Para hablar de los distintos socialismos hay que afrontar los debates de

finales del XIX y principios del XX. Engels escribi cincuenta aos despus
de El manifiesto comunista y constat que todas sus expectativas haban
quedado transformadas. El socialismo progresaba a travs de las
instituciones democrticas y no a travs de la insurreccin. Desde la
constitucin de la SI (1889) hasta el estallido de la PGM (1914) tenemos la
llamada poca clsica de la socialdemocracia. Atrs haban quedado los
debates entre Marx y Bakunin acerca de la estrategia revolucionaria. Esta
teora instrumentalista-extincionista del Estado (que retomara Lenin con El
estado y la Revolucin) comenz a ser sustituida por una estrategia
favorable a introducir el socialismo a travs de las instituciones de la
democracia representativa. Tres grandes figuras protagonizaron el debate
dentro de la socialdemocracia alemana: Bernstein, Kautsky y Rosa
Luxemburgo.
Bernstein crea necesaria la creacin de un partido democrtico defensor
de reformas sociales que permitiera al socialismo heredar y desarrollar el
legado del liberalismo. Crea en un camino hacia una sociedad ms justa
lineal, evolutivo y pacfico. Kautsky por si parte crea que el socialismo
deba seguir una va democrtica sin confundirse con el liberalismo. Deba
preservar su identidad y cambiar de raz la sociedad burguesa desde el
poder. Mientras llegaba el momento, deba acumular fuerzas mediante la
construccin de grandes partidos de masas vinculados a los sindicatos. El
Partido Socialista tena que representar en el parlamento los intereses de los
trabajadores organizados en sindicatos. Ambos pensadores simbolizaban el
dilema de la socialdemocracia clsica en torno a la participacin obrera en
debates constitucionales. Los partidarios de la opcin Bernstein crean que
se deban de organizar alianzas con los grupos liberales progresistas frente
a los partidos conservadores revolucionarios, mientras que los partidarios de
la opcin Kautsky consideraban que eso desviara la atencin prioritaria.
En el esquema del socialismo clsico los socialistas no deban quedar
envueltos en polmicas ajenas (forma de Estado, religin, Nacin, etc.). En
Espaa, Pablo Iglesias crea imprescindible marcar la diferencia entre el
partido obrero y los partidos burgueses. Los partidos de la Restauracin
eran partidos que representaban distintas caras de la clase burguesa.
Iglesias quera crear un partido estrictamente obrero que no se confundiese
ni siquiera con los republicanos no socialistas que se enfrentaban a la
Restauracin. Ese inters por no contaminarse de Iglesias condujo a un
doble combate: por un lado tuvo que marcar distancia con los republicanos,
por otro defendi frente a los anarquistas que repudiaban todo tipo de
participacin en la vida poltica su alianza con la lucha sindical. Las
consecuencias de tal postura fueron que su vinculacin al movimiento
obrero le hizo tener a veces como aliado y a veces como competidor al
sindicato anarquista. Por otro lado, el hecho de ser su participacin
fundamental en la construccin de la Repblica termin por obligar al
Partido a asumir como parte de su proyecto proyectos en torno al Estado y
la Nacin.
El socialismo en periodo de entreguerras
Los debates entre Bernstein y Kautsky marcaron aos y aos de
controversia intelectual y poltica; estas controversias desaparecieron tras
1914. El mundo pacfico que soaba Bernstein se mostr lejano a la
realidad. Haba terminado el largo siglo XIX y comenzaba el corto siglo XX

(Hobsbawn). La violencia volvi al centro de la historia y los proletarios

fueron a las armas pese a las recomendaciones de la Internacional, que
quera una rebelin obrera que impidiese el estallido blico. No fue as. Tras
la guerra se produjo la revolucin en un lugar inimaginable. El
acontecimiento tuvo lugar en un lugar tan inesperado que la estrategia
socialista y el compromiso internacionalista cambiaron radicalmente. Lenin
transform el concepto de partido y la teora de la revolucin. Ambos
cambios se basaron en una nueva Teora del Estado. Es la teora
instrumentalista-extincionista del Estado. El Estado es definido como
un instrumento de la clase dominante; la revolucin consiste en la
destruccin del aparato del Estado de la burguesa y su sustitucin por una
dictadura del proletariado que ir creando las condiciones para una
paulatina disolucin del poder poltico hasta llegar a la extincin del estado.
La organizacin internacional tambin debe cambiar. Para los bolcheviques
era imprescindible construir el partido de la revolucin que deba funcionar
como una organizacin militar. La fundacin de la internacional comunista
dividi al movimiento obrero europeo y se gener la oposicin
reformistas-revolucionarios. Marx y Bakunin disentan: Bakunin sealaba
lo imprescindible de la abolicin del poder poltico. Marx consideraba que la
dictadura del proletariado era fundamental para sustituir el gobierno de los
hombres por la administracin de las cosas.
Tras la Revolucin rusa se constataron dos realidades: la degeneracin del
poder poltico tras los procesos postrevolucionarios y la dificultad de
extender la Revolucin ms all de Rusia. En torno a la primera, todava
se debate en torno a la radical desviacin de las promesas emancipatorias
de la Revolucin, y acerca del momento en que se convirti la dictadura del
proletariado en dictadura sobre el proletariado y la poblacin. Muchos
culpan a Stalin pero hay que considerar que en vida de Lenin se tomaron
decisiones que afectaron a la construccin de un socialismo sin democracia:
ausencia de partidos, represin de la oposicin interna en el partido
bolchevique, disolucin de la asamblea constituyente, etc. Kautsky, R.
Luxemburgo o Trotsky denunciaron la degeneracin burocrtica de una
revolucin traicionada. En torno a la segunda cuestin, la Revolucin qued
aislada en Rusia y no cuaj en los pases occidentales donde fue creciendo
el nazismo y el fascismo. En Espaa, la dictadura de Primo de Rivera en
1923 dio por concluida la experiencia de intentar democratizar la monarqua
y se admiti la necesidad de apostar por la democracia. Si se quera ser
autnticamente liberal haba que apoyar la constitucin de un rgimen
alternativo y, como Manuel Azaa hizo, a la repblica.
Aquella posicin solitaria fue acompaada a final de los aos 20 por
distintos grupos sociales. Para los socialistas llegaba el momento de la
decisin. Muchos dirigentes socialistas no se fiaban de los polticos
republicanos a los que vean veleidosos y corruptibles (como Alejandro
Lerroux) pero en esta ocasin la cada de la monarqua poda ser una
realidad y, al final, decidieron apoyar a los republicanos. Esta haba sido la
posicin defendida por Indalecio Prieto y Fernando de los Ros durante los
aos veinte pero haban estado en minora dentro del Partido Socialista. Slo
con el apoyo del lder de UGT, Francisco Largo Caballero, se comprometi en
la batalla por la Repblica.
La experiencia de los aos treinta ilustra los dilemas del socialismo al
hacerse realidad poltica. El PCE era pequeo en Espaa y no creci hasta
que en la Guerra Civil se consum el abandono por parte de las democracias

liberales europeas a la Repblica, que resisti tres aos slo gracias al

apoyo de la Unin Sovitica. Ello provoc un incremento sustancial de los
militantes del PCE. El anarquismo era muy potente en Espaa, por lo que el
socialismo estaba condenado a luchar en dos frentes. El socialismo coincida
con algunas de las medidas que se tomaron en la repblica aunque
observaba con mucha distancia la cuestin catalana. La repblica se
convirti en enemiga de los patronos y latifundistas, lo que provoc
malestar social y, a su vez, la desafeccin de muchos trabajadores y la
oposicin del sindicato anarquista provocaron que se percibiese a los
socialistas como partidos tan burgueses como el resto. A partir de ah fue
difcil conciliar las necesidades del sindicato socialista y las urgencias del
gobierno republicano. Los socialistas quisieron demostrar su independencia
abandonando a su suerte electoral a los republicanos de izquierda. La
oposicin ultrareaccionaria de la CEDA encabezada por Gil Robles provoc
que los trabajadores socialistas anunciasen una huelga general si la CEDA
ganaba. La huelga fue un fracaso salvo en Barcelona y Asturias.
Los efectos de la represin provocaron la participacin de los socialistas y
los anarquistas en las elecciones del 36. Despus vino la guerra, la ayuda
nazi, el abandono de los pases liberales que queran apaciguar los nimos
para evitar la guerra mundial.
El socialismo en la poca dorada
Espaa fue de nuevo abandonada tras los acuerdos sellados entre las dos
superpotencias tras la SGM. La divisin del mundo en bloques militares hizo
que la democracia en Espaa quedara pospuesta por los imperativos de la
guerra fra. El franquismo sobrevivi gracias al apoyo de los EEUU. Espaa
qued fuera del gran consenso de posguerra que permiti la consolidacin
del Estado del bienestar. Y al quedar fuera sigue siendo muy difcil articular
un consenso democrtico compartido sobre la historia de nuestro pas. El
socialismo democrtico posterior a esas dos grandes guerras mundiales
intentar mantener sus seas de identidad reafirmando una va democrtica
frente al estalinismo e intentando marcar su especificidad frente al
imperialismo norteamericano. Una de las vas ms importantes fue la
estrategia compartida entre sindicatos y partidos socialistas: la gran
diferencia entre el modelo de partido bolchevique y el tradicional partido
socialdemcrata. El primero era un partido de vanguardia que apostaba por
la insurreccin mientras que el segundo era un partido de masas: un partido
que constitua una sociedad propia. Una contrasociedad donde la educacin,
la cultura, el ocio, los ritos de paso y las formas de socializacin tenan un
desarrollo propio contrario a la cultura burguesa, capitalista y clerical. Parta
de dos supuestos: el Estado del bienestar no se haba desarrollado y por ello
la educacin pblica no se haba universalizado. A travs de casas del
pueblo y ateneos se imparta una educacin elemental y una socializacin
poltica.
Esta cultura de resistencia esperaba el gran da. El sindicato iba marcando
el camino de las reformas puntuales, mientras que el partido trascenda lo
inmediato y ofreca el horizonte de una sociedad distinta. Con la llegada del
Estado del bienestar se transforma tambin la democracia poltica. Los
partidos polticos comienzan a abandonar las viejas fronteras de clase.
Tienen sus referencias pero ya no son las nicas. Los socialistas comienzan
a marcar una diferencia entre la funcin sindical y la poltica. En el modelo
anterior a la SGM el sindicato concreta las reivindicaciones parciales y el

partido aporta una perspectiva global de transformacin social. Todo esto

cambia: el partido pasa a ser una mquina electoral que tiene que recoger
apoyos de distintos sectores y por ello procura trascender la frontera de
clase. Esas mayoras electorales slo son posibles en la medida en que
algunos sectores intermedios de la poblacin no se posicionen radicalmente
en contra y no sientan hostilidad ante manifestaciones ideolgicas que
consideren excluyentes.
Ese cambio se escenifica en el Congreso de Bad Godesberg de la
socialdemocracia alemana en 1959, donde se dice que el socialismo debe
recibir su inspiracin no slo del marxismo sino de aquellos que se acercan
al socialismo (humanismo ilustrado, cristianismo y posturas favorables a la
justicia social). La justicia social, la eficiencia econmica, la cohesin social,
la planificacin estatal, el mercado y la redistribucin sern los ejes de la
nueva socialdemocracia. Estamos ante un socialismo que quiere ser
considerado parrido de gobierno y quiere generar organizaciones capaces
de alcanzar mayoras electorales. Estas perspectivas se encarnaron en
lderes polticos como Brandt, Plme o Kreysky que encarnaron una forma de
entender la poltica donde era decisivo el liderazgo, as como cierta
desideologizacin. Kirchheimer llam a esto partido atrapa votos, una
frmula que hizo fortuna en ciencia poltica pero que no es del todo cierta.
Glotz lo define ms bien como una combinacin entre el voto dirigido a los
sectores dinmicos del mundo empresarial, a los sectores organizados
obreros, a los profesionales liberales y que tratan de hacerse cargo del
cambio producido en la estructura de clases. El estado del bienestar logr la
integracin de la clase trabajadora a travs del consumo de masas, y una
estructura industrial Fordista donde imperaban los grandes sindicatos de
clase. El gran momento de esperanza lleg cuando se constituy a los
trabajadores en ciudadanos. El acceso a la ciudadana estaba vinculado a un
movimiento obrero de varones, industriales, metalrgicos, insertos en las
grandes concentraciones industriales o mineras. La desaparicin de ese
modelo industrial tendr serias consecuencias para el socialismo.
Este modelo productivo fue cambiando, y Claus Offe lo definir como un
paradigma de organizaciones regladas que alcanzan acuerdos corporativos
sobre temas especficos y concretos donde las cuestiones valorativas iban
quedando apartadas. A partir del 68 ya no era posible seguir pensando en
un socialismo asociado al crecimiento, al margen del problema ecolgico,
militarista y de espaldas al Tercer Mundo. Estaba tan escorado a la derecha
que permiti la aparicin de formaciones polticas de una nueva izquierda
sobre todo a travs de movimientos estudiantiles. Se cuestionaba una
poltica internacional pronorteamericana y un sindicalismo burocratizado.
Los socialismos del sur de Europa, en ese contexto, que haban estado
alejados del poder (P.S.Francs) o soportando dictaduras (PCE) apostaron en
sus textos programticos por nuevas formas de socialismo dispuestas a ir
ms all de la socialdemocracia. Se comenz por ello a hablar de Socialismo
autogestionario (la palabra mgica): implicaba autoorganizacin. El grito del
68 planteaba un problema de definicin terica que afectaba al socialismo.
Estaba claro que el socialismo no era el socialismo real del Este ni tampoco
una humanizacin del capitalismo. Era posible ir ms all de la
socialdemocracia?
Tericamente s, y en los setenta resurgi la Teora marxista del Estado. N.
Bobbio planteaba una alternativa a la democracia representativa y fueron
muchos los que intentaron buscar una tercera va que evitase los males del

socialismo real sin caer en los lmites de la socialdemocracia. Miliband fue

uno de los autores que elabor esa tercera va: defenda un reformismo
revolucionario, un socialismo en la poca del escepticismo (hoy seguimos
siendo muy escpticos en relacin al socialismo).
El socialismo tras la cada del muro de Berln
1989 marca la desaparicin del movimiento comunista. Tres son las
interpretaciones de la realidad socialistas en los ltimos 20 aos: la
socialdemocracia liberal, la socialdemocracia keynesiana y el socialismo de
izquierda. La socialdemocracia liberal toma conciencia de la crisis de las
formulas econmicas socialdemcratas asociadas al keynesianismo en
poltica econmica. A su juicio no es posible mantener el Estado del
bienestar tal como lo hemos conocido. Hay que buscar un camino
intermedio entre el viejo Estado del bienestar pero teniendo en cuenta los
efectos del capitalismo popular, la fatiga fiscal de las clases medias, la
demanda de una mayor calidad en la prestacin de los servicios pblicos y
los efectos de una cultura consumista cada vez ms extendida. Argumenta
que el igualitarismo y la solidaridad viven malos momentos en la percepcin
de las mayoras electorales. Para ellos conviene desplazar el debate del
campo econmico por un cierto regusto por la experimentacin esttica
individualista que permita auspiciar una ciudadana abierta a todas las
ventajas de la globalizacin. El debate de los valores adquiere aqu una
especial relevancia: los vinculados a la flexibilidad, a la inseguridad, a la
improvisacin, al relativismo y al hecho de que el socialismo como gran
filosofa de la historia pertenece a los grandes relatos de una modernidad
que ha fenecido.
Frente a esta socialdemocracia liberal est la perspectiva ms sombra pero
ms realista de los que recuerdan que no todos gozan de los bienes de la
globalizacin y reivindican una y otra vez una globalizacin alternativa. El
socialismo de izquierda recuerda que las formas del estado social slo
funcionaron en el marco europeo y ha llegado la hora de un nuevo
internacionalismo que de vida al discurso socialista desde una
postmodernidad de izquierda que ponga encima de la mesa el problema
ecolgico, los nuevos problemas de la diversidad cultural, las nuevas formas
de agregacin y la fuerza de los movimientos antiglobalizacin. Son los que
defienden que ha llegado la hora de articular una solidaridad trasnacional al
margen del eurocentrismo.
En medio estn los socialdemcratas keynesianos, que no critican al
Estado del bienestar desde el neoliberalismo econmico ni desde el
socialismo libertario. El pblico al que quiere atraer la socialdemocracia
liberal es a los nuevos yuppies, mientras que el socialismo de izquierda mira
a los activistas radicales. El pblico de la socialdemocracia clsica sigue
siendo el movimiento obrero organizado y los grandes instrumentos del
Estado social como son la educacin y la sanidad. Esta posicin intermedia
remite a muchos de los problemas que agitan hoy a la socialdemocracia:
Cmo mantener el apoyo de unas clases medias seducidas por el
capitalismo popular? El problema para la socialdemocracia es articular su
proyecto intentando no perder los bastiones tradicionales en los que ha
centrado su fuerza pero sabiendo que es imprescindible abrirse a los nuevos
colectivos de inmigrantes que no encuentran en las organizaciones clsicas
el instrumento adecuado para defender sus reivindicaciones.

Es palpable la dificultad de hallar un espacio para los partidos socialistas y

para las formaciones de una izquierda a la izquierda de la socialdemocracia.
En este campo se han dado muchas frmulas en los ltimos aos. No se
puede sostener por ello que no haya habido una reflexin importante desde
la izquierda sobre los caminos a transitar (Miliband, Bobbio, Habermas,
Giddens, Touraine, Ramonet). Amn de la teora se han buscado frmulas
polticas dentro del campo del socialismo. En primer lugar, se ha ido
produciendo una diferenciacin cada vez mayor entre partidos y sindicatos.
Los sindicados se abren a trabajadores de distintas ideologas y se ha roto la
relacin especial que haca que se hablase de dos partes de la misma
familia. En segundo lugar, la frmula clsica del socialismo, la llamada
utopa del trabajo, ha ido desapareciendo. Se asume que no es posible una
liberacin en el tiempo del trabajo. A lo sumo se piensa que es posible
amortiguar los efectos de la explotacin pero no parece viable evitar el
aburrimiento, el hasto, la frustracin, la despersonalizacin de muchos
trabajos. Slo cabe, a lo sumo, pensar en una alienacin disipada,
amortiguada en el mundo del ocio. Gorz llama a cambiar de utopa. Slo es
posible rescatar espacios de vida fuera de la colonizacin de esa
megamquina que es el trabajo. Slo cabe pensar en un tiempo liberado
fuera del trabajo y no en el trabajo.
Los sindicalistas y los activistas sociales han ido imaginando caminos que
permitan superar esa dicotoma que parece inexorable donde slo cabe
elegir entre alienacin laboral y paro, pero muchas de esas propuestas
tienen mucho de defensivas: ya que no es posible acabar con el sistema
capitalista, intentemos al menos garantizar las reformas que han permitido
ir dulcificndolo, humanizndolo.
El socialismo actual
El socialismo ha cambiado en el 45, 68, 89 y una vez ms en el 2001. A la
defensa del estado social ha habido que unir la lucha por la pervivencia de
un mundo laico atravesado por el choque entre los fundamentalismos. El
socialismo hijo de la Ilustracin, de la Revolucin Francesa, de lo mejor del
liberalismo, vive con preocupacin la emergencia de una nueva poca de
violencia que impide la convivencia pacfica entre las naciones y la armona
dentro de los propios estados. Ante esta realidad, el socialismo democrtico
vuelve a reivindicar la pervivencia del proyecto ilustrado. En aquellos
lugares como Francia donde la cuestin nacional est resuelta existe un
debate muy vivo acerca de la pervivencia de los derechos econmicosociales. En el caso espaol, la ausencia de una tradicin nacional
compartida mayoritariamente provoca que el debate sobre los derechos
econmico-sociales ocupe un lugar muy secundario en la vida poltica: el
socialismo espaol se ha contaminado con los problemas que Pablo Iglesias
consideraba secundarios. Para los socialistas clsicos, el carcter
fundamentalmente obrero del partido exiga estar prevenidos para evitar
que los problemas poltico-institucionales consumieran la energa de los
socialistas. Al producirse la transicin a la democracia, los esfuerzos por
consolidar la frgil democracia espaola provocaron que estos asumieran el
papel de la frgil burguesa liberal.
No hay una memoria histrica compartida; las tradiciones polticas hay que
repensarlas una y otra vez porque estn hechas no slo de valores sino de
lecturas distintas de los mismos hechos. Para el socialista de otros pases de
Europa los valores constitucionales remiten a una percepcin compartida

acerca del carcter totalitario del nazismo o del fascismo. En el caso

espaol, todas las fuerzas polticas parlamentarias aceptan los valores
liberal-democrticos pero no coinciden en le interpretacin de la historia
pasada. Para la derecha conservadora el antecedente de la actual
democracia remita a la Restauracin u para la izquierda a la Segunda
Repblica. Por ello, el socialismo democrtico tiene la difcil tarea de
mantener su especificad y tener una identidad propia; pero tiene que
contaminarse con los problemas de una historia de la que nunca se ha
podido evadir pero que tiene que reinterpretar una y otra vez para dotar a
su proyecto poltico de un relato creble.