PREHISTORIA

Termina con el surgimiento de la escritura

Prehistoria: Comprende desde la aparicin del hombre hasta el momento en
que trasciende utilizando los primeros rasgos de escritura. Las etapas de la
Prehistoria son:
Paleoltico: Perodo comprendido desde la aparicin del hombre hasta 9000
aos a.C. y se desarroll en varias partes del planeta, bsicamente en Asia,
Europa y Africa. Se le conoce como la Edad de la piedra tallada.
Caractersticas:
Economa: Caza y recoleccin.
Sociedad: Hordas sedentarias y vivan en cuevas.
Poltica: El sacerdote funge como gobernante, su funcin desde mdico,
brujo, cientfico, hasta hombre de Estado.
Religin: Politesta, el hombre crea dioses a partir de los fenmenos
naturales.
Aportaciones culturales: La msica, imita los sonidos naturales; las
herramientas o armas para la caza; el fuego y el arte mueble, que se
expresa por medio de objetos de piedra, hueso o marfil. En mueble se
utilizan la piedra o el hueso para grabados o dar forma a estatuillas y el arte
rupestre, pinturas de animales en las paredes de las cuencas.

Mesoltico: Perodo intermedio entre el paleoltico y neoltico, no se

determina una fecha exacta porque vara segn el lugar y la civilizacin.
Economa: Caza, recoleccin, pesca y se comienza a observar una incipiente
forma de agricultura.
Sociedad: Crecen las comunidades y comienzan a distinaLse las clases
sociales: cazadores, artesanos, recolectores y lderes comunales.
Poltica: El sacerdote o jefe comunal ejerce mayor poder sobre la
comunidad. Aparecen lderes en ciertas actividades.
Religin: Politesta, con variantes como el culto a los muertos, la magia y la
creencia que las almas seguan viviendo (animismo).
Aportaciones culturales: En el arte la escultura de Venus, bisontes, caballos,
pinturas tectiformes basados en puntos y rayas, adems de ser policromas.
Neoltico: Perodo comprendido entre los 5000 aos y 2500 aos a.C., y se
desarroll en varias zonas del planeta. Se le conoce como a Edad de la
piedra pulida.
Economa: Aprovechamiento de la tierra con la agricultura y la ganadera, el
trabajo significa la fuerza productora de riqueza, se origina la propiedad
privada e inicia el comercio en forma de trueque.
Sociedad: Desarrollo de las clases sociales (comerciantes, funcionarios y
sacerdotes).

Poltica: Aparecen los clanes, se construyen chozas cerca de zonas

cultivadas para proteger el producto del trabajo.
Religin: Politesta
Cultura: Se construyen herramientas y utensilios de oro y cobre, que fueron
sustituyendo los realizados en palo y piedra. El arte rupestre se perfecciona
y la msica.
Al final del perodo Neoltico, el hombre aprende a realizar la aleacin de los
minerales y comienza a utilizar los metales. A este perodo se le denomina
la "Edad de los Metales" y se subdivide en la Edad de Cobre, a partir del ao
4000 a. C.; la Edad de Bronce, a partir de! ao 3000 a. C. hasta el ao 1200
a. C; y la Edad de Hierro, gran importancia a partir del ao 1400 a. C.

EDAD ANTIGUA
Comienza con el surgimiento de la escritura y termina con la cada del
Imperio Romano de Occidente en el ao 476 d. C. (-3300 a.c. a 476 d.c.)
Las primeras civilizaciones se originan en las siguientes zonas del planeta y

son principalmente agrcolas:

Mesopotamia: Ubicacin temporal data del ao 4000 a.C., se localiz entre
los ros Tigris y Eufrates en la parte norte de la Pennsula Arbiga.
Importantes ciudades fueron: Larsa, Lagash, Ur, Uruk, etc. Inventaron el
sistema de riego.
Economa: Se baso en la agricultura de trigo, cebada, lenteja, etc.,
ganadera, pesca y comercio. El templo constituye el centro de operaciones
comerciales tanto de exportaciones como de importaciones adems de la
compra y venta de viviendas y de tierras, prstamos, herencias, etc.
Sociedad: Se divide segn la jerarqua dentro de las Ciudad-Estado. Familia
real y alto clero; funcionarios de gobierno (escribas, administradores,
terratenientes, etc.); y por ltimo artesanos, campesinos, pescadores,
pastores y esclavos.
Poltica: Teocrtica hereditaria, ya que en el rey se encontraba unida la
magistratura civil y religiosa. El imperio se divide en provincias
administradas por gobernantes que tienen a cargo a economa, el ejrcito y
la justicia.
Religin: Politesta, del tipo antropomrfico, y cada divinidad posea un
smbolo que la diferenciaba de las dems.
Aportaciones culturales: En astronoma, las constelaciones y clculos de
eclipses lunares; en matemticas, conocieron las cuatro reglas aritmticas,
dividieron el ao en 12 meses; en arquitectura, utilizaron el ladrillo en
construcciones; en literatura la escritura fue pictogrfica, jeroglfica y
cuneiforme. Obras literarias conocidas son: La epopeya de Gilgamesh, El
poema de la creacin y Dilogos del pesimismo.
Egipto: La ubicacin temporal de la cultura egipcia data del ao 3300 a. C.,
su ubicacin espacial en el norte de Africa, a orillas del ro Nilo. El
emperador "Nemes" unific a Egipto.
Economa: agricultura, ganadera, pesca y comercid
Sociedad: Estaba conformada por la nobleza (familia real o miembros de
dinastas anteriores), sacerdotes, militares, escribas, agricultores, artesanos,
industriales (pintores, albailes, escultores, etc.) y por ltimo ganaderos.
Poltica: Monarqua teocrtica y hereditaria, los soberanos eran
denominados faraones, por derecho divino tenan todos los poderes: el
militar, administrativo, judicial y religioso.
Religin: Fue politesta, en donde se crea en una vida en el ms all e
incluso que el faran era la encarnacin del dios "Horus".
Aportaciones culturales: Las matemticas se utilizaron para el clculo de las
medidas y la hidrulica, la numeracin egipcia fue decimal aunque no se
conoci el cero. En astronoma, conocieron los planetas y estrellas;
inventaron un calendario solar y dividieron el ao en 365 das, inventaron
relojes de agua y sol. Utilizaron la momificacin de los cuerpos, hubo
avances en medicina y farmacopea. En el arte destaca la arquitectura
funeraria y religiosa (pirmides, esfinges, obeliscos, etc.), la escultura de
tipo idealizada en volumen cerrado geomtrico y los brazos pegados al
tronco, la pintura policroma, entre otros.

Fenicia: La ubicacin temporal de la cultura fenicia data del ao 1600 a.C.,

mientras que su ubicacin espacial fue la franja comprendida entre el mar
Mediterrneo y la cordillera del Lbano. Las ciudades ms importantes
fueron: Arados, Trpoli, Biblos, Sidn y Tiro.
Economa: Fue fundamentalmente el comercio terrestre y martimo. Su
industria fue de artculos manufacturados, la metalistera se concentro en a
creacin de armas y joyas, surgi la tintorera que se dedicaba al teido de
prendas.
Sociedad: La primera clase social estuvo formada por la nobleza, el senado
y los comerciantes; la segunda por los marineros y obreros; y por ltimo, los
campesinos.
Poltica: Era del tipo monrquico, aunque estaba sometido a un senado
aristocrtico que estaba compuesto por los ms ricos.
Religin: Politesta, muy similar a las anteriores descritas.
Aportaciones culturales: La mayor aportacin de los fenicios fue la
navegacin; un nuevo tipo de escritura con 22 letras y sustituyeron las
tablillas de barro por el papiro.
Asiria: La ubicacin temporal fue en el norte de Mesopotamia, situada en el
curso medio del Tigris, en el noreste actual de Iraq.
Economa: Fue mixta (agrcola-ganadera). Qpmercializaron tambin estao y
telas a cambio de oro, plata y cobre.
Sociedad: El rey, la familia real y el alto clero fueron la clase ms alta, la
aristocracia, militares y funcionarios se ubicaban en la segunda posicin en
ese orden, los campesinos y artesanos libres y, por ltimo, los esclavos y los
deportados.
Poltica: Monrquica, las provincias eran dirigidas por gobernadores que
tenan cierta autonoma en su territorio y se encargaban de recaudar los
impuestos y administrar justicia.
Religin: Naturista en un principio hasta llegar al mazdesmo, donde se
predican las virtudes de la verdad, la rectitud y la pureza, se acepta la
inmortalidad del alma.
Aportaciones culturales: Se encuentran en sus construcciones, artesanas y
pinturas.

EDAD MEDIA
Perodo histrico de la Civilizacin Occidental comprendido entre el siglo V y
el siglo XV. Marca su inicio la cada del imperio romano de Occidente (476),
y su fin con la cada del Imperio Bizantino, o Romano de Oriente (1492), que
coincide con la invencin de la imprenta y el fin de la Guerra de los Cien
Aos. Un final alternativo puede ser el descubrimiento de Amrica (1453).

El paso de la antigedad a la edad media fue, sin embargo, gradual, entre

los siglos III y VIII. Fue una etapa de trancisin en todos los mbitos:
Economa: sustitucin del modelo de produccin esclavista por el modo de
produccin feudal.
Sociedad: desaparicin de la ciudadana romana y la definicin de los
estamentos medievales.
Poltica: descomposicin de las estructuras centralizadas romanas y
dispersin del poder entre los pueblos brbaros.
Ideologa y cultura: sustitucin de la cultura clsica por el teocentrismo
cristiano o musulmn.
Se suele dividir a la edad media en dos perodos: la Temprana, o Alta Edad
Media (siglo V a X, fin del mundo romano, migraciones brbaras, Imperio
Carolingio) y la Baja Edad Media (siglo XI a XV, Plena edad media o etapa
feudal y crisis de la Edad Media).

Para muchos es considerada una etapa oscura entre la Edad Antigua,

identificada con el arte, cultura y civilizacin grecorromana de la antigedad
clsica y la renovacin cultural de la Edad Moderna (Humanismo y
renacimiento). As, sera una etapa de atraso y aletargamiento cultural,
social y econmico.
Se percibi hacia su final el nacimiento de una incipiente vida urbana y una
burguesa que con el tiempo desarrollaran el capitalismo. Tambin surgieron
formas polticas nuevas (califato, poderes universales de la cristiandad
latina, y por sobre todo, las monarquas autoritarias).
Todos los conceptos asociados a la modernidad, nacen con la edad media,
ninguno de los cuales sera entendible sin el previo feudalismo, entendido
como sistema econmico y poltico.
El intercambio cultural se dio entre dos mundos bien diferenciados por la
ruptura de la unidad del Mediterrneo: el cristianismo y el Islam, y la cultura
latina fue preservada gracias al monacato altomedieval.
En Europa Occidental se produjo una impresionante sucesin de estilos
artsticos, mestizados con el arte islmico y bizantino en los lmites.
La ciencia medieval no responda a una metodologa moderna, pero
tampoco lo haba hecho la de los autores clsicos.
Los avances en herramientas y procesos productivos fueron lentos pero
constantes.

EDAD MODERNA
Historicamente se conoce como una de las etapas en la que se divide
tradicionalmente la historia, extendindose desde la toma de
Constantinopla por los turcos en el ao 1453 hasta el inicio de la Revolucin
Francesa en el ao 1789. Otros historiadores fijan como fecha de inicio el
descubrimiento de Amrica en1492, o el inicio de la Reforma Protestante en
1517.
En este periodo destacan la invencin de la imprenta, los grandes
descubrimientos geogrficos como el descubrimiento de Amrica, el
Renacimiento, la Reforma Protestante, la Contrareforma Politica etc.
Conforme transcurrian los aos, las ciudades fueron creciendo, y es asi
como durante el perodo medieval, ya en el siglo XV, Europa presentaba un
gran desarrollo urbano.
Tambien con el crecimiento de las ciudades se produjo un cambio en el
sistema econmico: la economa feudal dio paso a los primeros indicios del
sistema capitalista.

Obviamente el desarrollo comercial del Mediterrneo y el crecimiento de la

actividad industrial fueron aprovechados por la burguesa, la clase social
que estaba creciendo junto con las ciudades.
Respectivamente toda esta actividad condujo a la necesidad de buscar
nuevas tierras donde conseguir las materias primas, necesarias para
fabricar los productos. Adems, signific la apertura de nuevos mercados
donde venderlos.
Durante esta poca, el comercio mediterrneo estaba bloqueado por los
turcos, y todos los progresos logrados con las tcnicas de navegacin,
impulsaron a los hombres del siglo XV a las exploraciones de ultramar.
Espaa y Portugal
Desde principios del siglo XV, Portugal explor las costas africanas para
buscar una ruta hacia India, pero slo en 1487 Bartolom Daz descubri el
cabo de Buena Esperanza, y en 1498 la expedicin de Vasco de Gama lleg
a la ciudad de Calicut. Estos hitos van a consolidar la presencia portuguesa
en el Ocano Indico y van a transformar a Lisboa en centro de comercio de
las especies.

Espaa, por su parte, obtuvo un gran xito cuando la primera expedicin de

Cristbal Coln descubri Amrica. Este triunfo se debi al esfuerzo
personal de Coln, y al apoyo oficial de los Reyes Catlicos. La idea de Coln
era llegar a las costas orientales de Asia, pero estaba equivocado en el
clculo de la distancia que separaba a Europa de estas tierras, razn por la
cual pens que era India el territorio al que haba llegado, cuando realmente
era Amrica.
El da 3 de agosto de 1492, Coln parti del puerto de Palos con tres
carabelas: la Pinta, la Nia y la Santa Mara. Realiz una escala en las islas
Canarias para aprovisionarse de agua y alimentos, y despus de mucho
navegar lleg, el da 12 de octubre, a la isla de Guanahani, que bautiz
como San Salvador.
Nuevas tierras a la vista
Desde el descubrimiento de Amrica en 1492, hasta la primera vuelta al
mundo en 1522, los conocimientos geogrficos sobre la Tierra avanzaron
muchsimo.
- Cerca del ao 1500 se descubri el golfo del Darien, la costa de Venezuela, las Antillas y las costas de Brasil.
- En el ao 1500, con la expedicin portuguesa de Pedro Alvares Cabral al
Brasil, se consider este territorio como propiedad de la corona de Portugal.
- En 1513, Vasco Nez de Balboa descubri el Mar del Sur, Oceno Pacfico,
confirmndose que Amrica era un nuevo continente.
- Entre los aos 1519 - 1522 se realiza la primera vuelta al mundo, realizada
por Hernando de Magallanes, y que finaliza Sebastin Elcano, debido a la
muerte del primero. Con este viaje se confirma la redondez de la Tierra y se
descubre el paso que une el Ocano Atlntico y el Pacfico en Amrica del
Sur, llamado, posteriormente, Estrecho de Magallanes.
Consecuencias...
El impacto que el descubrimiento de Amrica signific para el mundo fue
grande: las consecuencias demogrficas, econmicas y culturales se
dejaron sentir inmediatamente:
- Demogrficas: la emigracin o traslado de poblacin europea hacia las
colonias americanas, la mezcla entre la raza nativa y la europea (mestizaje
racial), el trfico de esclavos negros y el intercambio continental de
epidemias que hizo disminuir la poblacin indgena americana.

-Econmicas: se desplaz la actividad econmica desde el Mediterrneo

hacia el Atlntico. El hallazgo de numerosos yacimientos de metales
preciosos en Amrica, foment la tendencia al atesoramiento de oro. El
intercambio de productos entre los dos continentes provoc que en Amrica
se conocieran el trigo, el caf, la caa de azcar y el olivo, Europa recibi de
Amrica el cultivo del maz, el cacao y la papa.
-Culturales: los pueblos europeos trajeron a Amrica su forma de pensar,
valores, idioma, religin, arte y sentido del derecho, entre otros aspectos.
Formacin del Estado Moderno

El perodo conocido como poca Moderna signific para Europa importantes

cambios en su ordenamiento poltico. El fenmeno ms destacado fue el
surgimiento del Estado Moderno: un territorio con fronteras determinadas,
un gobierno comn y un sentimiento de identificacin cultural y nacional de
sus habitantes.
Los reyes fueron quienes iniciaron este proceso a lo largo de los siglos XIV y
XV. Interesados en concentrar el poder en su persona, debieron negociar
con los seores feudales, quienes cedieron sus derechos individuales sobre
sus feudos, a cambio de una serie de privilegios. Los que no estuvieron
dispuestos a transar, fueron sometidos a travs de violentas guerras. Para
stas, los reyes contaron con el apoyo de los burgueses, a quienes les
intersaba dejar de depender del seor feudal. De este modo, el concepto
feudal de lealtad fue reemplazado por los de autoridad y obediencia, propios
de un Estado con poder centralizado.
En el siglo XVII, el poder poltico de los monarcas se fortaleci hasta eliminar
cualquier representatividad, dando lugar a las monarquas absolutas.
La monarqua constituy un estado moderno sobre la base de una direccin
fuerte, contando con los medios para sostenerla. Con esto, el rey consigui
la resignacin de la sociedad, a cambio de un cierto orden y progreso.
Uno de los ms claros ejemplos del absolutismo fue Francia. Durante el siglo
XVII, este pas se convirti en la mayor potencia europea, despus de
consolidar sus fronteras, gracias a innumerables guerras con los pases
vecinos. El rey Luis XIV (1643-1715) fue la mejor personificacin de la
imagen del monarca absoluto. A l se atribuye la frase: "El Estado soy yo".
El Renacimiento...
Se conoce como Renacimiento al gran movimiento de renovacin que se

produjo en Europa durante los siglos XV y XVI. Este movimiento hizo que se
replantearan muchas de las ideas que perduraron durante el mundo
medieval. Se extendi la actitud crtica, la observacin de la naturaleza, la
experimentacin cientfica y se alcanzaron notables avances tcnicos, as
como una extraordinaria expansin de las artes.
Italia fue el lugar donde surgi el proceso renacentista. Sin embargo, el
Renacimiento se convirti en un fenmeno europeo que potenci y difundi
las grandes conquistas de la cultura clsica, como la forma de pensar, el
idioma y el arte del mundo greco-romano.
En lo que se refiere al arte, muchos son los artistas que destacaron en este
perodo, sobre todo pintores y escultores: Botticelli, Miguel Angel, Rafael,
Durero, El Greco. Pero fue Leonardo da Vinci quien con mayor fuerza
represent el espritu renacentista. En l se mezclan la curiosidad cientfica
y la inclinacin al arte. Leonardo dise mquinas muy ingeniosas para su
poca, como lo muestran sus bocetos de helicpteros. Realiz estudios de
anatoma, y se consagr como pintor.
El aspecto intelectual del Renacimiento se conoci con el nombre de
Humanismo. ste contena el conjunto de ideas que desarrollaron los
escritores de esa poca. Durante este perodo, se reafirma el valor del
hombre y se lo considera como el protagonista de la historia, exaltndose la
idea del individualismo. Una de las caractersticas de este movimiento, fue
el estudio de la Antigedad Clsica, especialmente de los idiomas griego y
latn. Entre los grandes humanistas destacan Erasmo de Rotterdam (14691536), que influy en casi todos los pensadores y polticos de su poca. Por
otro lado, gracias a la invencin de la imprenta, fue posible la difusin
amplia y rpida de las nuevas ideas e inventos.
Durante el Renacimiento se inici la ciencia moderna, que se bas en la
observacin y la experimentacin. A los grandes avances en el
conocimiento de la geografa y la cartografa, proyecciones de Mercator, le
siguieron los de la medicina, descubrimiento de la circulacin de la sangre
por Miguel Servet. Pero fue Coprnico quien hizo uno de los ms grandes
descubrimientos, la teora heliocntrica: segn la cual el Sol y no la Tierra,
era el centro del universo.
Globo terrqueo elaborado por Martn Behaim, en 1492, considerado el ms
antiguo. En l figuran todos los conocimientos geogrficos antes del
Descubrimiento de Amrica.
La Crisis Religiosa
Los vientos de modernidad no slo trajeron cambios a nivel poltico y
econmico. La crisis que sufri la Iglesia Catlica en el siglo XVI fue uno de
los acontecimientos relevantes del perodo, que posteriormente se llam
Reforma.

Este proceso dividi a la Iglesia entre catlicos y protestantes. Las razones

que explican la divisin del catolicismo son numerosas.
En el aspecto poltico, el desarrollo del sentimiento nacional y soberano hizo
que los Estados se rebelaran contra la autoridad del Papa. El motivo era la
profunda crisis moral que afectaba a la Iglesia: venta de indulgencias, la
simona (compraventa de situaciones de orden espiritual o religioso), el
incumplimiento de los votos sacerdotales, los abusos de poder, etctera.
En el mbito econmico, las extensas tierras que estaban en poder de la
Iglesia y los impuestos que cobraba en cada rincn de Europa, fueron
motivos suficientes para que los Estados nacientes buscaran desligarse de
estas obligaciones tributarias, y pretendieran anexar al territorio nacional
los dominios eclesisticos.
Quien inici el proceso de ruptura definitiva con la Iglesia Catlica fue el
monje alemn Martn Lutero (1483-1546). Muy molesto por la venta de
indulgencias en Wittemberg, pueblo donde enseaba en una Universidad,
Lutero redact 95 razones, las 95 tesis, con las que acus a la Iglesia de
corrupta. El Papa Len X lo excomulg, pues Lutero se neg a arrepentirse
de sus acusaciones.
Los prncipes alemanes apoyaron al monje, puesto que en la lucha del
sacerdote, vieron la posibilidad de desligarse del dominio de la Iglesia.
Rpidamente, los seguidores de Lutero aumentaron, y surgi la nueva
doctrina.
El luteranismo elimin algunos sacramentos, neg la adoracin a los santos,
suprimi el latn como idioma oficial de la Iglesia Catlica y desconoci la
autoridad del Papa como mximo representante de Dios en la Tierra.
En otros pases, las ideas protestantes se difundieron rpidamente; en
Suiza, Juan Calvino dio origen al Calvinismo; y en Inglaterra, el rey Enrique
VIII se separ de la Iglesia Catlica y formul una nueva religin, el
Anglicanismo.

Despus de este duro golpe, la Iglesia Catlica determin hacer una

profunda revisin interna. Para ello, convoc a un Concilio en la ciudad de
Trento, el que se inici en 1545. Tras esta reunin, que dur varios aos, la
Iglesia defini su doctrina:
Validez de la autoridad del Papa,
El celibato eclesistico,

La devocin a los santos,

Ratific la validez de los sacramentos, etctera.
A este movimiento catlico se le llam Contrarreforma.
Como consecuencia de la divisin de la fe, estallaron guerras en todo el
continente. Las llamadas Guerras de Religin se extendieron por ms de
cuarenta aos, enfrentndose catlicos y protestantes con una violencia,
que slo se justificaba por el afn de poder poltico, y por la defensa cerrada
de la fe de cada uno de los bandos.
Concilio de Trento
El tremendo revuelo que haban provocado las acciones de Lutero, Calvino,
los Anglicanos y los Presbiterianos, motiv una reaccin de la Iglesia
Catlica, que tom una serie de iniciativas con el propsito de combatir la
Reforma.

EDAD CONTEMPORANEA
Edad Contempornea es el nombre con el que se designa el periodo
histrico comprendido entre la Revolucin francesa y la actualidad.
Comprende un total de 221 aos, entre 1789 y el presente. La humanidad
experiment una transicin demogrfica, concluida para las sociedades ms
avanzadas (el llamado primer mundo) y an en curso para la mayor parte
(los pases subdesarrollados y los pases recientemente industrializados),
que ha llevado su crecimiento ms all de los lmites que le impona
histricamente la naturaleza, consiguiendo la generalizacin del consumo
de todo tipo de productos, servicios y recursos naturales que han elevado
para una gran parte de los seres humanos su nivel de vida de una forma
antes insospechada, pero que han agudizado las desigualdades sociales y
espaciales y dejan planteando para el futuro prximo graves incertidumbres
medioambientales.