La resistencia (R) se define como la oposicin a que fluya la carga elctrica.

Aunque la
mayora de los metales son buenos conductores de electricidad, todos ofrecen cierta
oposicin a que el flujo de carga elctrica pase a travs de ellos. Esta resistencia elctrica
es fija para gran nmero de materiales especficos, de tamao, forma y temperatura
conocidos. Es independiente de la fem aplicada y de la corriente que pasa a travs de
ellos. El primero en estudiar cuantitativamente los efectos de la resistencia para limitar el
flujo de carga fue Georg Simon Ohm, en 1826. El descubri que para un resistor dado, a
una temperatura particular, la corriente es directamente proporcional al voltaje aplicado.
La relacin entre la diferencia de potencial aplicada en los extremos de un conductor y la
corriente que atraviesa ese conductor suele denominarse caracterstica voltaje-corriente
(V-I) del material. Ohm encontr experimentalmente que para un dado conductor metlico
esta relacin es proporcional, es decir, cuando, por ejemplo, se duplica o se triplica la
diferencia de potencial, se duplica o se triplica la corriente, respectivamente. Dicho de otro
modo, cuando una corriente elctrica atraviesa un conductor, crea en ste una diferencia
de potencial directamente proporcional a la corriente. La constante de proporcionalidad
entre el voltaje y la corriente es la resistencia elctrica R. La mayor o menor resistencia de
un conductor es la mayor o menor dificultad que opone al paso de la corriente. Y as
tendremos buenos y malos conductores de la corriente en funcin de que tengan baja o
alta resistencia, respectivamente. As como la rapidez de flujo de agua entre dos puntos
depende de la diferencia de altura que haya entre ambos, la rapidez de flujo de la carga
elctrica entre dos puntos depende de la diferencia de potencial que existe entre ellos.
Esta proporcionalidad se conoce, en general, como la ley de Ohm:
La corriente que circula por un conductor dado es directamente proporcional a la
diferencia de potencial entre sus puntos extremos.
Por tanto, la corriente / que se observa con un voltaje V es un indicio de la resistencia.
Matemticamente,
La resistencia R de un conductor dado se puede calcular a partir de
y
R = V = IR Ley de Ohm (27.2)
Cuanto mayor sea la resistencia R, tanto menor ser la corriente I para un voltaje dado V.
La unidad de medicin de la resistencia es el ohm, cuyo smbolo es la letra griega
mayscula omega (f\). Dada la ecuacin (27.2), Una resistencia de un ohm permitir una
corriente de un ampere cuando se aplica a sus terminales una diferencia de potencial de
un volt.
Hay cuatro dispositivos que se usan a menudo en el laboratorio para estudiar la ley de
Ohm. Ellos son: la batera, el voltmetro, el ampermetro y el restato. Como su nombre lo
indica, el voltmetro y el ampermetro son dispositivos para medir el voltaje y la corriente.
Al igual que la capacitancia es independiente del voltaje y de la cantidad de carga, la
resistencia de un conductor es independiente de la corriente y del voltaje. Tanto la
capacitancia como la resistencia son propiedades inherentes a un conductor. La
resistencia de un alambre que tiene un rea de seccin transversal uniforme, como el que
muestra la figura 27.7, se determina por los cuatro factores siguientes:
1. Tipo de material
2. Longitud
3. rea de seccin transversal
4. Temperatura

Ohm, el fsico alemn que descubri la ley que ahora lleva su nombre, informo tambin
que la resistencia de un conductor a una temperatura dada es directamente proporcional
a su longitud, e inversamente proporcional al rea de su seccin transversal y depende
del material del cual est hecho. Para un conductor dado, a una temperatura determinada,
la resistencia se puede calcular a partir de
R = P j (27.8)
donde R = resistencia
/ = longitud
A = rea
La constante de proporcionalidad p es una propiedad del material llamada resistividad, La
resistividad vara considerablemente de acuerdo con el tipo de material y tambin se ve
afectada por cambios de temperatura. Cuando R est en ohms, A en metros cuadrados y
L en metros, la unidad de resistividad es el ohm-metro
Sabemos que una batera o un acumulador de algn tipo es el impulsor, primer mvil y
fuente de voltaje en un circuito elctrico. La corriente que se maneje no slo depende de
su voltaje, sino tambin de la resistencia elctrica que ofrece el conductor al paso de la
carga. Eso se parece a la tasa del flujo de agua en un tubo, que depende no slo de la
diferencia de presin entre los extremos del tubo, sino tambin de la resistencia que
presenta el tubo mismo. Un tubo corto presenta menos resistencia al flujo del agua que
uno largo: cuanto mayor sea el dimetro del tubo, su resistencia ser menor. Es igual con
la resistencia de los conductores por los que fluye la corriente. La resistencia de un
alambre depende de su grosor y su longitud, as como de su conductividad. Los alambres
gruesos tienen menos resistencia que los delgados. Los alambres ms largos tienen ms
resistencia que los ms cortos. El alambre de cobre tiene menos resistencia que el de
acero, si tienen las mismas medidas. La resistencia elctrica tambin depende de la
temperatura.
Cuanto mayor sea la agitacin de los tomos dentro del conductor, ser mayor la
resistencia que presente al flujo de la carga. Para la mayora de los conductores, mayor
temperatura equivale a mayor resistencia.4 La resistencia de algunos materiales llega a
ser cero a muy bajas temperaturas. Son los superconductores que se mencionaron en
forma breve en el captulo anterior. La resistencia elctrica se expresa en unidades
llamadas ohm. Se suele usar la letra griega omega mayscula, Q , como smbolo del ohm.
El nombre de la unidad es en honor del fsico alemn Georg Simon Ohm, quien descubri
en 1826 una relacin sencilla, pero muy importante, entre el voltaje, la corriente y la
resistencia.
Son aparatos para medir la intensidad de corriente que circula por las lneas,
cables, bancos de transformadores, alimentadores, etc.
Pueden ser de tipo electromagntico, electrodinmico o digital. Los dos primeros
se basan en el principio de repulsin de dos imanes de igual polaridad, el tercero
utiliza un circuito electrnico y en lugar de escala utilizan nmeros luminosos
formados por diodos emisores de luz.

Son aparatos que miden la tensin en volts, de los diferentes circuitos de una instalacin. Los
vltmetros se pueden utilizar para medir directamente hasta 800 V. Para magnitudes mayores sus
bobinas son de 110V y la medicin se efecta a travs de un transformador de potencial, con
secundario de 110V.