DESTILACION FRACCIONARIA DEL PETROLEO

La destilacin fraccionada es un proceso fsico utilizado en qumica para separar

mezclas (generalmente homogneas) de lquidos mediante el calor, y con un amplio
intercambio calorfico y mstico entre vapores y lquidos. Se emplea cuando es
necesario separar soluciones de sustancias con puntos de ebullicin distintos pero
cercanos. Algunos de los ejemplos ms comunes son el petrleo, y la produccin
de etanol.
La principal diferencia que tiene con la destilacin simple es el uso de una columna
de fraccionamiento. sta permite un mayor contacto entre los vapores que
ascienden con el lquido condensado que desciende, por la utilizacin de diferentes
"platos" (placas).
El petrleo natural no se usa como se extrae de la naturaleza, sino que se separa en
mezclas ms simples de hidrocarburos que tienen usos especficos, a este proceso
se le conoce como destilacin fraccionada. El petrleo natural hirviente (unos 400
grados Celsius) se introduce a la parte baja de la torre, todas las sustancias que se
evaporan a esa temperatura pasan como vapores a la cmara superior algo ms
fra y en ella se condensan las fracciones ms pesadas que corresponden a los
aceites lubricantes.De este proceso se obtienen las fracciones:
Gases: metano, etano y gases licuados del petrleo (propano y butano)
Bencina, ligrona o ter de petrleo
Gasolina
Queroseno
Gasleo (ligero y pesado)
Fuelleo
Aceites lubricantes
Asfalto
Alquitrn
La industria petroqumica elabora a partir del petrleo varios productos derivados,
adems de combustibles, como plsticos, derivados del etileno, pesticidas,
herbicidas, fertilizantes o fibras sintticas.
PROCESO:
Se coloca la mezcla en un matraz de vidrio. Al calentarse, la sustancia de menor
punto de ebullicin se evaporar primero, y parte de las otras sustancia se
evaporarn tambin. la primera sustancia se enfra y se condensa de nuevo en el
frasco. Este lquido se calienta luego gradualmente por los otros vapores
ascendentes hasta vaporizarse de nuevo. Sin embargo, la composicin de este

nuevo vapor no es la misma que en el vapor inicial (vase la Ley de Raoult): es ms

concentrada en el componente ms voltil. Debido a las sucesivas condensaciones
y evaporaciones que sufre la sustancia ms voltil, al alcanzar el condensador sta
se condensar primero casi totalmente.
La columna fraccionadora que se usa con ms frecuencia es la llamada torre de
burbujeo, en la que las placas estn dispuestas horizontalmente, separadas unos
centmetros, y los vapores ascendentes suben por unas cpsulas de burbujeo a
cada placa, donde burbujean a travs del lquido. Las placas estn escalonadas de
forma que el lquido fluye de izquierda a derecha en una placa, luego cae a la placa
de abajo y all fluye de derecha a izquierda.
La interaccin entre el lquido y el vapor puede ser incompleta debido a que se
puede producir espuma y arrastre de forma que parte del lquido sea transportado
por el vapor a la placa superior. En este paso, pueden ser necesarias cinco placas
para hacer el trabajo de cuatro placas tericas, que realizan cuatro destilaciones.
Un equivalente barato de la torre de burbujeo es la llamada columna apilada, en la
que el lquido fluye hacia abajo sobre una pila de anillos de barro o trocitos de
tuberas de vidrio.

Michelle Mendoza #24 3-G