Las races del Irn moderno

Nikki R. Keddie
Captulo 1 Religin y sociedad hasta 1800.
Origen de la divisin suni-shia
Tras la muerte de Mahoma, en el ao 632 de nuestra era, la mayora de sus adeptos se cieron
a lo dictado por los tres primeros califas, o sucesores, quienes en teora no tenan poder alguno
para alterar la religin revelada. Una minora, sin embargo, estaba convencida de que la
sucesin le corresponda a Al, primo y cuado de Mahoma (sin descendientes vivos), y esa
afirmacin originalmente de corte poltico, adquiri contenido religiosos con el paso de unas
pocas generaciones. Los integrantes del grupo que reconoca a los califas electos aunque sin
otorgarles poderes religiosos ms all de la proteccin y propagacin de islam, fueron llamados
sunes (seguidores de la prctica o sunna del Profeta). Los partidarios o shia de Al insistieron
en el liderazgo carismtico de los descendientes masculinos de Al y se les denomin chies, los
cuales desarrollaron diferentes
En un principio, la divisin no era tan clara como pareci serlo despus. Al fue elegido el cuarto
califa, y sigue siendo reverenciado por los sunes, pero sucumbi tras combatir y ser
posteriormente asesinado por el fundador del califato Omeya (661-749). se fue el primer
califato sun en adoptar, en la prctica, la sucesin hereditaria, y fue censurado severamente
por muchos devotos musulmanes tanto sunes como chies al considerarlo despotismo
ilegtimo.
[] Tras la muerte de Al y la renuncia a gobernar de su primer hijo, Hasan, el segundo hijo de
Al, Husein, quiso asumir el mando, pero tanto l como su pequeo grupo de seguidores fueron
masacrados por una fuerza armada bajo las rdenes del califa omeya Yazid en el ao 680. Ese
acontecimiento, que tuvo lugar el dcimo da (ashura) del primer mes (moharram) del ao
musulmn, se convirti en el gran da de duelo y conmemoracin del martirio de Husein, cuya
celebracin incluye los nueve das anteriores. Uno de los hijos supervivientes de Husein fue
capaz de proseguir con la lnea de lderes chies (imanes), a los que sus seguidores poco a poco
fueron considerando infalibles.
Bajo los Omeyas dio comienzo el carcter poltico-religioso del chismo. Varios grupos fueron
leales a las diferentes ramas de los descendientes de Al, o a hombres que invocaban s nombre
a la hora de liderar revueltas, a menudo contra los califas Omeyas. Ciertas ideas, definidas
tanto por los sunes como por los chies moderados como extremistas, calaron hondo en el
chiismo: la encarnacin de la divinidad en los imanes, la transmigracin y especialmente el
mesianismo. El Mahdi o Elegido, del que no se habla en el Corn, fue un concepto adoptado
por el chiismo, y por el sunismo en menor medida, como la figura que llegara en el fin de los
tiempos para impartir justicia e igualdad en un mundo dominado ahora por la injusticia y
opresin. Esa frase apunta hacia la base del mesianismo: apela especialmente a las masas
desarraigadas y las clases media y baja que anhelaban la promesa de igualdad del Corn pero
que no la haban visto cumplida por parte de los imperfectos dirigentes dedicados a satisfacer
a la lite social. Toda una serie de revueltas chies o semichies fueron aplastadas sin
concesiones, pero sus ideales pervivieron.

La creciente impopularidad de los Omeyas, fuertemente ligados a antiguos grupos

aristocrticos rabes e indiferentes a las necesidades de las clases populares, llev a la
aparicin de un movimiento poltico clandestino contrario a los Omeyas (Abasidas) en la
primera mitad del siglo VIII que inclua elementos chies. Entre los chies se extendi la idea de
que los descendientes de Al llegaran al poder si dicho movimiento tena xito, pero cuando los
Abasidas derrocaron a los Omeyas en el ao 749, los nuevos califas no se adscribieron a lnea
chi alguna e incluso suprimieron bastantes movimientos chies.
Tres lneas principales del chismo
Bajo mandato Abasida (749-1256) tomaron forma las que se consideran las tres lneas
principales del chismo. El grupo ms pequeo, creyentes moderados que predominan hoy al
norte de Yemen, son los zaydes o quintomanos, pues veneran al quinto imn. Seguan un
sistema legal similar al de los sunes y no crean en la infalibilidad de sus imanes, lo cual poda
conllevar problemas con los califas sunes. Los grupos ms amplios son el de los septimanos
o ismaeles y los duodecimanos o imamitas. Estas dos lneas reflejan la ruptura respecto al
legtimo sucesor del gran sexto imn, Jafar as-Sadeq. Los ismaeles, que optaron por uno de los
hijos, Ismael, no crean que l fuese el ltimo imn, sino ms bien que perteneca una cadena
continua de imanes vivos (a pesar de que haba desavenencias respecto a cul era la autntica
lnea sucesoria); y en uno de los mayores grupos de ismaeles la lnea sigui viva en la persona
de Agha Khan. En sus primeros siglos de existencia, los ismaeles se mostraron a menudo
radicales, especialmente la faccin crmata, seguidores de una ideologa pseudocomunista que
durante un tiempo fue el fundamento del Estado. Otro grupo ismael erigi el califato Fatimida,
que conquist Egipto en el ao 969 y se convirti en rival de los Abasidas. De los Fatimidas
emergi un grupo conocido en Europa bajo el denigrante calificativo de asesinos, a pesar de
que sus intentos de reformar la sociedad musulmana en los siglos XI y XIII iban mucho ms all
de la idea del asesinato como medio para alcanzar el poder. Perdieron mucha fuerza tras ser
suprimidos por las invasiones mongolas del siglo XIII.
Los chies duodecimanos seguan a los descendientes de un hijo mucho ms moderado de
Jafar as-Sadeq. Los duodecimanos creen que el hijo pequeo del duodcimo imn entr en un
proceso de ocultacin en el siglo IX, dejando atrs cuatro sucesivos intrpretes de su
voluntad. Desde la muerte del cuarto, durante la gran ocultacin (que llega hasta el
presente), no habr intrprete infalible de la voluntad del imn duodcimo hasta que ste
reaparezca bajo la forma del Madhi para instaurar el reino de la perfeccin y la justicia. Los
chies duodecimanos y muchos de los estudiosos occidentales creen que antes de la ocultacin
la comunidad chi segua a los imanes de forma unificada, y muchos tambin creen que desde
la Ocultacin los telogos formados durante esa poca son reconocidos como los mejores
intrpretes de la voluntad del duodcimo imn durante su ausencia. Recientemente, ambas
visiones han sido cuestionadas. Al estudiar el perodo anterior a la ocultacin, W. M. Watt no ha
encontrado prueba alguna de doctrina comn o unin entre la comunidad duodecimana, sino
ms bien una variedad de puntos de vista, sin grupos amplios que unificasen ni mostrasen
lealtad poltico-religiosa a los sucesivos imanes. Existan diferentes puntos de vista incluso
antes de la desaparicin del imn nio. La doctrina de la ocultacin, que se convirti en
ortodoxa, fue la primera en ser propuesta por un acaudalado lder chi en la corte abasida de
Bagdad. En un principio, esta doctrina podra haber sido un modo de evitar las consecuencias
que entraaba la idea de que los imanes fuesen visibles e infalibles a un tiempo, lo cual
implicaba que las rdenes del imn estaban por encima de las del califa. La doctrina de la

ocultacin, en sus primeras fases, pudo ser para los chies un modo de alcanza un acuerdo con
la realidad del poder sun, y en ese primer perodo los chies duodecimanos optaron por una
poltica tranquila para pactar con los gobernantes sunes. La creencia de que cualquier
dirigente disciplinado sera igualmente aceptable (o inaceptable) en ausencia del duodcimo
imn, sin embargo, se convirti en una espada de doble filo. En perodos de hostilidad ms
recientes entre el ulama chi y los dirigentes polticos, se ha alegado la ilegitimidad de
cualquier gobierno temporal, afirmando que el ulama estaba ms cualificado que los
gobernantes temporales para interpretar la voluntad del duodcimo imn y que, por lo tanto,
sus objetivos polticos eran superiores.