APUNTES

DE
ESTRATIGRAFA
SSMICA
DR. JAIME BARCEL DUARTE
Enero 2000

TEMA I.- CONCEPTOS FUNDAMENTALES DE ESTRATIGRAFA

I.A) Principios de Estratigrafa.
Estratigrafa: Proviene del latn stratum y del griego graphia, por lo que literalmente
significa la ciencia que se encarga de describir los cuerpos rocosos. Actualmente se
considera a la Estratigrafa como a la ciencia encargada del estudio sistemtico y
riguroso de la composicin, historia y gnesis de los materiales rocosos, consolidados o
no, en nuestro planeta.
La Estratigrafa se basa en dos principios geolgicos fundamentales que son la Ley de la
Superposicin y la Ley de Relaciones Cortantes.
Originalmente la Estratigrafa se aplicaba nicamente a los cuerpos estratificados, pero
actualmente incluye cualquier tipo de material, incluyendo cuerpos extraterrestres que se
encuentren en la Tierra.
Para su estudio y entendimiento, los materiales terrestres son divididos en diferentes tipos
de unidades estratigrficas, basados en una o varias de sus caractersticas o propiedades, y
nos sirven para distinguir a ese cuerpo de los cuerpos adyacentes lateral o verticalmente, por
es importante el establecer claramente los lmites de cada unidad y la o las caractersticas en
los cuales estn basados.

I.B) Cdigo de Nomenclatura Estratigrfica.

Categoras materiales basadas en su contenido o lmites fsicos
Unidades Litoestratigrficas
Unidades Litodmicas
Unidades Magnetoestratigrficas
Unidades Bioestratigrficas
Unidades Pedoestratigrficas
Unidades Alloestratigrficas
Unidades Limitadas por Discordancias
Categoras que expresan o estn relacionadas con tiempo geolgico
Categoras materiales usadas para definir lapsos de tiempo
Unidades Cronoestratigrficas
Unidades Polaridad-Cronoestratigrficas
Categoras de tiempo geolgico (no materiales)
Unidades Geocronolgicas
Unidades Polaridad-Geocronolgicas
Unidades Diacrnicas
Unidades Geocronomtricas

Unidades Litoestratigrficas
Una unidad litoestratigrfica es un cuerpo constituido por rocas sedimentarias, gneas
extrusivas, metasedimentarias o metavolcnicas, el cual es distinguido y delimitado con base
en las caractersticas litolgicas y posicin estratigrficas
Unidad fundamental Formacin
Jerarqua: Supergrupo, Grupo, Formacin, Miembro, Capa(s), Flujo
Unidades Litodmicas
Una unidad litodmica es un cuerpo constituido predominantemente por rocas intrusivas,
altamente deformadas y/o altamente metamorfoseadas, el cual es distinguido y delimitado
con base en las caractersticas litolgicas; generalmente no cumple la Ley de Superposicin,
y puede ser de origen sedimentario, extrusivo, intrusivo, tectnico o metamrfico.
Unidad fundamental Litodema
Jerarqua: Complejo, Supersuite, Suite, Litodema (inferior a litodema son informales)
Unidades Magnetoestratigrficas
Una unidad magnetoestratigrfica es un cuerpo de roca constituido por un magnetismo
remanente especfico y se distingue de los cuerpos sobreyaciente y subyacente por tener
propiedades magnticas diferentes.
Unidad fundamental Zona de Polaridad Magntica
Jerarqua: Superzona, Zona, Subzona
Unidades Bioestratigrficas
Una unidad bioestratigrfica es un cuerpo de roca definido o caracterizado por su
contenido fosilfero.
Unidad fundamental Biozona (Zona de intervalo, zona de asociacin, zona de
abundancia)
Jerarqua: Biozona, Sub-biozona (superiores a biozona son informales)
Unidades Pedoestratigrficas
Una unidad pedoestratigrfica es un cuerpo de roca constituido por uno o ms horizontes
pedolgicos, desarrollados en una o ms unidades litoestratigrficas, alloestratigrficas,
litodmicas, o limitadas por discordancias, y es sobreyacido por una o ms unidades
litoestratigrficas, alloestratigrficas o limitadas por discordancias, formalmente definidas.
Unidad fundamental y nica Geosol
Unidades Alloestratigrficas
Una unidad alloestratigrfica es un cuerpo estratiforme mapeable de roca sedimentaria, el
cual esta definido e identificado con base en las discontinuidades que lo limitan.

Unidad fundamental Alloformacin

Jerarqua: Allogrupo, Alloformacin, Allomiembro
Unidades Limitadas por Discordancias
Una unidad limitada por discordancias es un cuerpo de roca limitado arriba y abajo por
discontinuidades y sus correlativas concordancias, especialmente designadas, significativas y
demostrables en una sucesin estratigrfica, preferentemente de extensin regional o interregional.
Unidad fundamental Sintema (Secuencia)
Jerarqua: Supersintema, Sintema, Subsintema. (Supersecuencia, Megasecuencia,
Secuencia, Parasecuencia)
_________________________________________________________________________
Iscrono: De igual duracin en tiempo
Sincrnico: Simultneo, ocurriendo al mismo tiempo
Diacrnico: Unidad rocosa con una o dos superficies limtrofes que no son sincrnicas, o
lmites que no son sincrnicos
Unidades Cronoestratigrficas
Una unidad cronoestratigrfica es un cuerpo de roca establecido para servir como
referencia material de todas las rocas formadas durante el mismo lapso de tiempo. Cada uno
de sus lmites es sincrnico.
Jerarqua: Eonotema, Eratema, Sistema, Serie, y Estado
Unidades Polaridad-Cronoestratigrficas
Una unidad de polaridad-cronostratigrfica es un cuerpo de roca que contiene la
polaridad magntica primaria grabada cuando la roca fue depositada o cristalizada, durante
un intervalo especfico del tiempo geolgico.
Unidad fundamental Cronozona de polaridad
Jerarqua: Supercronozonas, Cronozonas, Subcronozonas
Unidades Geocronolgicas
Las unidades geocronolgicas son divisiones del tiempo, tradicionalmente distinguidas
con base en la informacin geolgico contenida en las unidades cronoestratigrficas.
Jerarqua: Eon, Era, Perodo, poca y Edad.
Cron es un trmino que no tiene carcter jerrquico, pero es usado comnmente para
expresar tiempos breves en el registro geolgico.
Unidades Polaridad-Geocronlogicas
Las unidades de polaridad-geocronolgicas son divisiones del tiempo geolgico
distinguido con base en la informacin magntica contenida en las unidades de polaridadcronoestratigrfica.

Unidad fundamental Cron de polaridad

Jerarqua: Supercron de polaridad, Cron de polaridad, Subcron de polaridad
Unidades Diacrnicas
Una unidad diacrnica comprende los intervalos no uniformes de tiempo representados
por una unidad especfica litoestratigrfica, alloestratigrfica, bioestratigrfica,
pedoestratigrfica o limitada por discordancias, o por la asociacin de estas unidades.
Unidad fundamental Diacron
Jerarqua: Diacron, Episodio, Fase, Intervalo, Lapso
Unidades Geocronomtricas
Las unidades geocronomtricas son unidades establecidas a travs de la divisin directa
del tiempo geolgico, expresado en aos.
Jerarqua: Se pueden utilizar los trminos para unidades geocronolgicas (eon, era,
perodo, poca, edad y cron), cuando estos han sido formalizados.

North American Commission on Stratigraphic Nomenclature (NACSN), 1983, North

American Stratigraphic Code; Amer. Assoc. Petrol. Geol. Bull., V. 67, No. 5, p. 841-875.
International Subcommission on Stratigraphic Classification (ISSC) (Amos Salvador,
chairman), 1987, Unconformity-bounded Stratigraphic Units; Geol. Soc. Amer. Bull.,
V. 98, p. 232-237.

TEMA II.- SECUENCIAS

ESTRATIGRFICAS.

II.A) Desarrollo de la metodologa de Estratigrafa Ssmica y de la Estratigrafa de

Secuencias.
En la dcada de los 70s la Estratigrafa Ssmica se desarroll como
una herramienta para la interpretacin de la informacin ssmica,
principalmente por el grupo de la Compaa EXXON, con Peter Vail al
frente del mismo. La metodologa y principios tericos de la misma
fueron presentados a la opinin pblica en la Memoria 26 de la AAPG.
Esta nueva metodologa revolucion la interpretacin geolgica, a partir
de la informacin sismolgica. Hasta este momento la interpretacin
geolgica se enfocaba casi exclusivamente a una interpretacin
estructural del subsuelo y poco, o nada se intentaba interpretar en
cuanto a las caractersticas sedimentolgicas del mismo.
El fundamento de la metodologa fue el reconocimiento de los
cuerpos rocosos limitados por discordancias (a manera similar de los
estudios geolgicos regionales superficiales) y sus relaciones en cuanto
a los patrones principales de la respuesta ssmica, as como la
postulacin de que la presencia de discordancias regionales no era un
efecto aleatorio, sino una respuesta que poda ser observada y
continuada a nivel mundial, ligada a cambios eustticos del nivel del
mar.
La Estratigrafa de Secuencias podramos definirla como el anlisis geolgico sistemtico
y detallado de los cuerpos rocosos identificados con base en los principios de la Estratigrafa
Ssmica. sta se desarroll durante la dcada de los 80s como una necesidad de estudiar a
detalle las secuencias rocosas de inters para la exploracin y explotacin de hidrocarburos.
La Estratigrafa de Secuencias intenta explicar la ciclicidad en la sedimentacin, los
cambios eustticos y/o tectnicos a nivel mundial, el espacio de acomodo accomodation
space donde los sedimentos sern o no depositados, y ha demostrado ser de gran utilidad
para entender los diferentes plays. La Estratigrafa de Secuencias es un anlisis detallado
de un cuerpo rocoso, ya sea en subsuelo o en afloramientos, por lo que generalmente
requiere de mayor informacin (estudios bioestratigrficos detallados e informacin de
petrolgica) que la ususal. Si bien es cierto que podemos llevar al cabo un anlisis de
Estratigrafa de Secuencias, sin la necesidad de haber desarrollado previamente un anlisis de
Estratigrafa Ssmica, se ha comprobado en la mayora de las ocasiones, para su uso en la
industria petrolera, que la utilidad de este tipo de estudios solamente radica en casos
comparativos como anlagos para el estudio de yacimientos, y que muy poco o nada
contribuyen o pueden ser utilizados para la exploracin petrolera si no se tiene un marco de
referencia estratigrfica , como lo daran los estudios de Estratigrafa Ssmica. Para estudios
de Estratigrafa de secuencias en subsuelo, es necesario complementar la informacin
ssmica con datos ms especficos y puntuales como son registros geofsicos de pozos,

estudios bioestratigrficos detallados e informacin de petrolgica (ncleos, muestras de

canal, etc.).
Podramos decir que la diferencia entre Estratigrafa Ssmica y Estratigrafa de Secuencias
radica principalmente en la escala de observacin. La Estratigrafa Ssmica es un anlisis de
carcter regional, basado en informacin sismolgica, y su escala de definicin
(principalmente vertical), depende de la calidad de la informacin ssmica y en el mejor de
los casos se encuentra en un rango de aproximadamente 30 metros. La Estratigrafa de
Secuencias es un anlisis detallado, el cual se puede llevar a cabo tanto en subsuelo
(sismologa, informacin de pozos, bioestraftigrafa), como en superficie (medicin a detalle
de secciones estratigrficas, y su anlisis petrolgico, bioestratigrfico y sedimentolgico de
la misma), por lo que su escala vara de las decenas de metros a centmetros o menos.
En una forma muy generalizada podramos decir que las dos herramientas estn
relacionadas entre s y que son complementarias una de otra.
En ambas metodologas se trabaja, desde el punto de vista estratigrfico, con unidades
limitadas por discordancias, por lo que se debe de tener un marco estratigrfico de referencia
basado en este tipo de unidades y no en una estratigrafa regional basada en cualquier otro
tipo de unidades.
Los principales problemas que estas dos metodologas han encontrado son:
- Ciclicidad de eventos de carcter global (Falso o verdadero?)
- La variacin real de los fenmenos, normalmente no esta representada en el registro
geolgico.
- La distribucin de sedimentos, durante estados bajos del nivel del mar, se encuentra
limitada a ciertas reas.
- La interpretacin basada en estas metodologas, requiere de amarres de tiempo, ya
sea con datos del registro geolgico o con superficies iscronas.

II.B) Definicin de secuencia estratigrfica, su significado y su clasificacin.

En 1948, Sloss visualiz unas series de transgresiones y regresiones a las cuales
denomin como secuencias, como un esfuerzo para entender y poder trabajar mejor la
divisin de la columna geolgica en unidades representativas de carcter observacional.
Us el trmino para reconocer unidades limitadas por discordancias y les asign nombres de
tribus de Norteamrica a cada una de las 6 secuencias principales identificadas, las cuales
tenan duraciones de 20 a 100 my. Peter Vail, Robert Mitchum y John Sangree continuaron
las ideas de Sloss dentro del grupo de investigacin de la Compaa EXXON, observando
que esta manera de dividir la columna estratigrfica, era sumamente til para la exploracin
petrolera, y encontrando que haba ciertos patrones en la informacin ssmica que podan ser
utilizados en forma sistemtica en diferentes cuencas del mundo y que desde su punto de
vista eran sincrnicos.

Secuencia: (Secuencia depositacional de Mitchum, Vail y Thompson, 1977)

Es una unidad estratigrfica compuesta de una sucesin relativamente concordante de
estratos genticamente relacionados entre s, limitada en su cima y en su base por
discordancias o sus relativas concordancias.
Discordancias regionales, o a nivel global, ocurren cada 3 a 4 my.
Las secuencias definidas en informacin ssmica normalmente comprenden de 1 a 3 my. y
el espesor vara de decenas a cientos de metros; mientras que las secuencias definidas en
afloramientos pueden ser del orden de 0 a 3 my. y espesores de 1 metro a decenas de
metros.
Debido a que las secuencias se encuentran limitadas por discordancias, las superficies son
diacrnicas y no es posible el asignar un intervalo de tiempo para toda la secuencia, por lo
que se ha propuesto emplear el trmino secron (Mitchum, Vail y Thompson, 1977, secuencia
y cron = tiempo) para denotar el tiempo relativo comprendido en cada secuencia.
La secuencia es la unidad bsica para el anlisis estratigrfico, empleando las
metodologas de Estratigrafa Ssmica o de Secuencias.
Si consideramos como vlido que los cambios eustticos del nivel del mar son, en un
rango de tiempo geolgico relativamente corto, el motivo principal de la formacin de las
discordancias, y con ello el cuerpo rocoso contenido entre ambas discordancias, es de
esperarse que no todas las discordancias (y las secuencias) tengan la mismas magnitud en
cuanto en duracin en tiempo geolgico y en extensin lateral (no necesariamente espesor y
volumen).
Si elaboramos una grfica de los cambios relativos del nivel del mar obtendremos una
curva senoidal que nos muestra los estados de alto nivel del mar y bajo nivel del mar. Sin
embargo, la construccin de esta curva depender de la escala de los datos que estemos
introduciendo, dando siempre, en general, aproximadamente el mismo tipo de curva.
Alto

Cambio
relativo del
nivel del mar

Bajo
Tiempo Geolgico

Teniendo esto en consideracin, resulta lgico pensar que no todas las discordancias
estan ligadas al mismo tipo de secuencias y que los lapsos de tiempo geolgico involucrados
son diferentes. De aqu se deriva la clasificacin de los diferentes tipos de secuencias.

ORDEN
Primer Orden

DURACIN
+ 200 my

Segundo Orden
Tercer Orden

50 200 my
9-10 my
1 5(2) my

Cuarto Orden

0.1 0.2 my

Quinto Orden
Sexto Orden??

0.01 - 0.02 my
0.001-0.002 my?

CONTROL
Tectono-eusttico
a
Glacio-eusttico
Ciclo fundamental

Dentro del rango de

frecuencias de
Milankovitch

JERARQUA
Conjunto de
Megasecuencias
Megasecuencia
Supersecuencia
Secuencia
Secuencia de alta
frecuencia o
Parasecuencia

Parasecuencia

II.C) Escala de observacin (Ssmica, afloramientos regionales, afloramientos locales,

informacin de pozos).
Se ha mencionado en los prrafos anteriores la importancia y diferencia que existe entre
los anlisis llevados a cabo con diferente tipo de informacin (ssmica, afloramientos
regionales y locales, e informacin de pozo).
Es de vital importancia que al realizar un estudio estratigrfico se tenga siempre en
mente, la escala de observacin. Esta concepcin de escalas debe de tenerse presente
durante el anlisis de la informacin, y en la interpretacin de la misma. Es obvio que si el
anlisis se ha llevado a cabo con informacin ssmica, exclusivamente, los resultados
obtenidos reflejan las relaciones de carcter regional o semi-regional, y no resultara
prudente el tratar de llegar a interpretar las condiciones a nivel de yacimiento (normalmente
del orden de pocos metros o decenas de metros). En forma similar un estudio realizado
exclusivamente con informacin a nivel a afloramiento superficial o de informacin de
poszos, es sumamente arriesgado y poco prudente, el tratar de interpretar relaciones de
carcter regional.

TEMA III.- SUPERFICIES PRINCIPALES EN

ESTRATIGRAFA SSIMICA.
III.A) Definicin.
Una superficie iscrona es aquella que es interpretada como representativa de un solo
tiempo; esto es, que los sedimentos depositados a lo largo de toda la superficie fueron
acumulados durante el mismo tiempo geolgico.
Superficies tiles para correlacin:
Tres superficies son reconocidas a nivel general como superficies clave o ndice para la
correlacin estratigrfica:
a.- Discordancias erosionales que son el resultado de un descenso relativo del nivel del
mar (lmite de secuencia, o superficie de erosin durante estados bajos del nivel del mar
lowstand). Esta es una superficie diacrnica.
b.- Superficies de inundacin (superficies transgresivas, o superficies transgresivas de
erosin).
c.- Secciones condensadas (superficies de mxima inundacin).
Estas superficies pudiesen ser descritas con relacin a los cambios al nivel base del mar, y
existe una jerarqua asociado a los procesos de alta frecuencia.
Es indispensable el establecer y documentar lo ms posible cada una de las superficies
clave de un estudio. Uno de los problemas ms comunes que se llegan a presentar es en el
uso de un nivel de correlacin para secciones estratigrficas o registros de pozos. Segn la
posicin de este nivel de correlacin, se tender a una u otra interpretacin tanto de las
superficies clave, como de los patrones de apilamiento vertical de los cuerpos rocosos.
Existen dos escalas principales de observacin, para delimitar estas superficies. La
primera es la escala de afloramiento o registros de pozos. En este caso la manera ms
sencilla de ubicar estas superficies, es el localizar los cambios sedimentarios que denoten una
asociacin anmala entre depsitos marinos marginales y depsitos continentales con
bioturbacin por races y desarrollos de suelos. En carbonatos esta metodologa se
encuentra sumamente avanzada utilizando caractersticas diagenticas tempranas que
muestren evidencias de exposicin subarea o de superficies de inundacin. En siliciclsticos
esta metodologa an se encuentra en estudio y se basa primordialmente en la interpretacin
de facies sedimentarias. La segunda escala de observacin se encuentra en la informacin
ssmica, en donde la terminacin de los reflectores es utilizada como base para detectar estas
superficies. En este contexto, la informacin obtenida resulta ser ms consistente, con la
salvedad de la ambigedad en la definicin vertical de los datos.

Superficies fcilmente reconocibles en Estratigrafa Ssmica:

Al realizar un anlisis de secuencias, las superficies que limitan a nuestros paquetes deben
de ser clasificadas de acuerdo a la naturaleza de las terminaciones de nuestros estratos y de

ocurrencia estratigrfica de la superficie, dentro de la secuencia estratigrfica. Existen tres

tipos principales de superficies que comnmente son reconocidas, las cuales son: lmites de
secuencias, superficie de sobrelape inferior (downlap), y superficies transgresivas.

III.B) Superficies de Lmites de Secuencias.

Las superficies que limitan a una secuencia son discordancias y sus correlativas
concordancias, tanto en la base como en la cima de la secuencia. En general, a este tipo de
superficies se les denomin, originalmente, como Lmite de Secuencias Tipo 1 y Lmite de
Secuencias Tipo 2, actualmente el lmite tipo 2 ha sido descartado de la literatura, an por el
grupo de EXXON.
Lmite de secuencia tipo 1 (SB1).- Forma los lmites inferior y superior de las secuencias.
Este tipo de lmite se presenta cuando la relacin de cada eusttica del nivel del mar excede
la relacin de subsidencia de la cuenca en el punto de cambio depositacional costero, dando
lugar a un relativo descenso del nivel del mar en esa posicin. En sistemas siliciclsticos este
tipo de lmite esta caracterizado por exposicin subarea y subsecuente erosin, asociado
con rejuvenecimiento de corrientes, as como un desplazamiento de facies hacia mar adentro,
un desplazamiento hacia porciones inferiores del acuamiento costero y sobrelape inferior de
los estratos sobreyacientes. Como resultado se tendrn depsitos no marinos o marinos
sumamente someros (fluvial entrelazado, estuarinos) inmediatamente arriba del lmite de
secuencia, sobreyaciendo depsitos marinos ms profundos, sin que se presentes las
asociaciones intermedias. En sistemas carbonatados, la mayor parte de la plataforma queda
expuesta, por lo que la produccin carbonatada se reduce y limita su extensin. La
plataforma es comnmente karstificada, en climas hmedos. Las zonas profundas son la
zona preferencial de depsito, consistiendo stos primordialmente en depsitos de
escombros y vencimiento del talud.
Lmite de secuencia tipo 2 (SB2).- Siempre se presenta como el lmite inferior de la
secuencia. Esta superficie esta marcada por exposicin subarea y un desplazamiento hacia
porciones inferiores del acuamiento costero; sin embargo, carece de erosin subarea
asociada a rejuvenecimiento de corrientes y al desplazamiento de facies hacia mar adentro.
Este tipo de superficies se forma cuando la relacin de cada eusttica del nivel del mar es
menor que la relacin de subsidencia de la cuenca en el punto de cambio depositacional
costero, por lo que no ocurre un relativo descenso del nivel del mar en esta posicin.
Otra terminologa que ha sido utilizada para este tipo de superficies es:
Superficies erosionales de nivel bajo (Weimer, 1988).- Es una superficie de erosin causada
por el ajuste del nivel base de drenaje al bajar el nivel del mar; produciendo una significante
superficie de erosin asociada con exposicin subarea.
Superficie de acuamiento fluvial (Thorne y Swift, 1991).- Superficie fluvial desarrolla por
los ros durante el abatimiento del nivel base (equivalente a valles de incisin fluvial).

Superficie regresiva de erosin (Posamentier et al., 1992).- Superficie que se forma debido a
la erosin de procesos de oleaje al bajar el nivel del mar. Esta superficie se presenta hacia
mar adentro de la lnea de costa durante nivel bajo y es el producto de regresiones forzadas.
El clsico ejemplo es el sistema Lnea de Costa-Delta de Rhone en Francia.
Los lmites de secuencias estn dados por las terminaciones o no de los estratos, o en su
caso de los reflectores. Si no existe terminacin estaramos en el caso de concordancias, y si
existe terminacin existiran dos casos:
a.- Lapout Acuamiento.- Es la terminacin lateral de los estratos en su lmite
depositacional original
b.- Truncacin.- Es la terminacin lateral de los estratos como resultado de haber sido
cortados (primordialmente por erosin) de su lmite depositacional original.

El lmite superior esta caracterizado por tres tipos de terminaciones de reflectores y/o
estratos que son:
Truncacin erosional
Toplap Sobrelape superior
Concordancia

Truncacin erosional (Te).- Se presenta cuando los estratos han sido cortados por una
superficie de erosin. No tiene asociacin ambiental. Se observa primordialmente en perfiles
paralelos a la lnea de costa (longitudinales). Se presenta generalmente en ambientes marino
marginal. Talud (secciones transversales) o cuenca profunda (secciones longitudinales).
Toplap o Sobrelape superior (Tp).- Es el acuamiento, hacia el lmite superior, de estratos
inicialmente inclinados en la parte superior de una clinoforma, formando la secuencia
superior de la misma. Representa sobrepaso sedimentario y puede contener erosin menor.
En forma general muestra no depsito, son principalmente de distribucin local y por esta
razn no son fciles de mapear en una red de lneas ssmicas. Normalmente no se toma como
un buen criterio (o criterio nico) para delimitar el lmite de secuencias. Se presenta
principalmente en ambientes marinos someros a marginales.
El lmite inferior esta caracterizado por tres tipos de terminaciones de reflectores y/o
estratos que son:
Lmite inferior

Onlap (On)
Baselap
Downlap (Dn)
Concordancia (C)

Onlap Sobrelape ascendente

Downlap Sobrelape inferior

Concordancia

Baselap o Acuamiento de base.- Es el acuamiento hacia el lmite inferior de la secuencia

y consiste de dos tipos de terminaciones que son Onlap o Sobrelape ascendente y
Downlap o Sobrelape inferior.
a.- Onlap o Sobrelape ascendente (On).- Es el acuamiento de estratos inicialmente
horizontales, contra una superficie inicialmente inclinada, donde este acuamiento avanza de
la parte inferior de la superficie inclinada, hacia la parte superior de la misma. No tiene una
interpretacin ambiental. Es ms fcil de observar en secciones longitudinales. Muchas veces
se presenta como rellenos de canales en secciones transversales. Probablemente este tipo de
superficies sea el mejor criterio para reconocer los lmites de secuencias, pero no siempre.
b.- Downlap o Sobrelape inferior (Dn).- Es el acuamiento de estratos inicialmente
inclinados terminando contra una superficie inicialmente horizontal, inclinada o heterognea.
Este acuamiento no siempre se presenta como lmite de secuencias, puede presentarse
dentro de la secuencia, principalmente sobre la superficie de mxima inundacin o la
secuencia condensada, y an formando parte de esta secuencia condensada. Es comn que
este tipo de superficies separe los diferentes componentes del LST. Las superficies de
downlap que si corresponden a lmites de secuencia se presenta comnmente en
condiciones de talud y cuenca, separando el HST del LST. En la plataforma marca el lmite
entre los episodios transgresivos y regresivos. Es tipo de superficies, en realidad es un efecto
de la resolucin de observacin.

III.C) Superficies de sobrelape inferior (downlap).

Las superficies de sobrelape inferior (downlap) son producto del acuamiento de
estratos inicialmente inclinados terminando contra una superficie inicialmente horizontal,
inclinada o heterognea. En la informacin ssmica, las reflexiones tienden a ser tangenciales
y oblicuas sobre la superficie subyaciente. En realidad, las superficies de downlap reflejan
en adelgazamiento de los estratos y se encuentran fuera de la resolucin de este tipo de
informacin. En afloramientos, las capas generalmente, pero no siempre, se adelgazan sobre
la capa inferior y no terminan realmente, como lo aparentan en la informacin ssmica. Este
tipo de superficies pueden presentarse en una gran variedad de ambientes. Las superficies de
downlap son sumamente importantes para subdividir los systems tracts y en un caso
lgicamente conforman el lmite de secuencias. Superficies de downlap de carcter
regional, siempre constituyen los lmites de systems tracts. En forma general pueden
clasificarse como: Secciones condensadas, Superficies de mxima inundacin, Superficie
superior de abanicos de piso, Superficie superior de abanicos de talud, y Superficies de
truncacin aparente.
Secciones condensadas (CS) (Loutit et al., 1988).- Son unidades marinas estratigrficas,
constituidas de sedimentos pelgicos a hemipelgicos, y caracterizadas por relaciones de
sedimentacin sumamente bajas. Son areamente extensas, llegando a su mximo desarrollo
al tiempo de la transgresin mxima de la lnea de costa.

Superficies de mxima inundacin (mfs) (Vail, 1987).- Es una superficie de downlap que
se presenta sobre la plataforma, y se encuentra asociada con la seccin condensada en
cuanto a su gnesis. Hacia la plataforma interna cambia a una superficie concordante y
pierde su identidad en los sedimentos costeros. Esta superficie marca el lmite inferior del
HST
Superficie superior de abanicos de piso (Vail, 1987).- Es la superficie que separa el abanico
de piso del LST, de cualquier otro tipo de depsito (abanico de talud, complejo
progradacional de LST, cua progradacional de LST, depsitos de TST y depsitos de
HST).
Superficie superior de abanicos de talud (Vail, 1987).- Es la superficie que separa el abanico
de talud del complejo o la cua progradacional del LST.
Superficies de truncacin aparente (Mitchum et al., 1990, 1993).- Es una superficie que esta
asociada con la retrogradacin de secuencias de cuarto orden, o menor, de un sistema
transgresivo y la subsecuente depositacin sobre ella (downlap) de sedimentos
progradacionales del HST. El lmite hacia cuenca de cada una de las secuencias de menor
orden, aparenta ser una terminacin de estratos que en conjunto se escalonan hacia la lnea
de costa, dando la apariencia de una superficie de truncacin. En realidad lo que separa a las
dos secuencias es una seccin condensada o superficie de mxima inundacin.

III.D) Superficies transgresivas.

Las superficies transgresivas reflejan la transgresin de la lnea de costa, de tal manera
que depsitos marinos sobreyacen a depsitos no marinos. Dentro de una secuencia, la
superficie transgresiva ms antigua separa el LST del TST. Dentro del TST, pueden existir
varias superficies transgresivas que son ms jvenes hacia la parte superior de la columna y
hacia el lmite de la cuenca asociado a la retrogradacin de la lnea de costa. El
reconocimiento de estas superficies es relativamente fcil en secciones compuestas por
registros de pozos. En informacin ssmica de reflexin, las superficies transgresivas
comnmente estn representadas por una sola reflexin y es una superficie de downlap.
Existen diferentes terminologas que han sido propuestas para diferenciar a este tipo de
superficies, pero muchas de ellas son similares o se refieren con diferente nombre a la misma
superficie.
Superficies de inundacin marina (sim) (Van Wagoner et al., 1988, 1990).- Es aquella
superficie que separa estratos ms jvenes de estratos ms antiguos, en la cual existe
evidencia de un incremento abrupto en el tirante de agua en que fue depositado el
sedimento. La primera de estas superficies corresponde a la superficie transgresiva, que
separa el LST del TST.La ltima de estas superficies corresponde a la superficie de mxima
inundacin, que separa el TST del HST.
Superficie transgresiva (TS) (Nummendal y Swift, 1987).- Es una superficie cortada por
oleaje o corrientes marinas la cual marca un evento de cambio eusttico del nivel del mar, en
donde los cuerpos progradacionales dan paso a paquetes de sedimentacin retrogradante

(Thorne y Swift, 1991). Segn Vail (1987) es el lmite a la base del TST en que ocurre la
primera superficie de inundacin marina, arriba del LST.
Superficies transgresivas erosionales (superficies E/T) (Plint et al., 1986).- Se aplica esta
terminologa a aquellas superficies en donde emergen dos superficies (erosional y
transgresiva). La superficie erosional E, es una discordancia a nivel de toda la cuenca de
depsito, asociada a un relativo descenso del nivel del mar. La superficie transgresiva T
est asociada con las superficies de transgresin. Aquellos lugares en donde los depsitos se
encuentran sobre una superficie erosional, forman un cuerpo muy delgado pero distintivo y
representa la amalgamacin de las superficies E y T.
Superficie de Ravinement (Stamp, 1921; Swift, 1968; Thorne y Swift, 1991). Es una
superficie erosional de poca magnitud, producida por el retroceso paulatino de la lnea de
costa en respuesta a un ascenso relativo del nivel del mar. Se identifica por la presencia de
depsitos costeros o litorales, sobre una superficie de erosin de poca magnitud, que
regularmente contiene clastos de la unidad subyaciente constituida por depsitos ms
someros.
Superficie transgresiva de erosin (Weimer, 1988).- Es aquella superficie relacionada con la
profundizacin del tirante de agua durante un ascenso del nivel del mar (o subsidencia de la
superficie de depsito) que produce una superficie erosional relacionada a la transgresin de
la zona costera.

TEMA IV.- FACIES

SSMICAS.

IV.A) Definicin.
Se le denomina Facies Ssmica a un cuerpo estratigrfico que se diferencia de los cuerpos
adyacentes con base en sus caractersticas ssmicas; por lo tanto, la delimitacin y anlisis de
estos cuerpos en la informacin ssmica, constituyen el anlisis de facies ssmicas, las cuales
reflejan las caractersticas depositacionales de una secuencia en subsuelo y de ah
interpretamos y postulamos los modelos correspondientes.
Los parmetros ssmicos de las reflexiones que se utilizan para delimitar las facies
ssmicas son: Amplitud, Continuidad, Configuracin o geometra interna, Frecuencia y
Velocidad. De stos, la amplitud, continuidad u configuracin interna, son los parmetros
ms comnmente utilizados para la delimitacin de facies ssmicas.
a.- Amplitud.- Esta relacionada al contraste de velocidades y/o densidades, espaciamiento de
los estratos y contenido de fluidos del cuerpo rocoso que atraviesa la onda ssmica. Se le
asigna cualitativamente, en comparacin con las amplitudes presentes en la(s) seccin(es)
ssmica(s) analizada(s) como Alta (H), Moderada (M), Legible (F) y Baja (L).
b.- Continuidad.- Esta relacionada a la continuidad de los estratos y al o los procesos
depositacionales que dieron lugar al cuerpo rocoso que atraviesa la onda ssmica. Se le
asigna cualitativamente, en comparacin con las amplitudes presentes en la(s) seccin(es)
ssmica(s) analizada(s) como Alta (H), Moderada (M), Legible (F) y Pobre (P).
c.- Configuracin o Geometra Interna de las Reflexiones.- Esta relacionada a los patrones
de estratificacin, procesos depositacionales, procesos de erosin, paleotopografa y
contactos de fluidos del cuerpo rocoso que atraviesa la onda ssmica. Este parmetro es,
probablemente, el mejor indicador para la interpretacin de ambientes sedimentarios. La
terminologa ms utilizada para definir cada una de las configuraciones internas, se incluye
en el inciso IV.B de este captulo.
d.- Frecuencia.- Esta relacionada al espesor de los estratos y contenido de fluidos del cuerpo
rocoso que atraviesa la onda ssmica.
e.- Velocidad.- Esta relacionada a la estimacin de la litologa, estimacin de la porosidad y
contenido de fluidos del cuerpo rocoso que atraviesa la onda ssmica.
Para realizar un anlisis de facies ssmicas se deben de considerar los parmetros
anteriores, dentro de un intervalo delimitado tanto lateral como verticalmente. Esta
delimitacin se lleva a cabo aplicando los principios bsicos de estratigrafa ssmica. En
primer lugar se deben de establecer los lmites verticales del cuerpo o intervalo a analizar, ya
que los cambios laterales se establecern por los propios cambios de parmetros ssmicos al
producirse cambios en la sedimentacin. Para delimitar verticalmente el cuerpo a analizar
nos basaremos en las terminaciones de los reflectores, en primera instancia para delimitar
nuestras secuencias, y en segundo lugar para establecer los diferentes cuerpos dentro de las

secuencias. En otras palabras, utilizaremos las terminaciones para detectar las superficies
principales que limitan o que estn contenidas dentro de una secuencia.
TERMINACIONES EN LOS LMITES DE SECUENCIAS
Y/O SUPERFICIES PRINCIPALES
Lapout

Truncacin

Onlap (On)
Baselap
Downlap (Dn)
Toplap (Tp)
Erosional (Te)
Estructural

Concordancia (sin terminacin) (C)

Una vez delimitadas las superficies principales del cuerpo a analizar se procede a
caracterizar la configuracin interna de las reflexiones, la geometra externa del intervalo
o cuerpo analizado, y el mapeo de las facies ssmicas, para despus proceder a la
interpretacin de la informacin observada.
Establecimiento de superficies principales
Configuracin interna de las reflexiones
Geometra externa del cuerpo o intervalo
Mapeo de Facies Ssmicas
Interpretacin

IV.B) Principales configuraciones internas.

La configuracin interna, tambin denominada como geometra interna por algunos
autores, son los patrones geomtricos y relaciones internas de los reflectores ssmicos que
son interpretados como la representacin de la configuracin de los estratos que generan las
reflexiones.

Las principales configuraciones internas son:

Paralela (P)
Subparalela (Sp)
Divergente (D)
Convergente (Co)
Sigmoidal (S)
Oblicua (Ob)

Configuraciones
Principales

Tangencial (Obt)

Paralela (Obp)
Clinoformas Progradantes

Complejo Sigmoidal-Oblicuo (SO)

Tejado Shingled (Sh)

Hummocky (HC)
Catica (C)
Sin reflexin Reflection-Free (RF)
Las configuraciones paralelas(P) y subparalelas(Sp) reflejan una sedimentacin normal,
en donde los estratos guardan una cierta simetra en su depsito, por lo que se interpretara
como una sedimentacin sin cambios en cuanto a su energa, patrones de flujo, etc., en
donde refleja una subsidencia uniforme. Este tipo de configuraciones son comunes en
depsitos marinos profundos, las secuencias superiores de clinoformas y todas aquellas
condiciones tranquilas de depsito.
Las configuraciones convergentes (Co) y divergentes(D) se caracterizan porque los
estratos sufren un adelgazamiento que cae fuera de la resolucin de la informacin ssmica.
La utilizacin de un trmino o el otro depende de la consideracin del intrprete. Este tipo
de configuraciones se encuentran asociadas a condiciones no uniformes de subsidencia o del
propio depsito, por lo que reflejan cambios topogrficos durante la sedimentacin.
Las configuraciones de clinoformas progradantes son cuerpos en los que una parte
importante del depsito produce un crecimiento del propio paquete, en donde este
crecimiento puede ser vertical, pero primordialmente es de carcter progradante, esto es,
depsitos someros sobreyacen a depsitos ms profundos, existe un desplazamiento del
depsito hacia mar abierto y/o aguas ms profundas. Existen varios tipos de clinoformas
progradantes, las cuales son:
a.- Clinoformas Progradantes Sigmoidales (S).- Formada por una clinoforma con
patrones sobrepuestos en forma sigmoidal (en forma de s) interpretadas como estratos
delgados con poca inclinacin en las partes superior e inferior, los cuales en su parte media
sufren engrosamiento y presentan una mayor pendiente. Las partes superiores se acercan a la
horizontal o presentan muy poco ngulo, y son concordantes con los estratos inferiores. La
parte inferior puede presentar downlap o ser similar a la parte superior. Son el producto de
cambios en las tasas de sedimentacin, subsidencia diferencial, frentes de progradacin
deltaicos o carbonatados, cambios topogrficos en el fondo marino o combinacin de los
anteriores. Normalmente estn asociados a estadios altos del nivel del mar (HST).

b.- Clinoformas Progradantes Oblicuas (Ob).- Clinoformas en donde la parte superior

termina en toplap o en una superficie casi plana y en la parte inferior termina en
downlap. Los segmentos sucesivos crecen en forma lateral a partir de una superficie
superior constante, por lo que no existe crecimiento vertical de la clinoforma. Existen dos
tipos principales que son tangencial oblicuo (Obt) (en donde los echados decrecen
gradualmente en la porcin inferior de la secuencia de avance, formando una concavidad
hacia arriba, pasando a echados de bajo ngulo en la secuencia inferior), y paralelo oblicuo
(Obp) (en donde la secuencia de avance termina en la parte inferior en ngulos relativamente
altos, formando downlap en la superficie inferior. Son el producto de cambios en las tasas
de sedimentacin, subsidencia diferencial, frentes de progradacin deltaicos o carbonatados,
cambios topogrficos en el fondo marino o combinacin de los anteriores. Normalmente
estn asociados a condiciones en donde no existe un cambio eusttico visible del nivel del
mar (stillstand) o regresiones forzadas.
c.- Clinoformas Complejas Sigmoidal-Oblicuo (SO).- Es la combinacin de ambos
tipos de clinoformas, por lo que indican condiciones cambiantes y especiales durante el
depsito. Son el producto de cambios constantes en las tasas de sedimentacin, subsidencia
diferencial, frentes de progradacin deltaicos o carbonatados, cambios topogrficos en el
fondo marino o combinacin de los anteriores.
d.- Clinoformas de Tejado Shingled (Sh).- Unidad delgada, en donde comnmente
las superficies superior e inferior son sensiblemente paralelas, e internamente presenta
reflectores oblicuos a ambas con toplap aparente en la parte superior y downlap en la
inferior, existiendo muy poco o ningn traslape entre los reflectores. Asociados
primordialmente a depsitos (deltas o carbonatos, principalmente) progradando en aguas
muy someras, aunque no siempre.
e.- Clinoformas Hummocky (HC).- Consiste de una clinoforma con reflectores
internos subparalelos con concavidades hacia arriba, discontinuos, formando una arreglo
irregular, en donde los propios reflectores pueden unirse o separarse constantemente. Son el
producto de depsitos de alta energa, normalmente asociados a deltas de borde de
plataforma o bancos de arenas carbonatadas, en donde las pendientes topogrficas originales
son altas. Suelen presentarse ms comnmente hacia la base de las clinoformas, que
constituyendo toda la clinoforma.
Las configuraciones caticas (C) son patrones de reflectores discontinuos, desordenados,
generalmente discordantes, los cuales sugieren un desorden en el depsito. Este tipo de
configuraciones pueden ser producto de diversas causas (deformacin sinsedimentaria o
estructural, flujos en masa, problemas de resolucin ssmica, presencia de evaporitas, etc.),
por lo que sugiere un anlisis detallado de las mismas, antes de su interpretacin.
En ocasiones encontraremos reas en donde no existen reflectores, a lo cual se le
denomina como configuracin sin reflexin reflection-free (RF), y en realidad se trata de
cuerpos homogneos, altamente distorsionados, unidades geolgicas con un echado muy
alto, o falta de informacin ssmica por diversos problemas, incluyendo fuera de la
resolucin del mtodo ssmico. Este tipo de configuraciones requieren de atencin especial,
ya que no tienen una interpretacin uniforme.

Con el objeto de tener un mayor control y/o detalle de nuestros cuerpos rocosos, las
configuraciones principales, pueden ser utilizadas unidas a modificadores de las mismas, lo
cual nos ayudar en nuestro anlisis. Al determinar estos modificadores por sus siglas,
siempre deben de ir entre parntesis y con minsculas. Los principales modificadores son:
Iguales even (e)
Ondulantes wavy (w)
Regulares (r)
Irregulares (i)
Uniformes (u)
Variables (v)
Hummocky (h)
Lenticular (l)
Cortados disrupted (d)
Contorsionados (c)

IV.C) Geometra externa de las secuencias.

La geometra externa de las secuencias estratigrficas se refiere al arreglo tridimensional
que guarda el paquete analizado y nos aporta informacin sobre el ambiente general del
depsito, la fuente de suministro del sedimento y las caractersticas geolgicas del rea. Los
principales tipos de geometras externas son:
Tabular (Sheet)
Cubierta (Sheet drape)
Cua (Wedge)
Banco
Lente
Montculo
Relleno

IV.D) Mapeo de facies ssmicas.

Con el objeto de poder mostrar en forma grfica las caractersticas y distribucin de
nuestras facies ssmicas, se realizan mapas de facies ssmicas del cuerpo rocoso analizado, en
donde se sigue, de manera general, un cdigo para ilustrar las caractersticas de cada facies
ssmica (indicando los parmetros de terminaciones superior e inferior de la secuencia, la
geometra interna, la amplitud y la continuidad, como mnimo), el cual esta representado por
la siguiente frmula:
A - B
C
Amplitud
Continuidad
A = Terminaciones del lmite superior de la secuencia
B = Terminaciones del lmite inferior de la secuencia
Muestra la direccin de Onlap
Muestra la direccin de Downlap
C = Configuracin interna de los reflectores (puede ser divido en superior e inferior, de ser
necesario, y los trminos modificadores se colocan entre parntesis)
Amplitud (puede ser dividido en superior e inferior, de ser necesario)
Continuidad (puede ser dividido en superior e inferior, de ser necesario)

IV.E) Interpretacin de facies ssmicas.

El espectro completo de ambientes de depsito, desde abanicos aluviales hasta planicies
abisales y desde depsitos de supramarea hasta evaporitas de aguas profundas, puede estar
representado en la informacin ssmica. La habilidad para reconocer e interpretar cada una
de estas condiciones de depsito, est en funcin de los conocimientos del intrprete acerca
de los diferentes tipos de ambientes sedimentarios, de los diferentes procesos que operan en
estos ambientes y de las posibles asociaciones de facies de los mismos. Mientras ms
conocimientos tenga el intrprete, mejores posibilidades tendr de generar hiptesis y
modelos con la informacin observada. Si bien esto es cierto para cualquier tipo de estudio,
se vuelve crtico en la interpretacin de la informacin ssmica, ya que se trata de
informacin indirecta, por lo que las diferentes caractersticas presentes en la informacin
ssmica, an cuando son la respuesta del arreglo y distribucin de los cuerpos rocosos en el
subsuelo, son susceptible de tener diferentes interpretaciones, segn el grado de
conocimiento del intrprete del fenmeno observado. No existe una caracterstica nica que
nos proporcione una gua nica para la interpretacin de la facies individuales. A
continuacin se presentan una serie de tablas comparativas (archivo Tema4Facies en Word)
de diferentes ambientes sedimentarios y las propiedades ssmicas ms comunes en los
mismos. Estas tablas deben de ser usadas como un punto de partida para el anlisis de las
diferentes facies ssmicas, pero de ninguna manera intentan ser un cdigo de interpretacin,
por lo que el intrprete debe de usarlas como gua de anlisis y aadir los conceptos que

crea convenientes, primordialmente en aquellas condiciones en que mayor conocimiento

genere en un rea determinada, desde el anlisis de la cuenca bajo estudio, hasta el anlisis
de cacterizacin de yacimientos.
En forma general podemos decir que existen cuatro tipos de configuraciones de
reflectores bsicos que son comunes reconocidas como punto de partida para la
interpretacin de facies ssmicas, y que cada una de estas configuraciones puede representar
condiciones de depsito en diferentes ambientes sedimentarios. Estas configuraciones
bsicas son.
Tipo de configuracin

Principales ambientes asociados

Paralela y divergente

- Plataforma
- Deltas de plataforma (frente deltaico y planicie deltaica)
- Planicie aluvial o porciones distales de fan deltas
- Planicies abisles
- Porciones distales de abanicos submarinos
- Depsitos evaporticos

Clinoformas progradantes

- Talud continental asociado con plataformas progradantes

- Prodelta asociados a deltas o fan-deltas
- Talud inferior (porciones proximales de aprones o
abanicos submarinos)
- Contouritas
- Abanicos Aluviales en sus porciones proximales
- Depsitos elicos (raros)

Monticular y cubiertas (draped) - Arrecifes y bancos de plataforma

- Caones submarinos y talud inferior (turbiditas
proximales y depsitos de deslizamiento)
- Contouritas
- Abanicos aluviales y fan deltas
- Depsitos elicos
- Depsitos evaporticos
- Sedimentos hemipelgicos (cuenca proximal y base de
talud)
Onlap y relleno

Facies costera (parlicas)

Talud continental
Depsitos de relleno de caones submarinos y cuencas aisladas
Depsitos de aguas profundas en cuencas estructuralmente activas

TEMA V.- CAMBIOS RELATIVOS DEL NIVEL DEL MAR.

V.A) Controles y ciclos de carcter global.
En primer lugar es necesario diferenciar entre dos conceptos similares, y en algunos casos
relacionados entre s, que en forma errnea han sido confundidos como sinnimos, los
cuales son cambios relativos del nivel del mar y cambios eustticos del nivel del mar.
Un cambio eusttico del nivel del mar esta referido a los cambios relativos del nivel del
mar, relacionados a cambios a nivel global.
Un cambio relativo del nivel del mar se define como la aparente elevacin o cada del
nivel del mar con respecto a un punto de la superficie terrestre.
Los cambios relativos del nivel del mar estn controlados por diferentes factores o
eventos, que cubren aspectos desde carcter local hasta aspectos de carcter global, por lo
que el tiempo involucrado en cada uno de estos eventos puede variar en forma considerable.
De cualquier manera, estos cambios suelen presentarse en forma cclica y, lgicamente,
pueden estar influenciados por uno o varios factores, entre los que sobresalen:
a.- Glaciaciones:- Producen disminucin en el volumen de agua presente en los
ocanos (efecto de congelacin o Ice House), por lo que existir un descenso relativo del
nivel del mar. Durante los perodos interglaciales existe un mayor volumen relativo de agua
en los oacanos, por lo que aumentarn los niveles de los mismos (efecto de invernadero o
Green House).
a.1.- Cambios climticos
a.2.- Cambios en el aporte de sedimentos
b.- Tectnicos:- Cambios isostticos y por movimientos de placas que pueden ser
globales o locales
b.1.- Apertura de dorsales ocenicas.- Los cambios en el nivel nel mar se
encuentran directamente ligados a las velocidades de desplazamientos relativos de las placas.
b.2.- Subsidencia.- La subsidencia controla la posicin relativa del nivel del mar
en un rea determinada, por lo que la presencia o ausencia de este tipo de eventos son
crticos en los cambios relativos del nivel del mar.
Subsidencia positiva: Tectnica
Isosttica o trmica
Subsidencia negativa: Levantamiento
c.- Locales:- Aquellos eventos que se presentan en un rea restringida como: cambios
en la posicin del sistema de aporte, cambios en la posicin de lbulos de sedimentacin,
etc.

V.B) Modelos fundamentales de cambios eustticos del nivel del mar (Vail, Galloway,
otros modelos).

Existen tres modelos principales de secuencias estratigrficas que han sido propuestos
para sistemas siliciclsticos en donde el aporte principal es a travs de sistemas fluviales,
para cuencas tectnicamente simples. Estos modelos son el modelo de Vail y colaboradores
(1977), en el cual se enfatiza la secuencia depositacional, el de Galloway (1989), basada en
el modelo de Episodio Depositacional de Frazier (1974), en el que se enfatiza la secuencia
estratigrfica gentica y el de Embry (1990), en el cual se enfatizan las secuencias
transgresivas-regresivas.
V.B.1. Modelo de Vail y colaboradores (1977)
A este modelo se le denomina como el Modelo EXXON, debido a que fue creado en esta
compaa por Vail, et al. (1977) esta basado en el reconocimiento de superficies principales
(Superficies tipo 1, tipo 2, transgresivas y downlap) dentro de una secuencia, en donde los
lmites de las secuencias, denominadas como secuencias depositacionales, son
discordancias erosionales y sus correlativas concordancias (superficies tipo 1), producidas
durante un descenso del nivel del mar, en donde se deja al descubierto toda o buena parte de
la antigua plataforma. Esto conlleva a que la secuencia depositacional comprenda el lapso de
tiempo comprendido entre dos descensos principales del nivel del mar (lowstand a
lowstand)

V.B.2. Modelo de Galloway (1989)

Este modelo esta basado en el reconocimiento de superficies principales (Superficies tipo
1, tipo 2, transgresivas y downlap) dentro de una secuencia, en donde los lmites de las
secuencias, denominadas como secuencias estratigrficas genticas, son las superficies de
downlap principales (superficie de mxima inundacin y cima de la secuencia condensada),
por lo que esta secuencia comprende los depsitos formados durante dos ascensos
principales del nivel del mar (highstand a highstand). Los modelos de Vail y de Galloway
estn defasados 180 uno de otro.
Fortalezas del Modelo de Galloway (1989)
1.- En general es ms fcil de reconocer la superficie de mxima inundacin (mfs)
2.- La mfs estar relacionada con secciones condensadas (CS), por lo que son relativamente
fciles de correlacionar uitilizando paleontologa y registros
3.- La TS y superficies de inundacin marina marcan cambios en la sedimentacin y son
fciles de reconocer.
4.- La mfs es relativamente fcil de reconocer en condiciones no-marinas
5.- El mayor cambio de distribucin paleogeogrfica, sistemas de depsito y depocentros,
ocurre con las mfss

Fortalezas del Modelo de Vail, et al. (1977)

1.- Lmite de secuencias discordante y correlativa concordancia son superficies ampliamente
distribuidas y sincrnicas a nivel global. Han sido consideradas como superficies de tiempo.
2.- Lmites independientes de tasa de aporte de sedimentos (transgresin y regresin
controlado por aporte).
3.- Concepto de traslape costero. Lmites de secuencias tienen importante erosin y traslape
costero (durante transgresiones, existe poco o ningn depsito, ms de una superficie
transgresiva, por lo que es fcil de correlacionarlas mal si no se tiene un buen control)
4.- Consistencia en el desarrollo de systems tracts asociados a lmites de secuencias
5.- Cambio crtico en la sedimentacin en los lmites de secuencias, con cambio en facies
sedimentarias y cambio hacia cuenca de los depsitos.
6.- Resalta la covalencia de facies y lmites.
Deficiencias del modelo de Vail
1.- Resolucin bioestratigrfica
2.- Resolucin cronoestratigrfica
3.- Curvas para cuencas diferentes (en algunos lugares pueden estar predispuestas)
4.- Causas de eustacismo durante pocas de no glaciacin
5.- Crtica de onlap
6.- Tectonismo vs Eustacismo

Modelo de Embry (1990) o Modelo de Ciclos Transgresivos y Regresivos

Embry propone este modelo con base en estudios superficiales y de subsuelo de
sedimentos siliciclsticos marinos someros de rampas, por lo que propone que debido a que
en el marco general, el arreglo estratigrfico muestra preferentemente regresiones y
transgresiones, estos deben de ser los cuerpos principales que debe comprender una
secuencia, a las que denomina como secuencias T-R, en donde los lmites estan dados por la
Superficie Transgresiva y su correspondiente discordancia, arriba y debajo de la secuencia

TEMA VI.- SYSTEMS TRACTS.

VI.A) Definicin.
No existe una traduccin al espaol que haya sido validada an. Systems se refiere a los
sistemas depositacionales, y la traduccin de tract sera tambin sistema (ej. Digestive
Tract es Sistema Digestivo), por lo que su traduccin debera de ser sistema de sistemas
depositacionales. Por estas razones aqu se adoptar el trmino de Sistema, an cuando se
est consciente que no debe de ser la traduccin real.
Los conceptos que se tratarn en el presente tema, estn basados en el modelo propuesto
por Vail (1977). Lgicamente, para ser utilizados en cualquier otro tipo de modelos es
necesario hacer ciertas modificaciones, principalmente en los tipos de lmites de las
secuencias. Es preciso recordar que ste modelo ha sido propuesto para mrgenes pasivas
con plataformas con cambio topogrfico abrupto, por lo que es de esperarse que existan
ciertos cambios, segn las condiciones propias de la cuenca. La utilidad principal del modelo
es la prediccin de paquetes estratigrficos lateral y verticalmente; pero ES UN MODELO
Y COMO TAL NO DEBE DE TOMARSE DE FORMA DOGMTICA.
Se defini originalmente como el conjunto de sistemas depositacionales
contemporneos en un intervalo de tiempo. Esto significa que un systems tract est
constituido por todos aquellos depsitos que existieron e interactuaron en un momento dado
del tiempo geolgico. Posteriormente Vail (1987) y VanWagoner, et al. (1988) modificaron
el concepto original denominndolo como todos aquellos sedimentos que fueron
depositados dentro de una cierta posicin relativa del nivel del mar. El trmino se
utiliza para designar tres subdivisiones dentro de cada secuencia depositacional que son:
Sistemas de Nivel Bajo (Lowstand Systems Tracts), Sistemas Transgresivos
(Transgressive Systems Tracts), y Sistemas de Nivel Alto (Highstand Systems Tracts)
para secuencias con lmite inferior tipo 1. En los primeros trabajos se postul que para
secuencias en donde el lmite inferior consiste de una superficie tipo 2, en donde el nivel del
mar no desciende por debajo del lmite de la plataforma, no existe Sistema de Nivel Bajo, y
el Sistema Transgresivo es cambiado por lo que se denomin como el Sistema Transgresivo
de Margen de Plataforma o Cua de Margen de Plataforma (Shelf-margin Systems Tract o
Shelf-margin Wedge Systems Tracts).
Actualmente no se reconocen como vlidas las superficies tipo 2, como lmites de
secuencias (ya que se trata de un descenso del nivel del mar de orden inferior), por lo que
tampoco se utiliza la terminologa de systems tracts asociada a l, sin embargo, en las
presentes notas se tratan estas secuencias tipo 2 como originalmente fueron definidas, con el
objeto de conocer la terminologa que en algn tiempo fue utilizada.
En general podemos definir un Systems Tract como la combinacin de todos aquellos
lugares donde ocurre el depsito de sedimentos en un instante del tiempo geolgico.
VI.B) Sistemas de Nivel Bajo del Mar (Lowstand Systems Tracts) (LST).
VI.B.1.- Caractersticas generales

El Sistema de Nivel Bajo (LST) sobreyace a una superficie tipo 1, la cual representa el
lmite de secuencias. Es el primer systems tract depositado en una secuencia
depositacional tipo 1, despus de efectuarse el descenso relativo del nivel del mar y de
haberse desarrollado el lmite de secuencia. El LST no se presenta en secuencias tipo 2. El
LST esta constituido de dos partes fundamentales que son:
- Abanicos de fondo marino (bff o lsf) (basin floor fan)
- Cua de nivel bajo (lsw) (lowstand wedge)
La cua de nivel bajo a su vez se puede subdividir en:
- Abanicos de talud (sf, clc, cls) (slope fan, channel-levee complex, channel-levee
system), tambin denominado como Cua de nivel bajo temprana (early
lowstand wedge)
- Complejo progradacional (pgc o pc) (prograding complex), tambin denominado
como Cua de nivel bajo tarda (late lowstand wedge)
El establecimiento de estos componentes del LST esta basado en el reconocimiento de
las superficies de traslape inferior que separan a cada uno de ellos, por lo que resulta ms
fcil realizarlo en ssmica que en afloramientos o registros. Cabe resaltar que segn las
condiciones de la cuenca, y el punto o rea de observacin, no todos los componentes del
LST debern de estar forzosamente presentes.

VI.B.2.- Abanicos de fondo marino (bff o lsf) (basin floor fan)

Los abanicos de fondo marino o abanicos de piso marino (bff o lsf) estan caracterizados
por depsitos de abanicos submarinos y sistemas turbidticos en el talud inferior o la planicie
de la cuenca. En sistemas siliciclsticos, el sedimento sobrepasa la plataforma y el talud
superior, a travs de los valles de incisin y caones, para ser depositado en la base del talud
y la planicie de la cuenca.
La base del bff, la cual coincide con la base del LST, es una superficie tipo 1 (y por lo
tanto, el lmite de secuencia depositacional), presenta downlap y en ocasiones onlap sobre el
lmite de secuencias. La cima del bff es una superficie en donde la cua de nivel bajo
downlap al bff. Los depsitos de bff, la formacin de caones submarinos y la erosin y
formacin de los valles de incisin, se ha interpretado que son formados durante un
descenso relativo del nivel del mar.
Los bff no son comunes en sistemas puramente carbonatados, y han sido documentados
en pocas reas (Jacquin, et al., 1991, Learly y Feeley, 1991). De manera ms comn, en
sistemas carbonatados, la parte inicial del LST consiste de sedimentos siliciclsticos que
sobrepasan la plataforma o por grandes aprones carbonatados compuestos por flujos de
escombros.
Ssmicamente los bff normalmente consisten de una a tres reflecciones paralelas a
subparalelas que se adelgazan y downlap en forma lateral. Estn comnmente asociados a
anomalas de amplitud. Los bff son areamente restringidos y generalmente estan
constituidos de la porcin rica en arenas del LST.

La respuesta en registros de pozos es comnmente en forma de caja, pudiendo tener

espesores de 1.5 a 15 m, pudiendo ser excelentes rocas almacenadoras, con una gran
variabilidad interna en arreglos y procesos sedimentarios.
Bioestratigrficamente los bff normalmente carecen de fsiles (barren). Ocasionalmente
se encuentran organismos retrabajados. Los picos de abundancia local, se desarrollan en la
base (asociado a secciones condensadas de la secuencia inferior) y en la cima (asociado a la
cua de nivel bajo o a la seccin condensada de la misma secuencia).
VI.B.3.- Cua de Nivel Bajo (lsw) (lowstand wedge)
VI.B.3.a.- Abanicos de Talud (sf, clc, cls) (slope fan, channel-levee complex,
channel-levee system)
Los abanicos de talud (sf) estan caracterizados por depsitos turbidticos y de flujo de
escombros en la base del talud. Reciben otros nombres como son: complejo de canal y
niveles naturales (clc) (channel-levee complex), sistema de complejo de canal y niveles
naturales (cls) (channel-levee system), o cua temprana de nivel bajo (elsw) (early
lowstand wedge).
Los depsitos de los abanicos de talud pueden desarrollarse al mismo tiempo que el
abanico de fondo o en lugar de ste, en la etapa temprana de la cua de nivel bajo.
La base de los abanicos de talud esta dada por onlap y downlap sobre el lmite de
secuencias o downlap sobre el abanico de piso. La cima de los abanicos de talud es una
superficie de downlap en las porciones media y superior de la cua de nivel bajo y
concordante en las porciones inferiores de la misma. Estos abanicos estan constituidos por
un gran nmero de estructuras y procesos. Las estructuras ms comunes son sistemas de
canales y niveles naturales (channel-levee systems) en depsitos siliciclsticos. En sistemas
carbonatados, el abanico de talud esta caracterizado por un mayor desarrollo de aprones y
facies afines. Otras facies sedimentarias que se incluyen como parte del abanico de talud son
flujos de escombros, deslizamientos y depsitos de desborde (overbank deposits). Dentro
de una misma secuencia, los abanicos de talud pueden tener espesores variables de 15 a 100
m.
Ssmicamente son sumamente variables, alternado entre reflecciones subparalelas,
convergentes, monticulares, hummocky y caticas. Las estructuras de canales y niveles
naturales pueden presentar geometras de alas de avin o alas de gaviota en secciones
transversales al flujo. Los deslizamientos generalmente presentan facies hummocky,
monticulares o caticas. Los sedimentos de desborde y hemipelgicos presentan
configuraciones paralelas a subparalelas, en ocasiones ligeramente convergentes. En cuencas
no confinadas, los sistemas de niveles y canales naturales generalmente presentan grandes
desarrollos, en ocasiones mayores al abanico de piso.
En los cls se presentan normalmente tanto canales erosionales como depositacionales. En
canales erosionales, generalmente se presentan areniscas potencialmente almacenadoras

como relleno de los mismos; o en los depsitos de desborde; pero los rellenos de canales
erosionales pueden estar constituidos por una gran variedad de sedimentos (an arcillosos),
por lo que deben de ser analizados con detalle. Los canales depositacionales, generalmente
estn asociados a sistemas ricos en lodos o de mezcla lodo/arena, por lo que las arenas
potencialmente almacenadoras se encuentran en los depsitos de desborde donde
individualmente forman estratos de 2 a 10 cm de espesor, pero el espesor completo del
paquete en el que se encuentran incluido puede constituir excelentes yacimientos.
En sistemas carbonatados se presentan como flujos de escombros asociados a aprones y
facies relacionadas, siendo altamente productores de hidrocarburos, pero han sido menos
estudiados que en sistemas siliciclsticos.
VI.B.3.b.- Complejo progradacional (pgc o pc) (prograding complex), o Cua de
nivel bajo tarda (late lowstand wedge)
El complejo progradacional (pgc o pc) tambin se le ha denominado como cua
progradacional o cua de nivel bajo tarda (lls) (late lowstand wedge). Sobreyace al abanico
de talud (en la parte inferior del talud) o al abanico de piso (en las porciones ms distales).
Esta caracterizado por geometras progradacionales en la regin del talud y la plataforma
externa, y puede llegar a formar parte de los depsitos de relleno del valle de incisin, en sus
porciones ms externas. El pc refleja las condiciones progradacionales costeras o deltaicas,
en sistemas siliciclsticos, y la progradacin de mrgenes de banco carbonatado en sistemas
carbonatados. Las reflecciones de la base del pc comnmente muestran onlap sobre el lmite
de secuencias y downlap sobre los abanicos de talud o de piso. La cima est representada
por la superficie transgresiva (ts). El complejo progradacional no es sincrnico con los
depsitos de abanico de fondo marino. El general, el pc es ms comn en sistemas
siliciclsticos que en sistemas carbonatados.
Ssmicamente consiste de clinoformas progradantes (oblicuas, sigmoidales y complejo
oblicuo-sigmoidal). Los patrones son similares a los patrones progradacionales del HST.
En las porciones progradacionales, los patrones de los registros de pozos muestran una
clara tendencia granocreciente (coarsening upward sequences), reflejando la
sedimentacin de talud a marino somero, marino marginal a fluvial, en sistemas
siliciclsticos, y la progradacin de bancos de margen de plataforma o depsitos someros en
sistema carbonatados. Cuando se presentan como rellenos de valles de incisin los patrones
son granodecrecientes como resultado de la retrogradacin de los sistemas fluviales al
elevarse el nivel del mar. Un gran nmero de yacimientos de hidrocarburos en depsitos
siliciclsticos han sido determinados en el complejo progradacional, asociados
principalmente a depsitos deltaicos, costeros y valles de incisin. En forma menos comn
se pueden desarrollar depsitos potencialmente almacenadores en lo que se ha denominado
como turbiditas en tejado (shingled turbidites), asociadas a las porciones basales de deltas
de borde de plataforma. En general, el pc es ms comn en sistemas siliciclsticos, an
cuando en la literatura se han documentado algunos pc bien desarrollados en sistemas
carbonatados.

La informacin bioestratigrfica en el complejo progradacional es escasa, lo cual refleja el

incremento en las tasas de sedimentacin. Pueden existir condiciones de mayor abundancia
fosilfera, asociadas a la superficie de downlap, lo cual indica una seccin condensada poco
desarrollada, y dentro de las clinoformas como producto de episodios de avulsin de
sedimento.
VI.B.4. Sistemas deltaicos asociados a LST
Durante estados bajos del nivel del mar, se incrementan los gradientes dando lugar a
profundizacin de los sistemas fluviales, los cuales cortan sobre las antiguas planicies
costeras y zonas marinas litorales, dando lugar al transporte de sedimentos gruesos hacia la
margen continental y el consecuente desarrollo de deltas de margen de plataforma (cuas de
plataforma de nivel bajo) (shelf-perched lowstand wedges), dando lugar a clinoformas de
alto ngulo.

VI.C) Sistemas Transgresivos (Transgressive Systems Tracts) (TST).

VI.C.1.- Caractersticas generales
Los sistemas transgresivos (TST) (transgressive systems tracts) son el sistema
intermedio tanto de secuencias tipo 1, como de secuencias tipo 2 (en cuyo caso se les
denomina como Sistema de Margen de Plataforma, y el cual ser tratado por separado, ya
que actualmente no es reconocido como vlido para secuencias de tercer orden). El TST
est caracterizado por uno o ms paquetes o conjuntos de parasecuencias
retrogradacionales, las cuales presentan onlap sobre el lmite de secuencias (discordancia),
hacia las zonas emergidas, y downlap sobre la superficie transgresiva (ts), hacia la cuenca.
La base del TST es la superficie transgresiva (ts), y la cima es la superficie de mxima
inundacin (mfs) y su continuacin en la cima de la seccin condensada. En algunos casos
puede presentarse la superficie de truncacin aparente como lmite superior del TST.
En sistemas siliciclsticos, el TST normalmente consiste de una sola refleccin o un
intervalo muy delgado de reflecciones paralelas a subparalelas. La manera ms fcil de
identificar el TST en ssmica, es ubicar el paquete que se encuentra por debajo de la
superficie de downlap de los depsitos progradantes superiores correspondientes al sistema
de nivel alto (HST) (highstand systems tract). En sistemas siliciclsticos existen pocos
ejemplos publicados con TST relativamente gruesos, y stos se presentan con altas tasas de
subsidencia y aporte de sedimentos durante el ascenso relativo del nivel del mar.
En sistemas carbonatados el TST presenta espesores considerablemente ms gruesos que
en sistemas siliciclsticos. Este cambio en los espesores es debido a que los depsitos
carbonatados tienen la facilidad de crecer verticalmente (agradacin) durante un ascenso
relativo del nivel del mar (keep up). Un gran nmero de excelentes yacimientos de
hidrocarburos a nivel mundial, se encuentran asociados a crecimientos carbonatados
desarrollados durante el TST. Caractersticamente, las parasecuencias carbonatadas
muestran un aumento en los espesores individuales de cada parasecuencia durante todo el
TST.
Los TST se caracterizan por presentar paquetes o parasecuencias que tienden a ser
granodecrecientes (finas hacia la cima) con arreglos retrogradacionales (backstepping).
Los TST consisten normalmente de varios episodios de transgresin, los cuales forman
parasecuencias que estan limitadas por superficies de inundacin marina. En sistemas
carbonatados, el TST puede consistir de potentes espesores de facies someras hacia la cima,
donde los crecimientos carbonatados pueden mantener su batimetra durante el ascenso
relativo del nivel del mar (keep up). En sistemas marinos profundos el TST consiste
principalmente de sedimentos finos de baja energa (lutitas, margas, etc.) y sedimentos
qumicos en las porciones ms alejadas (fosforitas, glauconita, etc.).
Durante el TST, la plataforma es invadida como resultado del ascenso relativo del
nivel del mar, y el mayor volumen de sedimentos es depositado sobre ella, disminuyendo
paulatinamente la cantidad de sedimentos hacia la plataforma externa, el talud y la cuenca,
provocando que en stas reas se desarrollen secciones condensadas (CS). Estas
condiciones de baja tasa de sedimentacin en la plataforma externa, talud y cuenca inician
durante el TST y finalizan durante el HST, por lo que en forma estricta, las secciones

condensadas contienen depsitos tanto del TST como del HST, siendo lgicamente ms
desarrollado el TST. Si se realiza un anlisis sumamente detallado, tanto bioestratigrfico
como sedimentolgico, es factible el separar ambos sistemas dentro de la seccin
condensada, ya que se observar un cambio tanto en la abundancia y diversidad de
organismos, como un cambio en el aporte de sedimentos. Estos cambios sern ms evidentes
en zonas cercanas a la plataforma externa y talud superior, y sern menos evidentes, hasta
prcticamente desaparecer hacia cuenca, por lo que este tipo de anlisis solamente es factible
desarrollarlos a cierta escala de observacin. En informacin ssmica, la separacin de ambos
sistemas dentro de las secciones condensadas, est fuera de la resolucin del mtodo, por lo
que la mayora de los autores consideran a las secciones condensadas como parte del TST.

H S T
mfs

Seccin condensada
T S T

Plataforma

Cuenca

Bioestratigrficamente el TST presenta altas concentraciones de organismos, y

normalmente se encuentran asociados a l las zonas de mayor abundancia, ya sea
representando superficies de inundacin marina o la superficie de mxima inundacin y
seccin condensada, donde tanto la abundancia como la diversidad son sumamente altas.
VI.C.2.- Sistemas Siliciclsticos asociados al TST
VI.C.2.a.- Sistemas deltaicos.Durante estados bajos del nivel del mar, se pueden desarrollar deltas de margen de
plataforma (cuas de plataforma de nivel bajo) (shelf-perched lowstand wedges). Cuando
el nivel del mar se eleva, la transgresin en el frente deltaico produce una serie de secuencias
transgresivas de dimensiones variables. Al continuar el ascenso del nivel del mar, primero se
tendr el relleno de los valles de incisin donde las corrientes de marea prevalecen sobre
cualquier otro rgimen hidrulico, y despus se tendr la inundacin de la planicie costera.
En estas condiciones el aumento en el tirante de agua puede provocar el desarrollo de
parasecuencias progradacionales, donde las caractersticas de las mismas dependern del
tipo de delta que se este desarrollando predominando los de carcter destruccional. Las
sucesivas elevaciones relativas del nivel del mar determinaran si las parasecuencias sucesivas
desarrollen progradacin, agradacin o retrogradacin.
VI.C.2.b.- Sistemas costeros.Al presentarse un ascenso relativo del nivel del mar, el cual excede el volumen de
sedimentos disponible, da lugar a un incremento en el espacio de acomodo y una

consecuente migracin de la lnea de costa hacia tierra adentro. El arreglo de facies de una
sucesin transgresiva est altamente condicionada al aporte de sedimentos y a la topografa
de la planicie costera, y debemos de tomar en cuenta que la propia transgresin puede
provocar erosin produciendo una superficie de ravinement con sus respectivos depsitos de
rezago.
La sucesin vertical de facies tpica en condiciones transgresivas estar constituida por
depsitos continentales o someros en su base, que verticalmente cambian a depsitos cada
vez ms profundos (por ejemplo paludal supramarea intermarea submarea
plataforma). Las secuencias verticales transgresivas caractersticamente presentan: 1)
Sucesiones de facies delgadas e incompletas, en las que la posicin de la lnea de costa es
preservada como un diastema erosional marino, asociado a la superficie de ravinement; 2)
Preservacin preferencial de facies depositadas hacia tierra adentro de la lnea de costa y
rellenando canales de marea; 3) Aislamiento en forma lenticular de facies, dentro de facies
lodosas; 4) Abundancia de concentraciones de bioclastos y depsitos de rezago y superficies
erosionales menores, y 5) Evidencias de incremento en la influencia de las mareas.
VI.C.2.c.- Sistemas de Estuario e Isla de Barrera.Los rellenos de valles de incisin generalmente estn constituidos por sistemas de
estuarios e islas de barrera, los cuales son formados por secuencias alocclicas durante toda
la etapa transgresiva. El reconocimiento de estos depsitos y sus lmites (superficies de
ravinement, superficies de mxima inundacin, etc.) son esenciales para la interpretacin
estratigrfica. Los sistemas de islas de barrera normalmente forman buena parte de los
depsitos costeros del TST.
Las playas, islas de barrera y estuarios retroceden hacia tierra en respuesta a elevaciones
relativas del nivel del mar, subsidencia o reduccin en el aporte de sedimentos. La mayora
de los sistemas de isla de barrera recientes se encuentran bajo estas condiciones, debido a la
transgresin holocnica. Una sucesin idealizada de facies transgresivas se ver altamente
modificada y atenuada en respuesta a los cambios relativos del nivel del mar. Esto es
evidente si tomamos en cuenta que existen dos mecanismos principales para llevar a cabo
una transgresin: 1) retroceso gradual de la lnea de costa y 2) ahogamiento y defasamiento
de facies.
El mecanismo transgresivo de retroceso gradual de la lnea de costa ha sido ampliamente
estudiado en la costa atlntica de Estados Unidos, en donde el sedimento es erosionado de la
parte alta de submarea y transportado mar adentro o a lagunas marginales y estuarios por
corrientes de tormenta; en el primer caso como depsitos de tormenta en la plataforma, y el
segundo como depsitos de sobrepaso. Al moverse la zona superior de submarea hacia tierra
durante una transgresin continua, erosiona el sistema de isla de barrera produciendo una
superficie erosional plana (superficie de ravinement), sobre la cual son depositados los
nuevos sedimentos de submarea inferior y plataforma interna. Este modelo predice que el
espesor de la sucesin de facies transgresivas depender de la relacin de elevacin relativa
del nivel del mar. Si la relacin de ascenso del nivel del mar es lenta comparada con la
relacin de erosin, prcticamente todo el sistema de isla de barrera ser destruido. La nica
evidencia ser un cuerpo delgado de facies lagunares, de canal de mareas y de sobrepaso
descansando discordantemente sobre depsitos pre-existentes. Este cuerpo delgado es

truncado por la superficie de ravinement, la cual a su vez es sobreyacida por depsitos de

tormenta de plataforma en una sucesin vertical fina hacia la cima.
Bajo condiciones de retroceso erosional continuo pero lento, pueden ser preservados
ciertos elementos del sistema de depsito transgresivo, pero estos estarn referidos a
sistemas de estuarios y no de islas de barrera.
Avance de arenas de
submarea y/o plataforma

Sobrepaso de barras arenosas

Erosin por corrientes

de tormenta
Elevacin
relativa del
nivel del mar

El mecanismo de sistemas transgresivos de ahogamiento sin desplazamiento de facies ha

sido propuesto como un mecanismo alternativo para la preservacin de los sistemas de islas
de barrera. En este caso se sugiere que la barrera permanece en el mismo lugar al elevarse el
nivel mar hasta que la zona de oleaje alcanza la parte alta de la barrera. Al continuar el
ascenso la zona de oleaje sobrepasa la barrera y una nueva barra arenosa es formada en la
parte interna de la laguna o estuario. El antiguo sistema de barrera es ahogado en su lugar
original y las facies sedimentarias son desfasadas tierra adentro dando lugar a un sistema
retrgrado. Este modelo predice sucesiones estratigrficas con alto potencial de
preservacin, aunado a un ascenso del nivel del mar relativamente rpido, por lo que no
existe erosin de la secuencia transgresiva, o sta erosin es mnima.
Nueva barrera

Sedimentos de submarea

Barrera ahogada
NM 3
NM 2
NM 1
Elevacin relativa

VI.C.2.d.- Sistemas de Plataforma Siliciclstica.del nivel del mar

Se presentan cuando el espacio de acomodo (batimetra) excede el aporte de sedimentos.
Bajo estas condiciones los paquetes sucesivos de sedimentos de plataforma son depositados
en forma retrgrada, debido a la migracin de la lnea de costa hacia tierra adentro,
A
B
comnmente
sobreyaciendo superficies de ravinement.
Cuando la energa de las corrientes
de tormenta y de marea es suficientemente alta, se forman estructuras arenosas en la
plataforma interna, las cuales comienzan a ser inactivas al aumentar la batimetra. Las
secuencias verticales desarrolladas tienden a ser de poco espesor y mostrando claramente su
carcter retrgrado (backstepping). Los cuerpos arenosos depositados en la plataforma
C
D
interna no se encuentran conectados verticalmente, sino que estn separados por facies
lodosas de la plataforma externa.

E
A
C

Erosin/sobrepaso

Plataforma progradacional
B Plataforma progradacional colgada
Plataforma agradacional
D Plataforma retrogradacional
E Plataforma erosional o de sobrepaso

VI.D) Sistemas de Margen de Plataforma (Shelf Margin Systems Tracts) (SMW)

El sistema de margen de plataforma (SMW) (shelf margin systems tract) se presenta
nicamente en secuencias tipo 2, donde ocupa el lugar del TST. Su lmite inferior esta
marcado por downlap y onlap sobre la superficie tipo 2 y el lmite superior es concordante
con la mfs o la seccin condensada.
Este sistema es muy similar a lo discutido anteriormente para los TST asociados a
secuencias tipo 1, siendo la diferencia principal que no se encuentran depsitos de relleno de
valles de incisin asociados a la base del sistema.
Debido a que el descenso del nivel del mar no sobrepasa la plataforma, la discordancia se
produce nicamente en las porciones topogrficamente altas y la correlativa concordancia
inicia en la plataforma. Debido a ello, hacia la base del SMW predominan los depsitos
costeros y de islas de barrera, estando prcticamente ausentes los depsitos de estuarios, y
establecindose rpidamente la sedimentacin de plataforma.

VI.E) Sistemas de Nivel Alto del Mar (Highstand Systems Tracts) (HST).
VI.E.1.- Caractersticas generales
El sistema de nivel alto (HST) (Highstand Systems Tract) es el ltimo sistema, tanto
para secuencias depositacionales tipo 1 como tipo 2. Este sistema presenta comnmente una

distribucin amplia sobre la plataforma y puede estar caracterizado por uno o ms conjuntos
de parasecuencias agradacionales seguidas por uno o ms conjuntos de parasecuencias
progradacionales con geometras de clinoformas progradantes. Las parasecuencias que
constituyen el HST muestran onlap sobre el lmite de secuencias, hacia las zonas emergidas,
y downlap sobre el TST hacia cuenca. El lmite inferior del HST puede ser concordante
sobre la mfs y es una superficie de downlap sobre la mfs o la secuencia condensada.
Ssmicamente su expresin es similar al complejo progradacional del LST, pero
generalmente es mucho ms desarrollado. Se caracteriza por reflecciones de clinoformas
progradantes que reflejan las secuencias de avance del sistema. Los principales patrones
progradacionales son sigmoidales, oblicuos y sigmoidal-oblicuo. Cuando el HST prograda
sobre depsitos de plataforma pre-existentes, las clinoformas tienden a ser de poco espesor
y con echados de bajo ngulo. En contraposicin, cuando el HST prograda hacia la cuenca,
en condiciones de mayor batimetra, las clinoformas comnmente muestran mayor espesor y
mayor pendiente.
La principal diferencia entre las progradaciones del HST y del LST, radica en la
preservacin de las reflecciones de la porcin superior de las clinoformas. En el HST, las
porciones superiores de las clinoformas son cada vez ms delgadas hacia la parte alta del
HST, debido a que hacia el final del HST inicia el descenso relativo del nivel del mar, y por
lo tanto existe un menor espacio de acomodo disponible para que las porciones superiores
de las clinoformas puedan ser preservadas. En el complejo progradacional del LST, las
reflecciones de las porciones superiores de las clinoformas tienden a aumentar su espesor,
debido a que existe una elevacin relativa del nivel del mar.
Caractersticamente los depsitos de HST tienden a presentar secuencias regresivas,
donde los depsitos pasan de marino a continental, o de profundo a somero, por lo
caractersticamente muestran secuencias granocrecientes, tanto alocclicas como
autocclicas. En sistemas siliciclsticos prevalecen los sistemas deltaicos como parte
fundamental de HST, mientras que en sistemas carbonatados el HST esta comnmente
representado por progradaciones del lmite de plataforma (arrecifales o bancos de arenas
carbonatadas), que provocan un aumento en la extensin de la plataforma, donde las
parasecuencias que conforman el HST muestran un decremento hacia la cima en los
espesores individuales de cada parasecuencia, debido a la falta de espacio de acomodo,
como resultado del inicio del descenso relativo del nivel del mar
VI.E.2.- Sistemas Siliciclsticos asociados al HST
VI.E.2.a.- Sistemas deltaicos.Cuando se presenten condiciones de relativa estabilidad eusttica (stillstand), las
tendencias de la secuencia estratigrfica sern agradacionales a progradantes, y durante
estados de nivel alto del mar, las tendencias sern progradantes. Es precisamente durante
los estados altos del nivel del mar, cuando se presentan los mayores desarrollos
progradacionales deltaicos, por lo que presentan tanto secuencias alocclicas como
autocclicas complejas.

Es importante el visualizar que los patrones verticales de los desarrollos deltaicos

obedecen no solamente al apilamiento vertical de facies proximales y distales dentro del
sistema deltaico, si no tambin a los posibles cambios laterales de los canales distributarios y
lbulos, por lo que parasecuencias individuales pueden reflejar estos cambios laterales y no
necesariamente progradacin o retrogradacin del sistema. Por ello, es necesario controlar
tridimensionalemente tanto las parasecuencias como las secuencias estratigrficas para
interpretar condiciones de desarrollo alocclicas o autocclicas.
VI.E.2.b.- Sistemas costeros.La progradacin de costas no deltaicas se presenta cuando el aporte de sedimento excede
la creacin de espacio de acomodo (accommodation space). Se presenta comnmente
cuando baja el nivel del mar, pero puede ocurrir durante condiciones estables o an cuando
el nivel del mar asciende, si la cantidad de material aportado excede la dispersin provocada
por el oleaje y las mareas. La mayora de las progradaciones costeras estn asociadas a
ambientes de planicies de barras paralelas de playa y submarea, as como planicies de marea
regresivas y estuarios.
La secuencia de facies verticales progradacionales costeras ha sido construida a partir de
perfiles de playas progradantes recientes. Esta secuencia vertical inicia con depsitos de
plataforma para pasar verticalmente a depsitos de submarea, de intermarea, supramarea y
finaliza con sedimentos de carcter continental o paludal. Esta tpica secuencia regresiva
muestra una clara tendencia a aumentar la granulometra de los sedimentos hacia la cima de
la misma, estando limitada en su parte superior por sedimentos finos, los cuales pueden o no
estar preservados. Se ha utilizado con muy buenos resultados la presencia de icnofacies para
la delimitacin de estas secuencias. Este tipo de secuencias verticales no necesariamente
deben de comprender todas las facies indicadas, pudiendo faltar en la parte superior parte de
la secuencia idealizada. Normalmente no presentan condiciones autocclicas, salvo escasos
casos de subsidencia diferencial de la cuenca. La repeticin de secuencias litorales
progradantes esta regida por cambios eustticos del nivel del mar de orden superior.
Las zonas costeras progradacionales tienden a ser de forma linear a lobular, ms que con
entrantes de bahas y estuarios. Al ascender el nivel del mar, las bahas y estuarios son
azolvados, por lo tanto, no suelen existir estuarios de HST, ya que los sedimentos son
acarreados directamente a la lnea de costa y a la plataforma. Esto nos lleva a asegurar que
las secuencias de lnea de costa presentes en un sistema de nivel alto estn constituidos por
deltas, planicies de barras paralela, incluyendo submarea y playa, o por planicies de marea de
mar abierto, todos ellos pasando hacia mar adentro a plataformas regresivas.
En situaciones donde existe un cierto balance entre el aporte de sedimento y el cambio
relativo del nivel del mar, las facies de lnea de costa pueden ocupar un lugar geogrfico
relativamente fijo, lo que dar lugar a una agradacin vertical.
Es frecuente la presencia de secuencias de planicies de mareas amalgamadas
verticalmente. Frecuentemente este tipo de secuencias presentan evidencias de cambios en
las frecuencias de retrabajo e inundacin por mareas, as como progradacin intermitente,
predominando el estilo agradacional. Algunas de estas secuencias amalgamadas han sido

interpretadas como depsitos gruesos de macromareas, pero si tomamos en cuenta la

amalgamacin, pudiese tratarse de condiciones de menor rango de mareas.
VI.E.2.c.- Sistemas de plataforma.Los sistemas de plataforma son relativamente simples y amplios cuerpos sedimentarios
tabulares que internamente presentan una gran variedad de arreglos estratigrficos. Estos
arreglos internos estn determinados por el balance existente entre el aporte de sedimento, y
el espacio de acomodamiento presente sobre la plataforma, el cual es la suma entre la
subsidencia de la cuenca, los cambios eustticos del nivel del mar y la cantidad de material
que es sobrepasado al talud. Las plataformas post-transgresivas y las plataformas lodosas
tienden a ser amplias y de poco relieve, casi planas. Las rampas de alta pendiente son
caractersticas de plataformas arenosas de alta energa. Ambos tipos de plataformas pueden
ser progradacionales, agradacionales o transgresivas, o bien pueden presentar superficies
erosionales o de sobrepaso de sedimentacin.
VI.E.2.c.1.- Plataformas progradacionales
Este tipo de plataformas reflejan tanto la agradacin como el sobrepaso del lmite de la
plataforma. El aporte de sedimento excede el espacio de acomodo, por lo que los depsitos
migran mar adentro, desarrollndose preferentemente durante estadios altos del nivel del
mar. En el caso de plataformas progradacionales colgadas, la plataforma se desarrolla a
travs de una topografa sumamente abrupta, lo que refleja el cambio en las variables
pasando de un rgimen dominado por acomodo a un rgimen dominado por aporte de
sedimentos. Las plataformas siliciclsticas progradacionales tienden a desarrollarse ms
frecuentemente en condiciones de HST.
VI.E.2.c.2.- Plataformas agradacionales
En este caso la plataforma muestra un balance entre el aporte de sedimentos y los
cambios eustticos del nivel del mar, pudiendo dar lugar a secuencias de gran espesor. La
sucesin vertical puede consistir de paquetes cclicos de depsito, comnmente formada por
secuencias individuales con tendencia a ser gruesas hacia la cima, o pueden ser homogneas
a heterolticas. Las plataformas agradacionales se presentan tanto en TST como en HST.

VI.G) Anlisis de Systems Tracts en ssmica.

En los incisos anteriores se han establecido las caractersticas fundamentales de cada uno
de los systems tracts, as como sus lmites. El anlisis de estos systems tracts en
informacin ssmica esta basado en el reconocimiento de las superficies principales que los
delimitan, an cuando en algunas ocasiones esta tarea no sea fcil. Una vez que los sistemas
y sus respectivas superficies han sido delimitados, el siguiente paso a seguir en el anlisis es
el elaborar el mapeo de las facies ssmicas, al menos por cada systems tract identificado.
Partiendo del hecho de cada systems tracts corresponde a todos aquellos depsitos que
fueron acumulados en un mismo intervalo de tiempo, estaremos en la posibilidad de poder
asociar en forma vertical y lateral, facies sedimentarias sincrnicas. Debido a la escala de

observacin de la informacin ssmica, probablemente no sea factible el detallar ms nuestro

anlisis, principalmente si no se cuenta con informacin de afloramientos o pozos.
Como se ha repetido constantemente, lo ms conveniente sera el combinar la
informacin ssmica con informacin de pozos o afloramientos. De no poder contar con ste
ltimo tipo de informacin, el anlisis nicamente se puede realizar a partir de las facies
ssmicas identificadas, proponiendo a partir de ellas las facies sedimentarias correspondientes
y elaborando finalmente el modelo geolgico en cuestin. Cuando el anlisis se realiza a
partir nicamente de informacin ssmica, el intrprete debe de estar consciente de las
limitaciones que su interpretacin pueda tener, y por consiguiente el modelo geolgico que
se proponga.
LOS MODELOS GEOLGICOS PROPUESTOS SERN MS REALES Y DE
MAYOR CONFIABILIDAD EN LA MEDIDAD QUE MS INFORMACIN SEA
CONSIDERADA EN EL ANLISIS (ssmica, registros de pozos, afloramientos,
ncleos, muestras de canal, paleontologa, etc.).

VI.H) Anlisis de Systems Tracts en afloramientos y/o pozos.

El anlisis y la interpretacin de systems tracts y de secuencias depositacionales de
tercer orden en afloramientos y/o pozos esta basado en la identificacin de parasecuencias y
conjuntos de parasecuencias; esto es, en secuencias de cuarto, quinto y sexto orden. Por
estas razones a ste tipo de anlisis tambin se le ha denominado como Estratigrafa de
secuencias de alta resolucin.
VI.H.1.- Parasecuencia
Una parasecuencia es una sucesin relativamente conformable de estratos o conjuntos
de estratos que se encuentra limitada por superficies de invasin marina y sus correlativas
superficies (Van Wagoner et al., 1990). Las parasecuencias son ms fcilmente observables
en condiciones de plataforma que en condiciones profundas. Las parasecuencias
siliciclsticas tienden a ser progradacionales y por lo tanto con verticalmente son depsitos
ms someros hacia la cima. Las parasecuencias carbonatadas son comnmente
agradacionales y tambin tienden a ser ms someras hacia la cima, estando comnmente la
cima representada por superficies de exposicin subarea. Estas superficies de exposicin
subarea, no deben de ser confundidas con lmites de secuencias depositacionales.
VI.H.2.- Conjuntos de Parasecuencias
Los conjuntos de parasecuencias es una sucesin de parasecuencias genticamente
relacionadas, las cuales forman patrones caractersticos de apilamiento y que estn limitados,
en la mayora de los casos, por superficies principales de inundacin marina y sus
correlativas superficies (Van Wagoner et al., 1990). Los lmites de los conjuntos de

parasecuencias (1) separan parasecuencias con patrones caractersticos de apilamiento; (2)

pueden coincidir con lmites de secuencias depositacionales, y (3) pueden estar constituidos
por superficies de downlap y formar los lmites de systems tracts. Los patrones de
apilamiento pueden ser progradacionales, retrogradacionales o agradacionales, dependiendo
de las relaciones de las tasas de depsito y de espacio de acomodo, por lo que dentro de una
secuencia depositacional guardan cierta relacin y conforman las bases para realizar las
interpretaciones de systems tracts.