Pontificia Universidad Javeriana

Facultad de Filosofa
Historia de la educacin en Colombia
Profesora: Liliana Martnez Sarmiento
Por: Juan Pablo Macas Lamprea
Noviembre de 2015

EL ARTE COMO INSTRUMENTO EDUCATIVO AL SERVICIO DE LA

CONSTRUCCIN DE NACIN EN COLOMBIA
[] Del hombre es propio actuar por un fin, y
consiguientemente, con determinada intencin; y
conocimiento de la eficacia de los medios que emplea; y
esto es lo que ensea el arte [] (Ruiz, 1909, p. 479).

El arte tiene que ver con todas las manifestaciones de la actividad humana al hacer
uso de recursos lingsticos, sonoros, corporales o plsticos, mediante los cuales expresa
una interpretacin de lo real o imaginario de su entorno (DRAE, 2014). Cada individuo se
vale del arte, de manera consciente o inconsciente, para expresar lo que siente, lo que
piensa y lo que desea, dentro de una manera de entenderse a s mismo y al mundo exterior
con las respectivas condiciones naturales, sociales, culturales, polticas, econmicas y
religiosas de su tiempo.
John Dewey (1949) en su libro El arte como experiencia define el concepto de
imaginacin como una facultad mental de los hombres. El hombre, varn o mujer,
consciente de su realidad por su capacidad cognoscitiva y memoria de los significados
aprendidos previamente, interpreta las circunstancias del entorno presente y crea nuevas
realidades (p. 241). Dewey asevera ms adelante, la experiencia se hace consciente
mediante la fusin de viejos significados y situaciones nuevas que transfigura a ambas (p.
243). Dicha transformacin es la que define a la imaginacin.
La experiencia artstica se entiende como una manifestacin o un registro de la vida
de toda civilizacin. Ms an, el arte es concebido como el acto fundador de mundos
1

histricos enteros (Gadamer, 2002, p. 98). En medio de la produccin y goce de las

elaboraciones artsticas, el individuo se plasma a s mismo y al contenido de su experiencia
y de la cultura en la que participa. De esta manera, el arte es, por excelencia, el medio por
el cual se promueven y se transmiten los valores y modos de ser de cada cultura a sus
nuevas generaciones (Dewey, 1949, p. 288).
As mismo, el arte no debe ser entendido por s, sino como una herramienta al
servicio del proceso general de ajuste entre la interioridad del hombre y su relacin con el
mundo exterior (Dewey, 1949, p. 293). En el contexto de esta relacin hombre mundo
exterior, el arte se convierte en un lenguaje que le permite comunicarse con su realidad y, a
su vez, en un lenguaje universal que supera la barrera divisoria puesta por las diferentes
lenguas dado el carcter ininteligible entre ellas. El arte es el modo ms efectivo de
comunicacin que existe (Dewey, p.253). En dicha comunicacin, el hombre utiliza el arte
para transmitir sensiblemente lo que le afecta, expresar la trascendencia, exponer maneras
de entender la realidad, denigrar o elogiar a personas u objetos, denunciar insatisfacciones e
imaginar futuros posibles.
Estas caractersticas del arte le han ganado un espacio dentro de las pedagogas
educativas en general ya que se muestra como un medio idneo para alcanzar el propsito
de la educacin: transmitir aprendizajes que, de alguna manera, transforman e influyen en
cmo las personas ven y valoran las cosas, cmo captan y otorgan sentido a la realidad,
cmo identifican y resuelven los problemas fundamentales, etc. (Richard Pring, citado en
Garca, 2003, p. 32).
Los tipos de arte que histricamente han tenido importante dominio en la
transmisin de significados se pueden distinguir en las siguientes disciplinas: la pintura, la
msica, la arquitectura y la literatura.
La pintura, particularmente la pintura histrica, por lo general incluye temas
religiosos, polticos, literarios, sociales, etc. Entre la gran variedad de posibilidades de
intencin de su uso se destaca, para el tema en cuestin, su efectividad para transmitir
mensajes intelectuales determinados, o para exponer diferentes interpretaciones de
acontecimientos que hayan marcado hitos en la vida de una persona o un pueblo.

La transmisin de mensajes en la msica puede deliberadamente ser explcita, o no.

Baste traer a colacin los himnos que exaltan las virtudes o expresan ideologas de pueblos
determinados, las canciones compuestas en honor a personajes y lugares representativos o
aquellas que denuncian tragedias o protestan contra actos injustos, etc.
La arquitectura, por su parte, es un producto cultural de la sociedad en su conjunto:
es herencia de la manera como las personas se han relacionado con el entorno natural en el
que viven y testimonio de la respuesta a las necesidades especficas que se presentaron en
su momento. Las construcciones son determinadas por la cultura de cada pueblo: las casas
son levantadas de acuerdo al concepto de familia que se tiene, la organizacin de las casas
de acuerdo al orden social, y la magnitud y centralidad de las edificaciones destinadas a la
administracin poltica, la economa, la educacin, el culto, el ocio, etc., de acuerdo a la
importancia y avances tecnolgicos realizados en cada una de dichas esferas sociales.
La literatura, palabra escrita, incluidas las tradiciones orales que ms tarde se han
puesto por escrito, expresa la realdad en medio de la cual fue plasmada en el papel; gracias
a esto, en la literatura se desvelan las tradiciones, valores, normas, hbitos y costumbres de
las que bebi el autor. sta [] no solo representa la identidad cultural de la comunidad o
colectividad desde donde emerge como escritura artstica, [] sino que produce identidad
(Mansilla, 2006). Se puede decir que hay tres condiciones esenciales en las obras literarias
que transmiten identidad cultural:
Una es el lenguaje y todo el tejido de discursividades constituyentes de lo
real, lo imaginario y lo simblico [] que se sustentan en el lenguaje
compartido (un idioma comn), otro es el territorio en la medida en que
las caractersticas fsicas de ste imponen "modos de habitar, de ser y de
mirarse", los que contribuyen a la construccin de una determinada
especificidad cultural surgida por la necesidad de adaptacin al medio.
Una tercera condicin sera la religin en tanto sta "conlleva una
interpretacin del mundo" que provee potentes significados en trminos

de imaginar/ comprender el origen y sentido ltimo de lo real, incluyendo,

por cierto, la realidad personal de cada individuo. (Mansilla, 2006)1

Cabe anotar que independientemente del gnero literario, an las narraciones

fantsticas, cualquiera de stos tiene carcter de transmisin de identidad en la medida que
propone modelos de organizacin de las cosas del mundo. Dicha transmisin de identidad
puede darse por va positiva o negativa. As, el lector puede, bien, reafirmar el contenido
identitario desde la acogida y resguardo de las ideas expresadas, o bien, rechazarlo desde
una posicin de extraeza.
Estas consideraciones acerca de la pintura, la msica, la arquitectura y la literatura
son apenas una breve descripcin del vasto contenido simblico, cultural e intelectual que
guardan las en s mismas. No obstante la brevedad, queda reafirmado que
[] Los modos de pensar y de sentir del hombre, no se nos revelan sino
por medio del lenguaje y la accin, y de una manera ms subida, por
medio del lenguaje artstico y de las obras de arte, en las cuales, no solo se
expresan del modo ms perfecto las acciones ms notables que los
hombres han realizado, sino que adems se sintetiza el modo de actuar
genuinamente humano. (Ruiz, 1909, p. 470)

As, en muchas ocasiones el arte ha pasado de ser una actividad esttica propia del
ocio y la expresin desinteresada o hasta ingenua, a ser usado como un instrumento
efectivo al servicio de los diferentes discursos de transmisin de sentido y propsitos
civilizatorios. Se trata de lo que algunos autores han denominado como horizontes de
significacin, segn los cuales cada persona ve las cosas y las valora de un modo
determinado. Tener tales horizontes morales, por muy implcitos que sean, es esencial para
poder deliberar y hacer elecciones acerca de cmo se desea orientar el propio futuro.
(Richard Pring2 citado en Garca, 2003, p. 38).

Mansilla hace referencia al artculo de Castelln, L. y Araoz, C. "Grados de identidad cultural: una
reflexin desde la prensa escrita". Santiago: Universidad Diego Portales. Facultad de Ciencias de la
Comunicacin e Informacin, Centro de Estudios Mediales. 1 de julio de 2005
<www.eca.usp.br/alaic/Congreso1999/2gt/Lucia/20Castellon.doc>
2
En La educacin como prctica educativa

Para el caso colombiano, dicha instrumentalizacin del arte permite considerarlo

como una didctica, puesto que ha sido usado en favor de los grandes proyectos educativos
en instituciones formales y fuera de ellas de consolidacin del sentido de nacin.
En el libro Nosotros y los otros la autora, Amada Carolina Prez (2015), hace una
investigacin rigurosa acerca del proceso de constitucin de la nacin colombiana durante
el siglo XIX, la configuracin de la mirada sobre los habitantes en el territorio nacional y
las clasificaciones poblacionales que le dieron sentido a las distinciones sociales, culturales
y geogrficas con las cuales se caracterizaron dichos habitantes de la nacin, cuyo objetivo
era dar legitimidad al nuevo orden republicano (p. 22). Prez nos habla de la manera como
las representaciones sobre los habitantes colombianos fueron elaboradas principalmente
desde Bogot por los notables locales, con la participacin de otros notables de otras
regiones colaboradores y donantes, y de artistas y artesanos como los grabadores, los
escritores, los fotgrafos y los pintores. Las representaciones que se produjeron desde los
mrgenes de la nacin se realizaron por sujetos en una posicin de poder frente a los
indgenas, quienes, aunque no pertenecan a las lites, tenan potestades especiales
conferidas por el gobierno. (p. 24).
El concepto de representacin se utiliza [] para hacer referencia a las
formas de enunciar y visualizar la realidad, teniendo en cuenta que en la
representacin est presente una doble operacin, transitiva y reflexiva: la
primera consiste en traer como memoria y como idea los objetos ausentes
a travs de imgenes, palabras o gestos, y la segunda se refiere al acto de
exhibir la propia presencia, de autorrepresentarse. (Prez, 2015, p. 24)

Con esto se resalta nuevamente que el uso de la escritura, la pintura, la fotografa y

los grabados fueron el instrumento didctico empleado para moldear practicas a travs de
las cuales se buscaba imponer una autoridad, legitimar proyectos o justificar acciones y
conductas (Prez, 2015, p. 24), enmarcado en el del proyecto pedaggico de la transmisin
del imaginario de representacin que se configur en esa poca.
Durante el final del siglo XIX y el comienzo del XX se hicieron numerosos
esfuerzos por construir una identidad nacin colombiana a partir de los factores sociales o
instituciones con credibilidad que eran una constante en la experiencia de vida de todos los
5

habitantes. En principio los factores de cohesin fueron el uso del idioma castellano y la
religin catlica, los cuales todos participaban y profesaban. Ms adelante, en medio de
las pugnas por el poder entre los partidos polticos liberal y conservador, se centr la
atencin en la historia y el territorio ocupado por la nacin como elementos generadores de
identidad colombiana. De esta manera se empez a tener en cuenta a los grupos humanos
que haban sido excluidos anteriormente de las categoras de pueblo y de ciudadanos por
ser considerados salvajes. Estos grupos eran los afrodescendientes, los indgenas y los
campesinos.
Los proyectos de nacin propuestos por los dos partidos polticos fueron distintos y
excluyentes entre s. Por un lado, la propuesta liberal fue laica, progresista, federalista,
cosmopolita y librecambista; mientras que, por el otro lado, la conservadora fue catlica,
presidencialista, centralista, tradicionalista, nacionalista y proteccionista. Con todo esto,
entre los dos proyectos existieron tambin profundas coincidencias y se dieron
continuidades en el pensamiento y las prcticas sociales que iban ms all del partido
poltico con el cual se asociaban (Prez, 2015, p. 31).
Vale la pena mencionar que durante ese periodo
[] se desarrollaron instituciones que daban cuenta de un intento de
consolidacin del Estado, por ejemplo la Banca Nacional, el ejrcito y la
polica, y se adoptaron finalmente los smbolos duraderos de la nacin
colombiana: el himno, el escudo de armas y la Constitucin de 1886 []
Tambin se fundaron las principales instituciones culturales, acadmicas y
profesionales que intentaran definir lo que sera la cultura nacional
durante buena parte del siglo XX: la Academia de la Lengua haba sido
creada en 1872, y entre 1880 y 1910 se fundaron la Academia de Bellas
Artes, la Escuela Nacional de Msica y la Academia de Historia, mientras
que en la misma poca floreci la prensa ilustrada y se intent reactivar la
Biblioteca y el Museo Nacional. (Prez, 2015, p. 31)

Por medio de todas estas instituciones se transmiti la idea de Colombia,

indistintamente, como una nacin de raza blanca, de religin cristiana catlica y de
idioma espaol.

A continuacin se hace una breve relacin de la investigacin de Amada Prez

(2015), la cual no pretende ser una sntesis de los amplios contenidos y ejemplificaciones
detalladas de las mltiples representaciones que tuvieron lugar en Colombia a lo largo de
este periodo, sino que ms bien hace explicita la presencia del arte como un factor de gran
importancia a la hora de transmitir los imaginarios y las representaciones de los
colombianos durante el tiempo de a Regeneracin.
Una parte de la investigacin de Prez se centra en el estudio del Papel Peridico
Ilustrado, pues en esa clase de impresos se encuentran las imgenes visuales y escritas
acerca de los habitantes de la nacin que circularon principalmente entre los sectores
letrados del pas. Los textos e imgenes alusivos a la historia patria y a la geografa
nacional constituyeron una de las estrategias centrales en el proceso de configuracin de
una comunidad imaginada, a la vez que modelaron la idea de un pasado y de un territorio
compartidos, que abra campo a la proyeccin de un destino comn hacia el futuro. En esta
relacin particular con la historia y con el territorio se dio el proceso de identificacin y
diferenciacin de los habitantes del pas (2015, p. 27).
Otra parte de la investigacin de Amada Prez se enfoc en el Museo Nacional ya
que en l confluan representaciones de distinta ndole, propias de los diferentes tipos de
pobladores de la nacin: curiosidades, manuscritos, antigedades indgenas, pinturas, etc.
Tales representaciones fueron elaboradas a travs de la relacin constante entre lo que se
puede denominar como el centro de la nacin y las respectivas regiones (p. 28). En el
museo se despliegan las formas de representacin de los pobladores adecuadas en una
puesta en escena de la nacin que pretende ser continua y totalizadora a la vez que marcar
las identidades y las diferencias (2015, p. 29).
La ltima parte de la investigacin estudia los informes realizados por los frailes en
el contexto de las misiones con indgenas, y eventualmente comunidades negras. En ellos
se hacen visibles los lmites y los quiebres de la representacin. Estos informes de misin
estn articulados desde un orden discursivo y unas prcticas museogrficas especficas. En
la cotidianidad del encuentro entre los frailes y los grupos de pobladores salvajes, las
representaciones cumplen un papel inmediato en la medida que guan las prcticas que se
desarrollan, pero stas las representaciones se problematizan en el contraste entre lo
7

que se considera civilizado e ideal para el orden de la nacin imaginada y la realidad

(Prez, 2015, p. 30).
Luego de la Hegemona Conservadora, en el inicio del periodo denominado como la
Repblica Liberal, aos 1930 a 1946, se retom el debate acerca del estado docente3 y se
generaron nuevas polticas educativas y culturales, orientadas principalmente hacia los
maestros, y luego hacia la poblacin en general. Su objetivo fue difundir un estilo moderno
de pedagoga, una renovacin escolar, cuyos alcances llegaban tanto a los nios como a los
padres de familia.
Una de las acciones fue empezar a repartir una serie de pequeas Bibliotecas
pedaggicas, destinadas a los maestros, a las diferentes regiones y ciudades del pas (segn
pedidos). Las condiciones de locacin eran muy precarias pues muchas de estas bibliotecas
usaban habitaciones adaptadas de casas de familia, las cuales eran antihiginicas,
incomodas y con mala ventilacin.

En algunas regiones se organizaron Sociedades

Pedaggicas, o Liceos Pedaggicos, donde la biblioteca tuvo un movimiento ordenado en el

sentido de la distribucin de libros a los inspectores para que stos los hicieran conocer de
los maestros, quienes los devolveran con resmenes escritos sobre sus impresiones. Lo
interesante de la difusin del libro fue la evolucin educativa de esos aos y la potenciacin
del papel de la lectura (Silva, 2005, p. 160 161).
Los objetivos a los que apuntaban las Sociedades Pedaggicas eran
El intercambio de ideas, el estudio de los problemas de la educacin, el
fomento del compaerismo entre los maestros, la unificacin de sus
ideales, la discusin serena sobre los asuntos controvertibles relacionados
con la profesin, las conferencias educativas, y sobre todo el
mejoramiento de la enseanza mediante la aplicacin prctica de los
mejores mtodos. [] La mutua cooperacin de los maestros, para hacer
ms eficiente su funcin social. (Silva, 2005, p. 162)

Anteriormente la educacin haba sido confiada a la Iglesia Catlica. En este momento, el estado se
empodera de la educacin primaria a nivel nacional. Silva afirma que durante el tiempo en que el nio cursa
su primaria, se le debe dar a conocer al nio su tierra propia en forma tal que espontneamente la ame,
conscientemente la respete, prcticamente la utilice e intelectualmente la entienda en la enorme diversidad de
sus aspectos. (2005, p. 169)

La propuesta de difusin de la lectura no se qued nicamente en el crculo de los

maestros. Para la poblacin en general se establecieron Bibliotecas Circulantes
(constituidas en realidad por tres ttulos: La revolucin de los comuneros, de Germn
Arciniegas, un libro sobre Francisco de Paula Santander, escrito por Juan de Dios Arias, y
el Tratado de Higiene, de Laurentino Muoz), y Bibliotecas Aldeanas (Cartillas de
botnica, geografa, etc., mandadas editar por el Ministerio de Educacin para incluir en
ellas los motivos nacionales), que participaban de las campaas de alfabetizacin de
campesinos y aldeanos4. Estas propuestas fueron elementos que, junto con el proyecto de
Cultura Popular puesto en marcha, el cual incluy la difusin del cine educativo, las
reproducciones artsticas, la radio, la msica, espectculos folclricos y conferencias
educativas abiertas, buscaron construir una nacin integrada, una sociedad ms incluyente
y ms participativa en el territorio colombiano (Silva, 2005, p. 181).

Estas campaas incluan nicamente personas hasta los 25 aos de edad.

Bibliografa:

Dewey, J. (1949). El arte como experiencia. Mxico: Fondo de Cultura Econmica.

Gadamer, H-G. (2002). Los caminos de Heidegger. ngela Ackermann Pilri (Trad.).
Barcelona: Empresa Editorial Herder, S.A.
Garca, M. (2003). Claves de la filosofa de la educacin. Madrid: Editorial Dykinson.
Mansilla, S. (2006). Literatura e identidad cultural (versin electrnica), Estudios
filolgicos,

41:

131

143.

Recuperado

de

http://www.scielo.cl/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S007117132006000100010&lng=es&nrm=iso&tlng=es
Prez, A. (2015). Nosotros y los otros. Las representaciones de la nacin y sus habitantes
en Colombia, 1880 1910. Bogot: Editorial Pontificia Universidad Javeriana.
Real Academia Espaola. (2014). Diccionario de la lengua espaola, (23. Ed. Edicin del
Tricentenario).

Madrid:

Espasa.

Consultado

en:

http://lema.rae.es/drae/srv/search?id=tMEhYK41MDXX2KKKu3PW
Ruiz Amado, R. (1909). La educacin intelectual. Barcelona: Gustavo Gili, editor.
Silva, R. (2005). Repblica Liberal, intelectuales y cultura popular. Medelln: La carreta.

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