Informe de laboratorio: Clasificacin de suelos.

Mecnica de suelos experimental

Viernes 11 de septiembre de 2015.

Nicols Montecinos* y lvaro Pradenas.

Facultad de Ingeniera, Universidad Catlica de la santsima Concepcin, Alonso de Ribera 2850, Concepcin, Regin del
Bo Bo, Chile

*email:

nmonte@ing.ucsc.cl

1. Introduccin.
En esta experiencia se estudiarn dos tipos de
suelos que tienen caractersticas diferentes, estos
son la arena Ramadilla (suelo no cohesivo) y la
arcilla, ubicada en los alrededores del
estacionamiento de la facultad de ingeniera de la
universidad catlica de la santsima Concepcin
(suelo cohesivo).
Con respecto a los objetivos de estudio, el primero
se centrar en la clasificacin que tiene cada uno de
estos suelos, esta denotacin se realizar en base a
los resultados que arrojan los ensayos de
granulometra e hidrmetro. En relacin a estos
resultados, se comprender en cierta medida la
relacin que existe entre estos dos mtodos, y se
entender para qu tipos de suelos, y en qu
circunstancias se debe desarrollar los mtodos de
granulometra y el hidrmetro. Por otro lado
tambin se aprender a realizar de manera eficaz
estas experimentaciones, adems de retroalimentar
las acciones que involucran los procesos que se
llevaron a cabo en el laboratorio (mejorar algunos
puntos que no se encuentran considerados en la
norma).
Otro de los objetivos de estudio que se realizarn
en estas actividades es la determinacin del lmite
lquido de la muestra de arcilla extrada de la
Universidad Catlica de la Santsima Concepcin.
Para esto se usara un mtodo distinto al
convencional (mtodo de la cuchara de
Casagrande), este es el denominado mtodo de
cada de cono. Este ensayo arrojar diferentes
medidas de penetracin del suelo a diferentes
humedades. La relacin lineal entre estas
magnitudes establecer el lmite lquido de la

muestra. Esta informacin ayudar a entender el

comportamiento del suelo en diferentes condiciones
de saturacin, por lo que en base a eso se podr
restringir a ciertos usos ingenieriles. Adicional a la
determinacin del lmite lquido tambin se
determinara el lmite plstico ya que este parmetro
servir para obtener el ndice de plasticidad, el cual
es de suma importancia para la identificacin del
suelo y sus propiedades fsicas. La determinacin
del lmite plstico se obtendr partir del mtodo de
amasado, el cual permitir obtener la humedad a la
cual el suelo pierde su comportamiento plstico
(formacin de cilindros con dimetros de 3 mm).
Por ltimo, el objetivo final de realizar esta
experiencia es conjugar toda la informacin y
resultados arrojados en las actividades de manera
que permita tener un estudio acabado de ciertas
propiedades del suelo, de manera que a travs de
estas se pueda predecir el comportamiento de los
suelos en diferentes condiciones.

2. Desarrollo.
2.1. Muestras de ensayo.
Los suelos a ensayar corresponden a Arena de
Ramadilla y un material arcilloso. El primero
proporcionado por la universidad al encontrarse este
bajo diversos anlisis para evaluar, si este es apto
para ser usado en una serie de proyectos (como la
extraccin de gas) y el segundo de eleccin nuestra,
extrado en dependencias del campus San Andrs de
la UCSC, sector de nuevos estacionamientos.

3. Ensayos
3.1 Humedad natural (w).
3.1.1. Descripcin y procedimiento.
Considerada como humedad in-situ, es un valor
importante pues permitir evaluar que tan cerca est

el suelo de un posible comportamiento plstico o

lquido. Es importante que la determinacin de la
humedad en todo tipo de muestreo se realice
inmediatamente despus de la extraccin de la
muestra o en su defecto, se selle esta en una bolsa
hermtica para evitar la prdida de humedad entre el
terreno y el laboratorio.
De las muestras ensayadas en laboratorio, solo la
de arcilla fue obtenida desde sus condiciones
naturales midiendo entonces solo a esta el contenido
de humedad, asumiendo para al caso de la arena que
esta se encontraba en estado completamente seco. Si
bien su contenido de humedad puede ser obtenido,
se considera no representativo de las condiciones
naturales, pues es imposible representar en
laboratorio condiciones similares a las naturales, y
para efectos de clculos, aun cuando la muestra
permanece en un balde bien tapado y a temperatura
ambiente, con poca humedad, el contenido de
humedad que llegase a presentar se considera
despreciable.
3.1.2. Resultados.
El caculo de la humedad queda representado segn
la siguiente expresin:

w=

WHWS
(Ecuacin 1)
WS

Donde:
WH: Peso suelo hmedo + pote [grs].
WS: Peso suelo seco + pote [grs].
WP: Peso pote [grs].
Luego de secar la muestra por aproximadamente 24
hrs. a una temperatura de 100C se obtienen los
siguientes resultados:
Tabla 1. Humedad natural.
WH
WS
WP
Humedad
Humedad (%)

255,04 grs.
234,6 grs.
165,11 grs.
0,29
29,41

Observacin: La muestra de arcilla fue extrada a

una profundidad aproximada de 10 cm. un da
despus de que se registraran precipitaciones de
intensidad media sobre la zona y por ende se
esperaba una humedad relativamente alta.

3.2 Gravedad especifica de las partculas de

suelo (Gs).
3.2.1. Descripcin y procedimiento.
Proceso relativamente simple, que entregar
informacin vital para curvas granulomtricas del
material fino a travs de hidrometra.
La gravedad especifica de los slidos con respecto a
una T del agua de 20C queda representada por la
siguiente ecuacin:

Gs=

MS
K ( Ecuacin 2)
MS+ MaMn

Donde:
Ma: Peso Picnometro + agua (grs).
Mn: Peso Picnometro + agua muestra (grs)
K: factor adimensional que depende de la T de
ensayo.
3.2.2. Resultados.

N picnmetro
Peso Picnometro (grs)
Peso suelo (grs)
Peso Picnometro + agua (grs)
Picnometro + agua + suelo
(grs)
Temperatura (C)
Factor de correccin
Gs

Arena de
Ramadilla
8
202
143
701
790

Arcilla

17
0,9988
2,65

17
0,9988
2,73

14
205
130
702,4
784,9

3.3. Cada de Cono.

3.3.1. Descripcin.
El ensayo de cada de cono representa una
alternativa al mtodo tradicional de Casagrande,
para el clculo del lmite lquido de suelos finos, el
cual expresa la humedad a la que el material tendr
un comportamiento lquido.
3.3.2. Procedimiento.

1. Se humedeci una porcin suficiente de suelo

(300 grs aprox.) que pase por el tamiz N 40 y
se deja sellada reposando por 24 hrs.
2. Se deposit la muestra reposada en una placa de
vidrio formando un domo.
3. Se llena y enrasa el deposito cilndrico (:40
mm y alto de 20 mm) procurando que no quede
aire en el interior.
4. Se aplic la penetracin a la muestra siguiendo
la norma britnica (presionando 5 segundos el
botn de penetracin) y se registraron los
valores de penetracin.
5. Se realiz 2 veces el ensayo con la misma
humedad, y se registr sus respectivas
penetraciones. Por convencin la penetracin
promedio fue la utilizada para la obtencin de
nuestra secuencia lineal esperada. Se extrae
muestra para la determinacin de humedad.
6. Se amas la muestra de tal manera que se
redujo la humedad. Al reducir la humedad
realizamos lo especificado en el paso 3, 4 y 5.
7. Se repite el paso anterior para tener los datos
necesarios para la grfica.
3.3.3. Resultados.
Se estableci el lmite liquido como la humedad de
la muestra para una penetracin de 20 mm,
obtenindose de forma experimental una humedad
del 58,5% aproximadamente (ver grfico 1).

3.3.1. Descripcin y procedimiento.

1. Se tom una muestra de suelo seco de
aproximadamente 1 cm3 y se humedeci con
agua destilada.
2. Se amas la muestra con agua de tal manera que
se fueron formando cilindros de suelo con un
dimetro de 3 mm y un largo aproximadamente
1 cm. Logrado el cilindro se dobla y vuelve a
formar hasta que al llegar al nuevo cilindro, no
se pueda formar otro.
3. Se repite el proceso para establecer un
promedio de humedades y determinar el lmite
plstico.
3.3.3. Resultados.
Tabla 2. Resultados de lmite plstico.
Medicin
1
2
WH+Pote (grs)
145
150
WS+Pote (grs)
144,8 149,
7
PP (grs)
143,5 147,
8
Humedad
0,15 0,16
Humedad (%)
15,38 15,7
9
Promedio (%)
15,95

3
166,8
166,5
164,7
0,17
16,67

Donde:
WH: Peso suelo hmedo + pote [grs].
WS: Peso suelo seco + pote [grs].
WP: Peso pote [grs].
De lo anterior se establece un lmite plstico con
una humedad del 15,95%.

3.5. ndices.

Grfico 1. Representacin del lmite liquido segn

cada de cono.

Los ndices de plasticidad,

lquido y de
consistencia entregan informacin que permite
clasificar el suelo segn el comportamiento que este
tendr de acuerdo al contenido de humedad presente
en l.

3.4. Limite plstico (LP).

3.5.1

Representa la humedad en la que el material esta

entre un estado plstico y semi slido. Ensayo
prctico y subjetivo por desarrollarse de una manera
netamente manual, por lo que es preferible que d
inicio a fin sea desarrollado por el mismo
laboratorista a fin de evitar errores por malas
manipulaciones.

ndice de plasticidad (IP).

IP=LP( Ecuacin 3)
3.5.2. ndice lquido (IL).

IL=

wLP
( Ecuacin4)
LP

3.5.3. ndice de consistencia (IC).

w
IC=
(Ecuacin 5)
IP
3.5.4. Resultados.
Tabla 3. Resultados de ndices geomecnicos.
IP (%)
58,30
IL (%)
15,95
IC (%)
29,41

3.6. Granulometra.
3.6.1. Granulometra por tamizado.
El proceso consiste en determinar el porcentaje de
partculas con cierto dimetro con el objetivo de
describir, mediante una curva granulomtrica como
es la distribucin de porcentajes segn dimetro
entre las partculas ms gruesas y finas.
El ensayo se inicia lavando, dentro del tamiz #200,
cierta cantidad de masa seca con el objetivo de
determinar el porcentaje de finos que posee la
muestra. Lavado y secado el suelo, se obtienen los
siguientes resultados:

Tabla 4. Porcentaje de finos.

Aren
a
PSS (Antes de lavar)
(g)
PSS (despus de
lavar) (g)
% finos

387
351,
8
9,1

Arcilla
399
51,8
87,0

Luego, se procede a tamizar el suelo mediante

agitador mecnico con los tamices nmeros: 8, 10,
16, 20, 30, 40, 60, 100 y 200. Este procedimiento se
efecta para ambos suelos, registrando en cada
tamiz el peso de suelo retenido.
El grfico de curva granulomtrica requiere el
clculo del porcentaje de suelo que pasa por cierto
tamiz, as como el dimetro de este. Efectuando los
clculos respectivos, se obtiene la grfica de curva
granulomtrica para ambos suelos (ver grfico 1,
anexos).
3.6.2. Granulometra por hidrmetro.
La granulometra por hidrmetro se utiliza para
describir el porcentaje de suelos con cierto dimetro
de la parte ms fina de la muestra, siendo esta la que
no es posible tamizar. Si bien se considera que este

material est bajo la malla #200 (suelo lavado), la

norma NCh3236 para hidrometra establece que se
debe trabajar con una porcin de suelo seco que
pase por el tamiz #10 (2 mm) en cantidades de 100
g. para arenas y 50 g. para arcillas.
Estas muestras se dejan reposar por 24 horas. en una
solucin de 125 ml echa de sodio hexametafosfato
disuelto en agua destilada a una razn de 40 grs por
litro.
Echo esto, se prepara la peseta con una columna de
agua a 20C tal que las probetas (de 1 lt.) queden
sumergidas hasta pasar la lnea de aforo. Luego, se
agitan las muestras con el uso del agitador mecnico
por 60 [s] para luego traspasas el material a la
probeta. Es importante sealar que en esta parte del
proceso se puede incurrir en prdidas de material de
suelo, por ende recomendamos procurar realizar
esto con el mayor cuidado para evitar esta accin
que alterara considerablemente los resultados.
Posterior a esto, se deposita el material en la probeta
y se rellena hasta la completar los 1000 [cc],
sellando con papel aluza o similar, para luego agitar
esta, dispuesta en posicin horizontal, de lado a lado
por 60 veces, contando una vuelta completa como 2
veces. Seguido, se deposita la probeta dentro de la
pecera, momento en el que comienza a correr el
tiempo para la toma de datos. El hidrmetro se debe
introducir 3-4 segundos antes del tiempo de lectura
para lograr la estabilidad de este.
Se registran los valores en intervalos de tiempos
normados segn norma NCh3236.
Durante el proceso se debe verificar que la
temperatura del agua no sufra cambios abruptos,
adems de procurar que sobre la mesa de apoyo de
la pecera no se registren golpes que alteren la
decantacin de las partculas.
Para el clculo del dimetro de partculas y
porcentaje de suelos con dimetro menor a este, es
preciso considerar las siguientes expresiones:

Porcentaje de suelo en suspensin:

Ecuacion 6
R
P( )=
100 )
W

Donde:
P: Porcentaje de suelo en suspensin.
R: Lectura de hidrmetro con correcciones
aplicadas.
: Factor de correccin que depende de gravedad
especifica de suelos.

Dimetro de partculas:

D(mm)=K

L
T

(Ecuacin 7)

Donde:
K: Constante que depende de temperatura y peso
especfico de suelos.
L: profundidad efectiva, en cm.
T: tiempo de lectura, en segundos.
Las tablas y clculos previos a la obtencin de
ambos parmetros, segn las ecuaciones anteriores,
no precisan ser detalladas en el presente informe. Se
deja expresa constancia de su obtencin en
bibliografa.
Con las lecturas de hidrmetro en funcin del
tiempo, y las ecuaciones anteriores, se procede a
generar la curva granulomtrica de igual forma en el
punto 3.6.1.
Los resultados se expresan en el grfico 2 (ver
anexos).

4. Clasificacin de muestras.
4.1. Clasificacin segn norma USCS.
El Sistema Unificado de Clasificacin de Suelos,
SUCS (ASTM D-2487-06) est basado en el
anlisis granulomtrico y lmites de Atterberg.
Esta clasificacin se basa en smbolos de grupos,
consistentes en un prefijo que designa la
composicin del suelo y un sufijo que matiza sus
propiedades (Manual de carreteras, vol. 2).
4.1.1. Dimetros efectivos y coeficientes.
Para la clasificacin segn norma USCS se hace
necesario determinar los dimetros efectivos d10,
d30 y d60, que representan el dimetro que contiene
aquel porcentaje de suelo. Este mtodo es una
aproximacin
extrada
de
las
curvas
granulomtricas por tamizado y su utilidad radica en
la determinacin de los coeficientes de uniformidad
(Cu) y curvatura (Cc) definidos como sigue:

Cu=
Cc=

d 60
(Ecuacin 8)
d 10

d 302
( Ecuacin9)
d 10d 60

Tabla 5. Resultado
segn tipo de suelo.

de

coeficientes

D10
D30
D60
Cu
Cc

Arena Arcilla
0,33
0,3
0,46
0,21
0,56
0,43
1,70
1,43
1,15
0,34

4.1.2. Arena de Ramadilla.

Considerando:
Porcentaje de suelos que pasa por el tamiz
#200<50% y aquel que pasa por el #4>50%.
De la tabla 4 se sabe que el porcentaje de
finos es menor a 12% y mayor 5%.
Del punto 343 se tiene una arena uniforme
mal graduada.
Segn la granulometra realizada, los valores
obtenidos de Cu y Cc y la norma (ASTM D-248706) se concluye que la arena de Ramadilla es un
material uniforme, mal graduado denominado SP.
4.1.3. Arcilla.
Al igual que el caso anterior, se considera lo
siguiente:
Porcentaje de suelos que pasa por el tamiz
#200>50%.
Con el uso de la carta de Casagrande, que
relaciona el ndice de plasticidad (IP42%)
y el limite liquido (LL58%), se determina
que el punto de relacin esta sobre la lnea
A, en el rea con denominacin CH.
Se clasifica a la muestra en estudio como arcilla
uniforme de alta plasticidad, denominada CH.

4.2. Clasificacin segn norma ASTHOM.

Basa su clasificacin en los ensayos de
granulometra y lmites de Atterberg, clasificando al
suelo dentro de 7 grupos desde A-1 a A-7, algunos
de los cuales poseen subgrupos.
4.2.1. Arena de Ramadilla.
Considerando que:
Menos del 35% de suelo pasa por malla
#200.
Ms del 51% pasa por tamiz #40.
Menos del 10% pasa por tamiz #200.
Se determina que no procede (NP) determinar
lmites de Atterberg para esta muestra,
clasificndola entonces como Arena fina, de
excelente a buena calidad, perteneciente al grupo A3.

4.2.2. Arcilla.
Se consideran los siguientes aspectos:
Ms del 35% pasa por tamiz #200.
LL>41% y IP>11%.
Segn la tabla, independiente del valor de ndice de
grupo, es posible clasificar este material como suelo
arcilloso de calidad aceptable a mala.

acierto de aadir una medicin antes de los 15

segundos es importantsimo para obtener el traslape
con la informacin que entrega la curva
granulometra. Con respecto a la arcilla, podemos
sealar que el traslape entre la curva granulomtrica
y el ensayo del hidrmetro es exitosa. A pesar de
que existe una clara relacin entre ambas grficas,
errores quizs al momento de aplicar hidrometra
y/o procesamiento de datos, no permiten que estas
curvas tengan la continuidad esperada.
Consideramos prudente realizar hidrometra con
material que pase por el tamiz #200 y analizar si la
grfica de hidrometra es efectivamente la
continuidad de la curva de tamizado.

4. Conclusiones.
De la necesidad de predecir el comportamiento del
suelo sobre el cual se fundara y/o posicionara una
obra ingenieril es que se desarrollan una serie de
ensayos, generalmente normados, que permiten
obtener valiosa informacin que muchas veces
determinarn la viabilidad tcnica de este.
Con respecto a la granulometra de los suelos, se
puede decir que los resultados son coherentes y
reflejan en cierto modo las caractersticas que a
simple vista se pueden ver de estos. Lo anterior se
traduce, en que la arena Ramadilla presenta un
porcentaje inferior al 12% de finos y una
distribucin uniforme de los granos presentes en el
ensayo de granulometra segn d10, d30 y d60. La
arcilla presenta un porcentaje de finos superior al
80%. Por ende la valoracin inicial de los datos es
concordante a los estudios y objetivos establecidos.
En relacin al ensayo del hidrmetro es posible
sealar que para las arenas se obtuvo una cierta
coherencia con respecto a la distribucin de los
granos desde la malla 10#, sin embargo no fue
posible obtener una buena interseccin y/o
continuidad de las curvas. La razn que explica este
fenmeno es la
rpida decantacin que
experimentan las partculas de arena en los periodos
de tiempos iniciales (primeros 10-20 segundos). Si
tomamos en consideracin este fenmeno, el

Con respecto a las densidades obtenidas de ambos

suelos, es posible sealar que los resultados
obtenidos del ensayo de gravedad especfica son
correspondientes entre s. En el caso de la arena, la
gravedad especfica da un valor de 2,65, que es
menor a la gravedad especfica de la arcilla, que dio
un valor de 2,73, dicho esto la comparacin entre
las densidades tericas y las obtenidas, tienen una
correlacin.
Con respecto a la realizacin del lmite lquido de la
arcilla, obtuvimos un valor de LL=58,30%. Este
valor indica que nuestra arcilla puede absorber una
importante cantidad de agua sin perder su
comportamiento plstico. Con respecto a la
plasticidad del suelo, podemos decir que el valor del
lmite plstico es de LP=15,95%. Segn estos dos
parmetros obtenidos, la obtencin del ndice de
plasticidad
fue de IP=42,36. La valoracin
obtenida es bastante alta lo cual indica que estamos
en presencia de un suelo con una alta resistencia.
La clasificacin de los suelos siguen las bases de las
normas USCS y AASHTO por lo que acompaado
de todos los ensayos previos, finalmente se pudo
clasificar los materiales como sigue:
Material arenoso:
Segn USCS: Material uniforme, mal graduado
denominndola SP.
Segn AASHTO: Arena fina, de excelente a buena
calidad, perteneciente al grupo A-3.
Para el material arcilloso:
Segn USCS: Arcilla uniforme de alta plasticidad,
denominndola CH.

Segn AASHTO: Material como suelo arcilloso de

calidad aceptable a mala.

5. Bibliografa.
Normas USCS y AASHTO para la clasificacin
de suelos.
Methods of test for soils for civil engineering
purpose, British standar.
Puga, Patricio. (2012). Estudio experimental del
coeficiente de permeabilidad de las arenas.

(Tesis doctoral). Universidad Catlica de la

Santsima Concepcin. Concepcin.
BAN BLZQUEZ, Luis; BEVI GARCA,
Jos Francisco. Manual de carreteras. Alicante:
Ortiz e Hijos, Contratista de Obras, S.A., 2000.
Vol. 2. ISBN 84-607-0123-9.
Norma chilena NCh-3236 (2010). Mecnica de
suelos: Tamizado y determinacin de la
granulometra.
Instituto
Nacional
de
Normalizacin. Santiago, Chile.

6. Anexos.
Grfico 1. Curva granulomtrica por tamizado.

Curvas granulometricas de suelos en estudio

100
90
80
70
60
50
Arena de Ramadilla
Suelo que pasa [%]
40
30
20
10
0
0.010

ARCILLA

0.100

1.000

10.000

Diametro de partiulas [mm]

Grfico 2. Curva granulomtrica por hidrometra.

Curvas granulometricas por hidrometra

100
80
60
Arena de Ramadilla
Suelo que pasa [%]

ARCILLA

40
20

0
0.0100

0.1000

1.0000

Diametro de partiulas [mm]

10.0000

Grfico 3. Curva granulomtrica de Arena de Ramadilla.

Curvas granulometricas Arena de Ramadilla

100
90
80
70
60
50

Suelo que pasa [%]Tamizado

Hidrometro

40
30
20
10
0
0.010

0.100

1.000

10.000

Diametro de partiulas [mm]

Grfico 4. Curva granulomtrica de material arcilloso.

Curvas granulometricas Arcilla

100
90
80
70
60
50

Suelo que pasa [%]Hidrometro

Tamizado

40
30
20
10

0
0.0100

0.1000

1.0000

Diametro de partiulas [mm]

10.0000