Los Rasgos Faciales Que Hacen Que Te Juzguen en Un Segundo

22/7/2015
Los rasgos faciales que hacen que te juzguen en un segundo - BBC Mundo
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Los rasgos faciales que hacen que te juzguen en un segundo

David Robson
BBC Future
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Incluso pequeos rasgos pueden significar un mundo de diferencia en la percepcin.
Imagnate que creciste con gemelo no idntico. Los dos fueron criados de la misma
manera, los dos tienen el mismo coeficiente intelectual, la misma educacin, los mismos
intereses. Los dos son gregarios, igualmente aventureros, igualmente interesantes. Los
dos van al mismo gimnasio y comen lo mismo.
Espiritual y mentalmente, el uno es el doble del otro. Slo hay una pequea diferencia: sus
rostros.
Quizs uno tiene esa mirada amplia y ese flequillo de beb. Quizs el otro tiene pmulos ms
http://www.bbc.com/mundo/noticias/2015/07/150720_vert_fut_rasgos_faciales_ch.shtml?ocid=socialflow_facebook
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pronunciados y un ceo ms rudo, algunos dira que ms estilo Neanderthal.

Con los aos, cmo crees que evolucionaran sus vidas? Seguiran los mismos caminos o
sus sutiles diferencias en apariencia los llevaran por caminos diferentes?
Tristemente, la respuesta correcta es la segunda.
Lea tambin: Eres uno de los pocos que tienen habilidad sobrehumana para recordar
caras?
Decisiones racionales sobre seales superficiales

Pocas fracciones de segundos despus de posar su mirada en ti, los dems habrn
decidido si eres competente y confiable, si eres un lder o un seguidor. Y todos esos
prejuicios pueden dar forma a los eventos fundamentales de tu vida, determinndolo todo,
desde tus amistades hasta tu balance bancario.
"Aunque nos gusta creer que tomamos decisiones de forma racional, con frecuencia nos
desvan las seales superficiales", dice Christopher Olivola, del Carnegie Mellon University.
"Las apariencias son seales particularmente superficiales, y sin embargo muy fuertes".
En el pasado, esta tendencia a juzgar por el rostro se consideraba un hecho desafortunado de

la vida.
En el pasado, esta tendencia a juzgar por el rostro (Olivola y sus colegas lo llaman "face-ism"
en ingls, algo que podra traducirse libremente como "carismo") se consideraba un hecho
desafortunado de la vida.
Pero mientras ms entendemos su ubicua influencia, ms comenzamos a preguntarnos si
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debera ser tratada como cualquier otro prejuicio. Si es as, podra ser hora de actuar.
Dada nuestra obsesin con la cultura de las celebridades, la belleza fsica podra parecer la
mayor fuente de "carismo".
Ya en los aos 90 el economista Daniel Hamermesh haba encontrado que las personas ms
atractivas pueden ganar entre un10 y un 12% ms, en profesiones tan diversas como jugador
de ftbol americano, abogado y hasta economista.
"Lo que asusta", dice hoy en da. De hecho, una de las pocas excepciones que encontr fueron
los ladrones armados. "Si te puede forzar a darle tu dinero con miedo, no necesita usar la
violencia.
Pero, de hecho, el atractivo fsico puede no significar un pase dorado para los ciudadanos
comunes y corrientes. Una mujer que se considere ms bonita que el promedio, por
ejemplo, puede encontrar ms difcil encontrar un empleo de alto nivel si quienes la
entrevistan creen que su belleza mina su credibilidad.
En cualquier caso, nuestra preocupacin con la belleza puede habernos llevado a descuidar
muchas otras formas de prejuicio facial, como concluy Alexander Todorov colega de Olivolaen la Universidad de Princeton hace 10 aos.
Todorov le pidi a un grupo de participantes que miraran fotos de polticos estadounidenses que
competan por una curul en el Congreso y en el Senado por un segundo y que juzgaran cun
"competentes" parecan usando una escala numrica.
Incluso cuando tom en cuenta otros factores, como la edad y el atractivo fsico, la decisin
instantnea de los participantes predeca con un 70% de precisin quin ganara la eleccin.
Estudios ms recientes que examinan cmo la apariencia facial se refleja en el xito
independientemente del atractivo sexual- han arrojado resultados similares.
Mientras ms dominante pareces, ms probabilidades tienes de que te contraten como
ejecutivo de alto nivel.
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Te ha traicionado tu look?
En el ejrcito, entretanto, los cientficos le han pedido a personas que juzguen el rostro de los
cadetes en trminos de su capacidad percibida para dominar. Aquellos con los ndices ms
altos tuvieron ms probabilidades de escalar posiciones ms adelante.
Se cree en particular que la honestidad se refleja en el rostro. Cuando a un grupo de
participantes en un experimento se les da un nmero de fotos, la mayora tiende a estar de
acuerdo en quin se ve ms confiable, y las probabilidades de que accedan a prestarle dinero
son ms altas.
En un tribunal, tener un rostro inocente puede significar tu boleto de salida de prisin.
Dada la misma evidencia, la gente que se ve ms confiable tiene menores probabilidades de
ser hallada culpable, de acuerdo con un estudio.
Es cierto que todo esto se centra en reportes subjetivos. Cmo sabemos qu hace un rostro
honesto, competente o dominante?
Lea tambin: Por qu tenemos los ojos al frente de la cabeza y no al costado?
La imagen ideal
Una posibilidad es que simplemente estemos respondiendo a expresiones faciales: una sonrisa
bonachona, un ceo fruncido. No hay duda de que eso hace una diferencia.
Aun as, la evidencia sugiere que tambin leemos otras seales, ms permanentes.
Por ejemplo, Olivola y Todorov han utilizado fotos cuidadosamente diseadas por computadora
con expresiones neutrales para usarlas como control frente al resto de factores.
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Estas caras muestran: (A) competencia, (B) dominio, (C) personalidad extrovertida, (D)
confianza (Credit: Christopher Olivola, Friederike Funk, Alexander Todorov)
A base de pedirle a sujetos que las evalen y de comparar los resultados de muchas fotos
diferentes, el equipo ha podido crear una especie de imagen ideal que captura las
caractersticas sutiles sealadas por cada rasgo.
La foto resultante sugiere que reaccionamos a pequeas diferencias en la cara, desde la forma
de las cejas hasta la estructura sea.
Prubalo t mismo. Mira las fotos abajo y decide si se ven particularmente competentes,
extrovertidas o confiables.
Quizs quieras pensar que nunca sers tan superficial, pero el hecho es que cuando conoces a
alguien, espontneamente lo evalas.
De hecho, Todorov ha demostrado que slo se necesitan 40 milisegundos para formarse una
impresin de la personalidad de alguien. Eso equivale casi a un pestaeo.
Aun ms, parece que se trata de un hbito de por vida: incluso los nios de 3 y 4 aos
deciden quin se ve "malvado" o "bueno" basados nicamente en apariencias.
Estos juicios podran no ser preocupantes si fueran ms precisos. Y, de hecho, contienen una
pequea dosis de verdad.
Jean-Francois Bonnefon, del CNRS de Francia, y sus colegas le pidieron a unos voluntarios que
jugaran un juego econmico, en el que se les daba unos pocos euros y tenan que decidir si
invertan o no en otro jugador, quien poda decidir si se quedaba con el dinero (la opcin
deshonesta) o lo comparta (la opcin honesta).
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Basados en una sola foto, los participantes lograron predecir el comportamiento de su

competidor ligeramente mejor que usando slo el azar.
Esto crea algunas preguntas evolutivas interesantes, dice. "Es difcil entender por qu algunos
tenemos una seal en nuestra cara que dice 'no confes en m'", explica.
Engaa la apariencia?
En trminos prcticos, sin embargo, nuestra precisin es tan mala, que probablemente hace
ms dao que bien. "La gente le da mucho peso a las apariencias y olvidan lo que ya saben",
dice Olivola.
En juegos que miden la confianza y honestidad, por ejemplo, los participantes estn dispuestos
a confiar en alguien con un rostro inocente, incluso cuando hay evidencia tangible de que ha
hecho trampa anteriormente.
No es difcil ver cmo este tipo de primeras impresiones rpidas pueden llevarte a ti y a tu
gemelo imaginario por trayectorias diferentes.
Engaan las apariencias?
Sea que ests entrando a una fiesta, conociendo a tus futuros parientes polticos, tomando
parte en una entrevista de trabajo o solicitando un crdito bancario, tu apariencia podra estar
decidiendo tu destino.
Es un asunto espinoso en el mundo hiper-conectado de hoy, dice Olivola. "Hoy en da, con los
perfiles online, podemos formarnos impresiones antes de hablar con alguien, incluso antes de
que conozcamos a la persona", dice.
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Supongamos que ests por contratar a un nuevo asistente. Es posible que tengas toda la
intencin de revisar los currculos objetivamente, pero una vez que una foto ha plantado una
semilla de parcialidad en tu cabeza, podra ser muy tarde.
"Puede cambiar la manera en que interpretamos la informacin subsiguiente", dice el
especialista.
Bonnefon est de acuerdo. "Probablemente es imposible entrenar a las personas para que no
se hagan impresiones. Es un comportamiento automtico", afirma.
Dadas estas preocupaciones, Olivola y Todorov escribieron un ensayo recientemente en el que
argumentan que los psiclogos deben empezar a investigar las maneras de combatir el
"carismo".
"Si una decisin es importante, yo tratara de estructurar la informacin de manera que los
rostros entren al final del proceso de decisin", dice Todorov.
"Cuando entrevistamos a estudiantes para el proceso de admisin a la universidad, s si querra
trabajar con ellos incluso antes de conocerlos. La informacin ms importante es su
desempeo previo y sus cartas de referencia".
Olivola llega a sugerir que se entreviste a los candidatos detrs de una pantalla, aunque
concede que puede no tratarse de una solucin realista.
Sin embargo, muchas orquestas profesionales han encontrado que las audiciones a ciegas
pueden reducir la influencia de otros prejuicios. Un estudio concluy que mejoran
significativamente las oportunidades de las mujeres, por ejemplo.
Como Hamermesh argumenta en su libro Beauty Pays ("La belleza paga"), el prejuicio basado
en apariencias podra ser un asunto legal, si puedes demostrar que no ests ganando
tanto dinero como tu colega ms atractivo.
Crear e implementar nuevas leyes cuesta dinero, no obstante, y l no est seguro de que esto
amerite invertir recursos, cuando hay otros problemas ms acuciantes.
"La cuestin es: querramos usar el dinero pblico protegiendo a las personas que se ven mal
cuando otros grupos ameritan ms atencin?", se pregunta.
Ciertamente, nadie est diciendo que el "carismo" debera eclipsar nuestros esfuerzos por
combatir otra clase de prejuicios, como el sexismo o el racismo (aunque es posible que aquel
inflame estos, cuando se sobreponen)
Sea que queramos que estos asuntos se debatan en los tribunales o no, al menos deberamos
tomarnos el tiempo de reconocer nuestra superficialidad.
A diferencia de lo que ocurre con la mayora de los prejuicios, somos tanto las vctimas
como los victimarios: todos hemos juzgado a alguien en forma injusta, basndonos en
su apariencia y, como contrapartida, todos hemos sido juzgados en algn momento.
Y esa es una fea verdad que vale la pena afrontar.
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