestras afirmaciones.
Sobreponindonos los impulsos del corazn, so
focando el grito de la indignacin que la cobarda
de alevosa injuria sobre el suelo de la ptria des
pierta en lo intimo del alma, hemos pedido luz
los hechos, precisin y rectitud la lgica, y do
minando la palpitacin del sentimiento angustiado,
la reflexin tranquila, la razn desapasionada han
puesto la pluma en nuestras manos.
Nosotros no somos jueces en este desconocido pro
ceso que ha concluido por el atentado despus de
haberse sustentando del fraude.
Narradores del momento, sin tiempo para un es
tudio paciente y detallado, hacemos grandes rasgos
la historia de esta causa y hacer su historia es arran
car el fallo la justicia burlada por la fuerza.
La Amrica se halla en anhelosa espectativa: Dos
elementos bastardos, pero de tendencias homojneas,
amenazan la integridad de las Repblicas Meridio
nales. El uno, al Oriente, trae en la sangre el grmen insaciable de la ambicin; el sol fecundo del
trpico le ha enardecido y tiende entraar las
raices de la esclavitud desgarrando el generoso suelo

VII

donde la, libertad satisfecha sent sus reales para

dignificar aX hombre.
Es el Brasil, crcel coronada, afrenta de la Amrica democrtica, que ha sealado con fronteras de
tierra estraa el den'otero de la usurpacin para
estorbar la marcha del progreso humano.
Al Sur, el instinto indmito de la barbarie que
la cioilizacion no ha logrado estinguir del corazn
de una raza audaz y esa otra esclavitud que se llama
el proletariado, que se revuelca estrecho en la faja
ingrata de tierra inhospitalaria, tiende arrebatar
el suelo sagrado de dos pueblos vigorosos, para sus
tentar muchedumbres hambrientas que no puede ali
mentar su pequeez y su esterilidad.
Las costas bolivianas del Pacfico, los territorios
argentinos de la Patagonia, son el primer tramo
hasta donde ha llevado la barbarie araucana su ban
dera de conquista, disfrazada con el traje culto de
la diplomacia y balbuceando el lenguage que la ci
vilizacin solo pone dignamente en los labios hon
rados del derecho, del honor, de la justicia.
Permitirn los descendientes de la raza esfor
zada de esos dos pueblos, consumar la mutilacin
de esas nacionalidades fundadas por el heroismo de
nuestros abuelos para servir al progreso universal,
tolerando el paso al elemento retardatario, egoista
que tentaron extinguir pajra siempre en la inmensa
hoguera de la Revolucin de Mayo?
La solidaridad de los intereses americanos, asis
tir indiferente esa desmembracin alevosa que

 VIII

rompe el cdigo de su organizacin poltica, que

desvincula pueblos para alimentar la tea de la dis
cordia, que levanta el abuso de la fuerza sobre la
legitimidad del derecho, y que quiebra el equili
brio continental entregndolo amarrado al dominio
lusitano y la arbitrariedad araucana?
Amrica no sancionar jams su propia decapi
tacin. Amrica no dejar avanzar impune la plan
ta de razas caducas que la civilizacin suget con
el sable y que despiertan ahora despus de tres si
glos sacudiendo las fibras de mezquina descen
dencia !
Lleven, entretanto, estas pginas la conciencia
de los pueblos de la Amrica Latina, la palabra se
rena del derecho que solo una nacin honrada, en
cuyo nombre las entregamos la publicidad, puede
invocar sin mengua y que la civilizacin universal
reclama para pronunciar su solemne veredicto.

S. V. GUZMAN.

CAPTULO PRIMERO

LA POSESION DE

1809

Y E L DOMINIO D EL ALTO P ER

SOBRE E L PACFICO

Revolacon de 1809 en la ciudad de La Plata. Sn importancia

histrica. Principio y base que ha presidido la formacin de
los Estados Sud-Amencanos. Interpretacin del uU poshidetis.
Limites de Chile segn sus diversas Constituciones. Demar
cacin y divisin del Gobierno y Audiencia de Chile, conforme
las constancias del Archivo de Indias. Idem de la de los Char
cas. Cdulas hasta 1776. Precedentes histricos en la divi
sin territorial de la Amrica Meridional. Capitulaciones de Pizarro y Almagro. Concesiones de La Gasea. Posesiones del
Alto Per y Chile en 1809.

I
La Revolucin del 25 de Mayo de 1809, que es
tall en la ciudad de Chuquisaca, (1) fu el punto
de partida de la guerra de la Independencia. La
docta ciudad de Charcas, dice un eminente es
tadista argentino, fu la primera que di la seal
de la insurreccin el 25 de Mayo de 1809, aunque
(1) Esta ciudad en diversos periodos histricos ha tenido los nombres de
Charcas, Chuquisaca, La Plata y finalmente el actual de Sucre.

sin levantar resueltamente el estandarte de la

reform a. Despus de relacionar los sucesos re
lativos la abdicacin y apresamiento del Pre
sidente de la Audiencia, General Pizarro, agrega:
El movimiento de Ghuquisaca, aunque limitado
en sus objetos y tmido en su marcha, produjo
por resultado la revolucin de la populosa ciu
dad de la Paz, que estall el 16 de Julio del mis
mo ao, ponindose su cabeza hombres auda
ces que levantaron con mas resolucin el pendn
de la emancipacin de los crio llo s. (1)
En efecto, fu en este movimiento que la revo
lucin se present sin embozo.
Una de las proclamas de aquella poca, termi
na con estas palabras, que encarnaban el pen
samiento de la emancipacin, abiertamente. Ya
es tiempo, decia, de levantar el estandarte de la
libertad en estas desgraciadas colonias, adqui
ridas sin el menor ttulo y conservadas con la
mayor injusticia y tiran a.
Aquellos dos movimientos fueron ahogados en
sangre, y aunque del todo aislados, repercutie
ron en toda la Amrica Latina. Ghuquisaca, pe
sar de haber sido encadenada infamada con el
espectculo de la horca, no se di por vencida,
y una docena de hombres ( entre los cuales se
contaba Monteagudo), que hablan podido pulsar
las aspiraciones de la muchedumbre en pr de
la Independencia, se congregaron para dirijir,
estimular y dar impulso este generoso senti(1) B. Mitre, Historia de Belgrano.

miento. La tirana no pudo apagar aquella po

derosa llama.
No sin razn el escritor chileno Vicua Makenna ha calificado la ciudad de Ghuquisaca con
el justo ttulo de Cuna volcnica de la revolucin.
La trascendencia de su jenerosa iniciativa fu
inmensa ; era la primera vez que el elemento
criollo, rompiendo la servidumbre de tres siglos,
se sobrepona al espaol-europeo.
Si la revolucin no tuvo tartta amplitud como
el movimiento que el ao siguiente acaeci en
Buenos Aires, es porque aquel fu reprimido
por la fuerza y este, felizmente para la causa
americana, no encontr tal resistencia, logrando
desenvolverse sin fatiga y sin obstculos en su
centro de accin. Sin menoscabar ese glorioso
acontecimiento, la revolucin de Ghuquisaca por
su prioridad, marca el punto de partida de esa
lucha jigantezca de quince aos, cuyo teatro fu
con especialidad el Alto Per y cuya inspiracin
fu la Independencia de medio mundo.
He aqui porque, tributando un acto de justicia
los sucesos que precedieron la caida del poder
real, y que por consiguiente, cambiaron la suer
te y condiciones de la Amrica Meridional, adop
tamos aquella fecha histrica, sealndola como
la raiz que determin el derecho, di origen y
forma los Estados que surjieron mas tarde,
sustituyendo las colonias.

II
Independizada la Amrica cul fu el principio
y base que presidi en la formacin de los nue
vos Estados? La soberana popular (1). Mas, co
mo los pueblos no pueden renunciar los vncu
los que han constituido sus elementos de vida;
como la accin gubernativa pretorial en jendra hasta cierto punto ellos, hbitos de
comunidad, preocupaciones caractersticas de
unidad de raza, las Provincias libres, que en
ejercicio de su soberana, pudieron haberse se
gregado y constituido numerosos Estados in
dependientes, obedeciendo su pasado histri
co y esa homogeneidad de causa que consti
tuye la base de la nacionalidad, adoptaron los
lmites de su antigua estructura comunal.
Asi, las Provincias que pertenecieron cada
Audiencia, se agruparon y constituyeron las na
cionalidades de la Amrica del Sur. Esta base
(1) El Presidente de los Estados-finidos, /ames Monroe, en el Mensaje
presentado la Representacin Nacional, sobre reconocimiento de la Indepen
dencia de Sur Amrica, enunciaba esta idea en los siguientes trminos:
c Puede presumirse que el progreso sucesivo de la revolucin en tan larga
srie de aos, ganando fueraa, estendindose en todas direcciones y abra
zando por los ltimos importantes eventos, con poca excepcin, todos los
dominios de Espaa al Sud de los Estados-finidos en este continente, ponien

do por lo tanto la completa soberana del todo en las manos del pueblo,
reconciliara al Estado padre convenirse sobre la base de su Independencia
absoluta El Americano 11 de Marzo de 1822. Fu el uso de la soberana
trasmitida del Monarca las Provincias, el principio fundamental que engen
dr las nacionalidades actuales.

de formacin es latente. La planta de los cuatro

vireinatos en que esta se dividia, han desapa
recido, subsistiendo en cambio las nueve Audien
cias en que se hallaba subdividida la Seccin
Meridional. (1)
Atendiendo este modo de formacin, la pose
sin llmese el uti possidetis, que debe servir
de norma para determinar los lmites de los Es
tados modernos, no es la de los vireynatos, sin
la que tenia cada Audiencia cada Provincia.
Este medio de esclarecer tal derecho, salva las
confusiones consiguientes que d lugar la teo
ra, un tanto vaga, que algunos tratadistas han
sentado respecto al derecho posesorio de cada
nacin.
Gomo en la Amrica Espaola, no existia un
palmo de territorio que no perteneciese tal
cual Provincia, y por consiguiente, tal cual
Audiencia, conocer los lmites de estas, es deter
minar la lnea de sus dominios; cuando estos l
mites no son del todo claros y espresos, los que
circunscriban la Provincia Provincias, deslin
dan la estension de aquel, precisamente.
No sucede lo propio cuando los lmites de las
nacionalidades de orijen espaol, parecen con(1) Estas Aadieocias y los Estados que de ellos han surgido son: La de
Caracas, hoy Repblica de Venezuela; la de los Reyes, hoy Repblica del
Per; la de Nueva Granada, hoy Repblica de este nombre; la de San Fran
cisco de Quito, hoy Repblica del Ecuador ; la de Charcas, hoy Repblica de
Bolivia; la de Chile, hoy Repblica de dicho nombre; la de la Trinidad
(puerto de Buenos Aires), hoy Repblica Argentina. De esta ltima se segre>
garon las Provincias del Paraguay y Uruguay, constituyendo las dos Rep
blica de estos nombres.

fundirse con los de las de orjen lusitano; por

esta razn los Estados del Norte que limitan con
el Imperio del Brasil, tienen que buscar y esta
blecer sus derechos, respetando las grandes l
neas divisorias. Para ellas no puede haber otra
base que esta : El uti possidetis, la poca de
la emancipacin de las colonias, era la posesin
natural de Espaa, lo que poseia real y efectiva
mente con cualquier ttulo sin ttulo alguno. (1)
Los Estados que se encierran dentro de lo que
poseia Espaa, no tienen otra base que la de las
sub-divisiones provinciales y la de las Audien
cias, que son las que han sido respetadas y adop
tadas por las nuevas nacionalidades al consti
tuir su independencia y su gobierno.

III
Organizados los nuevos Estados, sus Cartas
fundamentales cuidaron de enumerar las Pro
vincias que componian cada nacin. Esta enu
meracin im portaba: un pacto social que no
podia romperse por las Provincias que constituian el nuevo Estado, en uso de su independen
cia y soberana; designacin de los lmites del
mismo, y por tanto, del territorio que poseian
la poca de su emancipacin.
(1} Andrs Bello. Doeumentos relativos la caesUon de limites entre el
Imperio del Brasil y la Repblica de Venezuela, 1859.

Las Provincias territorios no comprendidos

en ese pacto, se presume legalmente que se
desmembraron al tiempo de organizarse en Na
cin la Audiencia de la cual habian formado par
te; que no pertenecieron ella; que la nueva
nacionalidad renunci los derechos que sobre
ellos podian asistirle al organizarse el Estado.
Todas las reformas posteriores, actos de ocu
pacin, etc., que tiendan ultrapasar la demar
cacin fundamental primitiva de esos lmites, im
porta una usurpacin sobre los derechos terri
toriales que pertenecen al Estado vecino, ya sea
en virtud de un ttulo anterior por haberse
anexado l posteriormente.
Ninguna de las Repblicas Meridionales ha
sido este respecto mas clara, mas celosa, ni
mas terminante que la de Chile. Las diversas
Constituciones que la han regido han demarcado
asi los lmites de su territorio:
La del ao 1822 dice: El territorio de Chile
conoce por lmites naturales, al Sur el Cabo de
Hornos, al Norte el despoblado de Atacama',
La del ao 1823, reproduca en estos trminos
ese lm ite: E l territorio de Chile comprende
desde el Cabo de Hornos, hasta el despoblado
de Atacama.
El reglamento orgnico acordado por los ple
nipotenciarios de la Repblica, en 30 de Marzo
de 1823, al fijar los departamentos en que debia
dividirse Chile, fij el limite Norte en el desierto
de Atacama.
En el informe de la Comisin que redact la

Constitucin del ao 1828, se establece q u e: La

nacin chilena se estiende en un vasto territorio
limitado al Norte por el desierto de Atacaman.
La Constitucin de 1832: Su territorio com
prende de Norte Sur, desde el desierto de Atacama, hasta el Cabo de Hornos.
La de 1833: El territorio de Chile se estiende
desde el desierto de Atacama, hasta el Cabo de
Hornos .
Los adverbios desde y hasta alternativamente
usados con referencia al mismo despoblado, sig
nifican lmite, conforme su sentido y la in
tencin de los Lejisladores chilenos.
El 31 de Enero de 1826, se seal la jurisdic
cin de cada una de las ocho provincias que
componian la Repblica. Su artculo 1 decia:
Por ahora y hasta la sancin de la Lejislatura
Nacional, el territorio de la Repblica se divide
en las ocho provincias siguientes:
P rim era: Desde el despoblado de Atacama,
hasta la orilla Norte del rio Choapa.
Segunda: Desde el rio Choapa e tc ..
Por consiguiente, es evidente que Chile, segn
sus diversas Constituciones, jam s pretendi
comprender el despoblado y desierto de Ataca
ma, como parte integrante de su territorio.

IV
Ahora bien, al determinar Chile la estension
de tal territorio y los lmites que comprendan
el Estado, habase sujetado lo que posea en
1809, es decir, las Provincias que componan
la Audiencia. 4 Cules eran los lmites setentrionales de esta ?
Hlos aqu : t La Gobernacin y Provincia de
Chile, (segn consta de las Demarcaciones y
Divisiones de las Indias) tomada largamente
hasta el Estrecho, tiene de largo Norte Sur,
desde el valle de Copiap, por do comienza,
en veinte y siete grados, quinientas leguas, y de
ancho de Este Oeste desde la una mar la otra
cuatrocientas quinientas etc..
Esta era la base de la demarcacin establecida
por el Soberano. Posteriormente los lmites de
las Audiencias, reformadas por la cdula de 1776,
aunque modificadas en otras circunscripciones,
no lo fueron en las de Chile y los Charcas.
Dice la cdula ereccional: La Audiencia y
chancillara real de Santiago de Chile etc. tenga
por distrito todo el dicho reino de Chile, con las
ciudades, villas, lugares y tierras que se inclu
yen en l gobierno de aquellas provincias, etc.
Se v, pues, por esta cdula que ninguna
anexin se hizo al territorio que antiguamente
formaba la citada Audiencia.

10

Por consiguiente, en 1809 Chile no poseia, por

que no podia poseer, mas que el territorio que
se estiende desde el valle rio de Copiap, hasta
el Cabo de Hornos.
Complsense ahora los lmites que la Audien
cia de los Charcas (hoy Repblica de Bolivia)
tenia sobre el Pacfico (mar del Sur).
Componan dicha Audiencia cuatro provin
cias : La de la Paz, la de Potos, la de Charcas
y la de Santa Cruz de la Sierra.
Dichas provincias se subdividian en partidos,
comprendiendo la de Potos, los de Porco, Chayanta, Lipez, Tarija, Chichas y A acama sobre el
Pacfico.
Sus lmites sobre la costa, establecidos igual
mente en la Demarcacin y Divisin de las Indias,
se sealaban a s i: El distrito del Audiencia de
los Charcas, que parte trminos con la de los
Reyes en trece grados y medio de altura actual
por el rio del nombre de Dios y principio de la
laguna del Callao, tendr de largo trescientas
leguas, hasta l Valle de Copiap, principio de
la de Chile en veinte y ocho grados de altura
e tc ..
Luego termina especificando prolijamente los
puntos mas notables de la costa en estos trmi
nos : En la costa de esta Audiencia que comien
za en diez y siete grados y medio en el rio del
nombre de Dios Tambopalla, hay el puerto de
Hilo.................................................... ..............................
y mas al Sur, la Quebrada Honda y el Rio de
Santa Clara, como treinta leguas del rio de

11

Copiap, donde comienza la costa de Chile y se

acaba la de los Charcas.
Tampoco los lmites de esta Audiencia sufrie
ron modificacin alguna en la organizacin de
1776. La cdula fundamental d ecia:
En la ciudad de la Plata de la Nueva To
ledo provincia de los Charcas en el Per, resida
otra nuestra Audiencia y Chancilleria real, la
cual tenga por lmites, por el septentrin con la
real audiencia de Lima y provincias no descu
biertas, por el medioda (sur) con la real audien
cia de Chile; y por el levante y poniente, con
los mares del Norte y del Sur.
Jorge Juan y Antonio de Ulloa, se espresan
as, en lo que respecta al partido de Atacama,
hablando de los lmites de la Audiencia de Char
cas : Por el occidente alcanza en parte hasta el
mar del Sur, como sucede po r Atacama cuya
provincia le pertenece y es lo mas setentrional
de ella, por aquella parte.

Estas demarcaciones no eran arbitrarias; obe

decan una ley tradicional de conservacin
necesaria. Remntanse la poca del Imperio
Inca, no habiendo logrado borrarlas ni los de
srdenes y arbitrariedades de la conquista. Ha
cia mediados del siglo X V , el famoso Topa Inca

12

Yupanqui, abuelo del monarca que acupaba el

trono cuando llegaron Amrica los conquista
dores espaoles, atraves el desierto de Atacama
y penetrando en la rejion meridional de Chile,
j los limites permanentes de sus dominios en
el rio Maul.
El Imperio del Per, pues, en la poca de la
invasin espaola, se estendia por la costa del
Pacfico, desde el segundo grado poco mas
menos de latitud Norte, hasta el treinta y siete
de latitud Sur, lnea que describen actualmente
los lmites occidentales de las actuales repbli
cas del Ecuador, Per, Bolivia y Chile.
Las capitulaciones de 1529, las dos de 1534,
celebradas con Pizarro y Almagro fijaron los
lmites australes del Per en 25 31' 24". La con
cesin de La Gasea A Valdivia llev los trminos
setentrionales de Chile al grado 27. Entre este
lmite y el austral del Per mediaba mas de un
grado sin estar marcadamente adscrito ningu
no de los dos territorios. Adelant La Gasea el
lmite Norte de Chile treinta leguas mas, con lo
cual qued en los 25 5 ' 9" que difiere poco del
estremo Peruano. El reglamento de postas, fij
mojones en este sentido con la clasificacin toda
va de peruanos, no obstante que el Vireynato
de Buenos Aires que se anex Charcas, se in
terpuso entre Chile y el Per, cabindole por
confin ese lado el Mar Pacfico . (1)
Se ha visto ya la modificacin que estos pac(1) M. Baptista.

Biscason del tratado de 1871 en el Congreso Boliviano.

13

tos de la conquista sufrieron despus, cuando

el Gobierno Metropolitano, usando de su impe
rio, cre las Audiencias y Ghancilleras reales,
demarcando clara y precisamente sus lmites.

VI
La Revolucin hall las cosas en este ltimo
estado, siendo tal la base de los derechos que
asistan cada una de las Repblicas limtrofes
del Pacfico.
Chile, que en la discusin de lmites que man
tiene con la Repblica Argentina, ha invocado
como un ttulo el uti possidetis, sea de 1809 1810,
para hacer honor sus pretensiones, ha debido
patentizar su respeto por este principio. Contra
l, en su discusin con Bolivia no ha podido pre
sentar mas argumentacin que capciosas evasi
vas, aventurados sofismas, pretendiendo conver
tir aquel ttulo en una nueva cabeza de Jano.
Verdad es que en su impotencia para negar la
posesin y dominio de Bolivia sobre su litoral
hasta mas all del grado 26, recurri como l
timo refujio invocando la preferencia de las
disposiciones meramente administrativas de la
metrpoli. Bolivia presenta entnces la real c
dula de Octubre de 1803 (1), contra la cual se ale
l) Por esta cdala se ordenaba la incorporacin del desierto de Atacama
al Per, desprendindolo de la dependencia administrativa que se habia
conferido & la Intendencia de Chile.

li
ga la Revolucin de 1809, pretendiendo que este
acontecimiento acaecido seis aos despus, habia
dejado sin efecto aquella disposicin. Es intil
insistir en estas apreciaciones sobre las argucias
efmeras de la diplomacia chilena.
Queda intertanto establecido:
Que segn la demarcacin y divisin de las
Audiencias de las Indias, el lmite setentrional
del reino de Chile y meridional de la Audiencia
de los Charcas era el valle de Copiapgrado 27.
Que la revolucin de 1809, encontr una y
otra Audiencia en posesin de dichos territorios,
pues su demarcacin fundamental no habia sido
modificada.
Que todas las Constituciones Chilenas, inclusas
las disposiciones referentes la estencion y l
mite de sus Provincias, hasta 1845, establecan
como lmite de la Repblica el despoblado de
Atacama que se estiende desde el grado indicado
hcia el norte.
Que el dominio y territorio de Bolivia habia si
do reconocido y respetado por dicho Estado,
hasta el paralelo que se designa, sin contra
diccin.

CAPTULO

SEGUNDO

USURPACIONES DE CHILE EN E L LITORAL BOLIVIANO

Confederacin Per-Boliviana. Victoria de Buin y desastres de

Yungay. Consecuencias. Restauracin. Decretos de 184?
y 43 del gobierno Chileno creando la Provincia de Atacama.
Misin Olaeta, Aguirre Salinas. Ttulos posesorios alegados
por Chile sobre el desierto, Inseguridad y contradiccin de su
Cancillera. Actos de dominio ejercidos pbr Bolivia sobre el li
toral disputado. Ocupacin arbitraria de Chile hasta el grado 23.
Protesta de la cancillera boliviana.

I
La historia de la desmembracin de los pue
blos, viene acreditando, incesantemente la ver
dad del aforismo de B ism a rk : la frce prime le
droit. La ljica de los hechos es fatal.
Cuando el poder de una nacin ha llegado
ensayarse con desventaja por lo menos dis
cutirse; cuando su prestijio militar, por acciden
tes imprevistos, ha descendido en el nivel que
seala el equilibrio poltico, su condenacin es
irremediable. La fuerza se impondr suplantn
dose la justicia y al derecho. La civilizacin
todava no ha podido domar el instinto heredita

16

rio de conquista y la dignidad preconizada de los

pueblos, aun no se ha elevado bastante para
desdear embozarse con el ropaje de la usur
pacin.
Importa la cuestin que nos ocupa, relacio
nar precedentes histricos referentes las diverjencias ocurridas entre Bolivia y Chile antes del
ao 1842.
El advenimiento del General Santa Cruz la
presidencia de Bolivia, comprometi indudable
mente el porvenir de la nacin. Aquel grande
ambicioso no habia nacido para la democracia;
el Gobierno modesto de un Estado republicano
no bastaba satisfacer sus desmedidas aspira
ciones, las que encontrando por auxiliar la fuer
za, se desenvolvieron desconcertando la paz y el
desarrollo de dos pueblos nacientes, el Per y
Bolivia.
La Confederacin Per-Boliviana, resultado de
esa desmedida sed por la estencion de su poder,
pensamiento realizado artificialmente y recha
zado por ambos paises, enjendr los celos y las
desconfianzas de los Estados vecinos.
Chile, desde el establecimiento de aquella
unin (Octubre de 1836), temiendo la preponde
rancia de la nueva nacionalidad y juzgando que
podran menoscabarse sus intereses comercia
les, resolvi contrariar los proyectos de Santa
Cruz.
Incidentes de no escasa importancia, precipita
ron el rompimiento de las relaciones de parte de
aquel Estado con Bolivia y el Per, siendo su l

17

tima consecuencia la guerra, en cuyos primeros

encuentros, la derrota de Orbegoso, presidente
del Estado Nor-peruano, abri los chilenos
las puertas de Lima.
El General Santa Cruz, que pesar de la oposi
cin tenaz de los pueblos del Per, pretenda sos
tener todo trance la Confederacin, desconocida
y denegada de plano por el Congreso Boliviano
de 1837, vise forzado emprender la campaa
de 1839 cuyo resultado fu la victoria de Buin
sobre el ejrcito chileno y el descalabro de Yungay, en el cual una ciega confianza y funestos
errores, condenaron la derrota al ejrcito de la
Confederacin. (1)
La victoria de Yungay y la insurreccin de Bo
livia que tuvo lugar mucho antes de aquel desas
tre, derribaron ese poder efmero que habia
comprometido la nacionalidad, arrastrndola la
pendiente de la disolucin. La Restauracin
emanada del buen sentido popular, puso salvo
(1)
May graves cargos paeden hacrsele (al general Santa Cruz) por esta
jomada, dice el reputado historiador M. J. Cortes. No solo abandon su venta
josa posicin, flanqueada de una parte por ana montaa inaccesible y de otra
por el caudaloso Santa, sin que, dejando una gran -distancia y fuera de
combate sn reserva, envi sus batallones de vanguardia uuo tras otro ocu
par el cerro del Pan de Azcar y luchar contra todo el ejrcito enemigo No
fueron menos las faltas qne cometi Santa Craz durante la Campaa. El ejr
cito de la Confederacin entr en Lima el 9 de Noviembre de 1838, y el de Chile
que se hallaba poca distancia, emprendi una penosa retirada hcia el Norte:
en vez de perseguirlo permaneci Santa Craz en inaccin mes y medio.
Durante este tiempo aument Bulaos su ejrcito con mas de 2,000 peruanos,
al paso que Santa Craz disminuy en 1,500 cansa de las enfermedades. Dej
tambin el Protector de aumentar sos fuerzas con el ejrcito del Sud, que
oportunamente habra podido ponerse en movimiento. A estos desaciertos, de
bieron los chilenos la victoria de Yungay.
2

 is
la autonoma nacional, si bien los intereses mas
caros del pas quedaron empeados para mas
tarde.
II
Desligados el Per y Bolivia, el xito de las ar
mas di la preponderancia Chile. Aquellos dos
Estados quedaron fatigados, gastados, despus
de una vida ajitada, en la cual elementos contra
rios se disputaban el poder. Chile aprovech su
ascendiente momentneo y tendi silenciosa
mente la mano sobre el territorio de su ve
cino, condenado por largo tiempo la inaccin.
Este vecino mas prximo era Bolivia.
Justamente, durante la guerra contra la Con
federacin, descubrironse los mas importantes
depsitos de huano, sobre la costa islas perte
necientes al territorio boliviano. La abundancia
de una materia empleada ventajosamente en la
agricultura y codiciada por las naciones estranjeras, daba esa costa repentinamente una im
portancia de la cual carecia hasta entonces. (1)
El desierto perteneciente A Bolivia hasta antes
de la guerra, habia sido respetado y mirado con
indiferencia por Chile por dos causas: ningn
inters podia tener, sobre un territorio ingrato
improductivo, segn sus apariencias; ignorAbase el poder de Bolivia, su alianza con el Per y
(1) Memoria de R. E. del Mioistro chileno Sr. barraiabal, 1848.

19

en cas de una contienda, era un hecho natu

ral, incontrastable.
Las pretensiones de Chile habran estrelladose contra estos dos obstculos.
Pero, conocida repentinamente la importancia
y riqueza de esos territorios, rotos los vnculos,
imposibilitada toda nueva alianza con el Per,
y adems, sentado el precedente de una victoria,
poderoso estimulo de la ambicin, la usurpacin
de ese territorio era un hecho concluyente.
Es as como, sin precedente, ni fundamento
alguno, que el Gobierno Chileno espidi el decreto
de 31 de Octubre de 1842, concebido en estos
trm inos:
Por cuanto el Congreso Nacional etc .
Art. 1 Se declaran de propiedad nacional
las huaneras que existen en las costas del de
partamento de Atacama y las islas islotes
adyacentes .
Un ao despus, el 31 de Octubre de 1843, otro
decreto creaba la nueva Provincia de Copiap
con el titulo de Provincia de Atacama.
Es entnces que recien por la vez primera
figura esta palabra en la geografa de Chile, to
mndola su gobierno del territorio que jam s
le habia pertenecido.
En qu se fundaban la declaratoria de 1842 y el
decreto ereccional de la Provincia de Atacama?
No es evidente que las Constituciones vigen
tes hasta entonces, habian escluido ese territo
rio de la Nacin, sealndolo como el lmite divi
sorio con Bolivia? Cul era el ttulo que le

20

daba derechos de dominio sobre el despoblado,

cestas, islas islotes, donde acababan de descu
brirse riquezas estraordinarias ?
Los lmites de su Audiencia, esas Constitu
ciones unnimes, el ningn fundamento espreso
de la ley dictada, venan delatando una usur
pacin.
Esta era consecuencia de un precedente funda
do por el ejrcito de la Confederacin Yungay !
La usurpacin no fu instantnea, inmediata
la victoria, porque aun el desierto no habia
enseado sus tesoros.

III

Despus de ese acto expoliatorio, el Gobierno

Boliviano, constituy la misin Olaeta, la cual
tenia por objeto revindicar, el territorio que en
virtud de las disposiciones citadas, se apropiaba
Chile. Negse este abrir las negociaciones,
espresando que necesitaba tiempo para la in
vestigacin de todos los documentos, de todas
las memorias antiguas que puedan ilustrar la
cuestin y tomar otras providencias para de
terminar con exactitud la frontera del norte que
separa los territorios de Chile y del Per bajo
el rgimen colonial. Se ha mandado (agregaba)
hacer un escrutinio prolijo en la parte que se
conserva de los archivos de la administracin

21

espaola y especialmente en los de la ciudad

de Copiap. (1)
Esto prueba una de dos cosas: Que el Go
bierno Chileno no conocia ni tenia ttulos para
haber hecho la declaratoria referente su terri
torio, habiendo procedido arbitrariamente, pues
de lo contrario no necesitaba hacer un estudio
de documentos para determinar la frontera
del Norte, puesto que tal estudio debia ser
proio la declaratoria; que, conociendo su
carencia de ttulos, se sirvi de una dilatoria
para encubrir la usurpacin, llevando la disputa
al terreno de la discusin diplomtica.
El Ministro de R. E. avanz sin embargo esta
especialsima doctrina: Parece, dice refirin
dose al desierto, por su indeterminacin misma,
colocar nuestra frontera del Norte en la lnea
media que lo divide en dos partes iguales, por
analoja de lo que sucede cuando un rio cauda
loso separa dos Estados, ninguno de los cuales
puede alegar convenciones espresas actos po
sesorios que le confieran el dominio total de su
anchura. (2)
Segn ella, era necesario abandonar el lmite
arcifinio del Rio Salado, para ir buscarlo en
el lmite celeste del desierto 1
Singular coincidencia: el Gobierno Chileno que
necesitaba tiempo para buscar los ttulos en vir
tud de los cuales declar por s y ante s de pro(1) Memoria de R. E. de Chile, 1843.
(2) Memoria citada.

22

piedad nacional y cre la Provincia de Atacama

apoderndose del territorio boliviano en 1843, to
maba posesin en ese mismo ao, del territorio
del Estrecho de Magallanes f nombre del Es
tado no habiendo podido presentar tampoco
hasta ahora los ttulos legales en virtud de los
cuales invadi el territorio argentino I

IV
A la misin infructuosa del Dr. Casimiro Ola
eta, sigui (1843 47) la de D. Joaquin Aguirre,
quien por juicio propio no creia llegado el caso
de tratar sobre lmites, juzgando puramente re vindicatoria la accin boliviana. Fu l quien
en .su notabilsimo memorndum, plante las
bases del debate, bases contra las cuales nada
aceptable ha podido aducir la Cancillera chi
lena.
Siguile el Dr. Salinas, quien igualmente in
tent la revindicacion, que se pretenda desviar,
llevando la cuestin la discusin de los lmites.
Bolivia no habia querido desprenderse de su
derecho la demanda simplemente revindicatoria, exijiendo la devolucin de lo que consi
deraba usurpado, no conceptuando que debia
prestarse que se discutiesen los actos de su
constante jurisdiccin en el litoral. Sin embargo,
todos los esfuerzos de la diplomacia boliviana
fueron impotentes al respecto.

23

La cuestin descendi al terreno al cual se

la quera llevar. La discusin de los lmites.

Durante el largo debate iniciado por Bolivia,

tentando la demanda revindicatoria y despus
discutiendo los lmites, la Cancillera chilena no
pudo precisar sus pretensiones, ni acreditar su
ttulos. La lejislacion colonial condenaba sus
causa, los lmites espresos de las Audiencias
delataban una pretensin tem eraria; las opi
niones uniformes de gegrafos antiguos y mo
dernos la tenan aprisionada en un crculo de
acero; como ltimo recurso invoc la posesin.
Amparada en este ingrato refujio, decia el Mi
nistro de Relaciones Exteriores en 1845: Noto
rio es que hasta el dia se halla Chile en posesin
de nombrar un sub-delegado para el ejercicio
de la autoridad civil en el Paposo y que los ni
cos auxilios espirituales que han recibido sus
habitantes les han sido proporcionados p o r la
Iglesia y el Gobierno de Chile. No puede pues,
concebirse una mas bvia y lejtima aplicacin
del uti possidetis invocado por el Ministro
mismo de Bolivia (1).
El argumento caia envuelto en dos errores
vulgares:
(1) Memoria de R. E. de CbUe, 1845.

24

1 La posesin en el derecho internacional es

la ocupacin de un territorio en un momento
dado, es lo que en el derecho civil se llama la
posesin real. El nombramiento de un sub-delegado, despus de dictado el decreto de 1842, no
acreditaba mas que el acto de la usurpacin,
pero nunca la posesin tranquila y lejtima. El
derecho de gentes no reconoce la propiedad y
soberana de una nacin sin sobre pases vacos
que ha ocupado de hecho, en que ha formado
establecimientos y de que est usando actual
mente (l).
En oposicin la creacin del sub-delegado,
Bolivia ejerca, sobre todo el litoral de Atacama
dominio y actos de jurisdiccin. Los Prefectos
del litoral, residentes en Cobija desde antes de
1841, adjudicaban cebaderas sobre distintos pun
tos de la costa como Orejas del Mar Angemos, el Cobre etc., habiendo en 1842 el Go
bierno mismo contratado directamente con un
empresario francs, otorgando la primera esclusiva una sociedad esplotadora. Esta es la
posesin real, el dominio, el seoro.
2 La prestacin de socorros espirituales por
(1)
El seor Bello, al caal pertenecen estas palabras, agrega: Cuando
ana nacin encnentra un pas inhabitado y sin dueo puede apoderarse de l
lejitmaroente. Sabia Chile si el desierto de Atacama era nn territorio va
cante. res nulUusf
Schmalz, es mas terminante an: La propiedad de las tierras, dice, se
adquiere, solo por el cultivo, porque ella debe ser la recompensa del trabajo,
no la presa de la fiierza. De aqof, es, que el mero acto de lomar posesin no
d ni propiedad real ni derecho alguno que se estienda mas de lo qne
dnre la ocnpacion. {Droit de Gens Europeen).

25

la Iglesia de Chile los residentes del Paposo,

no es un acto posesorio, el derecho de Gentes
ni civil no reconocen este medio de adquirir la
propiedad, y el ttulo invocado, vale menos aun
que la bu la por la cual el Papa Alejandro VI otor
gaba los reyes catlicos el dominio del nuevo
mundo. (1)
Tales argumentos, sin embargo, servan de
fundamento para sostener que, por lo menos, el
Paposo que se estendia, hasta la Baha de Nues
tra Seora, prxima al paralelo 25, era territorio
chileno. Como la Cancillera no tenia conciencia
de sus ttulos, no quiso aventurar afirmacin
ninguna, sobre sus derechos, fijando un lmite
determinado, y para lejitimar futuras invasiones
de territorio conclua : que segn apareca de
documentos autnticos no solo perteneca Chi
le la Baha de Nuestra Seora, sin tambin la
Baha de Mejillones y Cobija y en una palabra,
toda la costa hasta la desembocadura del rio
Loa. (2)
Despus de estas conclusiones por qu Chile
no intent revindicar ese territorio y dejaba
(1) Apoybase, adems, en la concesin del Ministro espaol Caballero,
por la cual se otorg Don Rafael Andrea Guerrero, concesin para evan
gelizar las tribus del desierto y pescar el congrio en los mares del Sur.
Aparte de que, esta argucia se basaba sobre una interpretacin gramatical
destituida de sentido que es improcedente enunciar, tal concesin no podia
imputarse como titulo posesorio, porque la jurisdiccin eclesistica no podia
alterar los limites de las Audiencias, por pertenecer un fuero completamente
distinto, y cuyas disposiciones no afectaban dicha jurisdiccin.
(2) Memoria de 1845, citada.El Loa, es el limite arciOnio que divide los
territorios de Bolivia y el Per.

26

Bolivia en posesin y dominio de Cobija y l resto

del litoral ?
VI
Pero catorce aos despus el Sr. Urmeneta,
se encargaba de contener las aspiraciones de su
predecesor, pues decia: De varios documentos
oficiales deduce el Gobierno, que el territorio de
la Repblica se estiende hasta el grado 23 latitud
Sud, y que sobre esa posesin se ha ejercido
jurisdiccin por las autoridades de Chile desde
la poca del coloniaje . (1)
Cmo se ejerci esa jurisdiccin? Baste re
cordar que las concesiones de esplotacion, labo
reo, contratos y privilegios, los otorgaba el Go
bierno de Bolivia y no el de Chile, en toda la os
tensin de la costa; que las expoliaciones de los
inmigrantes chilenos, atrados por la riqueza de
aquellas rejiones, los cuales tomaban posesin
arbitraria de los asientos que intentaban esplotar, eran reprimidas y castigadas por la auto
ridad de Cobija sin la menor intervencin de
Chile.
Las invasiones territoriales hasta entnces no
se haban atrevido pasar mas all del grado
24; pero si la accin oficial de Chile se mostraba
aparentemente impasible, la inmigracin chile
na invada y ocupaba la Babia de Mejillones, lo
cual importaba preparar un golpe de mano.
(1) Memoria de R. E. de Chile, 1859.

27

Despus de 1859 el Gobierno Boliviano estipul

un contrato de arrendamiento de las guaneras
bolivianas con el sbdito brasilero Pedro Lpez
Gama, en cuyas pertenencias entr D. Matias
Torres (chileno), en 1862, contra quien fallaron
los tribunales bolivianos, en momentos de ha
berse descubierto las valiosas cobaderas de Me
jillo n es; esta circunstancia enardeci el debate
y la protesta se dej oir por ambos paises ha
biendo en 1863 el Congreso de Bolivia facultado
el Gobierno para declarar la guerra, que la di
plomacia chilena logr desviar.

VII
Entretanto y pesar de este estado de cosas,
en 1864 el Comandante de la corbeta chilena
Esmeralda, ocup violentamente el territorio y
minas de Ghacaya, situado algunas millas al
norte de la Bahia de Mejillones. Tal ocupacin
busc por protesto, el hallarse situado el mi
neral dentro del grado 23 y por consiguiente en
territorio chileno.
La cancillera boliviana, justamente indigna
da, espuso: que la cuestin de lmites entre
Bolivia y Chile, aun traida al punto en que la
habian colocado los abusos de la fuerza, de que
hasta entnces habia sido vctima aquella, no
habia versado jams sobre el grado 23, ni sobre
su fijacin, sin sobre el dominio y posesin de

la costa meridional de Atacama y Bahia de Me

jillones, fijado arbitrariamente por Chile, como
lmite de su territorio norte.
Conseguido ya, decia el Ministro de R. E. Sr.
Bustillo ( quieni jam as ha podido mirar de buen
ojo el Gabinete chileno) el apoderamiento de
la bahia, se pretende pasar por una simple evo
lucin de la cuestin, del punto disputado al gra
do geogrfico, con la mira de fundar en l nue
vos y progresivos avances, sobre las costas de
Bolivia.
Y conclua: Por estas consideraciones, me
veo en la necesidad de declarar, como declaro
de rden de mi gobierno, que no acepto ni esti
mo como suficientes las esplicaciones dadas
por el de V. E. con respecto la ocupacin
reciente de Chacaya, y que protesto una y mil
veces mas contra los actos expoliatorios que
bajo diversos protestos siguen ejecutndose en
el litoral boliviano por rden y autorizacin del
Gobierno de Chile (1).
Qu contest el Gabinete chileno? Que la
medida llevada cabo en el mineral de Chacaya
no habia inferido ofensa alguna al territorio y
jurisdiccin de Bolivia, que solo era una medida
de rden interno conducente hacer respetar
la autoridad de la Repblica en un territorio de
que estaba en posesin.
Digno lenguaje para encubrir el ltimo golpe
de esta usurpacin infam e!
(1) Nota's cambiadas entre los Ministros de R. E. de Bolivia y Chile, se
ores Rastillos y Cobarnibias (1864).

CAPTULO TERCERO

E L TRATADO DE

1866

Vicios del sistema republicano en Amrica. Administracin del

General Melgarejo. Tentativa de rerindicacion de la Amrica Me
ridional. Alianzas del Pacifico. Su resultado. Estipulacin
del Tratado de 1 8 6 6 . Sus clusulas fundamentales. Examen
de la convencin. Concesiones Bolivia y resultados para
Chile. Caida de la Administracin Melgarejo. Lejitimidad de
la cancelacin del Tratado. Leal proceder de Bolivia.

I
Uno de los pases en los cuales las contiendas
civiles han causado los mas profundos desas
tres, es indudablemente Bolivia. Las pasiones de
los partidos, han gastado las fuerzs de aquel
pueblo jven y mutilado su territorio. Esa lucha
tenaz, incesante que principi despus de Ayacucho y no ha terminado aun, obedece causas
que no han podido evitarse ni preverse.
Caido el poder real, la forma democrtica de
gobierno se impuso fatalmente en toda la Am
rica Latina.
Las arbitrariedades de la dominacin colonial

30

habian enjendrado el dio mas profundo la

monarqua; las ideas liberales de la poca, los
derechos del hombre vulgarizados por la Revo
lucin Francesa, despertaron aspiraciones exajeradas por los goces de la libertad; solo la Re
pblica podia tolerar desahogos largo tiempo
comprimidos en el pecho de una raza entera;
sobre todo, las nuevas nacionalidades carecian
de base para la monarqua. Estados de pobla
cin limitada, en los cuales las fortunas y las
clases ocupaban relativamente el mismo nivel,
no podian sustentar las exigencias del trono,
que se alimenta de la fortuna pblica y de la
labor de numerosos sbditos.
La Repblica era, pues, la nica forma de
gobierno, que mas que por clculo, por necesi
dad adoptaron las nuevas nacionalidades.
La igualdad de derechos sociales y polticos
atrajo todas las miradas al poder. La ambicin
hall terreno fcil para escalar la cumbre y el
antagonismo de aspiraciones encontradas pro
dujo el choque; de ah el aborto de la guerra
civil. Pueblos ineducados, sin preparacin para
el ejercicio de las elevadas funciones que la
ciudadana reclama, que el gobierno democr
ticoimpone, adversos toda sumisin, aunque
esta se llamara la ley, pasaron rpidamente del
ltigo de la monarqua, las violencias de los
caudillos. El mayor nmero el mas fuerte se
im puso: la ignorancia de las masas no podia
suponer otros ttulos al mando.
Cedida la supremacia la fuerza, multiplicadas

31

las aspiraciones, los bandos se la disputaron

mano armada dividindose y constituyendo lo
que impropiamente se ha llamado los partidos.
La Revolucin habia combatido el trono protes
tando contra su esclusivismo, contra las gerarquas que lo rodean, contra los privilegios de
las clases. Los partidos en la democrcia resu
citaron bajo otras formas ese esclusivism o,
esas gerarquas, esos privilegios. La adminis
tracin y el gobierno fueron monopolizados
por los que se adueaban del poder, y como
este no podia trasmitirse por derecho here
ditario, los gobernantes encontraron el medio
de conservarlo, creando su sucesor bajo las
ficciones del sufragio. La historia contempor
nea de los Estados Americanos, se encarga de
garantir esta asercin.

II
Obedeciendo esta tendencia consuetudinaria
el General Jos Mara Ach que debia descen
der del gobierno de Bolivia, valiase (1864) del ele
mento oficial para imponer su sucesor. Los par
tidos se preparaban para la lucha prestigiando
nombres que en cierto modo satisfacan las
aspiraciones del pas, fatigado por cien desen
gaos.
Contrariando la situacin, las opiniones, y
todos los clculos, un motin de cuartel, elev al

32

gobierno al General Melgarejo, soldado escasa

mente conocido por su desmedido valor y arrojo.
Con l subieron al poder, los descontentos de
todos los crculos, las medianas que se elevan
en las pocas de degradacin desquicio y esos
hombres sin f, que siguen y se arrastran en pos
de las huellas del xito limitados por el estrecho
horizonte de su inters individual.
Aquel desgobierno combatido dia dia por el
brazo popular, rechazado por la opinin, exe
crado por la moral, condenado por la civiliza
cin, era el nico digno de pactar la mutilacin
del territorio de la patria por un plato de lente
ja s!
Fu bajo esa administracin bastarda que Chi
le conceptu oportuno cancelar la cuestin de
limites con Bolivia, que hasta entnces no tenia
otra solucin honrosa para ambos paises, que la
guerra.
Bajo qu precedentes se celebr aquel pacto?
Una pgina de historia se nos viene interpo
ner para hablar por nosotros.

III

El 31 de Marzo de 1866, la Escuadra Espaola,

al mando del Brigadier Mendez Nuez bombar
deaba el inerme indefenso puerto de Valparaso.
Despus de perpetrado ese atentado que la civi

33

lizacion condenar eternamente, se diriji en el

siguiente mes al Callao con el mismo propsito.
Espaa acababa de hablar por la boca de fuego
de sus caones invocando la reoindicacion de sus
colonias.
Aquella tentativa, si bien era una amenaza
efmera contra la independencia americana, ha
bia fijado sus miradas sobre las costas del Pac
fico, singularmente sobre el territorio Chileno,
cuya reconquista no era un hecho aventurado.
Chile por su situacin topogrfica habia sido la
primera vctima y era la nacionalidad mas com
prometida. Los pueblos interiores que no viven
sobre las costas, como Bolivia y gran parte del
Per, estaban asegurados contra la invasin en
asecho, por las murallas de sus inaccesibles
m ontaas. Podia Bolivia haber permanecido
neutral al conflicto, no habiendo sufrido agravio
su territorio. Esta neutralidad habria sido la
muerte de la nacionalidad chilena.
La ofensa inferida, no obstante, ese pueblo
indefenso; sentimientos de elevado americanis
m o; el peligro que amenazaba una nacin her
mana, arrancaron un grito de indignacin y pos
poniendo resentimientos legtimos, enjendrados
con motivo de l cuestin de lmites, tendi su
mano de alianza Chile para compartir con l la
victoria la derrota, y salvar su independencia.
Esa alianza fu bastante poderosa para alejar
para siempre de Amrica la bandera de la recon
quista, que se retir despedazada por las bate
ras del Callao. (2 de Mayo de 1866.)
3

34

IV
Despus del peligro, el Gabinete Chileno se
espresaba en estos trminos :
Poco despus el Gobierno de Bolivia apenas
desembarazado de las complicaciones internas,
prestaba la misma adhesin espontneamente.
Esta iniciativa era de tanto mayor precio, cuanto
que, como sabe el Congreso, nuestras relaciones
con aquella Repblica estaban interrumpidas
pbr consecuencia de la cuestin de lmites entre
los dos pases.
Hacindose superior aquella desavenencia,
el Gobierno Boliviano, ofreci un noble ejemplo
de fraternidad americana y di la medida de
elevacin de sus sentimientos. Nuestra alianza
con Bolivia qued oficialmente consagrada por
el acta de 22 de Marzo del presente ao. Estas
alianzas no solo contribuyeron imprimir la
contienda con Espaa su verdadero carcter,
sin que acrecentaron considerablemente nuetros medios de agresin.
Antes de haberlas contraido, nuetros elemen
tos de ataque y defensa haban sido muy redu
cidos. Chile habia comenzado la guerra casi
desarmado. (1)
La alianza de Bolivia era obra del sentimiento
(I) Memoria de R. E. de Chile. 1868.

35

nacional. Cmo pag Chile esta deuda de gra

titud? Adulando la vanidad, fomentando las
pasiones de un Gobierno tirnico, detestado y
combatido por todo el pas, ajeno todos sus
actos y al cual le hizo suscribir un tratado clan
destino por el cual le arrebataba mas de tres
grados de su territorio sobre el Pacfico. Chile
procedi como el litigante de mala f que se
aprovecha de la degradacin de un apoderado
inconsciente y venal y le embriaga para hacerle
suscribir una transaccin leonina.
Otra deuda de gratitud tenia aquel pas para
con el generoso y noble pueblo argentino. La
deuda de su independencia: esto es, su vida,
su soberana, su porvenir, el rango de nacin.
Cmo ha compensado los herederos de los
soldados de Maip y Chacabuco que derrama
ron abnegadamente su sangre por darle un ter
ritorio en que pudiera erijir una ptria? P re
tendiendo arrebatarle astutamente una lonja de
esa tierra sagrada donde aprendieron redimir
pueblos esclavos, sus libertadores!

La Repblica Chilena, rejistr en su plana

militar el nombre de Mariano Melgarejo, como
general de divisin de sus ejrcitos. Este y
acaso algunos ducados de la Judea que aun no

36

han desaparecido del Orbe, son el precio del

tratado de 1866.
La estipulacin de ese tratado se basaba en
consideraciones muy sinceras: E l ilustrado y
patritico Gobierno de Bolivia, deca el Sr. Cot
barrubias,no ha cesado de prodigarnos los testi
monios mas elocuentes de su adhesin profunda
la causa americana y de sus fraternales senti
mientos respecto de Chile. Animados la par
con el vivo deseo de estrechar las relaciones
entre las dos Repblicas y de remover para
siempre toda causa de mala intelijencia entre
ellas, nos aprovechamos de estas buenas dis
posiciones comunes para zanjar definitivamente
la antigua cuestin de lmites en el desierto de
Atacama. (1)
En qu liberales concesiones se habia zan
jado definitivamente esta antigua cuestin ?
Vamos verlo:
Hemos examinado ligeramente los ttulos de
dominio de Bolivia sobre el Pacfico, los cuales
le asignan como lmite arcifinio de su territorio
el grado 27.
As mismo, dejamos analizadas las pretenciones de Chile: estas pretenciones, estendi
ronse primero, toda la rejion del Paposo, hasta
la Bahia de Nuestra Seora, paralelo 25, des
pus hasta el 24 y finalmente llegaron y se
detuvieron en el 23.
Por el generoso tratado se estipul:
(1)

Memoria de R. de Chile. 1868.

37

1 Que la lnea de demarcacin de los limites

entre Bolivia y Chile en el desierto de Atacama,
seria el paralelo grado 24. Es decir, se reco
noca y aceptaba la usurpacin de Chile desde el
Sur del Rio Salado hasta el citado paralelo. Era
natural que la parte setentrional desde el grado
24, siendo este el lmite divisorio, perteneciese
al dominio esclusivo y seoro de Bolivia, en
cuyo favor decia Chile que renunciaba una parte
de sus derechos territoriales. La renuncia no
ha podido ser mas mplia como se ver.
2 No obstante la divisin territorial estipu
lada en el artculo anterior, la Repblica de Bo
livia y la de Chile quedaban obligadas partir
por mitad los productos provenientes de la ex
plotacin de guanos, existentes en Mejillones y
demas depsitos que se descubriesen en el ter
ritorio comprendido entre los grados 23 25
de latitud meridional, asi como los derechos de
exportacin de minerales estraidos del territorio
espresado.
Segn esto, Chile no solo perciba los pro
ductos del grado 23 al 24 del territorio renuncia
do favor de Bolivia sin que cobraba derechos
de Aduana. Pero aun no hemos concluido.
3 Bolivia se obligaba habilitar la Bahia de
Mejillones, establecer una Aduana y pagar el
personal necesario; Chile se reservaba inter
vencin fiscal sobre dicha Aduana, costeada por
Bolivia, para hacer el cobro por trimetres de
los derechos que se percibiesen de los productos
del suelo buliviano, y fijaba de acuerdo con Bo-

38

livia los impuestos aduaneros, quedando libres

de todo derecho de importacin los productos
naturales de Chile, que se introdujeran por el
puerto de Mejillones (nico frecuentado).
4 Finalmente, las partes contratantes .se obli
gaban no enajenar sus derechos la posesin
dominio del territorio dividido, sin la otra
parte.
VI
Ahora preguntamos dnde est la renuncia?
Si segn el tratrado, la lnea divisoria era el
grado 24, es claro que Bolivia debia ejercer do
minio pleno y absoluto sobre el territorio cedido.
Pero, segn la renuncia: partia las utilidades de
los productos de su suelo con el renunciante,
dividia con l derechos de Aduana, no podia
establecer impuestos sin su acuerdo, quedaba
sujeta su scalisacion y no podia enajenar
su propio territorio su voluntad.
El dominio eminente, que Vattel llama derecho
inaysettico, es inherente la soberana. Emana
de este dominio la facultad de establecer im
puestos, expropiar etc., etc.
Sus efectos consisten en dar la nacin el
derecho exclusivo de disfrutar sus bosques,
minas, pesqueras, y en general de hacer suyos
todos los productos de sus tierras y aguas, ya
sean ordinarios, ya estraordinarios accidenta-

99

le s : el de imponer los transentes y nave

gantes contribuciones por el uso de los caminos,
puentes, canales, puertos, muelles, etc.; el de
ejercer jurisdiccin sobre toda clase de personas
dentro del territorio . (1)
Entretanto, si segn el tratado, Bolivia no po
dia lejislar sobre impuestos, carecia de imperio
y jurisdiccin propia; si no podia enajenar su ter
ritorio, carecia de dominio eminente y por tanto
no tenia soberana sobre l. Bolivia respecto de
Chile, en virtud de la concesin, quedaba en las
condiciones de mero usufructuario, ejerciendo
sobre el territorio escasamente el dominio ordi
nario, y reservndose Chile el seoro sobre l
sea el dominio eminente.
Asi, por una evolucin capciosa, y bajo la su
tileza de la medianeria de los territorios com
prendidos entre los grados 23 y 24, Chile satis
faca y legalizaba sus viejas pretenciones, que
daba propietario del territorio usurpado y se
hacia mantener una Aduana con su favorecida
vecina.
Esta era la cesin que la buena intelijencia, la
fraternal amistad y los vnculos de alianza in
tima consumaron por el tratado de 1866.
(1) A. Bello. Derecho lotemacional.

40

VII
Tal pacto arranc al patriotismo el voto de la
mas solemne condenacin. Pero la mutilacin
del territorio, consumada por aquel Gobierno
corrompido, aun no estaba del todo consu
mada; faltaba ceder los ricos territorios del
Oriente al Imperio del Brasil. La protesta ar
mada se hizo sentir y aquella administracin
ilejtima, repudiada por la dignidad nacional
convirti al pas durante los seis aos de su
existencia, en un campo permanente de batalla.
Derrocada la dictadura que se habia im
puesto demoliendo el rjimen constitucional, los
actos de su Gobierno fueron legalmente anu
lados. En esta anulacin debia entrar la esti
pulacin del tratado del 66. La causa de nu
lidad era manifiesta. El Gobierno Melgarejo
era el bastardo de una insurreccin traidora. No
era el elejido del pueblo, sin el usurpador
mano armada.
Podian reputarse legales los actos de aquel
poder usurpatorio, que habia sacrificado los
intereses de su patria? La razn, la moral, la
justicia, la soberana popular, la honra nacional
decan que no. Debia, pues, haberse cancelado
el pacto de 1866.
Esta cancelacin no habra sido una violacin
del derecho pblico, antes bien, importaba el

41

desagravio de la perpetracin de un fraude in

ternacional.
La anulacin era legtima. Ese tratado cadu
caba con la caida del Gobierno que lo suscribi.
Tal es la doctrina del Derecho de Gentes.
Belime dice: Los tratados no obligan sin
los que los han firmado sus sucesores, en
virtud del mismo principio (de sucesin). Luego
agrega: Cuando la forma de un Gobierno se
cambia, los que estn encargados de la direccin
de los negocios deben examinar si el tratado es
ventajoso y justo si no lo es. En el primer
caso deben ratificarlo. (1)
M. Hautefeuille sostiene: Los tratados que
no tienen trmino estipulado para su duracin,
pueden ser destruidos voluntad de la parte
cuyo consentimiento fu forzado por las circuntancias. (2)
Pradier Foder, agrega: Si hay circunstan
cias que por confesin de todos los publicistas,
anulan terminan los tratados, qu cosa se debe
concluir, por ejemplo, cuando consecuencia,
de una revolucin el poder pasa otras manos ?
El efecto de la revolucin consumada, debiendo
hacer suponer que el mandatario no llenaba
bien su mandato, trae por consecuencia que el
nuevo Gobierno no deba sujetarse los actos
de un poder derribado como ilegtimo. En
cuanto los tratados perptuos obligarn cons(1) Pbilosophie do Droit.
(S) Des droits et des devoin des nations neotres.

42

tantemente las generaciones que se suceden

sobre el territorio? Quin tiene el poder de
encadenar para siempre el porvenir de una na
cin ? (1).
Asistale, pues, Bolivia, al restaurar el rden
constitucional, romper ese pacto que le arreba
taba sus dominios sobre el Pacfico.
Qu hizo el Gobierno de la restauracin?
Cumplir con su deber, levantar en alto el honor
nacional con el sacrificio de la misma patria.
El Sr. Bustillos, hizo conocer al pais que el
Gobierno de la revolucin comprendiendo los
altos deberes que impone un pacto internacio
nal, habia sido el primero en reconocer el trata
do celebrado con Chile.
Hay pueblos como hay hombres incapaces
de comprender la magnitud del sacrificio mas
nob le!
(1) Prescindimos esteoder mas esta doctrina, por creerla poco peninente en estos momentos en que el debate se ventila en otro terreno.

CAPTULO CUARTO
E L TRATADO DE

1874

Inmigracin chilena & la costa boliviana. Misin Bu stillos; rup

tura de sus relaciones. Medianera. Sus inconvenientes.
Leyes de impuestos dictadas por Bolivia. Declaratoria del Gabi
nete chileno. Estipulacin del tratado de 1874. Rpida apre
ciacin de sus clusulas. Subsistencia de la medianera.
Privilegios acordados los sbditos chilenos. Franquicias co
merciales. El tratado del 74 no fu la obra de la corrupcin pol
tica.

El pacto del 66 menoscababa radicalmente el

seoro de Bolivia sobre el litoral renunciado;
por l se le concedi embozadamente una media
soberania, quedando el litoral de este gran pue
blo en condiciones menos favorables que las
Islas Jnicas otro cualquier pequeo Estado
sometido la tutela de una nacin poderosa.
El Tratado habia creado hbilmente dos sobe
ranas aparentemente iguales, con los mismos
derechos y prerogativas y sujetado en realidad
al pueblo mas dbil al imperio y capricho del
mas astuto del mas fuerte.

44

La comunidad de productos de la zona que se

decia renunciada favor de Bolivia, serva de
pretesto bastante para que las exijencias de Chile
acrecentaran paulatinamente.
No podia ser de otro modo. Conocia la situa
cin vidriosa por la cual atravesaba Bolivia;
espiaba la vida de este pas absorbido en las
ajitacionesy contrastes de su poltica interior,
sin tiempo ni voluntad para volver la mirada
sobre el Litoral y continuaba lentamente su obra
de usurpacin.
La inmigracin chilena que invada la costa
se encargaba de realizarla; podia conceptuarse
que la anexin del resto del territorio hasta el
paralelo 23, se llevaba cabo mediante una ver
dadera hejemonia. La raza aventurera de Arauco,
rechazada de su propia patria, campeaba sobre
el suelo poco poblado y abundante de su vecino,
para concluir por apoderarse de esa tierra hospi
talaria que la mano prdiga de una nacin mal
dirijida ofrecia la desnudez y al hambre de los
numerosos desheredados de las costas chilenas.
El Brasil habia ensayado ventajosamente este
sistema de conquista fcil, insencible, lento, pero
seguro. Esa monarqua soolienta, que parece
aletargada por el sol del trpico, tendi sus bra
zos sobre el territorio de sus belicosas vecinas y
ensanch el suelo de la esclavitud costa de
la mutilacin del de la Repblica. Chile, no des
de el ejemplo.
La medianera garanta los sbditos chilenos
las franquicias que confiere la ciudadana en la

45

patria; como tal era reputado por aquellos el

territorio renunciado, de aqu la pugna ince
sante ntre los intereses chilenos, con las auto
ridades y derechos de los sbditos bolivianos.
Esa comn intervencin de dos Estados sobre
un mismo territorio, ljos de consolidar la bue
na intelijencia de las partes contratantes, fu el
jrmen fecundo de rencillas y cuestiones odiosas
en las cuales se debatan derechos individuales,
dios de nacionalidad, competencia de poderes
y aspiraciones en diametral oposicin.
La abrogacin del tratado era reclamada, pues,
perentoriamente. La abolicin de la mediane
ra, debia servir de base para el nuevo pacto.
Era menester cortar de raiz aquel semillero
de la discordia.
II
Fu la misin Bustillos la encargada de reali
zar esa abrogacin. (1)
Desgraciadamente, acontecimientos ajenos al
objeto imposibilitaron el debate as como la
(1) Cuando el aeor Bustillos, residente en Sucre, recibi los despachos de
Plenipotenciario cerca del Gobierno cbtleno, dispens al autor de estas lineas
el bonor de espresarle so vehemente deseo de que lo acompaara en calidad
de Secretario de la Legacioo, nombramiento que siempre se hacia por el
6efe de la plenipotencia. Mas, el Gobierno boliviano que se hallaba en la
Pax, habia ya nombrado con anterioridad para ese cargo al seor Ren
Moreno, distingoidisimo escritor boliviano, establecido en Chile, con cuya
eleccin la misin creada fu digna y brillantemente servida.

46

solucin que se buscaba. Los secuaces del Ge

neral Melgarejo asilados en Chile, habian con
vertido el puerto de Valparaso en cuartel de
sus operaciones, amparados por la tolerancia de
las autoridades locales. Tratbase de restaurar
aquel hombre funesto en el Gobierno de Boli
via ; restauracin en la cual se hallaba interesado
Chile hasta tal grado, que se habia organizado
una sociedad de carcter mercantil por acciones
para realizar la obra. De esta suerte, Chile viola
ba la neutralidad, encubra la sedicin, toleraba
el flUbusterismo, conspiraba contra la paz de su
vecino, no obstante las protestas y solicitudes
del Negociador boliviano.
Dirijironse dos espediciones, salidas de Val
paraso las costas bolivianas, la ltima de las
cuales fracaz reprimida por las fuerzas de Boli
via su desembarco en el litoral. (Tocapilla, 22
de Agosto de 1871.)
El Ministro Bustillos, exiji se hiciera efectiva
la responsabilidad de los autores de aquellos
atentados, enrostrando al Gobierno chileno que
los inmediatos promotores y encubridores del
crimen estaban bajo su alta jurisdiccin, cuya
inaccin era latente.
Estos acontecimientos agriaron las relaciones
diplomticas: el carcter del Ministro Bustillos,
cuya enerjia y perspicacia desconcert siempre
las ambiciones chilenas, y cuyos talentos eclip
saron su cancillera desleal y solapada, trajeron
por resultado el retiro del negociador y la ruptu
ra brusca de las relaciones.

47

III
Mas tarde, en 1872, reanudronse nuevamente,
dando por resultado el Protocolo Corral-Lindsay,
el cual dejaba subsistentes todos los inconve
nientes del Tratado del 66 y daba el golpe de gra
cia los intereses bolivianos.
Ese pacto no pudo llevarse cabo quedando
subsistente la anterior estipulacin. La prensa
lo combati con patriotismo y brillo, manifes
tando que la reforma agravaba las dificultades
pendientes y comprometa una grande estension
de territorio boliviano en el lmite oriental.
No obstante este estado de cosas, las condicio
nes del pacto del 66, habian creado dificultades
insuperables para llevar cabo la distribucin
equitativa de la parte de derechos sobre metales
que correspondan Chile en el territorio boli
viano. El Gobierno de esta nacin habia dictado
la resolucin de 9 de Junio de 1872, por la cual*
se otorgaba accin libre al interventor chileno
para que consultase libros y documentos de
Antopofagasta y otros puertos, fin de deslin
dar la cuota parte de Chile en los citados pro
ductos. En el propio mes se mandaba consignar
por trimestres la cuota resultante favor de
aquel Estado en un Banco de Valparaso. El
Gobierno Bollivan (1873) garanta y autorizaba,
igualmente, la intervencin Chilena en M ejil-

48

Iones, donde deban centralizarse todas las

jestiones aduaneras.
Hasta entnces las diferencias suscitadas no
versaban mas que sobre la forma mas eficaz de
hacer partbles los derechos que sobre los pro
ductos de la zona boliviana (llamada mediane
ra) correspondan los Estados contratantes.
Esa determinacin era tanto mas difcil por
cuanto no se habia fijado la ubicuidad de los
asientos minerales mas productores. Cara
coles, que era el objetivo de las aspiraciones
recprocas ignorbase si se hallaba en zona libre
comn; en idntico caso encontrbanse otros
asientos de segundo rden Cmo deslindar los
derechos de las partes ante esta inseguridad,
sin perjudicar y comprometer intereses vitales
para uno y otro pas?
Con sobrada esperiencia decia el Sr. Baptista:
La causa nica y eficiente de las complicaciones
estribaba en el artculo 2 del tratado mismo que
prescribe la particin medias de los derechos
sobre metales, causa radical, inestinguible, cu
yos objetos tratse de asegurar en vano por el
convenio. Rara estipulacin diplomtica es la de
las medias, traida sobre todo como espediente
conciliador entre dos naciones soberanas, cada
cual independientes una de otra. Sociedad de in
dustria que no marcha refundida en una sola per
sona jurdica, la prudencia aconseja disolverla,
siendo sabido que la participacin medias le
traer choques, pleitos, rupturas. Sociedad de
familia, amor de hermanos, previsin de padres.

49

nada resiste la accin disolvente de la renta

comn y p artible (1).
Pero eran solo estos intereses, estos ingresos
eventuales, los que venian reagravando las di
ficultades y atirantando la situacin ?
El Sr. Baptista en su penetracin, no habia
alcanzado vislumbrar la causa eficiente de
estas inextricables complicaciones.
No era el percibo de los productos lo que de
sazonaba Chile, era su afan inmoderado por
concluir con la farza de la medianera consu
mando la anexin. Acontecimientos posteriores
le arrancaron la careta.

IV
El Grobierno Boliviano en uso de su soberana
imperio dict la ley de 11 de Noviembre de 1873
por la cual se impona toda Sociedad annima
el 2 /o anual de sus utilidades. Podia concep
tuarse tal impuesto como una patente, que el
Estado tenia perfecto derecho para establecer.
Igualmente, en el propio mes dict otra dispo
sicin por la cual gravaba los minerales de plata
procedentes del Departamento del litoral de Co
bija con un 6 % del peso del mineral explotado,
el cual debia recaudarse en especie.
Aun cuando este derecho debia fijarse, como
(t) Memoria de Relaciones Exteriores, de 1874.

50

impuesto de exportacin, de acuerdo con Chile,

nunca se habian acordado las bases para esa
imposicin; entretanto, interesaba uno y otro
Estado la percepcin de derechos, puesto que
su resultado, cualquiera que l fuese, era comn
y benfico para uno y otro pais. Dicha ley, pues,
no hacia mas que subrogar la vigente, no cons
tituyendo por s un diverso gravmen.
Aparte de ello, la ley no se referia tan solo
los productos de zona comn, sin todos los
que Bolivia poseia en su territorio libre sobre el
Pacifico. Tal disposicin, pOr consiguiente, no
podia ser coartada por el Estado vecino sin aten
tar la soberana de aquella.
Finalmente, dictse la ley de 14 del mismo
(Noviembre de 1873), por la cual se estableca el
sistema de arrendamiento por licitacin para la
recaudacin del impuesto de sus Aduanas.
Con motivo de estas disposiciones, la prensa
chilena se desat en improprios contra el Go
bierno de Bolivia, negndole el derecho de esta
blecer impuesto alguno sobre el Litoral. En su
exacerbacin los diarios mas exaltados, acon
sejaban la ruptura de las relaciones diplomticas
con aquel Gobierno.
Compulsar el texto del tratado era resolver la
cuestin. Por sus artculos 2 y 5 se concedan
Chile la mitad de los derechos de exportacin
en una zona determinada (paralelos 23 y 24) y solo
en lo referente ellos es que Bolivia y Chile
deban fijar tales derechos. Mas, nunca podia
prohibirse un Estado soberano, establecer los

51

impuestos que, sobre el resto de su territorio

quisiese imponer, los personales y mobiliarios
que era de su atribucin en la zona comn.

Despus de las declamaciones de la prensa,

tocle el turno al Gabinete de Santiago. Bajo el
pretesto de cautelar sus derechos en el Litoral
boliviano, que aseveraba no habian tenido efica
cia, y conceptuando arbitrarias las disposiciones
enunciadas, formul la siguiente declaratoria:
El Gobierno de Chile no reconoce ni acepta por
su parte los contratos, transacciones, arreglos,
ni ninguna otra disposicin que celebrare
acordase el Gobierno de Bolivia por s con
otras personas y sociedades en cuanto tales con
tratos, transacciones, arreglos disposiciones
impongan gravmenes afecten el territorio de
la participacin comn, comprendido dentro
de los paralelos 23 y 24, latitud Sur, que se re
fiere el tratado vigente de lmites, en cuanto
los gravmenes obligaciones contraidas, que
se contraigan puedan perjudicar menoscabar
los derechos que Chile tiene sobre aquel territo
rio, conforme al rqferido tratado (1).
(1)
Nota del Ministro de Relaciones Exteriores de Chile al Encargado de
Negocios en Rolivia, fecha 30 de Diciembre de 1873.

52

Y conclua dando la siguiente instruccin su

Encargado de Negocios Sr. W alker Martnez:
A fin d que la anterior declaracin surta efecto
con relacin terceros interesados, V. E. la har
saber por s por conducto de los Cnsules Chi
lenos en el litoral de Bolivia las personas
sociedades que hayan contratado con ese Exmo.
Gobierno sobre los objetos de que me ocupo en la
presente comunicacin
No era esto desconocer la soberana de Boli
via, anular las disposiciones del Congreso que
las dict, humillar y desprestijiar la autoridad
ejecutiva de su Gobierno? No era acaso falsear
desde su base y violar un pacto jurado, y ultra
pasar las prescripciones del derecho pblico, que
regla el proceder de las naciones y poderes ?
Sin embargo, el Gobierno desfalleciente, tmi
do, sin energa del Sr. F rias; la elocuencia tantas
veces preconizada del Sr. Baptista, no tuvieron
una palabra bastante altiva para volver por la
soberana nacional, aun cuando ella hubiese
anticipado el crimen en espectativa que acaba
de sealar Chile con el sambenito de los co
bardes !
Esta fu la atmsfera bajo la cual se incub el
monstruoso tratado de 1873.

53

VI
La celebracin de los pactos humanos, ya sea
que se ejerciten derechos en el fuero ordinario
que tengan por objeto reglar los de las naciones,
requieren como condicin esencial para su vali
dez, la libertad plena de los contratantes.
La coaccin, la violencia, invalidan el pacto.
Esta coaccin, esta violencia, pueden no ser un
hecho manifiesto y real. La amenaza, puede no
ser latente, por el contrario, hay circunstancias
en las cuales la negativa una exijencia arbi
traria, puede precipitar la violencia oculta. Un
pacto en tales condiciones carece de esponta
neidad, de libertad, de consentimiento.
Bajo qu precedentes habase estipulado el
tratado del 73? Bajo la presin de la declara
toria del Gabinete chileno que dejamos consig
nada. La Cancillera boliviana exigi el retiro
de esa declaratoria por dos cau sas: ella impor
taba una imposicin y entraaba un agravio la
soberana nacional. Bolivia por dignidad y Chile
por decoro, no deban pactar en presencia de la
espada de Dmocles suspendida sobre la cabeza
de uno de los contratantes.
El Ministro Baptista al iniciarse la negocia
cin, se espres poco mas menos en iguales tr
minos y aunque sus razonamientos eran sobra
damente fundados, no tuvo el vigor bastante para

54

exijir como acto prvio el retiro de aquella. Un

subterfujio del negociador chileno satisfizo su
complaciente y benvolo carcter. Convnose
que el tratado subrogatorio y la suspensin de
la declaratoria de 30 de Diciembre, serian actos
coetneos consignados en un mismo protocolo y
considerados como un solo acto (1). Es decir,
se consignaba un acto arbitrario, una coaccin
reconacida, la imposicin de uno de los pac
tantes y la-sumison del otro, la cabeza del
tratado que debia salvaguardar la soberana y
la honra de estos dos fraternales Estados.
Bajo tales auspicios, la obra debia correspon
der su origen. Vemos ahora las clusulas de
ese pacto que en el nombre de Dios y con el fin
de asegurar en lo sucesivo los ciudadanos y
los Gobiernos de las Repblicas de Bolivia y
Chile la paz y la buena armona necesaria para
su progreso y libertad, estipularon los negocia
dores de uno y otro pas.
Cul era la base, el objetivo para el nuevo
pacto.? As como antes revindicar Mejillones
fu el voto pblico, as desde el 66 el movimiento
de la Opinin, el esfuerzo igual y constante de la
prensa, las declaraciones de las Asambleas li
bres; el sentimiento constante, largo y delibe
rado del pas fu: la destruccin de la medianera.
Y tal fu la presin de esas manifestaciones
mltiples que al fin el Gobierno mismo de Chile,
su prensa y Cmaras vieron en aquel artculo el
(1) Protocolo de 6 de Agosto de 1874.

55

inconveniente mximo para asegurar nuestras

relaciones. El 30 de Diciembre del 71 oficiaba el
Ministro B u stillos: arrojar costa de cualquier
sacrificio del suelo boliviano (donde solo hormi
guean chilenos) toda accin fiscal y poltica de
este Gobierno (el de Chile) sera realizar el non
plus ultra de las mas dignas, nobles y cuerdas
aspiraciones de Bolivia. (1)
Concluir con la medianera, tal era la base y
y propsitos de la nueva negociacin.
4 Cmo se llev cabo este non plus ultra tan
deseado ?
V II
El Tratado del 66 haba establecido la media
nera sobre los productos provenientes de los
depsitos de guanos y derechos de exportacin
que se percibiesen sobre los minerales estraidos
en la zona comprendida entre los paralelos 23
y 25.
Por el del 74, llamado romper esta comuni
dad que daba seoro dos Estados sobre un
mismo territorio, se estipul:
1 Que los depsitos de guano existentes
que en adelante se descubriesen entre los para
lelos 23 y 25 (2) serian partibles por mitad entre
Bolivia y Chile, debiendo el sistema de esplota(1) M. Baptista. Discasioo del Tratado de 1874.
(2) Vse al fln el artculo III del Tratado y de su adicional.

56

cion, administracin y venta efectuarse de co

mn acuerdo entre los Gobiernos de las dos Re
pblicas.
Quiere decir que, la abolicin de la media
nera alcanzaba tan solo los derechos de ex
portacin sobre metales, quedando subsistentes
los derechos sobre los guanos, lo cual importaba
modificar el Tratado, dejando subsistente la cau
sa que provoc la abrogacin.
Chile no quera desprenderse de este derecho,
simple dilatoria para consumar una anexin de
finitiva y levantar sobre su base el monstruo de
la guerra que debia sancionar una usurpacin
preconcebida.
2 Por el Tratado del 66, Bolivia deba habilitar
un solo puerto, el de Mejillones y por el del 74,
deba establecer dos mayores, Mejillones y Antofagasta. De esta suerte, el trafico de los especu
ladores chilenos que ocupaban la costa boli
viana, sera servido anchamente espensas de
este ltimo Estado.
3 A mayor abundamiento y para la seguridad
y prosperidad de estos excelentes vecinos, se les
acordaban dos privilejios:
1 El gobierno boliviano, pesar de su impe
rio como soberano no podra alterar los dere
chos de exportacin (existentes la poca del
pacto) sobre los minerales esplotados en la zona
de participacin com n;
2 Las personas, industrias y capitales chile
nos tampoco deban quedar sujetos mas con-

57

tribuciones de cualquiera clase que fuesen, que

las que en dicha poca existan.
La Comisin de Negocios estrangeros de la
Asamblea Boliviana, al discutirse estas disposi
ciones, encontr admisible la primera clusula
porque ella tenda protejer la industria minera;
mas en cuanto la monstruosidad que entraaba
la segunda, decia con razn: Esto importara
colocar una clase superior con privilejios espe
ciales de que no gozan los propios hijos del pas.
Estos estn subordinados las leyes y las car
gas sociales, en proporcin los beneficios que
reciben del servicio de la Administracin p
blica. Todo individuo, segn las leyes interna
cionales, al avecindarse en un pas estrangero
se subordina las condiciones que se imponen
los propios nacionales (1).
No obstante las razones que asistan para re
chazar todo privilejio, la disposicin fu sancio
nada, otorgando Bolivia estas especiales fran
quicias, por tener la honra de ver ocupado su
territorio por los seores Rotos procedentes del
territorio de su leal vecina!

VIII
. Como complemento de estas concesiones, esti
pulse la exoneracin de todo derecho fiscal
(1) Informe de la Comisin de Negocios Extrangeros.

58

los productos naturales de Chile que se impor

tasen por el litoral boliviano comprendido dentro
de los paralelos 23 y 24 y en reciprocidad queda
ban con idntica liberacin los productos natu
rales de Bolivia, que se importasen al litoral
chileno dentro de los paralelos 24 y 25.
Esta reciprocidad no podia ser mas equitcutiva.
Los paralelos 23 y 24 son el centro de pobla
cin mas numeroso de la costa, existiendo en
ellos los. puertos mayores de Mejillones y Antofagasta. La importacin de los productos chi
lenos, exenta de derechos, otorgaba en favor de
su produccin un monopolio absoluto. Chile que
habia visto decrecer el rendimiento de sus ce
reales por la competencia en sus antiguos mer
cados, se adueaba de los del Pacfico en toda la
costa boliviana y an podia introducir pro
ductos estrangeros disfrazados con nombre
chileno al interior de la Repblica para matar
su industria y desalojar el coniercio que no
gozaba de este odioso privilegio. As, Chile,
absorba la vida comercial de su vecina, te
niendo abiertos su placer los puertos situados
en el territorio de participacin comn.
Los grados 24 y 25 los cuales Bolivia podia
llevar sus productos naturales, forman la costa
desierta, inhabitada, exenta de todo movimiento
comercial. Por consiguiente, la reciprocidad es
tatuida no pasaba de una burla diplomticamente
sancionada.
Tal era la obra llevada cabo por dos hom

59

bres, uno de los cuales probablemente de buena

f , suscriba un pacto derogatorio, agravando
los males que se habian intentado corregir y
preparando la guerra que se intent evitar.
Si el negociador chileno, obedeci las suges
tiones de la diplomacia de su pas; si pact sin
cera capciosamente este tratado, vaciado en
el molde corrompido que forj la mano de un
Gobierno indigno, cien mil veces maldecido por
las generaciones que se suceden, no lo sabemos,
lo cierto es que el negociador, satisfecho de su
obra se retir cantando Bolivia:
Llegu tus altas cumbres, tranquilo mensajero
Del fraternal cario, de generosa unin.
Como en los viejos tiempos, el paladn guerrero
Alzada la visera, sereno el corazn.
Y fuer de tal, sin dolo yo proced contigo:
Por eso t al mirarme sentado junto ti,
Bajo tu misma tienda y en actitud de amigo,
Supiste comprenderme, juzgaste bien de m.

Bolivia, yo te traje la paz como un hermano.

Sin vanidad declaro, me debes algn bien:
Me pagas con usura cuando me das la mano
De la mas linda virgen que en mi ilusin so.
La trajedia para ser completa necesitaba aca
bar por el sarcasm o!

60

IX
Esta ltima inmolacin del derecho no fu la
obra de la venalidad, no fu la obra de la tirana,
no fu la obra de la traicin; desgraciadamente
lo fu de la inseguridad, de la vacilacin de un
Gabinete ilustrado, pero dbil, de un hombre
honrado, pero cuya imaginacin vive poco en
este bajo mundo.
Las cabezas soadoras, los espritus utopistas,
los corazones leales hasta la candidez, no son
dotes para el hombre de Estado. El Gobierno de
los pueblos se toca con las mas nobles acciones
y con las mas grandes infamias; es menester lle
var para esa lucha un corazn de hierro templado
en el crisol de todos los sufrimientos, ageno
todas las emociones, ocultando todas las mi
radas hasta el sentimiento mismo de la patria;
es menester una razn fria, conjelada por la ex
periencia, flajelada por el clculo; ni una ilu
sin, ni un ensueo, tomar al hombre en su des
nudez, juzgarlo por sus pasiones, ponindolo al
servicio de los intereses comunes, sin que lo
sepa, sin que lo presienta.
Esos corazones honrados que juzgan los nego
cios pblicos, como las transacciones individua
les sin meditar la magnitud de aquellos, sa
crifican muchas veces sin pretenderlo la causa
santa de su propio suelo.

61

Por desgracia esos errores no tienen enmienda;

mas tarde el porvenir recoje angustiado esta he
rencia ya que no puede maldecir un mvil cri
minal.
La suerte de los Estados de la Amrica latina,
est sujeta estos continuos errores, por causa
de la educacin de los hombres cuyas manos
quedan librados los Poderes pblicos. Hnse
creido bastantes los dotes del talento literario
oratorio para formar al estadista, sin medir la
distancia que media entre el gobierno y un dis
curso de barricada.
Improvsanse los hombres y las reputaciones,
y el sufragio popular convencional lleva ciega
mente al seno de la representacin, ese cen
culo donde debieran entrar solo los espritus
maduros retemplados por el estudio, medianas
mudas que arrojan maquinalmente la bola
negra en el nfora donde se juegan los destinos
de la patria!
As se mutilan territorios, as se sacrifican
pueblos y la rueda impasible de las leyes hu
manas continua su curso borrando del gran
mapa de la tierra, nacionalidades decapitadas
por los depositarios de ese derecho que no dis
cute, que se llama la fuerza !

CAPITULO QUINTO

LA GUERRA. SUS

PRETEXTO S

Motivo ostensible de la invasin chilena en el Litoral Boliviano.

El articulo IV del tratado de 1874. Su interpretacin, naturaleza
estension. Atribuciones del Congreso Boliviano sobre fijacin
e impuestos en los puertos de Atacama. Caso del arbitraje estipalado. Doble carcter del tratado. La ocupacin militar del
territorio boliviano, es una revindicacion un acto de conquista?

I
Hemos dicho que la subsistencia de la media
nera, restriccin solapada impuesta al dominio
de Bolivia sobre su litoral, no era mas que un
espediente dilatorio fraguado para retardar la
desmembracin de los territorios que se decan
renunciados favor de aquella.
Por el tratado del 74, habase credo que la
intervencin fiscal de Chile quedaba alejada en
definitiva, desapareciendo la monstruosa esti
pulacin diplomtica que la habia creado.
Esa intervencin, no habia hecho mas que
cambiar de funcin y de carcter. Antes se

64

injera en la administracin de las Aduanas de

Mejillones y Antofagasta y tomaba asiento en la
sancin de las leyes de impuestos dictadas por
Bolivia.
Subrogado el primer pacto, desapareci la in
tervencin mediata, pero se puso un limite la
soberana del Congreso Boliviano, enjendrando
as una fiscalizacin tcita en los actos de este.
Ese Congreso, sean cuales fueren las necesida
des del pas, de su industria, de su progreso,
no podia lejislar elevando los impuestos de ex
portacin en la rejion mas productora de su cos
ta. Hacerlo, habra suscitado las iras y propi
ciado una oportunidad para que la usurpacin
en acecho anticipase sus golpes, protestando la
violacin del tratado.
Su impaciencia no ha necesitado tanto.
Cul ha sido el pretesto legal, la causa eficien
te para llegar la ocupacin militar de los puer
tos bolivianos?
Desde cundo los pueblos se han creido au
torizados para romper sus pactos, faltar la f
jurada, al proceder establecido por el derecho
pblico para reglar los intereses de los Esta
dos?
Antes que la fuerza no estaban acaso los
fallos de la razn, el juicio desapasionado de la
justicia de los pueblos? No se habia estipulado
solemnemente, someter ese tribunal las con
tiendas que pudiera dar mrjen el tratado
del 74?
Ese tribunal al cual acude solo la buena f

65

no convenia la causa chilena. Presenta su

condenacin y escusaba el fallo.
Espiaba una ocasin para lejitimar un atenta
do preconcebido y no encontrndolo, lo forj.
Se ha visto que en el tratado subrogatorio ha
base pactado que los derechos de exportacin
que se impusiesen sobre los minerales esplotados en la zona 23 24, no excederan de la cuota
que se cobraba al tiempo de la estipulacin, y
las personas, industrias y capitales chilenos no
quedaran sujetos mas contribuciones de cual
quier clase que fuesen, que las que entnces
existan.
La mente de esta disposicin e ra :
1 Estimular y protejer la esplotacion de los
asientos minerales de Atacama.
2 Eximir los sbditos chilenos de toda con
tribucin futura, en beneficio de esa esplotacion.
Es decir, se conceda favor de estos un mo
nopolio absoluto creando un privilegio odioso.
El carcter de la disposicin, por tanto, era
meramente comercial. Se pretenda abaratar el
artculo de produccin mas buscado, el salitre
exonerando sus esplotadores de todo grvamen.
Por este medio, Chile, dueo del monopolio,
hacia una competencia ruinosa la produccin
similar del Per; esta nacin se ponia en igua
les condiciones que Bolivia, bajando el derecho
de exportacin al salitre, lo cual era ruinoso
su industria estractiva, se veia forzada sos
tener una competencia que le era desfavorable.
5

66

Tal estipulacin heria dos intereses en prove

cho de un tercero. Bolivia quedaba privada de
los derechos fiscales que podia imponer sobre
la exportacin de su materia prima. El Per ba
jaba sus tarifas, con perjuicio de su Erario no
encontraba salida conveniente su artculo, lo
cual aun era mas grave. Chile al amparo del
privilejio venia, por consiguiente, aprovechando
de la produccin de uno de sus vecinos impo
niendo la ley al otro.

II
Dado el carcter de la disposicin, quedaba
Bolivia impedida para establecer otro gnero ae
impuestos inhabilitada para contratar con so
ciedades, compaas particulares?
De ningn modo. Cuando en la disposicin se
dice; las personas, industrias y capitales chile
nos no quedaran sujetos otras contribuciones
que las existentes , esta prohibicin se refiere
tan solo los gravmenes de carcter comercial,
pues, tal clusula no es mas que una consecuen
cia de la anterior, por la cual se trata de exone
rar la exportacin de minerales de toda carga
onerosa.
Por lo tanto, Bolivia podia crear impuestos
municipales en todos los pueblos del territorio
medianero, elevarlos, reducirlos, eslinguirlos.
Y no poda ser de otro modo: la poblacin de

67

Antofagasta, segn el censo oficial, tiene un 85 /o

de sbditos chilenos. Existen en ese puerto
8,000 chilenos por 2,000 sbditos de otras na
cionalidades.
El Poder Municipal en Amrica, posee su auto
noma y su renta propia, totalmente indepen
diente de la del F isco ; todo ciudadano para go
zar los beneficios que otorgan la seguridad, el
ornato, la salubridad etc etc, est obligado
contribuir en proporcin las necesidades y
exijencias de la localidad.
Pueden concederse exenciones contra ese im
puesto personal y comn?
Sostener que Bolivia, lejislando sobre el rjimen municipal, no podia establecer contribu
ciones los sbditos chilenos del litoral, so
pretesto de prohibrselo el tratado, seria caer
en el absurdo de que, la minora de la pobla
cin de Antofagasta, es decir, dos mil contri
buyentes de diversas nacionalidades, estaban
obligados gravar sus intereses satisfaciendo
onerosos impuestos para garantir la vida, la
salud y las comodidades de ocho mil chilenos.
Seria lejtima esta monstruosa inequidad?
Podia haber entrado en la intencin de las
partes contratantes imponer restricciones ai
dominio de Bolivia, totalmente contrarias al in
ters general y hasta las instituciones demo
crticas estatuidas en las Constituciones de uno
y otro pas?
Aceptar esta interpretacin, tomando el art
culo en sus trminos literales, seria admitir la

68

estipulacin de una clusula contraria la equi

dad natural, por entraar imposicin de medidas
tan duras, tan absurdas, que no es posible hayan
entrado en la mente de los pactantes.
Si la fijacin del impuesto comunal, no podia
ser prohibida por un pacto, mucho menos lo era
estatuir el lmite en el cual debia detenerse. Las
necesidades locales de los pueblos sobrepasan
toda previsin ; ellas estn sujetas mltiples
accidentes de la vida social; el progreso indus
trial, cientfico, artstico; el incremento de la
poblacin; el estado de las costumbres; hasta
los cambios atmosfricos que influyen en la
salubridad, acrecentan las exijencas del servi
cio municipal y lo modifican incesantemente.
Cmo, pues, podia suponerse que por medio
de un pacto, se tratara de lejislar sobre lo ilejislable, lo incierto, lo desconocido, lo venidero?
Una estipulacin de este carcter entraara fla
grante nulidad por ilusoria.
No es, desde luego, ni remotamente presumi
ble que el Gobierno Boliviano se hallara impo
sibilitado, en virtud del tratado del 74, para re
glamentar, fijar alterar los impuestos muni
cipales y las reclamaciones aventuradas de la
Cancillera chilena sobre este particular, no solo
se estrellan contra la sana razn sin que hacen
entrever un propsito preconcebido para susci
tar un conflicto.

69

III

Por la misma disposicin citada, establecase

que los derechos de exportacin que se impusie
sen sobre los minerales esplotados en la zona
comprendida entre los paralelos 23 y 24 no de
ban exceder de la cuota vijente en 1873.
El Congreso Boliviano altera ese derecho fi
jando 10 centavos (en vez de 6) sobre cada quin
tal de salitre exportado por una Compaa so
ciedad la cual se le habia concedido la esplo
tacion de una inmensa regin salitrera.
El Gobierno manda cumplir la disposicin le
gislativa.Chile desconoce la facultad de este
para modificar el impuesto,invocando el artculo
IV citado, por toda argumentacin.
4 Era la ley dictada violatoria del artculo ?
Si la disposicin recaa sobre los intereses ge
nerales garantidos por el tratadolo era . Mas
si ella afectaba intereses particulares, que se
hallaban fuera del amparo del privilegio no
lo era.
Una Compaa solicita del seor del suelole
conceda esplotar yacimientos minerales; el pro
pietario otorga la esplotacion siempre que el
peticionante por compensacin del derecho, sa
tisfaga un impuesto superior al normal. Si este
contrato es solo de carcter privativo, para ellas

70

el caso especial ha dejado sin efecto la regla

general, siempre que ella no sea ilcita.
Tal es el caso que motiva el atentado consu
mado el 14 de Febrero en el Pacfico.
Antes de examinar el hecho, dilucidemos su
faz jurdica.
4 El tratado del 74 habia estinguido la facultad
del Gobierno Boliviano para contratar sobre la
forma, medios condiciones de esplotacion de
sus salitreras en el litoral ? Le habia impedido
rescindir prorogar tales contratos? No. Esto
habra implicado el desconocimiento de su sobe
rana.
Aquel pacto, habia hecho forzosamente obli
gatorio para los particulares el pago de un dere
cho fijo sobre los minerales que esportasen?
Les habia prohibido renunciar al privilegio?
Tampoco.
Es principio sancionado por el derecho comn,
que no puede ser controvertido por el derecho
pblico, que la renuncia general de las leyes
no produce efecto alguno; pero que podrn re
nunciarse los derechos conferidos por ellas con
tal que solo miren al inters individual y que
no est prohibida su renuncia.
Podian, por consiguiente, particulares y so ciedades renunciar los privilegios que en su
favor habia estatuido el artculo que dejamos
consignadoy el Gobierno Boliviano, aceptando
esta renuncia, era rbitro respecto de ellos para
imponer las cargas que se hubiesen estipulado
que creyese convenientes.

71

Si la disposicin hubiera sido ostensiva todos

los beneficiados por el privilegio, la violacin
era flagrante; ella importaba la abrogacin de
de un pacto internacional.

IV
Pero, podr argirse: la renuncia de un dere
cho, no puede ser con perjuicio de tercero; los
sbditos chilenos no podian ser recargados con
mas contribuciones que las existentes en 1873.
En cuanto lo primero cu lera el tercero
perjudicado? Se dir que Chile; pero acaso ste
perciba beneficios de los ingresos de Aduana?
Era el nico comprador del salitre al cual le
fuese gravoso el precio elevado por causa de la
silba del impuesto? No, ni Chile perciba el pro
ducido de la Aduana^ ni era el nico comprador
del artculo. Si en realidad lo era, por haberlo
monopolizado al amparo de los derechos bajos
de esportacion, legalmente no apareca ni podia
aparecer reclamando una esclusiva que ni se
le habia otorgado, ni podia otorgrsele sin he
rir intereses universales. Su injerencia in
tervencin en este caso especial, no venia am
parada por derecho alguno, y por tanto, no podia
fiscalizar actos que salan de su alcance y ju ris
diccin.
En cuanto lo segundo, en el caso en cues-

72

tion, eran sbditos chilenos los afectados por

el impuesto? Aun en la hiptesis de que lo fue
ran todos los miembros de la Compaa salitrera
por el solo hecho de constituirse y contratar
como Sociedad y no individualmente, sus pre
rogativas habian caducado.
Una sociedad compaa es una persona ju
rdica, segn el mismo derecho comn base
del derecho pblico, las compaas sociedades
son consideradas como personas enteramente
distintas de sus miembros y en este carcter
se hallan sujetas todas las cargas imposi
ciones que se hubiesen establecido se estable
ciesen para los sbditos no esceptuados por el
privilegio.
Hasta qu punto alcanzara la penetracin del
legislador para determinar en una sociedad el
alcance de las exenciones de los miembros que
quedan libres de toda contribucin y las res
ponsabilidades de los sujetos todas las cargas
establecidas por el Estado? Cmo deslindar esta
amalgama de privilegios y obligaciones?
En esta imposibilidad, la ley crea la per
sonalidad jurdica, estableciendo una igualdad
absoluta, [desechando toda prerogativa odiosa,
constituyendo una sola entidad responsable, to
talmente diferente de los miembros que la com
ponen. Despus de lo dicho, quede establecido:
Que el artculo IV del tratado del 74 no eximia
los sbditos chilenos de otras cargas, que las
referentes la industria comercio que se tra
taba de garantir y desarrollar.

73

Que esa exencin no podia ser esten si va hasta

anular el impuesto comunal, por ser contraria
la ley natural, la equidad y los intereses
generales.
Que la restriccin establecida al impuesto de
exportacin, no podia destruir ni impedir con
venciones particulares en las cuales se renun
ciaba de hecho el privilegio que aquella entra
aba. (1)
(1) Q motivo capital protestado por Chile para la ocapacion militar de los
puertos del litoral boliviano, ann se halla bera de esta hiptesis. El Gobierno
boliviano habia hecho desde 1868 grandiosas concesiones para la explotacin
de salitreras la casa de Mlboume, Clark y G*, en cuyos derechos entr
posteriormente la titulada Compaia chilena de Salitres y Ferro-Carril de
Anfofiigasta. Con motivo de diferencias suscitadas entre la Compaia y el
Gobierno, esta present bases de transaccin, entre las cuales pretenda se
le concediera exoneracin de derechos de exportacin de sus salitres y un
privilegio por quince aos para su explotacin. Esas bases fueron aceptadas
por el Gobierno en 1 de Noviembre de 1873, pro no fueron aprobadas por
el Congreso, quedando so sancin en suspenso basta el ti i de Febrero de
1878, en que la Asamblea de Bolivia dict la siguiente ley:
Articulo nico. Se aprueba la transaccin celebrada por el Poder Eje>
cntivo en S7 de Noviembre de 1873 con el apoderado de la Compaa an
nima de Salitres y Ferro-Carriles de Antofogasta, condicin de hacer efec
tivas, como mnimum, un impuesto de diez centavos en quintal de salitre
exportado.
La Compaa, que present sus bases de transaccin ante$ del tratado con
Chile de 1874, las cuales fueron aceptadas tambin antes de dicho tratado;
que contrat particularmente con el Gobierno, dictada la ley especial de
1878, crey vulnerados sos derechos, acojindose al citado tratado y preten
diendo que su privilegio no era solo por quince aos, como ella lo habia so
licitado, sino por los veinte y cinco que aquel fija para la exoneracin de
otros impuestos que los subsistentes al tiempo de suscribirlo.
Por este medio, pretenda rehuir sos propios compromisos y anular una
convencin particular anterior que no podia ser modificada por el Tratado
y que de todos modos, dado su carcter especial no entraba bajo el imperio
ni jurisdiccin de este.
Si la ley de la Asamblea le era perjudicial (lo cual es inaceptable ante la

 74

La Cancillera chilena pudo haber interpre

tado la disposicin de un modo distinto. Ante
esta diverjencia de las partes que suscribieron
el tratado de 1874, el caso previsto por esa mis
ma estipulacin, era llegado.El arbitraje debia
solucionar este antagonismo de opiniones.
No podia sostenerse que aquel pacto habia sido
violado, pues el caso en cuestin, versaba ni
ca y esclusivamente sobre la interpretacin del
artculo que segn Chile no habia sido respetado
y segn Bolivia lo era.
La contencin legal, por la naturaleza misma
de la materia, se imponia de suyo, antes que la
coaccin de la fuerza. El derecho pblico,
que no es mas, que el derecho consuetudinario
.de las naciones, ha consagrado universalmente
que el uso de fuerza, es el ltimo recurso que
apelan los Estados en defensa de sus derechos;
cuando la diplomacia ha dicho su ltima palabra
y los medios pacficos, que los deberes de huma
nidad y las prescripciones de la civilizacin immagaiiod de la concesin) quedaba la Compaa el derecho de acudir los
tribunales competentes, rescindir el contrato, puesto que no existia clusula
obligatoria para ella, 6 solicitar otras concesiones y quedar asi al amparo
del Tratado de 1874.
Chile, que buscaba una oportunidad para apoderarse del litoral de Atacama,
ha sabido esplotar esta circunstancia, entrometindose en pactos privados
del Gobierno boliviano en los cuales no tenia intervencin alguna.

75

ponen, se han agotado, empieza la lucha armada

que decide ciegamente la controversia. La
nacin que apela las armas, dice Riquelme,
sin ensayar los medios de conciliacin, d idea
de que su causa no es justa, que sindolo
usa de ella como pretesto para otros fines.
En este caso se ha colocado la Repblica Chi
lena. 4 Se habian agotado esos medios concilia
torios? Se habia negado el Gobierno Boliviano
al arbitraje? Muy lejos de ello.La Cancillera
Boliviana, decia con fecha 26 de Diciembre de
1878, contestando la nota conminatoria del Ga
binete Chileno:
Espuestos dichos motivos, en satisfaccin al
reclamo de V. S. y no pudiendo quedar por mu
cho tiempo sin ejecucin la ley citada de la
Asamblea Nacional (impuesto sobre salitres),
que solo fu suspendida transitoriamente cau
sa de la reclamacin de V. S. y por deferencia
al Exmo. Gobierno de Chile, comprender V. S.
que mi gobierno no ha hecho mas que cumplir
con un deber constitucional al decretar la vijencia de la ley mencionada, sin que esto im
porte, como supone V. S. el trmino de toda
discusin, ni menos una ruptura del tratado de
6 de Agosto de 1874, pues que V. S. olvida que,
aun para el caso de que se susciten cuestiones
sobre su inteligencia y ejecucin, el artculo 2
del tratado complementario abre, en beneficio
de la paz de ambas naciones, el recurso arbitral.
A esta manifestacin mesurada y prudente del
gobierno boliviano, se sigui sin demora y pre

76

cipitadamente la ocupacin por fuerzas chilenas

del puerto de Antofagasta, la deposicin de las
autoridades bolivianas, los preparativos blicos
de la nacin agresora y la declaracin de haberse
revindicado los territorios que Chile decia pertencerle.
Versaba acaso la discusin sobrevenida so
bre el lmite de una ni otra Repblica ? Versaba
sobre usurpacin territorial ultrapasando los l
mites sealados segn el tratado del 74? No; la
cuestin no se relacionaba ni con el lmite divi
sorio, ni con usurpaciones que no existian. Recaia nica y esclusivamente sobre la determina
cin de un impuesto de Aduana.
Ese impuesto debia mantenerse en una escala
fija durante veinte y cinco aos. Por lo tanto, el
conflicto no afectaba al derecho territorial, sin
una disposicin aduanera, susceptible de modi
ficarse voluntad de los pactantes. Era una
mera contencin sobre tarifas.
Por el tratado, se fijaba como lmite de las R e
pblicas Chilena y Boliviana el paralelo 24. Esa
determinacin era absoluta, irrevocable; ratifi
cado el tratado, la cuestin de lmites habia con
cluido. Las nicas disposiciones susceptibles de
interpretacin eran aquellas de carcter transi
torio temporario, como la que hemos anali
zado anteriormente.
Ahora preguntam os:
Si el tratado contenia dos estipulaciones es
presas y determinadas : Una sobre limites, es
table, permanente, definitiva y otra sobre tarifas

77

de Aduana impuestos, de carcter temporario,

modiftcable, controvertible', podia la interpreta
cin de estas ltimas 6 su alteracin, cancelar
por completo el pacto sobre lmites? podia au
torizar la ocupacin de un territorio estrao,
bajo pretesto de la violacin supuesta de una
clusula secundaria que nada tenia que ver con
la cuestin limtrofe?
Sostener la afirmativa importara desconocer
la eficacia de los tratados internacionales y con
fundir lo principal con lo accesorio, lo absoluto
con lo relativo, el principio con la excepcin.
Si Chile conceptuaba menoscabados los privi
legios otorgados sus sbditos, podia gestionar,
hasta usar de las armas, demandando el cumpli
miento de lo estatuido en el artculo que se con
ceptuaba violado.
Pero, jam s le asista derecho para ocupar
militarmente el litoral boliviano, invocando la
revindicacion, violando todas las formas consa
gradas por el derecho de gentes.
Cul es la base del derecho revindicatorio
que invoca Chile? No es verdad, que, descono
ciendo los ttulos de Bolivia sobre el litoral de
Atacama, y protestando una oscuridad de dere
chos (que no exista) se acord por la estipula
cin fundamental de 1866, renunciar reciproca
mente los contratantes, parle de sus derechos
sobre el desierto para terminar sus diferencias
limtrofes ?
Si Chile no era el solo propietario soberano
de aquella regin se podr decir que al ocupar

78

por la fuerza el territorio boliviano lo ha re vin

dicado? Se ha olvidado acaso que la revindica
cion es la accin por la cual el propietario re
clama una cosa de la cual ha sido indebida in
justamente despojado? No era en virtud de un
pacto solemne que Bolivia ocupaba, poseia y
dominaba territorios que de derecho le pertene
can ?
El atentado consumado por Chile sobre esos
territorios indefensos, los cuales habia lanzado
anticipadamente su hambrienta muchedumbre
no era, pues, un acto revindicatorio, sin una vio
lenta usurpacin, un acto arbitrario de con
quista !
En 1866, bajo la presin de la Escuadra Espa
ola, denunciaba el bombardeo de Valparaso y
la guerra suscitada por esa nacin, como un
ultraje la civilizacin, como una violacin del
derecho de gentes.
Cmo clasificar ahora el proceder de ese
pueblo, que ayer mendigaba la alianza de los
Estados Americanos, para defender su indepen
dencia, en la incapacidad de sostenerla con su
brazo dbil, impotente y tmido?
Ha procedido por ventura respetando los
preceptos del derecho internacional ? Cmo y
cuando ha hecho la declaratoria de guerra ? La
declaratoria ha sido el asalto, la invasin, el
atentado mano armada.
Y no es esta una violacin del derecho de las
naciones, un acto pirtico, que rompe todas las
vallas y menosprecia la opinin universal para

79

posesionarse del suelo indefenso que ha sea

lado como el lmite de sus usurpaciones?
Qu podr decir la Amrica en su defensa
ese pueblo egoista que ha estado asechando la
debilidad de su vctima, para sorprenderla en
medio de sus angustias y clavarle traidora y
alevosamente el pual por la espalda ?
El Tribunal de los pueblos ha dictado su vere
dicto y sealado al usurpador con el estigma de
los cobardes y de los rprobos !

CAPTULO SESTO

SOLIDARIDAD

AMERICANA

Cansas del equilibrio actnal americano. Rol importancia pol

tica de Boltvia. Consecnencias del dominio chileno sobre el
Pacfico. Intereses peraanos y argentinos. Riesgos de la abs
tencin de los Estados limtrofes con Bolivia. La Inglaterra.
Su papel en la poltica de Oriente. Identidad de causa y cir
cunstancias. Conclusin.

La invasin chilena sobre las indefensas cos

tas bolivianas, ha sido condenada con sobrada
enerja por la opinin pblica. No necesitamos
agregar una palabra ese fallo. Esa ocupacin
inopinada, sin ejemplo en los fastos americanos,
violatoria de todas las reglas del derecho p
blico ha perdido moralmente Chile.
Aun no era tiempo de conceder la palabra al
can de la conquista. Intereses vinculados
la paz y al crdito de los Estados del Continente,
exijian la adopcin de medios conciliatorios que
6

82 -

por lo menos salvaguardaron las formas 6 que

el Cdigo de las Naciones sujeta los pueblos
cultos.
Pero la prensa americana ha condenado hasta
hoy tan solo la infamia de una accin alevosa.
El sentimiento, el honor, han provocado ese
veredicto que no lograran revocar ni los laureles
de cien victorias.
Entre tanto, los intereses internacionales del
Continente no han tenido tiempo para juzgar la
faz positiva y las consecuencias del atentado del
13 de Febrero.
Anticipemos algunas consideraciones.
El desenvolvimiento orgnico de las nacionali
dades americanas, rpido indudablemente, no ha
tropezado todavia con la cuestin capital que re
suelve los problemas de la vida autonmica
independiente de los Estad os; el equilibrio in
ternacional.
Las Secciones meridionales, en el medio siglo
que llevan de existencia, han seguido, con raras
escepciones, casi uniformemente la misma ruta.
Su progreso, sus ideas, sus fuerzas, se han de
sarrollado en proporciones relativamente igua
les. H aqu porque se ha mantenido hasta hoy
su equilibrio poltico.
La tradicin fresca por la lucha de la inde
pendencia, la comunidad del origen continental,
de rgimen de gobierno y hasta de opresin du
rante la sombria poca colonial, enjendraron esa
solidaridad de causa que se ha designado con el
trmino democrtico hefraternidad.

83

Mientras los intereses egostas incubaban en

matriz estrecha, mientras las Repblicas man
tenan su justa proporcionalidad de medios, las
ambiciones callaron protestando sus respetos
esa venerada hermandad de origen.
Cuando esa igualdad de fuerzas ha desapare
cido, los intereses ocultos han obrado, la solida
ridad ha caido y el equilibrio continental que
presidia la paz, se v arrastrado los bordes del
abismo de la guerra mas desastrosa. Es que su
base y sus principios fundamentales han sido
conmovidos. Hasta dnde podr afectar ese
sacudimiento los intereses del continente?
La situacin geogrfica de Bolivia, seala este
pas como el centro del equilibrio internacional;
ese pueblo aparentemente sin peso en la poltica
americana, conocido tan solo por el estruendo
de sus luchas civiles, tiene en sus manos la llave
de los destinos de las naciones que la rodean.
Aun no ha llegado el momento de hacer valer
esta importancia escepcional de su situacin me
diterrnea. Las Secciones meridionales no han.
debatido hasta hoy sus intereses positivos por
medio de las armas. Ese poder; por lo tanto, es
ignorado, no se ha ensayado; quiz pueda con
ceptuarse como una quimera.
Y sin embargo, la preyision poltica le viene
sealando ese rol, reputado sin importancia en
el perodo de formacin y consolidacin por el
cual pasan actualmente los pueblos de la Am
rica Meridional. *
Interesa, bajo esta faz, al continente la integri

 84

dad territorial de Bolivia? Cul es el resultado

de garantirle su dominio sobre el Pacfico?

II
En el estado presente de nuestras nacionalida
des, estas cuestiones no sern suficientemente
apreciadas. Subsiste casi intacta la estabilidad
colonial, no habindose despertado todavia ten
dencias crear una poderosa hegemonia, por
defectos de impotencia. El engrandecimiento de
cualquiera seccin, la decadencia de otras, pro
ducirn tarde temprano ese resultado. Los
pueblos y las razas que marchan adelante tien
den inevitablemente la absorcin absoluta.
Fu el pueblo romano el que crey haber tocado
mas de cerca este ideal del espritu de con
quista, perseguido de nuevo por Carlomagno,
por Crlos Quinto, por Luis X IV en provecho de
la casa de Borbon, como por Napolen en prove
cho de los reyes improvizados y durante largos
siglos soado y acariciado por los papas en be
neficio de su poder teocrtico.
El crecimiento de una nacin, acrecentando
sus necesidades, la impulsa satisfacerlas todo
trance, rompiendo hasta los lazos del origen, pro
fanando hasta el culto de la tradicin.
Ese decantado americanismo del cual nuestros
pueblos-nios hacen alarde simbolizando con l

85

la unidad de intereses de un gran Continente y

la inmutabilidad de sus derechos, maana habr
enmudecido en todos los lbios q1 estinguirse
las ltimas generaciones que aun conservan la
sangre de nuestras razas autctonas..
El mundo europeo se nos viene. El trae consi
go la reforma de nuestras costumbres, de nues
tras ideas, de nuestra legislacin y traer tam
bin la de nuestros intereses y nuestro derecho
pblico. La tradicin quedar relegada la his
toria, el positivismo del momento se encargar
de suplantarla y lo que hoy constituye un ttulo,
maana ni aun pesar como un recuerdo.
Nuestra constitucin internacional ser euro
pea, tomando cada nacin el carcter de la raza
que prepondere en ella. Los intereses jerm anos,
latinos, sajones, que hoy se agitan en Europa,
vendrn conmoverse en Nuevo Mundo bajo
otra forma, pero conservando la tendencia de
su origen tnico.
Ser entnces llegado el momento de pulsar
la importancia del equilibrio poltico de los Es
tados y de sealar el rol que corresponde los
que por su variada vecindad limtrofe pueden in
clinar el fiel de la balanza.
Ninguna otra nacin supera Bolivia en esas
condiciones. Pas central, ocupa el corazn de
la Amrica del Sur; sus fronteras se dan la mano
por el Nor-Oeste con el Per, al Nor-Este con
el Brasil, al Este el Paraguay, al Sur con la
Confederacin Argentina y Chile y al Oeste con
el Grande Ocano meridional y ecuatorial. Rom-

86

per uno de esos vnculos que le dan participacin

en la poltica de esos pueblos, seria truncar la
armona de intereses de esos Estados. Este poder
regulador es la base de su integridad, de su
soberana. Su existencia es necesaria, su inde
pendencia y su neutralidad el inters capital de
las Repblicas Americanas.
Hay pueblos llamados providencialmente
ejercer este papel moderador sin cuya exis
tencia, el equilibrio internacional seria una
quimera.
La Turqua en Europa viene desempeando
este rol desde principios del siglo. La tranqui
lidad del Viejo Mundo ha estado en manos del
Oriente; mientras que en este las creencias han
armado disenciones intestinas, pueblos contra
pueblos, la conmocin no ha alterado el equili
brio internacional. Por l contrario, la tentativa
de conquista de cualquierprovincia turca ya sea
por la Rusia, Francia Inglaterra ha producido
el desencadenamiento de la guerra en toda Eu
ropa. Es que las luchas de los pueblos europeos
es provocada por el antagonismo de los intere
ses positivos cuyo garante es ese pueblo aparen
temente sin importancia entre las grandes po
tencias.
Esos mismos intereses trasplantados en em
brin al Nuevo Mundo son los nuestros, la evolu
cin de los sucesos seguir la misma pendiente:
es forzoso conservar la base fundamental sobre
la cual tiene que reposar la evolucin.

87

III
La usurpacin chilena del litoral Boliviano, sin
apelar los problemas del porvenir, viene ya se
alando el rol de Bolivia y las consecuencias de la
ruptura de equilibrio americano. Chile entrar en
posesin plena del Pacfico, con mengua de los
Estados del Norte, que por la estrechez de sus
costas quedan reducidos un papel secundario.
Cmo conciliar los intereses econmicos-y
comerciales de esos pueblos, cuando Bolivia
sin participacin en el Ocano, haya quedado tri
butaria obligada de la nacin invasora? Cmo
resguardar los intereses peruanos, sometidos en
su rgimen aduanero la caprichosa competen
cia de la produccin y los monopolios chilenos ?
Y quin le podr disputar ese mplio seoro,
una vez apropiada del Estrecho de Magallanes
que la Repblica Argentina quiere abrir al co
mercio del Orbe y que Chile defiende en prove
cho esclusivo de sus intereses egostas ?
Esta trinidad de inters, peruanos, argentinos
y bolivianos se hallan comprometidos en la lu
cha del Pacfico. No es una lonja de territorio
desierta la que en estos momentos se juega en
Atacama. Es el predominio de un pueblo sobre
tres naciones.
Conviene esos Estados comprometidos, una
abstencin absoluta en el conflicto? E l triunfo

88

de Chile en la costa boliviana, arrebatndole su

dominio sobre el mar, ser el triunfo de Chile
sobre el Estrecho y la Patagona. Chile buscar
su primer victoria toda costa para resolver el
segundo problem a; sus necesidades sociales,
sus intereses econmicos, sus aspiraciones pol
ticas la empujan adelante consumar esa dqble
absorcin. La apertura del Istmo de Panam, en
brillante perspectiva, la espanta. Ese canal del
progreso, abierto antes de la complementacion
de su seoro en el Ocano sera su muerte.
Chile ha comprendido la trascendencia de ese
grandioso pensamiento y quiere prepararse para
aprovechar los resultados de esa obra monu
mental, aduendose de las costas que alimentan
los pueblos mediterrneos.
Puede la Repblica Argentina mirar impasi
ble el. desarrollo de estos acontecimientos que
traeran su sumisin y acaso su decadencia? Los
intereses del momento pueden pesar mas en el
nimo de sus ilustrados estadistas, que los inte
reses futuros de este generoso pueblo que se
trata de amarrar al carro del vencedor ?
Europa nos ha dado la norm a. la cual hay
que someterse en los casos estremos. La subor
dinacin de los intereses pasageros y contingen
tes de un pas sus intereses generales y per
manentes se traducen por esta espresion familiar
los directores de la poltica europea, la razn
de estado, la cual resume las reglas de la con
ducta de los gobiernos.
Si se interroga los hechos, dice un notable

89

pensador francs condenando la abstencin in

glesa en la poltica de Oriente, se llegar con
vencerse que la poltica de la razn de estado
encuentra su justificacin en los resultados que
ella ha producido. La Europa le debe mas de
dos siglos de estabilidad en el sentido de que no
obstante sus guerras sangrientas y pesar del
efmero triunfo de conquistadores ambiciosos,
no ha perecido ninguna nacionalidad, fuera de la
Polonia, que ha sucumbido bajo el peso de sus
disenciones intestinas y de sus faltas irrepara
bles.
Las dems naciones han sobrevivido no obs
tante la fortuna diversa que han esperimentado
y el equilibrio europeo, frecuentemente en peli
gro, se ha restablecido como por s mismo. Cada
vez que este equilibrio se ha creido sriamente
amenazado por Crlos Quinto, por Luis X IV
por Napolen, la razn de estado ha coaligado
los dbiles contra el mas fuerte y para la segu
ridad y la independencia de todos, ella ha hecho
aceptar cada pueblo sacrificios de hombres y
dinero por dolorosos que fuesen.
La intervencin de Inglaterra en la cuestin
de Oriente, habra cambiado el curso de los su
cesos. Mas el Gabinete de Lndres, aunque pro
testase contra la conducta de la Rusia, proclam
la neutralidad de Inglaterra; es decir, abandon
la Turqua todos los azares que trae la en
trega del dbil la mano del fuerte.
Lord Derby no oy mas que el grito egoista de
los distritos manufactureros: Es en Suez que es

esfuerzo solidario de pueblos hermanos para

aplastar menguadas ambiciones y hacer res
petar la autonoma, la integridad de esas naci*
nalidades que demarc la espada del derecho
para asilar la soberana, el progreso y la liber
tad I

APNDICE
TIXTO DE LOS TR4T1D0S DE 1866 Y 1874

TRATADO DE 1874
RailQeaetoa y eaage del Tratada de de Ageste de f dtd
de dalle de fldM.

TomAs F r a s , Presidente de la Repblica de Bolivia

A todos los que la presente vieren, salud.
Por cuanto, entre las Repblicas de Bolivia y Chile se
negoci, concluy y firm en la ciudad de Sucre el dia 6
de Agosto de 1874, por medio de Plenipotenciarios com
petentemente facultados al efecto, un tratado de Lmites
cuyo tenor, copiado la letra, es como sigue;
E

n b l n o m br e d b

D io s .

Las Repblicas de Bolivia y de Chile, estando igual

mente animadas del deseo de consolidar sus mtuas y
buenas relaciones y de apartar por medio de pactos so
lemnes y amistosos todas las causas que puedan tender
enfriarlas entorpecerlas, han determinado celebrar un
nuevo tratado de lmites que, modificando el celebrado en
el ao de 1866, asegure en lo sucesivo i los ciudadanos y
los Gobiernos de mbas Repblicas la paz y la buena
armona necesarias para su libertad y progreso.

94

Al efecto han nombrado y constituido por sus Plenipo

tenciarios : la Repblica de Bolivia D. Mariano Bap
tista, y la Repblica de Chile D. Crlos Walker Mar
tnez, los cuales, depues de haberse comunicado sus plenos
poderes y de haberlos hallado en debida forma, han
convenido en los siguientes artculos:
A r t c u l o I .El paralelo del grado 2 4 desde el mar
hasta la cordillera de los Andes en el divorfia aquarum,
es el lmite entre las Repblicas de Bolivia y de Chile.
A r t c u l o II. Para los efectos de este tratado se con
sideran firmes y subsistentes las lneas de los paralelos
23 y 24 fijadas por los Comisionados Pissis y Muja, de
qne d testimonio el acta levantada el 10 de Febrero de
1870.
Si hubiere dudas acerca de la verdadera y exacta ubi
cacin del asiento minero de Caracoles de cualquier otro
Ingar productor de minerales, por considerarlos fuera de
la zona comprendida entre esos paralelos, se proceder
determinar dicha ubicacin por una Comisin de dos pe
ritos nombrados uno por cada una de las partes contra
tantes, debiendo los mismos peritos nombrar un tercero
en caso de discordia; y sin se aviniesen para ese nom
bramiento, lo efectuar S. M. el Emperador del Brasil.
Hasta que no aparezca prueba en contrario relativa esta
determinacin, se seguir entendiendo, como hasta aqu,
que ese asiento minero est comprendido entre los para
lelos indicados.
A r t c u l o III. Los depsitos de guano existentes
que en adelante se descubran en el permetro de que
habla el artcnlo anterior, sern partibles por mitad entre
Bolivia y Chile: el sistema de esplotacion, administra
cin y venta se efectuar de comn acuerdo entre los Go
biernos de las dos Repblicas en la forma y modo que se
ha efectuado hasta el presente.
A r t c u l o I V . Los derechos de esportacion que se

95

impongan sobre los minerales esplotados en la zona de

terreno de que hablan los artculos precedentes, no exedern la cuota de la que actualmente se cobra; j las per
sonas, industrias y capitales chilenos no quedarn sujetos
mas contribuciones de cualquiera clase que sean que
las que al presente existen.
La estipulacin contenida en este articulo durar por
el trmino de veinticinco aos.
A r t c u l o V. Quedan libres y escentos del pago de
todo derecho los productos naturales de Chile que se im
portaren por el litoral boliviano, comprendido dentro de
los paralelos 23 y 24; en reciprocidad quedan con idntica
liberacin los productos naturales de Bolivia que se im
porten al Litoral chileno dentro de los paralelos 24 y 25.
A r t c u l o VI. La Repblica de Bolivia se obliga la
habilitacin permanente de Mejillones y Antofagasta
como puertos mayores de su litoral.
A r t c u l o VII. Queda desde esta fecha derogado en
todas sus partes el Tratado de 10 de Agosto de 7866.
A r t c u l o VIII. El presente Tratado ser ratificado
por cada una de las Repblicas contratantes, y canjeadas
las ratificaciones en la ciudad de Sucre dentro del trmi
no de tres meses.
En f de lo cual, los infrascriptos, Plenipotenciarios de
las Repblicas de Bolivia y de Chile, han firmado el
presente Protocolo y pustole sus respectivos sellos en
Sucre, los seis dias del mes de Agosto de mil ochocien
tos setenta y cuatro aos.
Firmado: Maricmo Baptista.
Firmado: Crlos Walker Martnez.
Por tanto; y habiendo sido aprobado el tratado prein
serto por el Congreso Nacional en 6 de Noviembre de
1874, en uso de la atribucin que la Constitucin me con

96

cede, he venido en aceptarlo, confirmarlo y ratificarlo,

para que rija como ley del Estado, comprometiendo su
fiel observancia la f pblica y el honor nacional.
En f de lo cual, firmo la presente ratificacin, sellada
con las armas de la Repblica y refrendada por el Minis
tro de Estado en el despacho de Relaciones Exteriores, en
la ciudad de la La Paz, los 28 dias del mes de Julio
de 1875.
Firmado: T o hs F r a s .
(Gran Sello del Estado.]

Firmado: Mariano Baptista.

En la ciudad de La Paz, los veinte y ocho dias del
mes de Julio de mil ochocientos setenta y cinco, reunidos
en el Ministerio de Relaciones Exteriores de Bolivia, el
Sr. D. Mariano Baptista, Ministro del ramo y el Sr. D.
Crlos Walker Martnez, Ministro Plenipotenciario de la
Repblica de Chile, suficientemente autorizados para
efectuar el canje de las ratificaciones del Sr. Presidente
de Bolivia y del Sr. Presidente de la Repblica de Chile,
del tratado de lmites concluido entre ambos pases en 6
de Agosto de mil ochocientos setenta y cuatro; procedie
ron la lectura de los instrumentos orijinales de dichas
ratificaciones, y habindolos hallado exactos y en buena
y debida forma, realizaron el canje.
En f de lo cual los infrascritos redactaron la presente
acta firmndola por duplicado y sellndola con sus res
pectivos sellos.
Firmado: Mariano Baptista.
(Lagar del Sello.)

Firmado: C. Walker Martnez.

(Logar del Sello.)

97

BatmcMlM y ewige del Tretede eeMpleaieBlerle de tt de

dalle de 189t t de tetlembre de 189.

ohb

r a s ,

Presidente de la Bepiiblica de Bolivia

Por cuanto entre la Repblica de Bolivia y la Repbli

ca de Chile se negoci, concluy y firm el dia veinte y uno
de Julio ltimo por medio de Plenipotenciarios debida
mente autorizados al efecto, un tratado de lmites comple
mentario del que en 6 de Agosto de 1874 celebraron am
bas repblicas, tratado que copiado la letra con el Pro
tocolo que le precede, dice as;
En la ciudad de La Paz, los veinte y un dias del
mes de Julio de 1875 reunidos en el despacho del Ministe
rio de Relaciones Exteriores de Bolivia el Sr. Ministro
del ramo D. Mariano Baptista y el Sr. Ministro Plenipo
tenciario de Chile D. Crlos Walker Martinez, convinie
ron, antes de hacer el canje de las ratificaciones del tra
tado de Sucre del 6 de Agosto de 1874 en suscribir el
siguiente Protocolo con el fin de aclarar ciertas dudas que
se han suscitado sobre la interpretacin de dicho pacto.
De acuerdo con las notas cambiadas entre el Ministro
de Relaciones Exteriores de Bolivia y el Ministro Pleni
potenciario de Chile, con fechas del 25 y 27 de Agosto de
1874, que fueron conocidas y sometidas la deliberacin
de la Asamblea Boliviana, fu firmado el Protocolo de 1
de Noviembre, considerndosele desde el principio como
parte complementaria del tratado de 6 de Agosto. Prvia
esta interpretacin, lo aprob la Asamblea en sesin del 6
de Noviembre del mismo ao, quedando en consecnencia
el Gobierno Boliviano plenamente facultado para hacer
el canje de las ratificaciones, bajo el supuesto de la mo
dificacin de los dos artculos 3y 10 del pacto citado.
7

98

cElSr. Ministro de Relaciones Exteriores de Bolivia

se halla en el caso de declarar lo mismo respecto la
prescripcin insinuada por la Asamblea Boliviana que
consigna el principio de sujetar arbitraje toda cuestin
que llegare suscitarse entre las dos altas partes contra
tantes. La Cancillera Boliviana, trasmitiendo las deli
beraciones de sn Asamblea, consign j precis en los tr
minos de su despacho de 10 de Noviembre de 1874 este
concepto, refirindose nicamente las cuestiones que
diese Ingar la intelijencia y ejecucin del mismo tratado.
<Con estos antecedentes el Gobierno de Bolivia entien
de como nn acto consumado por su parte todo lo que ata
e las estipulaciones comprendidas en los artculos 3
y 10 del referido tratado y la interpretacin del inciso
4 de la Ley de la Asamblea Boliviana.
Sin embargo, para mayor claridad los Negociadores
respectivos han acordado reproducir las anteriores esti
pulaciones y reducirlas la forma de un nuevo tratado
complementario, en los siguientes trminos:
EN EL nombre DB DIOS
L os Plenipotenciarios de las Repblicas de Bolivia y
de Chile, D. Mariano Baptista y D. Crlos Walker Mar
tnez, debidamente autorizados por sus respectivos Go
biernos, convienen en los siguientes artculos que se ten
drn como incorpontdos al Tratado de Sucre del 6 de
Agosto de 1874.:

A r t i c u l o 1<>. Se declara qne el sentido que debe

darse la comunidad en la esplotacion de guanos descu
biertos y por descubrirse, de que habla el artculo 3** del
Tratado del 6 de Agosto de 1874, se refiere al territorio
comprendido entre los paralelos 23 y 25 de latitud Sur.
ABTiqiiLq .2^. ^ Todas las cuestiones que diere lu

99

gar la inteligencia y ejecucin del tratado del 6 de Agos

to de 1874, debern someterse al arbitraje.
A r t i c u l o 3 * . El presente tratado ser ratificado
dentro del plazo mas breve posible y canjeadas las rati
ficaciones en algnna cindad de Bolivia.
En f de lo cual, los infrascritos Plenipotenciarios de
las Repblicas de Bolivia y Chile, han firmado el presen
te Protocolo, pustole sus respectivos sellos en La Paz,
los veinte y un dias del mes de Julio de mil ochocientos
setenta y cinco.
(Lagar del Sello.)

Firmado: Mariano Baptista,

(Lagar del Sello.)

Firmado: C. Walker Martines

T por cuanto las estipulaciones del preinserto Tratado
han sido negociadas conforme la Ley espedida por la
Asamblea Nacional de Bolivia en 6 de Noviembre de
1874.
Por tanto en uso de la atribucin que la Constitucin
me concede, he venido en aceptarlo, confirmarlo y ratifi
carlo, para que rija como ley del Estado, comprometien
do su fiel observancia el honor nacional.
En f de lo cual, firmo la presente ratificacin, sellada
con las armas de la Repblica y refrendada por el Minis
tro de Estado en el Despacho de Relaciones Exteriores,
en la ciudad de La Paz, los 22 dias del mes de Setiem
bre del ao de 1875.
Firmado:

T ohs F ra s.

(Gran Sello del Estado.)

Firmado; Mariano Baptista,

100

En la ciudad de La Paz, los veinte j dos dias del

mes de Setiembre de mil ochocientos setenta j cinco,
reunidos en el Ministerio de Relaciones Exteriores de Bo
livia el Sr. D. Crlos Walker Martnez, Ministro Pleni
potenciario de Chile, y el Sr. D. Mariano Baptista, Minis
tro de Relaciones Exteriores de Bolivia, suficientemente
autorizados para efectuar el canje de las ratificaciones
del Sr. Presidente de Bolivia y del Sr. Presidente de la
Repblica de Chile del tratado complementario del ^ de
Agosto de 1874, concluido entre ambos pases en 21 de
Julio del presente ao; procedieron la lectura de los
instrumentos*orijinales de dichas ratificaciones, y habin
dolos hallado exactos y en buena y debida forma, realiza
ron el canje.
En f de lo cual, los infrascritos redactaron la presente
acta firmndola por duplicado y sellndola con sus res
pectivos sellos.
Mariano Baptista.
(Lugar del Sello.)

C. Walker Martnez.
(Lugar del Sello.)

TRATADO DE 1866
Tratad* de ! de Ageste de 1 8 M , deregade per el de de
Ageste de 1894.

La Repblica de Bolivia y la Repblica de Chile deseo

sas de poner un trmino amigable y recprocamente satis
factorio la antigua cuestin pendiente entre ellas, sobre
la fijacin de sus respectivos lmites territoriales en el
desierto de Atacama y sobre la esplotacion de los depsi
tos de guanos, existentes en el litoral del mismo desierto,
decididas conciliar por este medio la buena intelijencia,
la fraternal amistad y los vnculos de alianza ntima que
las ligan mtuamente, han determinado renunciar una
parte de los derechos territoriales que cada una de ellas
fundaba en buenos ttulos, cree poseer, y han acordado
celebrar un tratado que zanje definitiva irrevocable
mente la mencionada cuestin.
Al efecto han nombrado sus respectivos Plenipotencia
rios:
S. E. el Presidente de la Repblica de Bolivia al Sr.
D. Juan R. Muoz Cabrera, Enviado Extraordinario y
Ministro Plenipotenciario de Bolivia en Chile, y
S. E. el Presidente de la Repblica de Chile al Sr. Al
varo Covarrubias, Ministro de Estado en el Departa
mento de Relaciones Exteriores de la misma Repblica.
Los cuales Plenipotenciarios, despus de haber canjea
do mtuamente sus plenos poderes, y encontrndolos en
buena y debida forma, han acordado y estipulado los art
culos siguientes, saber;

102 -

A rtc u lo
La lnea de demarcacin de los limites
entre Bolivia y Chile en el desierto de Atacama, ser en
adelante el paralelo 24 de latitud meridional, desde el
litoral del Pacfico hasta los lmites orientales de Chile,
de suerte que Chile por el Sur y Bolivia por el Norte,
tendrn la posesin y dominio de los territorios que se
estienden hasta el mencionado paralelo 24, pudiendo ejer
cer en ellos todos los actos de jurisdiccin y soberana
correspondientes al Seor del suelo.
La fijacin exacta de la lnea de demarcacin entre los
dos pases se har por una comisin de personas idneas
y peritas, la mitad de cuyos miembros sern nombrados
por cada una de las Altas Partes Contratantes.
Fijada la lnea divisoria, se marcar en el terreno
por medio de seales visibles y permanentes, las cnales
sern costeadas prorata por los Gobiernos de Bolivia y
de Chile.
A r t c u l o 2*. No obstante la divisin territorial esti
pulada en el artculo anterior, la Repblica de Bolivia y
la Repblica de Chile se partirn por mitad los productos
provenientes de la esplotacion de los depsitos de guano,
descubiertos en Mejillnes, y de los dems depsitos del
mismo abono que se descubrieren en el territorio com
prendido entre los grados 23 y 25 de latitud meridional,
como tambin los derechos de esportacion que se perciban
sobre los minerales estraidos del mismo espacio de terri
torio qne acaba de designarse.
A r t c u l o 3*. La Repblica de Bolivia se obliga
habilitar la baha y puerto de Mejillones, estableciendo
en aquel punto una Aduana con el nmero de empleados
qne exija el desarrollo de la industria y del comercio.
Esta Aduana ser la nica oficina fiscal que pueda perci
bir los productos del guano y los derechos de esportacion
de metales, de que trata el artculo precedente.
El Gobierno de Chile podr nombrar uno mas me-

103

pleados fiscales, que, investidos de un perfecto derecho

de vijilancia, intervengan en las cuentas de las entradas
de la referida Aduana de Mejillones y perciban de la
misma oficina directamente y por trimestres 6 de la ma
nera que se estipulare por mbos Estados, la parte de
beneficio correspondiente Chile, que se refiere el art
culo 2.
La misma facultad tendr el Gobierno de Bolivia siem
pre que el de Chile, para la recaudacin y percepcin de
los productos de que habla el artculo anterior, estable
ciere alguna oficina fiscal en el territorio comprendido
entre los grados 24 y 25.
A r t c u l o 4. Sern libres de todo derecho de espor
tacion, los productos del territorio comprendido entre los
grados 24 y 25 de latitud meridional, que se estraigan
por el puerto de Mejillones. Sern libres de todo derecho
de importacin, los productos naturales de Chile que se
introduzcan por el puerto de Mejillones.
A r t c u l o 5 . El sistema de esportacion 6 venta de
guano, y los derechos de esportacion sobre los minerales
de que trata el artculo 2^ de este pacto, sern determi
nados de comn acuerdo por las Altcks Partes Contratan
tes, ya por medio de convenciones especiales en la for
ma que estimaren mas conveniente 6 espedita.
A r t c u l o 6.Las Repblicas Contratantes se obli
gan no enajenar sus derechos la posesin 6 dominio
del territorio que se dividen entre s por el presente Tra
tado, favor de otro Estado, sociedad 6 individuo par
ticular.
En el caso de desear alguna de ellas hacer tal enajena,
cion el comprador no podr ser sin la otra Parte Con
tratante.
A r t c u l o 7. En atencin los perjuicios que la
cuestin de lmites entre Bolivia y Chile ha irrogado, se
gn es notorio, los individuos que, asociados, fueron

104

los primeros en esplotar sriamente las guaneras de Meji

llones y cuyos trabajos de esplotacion fueron suspendidos
por disposicin de las autoridades de Chile, en 17 de Fe
brero de 1863, las Altas Partes Contratantes se compro
meten dar por equidad los espresados individuos una
indemnizacin de ochenta mil pesos, pagadera con el diez
por ciento de los productos lquidos de la Aduana de Me
jillones.
A r t c u l o 8. El presente Tratado ser ratificado y
. sus ratificaciones canjeadas en la ciudad de La Paz en
la de Santiago, dentro del trmino de cuarenta dias,
ntes si fuere posible.
En testimonio de lo cual, los infrascritos Plenipoten
ciarios de la Repblica de Bolivia y de la Repblica de
Chile, han firmado el presente tratado y pustole sus res
pectivos sellos, en Santiago, los diez dias del mes de
Agosto del ao del Seor de mil ochocientos sesenta y
seis.
(Lagar del Sello.)

Firmado: Juan R. Muoz Cabrera.

(Lagar del Sello.)

Firmado: Alvaro Covarrubias.