Cmo mantener a raya la agresividad

HACE ms de dos mil aos, el filsofo griego Aristteles us el trmino catarsis para referi
rse a la purga o liberacin de la ansiedad que se consegua contemplando en el teatro
un drama o una tragedia. Enteora, una vez liberada la tensin, el espectador experim
entara una sensacin de alivio psicolgico.
A principios del sigloXX, el neurlogo austriaco Sigmund Freud propuso un concepto
similar. Aseguraba que si una persona reprima sus emociones negativas, tarde o te
mprano resurgiran en forma de trastornos psicolgicos, como la histeria. Supostura e
ra: ms vale desfogarse que reprimir los enojos.
En las dcadas de los setenta y los ochenta, los investigadores pusieron a prueba
la teora de la catarsis, pero apenas le encontraron sustento cientfico. Los descub
rimientos llevaron a la psicloga Carol Tavris a escribir: Ya es hora de enterrar d
e una vez por todas la teora de la catarsis. Las investigaciones nohan aportado prc
ticamente ninguna prueba de que observar escenas violentas (o exteriorizar la ir
a) elimine los sentimientos de hostilidad .
Otro psiclogo, Gary Hankins, seal: Los estudios indican que entrar en catarsis, o abr
ir la vlvula de escape , suele dejarlo a uno ms tenso que antes . Tal vez los expertos
en salud mental nunca lleguen a un acuerdo sobre este tema. Muchas personas, en
cambio, han sacado provecho de una fuente distinta de sabidura: la Biblia.
Refrena tu enojo
El salmista David expres con estas acertadas palabras la necesidad de mantener la
ira bajo control: Refrena tu enojo, abandona la ira; note irrites, pues esto cond
uce al mal (Salmo 37:8, Nueva Versin Internacional). Lamejor manera de evitar decir
o hacer algo de lo que despus nos arrepintamos es noirritarnos. Claro, es mucho ms
fcil decirlo que hacerlo, pero se puede lograr! Veamos tres sugerencias prcticas.
Reduzca la intensidad del enojo
Para apaciguar el enojo, tranquilcese y reljese. Resista el impulso de decir lo pr
imero que le venga a la mente. Sisiente que est salindose de sus casillas y que va
a perder el control, recuerde este consejo bblico: El principio de la contienda es
como alguien que da curso libre a las aguas; por eso, antes que haya estallado
la ria, retrate (Proverbios 17:14).
Eso fue lo que ayud a un hombre llamado Jack a dominar su temperamento agresivo.
Como su padre era muy dado a las juergas y las peleas, fue desarrollando una per
sonalidad parecida. lcomenta: Cuando me enojaba, senta como si me prendieran fuego.
Explotaba y comenzaba a gritar y a amenazar con los puos .
Las cosas empezaron a cambiar cuando Jack comenz a estudiar con los testigos de J
ehov. Entonces comprendi que con la ayuda de Dios poda cambiar y aprender a control
ar su carcter. Y vaya si cambi! Encierta ocasin, un compaero de trabajo lo insult enfu
ecido. Sent cmo creca dentro de m una bola de fuego recuerda l . Mi primer impulso fue
mbarlo de un golpe.
Cmo logr conservar la calma? lmismo contesta: Comenc a orar: Por favor, Jehov, ayd
rder los estribos! . Depronto sent por primera vez en la vida una paz que me embarg p
or completo; logr dar media vuelta y marcharme . Jack sigui estudiando la Biblia. Pa
s mucho tiempo orando y meditando en pasajes como Proverbios 26:20, que dice: Dond
e nohay lea, se apaga el fuego , y finalmente consigui controlar la ira.
Aprenda a relajarse
Un corazn calmado es la vida del organismo. (Proverbios 14:30.) Poner en prctica est
a verdad elemental de la Biblia mejora la salud emocional, fsica y espiritual. Co
mience por aprender tcnicas de relajacin sencillas para mitigar los sentimientos d
e ira. Las siguientes tcnicas son muy efectivas para combatir la agresividad prov
ocada por el estrs.
? Respirar profundo es una de las mejores y ms rpidas maneras de disminuir la inte
nsidad del enojo.
? Mientras est respirando, repita una palabra o frase que lo ayude a tranquilizar
se, como reljate , djalo o clmate .
? Tenga un pasatiempo: la lectura, la jardinera, escuchar msica o alguna otra acti
vidad relajante.
? Haga ejercicio y siga una dieta saludable.
Modifique sus expectativas
Es difcil esquivar por completo los detonantes de la ira, trtese de personas o sit

uaciones. Loque s podemos hacer es aprender a controlar nuestras reacciones. Para

ello se requiere un cambio de mentalidad.
Quienes tienen expectativas muy elevadas por lo comn tienen ms problemas de agresi
vidad. Por qu? Porque si algo o alguien noest a la altura de lo que esperan, la frus
tracin y la ira se apoderan de ellos. Una manera de combatir ese espritu perfeccio
nista es teniendo presente que no hay [hombre] justo, nisiquiera uno[...]. Todos se
han desviado, todos [ellos] (Romanos 3:10,12). Sicreemos que nosotros o cualquier o
tra persona podemos ser perfectos, nos encaminamos inevitablemente a la decepcin.
No es bueno esperar demasiado, nide nosotros mismos nide los dems. Ya lo dice la Bi
blia: Todos tropezamos muchas veces. Sialguno notropieza en palabra, este es varn pe
rfecto (Santiago 3:2). As es, no hay en la tierra hombre justo que siga haciendo el
bien y nopeque (Eclesiasts 7:20). Demodo que si aparentamos ser lo que nosomos, es d
ecir, perfectos, viviremos frustrados y llenos de rabia.
Todos los seres humanos somos imperfectos, y por eso a veces nos cuesta controla
r la agresividad. Sin embargo, cada uno puede decidir cmo expresar su enojo. Elapsto
l Pablo aconsej a sus hermanos cristianos: Estn airados, y, noobstante, nopequen; que
nose ponga el sol estando ustedes en estado provocado (Efesios 4:26). As es, si ma
ntenemos nuestras emociones bajo control, podremos expresarlas de manera constru
ctiva, para beneficio de todos.
[Ilustraciones y recuadro de las pginas 8 y 9]
APRENDA ARELAJARSE
Respire profundo
Tenga un pasatiempo
Haga ejercicio