EFECTO DE LAS HELADAS

Las heladas son un fenmeno meteorolgico que se da en las zonas altas.

Aunque la Antrtida es el entorno natural ms glido y dos pequeos
pueblos siberianos Oymyakon y Verkhoyansk, pueden considerarse los
asentamientos humanos ms fros, si hablamos de ciudades, Yakutsk, con
269.500 habitantes y tambin situada en Siberia, a orillas del ro Lena, se
lleva la palma.
Con una temperatura media anual de -10 C que en invierno baja a -40 C
la capital de la repblica Rusa de Saj es un importante centro minero
produce el 20% del comercio mundial de diamantes y una de las localidades
con mayor oscilacin trmica: en julio de este ao 2015 se han dado
mximas de 39C y en enero se han alcanzado los 64 bajo cero. No es de
extraar que Yakutsk sea sede de varias instituciones dedicadas al estudio
del clima, entre ellas el Instituto de Investigacin del Permafrost, la capa del
suelo permanentemente congelada en las regiones rticas y subrticas.
En el Per entre los meses de abril y setiembre. En la poca de heladas, el
fro se mantiene por debajo de los 0 C en las noches y entre 12 C y 15 C
durante el da. Segn la zona, las bajas temperaturas pueden durar entre
150 y 180 das las regiones fuertemente afectadas son Apurmac, Arequipa,
Cusco, Junn, Puno y Tacna.
En Puno (Azngaro, Carabaya, Chucuito, El Collao, Lampa, Melgar, Moho,
San Romn, Sandia y Yunguyo), donde la temperatura puede llegar ms
abajo de los -20 C.
Una de las heladas ms fuertes del pas ocurri hace casi cuarenta aos en
el distrito de Macusani, en Puno. El 6 de julio de 1968, el Servicio Nacional
de Meteorologa e Hidrologa (Senamhi) registr en esta zona una
temperatura de -28,2 C, que afect severamente a la poblacin.

Fig. 1 Platera, 11 de julio del 2015 el comercio

Han pasado los aos y este distrito no ha dejado de ser vctima de la
inaccin del Estado frente a las bajas temperaturas. En el 2013, Macusani
fue nuevamente escenario de las perniciosas consecuencias que puede

traer una helada. Tal y como lo report el diario El Comercio en setiembre

de aquel ao, hubo 9.300 familias afectadas y 2.000 alpacas adultas
fallecidas.

Este tema es muy importante dentro del estudio de suelos, ya que en

nuestro medio est expuesto constantemente a las heladas, se ha podido
apreciar segn senamhi que las temperaturas bajas bajo cero oscilan desde
los meses de mayo hasta septiembre lo cual esto podra afectar seriamente
a las construcciones de estructuras de los pavimentos, ms que todo al
pavimento flexible ya que el principal destructor de la estructura ya sea del
terrapln o la capa asfltica es el agua entonces como futuros profesionales
es importante conocer ms que todo nuestra zona. Cuando el agua llega se
congela en los vacos de un suelo bajo una presin acta como una cua
que separa las partculas slidas y aumenta a veces el volumen de los
vacos [1, p.1].
La presin atmosfrica, en el punto de congelacin corresponde a una
temperatura de 0C, en tanto que bajo una presin de 600 atmosferas el
agua se congela a 5C y a 1100 atmosferas a10C los coeficientes de
expansin volumtrica son 0.09 a 1 atmosfera, 0.102 a 600y 0.112 a 1100
[1].
Entonces se ha podido notar que el agua cuando cambia de fase al estado
slido tiene una fuerza increble ya que si se encuentra agua en los vacos
de una roca esto es capaz de fracturar la roca, Si el suelo no es susceptible
a la helada como la grava la arena o si trabaja en un sistema de graduacin
cerrada en donde no existe una capa fretica bajo la superficie de la
estructura, o sea, en el terreno de fundacin descansa sobre una base slida
e impermeable. El aumento del volumen [1, p. 3] tiene como lmite superior
un 10% del volumen inicial de los vacos, por lo que una formacin con
superficie horizontal, la elevacin de dicho superficie no puede ser mayor
que:
h = 0.1 n H
Donde n es la porosidad del suelo y H el espesor en que se deja sentir el
efecto de la congelacin. Por otra parte, en un sistema constituido por
suelos susceptible a las heladas, la expansin por congelacin puede ser
mucho mayor. La presin que ejerce el suelo congelado al expandirse es
difcil de medir con cierta exactitud, pero es grande y tericamente puede
llegar a valores de un orden extraordinario, que exceden con mucho a las
cargas usuales sobrepuestas. As que cualquier estructura colocada sobre el
suelo se levanta juntamente con l.
Tambin es importante cada comportamiento de cada material ya que los
limos suelen tener muchos vacos que al momento de congelamiento fuerte
se puede encontrar hielos de espesores gruesos sin tener presencia de agua
en la superficie, entonces los hielos son producto de una ascensin capilar
de un nivel fretico aguas subterrneas, lo cual no sucede as con suelos
granulares ya que estos cortan estos ascensiones capilares, ya estos suelos
granulares solo dejan correr el agua y justamente esto es lo que se practica
en las construcciones de carreteras, terraplenes en lugares con bastante

humedad, en la terracera es donde se corta la ascensin capilar con

material granular y nos detalla el autor del libro [1]. en condiciones
naturales, en suelos limosos expuestos a fuertes cambios de clima, pueden
formarse capas de hielo limpio ndice una emigracin del agua de los vacos
hacia el centro de congelamiento; el agua puede proceder del suelo en
congelamiento o puede ser absorbida de un manto acufero, situado bajo la
zona de congelacin, en la figura se muestran tales posibilidades en un
espcimen de suelo fino. El espcimen A descansa sobre una base slida e
impermeable, en tanto que los B y C tienen su parte inferior sumergida en
agua. En los tres casos, la temperatura de los extremos superiores se
mantiene sobre el punto de congelacin del agua. En A se forman los
estratos finos de hielo procede de la masa de la parte inferior del
espcimen, mientras que en el B, el agua procede de una fuente inferior.
Terzaghi llamo al caso A un sistema cerrado, por no variar en l el
contenido total del aguade la masa del suelo; en contraposicin, el caso B
sera un sistema abierto. El caso C, aunque pudiera creerse abierto, es
cerrado en realidad, por efecto de la grava fina existente. [1, p.2].

Fig. 2 Formacin del hielo en el suelo

Este proceso de descongelamiento el autor [1] seguramente debi haber

estudiado en lugares donde el congelamiento es extremo, ya que en nuestra
regin de Puno no se puede ver los descongelamientos que duren varias
semanas sabiendo que los lugares que se congelan mas es Ananea
Rinconada que pertenece a la provincia de San Antonio de Poto y Mazocrus
que pertenece a la Provincia de El Collao Ilave ya que estas zonas su
altura puede llegar hasta los 6000 msnm. Durante los deshielos de
primavera la zona congelada se funde, proceso que dura varias semanas y
va acompaado de asentamientos del subsuelo. Este asentamiento depende
de si se han formado o no lentes de hielo puro durante el periodo de
congelacin. En suelos no susceptibles, el asentamiento mximo posible
tambin estar acotado y otro tanto suceder en los sistemas cerrados. En
ambos casos el valor real del asentamiento no puede exceder al aumento
previo de volumen por congelacin. En los sistemas abiertos de suelos
susceptibles, cuando se han formado cristales de hielo puro, el

asentamiento del deshielo est formado no solo por el volumen del hielo,
sino tambin por los colapsos estructurales de las bvedas donde se alojan
los cristales, lo que puede llegar a ser un efecto importante. Las estructuras
que sufren estos asentamientos diferenciales son normalmente importantes.
Estos efectos suelen causar grandes daos a caminos y aeropistas.[1, p.4].

El espesor de los lentes de hielo que se forme en los suelos susceptibles a la

congelacin depende de muchos factores, entre los que pueden enumerarse
el grado de susceptibilidad del suelo, la facilidad de drenaje (tanto para
absorber como para ceder agua), la intensidad del fro y duracin del
mismo, especialmente este factor.
Las soluciones que se han adoptado para evitar la accin nociva del
congelamiento de las capas superficiales del terreno por efecto climticos,
pueden agruparse en tres tipos diferentes:
a) Substitucin de suelos susceptibles por otros no susceptibles hasta
profundidades mayores a altura mxima de ascensin capilar del suelo.
b) Drenaje adecuado para abatir el nivel fretico a una profundidad mayor a
la altura mxima de ascensin capilar del suelo.
c) Conversin de un sistema abierto preexistente en cerrado. Esto se logra
colocando al nivel aproximado de la profundidad de congelacin una capa
del material grueso, capilar Posteriormente se volver a rellenar la
excavacin, con el material original.
El deshielo de los suelos produce una disminucin en la resistencia al
esfuerzo cortante de los mismos y una disminucin en la capacidad de
carga. Esto es fcil de explicar, pues al fundirse el hielo el suelo se
comprime y el agua experimenta presiones de poros, que solo se disipan
cuando se produzca un completo drenaje, lo que sucede normalmente en un
periodo de varias semanas a no ser que se haya tomado precauciones
especiales.

FACTORES DE CONGELAMIENTO
Unos de los factores de los que depende el congelamiento son las
condiciones climticas del lugar e hidrolgicas, y de las caractersticas que
posea el suelo en ese lugar determinado.
a) Condiciones climticas e hidrolgicas
Para poder hacer un estudio acerca de las condiciones climticas e
hidrolgicas que influyen en el congelamiento de los suelos y en la
infraestructura del pavimento es necesario, tener en cuenta las condiciones
ms dainas y menos dainas que se han predecibles en nuestra regin de
Puno las cuales son:
1. Larga duracin del congelamiento y deshielo.
2. Una lenta penetracin de las heladas.

3. Congelamientos de corta duracin y una penetracin rpida.

4. Cuando el hielo penetra solamente en las capas de material no heladizo.
En el caso de la hidrologa es necesario saber la distancia a la cual se
encuentra la napa fretica del pavimento y el lmite de penetracin de las
heladas en esa zona determinada y la permeabilidad a la que se encuentra
el suelo.
Segn estudios realizados por el SERVIU Y MOP regional, han concluido que
las condiciones hidrolgicas son favorables cuando la napa fretica est a
ms de 1.40 m. de profundidad, como la penetracin de las heladas es del
orden de 60 cm, la humedad provocada por la napa no alcanzara ha llegar
hasta los niveles donde se produce congelamiento [2].

fig.3 Cuadro realizado por SERVIU y MOP [4]

B) Caractersticas de los suelos a la accin de las heladas. Los factores de

congelamiento van a depender de la susceptibilidad que tengan los suelos a
los efectos del congelamiento. Los suelos que se consideraran como
susceptibles al congelamiento y de acuerdo a estudios realizados van hacer
entre 3% y el 10% del contenido de partculas menores de 0.02 mm,
dependiendo de las caractersticas granulomtrica que posea el suelo. Los
suelos que se consideran no susceptibles a la accin del congelamiento son
aquellos que poseen menos del 3% de partculas menores que 0.02 mm. Los
suelos se pueden clasificar segn el grado de congelamiento, lo que se
expresa en la siguiente tabla.
SUEL
OS
G1

TIPOS DE SUELOS
Grava con 3% a 20 % de partculas menores que 0.02 mm

G2
G3-A
G3-B

Arenas con 3 % a 15% de partculas menores que 0.02 mm

Gravas con ms del 20% de partculas menores que 0.02 mm
Arenas (excepto las limosas) con ms de 15% de partculas
menores que 0.02mm.
G3-C
Arcillas (excepto finamente estratificadas) con IP > 12
G4-A
Todos los limos orgnicos, incluyendo los arenosos
G4-B
Arcillas finas limosas, con ms del 15% de partculas menores que
0.02 mm
G4-C
Arcillas con Ip < 12
G4-D
Arcillas finamente estratificadas
Tabla, Tesis de la universidad austral de chile
La tabla anterior es la misma que lo publican los autores [1] y [3].

Tabla original de [1].

Tabla original de [2]

Los suelos de la categora F1 y F2, donde los primeros son catalogados
como muy poco congelables y los otros poco congelables. La diferencia que
existe entre estos dos tipos de suelos consiste en una muy dbil
disminucin de la capacidad de soporte, en el periodo de descongelamiento.

En cambio los suelos de la categora F3 unas de las caractersticas

principales que posee, es que la gravas y arenas se encuentran
contaminados con un elevado porcentaje de finos (en esta categora igual se
encuentran algunos tipos de arcillas), estos suelos son los que llamamos
congelables.
Los suelos ms peligrosos desde el punto de vista de la accin de las
heladas, son los que combinan la granulometra fina, con la mayor
permeabilidad, por ejemplo, las arcillas finamente interestratificadas con
capas delgadas de arenas son los suelos ms susceptible a la accin de las
heladas, los limos, las arenas limosas y las arcillas poco plsticas se
distinguen por su susceptibilidad estos corresponden a los de la categora
F4, que son los suelos llamados muy congelables.
El efecto de congelamiento sobre todo en los suelos finos y en aquellos
cuyas propiedades dependen de la cantidad de finos vara con el contenido
de agua. El aumento de volumen de un suelo es funcin de este contenido
de agua, y puede variar bastante o muy poco segn las condiciones
climticas del sector.
INDICE DE CONGELAMIENTO
La profundidad de la zona de congelacin de un suelo depende de la
duracin como tambin del valor de las temperaturas que el ambiente
alcance bajo el punto de congelacin. Para tomar en cuenta ambos factores
en la profundidad de penetracin de una helada se ha definido el concepto
de ndice de congelamiento (IC) [1, P.6] o bien ndice de heladas (IH).

Este concepto se entender por un nmero de grados - das (C - das) la

diferencia entre la temperatura de congelacin del agua. Expresando la
temperatura en grados centgrados, la temperatura de congelacin del agua
es 0 C y el nmero de grados - das coincide con el que mide la
temperatura media diaria del lugar.

Fig.5 Imagen ndice de congelacin [3, p. 97]

Para el diseo de la construccin de pavimentos de hormign, se

considerarn los materiales que sean no sensible al congelamiento, el cual
deber colocarse para proteger al suelo situado bajo la subrasante de los
efectos de la congelacin. As, se evitar cualquier lentejuela de hielo y
ningn hinchamiento. Si la capacidad de soporte disminuye en forma
inapreciable o no disminuye en el periodo de descongelamiento, no tendr
mayores repercusiones en el pavimento a futuro.
Es frecuente dar estos espesores de proteccin en trminos de ndice
normal de congelacin de las regiones de que se trate, correspondiendo, los
mayores espesores de proteccin a los mayores ndices.
DETERMINACION DE INDICE DE CONGELAMIENTO
Para la determinacin del ndice de congelamiento de una zona, es
necesario contar con datos estadsticos de las temperaturas medias diarias.
Este ndice de congelamiento es importante debido a que nos ayudar a
saber la profundidad de las heladas en cada sector de la regin y del
espesor en que se disear dicho pavimento de hormign. Es necesario
saber la profundidad de penetracin de las heladas, la cual consiste en la
mayor profundidad bajo la superficie de rodado de la calzada, hasta la cual
el agua intersticial puede transformarse en hielo, durante el periodo
invernal. Esta penetracin de las heladas igual va a depender de las
condiciones climticas de cada regin. La propagacin del hielo en un suelo
bsicamente es funcin de las propiedades trmicas del material, las cuales
dependen del peso especfico aparente seco d y del contenido de agua
(W).Para determinar la profundidad de penetracin de las heladas existen
diversos mtodos, ya sean matemticos o bien directos de la exploracin en
terreno. Para modelos matemticos, es esencial contar con registros de las
temperaturas de la zona. Mientras que para la exploracin en terreno, se

realizan medidas sobre el lugar para el tramo del camino a construir. Para
un mismo tramo del camino pueden existir fuertes cambios en la
profundidad de penetracin segn a la exposicin que se encuentre la obra
a ejecutar, vientos, otros.

El ndice normal de congelacin se define como el promedio de los ndices

de congelacin de un determinado lugar a lo largo de, usualmente de diez
aos. Estos valores tienen su mxima aplicacin en el proyecto de
pavimentos, contndose con curvas experimental que indican, los espesores
mnimos que deben colocarse de material no susceptible a las heladas bajo
el nivel sub rasante, con el fin de proteger al suelo de la congelacin del
exceso de agua que contenga.

suelo
GW y
GP
GM y
GC
SW y SP

susceptibilidad
Ninguna o muy
pequea
Baja a media
Ninguna a muy
baja
Baja a alta
Media a muy alta
Media a alta
Media

SM y SC
ML
CL y OL
CH y
OH
Pt
Baja
Cuadro de suelos susceptibles a las heladas[3].
EFECTOS DE LA CONGELACION EN PAVIMENTOS
La accin de las heladas produce dos efectos perjudiciales en los
pavimentos:
1.-Levantamiento del pavimento por la presin que origina el mayor
espacio que ocupa el agua congelada.
2.-Ablandamiento de la subrasante por el agua de deshielo. Para ponerse
del lado de la seguridad del efecto destructivo debe evitarse la presencia de
agua hasta las profundidades de penetracin de la helada. La profundidad
de penetracin depende de la temperatura bajo el punto de congelamiento
y del tiempo que la misma se mantiene, ya que la transmisin de calor no
es instantnea en estos materiales. Por esta circunstancia solamente se
producen problemas de esta ndole en los lugares cuyo clima es riguroso
durante perodos prolongados. Los suelos ms susceptibles son los suelos
finos que tienen elevada capilaridad y baja cohesin, entrando dentro de
esta clasificacin los duelos limosos y limo-arenosos. Las arenas.

La disminucin de la capacidad de soporte Algunos de los efectos que

produce la congelacin en los pavimentos corresponde a la resistencia de

estos y en el comportamiento de estos mismos. Siendo estas estructuras las

que ms resisten los efectos de una accin climtica severa que incluye
bajas temperaturas. Los ciclos de Hielo- Deshielo producen un descenso
drstico de la resistencia en las capas de los pavimentos afectados por la
congelacin .En el grfico siguiente se detalla el abatimiento expresado en
porcentaje del valor inicial, como va variando la capacidad de soporte de un
pavimento durante los meses de agosto a abril de prximo ao, cuando
existe una accin severa de congelacin.

Fig. 6 Cuadro realizado por [4].

Esto demuestra que la capacidad de soporte va disminuyendo con los

efectos de los ciclos de Hielo Deshielo, y que puede producir daos en la
estructura del pavimento en un futuro prximo.
SOLEVANTAMIENTO
Los solevantamientos de los pavimentos se producen debido a la formacin
de cristales de hielo en el suelo de fundacin. Los hinchamientos producidos
por las lentejuelas de hielo, pueden ser ms grande que el aumento de
volumen de agua intersticial transformado en hielo (aproximadamente 9
%).Los solevantamientos desiguales provocan irregularidades estables en la
superficie de rodado que perjudican el estado de los caminos. Fuertes
solevantamientos pueden causar destruccin de las calzadas por fisuracin
y/o agrietamiento. El levantamiento y destruccin de la carpeta de rodado,
como resultado de la formacin de cristales de hielo en el suelo de
fundacin, subbases o bases, la mayora de las veces ocurre cuando existen
en forma simultnea los siguientes tres factores:
1. Suelos susceptibles a las heladas.
2. Temperatura ambiental baja y persistente.

3. Napa de agua o fuente de agua.

De estos tres factores, solo se pueden evitar en el diseo de un pavimento,
en forma ms o menos segura que los suelos bajo la carpeta de rodado sean
no heladizos, hasta una profundidad igual o superior a la que tiene la
penetracin de la helada del sector.
3.5 SUELOS NO HELADIZOS
Se define como el suelo que no ve alteradas sus propiedades fsicas al estar
expuesto al producto del hielo, que generalmente produce un aumento del
volumen de este suelo. Este suelo debe cumplir con ciertas caractersticas
para que pueda tener una buena accin frente a las heladas de la zona. Las
cualidades que debe poseer el suelo para que sea susceptible a la accin de
las heladas es la siguiente:
Permeabilidad.
Compactacin.
Contenido de Finos.
Granulometra.
Plasticidad.
Capilaridad.
Forma de los granos del suelo.
Pero siendo el ms importante para que pueda tener una buena
susceptibilidad a las heladas, es el contenido de finos bajo la malla N 200
donde se aceptara un mximo de 6 % de material fino y un ndice de
plasticidad donde se acepta un mximo de 4%. En cambio para una
graduacin cerrada (condiciones normales) se acepta un contenido de finos
mayores al 12% y un ndice de plasticidad de 6 %.De acuerdo a estudios
realizados por el SERVIU Y MOP [4] Regional, en que la penetracin de las
heladas en poca invernal es del orden de 60 cm de profundidad de
penetracin en la estructura del pavimento.
Para lo cual el espesor que deber poseer los suelos no heladizos deber ser
mayor que la penetracin de las heladas en la regin, o en el peor de los
casos ser igual a dicha penetracin.
Siendo importante para esto que el suelo este en las condiciones ideales
para que cumpla con su condicin de no heladizo, para esto se deber
reemplazar todo el material que sea susceptible al entumecimiento y luego
darle el espesor necesario, de acuerdo al diseo de pavimentacin a
ejecutar.
Para estos estudios de diseo de la estructura del pavimento ser necesario
poseer todos los datos acerca de las temperaturas diarias que existen en la
zona donde se va ejecutar la obra, y conocer todos los datos necesarios
para as obtener un buen estudio acerca del fenmeno de congelamiento y
de las consideraciones que hay que tener presente.

[1]
Eulalio Jurez Badillo y Alfonso Rico Rodrguez, Mecnica de suelos
Tomo II, Teora y Aplicaciones de la mecnica de suelos, editorial limusa,
Mxico 1973.
[2] http://cybertesis.uach.cl/tesis/uach/2003/bmfcif954e/xhtml/TH.4.xml
[3] C. Crespo Villalaz, Mecnica de Suelos y Cimentaciones, Mxico: Limusa
S.A. de C.V. Grupo noriega editores, 2004.
[4] MOP ministerio de obras pblicas, SERVIU servicio de vivienda y
urbanizacin (Chile).