REVISTA DE SOCIOLOGIA E POLTICA N 20: 153-156 JUN.

2003
CARREIRO, Yan de Souza. 2002. A deciso do voto nas eleies presidenciais brasileiras.
Rio de Janeiro : Fundao Getlio Vargas.

A DECISO DO VOTO NO BRASIL:

UM MODELO EXPLICATIVO PARA
AS ELEIES PRESIDENCIAIS
Doacir Gonalves de Quadros
Universidade Federal do Paran
O livro de Yan de Souza Carreiro A deciso do voto nas eleies presidenciais brasileiras requer que se
indique a interessante articulao que o seu trabalho contm das principais vertentes tericas existentes sobre
o tema com o intuito de fornecer um modelo explicativo do comportamento eleitoral brasileiro no que tange s
eleies presidenciais. O modelo explicativo do comportamento eleitoral que Carreiro constri discutido a
partir da relao entre o indicador social escolaridade dos eleitores com alguns dos principais fatores
considerados determinantes no momento de decidir em quem votar nas eleies presidenciais: certas imagens
polticas que os eleitores formam dos candidatos e partidos polticos, a avaliao que fazem de certos atributos
pessoais dos candidatos e a avaliao do desempenho do governo em exerccio. Sua base emprica constituise em diversos surveys feitos por institutos privados de opinio pblica que se realizaram em perodos eleitorais
e no-eleitorais e que abrangeram as eleies presidenciais de 1989, 1994 e 1998.
Dentre os estudos dos fenmenos e processos culturais relevantes para a compreenso da vida poltica
esto os de participao eleitoral: ao tratar deles, referimo-nos s pesquisas que investigam o comportamento
eleitoral sobretudo nos processos polticos. Essas pesquisas trazem como caractersticas centrais o indivduo
como unidade analtica de pesquisa e as tcnicas de survey como procedimento metodolgico. Vale lembrar
que os surveys no final da dcada 1970 passaram a ser realizados no Brasil com maior freqncia num menor
espao de tempo e nas principais cidades do pas. Esse perodo, alm de representar o incio da abertura
democrtica no pas com a possibilidade da participao poltica da sociedade em processos eleitorais,
representou tambm a retomada das pesquisas de survey como procedimento metodolgico para o estudo do
comportamento eleitoral1.
Freqentemente, os estudos que investigam o tema comportamento poltico ou eleitoral podem ser
classificados de acordo com a vertente terica que permeia sua investigao e que permitem ao autor da
pesquisa identificar no plano macro uma srie de fatores que condicionam ou determinam cognitivamente o
comportamento eleitoral. Uma dessas vertentes a perspectiva sociolgica em que inicialmente se sugeriu que
a orientao do voto atrelava-se ao carter de classe dos partidos polticos e dos eleitores, em que muitos
estudos concluram que era o poder aquisitivo do eleitor que o levava a determinada opo poltica. Nessa
perspectiva os efeitos dos meios de comunicao sobre o comportamento eleitoral colocam-se como uma parte
das vrias influncias a que o eleitor est sujeito. Outra perspectiva terica est presente na escola
psicossociolgica norte-americana, que demonstrou que se deveria considerar a identificao partidria como
o determinante estrutural do voto. Porm, o eleitor escolhia o partido pelo sentido psicolgico e afetivo, no
estando, necessariamente, ligado a contedos programticos, racionais ou ideolgicos. A nfase dos estudos
que trabalham nessa perspectiva est na identidade transmitida pela famlia ao indivduo, durante a sua formao,
e a partir dela que passa a relacionar-se e perceber os elementos polticos.

1 Entretanto, o seu aprimoramento tcnico ficou restrito aos institutos privados de pesquisa de opinio pblica, pois essas

pesquisas exigem grandes recursos financeiros, o que muita vezes inviabilizou o investimento acadmico.
Recebida em 25 de maro de 2003.
Aprovada em 15 de abril de 2003.

Rev. Sociol. Polt., Curitiba, 20, p. 153-156, jun. 2003

153

A DECISO DO VOTO NAS ELEIES PRESIDENCIAIS BRASILEIRAS

Por outro lado, classificao diversa dos estudos sobre comportamento eleitoral pode ser feita a partir da
nfase nas dimenses mais especficas que pretendem investigar. O acento, neste caso, est nos aspectos mais
especficos ou microfatores que influenciam a variao da participao poltica das pessoas nos momentos
eleitorais. Alguns estudos centralizam sua investigao na variao da participao das pessoas nos processos
eleitorais a partir dos recursos individuais como: o conhecimento, a riqueza e o tempo, vistos como fatores
condicionantes do comportamento poltico. Outros estudos enfatizam a mobilizao: nesse caso investiga-se
o papel poltico do indivduo que mobilizado pelos meios de comunicao e pelos partidos polticos para a
participao do eleitor nos momentos eleitorais. Ainda outra dimenso especfica, no menos importante, a
motivao instrumental, decorrente da teoria da escolha racional, que representa os estudos sobre
comportamento eleitoral preocupados em desvendar os efeitos da percepo das pessoas de que a sua ao
poltica individual funciona como um instrumento que pode afetar o resultado eleitoral.
Pensando numa classificao dos estudos sobre comportamento eleitoral no Brasil de acordo com essas
vertentes tericas, identificamos a feita por Lima Jnior (1999, p. 24), em que ele observa que nas dcadas de
1950, 1960 e 1970 a maior parte dos trabalhos incidiam sobre as perspectivas sociolgica e sobre a de recursos;
a partir de 1980, enquanto alguns estudos apresentaram os fatores scio-econmicos e os psicossociolgicos
como grandes responsveis pela variao do comportamento eleitoral, outros indicaram fatores provenientes
da motivao instrumental do indivduo.
Na verdade, o ideal para a execuo dos estudos sobre comportamento eleitoral tratar essas vertentes
tericas como condicionantes integrados que influenciam o comportamento poltico. Isso quer dizer que o
pesquisador, ao investigar o comportamento eleitoral, deve, por um lado, demonstrar sob quais condies
utiliza-se das perspectivas tericas (como as que denominei de sociolgica e psicossociolgica) e, por outro
lado, o pesquisador deve definir a dimenso mais especfica (recurso, mobilizao e motivao instrumental)
que pretende explicar sobre a participao poltica e esse foi um aspecto bem empregado no livro de Carreiro.
O autor, a partir da varivel escolaridade, que se coloca como explicativa presente nos recursos individuais,
discute a relao dessa varivel com os principais fatores considerados pelos eleitores como determinantes em
sua deciso para votar e comprovados por pesquisas empricas anteriores.
Os principais fatores, segundo ele, so certas imagens polticas que os eleitores formam dos candidatos e
dos partidos polticos e a avaliao que fazem de certos atributos pessoais dos candidatos e do desempenho
do governo em exerccio. O grau de escolaridade do eleitor coloca-se como um indicador da sofisticao
poltica, que compreende basicamente trs nveis: o conhecimento da poltica, a capacidade de conceituao
poltica por parte do eleitor e, por fim, a salincia, que inclui aspectos como o interesse, o envolvimento
poltico e sua exposio aos meios de comunicao. Carreiro entende que se pensarmos em um eleitor
brasileiro mdio, esse eleitor no ser do tipo informado ou que vota por identificao ideolgica no partido,
como sugere a vertente sociolgica. O voto informado e ideolgico acontece em uma minoria de eleitores
brasileiros os que possuem maior escolaridade (CARREIRO, 2002, p. 17).
Em relao a certas imagens polticas que os eleitores constroem dos candidatos e dos partidos polticos,
difcil no supor que existam certas predisposies polticas que possuem um peso significativo em sua
formao, o que, conseqentemente, afetar a sua deciso para votar. Um exemplo de predisposio poltica
que orienta a formao das imagens polticas pelo eleitor a posio social ocupada na sociedade e, nesse
caso, falamos da relao entre ideologia e voto.
No Brasil alguns estudos sobre o comportamento eleitoral acompanharam as noes presente na literatura
internacional sobre a relao entre ideologia e o voto. Inicialmente, algumas pesquisas mostraram que a
preferncia, ou adeso partidria, no Brasil, no perodo de 1945 a 1964, vinculava-se a certas imagens polticas
que os eleitores formavam dos candidatos e partidos polticos e que se relacionavam posio social do
eleitor, como tambm sua localizao no contnuo esquerda-direita. Nos anos 1970, as pesquisas que tratam
do comportamento eleitoral neste perodo no visavam medir a identificao ideolgica dos eleitores, mas sim,
o grau de estruturao cognitiva do seu pensamento. Na dcada de 1980, com a implantao do sistema
multipartidrio, desenvolveram-se Brasil pesquisas com nfase no impacto da reformulao do quadro partidrio
sobre o comportamento eleitoral. Finalmente, os estudos da dcada de 1990 voltaram a procurar medir a
identificao ideolgica dos eleitores. Essa, alis, uma das preocupao presentes no livro Esquerda e
direita no eleitorado brasileiro, de Andr Singer (1999), que Carreiro utiliza em sua pesquisa (CARREIRO,
2002, p. 30). Singer sugere que para se compreender a complexidade de como o brasileiro vota deve-se incluir
o fator identificao ideolgica, que atua como um elemento de peso na orientao do sufrgio e do
comportamento eleitoral e caracterizado pela pouca estruturao cognitiva do eleitor.

154

REVISTA DE SOCIOLOGIA E POLTICA N 20: 153-156 JUN. 2003

Alm da formao das imagens polticas que os eleitores fazem dos candidatos e partidos polticos, outro
fator importante na determinao do voto, segundo Carreiro, a avaliao que os eleitores fazem dos atributos
pessoais dos candidatos muitas vezes mobilizados pelos meios de comunicao e pelos partidos polticos.
Freqentemente se empregam noes e metforas para representar o comportamento poltico de acordo com o
papel dos meios de comunicao na mediao das mensagens entre os eleitores e os candidatos. Uma dessas
metforas a poltica como espetculo, em que ocorre a nfase na reorganizao da dinmica poltica de acordo
com novos princpios que remetem os candidatos e partidos de atores, os eleitores ou cidados em pblico,
ocorrendo a unio de ambos a partir do espetculo. Outra metfora do eleitor como consumidor no mercado
poltico, em que os programas, propostas e projetos so vistos como mercadorias e, em decorrncia disso, os
candidatos e partidos polticos so os produtores. Essas noes ou metforas esto bem prximas do fenmeno
que Flvio Eduardo Silveira (2000) caracterizou como dimenso simblica da escolha eleitoral e a que Carreiro
recorreu (CARREIRO, 2002, p. 33). Nessa dimenso a orientao do voto depende da relao do eleitor com
o candidato em funo dos atributos simblicos que o candidato possui e que so observados pelos eleitores
pelos meios de comunicao. Nesse caso o eleitor, ao atuar como consumidor, escolhe o produto (candidato)
de acordo com suas caractersticas simblicas.
O voto que determinado pela avaliao de desempenho do governo em exerccio sugere para Carreiro
que o eleitor leva em conta qualquer tendncia importante nos acontecimentos ocorrida tanto antes quanto
durante o processo eleitoral. Este indicador est presente no modelo de comportamento poltico construdo
por Anthony Downs (1999) ao pensar a deciso do voto pelo poder aquisitivo do eleitor. Downs sugeriu que
o eleitor comportar-se-ia como um consumidor no mercado agindo racionalmente, buscando sempre com seu
voto aumentar seus benefcios e diminuir os custos; a ideologia funcionaria para os partidos como uma arma
na disputa pelo poder. O custo com que o eleitor arca para obter uma informao que o ajude a tomar uma
deciso faz com que o prprio eleitor, antes de adquiri-la, calcule o benefcio, ou o retorno, que ela poderia
oferecer-lhe. Em muitos casos, esse benefcio a no-informao que resulta da preferncia do eleitor em
delegar parte de sua tomada de deciso poltica a outros indivduos, mesmo que fiquem desinformados em
termos polticos. Basicamente, dentro desse modelo um fator pertinente para o eleitor decidir sobre o seu voto
a avaliao de desempenho que ele faz das polticas pblicas implementadas pelo candidato ou partido
poltico que tenta a reeleio. Em outras palavras, a avaliao que o eleitor faz de uma possvel mudana ou no
no governo apresenta-se como um fator pertinente na sua deciso. Veremos mais frente, de acordo com
Carreiro, que a implementao de um plano econmico conseguiu melhorar sua avaliao pelo eleitorado,
tornando-se, conseqentemente, um elemento decisivo na avaliao do candidato indicado pelo governo para
suced-lo.
Carreiro faz a anlise emprica de sua pesquisa a partir de surveys feitos para as eleies presidenciais de
1989, 1994 e 1998, e observou que certas imagens polticas formadas dos candidatos e partidos; que a avaliao
de desempenho do governo em exerccio, especialmente na rea econmica, e que a avaliao de certos
atributos pessoais dos candidatos (experincia, honestidade, credibilidade etc.) foram alguns dos fatores
responsveis pela deciso do voto dos eleitores nessas eleies presidenciais. Para chegar a essa concluso,
Carreiro inicialmente revisou as principais teses na literatura nacional sobre comportamento eleitoral no
Brasil, como o voto no defensor dos interesses do povo, a sofisticao poltica como determinante do
comportamento eleitoral, o novo eleitor no-racional, o voto por avaliao de desempenho dos candidatos
envolvidos na disputa e o voto por identificao ideolgica (que mostra, diferentemente das demais, existirem
certas predisposies polticas em uma boa parte do eleitorado brasileiro) (CARREIRO, 2002, p. 33).
Nas eleies 1989, a avaliao do governo Sarney pelo eleitorado foi importante para definir os resultados
do primeiro turno das eleies. Isso porque houve grande rejeio ao governo, o que pautou as aes dos
candidatos e partidos que disputavam o pleito, fazendo com que todos se apresentassem como oposio. A
avaliao de atributos pessoais como experincia, competncia, honestidade e sinceridade dos candidatos
tambm ocupou um papel importante. Quanto ao posicionamento na escala direita-esquerda, esse foi um fator
influenciador do voto para a maioria dos eleitores com nvel superior de escolaridade, o que no aconteceu com
a maioria dos eleitores de baixa escolaridade (idem, p. 116).
O Plano Real, ao melhorar a avaliao de desempenho do governo Itamar Franco, foi o elemento decisivo na
avaliao dos leitores em relao ao candidato Fernando Henrique Cardoso nas eleies presidenciais de 1994,
na medida em que Fernando Henrique foi o condutor principal desse plano econmico e beneficiou-se
diretamente de sua avaliao favorvel por ser o candidato do governo. Nas eleies de 1998, a maioria dos
eleitores com at o primeiro grau incompleto no sabia atribuir um significado poltico-ideolgico (direita-

155

A DECISO DO VOTO NAS ELEIES PRESIDENCIAIS BRASILEIRAS

esquerda) ao seu voto, o que no ocorria com o crescimento da escolaridade dos eleitores. Por um lado, a
avaliao de desempenho do governo, especialmente com relao ao Plano Real, foi novamente o determinante
para o candidato reeleio obter (ou no) os votos, por outro lado sua capacidade de governar foi o aspecto
mais pertinente no que se refere aos atributos pessoais do candidato pelo eleitorado.
Aps contrapor os seus resultados a outros presentes na literatura nacional sobre o comportamento
eleitoral e a alguns fatores que influenciam o comportamento eleitoral que constam na literatura internacional,
Carreiro concluiu que, por um lado, no irracional usar fatores como qualificao pessoal para a avaliao do
candidato e, por outro lado, se o eleitor conhece o candidato como sendo incompetente, ou desonesto, no lhe
racional procurar conhecer as propostas desse candidato. Isto porque o elemento que determina quanta
informao um eleitor pode ou deseja receber sua capacidade de arcar com os custos no-transferveis
diretamente ligados a toda informao (por exemplo, o tempo gasto para conhec-la ou obt-la). Assim, quando
um determinado eleitor decide em quem votar, a partir de qualificaes pessoais o voto personalista , no se
deve entender tal procedimento como um inadequado para a tomada de deciso. obvio, que apesar de o voto
do tipo ideolgico ser mais adequado aos interesses da teoria democrtica, o voto do tipo personalista
torna-se freqentemente majoritrio nas eleies presidenciais. Afinal, para haver um voto ideolgico requerse um conjunto de exigncias que geram custos, com os quais o eleitor comum, freqentemente, no pode arcar
(idem, p. 61).
Em outras palavras, um eleitor mediano pode no decidir seu voto a partir de uma deciso informada e
ideolgica, mas a sua deciso no deve ser tida como irracional por basear-se simplesmente na emoo, ou na
sua intuio, no sentido de encontrar um candidato carismtico construdo pelos meios de comunicao
e pela propaganda poltica. Isso porque como Carreiro tentou mostrar a grande maioria dos eleitores
brasileiros, para decidir sobre seu voto nas eleies presidenciais, usa um conjunto de informaes bem mais
complexo do que as fornecidas freqentemente pelos meios de comunicao. Porm, no fica claro no trabalho
de Carreiro sua posio sobre se os meios de comunicao e a propaganda poltica so ou no um novo
agente poltico, especialmente em contextos eleitorais. Essa questo levantada em vrios trabalhos que
versam sobre a rea de comunicao poltica e que investigam o papel da propaganda poltica e sobretudo dos
meios de comunicao no processo de formao de opinies e da preferncia poltica.
Procurei mostrar nesta resenha a presena da interessante articulao que o trabalho de Yan de Souza
Carreiro contm das principais vertentes tericas existentes sobre o tema com o intuito de fornecer um modelo
explicativo do comportamento eleitoral brasileiro. Parece-me que o seu modelo explicativo, apesar de o autor
restringi-lo s eleies presidenciais, alm de fornecer dados importantes sobre as decises nas urnas a partir
da relao entre o indicador social escolaridade dos eleitores e alguns dos principais fatores considerados
por eles como determinantes no momento de decidir em quem votar, pode, tambm, ser aplicado a outros
contextos eleitorais.

Doacir Gonalves de Quadros (dgquadros@uol.com.br) mestrando em Sociologia Poltica na Universidade

Federal do Paran (UFPR) e pesquisador do Ncleo de Pesquisa em Comunicao Poltica da UFPR.

REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS
DOWNS, A. 1999. Uma teoria econmica da democracia. Col. Clssicos. So Paulo : USP.
LIMA JNIOR, O. B. 1999. Partidos, eleies e Poder Legislativo. In : MICELI, S. (org.). O que ler na cincia
social brasileira (1970-1995). So Paulo: Sumar.
RUA, M. G. 1995. Mdia, informao e poltica: a eleio presidencial brasileira de 1994. Comunicao e Poltica,
Rio de Janeiro, v. 1, n. 3, p. 77-94, abr.-jul.
SILVEIRA, F. E. 2000. A dimenso simblica da escolha eleitoral. In : FIGUEIREDO, R. (org.). Marketing
poltico e persuaso eleitoral. So Paulo : Fundao Konrad Adenauer.
SINGER, A. 1999. Esquerda e direita no eleitorado brasileiro. So Paulo : USP.

156