Voces: DERECHO COMERCIAL ~ CONTRATO ~ CONTRATO INTERNACIONAL ~ DERECHO

INTERNACIONAL PRIVADO ~ DERECHO INTERNACIONAL PUBLICO ~ EMPRESA ~ FINANZAS ~

ARBITRAJE ~ ARBITRAJE INTERNACIONAL ~ DERECHO COMPARADO ~ JURISPRUDENCIA
EXTRANJERA
Ttulo: Derecho de los negocios internacionales o Derecho Internacional de los negocios
Autor: Marzorati, Osvaldo
Publicado en: LA LEY 15/10/2005, 15/10/2005, 1 - LA LEY2005-E, 1418
Sumario: SUMARIO: I. Introduccin. - II. "Lex mercatoria" en las ferias y ciudades. - III.
Caractersticas del nuevo mbito y de las nuevas figuras contractuales. - IV. Fuentes del Derecho
Comercial Internacional. - V. Principios de Unidroit sobre los contratos comerciales internacionales. - VI.
Aplicacin en procesos judiciales y arbitrales. - VII. Los Principios como un conjunto de reglas y criterios
tiles para la interpretacin de instrumentos internacionales existentes. - VIII. Los Principios de Unidroit
como el "proper law" del contrato. - IX. Carcter voluntario de los principios. - X. Conclusiones.
I. Introduccin
En los ltimos diez aos se ha abierto camino en nuestro pas la materia Derecho de los Negocios
Internacionales, como resultado de una idea impulsada desde la Facultad de Derecho y Ciencias Sociales de la
Universidad de Buenos Aires, habindose incorporado como una materia del ciclo profesional orientado, como
materia de cursado opcional.
Al poco tiempo y en razn del xito y buena acogida que tuvo entre los estudiantes se volvi una materia de
cursado obligatorio en la Orientacin de Derecho Empresarial. En esa Facultad la dict tanto en grado como en
postgrado durante casi diez aos y escrib para los estudiantes el Manual de Derecho de los Negocios que luego
evolucion, despus de sendas reediciones de su versin original, en una obra en dos tomos, que se han utilizado
como base para su dictado desde 1995 a la actualidad en varias Facultades de Derecho.
Desde el primer momento se despert una polmica de corte acadmico sobre si la materia era un
desprendimiento de la parte comercial de Derecho Internacional Privado o si tena entidad propia, tesitura que
prim finalmente y que nos encontr a mi colega y amigo Anbal Etcheverry y al suscripto compartiendo la idea
que el Derecho de los Negocios Internacionales era y es una materia con individualidad propia, que agrup una
serie de materias y disciplinas que ponan en contacto temas locales con contactos internacionales, tema que,
ciertamente, no es ajeno al Derecho Internacional Privado, con la importante diferencia que el Derecho de los
Negocios Internacionales constituy ab initio una disciplina que pretendi abarcar la coexistencia e incidencia
de principios de derecho internacional pblico y privado frente a la realidad negocial de la contratacin privada
local en la esfera de los negocios, bien entendido que stos se refieren a mltiples y diversas actividades
negociales con contenidos extranjeros y que partan de un enfoque basado en una tcnica diferente: la utilizacin
de la norma directa constituye el rasgo distintivo en el Derecho de los Negocios, as como el uso de la norma
indirecta o de remisin prima en el Derecho Internacional Privado clsico.
Es sabido que la evolucin del Derecho Internacional Privado ha mostrado tres etapas. En un comienzo,
frente a los conflictos de leyes, los jueces optaban por aplicar exclusivamente el derecho local (principio
territorialista). La postura clsica posterior opta por elegir una entre las distintas leyes que pretenden reglar la
relacin jurdica. Utiliza normas indirectas (locales o internacionales): las que slo indican el ordenamiento
jurdico que reglar la relacin conflictual. Una tercera postura, contempornea, pretende regular directamente
la relacin jurdica internacional mediante la creacin de un derecho autnomo de soluciones materiales. Esto se
advierte con el auge de distintas convenciones internacionales formadas ntegramente por normas materiales
(normas materiales uniformes), tales como: la Convencin de las Naciones Unidas sobre los Contratos de
Compraventa Internacional de Mercaderas (Viena, 1980), la Convencin sobre Procedimiento Civil (La Haya,
1954), Convencin Interamericana sobre Normas Generales de Derecho Internacional Privado (CIDIP II),
Convencin para la Unificacin de Determinadas Reglas relativas a Transporte Areo Internacional (Varsovia,
1929), etctera. En este sentido, tambin cabe mencionar: las normas consuetudinarias publicadas por
asociaciones profesionales (p.ej., Reglas y Usos Uniformes relativos a los Crditos Documentarios de la Cmara
de Comercio Internacional -Folleto 500 publicado en 1993-); las leyes modelos (p.ej., Ley Modelo sobre
Arbitraje Comercial Internacional de Uncitral -1985-), y las guas legales difundidas por organizaciones de
expertos (p.ej., los Principios de Unidroit sobre Contratos Comerciales Internacionales).
Es cierto tambin que las fronteras entre el Derecho Internacional Pblico, como derecho interestatal, y el
Derecho Internacional Privado, como derecho entre particulares, han perdido sus contornos y contenidos. El
primero en hacerlo fue el Derecho Internacional Pblico al aceptar y luego prohijar el concepto de que el
contenido de esa disciplina no comprende slo el derecho entre Estados sino tambin que los individuos o
personas tienen derechos que pueden esgrimir y exigir a los Estados, sin contar con la proteccin, o como
vulgarmente se usa en estos das, el patrocinio de sus gobiernos.
Empero, adoptar slo la ptica que esta materia constituye un compendio de prcticas de una jurisdiccin

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con elementos internacionales es equivocar el planteo e ignorar el largo camino que ha recorrido el derecho de
los negocios internacionales en la bsqueda de una identidad y uniformidad, an no lograda, excepto en el rea
regional, de la que la Unin Europea constituye una expresin alentadora.
Esa propuesta original, en definitiva, se basa en que el Derecho de los Negocios Internacionales es, en
realidad, el conjunto de normas que regulan normas locales y la regulacin de prcticas internacionales desde la
normativa nacional. La realidad indica que existe una clara tendencia en la que es dable observar que es el
derecho internacional el que influye y determina muchas de las prcticas locales. De ah que parece apropiado,
de cara al futuro, hablar de derecho internacional de los negocios, terminologa que define mejor esta disciplina
que su anterior denominacin derecho de los negocios internacionales
Por ello, la tesis que me propongo desarrollar en este trabajo es que el derecho internacional de los negocios
constituye en la actualidad una disciplina donde priman normas internacionales generadas por tratados o
convenciones o usos y costumbres, codificados o no, tanto de derecho internacional pblico como privado,
aceptadas pacficamente y validadas por tribunales judiciales o arbitrales que afectan desde el derecho
internacional no slo el trfico mercantil sino tambin los negocios no mercantiles locales, siempre que tengan
un contacto internacional.
En resumen, esta idea concibe a esta disciplina no como una rama autnoma del derecho sino como una
especialidad con particularismo propio y cuyas caractersticas desarrollaremos en las pginas siguientes, pero
que mediante la utilizacin de principios internacionales influye, modifica o uniforma normas o conductas
locales en la medida que no alteren el orden pblico internacional argentino reservado conforme al art. 14 del
Cd. Civil y al amparo de normas constitucionales.
No descarto que se pueda observar que esta concepcin terminolgica constituye un episodio ms de la vieja
contienda acadmica, entre partidarios del monismo, que hacen prevalecer el derecho internacional sobre el
derecho interno y dualistas que slo dan preeminencia al derecho internacional en la exacta medida de su
recepcin por el derecho interno. Pienso, no obstante, que es necesario superar estas antinomias del pasado, no
siempre vigentes, que slo reflejan una tensin entre dos concepciones decimonnicas del derecho y que nunca
pudieron medir la importancia y la incidencia de las empresas transnacionales en la esfera internacional y el
desdibujamiento de las fronteras entre el derecho internacional pblico y el privado.
Es necesario volver a las fuentes de codificaciones y prcticas internacionales de negocios, que se
presentaron durante largo tiempo en forma parcial y como pertenecientes a diferentes disciplinas acadmicas
para recrear la unidad y el desarrollo del derecho internacional de los negocios. La evolucin histrica
acompaa esta idea pretende superar los aspectos puramente territoriales de estados encerrados en sistema
legales aislados y estticos por la dinmica de la interaccin de individuos y estados en el orden internacional.
En efecto, si bien se mira aun dentro del formalismo riguroso del Derecho Romano, que a sangre y fuego
unific Italia, sepultando a culturas itlicas ms adelantadas y ricas que Roma, como las etruscas, la de los
sabinos, y otras no menos valiosas, se vio obligado a reconocer, cuando ya no tuvo oposicin en la pennsula
itlica, el derecho de los pueblos extranjeros. En rigor, la primera concesin del Derecho Romano a sus
enemigos nace con la concesin de la ciudadana romana o su equiparacin a los pueblos vencidos de la
pennsula itlica, para luego crear un derecho paralelo de tradicin oral, al principio para los pueblos y razas
conquistadas mediante la institucin del Pretor y el reconocimiento de derechos a los alienis, es decir a los otros,
a los que no formaban parte del mundo de los "sui iuris" y de los "cives romanii".
Este derecho que el Pretor cre a travs de los aos permiti incorporar al mundo jurdico bajo el ltigo
romano a enorme cantidad de pueblos, que deban ventilar sus diferencias de acuerdo con los humores del
Pretor, que comenz a respetar ciertas costumbres ajenas dejando, para la vida poltica y pblica, intactas las
leyes romanas, pero permitiendo el desarrollo de normas alienis para regir las costumbres locales de los
extranjeros, sea en Alemania, en Anglia, o en Espaa o en Judea o en el mundo oriental que sufra el tutelaje
romano.
Cuando el Imperio Romano se desmorona a partir del siglo II y desaparece luego el Imperio Romano de
Occidente, los pueblos conquistadores dejaron subsistente muchas de las normas romanas porque el paso de los
siglos haba cimentado y dado orden a las comunidades sujetas a lo que alguna vez fue el Imperio Romano en su
plenitud. No son ajenas a esos movimientos el reconocimiento del Cristianismo, la Codificacin de Justiniano, y
el Corpus Iuris Civilis ya no era reconocible para ningn legislador romano de la Repblica, ni de los primeros
tiempos del Imperio.
Pero aunque el brazo de Roma era pesado, Roma aceptaba en los confines de su poder normas, o ms bien
costumbres internacionales, generalmente provenientes de las relaciones martimas y del comercio. Todo el
Mediterrneo se manejaba con usos y costumbres, primero cartaginesas y luego fenicias, de las Repblicas de
Sidn y Tiro o, incluso, normas provenientes del Imperio Griego, reflejadas en la Magna Grecia y practicadas en
Siracusa.
Mucho antes que los muros de Constantinopla cayeran en manos de los turcos, estas prcticas gozaban de

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conocimiento en las ciudades martimas y presidan de una manera frgil las normas comerciales
internacionales. Cuando el Imperio Romano de Occidente claudic ante un jefe brbaro y toda autoridad
desapareci, ms all de los godos y ostrogodos surgieron las ciudades italianas y los seores feudales. Cada
ciudad era un territorio y los extranjeros no tenan otros derechos que los que existan en cada territorio,
solucin poco prctica cuando los comerciantes de las ciudades deban incursionar en otras ciudades.
En definitiva, la cada del Imperio Romano de Occidente, primero, y de Oriente despus, es un proceso que
dur diez siglos. Con ella se quebr la unidad jurdica de la Europa romana. Los pueblos brbaros, empujados
por los hunos, penetraron en lo que quedaba de las ciudades y organizacin romana, originando una
transferencia cultural que alter los hbitos, las costumbres y el ordenamiento jurdico general entonces
imperante.
La segmentacin del poder pas al feudalismo, donde cada seor feudal era el centro del poder poltico,
judicial y legislativo de la comarca.
En esta etapa, denominada Edad Media, se registran numerosos sucesos de extraordinaria importancia, y que
han obligado a dividirla en:
a) Alta Edad Media (siglos V a X), que se extendi desde fines del ao 400 hasta el 900, y durante los cuales
se produjeron diferentes invasiones, que fragmentaron aun ms el mosaico europeo.
b) Baja Edad Media (siglos XI a XV), desde el 1000 hasta mediados del 1400, perodo en el cual domin el
feudalismo.
La sociedad de la Europa Occidental del siglo VIII en adelante volvi a su carcter agrcola y a una
concepcin de la economa calificada como dominial y cerrada, donde casi no existan mercados exteriores.
En la Baja Edad Media, el comercio intent expandirse ms all del mbito de las ciudades, con muchos
obstculos. El trfico mercantil por tierra, en largas distancias, se volvi muy dificultoso; el martimo, salvo
excepciones, decreci considerablemente.
Hacia el siglo IX, la economa de la Europa central era eminentemente agrcola, y su control y propiedad se
hallaban en manos del seor feudal. Mientras tanto, en las ciudades italianas se apreciaba otra realidad:
comenzaba un resurgimiento y progreso de las actividades comerciales e intelectuales.
En 1096, con la Primera Cruzada, se fractur el bloqueo del Mediterrneo. A partir del siglo XI se reanud la
actividad comercial, debido en gran parte a la relativa seguridad en el trfico por tierra, alentado por los seores
feudales, interesados en robustecer cada vez ms sus dominios y abastecer a sus sbditos. El hombre comenz a
desplazarse del campo a la ciudades. Estas ciudades, que haban languidecido con las invasiones y las guerras, y
hasta desaparecido, renacieron en los inicios del si-glo XII; con ellas, el comercio y los talleres.
A continuacin, trataremos de resear dicha evolucin en cuanto su vocacin de internacionalidad fue
coartada por el surgimiento de multiplicidad de normas y de jurisdicciones polticas. En realidad, esta evolucin
dur desde el siglo octavo hasta el siglo XX. El derecho comn internacional impuesto por Roma y sus sistemas
paralelos de resolucin de disputas se hundi con las ciudades estado, los reinos, los seores feudales y luego las
incipientes nacionalidades y su pretensin de legislar siempre para los ciudadanos, con poco respeto para los
extranjeros fuera del ius comittis. Slo con la adopcin del principio de la reciprocidad en el siglo XVIII,
comienza nuevamente el proceso para sentar reglas comunes aceptadas internacionalmente, al menos en el
mbito de las relaciones estatales, aunque ya mucho antes haba surgido la aceptacin de normas en el mbito
privado proveniente de otras jurisdicciones. As surgi la norma aplicable a las formas de los actos jurdicos,
locus regit actum, y el derecho personal o que el derecho a regular el estado y capacidad de las personas se
basan en el principio de la nacionalidad, como reaccin contra el perodo de los glosadores y post-glosadores,
hasta que Savigny irrumpi con su concepcin de los puntos de conexin y el derecho del domicilio.
II. "Lex mercatoria" en las ferias y ciudades
Desde el siglo XII se advierte la creciente importancia que van tomando las ferias y los mercados en el
intercambio comercial.
Los mercados locales adonde originariamente acudan agricultores y artesanos para la venta de sus
productos ampliaron su campo de actuacin al restablecer la seguridad en los caminos, con el ingreso de
productores y comerciantes de ciudades vecinas. Su funcionamiento era minuciosamente reglamentado, en
cuanto a la ejecucin de las operaciones, das de funcionamiento, cierre de los comercios, etctera. Su actividad
era permanente, a diferencia de las ferias, que eran discontinuas. Estas ltimas eran verdaderas exposiciones
regionales (cuasiuniversales), que no excluan a nada ni a nadie, de venta al por mayor y con un radio de
atraccin muy extenso. La diferencia entre unos y otras era que los primeros eran locales mientras las segundas
convocaban a gentes de regiones diversas. Requeran la aprobacin del prncipe para funcionar. Durante su
transcurso rega un derecho especial: la "paz de la feria", con un rgimen de severos castigos para quien
resultara infractor, se suspendan la prohibicin de la usura, las acciones judiciales y las medidas de ejecucin.
Las prcticas surgidas de dichas ferias abren un nuevo panorama para la economa europea.
Paulatinamente, cada hombre intent salir de la dependencia campesina trabajando como artesano,

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vendedor, mercader, formndose as una nueva clase que desafi el poder seorial y breg por la fijacin de
nuevas reglas y condiciones de trabajo. Los burgueses, habitantes de estas nuevas ciudades, deseaban conquistar
un nuevo ordenamiento jurdico que los beneficiara; queran compartir parte del poder poltico, tener tribunales
propios, seguridad para sus personas y las mercaderas que transportaban, libertad para negociar, etctera.
Todo ello va siendo lentamente reconocido con el tiempo, cuando comienzan a ser aceptadas normas
generales, basadas en los usos y costumbres que regulaban la actividad de grandes y pequeos comerciantes,
incipientes industriales, artesanos, entre otros, y que mucho tiempo despus formaron la base de lo que se
conoci como lex mercatoria.
El sistema feudal no serva para ellos, necesitaban crear un nuevo orden dentro o paralelo a l, que
satisficiera las exigencias planteadas por las nuevas alternativas que nacan con la cada vez ms intensa
actividad comercial.
Este derecho mercantil incipiente era un derecho profesional, consuetudinario y subjetivo. Al mismo tiempo,
era especial, distinto y estaba separado del Derecho Romano y del Cannico. El seor feudal segua aplicando
estos derechos, pero al respetar el comercio que se haca en las ciudades, ferias y mercados, independiz y dio
libertad al Derecho Comercial, que cada vez fue acentuando ms su fisonoma y autonoma.
Surgen as las corporaciones, entidades formadas por los integrantes de cada oficio (mercaderes, artesanos,
industriales), movidas bsicamente para velar, defender y organizar sus propias actividades. Entre otras
funciones, desempeaban las siguientes: designaban los oficiales que las representaban en las ferias y mercados;
establecan sus propios ordenamientos; bregaban por la seguridad de las vas de comunicaciones y provean a su
mejoramiento; mandaban cnsules al exterior para proteger a sus asociados; tenan un patrimonio inmobiliario y
un depsito para la custodia de las mercaderas, etctera.
Sealamos, anteriormente, que una de las caractersticas de las corporaciones era designar sus autoridades.
Estos funcionarios, denominados cnsules, al tomar posesin en su cargo comnmente lean una declaracin de
propsitos sobre su futura labor, en la que enunciaban algunas de las reglas o principios que se proponan poner
en prctica durante su ejercicio. Estos documentos quedaban archivados en la sede de la corporacin. Cuando
llegaron a ser numerosos, un ncleo de comerciantes se encarg de compilarlos cronolgicamente y de
coordinarlos. Estas compilaciones se denominaron "estatutos". La disciplina aplicada en las corporaciones y
agrupaciones de comerciantes tiene un origen estrictamente consuetudinario, es decir basado en las costumbres.
Tales estatutos, y las normas y usos surgidos en las ferias, fueron formando un cuerpo de doctrina y
jurisprudencia, que con el tiempo adquiri la eficacia de verdaderas leyes, destinadas a regular nicamente las
relaciones entre comerciantes. Nace de esta forma el derecho comercial autnomo, diferenciado de la ley civil.
Los cnsules, entre otras funciones, ejercan las de jueces entre comerciantes, y para dirimir las
controversias aplicaban los estatutos o los usos mercantiles. Esta jurisdiccin del cnsul traspas los lmites de
las ciudades en que tenan sus sedes las corporaciones y se extendi a sus factoras y colonias ubicadas en el
extranjero y sobre personas que no eran comerciantes en el sentido estricto y corporativo de la palabra. Con el
propsito de delimitar el mbito de la jurisdiccin de las magistraturas consulares, los estatutos comenzaron a
establecer algunos elementos conceptuales relativos a los actos y operaciones que han de considerarse
mercantiles. All se ve en germen lo que, con el correr de los tiempos, ser el concepto de acto de comercio.
Poco a poco se inici el trnsito de los criterios de comercialidad subjetivos hacia los criterios objetivos que
aparecen consagrados en la mayora de las legislaciones modernas.
Este nuevo ordenamiento se caracterizaba por propender a la supresin del formalismo romano, a otorgar
mayor valor al mero consentimiento de las partes, la buena fe en la celebracin y ejecucin de los contratos, y a
emplear la representacin ocasional o permanente en la celebracin de los negocios jurdicos y su ejecucin
(mandato, corretaje, comisin).
Las primeras recopilaciones normativas las podemos encontrar ya en el siglo XI, y se relacionan con el
trfico martimo (Consuetudines, de Gnova; Consuetudines usus, de Pisa; Liber consuetudinum, de Miln;
Tabula Amalfitana; ms tarde los conocidos Roles de Oleron y el Guidon de la Mer, el Consulado del mar,
etctera).
Este movimiento contina evolucionando y, en la actualidad, pretende asumir el rol de derecho residual
internacional cuando nada se ha legislado por Tratado o Convencin. Ha tenido cierto apoyo en Europa de
tribunales arbitrales y se ha visto sensiblemente reforzado por la proclamacin de los principios contractuales
adoptados por Unidroit que han sido vistos como parte de la Lex Mercatoria. Por su importancia, los
analizaremos ms en detalle en este comentario.
El ms importante esfuerzo codificador de las viejas reglas se inici en Francia. Con la formacin de las
grandes monarquas, el derecho comercial de los estatutos corporativos y las costumbres recopiladas cede paso a
un nuevo derecho mercantil de los edictos y ordenanzas reales.
Tanto es as que con la Revolucin Francesa se proclam la abolicin de los privilegios, entre ellos, los de
los comerciantes. Se calificaba como un privilegio la organizacin de las corporaciones, el regirse por su propio

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derecho y tener sus propios jueces.

Los hombres son iguales, tienen los mismos derechos, deben someterse a las mismas leyes y deben ser
juzgados por los mismos tribunales. A todo aquel que realizara determinados actos que la ley reputaba
comerciales deba aplicrsele un mismo derecho.
Es a partir de 1807, con la sancin del Cdigo napolenico, que el mundo civilizado conoce el primer
Cdigo de Comercio. Fuente de inspiracin insoslayable, a pesar de las crticas, sirvi de modelo, directa o
indirectamente, a toda la posterior codificacin europea.
Marca el trnsito de los criterios de comercialidad subjetivos hacia los criterios objetivos. A partir de su
sancin, el derecho comercial deja de ser un ordenamiento aplicable a determinada clase de personas (los
comerciantes), para convertirse en el derecho que regula "los actos objetivos de comercio", sin importar la
persona que los realice.
En rigor de verdad, debemos sealar que esta novacin en la concepcin objetiva del derecho comercial se
debi ms a una transformacin en la concepcin poltica del Estado y del individuo, que a una evolucin del
pensamiento sobre el derecho comercial.
Desde aquella Revolucin hasta nuestros das, en los pases industriales de Occidente la empresa privada ha
sido el principal instrumento de desarrollo y cambio social. En virtud de su regulacin autnoma, su mencin en
diversas disposiciones aisladas, o la sistematizacin de los contratos vinculados a su actividad, la empresa ha
irrumpido en el mundo jurdico con un auge y protagonismo insoslayable.
La produccin de millones de unidades de productos, que es necesario fabricar y vender para seguir
fabricando y vendiendo, constituye efectivamente la caracterstica dominante de la civilizacin moderna. Los
problemas que se plantean en el derecho moderno son, en realidad, los que surgen de una produccin industrial
en masa y a su organizacin jurdica le cabe un papel preponderante en nuestra disciplina.
Como sealamos anteriormente, a partir de las primeras dcadas del siglo XX, se advierte un cambio en la
concepcin objetiva, centrada fundamentalmente en el acto de comercio. Se empieza a notar el predominio de
una aproximacin nuevamente subjetiva, al mismo tiempo que comienza a imponerse una institucin -la
empresa-, merecedora de atencin por parte de los estudiosos.
Asimismo, somos testigos de la aparicin de un nuevo derecho comercial, elaborado en el mbito de las
relaciones internacionales, que presenta las caractersticas y evolucin similares a las que en su momento
rodearon el surgimiento del derecho comercial de origen corporativo.
Como aqul, nacido de las relaciones internacionales y los conflictos de leyes, busca la institucionalizacin
de rganos de jurisdiccin voluntarios (tribunales arbitrales), a los cuales se invita a decidir prescindiendo de las
reglas de las legislaciones nacionales para sujetarse a principios de equidad y buena fe.
Paralelamente, las prcticas, los usos y las costumbres son registrados, recopilados y publicados; como
consecuencia de su divulgacin y aceptacin por los particulares, asumen como textos dotados de autoridad por
organismos profesionales y son empleados como referencia por los rganos jurisdiccionales; y comienzan as a
adquirir jerarqua normativa no promulgada.
Como ejemplo podemos mencionar las "reglas y prcticas uniformes para la aceptacin de crditos
documentarios", las definiciones de las clusulas de compraventa a distancia o incoterms en su versin de 1953,
y la ms reciente de 2000, efectuada por la Cmara de Comercio Internacional.
Por va contractual se desarrollan interesantes modalidades; los regulatory agreements, convenciones muy
detalladas y particularizadas que persiguen la finalidad de restringir a un mnimo la posibilidad de aplicacin
supletoria, integrativa o interpretativa de la legislacin nacional que, en cada caso, puede ser declarada
aplicable; los standard forms o contratos tipo (como los contratos de prstamo y financieros internacionales, o
algunas formas de joint ventures que la prctica internacional ha vuelto standard), o los contratos de
construccin o de montaje de plantas industriales, que han recorrido un iter similar.
Deben mencionarse tambin, como otro elemento caracterstico de este nuevo derecho de los negocios, las
tentativas para promover internacionalmente la uniformidad legislativa, tarea sta en que muchos aos de
esfuerzo privado se ven sucedidos por organismos internacionales permanentes, tales como la Conferencia de La
Haya de Derecho Internacional Privado y la Comisin de las Naciones Unidas para el Derecho Comercial
Internacional (Uncitral), que recientemente permiti al Instituto de Roma para la Unificacin del Derecho
Privado (Unidroit) programar, como prxima tarea, la redaccin de un Cdigo Uniforme de Comercio.
Finalmente, y como corolario de esta resea evolutiva, no podemos dejar de referirnos al objeto de
tratamiento en buena parte de este trabajo, concretamente a lo que denominamos derecho de los negocios
internacionales.
Sin pretender dar definiciones omnicomprensivas de la variada gama de su contenido, aclaramos que nos
referimos con esta denominacin a una nueva rama del derecho que, prescindiendo de la vieja clasificacin del
derecho internacional pblico y privado, comprende los tratados, convenciones, recopilaciones, usos y
costumbres y prcticas profesionales relacionados con contratos que contienen elementos internacionales que las

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empresas concluyen entre ellas, y con Estados u organizaciones gubernamentales para la organizacin de sus
relaciones econmicas y financieras, en un mundo en el cual los derechos nacionales estn influidos en forma
creciente por normas internacionales o soluciones transnacionales uniformes.
En s mismo, el derecho de los negocios internacionales es un fiel barmetro de la creciente importancia que
la llamada lex mercatoria, entendida como un conjunto de normas, usos, prcticas y costumbres y recopilaciones
privadas de las mismas, que pretenden cristalizar la verdadera actividad del trfico internacional comercial, y
que se reflejan en los principios de Unidroit sobre los contratos comerciales internacionales, en las
codificaciones de la Cmara de Comercio Internacional sobre Clusulas Usuales en la Compraventa Comercial
(incoterms), en el crdito documentado, en las garantas a primer requerimiento y en numerosas publicaciones
conteniendo guas de los referidos documentos y modelos de contratos de agencia o distribucin, que tienen
significacin internacional y a las que nos referiremos ms adelante.
III. Caractersticas del nuevo mbito y de las nuevas figuras contractuales
Hasta no hace mucho tiempo, el experto en derecho pocas veces participaba en la negociacin de los
contratos que realizaba una empresa. As, las consideraciones jurdicas en contadas oportunidades se integraban
en la vida diaria de la empresa. En los ltimos treinta aos, esta realidad ha variado sustancialmente. No slo el
nmero de las reglas jurdicas que conciernen a la empresa han aumentado de manera casi exponencial y se han
vuelto ms y ms complejas, sino que, adems, han surgido nuevas tcnicas de naturaleza comercial, industrial y
financiera, a las cuales no corresponde ningn rgimen jurdico apropiado.
Podramos sintetizar las principales tendencias que afectan actualmente la vida de la empresa en las
siguientes: la creacin e innovacin en todos los dominios; la complejidad creciente de las estructuras y de las
operaciones; la inestabilidad de las relaciones y precariedad de las situaciones; intelectualizacin marcada del
management de la empresa y de sus operaciones; el desarrollo de departamentos internacionales de la empresa y
sus operaciones, y la bsqueda de la flexibilidad necesaria para las adaptaciones, as como la necesidad de
contar con asesoramiento legal especializado para afrontar las necesidades y desafos de una actividad que
despliega en mltiples jurisdicciones. As, no sorprende que las caractersticas principales de estas nuevas
figuras contractuales estn fuertemente ligadas con las tendencias antes descriptas.
Consecuentemente, y con acabado fundamento, puede vlidamente concluirse que las modalidades
contractuales que nos ocupan se caracterizan, fundamentalmente, por los rasgos siguientes.
a) Creacin constante de nuevos contratos
Un claro ejemplo son los contratos de distribucin. Si bien las relaciones contractuales tradicionales con que
manejaba la empresa la distribucin de sus productos no han desaparecido completamente, en la actualidad estos
modos de distribucin han sido transformados por varios factores: el advenimiento del marketing y del
merchandising; la voluntad de la empresa de desarrollarse rpidamente y de dominar la distribucin de sus
productos, en lo posible, hasta el nivel del consumidor; el creciente desarrollo de la comunicacin al pblico
consumidor, y la aparicin de centros de compra, supermercados, shoppings, depsitos, etctera, as como cierta
influencia sobre sus proveedores.
Estos nuevos contratos aparecen en todos los sectores de la empresa. En la esfera de la cooperacin
permanente o espordica entre empresas industriales o comerciales, encontramos los montajes de los centros
comerciales, los joint ventures de las centrales y de las supercentrales de compra, de las filiales comunes, de
partnering, de las sociedades en participacin, y formas diversas de cooperacin o colaboracin, etctera.
Cuando se trata de la actividad de la empresa, se utilizan los contratos de venta de conjuntos industriales, los
contratos de management, etctera. Para el financiamiento estn los contratos de leasing, mobiliarios o
inmobiliarios, el factoring, los contratos de cesin o de prenda de crditos comerciales, que incluyen
operaciones como el sponsoring o los comfort letters, entre otras, para el suministro de los contratos take or pay
(puestos en boga en la Argentina al privatizarse las empresas de electricidad y de gas), la securitizacin y los
fideicomisos.
Todos estos contratos excedieron el marco de los contenidos incluidos en las disciplinas tradicionales.
b) Complejidad
Actualmente, los asuntos econmicos y financieros que deben regular los contratos son infinitamente ms
complicados y diversos que antes. Pero no slo esta complejidad ha caracterizado las formas contractuales
descriptas, sino, adems, las exigencias jurdicas extraas al propio acuerdo contractual, como, por ejemplo, las
cuestiones fiscales que, en numerosos casos, marcarn fuertemente el nacimiento y el desarrollo de los
modernos contratos de negocios.
En ellos hallamos lo que se denomina "alta tecnologa" jurdica; en estos complejos contratos se combinan
elementos del derecho civil, del comercial y del laboral, etctera.
Ciertamente, no todos los contratos de negocios alcanzan el grado de complejidad y sofisticacin de aquellos
que tratan, por ejemplo, la venta internacional de empresas industriales. Sin embargo, en lneas generales, la
mayora de los contratos es complicada. En forma cada vez ms frecuente, la negociacin est a cargo de

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equipos compuestos de dirigentes, tcnicos, financistas, juristas, entre otros profesionales.

Tcnicas como el project finance, los pooling agreements, consorcios de produccin y exportacin y las
sofisticadas normas y clusulas que regulan los mercados de futuro, conocidas como instrumentos derivados o
derivatives, nos muestra un universo de opciones que los mercados locales y las normas internas no pueden
desconocer.
c) Dificultades de calificacin
La cada vez mayor complejidad de los nuevos contratos trae aparejada dificultades de calificacin, lo cual es
de singular importancia, pues su rgimen jurdico depende de ella. Por eso los expertos en estas formas
contractuales se esfuerzan en prevenir, tanto acerca de la situacin y de la relacin que ellos organizan como de
su desarrollo futuro. De esta manera se intenta prever, en el mayor grado posible, las soluciones para los
conflictos que se produzcan.
As, es muy comn hallar largas exposiciones de motivos en las cuales se expresan los principios generales
que gobiernan las disposiciones contractuales, y a las cuales el intrprete puede remitirse en caso de laguna o
duda.
Sin duda en este tercer milenio es atinado considerar que todo nuevo contrato es un contrato sui generis que
requerir un rgimen jurdico especfico, pues pretender normar una operacin nueva dentro del marco de una
categora jurdica ya conocida muchas veces resulta inconveniente. Quizs una actitud correcta sea analizar bien
su naturaleza econmica, para evitar que el derecho no se transforme en obstculo al desarrollo de la relacin
econmica.
Pero este problema no afecta exclusivamente a los juristas; adems causa inseguridad a las partes
contratantes. Es un riesgo que los tribunales puedan calificar la relacin jurdica de modo distinto del que lo han
hecho las partes, y aplicarles un rgimen jurdico que aqullas no haban previsto.
d) Internacionalizacin
En los tiempos actuales son pocas las naciones que se limitan a una actividad comercial puramente local.
Todos los pases, en mayor o en menor medida, estn vinculados comercialmente; ello da origen a un
ininterrumpido trfico que a veces pone en contacto ordenamientos dismiles.
La caracterstica destacada se evidencia no slo en la creciente cantidad de acuerdos internacionales que se
celebran en materia de intercambio de bienes y servicios, sino adems en el creciente nmero de convenios o
tratados para unificar legislacin sobre instituciones comerciales, as como la existencia de mercados protegidos
(Unin Europea, el NAFTA o el Mercosur).
e) Solucin de conflictos mediante arbitraje
Para limitar sus riesgos y su inseguridad, as como para mitigar, de alguna manera, los inconvenientes
provocados por las dificultades de calificacin de los contratos de negocios, es frecuente que las partes pacten el
arbitraje como forma de solucin de los conflictos que se susciten durante el transcurso de su vinculacin
comercial, y en el cual los especialistas, desde el punto de vista tcnico y jurdico, intentan reglar su solucin,
inspirndose en la voluntad presunta de cunto realmente han querido realizar.
El problema del arbitraje es, adems de la creciente especializacin de sus normas, el de ejecucin del laudo
en jurisdicciones diferentes de la que se laud. El punto -como veremos- no est totalmente resuelto, y ello
obliga con frecuencia a malos arreglos.
IV. Fuentes del Derecho Comercial Internacional
En pargrafos precedentes donde destacamos la importancia de los usos y las costumbres, sta es innegable
en el derecho comercial. Es una nota histrica caracterstica que el comercio haya dado origen a instituciones
desconocidas para el legislador, sin que ste tuviese tiempo de cristalizar su regulacin en ley. La insuficiencia
de las normas convencionales y legislativas en el orden nacional e internacional ha obligado en innumerables
ocasiones a recurrir a la costumbre, incluso en aquellas naciones donde existen ordenamientos codificados. En
materia de derecho comercial internacional, la costumbre es la fuente ms antigua y espontnea. En ciertas
legislaciones, los usos y costumbres tienen funcin de norma integradora del contrato, como ocurre con el
Cdigo Civil italiano de 1942.
En nuestro Cdigo Civil, la costumbre no es una fuente autnoma del derecho. El art. 17 del Cd. Civil, en
su redaccin original, era concluyente. Algn autor ha sostenido que la reforma del art. 17 por la ley 17.711
(Adla, XXVI-C, 1528), en el supuesto de "situaciones no regladas legalmente", importa elevar la costumbre o el
uso a la categora de fuente de derecho (1), posicin que es opinable, dado que el agregado debi decir
claramente que el uso y costumbre es fuente de derecho en situaciones no regladas, lo que el legislador no quiso
o no se atrevi a sancionar. Por otro lado, en nuestro Cdigo de Comercio los usos y costumbres sirven para
determinar el sentido de las palabras o frases tcnicas del comercio y para interpretar los actos o convenciones
mercantiles (reglas II y V del Ttulo Preliminar: arts. 218, inc. 6, 219 y 220), cumpliendo una funcin
integradora de la norma escrita (uso "secundum legem"). Slo en contadas ocasiones se admite el uso "praeter
legem" (arts. 219 y 220) (2). En el mbito del derecho comercial, nuestros jueces siempre han reconocido la

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fuerza vitalizadora de la costumbre (3). Sin embargo, nuestro sistema legislativo no elev a los usos y
costumbres comerciales a la categora de fuente formal y autnoma, hasta la ratificacin de la Convencin de las
Naciones Unidas sobre los Contratos de Compraventa Internacional de Mercaderas (arts. 9.1 y 9.2) (4) y slo
en relacin con compraventas internacionales.
En lo que concierne a su extraterritorialidad, la costumbre debe ser asimilada a la ley escrita. Esto quiere
decir que las costumbres extranjeras deben ser tomadas en consideracin y reconocrseles valor a los efectos de
determinar el alcance de los contratos internacionales (5). En consecuencia, teniendo la misma eficacia que las
nacionales, las costumbres extranjeras estn sometidas a los principios relativos a su admisibilidad y prueba en
la forma general estatuida en el derecho civil.
No obstante el criterio local que apunt, no es menos cierto que la costumbre en materia de derecho
comercial tiene otro alcance.
No es menos significativo el extraordinario uso de normas de contratacin general, que tienden en todo el
mundo a la uniformidad sobre la base del uso de patrones reconocidos. Esta circunstancia se manifiesta en el uso
de documentos internacionales, particularmente los emanados de la prctica comercial financiera. Entre ellos,
podemos mencionar: las letras de cambio y pagars seriados con clusula de decaimiento de plazos por
incumplimiento de cualquier pagar que componen la serie, las cartas de crdito en cualquiera de sus variantes y
las cartas "stand-by" a slo requerimiento, las clusulas de los contratos de prstamos internacionales, los
contratos de leasing financiero y de factoring, los convenios de distribucin y de agencia comercial, los
contratos de compraventa mercantil internacional, los documentos que integran la financiacin de proyectos de
infraestructura (Project Finance), los convenios relacionados con el uso de derivados (pases, contratos de ventas
futuras, opciones -put y call-), los prospectos de oferta pblica, los convenios de franquicias comerciales, las
hipotecas navales, la prenda con registro de aeronaves y todo tipo de bienes, los contratos de construccin tipo
FIDIC sobre cualquier obra, los trusts anglosajones y los fideicomisos. La lista que antecede no es taxativa, slo
enumerativa. Una gran parte de estos documentos no se estudian en nuestras escuelas de derecho. De all la
proliferacin de cursos de postgrado y la confusin mental del catecmeno, que confunde la copia (paste, cut
and copy) y el archivo de su ordenador, que protege como quien cuida un tesoro, con el verdadero conocimiento
del derecho.
A pesar o a favor de ello, la uniformidad est en la adopcin de estos documentos en todas las latitudes y,
palabra ms o menos, constituyen adaptaciones, cuando no simples traducciones de los originales, tal vez
escritos para circunstancias similares pero no iguales. Por eso, no nos debe sorprender la inquietud de Unidroit
en generar principios generales para los contratos internacionales para unificar, al menos, la interpretacin de las
clusulas generales de los convenios mencionados o, ms bien, listados precedentemente, tal vez en forma un
poco anrquica.
V. Principios de Unidroit sobre los contratos comerciales internacionales
El Instituto Internacional para la Unificacin del Derecho Privado (Unidroit) es una organizacin
intergubernamental con sede en Roma que tiene como propsito preparar las vas de adopcin gradual, por parte
de los Estados, de reglas uniformes de derecho privado.
El Unidroit naci como un rgano de la Sociedad de las Naciones, y fue restablecido en 1940 mediante un
acuerdo multilateral denominado el Estatuto de Unidroit. Actualmente cuenta con cincuenta y ocho Estados
miembros.
El objetivo estatutario ms importante de Unidroit es la elaboracin de reglas uniformes de derecho privado
en su sentido ms amplio; son reglas de carcter material o de fondo, por lo que el tratamiento de normas de
conflicto se da nicamente de manera incidental.
En concordancia con su estructura intergubernamental, las reglas uniformes preparadas por Unidroit solan
tomar forma de convencin internacional. Sin embargo, dado que estos instrumentos a menudo quedan sin
aplicacin y tienden a ser fragmentados, se multiplican las voces a favor de medios no legislativos, tales como
leyes modelos, principios generales y guas legales.
Hasta el presente Unidroit ha preparado ms de setenta estudios y proyectos. En conferencias diplomticas
convocadas por los Estados miembros, muchos de ellos se convirtieron en convenios internacionales, como
stos, actualmente vigentes: Ley Uniforme sobre Formacin de Contratos de Compraventa Internacional de
Mercaderas (La Haya, 1964); Ley Uniforme sobre Compraventa Internacional de Mercaderas (La Haya, 1964);
Convencin Internacional sobre Contratos de Viaje (Bruselas, 1970); Ley Uniforme sobre Forma de
Testamentos Internacionales (Washington, 1973); Convencin sobre Agencia en Compraventa Internacional de
Mercaderas (Ginebra, 1983); Convencin de Unidroit sobre Leasing Financiero Internacional (Ottawa, 1988);
Convencin de Unidroit sobre Factoring Internacional (Ottawa, 1988); Convencin de Unidroit sobre Objetos
Culturales Robados o Ilegalmente Exportados (Roma, 1995).
Asimismo, public: Principios sobre los Contratos Comerciales Internacionales (1994), y Gua para
Acuerdos Internacionales de Master Franchise (1998).

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Principios de Unidroit sobre los Contratos Comerciales Internacionales (los "Principios").

Los Principios reflejan conceptos extrados de distintos sistemas jurdicos, pero tambin aportan soluciones
novedosas en materia de contratos comerciales internacionales, aunque tales soluciones no hayan sido an
totalmente aceptadas.
El criterio utilizado por el grupo de trabajo para la preparacin de los Principios no fue el de optar por
soluciones de la mayora, sino encontrar aquellas que mejor se adapten a las exigencias efectivas del comercio
internacional, para posibilitar as su uso ms amplio en cualquier punto del globo, independientemente de
tradiciones jurdicas y condiciones econmicas y polticas de los pases.
Entre sus fuentes de inspiracin podemos citar los siguientes:
(a) Leyes nacionales: Cdigo de Comercio Uniforme de los Estados Unidos; Restatement (Segundo) de la
Ley sobre Contratos -Estados Unidos- (1979) (6); Cdigo Civil de Argelia (1975); Proyecto del nuevo Cdigo
Civil holands (entr en vigencia en 1992); Proyecto del nuevo Cdigo Civil de Qubec (entr en vigencia en
1994).
(b) Instrumentos internacionales (legislativos y no legislativos): Convencin de Naciones Unidas sobre los
Contratos de Compraventa Internacional de Mercaderas de 1980 (Convencin de Viena); Incoterms de la
Cmara de Comercio Internacional (la CCI); Reglas y Usos Uniformes relativos a los Crditos Documentarios
de la CCI; Clusula Modelo sobre Fuerza Mayor de la CCI; Condiciones Generales para el Suministro de
Maquinarias de la Comisin Econmica para Europa de la ONU; Condiciones para Contratos de Obra e
Ingeniera Civil de FIDIC (Fdration Internationale des Ingnieurs-Conseils), y Gua legal de UNCITRAL
sobre Transferencia Electrnica de Fondos (1992).
En cuanto a las cuestiones tambin tratadas por la Convencin de Viena, los Principios de Unidroit siguen en
general las soluciones adoptadas por aqulla, con algunas adaptaciones que se han considerado apropiadas. Cabe
sealar -como explicaremos ms adelante- que el mbito de aplicacin de los Principios es mucho ms amplio
que el de la Convencin de Viena, ya que adems de la compraventa incluye otros contratos como los de
servicios, construccin, inversin, etctera.
Los Principios estn compuesto de un prembulo y cientodiecinueve artculos distribuidos de la siguiente
manera: Disposiciones Generales (cap. I); Formacin (cap. II); Validez (cap. III); Interpretacin (cap. IV);
Contenido (cap. V); Cumplimiento (cap. VI); Incumplimiento (cap. VII); Terminacin (cap. VIII), y
Resarcimiento (cap. IX).
El articulado de los Principios est acompaado de comentarios y ejemplos que forman parte de ellos.
Los Principios combinan disposiciones de carcter general (libertad de contratacin, efecto vinculante de los
contratos, buena fe y lealtad negocial, etc.) con otras de carcter operativo (moneda de pago, subsanacin del
incumplimiento, etc.), de tal modo que el alcance de estas ltimas pueda ser interpretado a la luz de las primeras.
Esta interrelacin entre normas generales y particulares hace de los Principios un verdadero sistema normativo.
En abril de 1999, el Consejo de Direccin de Unidroit aprob el agregado de la clusula modelo -para la
incorporacin de los Principios en los contratos- como nota del prr. 2 del Prembulo.
Actualmente la versin completa de los Principios (black-letter y comentarios) se encuentra publicada en
quince idiomas (ingls, chino, checo, holands, francs, alemn, italiano, ruso, eslovaco, espaol, vietnamita,
rabe, portugus, iran, hngaro). Asimismo, los principios han sido traducidos al blgaro, coreano, flamenco,
japons, serbio e indonesio.
La favorable acogida que tuvo la primera edicin de los Principios, y la creciente jurisprudencia sobre los
mismos, hizo que el Grupo de Trabajo decidiera postergar su revisin para un de mediano plazo. No obstante
ello, entre 1998 y 2001, se determin que los posibles tpicos a ser incorporados en la segunda edicin seran
los siguientes: contrato de agencia; prescripcin; contratos a favor de terceros; cesin de derechos y
obligaciones contractuales; compensacin; renuncia de derechos, y los Principios de UNCITRAL y el comercio
electrnico.
En el ao 2000 y gracias al empeo del Centro para el Estudio de Derecho Comparado (Center for
Comparative and Foreign Law Studies) -una colaboracin entre Unidroit, la Universidad de Roma "La
Sapienza" y el Consejo Nacional de Investigacin Italiana- bajo la supervisin del Profesor Michael J. Bonell
(7), la jurisprudencia y la bibliografa sobre los Principios de Unidroit fueron incluidas en Unilex (8),
promoviendo as la uniformidad de su aplicacin a que se refiere el art. 1.6.
V. 1. Ambito de aplicacin
V. 1. 1. Ambito de aplicacin material
De acuerdo con el Prembulo, los Principios de Unidroit establecen "reglas generales aplicables a los
contratos (9) mercantiles internacionales".
Segn Bonell, existen dos razones para restringir la aplicacin de los Principios de Unidroit a los contratos
internacionales.

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En primer lugar, los conflictos entre distintas leyes nacionales surgen cuando una transaccin presenta
vnculos con ms de un Estado no slo por falta de legislacin internacional, sino tambin por la ambigedad de
sus trminos.
En segundo lugar, dadas las diferencias econmicas y polticas entre los diversos pases y regiones, el
rgimen jurdico de los contratos tambin vara considerablemente de un pas a otro. Pero, los Estados suelen ser
ms flexibles con respecto a los contratos internacionales, concediendo a las partes la ms amplia libertad para
regular sus relaciones contractuales, con el fin de garantizar a sus habitantes las mismas oportunidades que tiene
los competidores extranjeros.
Este trato diferencial resulta mucho ms palmario cuando se trata de Estados con economa planificada, que
por obvias razones no puede imponer a sus socios comerciales extranjeros sus regulaciones locales basadas en
un sistema ms o menos centralizado de produccin y distribucin, y por lo tanto, no tienen otra opcin que
aceptar regmenes distintos para los contratos locales y los internacionales. Aunque en menor medida, esta
situacin tambin se plantea en los pases con economa de mercado; basta sealar la posicin menos rgida
adoptada por la legislacin inglesa o la alemana en materia de control de legalidad en los contratos
internacionales.
V. 1. 2. Internacionalidad del contrato
El carcter "internacional" de un contrato puede definirse de varias formas. Por ejemplo, nuestra doctrina,
basndose en los arts. 1205, 1209 y 1210 del Cd. Civil lo calificaba de contrato con lugar de celebracin y de
ejecucin en distintos pases, esta definicin ha quedado desplazada, en lo que respecta a la compraventa
internacional, al aprobarse la Convencin de Viena (10).
Las soluciones adoptadas tanto en las legislaciones nacionales como en las internacionales van desde
aquellas que requieren que el establecimiento o la residencia habitual de las partes se encuentre en pases
diferentes (11) hasta las que adoptan criterios ms generales, como el requisito de que el contrato "plantee un
conflicto de leyes nacionales aplicables"(12) o "afecte los intereses del comercio internacional"(13).
Los Principios no adoptan expresamente ninguno de estos criterios. Sin embargo, los comentarios al
Prembulo establecen que el concepto de "internacionalidad" de los contratos debe ser interpretado en el sentido
ms amplio posible, para que nicamente queden excluidas aquellas relaciones contractuales que carezcan de
todo elemento internacional. Es decir, bajo el sistema de los Principios de Unidroit cualquier contrato que no sea
estrictamente local (vinculado a un solo Estado) puede ser considerado internacional, siempre que se encuadre
en alguno de los criterios de internacionalidad, arriba sealados o en otros.
Ahora bien, el hecho de que los Principios hayan sido diseados para los contratos internacionales no impide
que las partes decidan aplicarlos a sus contratos de carcter local. Esto es as porque la mayora de los sistemas
jurdicos vigentes en el mundo permite que las partes pacten libremente el contenido de sus convenciones (14),
siendo stas obligatorias para las partes con fuerza similar a la de la ley. Todo lo que las partes tendran que
hacer a este efecto sera incorporar una clusula diciendo que no obstante su carcter local, el contrato se rige
por los Principios de Unidroit, los cuales pasan a formar parte integral de l (lo ideal sera agregar una copia de
los Principios como anexo -con o sin los comentarios, segn decisin de las partes-).
Debe aclararse que esta autonoma de la voluntad de carcter local (o de derecho privado, como dice
Boggiano) tiene un alcance mucho ms restringido que en los contratos internacionales. Ello se debe a que la
autonoma para contratos locales no puede desplazar o excluir las normas coactivas del derecho local aplicable,
por lo que prevalece nicamente sobre sus disposiciones no obligatorias o dispositivas (15), siendo sta una
consecuencia lgica del imperium de los Estados para establecer reglas de derecho que han de regir en su
territorio.
Es decir, que de aplicarse los Principios de Unidroit a un contrato cuyos elementos relevantes se vinculan
nicamente con nuestro pas, todas las disposiciones de los Principios que entren en conflicto con el derecho
privado coactivo (o el orden pblico interno) de la Repblica Argentina (art. 21, Cd. Civil) se veran privadas
de surtir efecto alguno.
Distinto es el caso de un contrato internacional, ya que all las partes pueden excluir normas coactivas del
derecho privado aplicable, o mediante elaboracin de una norma de conflicto individual que seleccione un
derecho aplicable distinto (autonoma de la voluntad conflictual) (16) o mediante la creacin convencional de
normas materiales opuestas (autonoma de la voluntad material) (17). La limitacin de esta autonoma de la
voluntad en contratos multinacionales est dada por:
a) El orden pblico internacional (18) del juez que conoce en la causa (lex fori), entendido como un conjunto
de principios inspiradores de la organizacin del Estado que actuando como clusula de reserva frente a
soluciones del derecho extranjero, excluye la aplicacin de las mismas, segn lo enumera el art. 14 del Cd.
Civil.
b) Normas de polica (19) de la lex fori y del Estado extranjero econmicamente vinculado al contrato (art.
1208, Cd. Civil) (20).

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En relacin a la autonoma de la voluntad en los contratos internacionales nuestra Corte Suprema ha dicho
que "para la determinacin de la ley aplicable a un contrato con elementos internacionales o a un aspecto de l
corresponde en primer lugar indagar si las partes han ejercido la facultad de elegir el derecho nacional aplicable
al contrato o de incorporar al contrato normas materiales derogatorias de las normas coactivas del derecho
privado rector del negocio, sin perjuicio del orden pblico del derecho internacional privado del juez con
jurisdiccin internacional y de las normas de polica, que no pueden ser desplazados por la autonoma
referida"(21).
Por su parte, Mosset Iturraspe (22) rechaza la dualidad de la autonoma de la voluntad sosteniendo que el
distingo entre lo internacional y lo nacional desaparece en un mundo negocial globalizado. Asimismo, pregona
el resguardo de las normas tuitivas del derecho privado en todos los casos, ya que la aplicacin de los Principios
de Unidroit sin ms -tanto en situaciones locales como internacionales- podra legitimar "contratos sin ley".
No compartimos esta opinin debido a que los Principios fueron elaborados con la participacin de expertos
en todo el mundo (23); excluyen de su mbito de aplicacin las operaciones de consumo, por lo que las normas
de proteccin al consumidor (p. ej., nuestra ley 24.240 -Adla, LIII-D, 4125-) (*) no son afectadas; incluyen un
conjunto de normas destinadas a proteger el contrato contra fraude, violencia y abuso de posicin dominante
(arts. 7.1.6, 7.4.13, 3.10, 2.20, 4.6, 3.8, 3.9); dejan a salvo la aplicacin de normas imperativas que las partes no
pueden excluir (art. 1.4), y consagran una amplia regla de buena fe y lealtad negocial a la que las partes deben
atenerse a lo largo de toda la vida del contrato, incluyendo la etapa de las negociaciones (art. 1.7).
V. 1. 3. Mercantilidad del contrato
La restriccin del mbito de aplicacin de los Principios a los contratos mercantiles no pretende apoyarse en
la tradicional distincin que existe en algunos sistemas jurdicos entre el carcter civil y mercantil de las partes o
de los negocios jurdicos (arts. 1 a 8 de nuestro Cd. de Comercio), y en consecuencia, condicionar la
aplicacin de los Principios a la calidad de "comerciante" de las partes o a la naturaleza "objetivamente
comercial" de los contratos.
El propsito de esta restriccin es excluir del mbito de los Principios las llamadas "operaciones de
consumo"(24). En muchos pases estas operaciones de consumo son reguladas por normas especiales de carcter
imperativo destinadas a proteger al consumidor (25), entendindose por tal la parte que celebra el contrato sin
llevar a cabo un acto de comercio ni en el ejercicio de su profesin. Es ms, muchas de estas normas de
proteccin al consumidor -de gran fuerza expansiva en las dos ltimas dcadas- estn en trnsito hacia los
cdigos de fondo: es lo que sucedi en el Cdigo quebequs reformado en 1991 y en el Cdigo Civil holands
reformado en 1992, y fue lo previsto en Argentina por el Proyecto de Unificacin Legislativa Civil y Comercial,
de 1987, con criterio reiterado en los Proyectos de 1993 (26).
Este mismo motivo incidi en la exclusin de compraventas a consumidores del mbito de aplicacin de la
Convencin de Viena (art. 2,a) y tambin de la Convencin de La Haya de 1986 sobre la Ley Aplicable a los
Contratos de Compraventa Internacional de Mercaderas (art. 2,c) (27).
Los criterios adoptados tanto a nivel nacional como internacional varan con respecto a la distincin entre
los contratos de consumo y los que no lo son. Los Principios no brindan una definicin expresa sobre este tema,
pero como sealan sus comentarios, el concepto de "contratos mercantiles" debe ser entendido en su sentido ms
amplio, incluyendo no slo a las operaciones de suministro e intercambio de bienes y servicios, sino tambin
otro tipo de operaciones, como las de inversin, otorgamiento de concesiones, servicios profesionales, etctera.
V.2. Ideas fundamentales en las que se basan los Principios de Unidroit (28)
V. 2. 1.Libertad de contratacin
El art. 1.1 establece que "las partes tienen libertad para celebrar un contrato y determinar su contenido".
Asimismo, el art. 1.3 reafirma el principio de pacta sunt servanda al disponer que "todo contrato vlidamente
celebrado es obligatorio para las partes".
Como dice su comentario, "as como los comerciantes gozan del derecho de decidir libremente a quin
ofrecer sus mercaderas o servicios y por quin quieren ser abastecidos, tambin tienen libertad para acordar los
trminos de cada una de sus operaciones. Esta libertad constituye el eje sobre el cual gira un orden econmico
internacional abierto, orientado hacia el libre comercio y la competitividad".
El mencionado comentario se refiere a dos aspectos de la libertad de contratacin: la posibilidad de contratar
con cualquier persona sin perjuicio de su nacionalidad o status legal; y la libertad de las partes a determinar el
contenido de su contrato.
En cuanto al primer aspecto, cabe recordar que la capacidad de los contratantes, aun cuando se vinculen a un
contrato internacional, se rige segn el punto de conexin elegido por cada sistema de derecho internacional
privado, por la ley personal (nacionalidad o domicilio), por la ley de lugar de celebracin del acto, o por la ley
del lugar de situacin del bien (29), en consecuencia, escapa al alcance de los Principios. Nuestro Cdigo Civil
adopta el sistema de domicilio (arts. 6 y 7).
En lo que respecta al contenido de los contratos, el art. 1.5 dispone que "las partes pueden excluir la

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11

aplicacin de estos Principios, as como derogar o modificar el efecto de cualquiera de sus disposiciones", lo
cual confirma el principio expresado en el art. 1.1.
Si bien los Principios de Unidroit admiten la autonoma de voluntad de las partes en su sentido ms amplio,
ello no significa que la misma sea ilimitada.
Como se indican en el art. 1.5 y sus comentarios, algunas disposiciones de los Principios son de carcter
imperativo, es decir, su importancia es tal que las partes no pueden excluirlas o derogarlas a su arbitrio (p. ej., el
art. 1.7 sobre la buena fe y lealtad negocial y varias disposiciones del cap. 3 sobre validez del contrato).
Adems, como ya hemos explicado, las convenciones de las partes nunca pueden dejar de lado ni el orden
pblico internacional ni las normas de polica pertinentes de la lex fori.
V. 2. 2.Aplicacin de los usos y costumbres
La apertura de los Principios a los usos y costumbres responde al objetivo general de proveer a los agentes
del comercio internacional de normas suficientemente flexibles como para adaptarse a los continuos cambios
provocados por el desarrollo tecnolgico y econmico en la prctica comercial internacional.
El art. 1.8 establece que las partes estn obligadas no slo por "cualquier uso en cuya aplicacin hayan
convenido y prctica que hayan establecido entre ellas", sino tambin por "cualquier uso que sea ampliamente
conocido y regularmente observado en el trfico mercantil de que se trate por sujetos participantes en dicho
trfico, a menos que la aplicacin de dicho uso no sea razonable".
Algunas normas de los Principios se refieren a la aplicacin de los usos como alternativas a sus reglas; por
ejemplo, el art. 2.6(3) sobre el modo de aceptacin y los arts. 6.1.1 y 6.1.4 sobre el momento y orden del
cumplimiento.
En otras ocasiones los usos son adoptados como criterio de definicin para las soluciones adoptadas por los
Principios: por ejemplo, los arts. 5.6 y 5.7(1), al tratar la determinacin de la calidad de la prestacin y el precio,
y el art. 6.1.7, al tratar el pago con cheque u otro instrumento.
Los usos y costumbres son tambin mencionados como medio de interpretacin de los contratos y
declaraciones de las partes (art. 4.3), as como fuente de obligaciones implcitas (art. 5.2, b).
Los usos y costumbres prevalecen sobre los Principios, con la nica excepcin de las disposiciones que han
sido especficamente identificadas como de carcter imperativo (art. 1.7 sobre la buena fe y lealtad negocial), en
la misma medida en que las disposiciones expresas del contrato prevalecen sobre lo que resulte del curso de las
negociaciones y de los usos.
V. 2. 3. "Favor negotii"
Los Principios entienden que -en situaciones normales- es inters de las partes mantener la validez del
contrato, no obstante los defectos que se les pueda presentar en la formacin o el cumplimiento del mismo, ya
que de otro modo tendran que renunciar al contrato y salir a buscar bienes y servicios en sustitucin.
Entre las numerosas disposiciones de los Principios que reflejan el favor negotii, podemos citar los arts. 2.1;
2.11; 2.12; 2.22; 3.2; 3.3; 6.2.1; 6.2.2; 6.2.3; 7.3.1; 7.3.6, y 7.1.4.
V. 2. 4.Buena fe y lealtad negocial
El art. 1.7 dispone que "las partes deben actuar con buena fe y lealtad negocial"y que, correlativamente, "no
pueden excluir ni restringir la aplicacin de este deber".
Conforme a los comentarios al art. 1.7, el deber de buena fe rige a lo largo de toda la vida del contrato,
incluyendo la etapa de negociaciones. En concordancia, el art. 2.15 establece que "la parte que ha negociado, o
ha interrumpido las negociaciones, con mala fe, ser responsable por los daos causados a la otra parte". De este
modo, los Principios de Unidroit siguen un enfoque propio de los sistemas de tradicin jurdica romanstica, ya
que los de common law suelen limitar la aplicacin del principio de buena fe a la etapa de ejecucin.
La buena fe en la etapa de negociaciones impone que el oferente ponga al alcance del destinatario de la
oferta la informacin adecuada sobre hechos relativos al contrato que puedan tener aptitud para influir sobre su
decisin de aceptar. Precisamente, el art. 3.8 da lugar a la anulacin del contrato por dolo cuando la otra parte
"omiti revelar informacin que debera haber sido revelada conforme a criterios comerciales razonables de la
lealtad negocial"; se trata de una disposicin imperativa (art. 3.19), y hay lugar a indemnizacin (art. 3.18).
Una vez celebrado el contrato, la regla de buena fe determina que obligue en los alcances en que
razonablemente se habra obligado un contratante cuidadoso y previsor, incluyendo a todo el cortejo de
consecuencias virtualmente comprendidas en l, para lo cual corresponde tomar en cuenta: su naturaleza, las
negociaciones previas, las prcticas establecidas entre las partes, su conducta ulterior, los usos del lugar de
celebracin (si no han sido excluidos expresamente), y la equidad, tomando en consideracin la finalidad del
acto y las expectativas justificadas de la otra parte. Este enunciado amplio se conecta con el del art. 1374 del
Cd. Civil italiano de 1942, el art. 1434 del Cdigo Civil quebequs de 1991, y el art. 8.3 de la Convencin de
Viena (30).
Los Principios de Unidroit no ofrecen una calificacin autrquica de lo que se debe entender por "buena fe";

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sin embargo, puesto este concepto junto con el de "lealtad negocial", queda claro que se le debe interpretar
objetivamente como "criterios comerciales razonables de lealtad negocial" (arts. 3.5 y 3.10) y no subjetivamente
como un estado de nimo o una simple conducta honesta. Al respecto, es interesante observar que tanto en el
lenguaje jurdico alemn como en el holands existen diferentes trminos para referirse al significado objetivo y
subjetivo de la "buena fe": respectivamente, treu unde Glauben, y redelijkheid en billijkheid para el primero, y
Gutglaubigkeit y goede trouw para el ltimo.
Actuar de buena fe es un hecho absolutamente objetivo. Es decir, una parte que haya actuado inequitativa e
irrazonablemente no puede argir en su defensa el hecho de haber credo actuar honestamente (31).
La buena fe y la lealtad negocial deben ser interpretadas a la luz de las circunstancias especiales del
comercio internacional y no de acuerdo a los parmetros de leyes nacionales, a menos que stos hayan sido
generalmente aceptados.
V. 2. 5. Proteccin del contrato contra la injusticia
Tradicionalmente, prevaleci la presuncin de que los contratos comerciales eran concluidos por
profesionales competentes bajo reglas claras de lealtad negocial.
Esta presuncin est siendo cada vez ms cuestionada en vista de que los hombres de negocios: a) pueden
tener diferentes niveles de educacin y habilidad tcnica, y b) no son ajenos a la tentacin de explotar la
debilidad o la necesidad de su contraparte.
Contrario a otros instrumentos internacionales que excluyen de su mbito material el tratamiento de
cuestiones relativas a la validez intrnseca (por ej., la Convencin de Viena), los Principios de Unidroit avanzan
hacia un planteo ms realista sobre las negociaciones comerciales internacionales y prevn una serie de medios
destinados a proteger el contrato contra la injusticia.
Los Principios de Unidroit no contienen reglas generales que permitan anular o modificar sin ms clusulas
de contratos intrnsecamente injustas.
No obstante, este tipo de intervencin directa se permite en determinados casos particulares, a saber:
a) Clusulas que limiten o excluyan la responsabilidad por incumplimiento (art. 7.1.6).
b) Cuando el pago estipulado para el incumplimiento fuere notablemente excesivo (art. 7.4.13).
c) Cuando existe una ventaja excesiva en favor de una de las partes (art. 3.10).
d) Estipulaciones sorpresivas incorporadas en clusulas estndar (art. 2.20).
El art. 4.6 dispone que "si las clusulas de un contrato dictadas por una de las partes no son claras, se
preferir la interpretacin que perjudique a dicha parte" (interpretacin contra proeferentem) con el fin de
proteger a la parte adherente contra posibles abusos. Asimismo, los arts. 3.8 y 3.9 permiten anular contratos
celebrados con dolo y amenaza.
V. 2. 6. Universalidad
Hasta el presente, varios pases han encontrado en los Principios de Unidroit una fuente de inspiracin para
la reforma de su legislacin nacional: el nuevo Cdigo Civil de la Federacin Rusa (32); la nueva ley de
contratos de China (entr en vigencia en octubre de 1999); los proyectos de reforma en la Argentina, Camboya,
Repblica Checa, Estonia, Indonesia, Israel, Lituania y los quince Estados miembros de la Organizacin para la
Armonizacin del Derecho Comercial en Africa; el proyecto para la reforma del art. 2 del Cdigo de Comercio
Uniforme de los Estados Unidos sobre contratos de compraventa (33); las reglas para la interpretacin de actos
jurdicos propuestas recientemente por la Comisin Escocesa de Derecho (34), y el proyecto para la reforma de
la Ley de Contratos de Nueva Zelanda (35).
Las partes que pertenezcan a sistemas jurdicos distintos o que hablen idiomas diferentes pueden utilizar los
Principios como gua para la preparacin de sus contratos, pues contribuyen a lograr un contrato de definiciones
claras para ambas partes.
En una encuesta de septiembre de 1996, el 59% de las respuestas recibidas indicaron que los Principios
fueron utilizados como modelo para la preparacin de contratos y tambin para superar la barrera de idiomas
durante la negociacin (36).
Las partes de un negocio internacional pueden elegir a los Principios como el proper law de su contrato con
las ventajas de utilizar un conjunto de normas especialmente adaptadas a las exigencias del comercio
internacional.
Los Principios establecen en su Prembulo que los mismos "debern aplicarse cuando las partes hayan
acordado someter el contrato a sus disposiciones".
En la encuesta antes mencionada, el 27% de las respuestas sealaron haber elegido los Principios como el
proper law de sus contratos de compraventa (44%), agencia o distribucin comercial (15%), construccin e
ingeniera (18%), transporte y seguros (4%) u otros (19%).
VI. Aplicacin en procesos judiciales y arbitrales (37)

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El papel que cumplen los Principios de Unidroit como fundamento jurdico para la solucin de controversias
es de una importancia esencial para determinar su xito en la prctica comercial internacional.
La experiencia es prometedora ya que los Principios no son slo crecientemente invocados por las partes en
sus argumentos, sino tambin frecuentemente citados por rbitros y jueces en laudos y sentencias.
Hasta mayo de 1999, la Secretara de Unidroit tom conocimiento de cuarenta y dos laudos o sentencias,
pero se presume que el nmero es considerablemente mayor (38).
Los Principios son como un conjunto de reglas y criterios tiles para la interpretacin y complementacin de
leyes nacionales aplicables a un contrato internacional.
De los fallos conocidos, dieciocho se refieren a los Principios para demostrar que una determinada solucin
prevista en el derecho nacional aplicable se ajusta a criterios internacionalmente aceptados. Vamos a resumir a
algunos de ellos.
i) Laudo de la Corte Internacional de Arbitraje de la Cmara de Comercio Internacional (1995)
Se trataba de un contrato de distribucin entre partes provenientes de Suiza, Singapur y Blgica. Una vez
resuelto el contrato por acuerdo de partes, se cuestiona la modalidad de readquisicin de inventarios. Si bien las
partes indicaron a la ley suiza como ley aplicable al contrato, el tribunal arbitral, al decidir la tasa de cambio
correspondiente al pago en moneda local, se refiri al art. 6.1.9(3) de los Principios para confirmar la aceptacin
internacional de una regla similar bajo la ley suiza (39).
ii) Laudo de la Corte de Arbitraje de la Cmara Econmica de la Repblica Checa en Praga (1996)
Se trataba de varios contratos para la reparacin de dos buques pesqueros entre una firma polaca con otra
rusa. Los contratos se rigen por la ley polaca. Requerido el pago por la firma polaca (demandante), la firma rusa
(demandada) arguy que el pago debi haber sido efectuado por un deudor suyo a quien deleg la cancelacin
de la deuda con la demandante. El tribunal arbitral rechaz esta defensa sosteniendo que la delegacin de pago
no implica sustitucin del deudor originario por un deudor nuevo, por lo que el primero slo queda desobligado
cuando se verifica el efectivo cumplimiento del tercero con el acreedor. En apoyo de esta decisin, el tribunal
arbitral no slo se refiri al art. 921(5) del Cd. Civil polaco, sino tambin al art. 6.1.7(2) de los Principios de
Unidroit el cual al establecer que el acreedor que acepta un cheque u otra orden de pago lo acepta bajo la
condicin de que el instrumento o promesa de pago sea cumplido", confirma internacionalmente la regla de que
el deudor originario contina obligado (40).
iii) Laudo de un tribunal arbitral "ad hoc" con sede en Auckland (1995)
En una disputa entre una compaa neozelandesa y otra australiana se discuti si la conducta postcontractual de las partes poda ser considerada como un medio vlido para resolver las clusulas ambiguas del
contrato. El rbitro nico, ante la oscuridad del derecho aplicable -ley de Nueva Zelanda-, respondi
afirmativamente a la cuestin fundamentndose en el derecho comparado, y al hacerlo se refiri los arts. 4.1, 4.2
y 4.3 de los Principios de Unidroit recalcando que "no podra haber una declaracin internacional sobre
interpretacin de clusulas contractuales ms definitiva que aquellas en los Principios de Unidroit"(41).
iv) Laudo de un tribunal arbitral "ad hoc" con sede en Helsinki (1998)
Se trataba de un contrato mediante el cual los accionistas de la firma X ofrecen a los accionistas de la firma
Y, el derecho a adquirir dentro de un perodo determinado el 51% de las acciones de la firma X a un precio fijo.
El contrato -regido por el derecho de un pas nrdico- estableca una penalidad equivalente al precio de la
adquisicin de las acciones, para el caso de incumplimiento contractual por parte de los oferentes. Los
accionistas de la firma Y exigieron el pago de la penalidad alegando el incumplimiento de los accionistas de la
firma X. El tribunal arbitral, si bien reconoci el incumplimiento de los oferentes, consider excesiva la
penalidad, ya que el incumplimiento no se refera a la obligacin principal del contrato, y por lo tanto, procedi
a reducir su monto. El tribunal fund su decisin en el art. 36 de la ley nrdica de contratos, pero tambin en el
art. 7.4.13(2) de los Principios de Unidroit que expresamente prev que "la suma estipulada podr reducirse a un
monto razonable cuando fuere notablemente excesiva en relacin al dao ocasionado por el incumplimiento y a
las dems circunstancias"(42).
v) Sentencia de la Corte Federal de Australia en el caso "Hughes Aircraft Systems International c.
Airservices Australia"(30 de junio de 1997)
Con relacin a un proceso de licitacin, Hughes Aircraft Systems International, una firma estadounidense,
demand a Airservices Australia, una agencia gubernamental de Australia, alegando que esta ltima haba
incumplido a su deber de conducir la licitacin con imparcialidad garantizando la igualdad de oportunidades de
los oferentes. Al abordar la cuestin de si este deber se encontraba implcito en la ley en el contexto de contratos
de preadjudicacin, la Corte -una vez examinada la divergencia existente en la jurisprudencia y doctrina
australiana sobre el tema- concluye afirmativamente. Al fundamentar el fallo, la Corte expuso que el deber de
buena fe y lealtad negocial no slo est reconocido en numerosas jurisdicciones extranjeras, sino que tambin
fue propuesto como un principio fundamental a ser cumplido en contratos comerciales internacionales por el art.
1.7 de los Principios de Unidroit (43).

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VII. Los Principios como un conjunto de reglas y criterios tiles para la interpretacin de instrumentos
internacionales existentes
Conforme a una perspectiva tradicional, los jueces y rbitros solan interpretar los instrumentos
internacionales con criterios establecidos por leyes nacionales aplicables. Actualmente, se verifica una creciente
tendencia hacia una interpretacin e integracin de textos internacionales en base a principios uniformes,
autnomos e internacionales (art. 7, Convencin de Viena), eliminando en lo posible la intervencin de leyes
nacionales. Esta tendencia se basa en una presuncin de que el derecho uniforme, aun despus de su
incorporacin al derecho interno de un pas determinado, no pierde su naturaleza de cuerpo legislativo
autnomo, elaborado a nivel internacional y que aspira a ser aplicado de manera uniforme en todo el mundo.
Los Principios facilitan notablemente la bsqueda de criterios particulares, como demuestran los casos que
pasamos a exponer.
i) Laudos de la Corte Internacional de Arbitraje de la Cmara Federal de Comercio de Viena (1994)
Se registran dos laudos relacionados con un contrato de provisin de acero celebrado entre un proveedor
austraco y un cliente alemn que se rige por la Convencin de Viena de 1980. En ambos casos se determin que
el proveedor austraco era responsable por defectos en la mercadera entregada. Al fijar la tasa de inters
aplicable, y ante el silencio de la Convencin de Viena al respecto, el rbitro nico procedi a llenar el vaco de
conformidad con la regla del art. 7(2) de la Convencin. De este modo, decidi que en caso de incumplimiento
del deudor, el acreedor -que como comerciante podra haberse visto obligado a recurrir a crditos bancarios
debido al pago tardo- tiene derecho a cobrar intereses segn la tasa comnmente utilizada en su pas para la
moneda de la obligacin incumplida, fundndose en el art. 7.4.9(2) de los Principios de Unidroit y el principio
de indemnizacin integral del art. 74 de la Convencin de Viena (44).
ii) Fallo de la Suprema Corte de Venezuela (9 de octubre de 1997)
Se trata de un contrato entre dos firmas venezolanas, que somete cualquier controversia relativa al mismo a
un arbitraje con sede en Nueva York bajo las reglas de la Cmara de Comercio Internacional. Cuando una de las
partes invoc la mencionada clusula de arbitraje, la otra parte cuestion su validez e insisti con la jurisdiccin
de los tribunales ordinarios de Venezuela para resolver el conflicto. La Suprema Corte confirm la decisin del
tribunal de Caracas, rechazando la objecin y admitiendo la plena validez de la clusula de arbitraje. Los
fundamentos del fallo fueron la Convencin de Nueva York sobre el Reconocimiento y Ejecucin de Laudos
Arbitrales Extranjeros (1985) y la CIDIP I sobre Arbitraje Comercial, ambas ratificadas por Venezuela. La Corte
sostuvo que el hecho de que ambas partes sean firmas venezolanas no impide la aplicacin de estas
convenciones internacionales, puesto que una de ellas es subsidiaria de una compaa estadounidense. En
respaldo a esta amplia interpretacin del concepto "contratos internacionales", la Corte menciona entre otros el
comentario al Prembulo de los Principios de Unidroit, que expresa que "el concepto de `internacionalidad de
los contratos debe ser interpretado en el sentido ms amplio posible, para que nicamente queden excluidas
aquellas relaciones contractuales que carezcan de todo elemento de internacionalidad (esto es, cuando todos los
elementos trascendentes del contrato tengan puntos de conexin con una sola nacin)"(45).
VIII. Los Principios de Unidroit como el "proper law" del contrato
No menos de diecisiete laudos arbitrales se refieren a los Principios como la regla de derecho aplicable a las
cuestiones de fondo del contrato.
1) Por eleccin expresa de las partes. Se destaca el laudo de la Corte Internacional de Arbitraje de la Cmara
de Comercio Internacional (1996) (46).
Mediante un Memorandum of Understanding las partes se comprometieron a celebrar un contrato de
compraventa de camiones y repuestos, y a comenzar las negociaciones tendientes a establecer una planta de
montaje en el pas del comprador para la produccin del mismo tipo de camiones. El contrato de compraventa
fue concluido de conformidad. Sin embargo, el vendedor se neg a iniciar las negociaciones destinadas al
establecimiento de la planta de montaje, arguyendo que el comprador carece de estructura necesaria. En acta de
misin estipul que el tribunal deba basar su decisin en el acuerdo de partes y, cuando se considere necesario y
apropiado, los Principios de Unidroit. Efectivamente, el laudo se refiere a dos disposiciones de los Principios: a)
el art. 4.5 para sostener que el Memorandum of Understanding deba producir efecto en su integridad, y no slo
con respecto a la compraventa, y b) el art. 5.4(2) para afirmar que la intencin manifestada de las partes para
organizar la planta de montaje implicaba una obligacin de poner el mejor esfuerzo para alcanzar el objetivo
propuesto.
El tribunal arbitral concluy que al rechazar el inicio de las obligaciones el vendedor incurri en
incumplimiento contractual, ya que su argumento respecto de la insuficiente estructura del comprador no
constitua una excusa vlida.
2) Por decisin de los rbitros. Cabe mencionar los siguientes:
a) Laudo de la Corte Internacional de Arbitraje de la Cmara de Comercio Internacional (1996)(47)
Se trata de un contrato de suministro de bienes entre un vendedor de Estados Unidos (demandada) y un

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comprador de Medio Oriente (demandante). El comprador, una agencia gubernamental, reclam daos y
perjuicios ms intereses por la entrega tarda de los bienes. El contrato no tena clusula de eleccin de derecho
aplicable. La demandada, invocando la aplicacin de la ley de Maryland como el lugar de cumplimiento
significativo (esto es, la manufactura de los bienes), consider que la accin haba prescripto. La demandante,
por su lado, sostuvo la aplicacin de su propia ley nacional bajo la cual la accin no estaba prescripta, y
subsidiariamente invoc la aplicacin de principios generales de derecho. Al analizar la intencin de las partes,
el tribunal arbitral entendi que la no eleccin del derecho aplicable revelaba que ninguna de las partes estaba
preparada para aceptar la ley nacional de la otra. Planteada esta eleccin implcita negativa, el tribunal arbitral se
encontr frente a tres alternativas: 1) aplicar un derecho neutral; 2) aplicar soluciones de doctrina comn entre
ambos derechos nacionales; o 3) buscar soluciones desnacionalizadas basadas en principios de derecho
generalmente aceptados.
Rechazada la primera opcin por arbitraria, y la segunda por exigir una extensa y desproporcionada
investigacin de derecho comparado, el tribunal arbitral decidi por mayora la ltima opcin, que -en su
opinin- mantiene el equilibrio entre las partes y responde a una razonable expectativa de las partes. A
continuacin, el tribunal consider que los Principios de Unidroit "contienen en su esencia la reafirmacin de
aquellos principios directrices universalmente aceptados, y adems, se encuentran en el corazn de aqullos
nociones fundamentales que han sido consistentemente aplicados en la prctica arbitral". Sin embargo, tambin
enfatiz que los Principios an no han pasado por el escrutinio detallado de todos sus aspectos, por lo que
algunas de sus disposiciones podran no reflejar el consenso internacional. Por esta razn el tribunal postula la
aplicacin de los Principios slo cuando ellos reflejen efectivamente reglas generalmente aceptadas. De todas
formas, el tribunal declar no encontrarse en condicin de dictar el laudo definitivo, debido a que los "principios
generales de derecho" y la lex mercatoria siguen siendo conceptos demasiado vagos para definir cuestiones de
prescripcin, un tema que los Principios no tratan especficamente. El tribunal arbitral invit a las partes a
exponer sus puntos de vista basndose en principios generales de derecho.
b) Laudo de la Corte Internacional de Arbitraje de la Cmara de Comercio Internacional (1996)(48)
En un contrato entre una firma italiana y una agencia gubernamental del Medio Oriente, sin clusula de
derecho aplicable, el tribunal arbitral aplic sin ms disposiciones individuales de los Principios
considerndolos implcitamente como fuente de la lex mercatoria. En su laudo final el tribunal invoc a los arts.
7.4.1 (derecho de resarcimiento), 7.4.7 (dao imputable parcialmente a la parte perjudicada) y 7.4.13 (pago
estipulado para el incumplimiento) como fundamento de su fallo.
c) Laudo de un tribunal arbitral " ad hoc" con sede en Buenos Aires (1997)(49)
Se trata de un contrato entre los accionistas de una firma argentina (los vendedores) con una firma chilena
(el comprador) por la venta del 85% de las acciones de la firma argentina. Una vez celebrado el contrato, el
comprador descubri deudas ocultas de la firma argentina, y en consecuencia suspendi el pago correspondiente
al saldo del precio de adquisicin. Los vendedores demandan ante el tribunal arbitral el pago ntegro del precio,
mientras que el comprador solicita la confirmacin de la anulacin del contrato e indemnizacin por daos
causados, y en subsidio, la disminucin del precio en proporcin de la deuda oculta. El contrato no inclua
clusula de derecho aplicable, y las partes autorizaron al tribunal a fallar como amigable componedor. A pesar
de que las partes basaron sus reclamos en disposiciones especficas del derecho argentino, el tribunal decidi
aplicar los Principios de Unidroit, considerando que constituyen uso del comercio internacional que reflejan
soluciones de la prctica contractual internacional, y que como tales prevalecen sobre cualquier ley nacional
(art. 48, ley modelo de UNCITRAL sobre arbitraje comercial internacional).
En cuanto a los mritos del caso, el tribunal rechaz los argumentos del comprador sobre la anulacin del
contrato, sosteniendo que la comunicacin que el comprador envi a los vendedores al descubrir la deuda oculta
no puede ser considerada como notificacin idnea bajo el art. 3.14 de los Principios, debido a que no expresa
su intencin de dar por anulado el contrato. Asimismo, el tribunal estim que la conducta posterior del
comprador (en particular su propuesta para rescindir el contrato de mutuo consentimiento, el pago de otra cuota
del precio, inicio de las negociaciones para modificar el contrato) equivale a la confirmacin del contrato de
conformidad con el art. 3.12 de los Principios. En cuanto a la reduccin del precio solicitada, el tribunal slo
concedi una reduccin correspondiente al 65% de la deuda oculta, debido al hecho del contrato haba sido
preparado por el comprador. De acuerdo con la regla de interpretacin contra proeferentem (art. 4.6, Principios),
el contrato deba ser interpretado a favor de los vendedores.
IX. Carcter voluntario de los principios
Los principios de Unidroit no constituyen una normativa internacional obligatoria, pero su creciente cita en
decisiones arbitrales internacionales con fundamento en que reflejan una prctica contractual internacional y
que, en ausencia de una ley pactada prevalecen sobre cualquier ley nacional, dan una pauta de su importancia.
El tiempo dir si existe consenso suficiente en que estos principios reflejan a la llamada lex mercatoria y que
sta, como conjunto de normas generalmente conocidas y uniformemente observadas, como lo prev la
Convencin de Viena para los usos y costumbres, constituye una fuente autnoma de derecho internacional.

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Se podr alegar que este intento de armonizacin tiene sus retrocesos, y bien que los conocimos en el
Mercosur, un intento an poco serio de armonizar normas dispersas y diferentes al amparo de una concepcin
poltica. Pero, sin duda, el sendero est lanzado y por all se ha de transitar.
La tarea no es sencilla y los obstculos no pequeos, comenzando por la resistencia de las jurisdicciones
locales en aceptar principios internacionales y los jueces, ms aun, a aplicarlas, sin que existan tratados o
convenciones que lo hagan jurdicamente exigible. Por otra parte, no quisiera tampoco, a pesar de la posicin
que he desarrollado a lo largo de las pginas precedentes, ignorar que cuando se habla de derecho internacional
y de su vocacin a la uniformidad de soluciones, la existencia de diversas interpretaciones locales de principios
internacionales enerva la vocacin de uniformidad que pretende el derecho internacional.
Hasta tanto exista una Corte que regule la interpretacin de ese vasto cuerpo de normas y siente doctrina, el
control del manejo de una norma internacional se encuentra compartido con jueces nacionales.
Por mucho que se apunte a la existencia, como creo, de un derecho transnacional, el anlisis de sus normas,
de sus contratos y de sus convenciones, es filtrado por jueces nacionales, pero ello no nos debe conducir a la
afirmacin fcil de que los contratos internacionales quedan siempre sujetos a una ley nacional como lo sostiene
Giuditta Cordero Moss (50).
Aun en los casos en que un contrato internacional queda sujeto a una ley nacional, se originan diferencias de
interpretacin de las partes en cuanto al exacto significado de las convenciones escritas y firmadas, ya que al
usarse el idioma ingls como una especie de lengua franca, aunque no lo es, se producen serias divergencias en
cuanto al significado y alcance legal de las expresiones inglesas por los que no son ingleses.
El ingls es hablado y escrito por millones de personas, pero el exacto significado de los trminos ingleses
que frecuentemente se usan depender de cun adecuado sea el conocimiento del idioma, que en muchos casos
no pasa de una fcil asimilacin a conceptos parecidos en una jurisdiccin local. Sujetar un contrato a la ley
inglesa y mencionar la buena fe y su alcance, ciertamente limitado en el derecho ingls, frente a lo que se
percibe como demasas del derecho continental, no es tarea menuda. Sin ms, los sistemas del llamado "civil
law" presentan diferencias entre los que abrevan sus aguas en el derecho escandinavo y el que mira al Cdigo
Napolen o el que contempla las Pandectas del Derecho Germnico.
El objeto del anlisis de la diferencia entre legislaciones aplicables a una relacin contractual es parte del
derecho comparado y ste, desde hace tiempo, ha favorecido la aplicacin del "dpeage" o la separabilidad del
contrato en el que inciden diversas leyes nacionales que sujetan las partes escindibles de un contrato a una ley
diversa. Esta metodologa no es objeto de anlisis en el presente. Pero merece resaltarse que los jueces ingleses
difieran de sus pares europeos sobre el valor de la buena fe en la celebracin del contrato, ya que la buena fe en
la celebracin no es un requisito tradicional del common law para la validez del contrato, mientras que los
jueces alemanes, por ejemplo, lo atribuyen y lo consideran un requisito esencial.
En efecto, cada juez tiene una formacin dada por su cultura local, su sistema jurdico y su idiosincrasia que
determina variantes importantes en la interpretacin de principios generales contenidos en convenciones
internacionales.
Por ejemplo, en Europa existe -lo que se supone- un principio unificado de ley aplicable contenido en la
Convencin de Roma de 1956.
Cuando las partes no han elegido la "proper law", se aplica el principio contenido en la clusula 4.1, es decir
la ley que tenga una conexin ms estrecha con el caso.
El art. 4.2 seala que la conexin ms estrecha se presume que est en el pas donde el deudor tiene el
asiento principal de sus negocios, pero el art. 4.5 dice que se aplica el art. 4.1 cuando de las circunstancias del
caso se pueda inferir una conexin ms estrecha que invalide la presuncin del 4.2.
El resultado: los tribunales de Alemania y Holanda aplican el art. 4.2 como criterio general y no se apartan
de la presuncin sino excepcionalmente, mientras que los tribunales de Dinamarca la consideran una presuncin
que puede ser rebatida fcilmente y la interpretan restrictivamente.
Finalmente, otro ejemplo destacable es que la Convencin de Viena sobre Compraventa Internacional en su
art. 79 excusa la falta de cumplimiento de un contrato por un acontecimiento fuera del control de la parte, pero
esta distribucin de riesgos entre vendedor y comprador no tiene en cuenta si el vendedor actu o no con la
diligencia debida y tribunales dinamarqueses sostienen que el vendedor, para excusar su incumplimiento, debe
demostrar que eligi con diligencia a su proveedor y ste no cumple. El vendedor no es responsable porque
estaba fuera de su control.
En cambio en otras jurisdicciones, y me animo a sealar la nuestra, el incumplimiento del proveedor del
vendedor no es un caso de fuerza mayor que pueda oponerse al comprador ya que est dentro del lea normal
del negocio del vendedor que en negocios complejos no sera nunca imputable.
X. Conclusiones
1) La adopcin de los principios internacionales de Unidroit y su ya efectiva incorporacin en laudos
internacionales demuestran la efectiva vigencia de los principios de derecho internacional surgidos del consenso

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de las naciones para interpretar y, en definitiva, regular negocios privados de una jurisdiccin con contactos
internacionales determinados por puntos de conexin rgidos o flexibles.
2) La preeminencia de dichos principios y soluciones del derecho internacional sobre normas locales
dispositivas est asentada en la preeminencia de los Tratados sobre la legislacin interna contenidos en el art. 75
(22) de la Constitucin Nacional, en los fallos de la Corte Suprema de Justicia como "Eurnekian" o "Fibraca
Constructora", en la ratificacin del Tratado de Viena sobre Tratados, adems de la ratificacin de la
Convencin de Viena sobre Compraventa Comercial y la elevacin como fuente de derecho de los usos y
costumbres comerciales en materia de compraventa internacional.
3) La muy posible incorporacin de la ley modelo de Uncitral respaldar aun ms esta normativa asentando
la solidez de lo dispuesto en la ratificacin de la Convencin de Nueva York sobre reconocimiento y ejecucin
de laudos arbitrales, la ratificacin de la Convencin de Washington de 1965 sobre la aceptacin a someter
diferencias originadas en inversiones a tribunales arbitrales internacionales, la sancin de ms de 56 tratados con
terceros pases muestran tambin una vocacin de internacionalidad creciente por el Estado Argentino.
4) Finalmente, en el mbito regional del Mercosur se observan signos de alentar la bsqueda de un tribunal
independiente que zanje las diferencias que hoy en los hechos se encuentran dentro de las jurisdicciones
administrativas y sujetas a indicaciones polticas de los respectivos gobiernos que sustraen las causas complejas
de la esfera litigiosa independiente. La adopcin de una Corte de Apelaciones del Mercosur es un tibio gesto en
el buen camino.
5) Luego de recorridos ms de 2000 aos de civilizacin occidental, con su indudable influencia en todo el
orbe, parece innegable el avance constante desde el derecho internacional de los derechos de los individuos y
empresas frente a los Estados, con sus efectos inmediatos y contundentes en la actividad local o interna, que nos
ensean, al menos en la dinmica interna del derecho negocial, una tendencia clara a la uniformidad de
contenidos provenientes del derecho internacional que inciden sobre los mbitos y competencias del derecho
interno.
Todo ello nos mueve a pensar que es hora de ajustar la denominacin de esta materia, no por un rigorismo
formal, sino porque sus fronteras y contenidos se han ampliado y se encuentran en pleno proceso de cambio,
signado por una bsqueda de la uniformidad, que ms all de retrocesos y contramarchas, parece irreversible.
Especial para La Ley. Derechos reservados (ley 11.723)
(1) Borda dice que al reformar el art. 17 del Cd. Civ. la ley 17.711 acogi el principio de que la costumbre
es fuente de derecho ante el silencio de ley (Tratado. Parte general, p. 77).
(2) Sobre este tema, ver GARRONE, "Manual de derecho comercial", p. 35 y siguientes.
(3) CNCiv. 1 Cap, 19/02/36, JA, 53-326; CNCiv, Sala D, 30/8/73, ED, 51-374; CCiv Com San Isidro,
30/06/97, ED, 80-758; CNCom, Sala A, 28/08/85, ED, 117-643; d., Sala C, 07/07/61, ED, 2-957.
(4) La Convencin de Viena de 1980 fue ratificada por la Repblica Argentina por ley 22.765 del 24/05/83
y entr en vigencia el 01/01/88 (Adla, XLIII-B, 1259). Actualmente (al 10/10/02) cuenta con 61 pases
ratificantes (ver www.cisg.law.pace.edu/cisg/countries/cntries.html).
(5) El art. 950 de nuestro Cd. Civil permite que, respecto de las formas y solemnidades de los actos
jurdicos, su validez o nulidad sea juzgada no solamente por las leyes sino tambin por los usos del lugar en que
los actos se realizan.
(6) Restatement of the Law es una serie de volmenes publicados por el American Law Institute sobre el
estado actual y proyeccin hacia el futuro de distintas reas del derecho (p. ej., ley de contratos, ley de
responsabilidad extracontractual). Estos volmenes que actan como "autoridad persuasiva" del derecho
norteamericano son frecuentemente citados y seguidos por sus tribunales (KNAPP, "Fundamentals of American
law", p. 203).
(7) Autoridad internacionalmente reconocida en el campo de derecho internacional de los contratos.
Presidi el Grupo de Trabajo para la preparacin de los Principios de Unidroit.
(8) Originalmente, Unilex era una base de datos sobre jurisprudencia y bibliografa internacionales sobre la

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Convencin de Viena (http://www.cnr.it/CRDCS/unilex.htm). Actualmente incluye ms de quinientas decisiones

dictadas por tribunales estatales o arbitrales sobre la Convencin de Viena y los Principios de Unidroit, adems
de aproximadamente dos mil referencias bibliogrficas sobre el tema.
(9) Sobre la calificacin de "contratos" en los Principios de Unidroit, ver ADAME GODDARD,
Contratacin internacional. Comentarios a los Principios sobre los Contratos Comerciales Internacionales del
Unidroit.
(10) KALLER DE ORCHANSKY, "Manual de derecho internacional privado", p. 378.
(11) Segn el art. 1.1 a, de la Convencin de Viena de 1980, la compraventa es internacional cuando los
establecimientos del vendedor y del comprador estn ubicados en diferentes Estados (NOODT TAQUELA, voz
Compraventa internacional, en "Enciclopedia Jurdica Omeba", Apndice VII).
(12) As lo dice el art. 1 de la Convencin de la CE sobre Derecho Aplicable a las Obligaciones
Contractuales (Roma, 1980).
(13) Corresponde al art. 1492 del Cd. Proc. Civil de Francia.
(14) As lo establecen el art. 1134 del Cd. Civil francs, el art. 1197 del Cd. Civil argentino, y el art. 1379
del Cd. Civil de Quebeq, entre otros.
(15) GARRIDO - ZAGO, "Contratos. Parte general", p. 295.
(16) En materia de compraventa internacional, la autonoma material est receptada en la Convencin de
Viena de 1980 (art. 6) y en la Convencin de Nueva York de 1974 sobre la Prescripcin en materia de
Compraventa Internacional (art. 3.3) (NOODT TAQUELA, voz Compraventa internacional, en "Enciclopedia
Jurdica Omeba", Apndice VII, p. 165).
(17) BOGGIANO, "Curso de derecho internacional privado", p. 585. En materia de compraventa
internacional, la autonoma conflictual est consagrada en forma muy amplia en la Convencin de La Haya de
1986 sobre la Ley Aplicable a los Contratos de Compraventa Internacional de Mercaderas (art. 7) y en la
CIDIP V sobre la Ley Aplicable a los Contratos Internacionales (arts. 7 y 8) (NOODT TAQUELA, voz
Compraventa internacional, en "Enciclopedia Jurdica Omeba", Apndice VII, p. 165).
(18) Sobre la diferencia entre el orden pblico interno y el orden pblico internacional, ver PARDO,
Derecho internacional privado, p. 328 y siguientes.
(19) La norma de polica es aquella que somete un caso iusprivatista multinacional al derecho material
propio delimitando expresamente su mbito de aplicacin espacial. Son normas excluyentes de toda otra
regulacin; por ejemplo, el art. 604 de la ley de navegacin 20.094, que dice: "Las disposiciones de esta ley que
regulan la responsabilidad del transportador con respecto al pasajero y a su equipaje, se aplican a todo contrato
de transporte de personas por agua celebrado en la Repblica o cuyo cumplimiento se inicie o termine en puerto
argentino, sea el buque nacional o extranjero, o cuando sean competentes para entender en la causa los
tribunales de la Repblica" (ver BOGGIANO, "Curso de derecho internacional privado", p. 246).
(20) De acuerdo con la teora del uso jurdico (GOLDSCHMIDT, "Sistema y filosofa del derecho
internacional privado"), el orden pblico internacional y las normas de polica del Estado cuyo derecho aplicable
tambin acta como lmite a la autonoma de la voluntad. Es importante sealar que el art. 2 de la CIDIP II
sobre normas generales dispone que "los jueces y autoridades de los Estados partes estarn obligados a aplicar el
derecho extranjero tal como lo haran los jueces del Estado cuyo derecho resultare aplicable".
(21) CS, 26/12/95, ED, 167-13.
(22) MOSSET ITURRASPE, "Regulacin sobre contratos. Principios de Unidroit en pases en vas de

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desarrollo y en Argentina", LA LEY, 2001-F, 1425.

(23) Ver la lista de juristas participantes en la edicin oficial de los Principios de Unidroit.
(*) El texto de la ley y los antecedentes parlamentarios que le dieron origen han sido objeto de publicacin
en la revista "Antecedentes Parlamentarios", t. 1995, p. 1.
(24) Al comentar la exclusin de las compraventas a consumidores del mbito de aplicacin de la
Convencin de Viena de 1980, HONNOLD sostuvo que lo que se debe tener en cuenta es el propsito del
comprador al momento de celebrar el contrato, de destinar los bienes para uso personal (Uniform law for
international sales under the 1980 United Nations Convention).
(25) Por ejemplo, en nuestro pas, la ley 24.240; ver su comentario en FARINA, Defensa del consumidor y
del usuario.
(26) ALTERINI, "Los principios sobre los contratos de Unidroit y las soluciones del derecho comn", DJ,
1997-2-1055.
(27) La Convencin de La Haya de 1986 fue aprobada por Argentina por ley 23.916 (Adla, LI-B, 1703) y
depositado el respectivo instrumento de ratificacin el 4 de octubre de 1991. Sin embargo, la Convencin no ha
entrado an en vigencia, ya que requiere la ratificacin o adhesin de cinco Estados (art. 27) y hasta el 18/11/98
slo ha sido ratificada por nuestro pas. Han suscripto la Convencin los Pases Bajos, la Repblica Checa, la
Repblica Eslovaca y Moldavia (el 24/12/97 por adhesin).
(28) BONELL, "The Unidroit principles of international commercial contracts", www.Unidroit.org.
(29) KALLER DE ORCHANSKY, "Manual de derecho internacional privado", p. 347 y siguientes.
(30) ALTERINI, "Los principios sobre los contratos de Unidroit y las soluciones del derecho comn", DJ,
1997-2-1055
(31) HARKAMP, "Judicial Discretion under the New Civil Code of the Netherlands", en "40 The American
Journal of Comparative Law", 1992, p. 551.
(32) KOMAROV, "The Unidroit principles of international commercial contracts: A Russian view",
"Uniform Law Review", 1996, p. 249.
(33) The American Law Institute, Uniform Commercial Code Revised Article 2. Sales, Proposed Final
Draft, 1 may. 1999, p. 30 (reference to art. 2.17), 117 (reference to art. 7.1.1) y 161 (reference to art. 7.1.4).
(34) Scottish Law Commission, Discussion Paper N 101 Interpretation in Private Law, August 1996.
(35) SUTTON, en "Codification, law reform and judicial development, Appendix - Tentative Scheme for a
Draft Code", "9 Journal of Contract Law", 1996, p. 204.
(36) Los cuestionarios fueron enviados a mil individuos que fueron seleccionados entre aquellos que han
demostrado un inters particular en los Principios de Unidroit durante su preparacin o despus de su
publicacin. A fines de 1996 se recibieron doscientas siete respuestas provenientes de treinta y nueve pases,
incluyendo Estados Unidos, Japn, Rusia, el Uruguay, Estonia y Emiratos Arabes Unidos.
(37) En www.Unidroit.org puede verse una seleccin de fallos judiciales y arbitrales en aplicacin de los
Principios de Unidroit (en ingls).
(38) La Secretara de Unidroit est en contacto con los principales centros de arbitraje internacional con el

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fin de obtener informacin peridica sobre el dictado de laudos en aplicacin de los Principios de Unidroit. En
cuanto a los arbitrajes ad hoc, slo cabe esperar que los rbitros informen espontneamente a la Secretara sobre
los laudos que ellos emitieron.
(39) ICC Award No. 8240; BERGER, "The lex mercatoria doctrine and the Unidroit principles of
international commercial contracts", "28 Law and Policy in International Business", 1997, p. 982.
(40) Laudo del 17 de diciembre de 1996; ver "Uniform Law Review 1997", 604.
(41) Actu como rbitro nico D.A.R. Williams, Q. C., Auckland, New Zealand; ver su ensayo Further
development of international commercial arbitration through the Unidroit Principles of international commercial
contracts, "2 New Zealand Business Law Quarterly (1996)", p. 17 a 21.
(42) Laudo del 28 de enero de 1998; ver "Uniform Law Review", 1998, p. 180.
(43) "Uniform Law Review", 1997, p. 812.
(44) BONELL, "International Case Law & Bibliography on the UN Convention on Contracts for the
International Sale of Goods", "UNILEX", NY, December 1998 release, E.1994-13 and E.1994-14.
(45) "Uniform Law Review", 1998, p. 176.
(46) ICC Award No. 8331 of 1996, "Journal de Droit International", 1998, p. 1041, con nota de DERAINS,
p. 1044.
(47) ICC Award No. 7375 of 5 June 1996; ver, adems, 11 Measley's International Arbitration Report 1996,
A-1 y sigtes.; "Uniform Law Review", 1997, p. 598.
(48) ICC Award No. 8261 of 27 September 1996; BONELL, "An international restatement", p. 249.
(49) Laudo del 10 de diciembre de 1997; "Uniform Law Review", 1998, p. 178.
(50) CORDERO MOSS, Giuditta, "Lectures on Comparative Law of Contracts", Publicaciones del Instituto
de Derecho Privado, Universidad de Oslo, N 166, 2004.

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