Revista Estudos Polticos

ISSN 2177-2851
Nmero O 2010/01
Hannah Arendt: repensar o direito luz da poltica democrtica radical
Andr Duarte professor do Departamento de Filosofia da Universidade Federal do
Paran e pesquisador do CNPq.
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Resumo
O texto investiga a concepo do poltico subjacente reconstruo arendtiana da polis
grega. O argumento central que tal retorno ao passado tem por finalidade questionar as
alternativas polticas ofrecidas pelas diversas correntes contemporneas di liberalismo
poltico, as quais reduzem o poltico dimenso do jurdico. De maneira distinta, penso
que Arendt delineia uma concepo democrtico-radical do poltico, situada para alm
do modelo liberal das democracias realmente existentes. Para mostrar que o objetivo de
Arendt no era o da construo de um modelo terico normativo e utpico acerca do
poltico, apartado das experincias polticas efetivas de nosso tempo, procuro
estabelecer uma rpida comparao entre o legado terico-poltico arendtiano e as
experincias polticas radicais dos novos coletivos polticos espanhis, dedicados
discusso ao poltica direta, mencionando o caso particular do colectivo catalo
Espai en blanc, Espao em branco.
Palavras-chave
Arendt, poltica, democracia radical, polis, coletivos polticos.
Abstract
The present text investigates Arendts conception of the political underlying her
theoretical reconstruction of the Greek polis. My main argument is that Arendts return
to the past aims at questioning the political alternatives offered by many contemporary
currents of political liberalism, which tend to reduce the political to the domain of the
juridical. Distinctively, I think that Arendt outlines a radical conception of democracy
that is to be situated beyond the model of our actually existing democracies. In order to
show that Arendts aim was not that of elaborating a theoretical normative and utopian
conception of the political, far away from actual political experiences of our time, I
establish a brief comparison between her political theoretical legacy and the radical
political experiences of the new Spanish political collectives dedicated to political
discussion and to direct political action, mentioning the case of the Catalan collective
Espai en blanc.
Key words
Arendt, politics, radical democracy, polis, political collectives.
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Hannah Arendt nos deu, na realidade, a imagem mais clara do princpio

constituinte em sua radicalidade e em sua potncia.
Antonio Negri

o apenas no Brasil, onde a introduo do pensamento de Hannah Arendt coube

a Celso Lafer, jurista por formao, mas, de maneira geral, o pensamento
arendtiano freqentemente invocado em discusses de natureza jurdica
(Lafer, 1988). De fato, so vrias as passagens de suas obras nas quais ela discute
problemas jurdicos, quase sempre em conexo com as perplexidades instauradas pelo
fenmeno totalitrio. So conhecidas, por exemplo, as suas discusses a respeito da
crise dos direitos humanos, em face da legio de refugiados e aptridas que duas guerras
mundiais, potencializadas pelo advento de uma forma de dominao sem precedentes
histricos, o totalitarismo, trouxeram para o cotidiano da cena poltica contempornea,
fenmeno que, infelizmente, est longe de arrefecer em nosso mundo ps-totalitrio.
Tais discusses arendtianas chamaram a ateno para as fragilidades e paradoxos
decorrentes do modo como os direitos humanos foram formulados j em seu momento
originrio, a Declarao de Direitos do Homem e do Cidado, aspecto que continua
gerando intensa reflexo crtica. Em dilogo com o pensamento de Arendt, Giorgio
Agamben observou que a ambigidade se inscreve j no ttulo da declarao de direitos,
pois no fica determinado se o e toma o homem e o cidado como figuras distintas ou
homnimas. Para Agamben, temos a um sinal da moderna indeterminao biopoltica
entre as figuras do homem natural e do cidado, em vista da qual o sujeito de direitos se
inscreve sobre o fenmeno da vida nua e desprotegida (Agamben, 2002a, pp. 133-134).
So igualmente importantes as suas reflexes a respeito do crime de genocdio, o crime
contra a humanidade, suscitadas em seu relato do julgamento de Adolf Eichmann, o
responsvel pela organizao burocrtica da deportao de milhes de seres humanos
para as fbricas da morte (Arendt, 1965).
A despeito da incontestvel relevncia das contribuies arendtianas para estes debates
jurdicos, cumpre ressaltar que elas esto marcadas pela reflexo crtica a respeito dos
limites do direito em face da crise poltica de nosso tempo. E tal considerao no se d
apenas no contexto da discusso do totalitarismo como situao indita e excepcional,
que ps o direito em xeque, mas tambm se mostra presente nas reflexes da autora
sobre a perda de sentido da poltica na modernidade. Nada mais distante do pensamento
arendtiano do que conceber o direito, ou os direitos humanos, como a instncia poltica
privilegiada para o exerccio ativo da cidadania e para a compreenso da poltica em
suas (im)possibilidades contemporneas. Nada mais contrrio ao pensamento poltico
arendtiano do que considerar a poltica como fundada no direito, fazendo do direito, e
dos direitos humanos, uma poltica (Gauchet, 1980). E, no entanto, na literatura
secundria freqente encontrarmos a meno a Arendt como uma pensadora do
direito, sobretudo em funo da sua concepo da cidadania enquanto o direito a ter
direitos, expresso cunhada em sua anlise da ruptura totalitria. Tal interpretao do
pensamento de Arendt, em que a sua compreenso da poltica alinhavada por questes
e categorias jurdicas, parece-me prpria de um tempo despolitizado em que predomina
a subsuno do poltico ao jurdico entre as principais correntes da teoria poltica
contempornea, sob a inspirao de autores seminais como Jrgen Habermas e John
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Rawls, por exemplo.[1]
Nas consideraes que se seguem, gostaria de argumentar que Hannah Arendt
posiciona-se margem da recorrente subordinao da poltica ao direito nos debates da
teoria poltica contempornea, o que, entretanto, no faz dela uma pensadora alheia ou
avessa ao direito. No que diz respeito relao entre direito e poltica o pensamento
arendtiano escapa s alternativas tradicionais, pois no se enquadra nem sob parmetro
da crtica absoluta do direito como instncia formal do encobrimento e legitimao das
desigualdades sociais, maneira do velho marxismo; no reduz o direito expresso de
uma violncia originria instituidora do poder soberano, maneira do puro
decisionismo; nem o compreende sob o parmetro liberal da juridicidade, que visa
domesticar e normatizar a criatividade poltica pelo recurso a categorias jurdicas. A
hiptese que orienta a presente reflexo a de que Arendt uma pensadora da poltica
democrtica radical, em sua autonomia em relao ao direito, o que, no entanto, no a
levou a desconsiderar a importncia do ordenamento jurdico como fator de
estabilizao e de criao dos espaos relacionais da liberdade poltica. Ocorre, porm,
que tal delimitao jurdica jamais pensada como um arcabouo normativo rgido,
capaz de formatar a priori a poltica. Para Arendt, a ao poltica genuna sempre traz o
novo e, dada sua imprevisibilidade, ela transcende e desafia os limites do ordenamento
legal pr-estabelecido, transformando-o necessariamente. Em outros termos: a poltica,
quando exercitada pelos atos e palavras livres dos cidados, sempre vem a exceder o
direito, e seria vo tentar cercear de uma vez por todas tal produtividade poltica pelo
recurso ao direito. Mais ainda: ao pensar a autonomia da poltica democrtica radical em
relao esfera jurdica, sem contudo desconsider-la, Arendt nos alerta para o fato de
que a pretenso jurdico-normativa de regrar e codificar a criatividade das interaes
humanas asfixiante e contribui para o engessamento e esgotamento da poltica na
modernidade tardia. Neste sentido, Arendt , em primeiro lugar, uma pensadora radical
da poltica, e no do direito; por isso, nas suas breves reflexes positivas a respeito da
tensa relao entre poltica e direito, o seu entendimento da ao poltica democrtica
radical que determina seu entendimento da funo estabilizadora-criadora do direito.
Tal como pensada por Arendt, a ao poltica democrtica radical no-teleolgica, ou
seja, um fim em si mesma, escapando, portanto, no apenas s exigncias tradicionais
da fundamentao racional-moral, bem como exigncia normativa da submisso da
prxis ao jus. Por isto, o pensamento poltico de Arendt no est comprometido com a
defesa das democracias realmente existentes, isto , as democracias parlamentares de
massa e mercado do mundo ps-totalitrio, mas sim com a abertura de novos espaos
para o exerccio ativo da cidadania. No esqueamos o elogio arendtiano de todas as
instncias revolucionrias ou de resistncia da modernidade, nas quais os cidados
foram sugados para a poltica como que pela fora de um vcuo, justamente aquele
criado pela corroso de toda parafernlia oficialmente estabelecida (Arendt, 1979, p.
29). Em sintonia com essa interpretao antiliberal do pensamento arendtiano, penso
que ele, ao no subordinar a poltica ao direito, tambm nos permite compreender os
acontecimentos histricos do presente em que o recurso ao direito opera de maneira a
veicular, encobrir e legitimar a violncia, que sempre obstrui as alternativas
genuinamente polticas dos conflitos do presente.
Por todos estes motivos, qualifico o pensamento arendtiano a respeito da ao poltica
como democrtico-radical, a fim de enfatizar aquilo que o distingue em relao ao
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entendimento tradicional da democracia pelos tericos do liberalismo poltico, que, em
geral, tm uma concepo negativa a respeito do poder e da poltica, expressa na
concepo do direito como instncia de proteo do indivduo frente ao poder. Para
Arendt, a relao entre o direito e a poltica necessariamente tensa e jamais
solucionvel de uma vez por todas, visto tratar-se, a, de uma variao da tenso
existente entre o poder constituinte e o poder constitudo. O reconhecimento desta
tenso se manifesta na concepo arendtiana de que o direito simultaneamente uma
fonte de estabilizao da criatividade potencial de toda ao coletiva livre, bem como
uma fonte de criao de novos espaos de liberdade, visto que, se ele for compatvel
com a democracia radical, ser capaz de formalizar e tornar pblicos certos princpios
polticos que inspirem novas aes coletivas.
Nesse aspecto, minha interpretao contrria crtica proposta por Negri, para quem
Arendt teria reconhecido o potencial criativo e expansivo do poder constituinte, mas o
teria rechaado pelo recurso ao constitucionalismo clssico e conservador, expresso,
por exemplo, em sua defesa da revoluo americana (Negri, 1994, p. 42). Em outras
palavras, Arendt teria sacrificado a descoberta do princpio ontolgico radical do poder
constituinte s artimanhas jurdico-liberais do poder constitudo. Contrariamente a
Negri, penso que Arendt reconheceu a tenso e a crise existentes entre o princpio da
estabilidade jurdica, prprio do poder constitudo, e o princpio ontolgico do poder
constituinte, radicado na inovao poltica derivada do agir coletivo. Ningum melhor
do que Arendt pensou o problema crtico da poltica na modernidade, isto , o fato de
que as verdadeiras irrupes da poltica autntica, impulsionadas pelo potencial criativo
do poder constituinte, jamais passaram de meras fulguraes instantneas, seja porque
foram reprimidas pelo poder constitudo, seja porque se institucionalizaram
burocraticamente e apagaram a chama da paixo poltica.
Se verdade que ela tentou encontrar uma delicada soluo estratgica de continuidade
entre poder constituinte e poder constitudo, entre poltica e direito, ao menos cabe
ressaltar que ela no o fez em prejuzo da criatividade da ao poltica, mas a seu favor,
motivo pelo qual pensou a estabilizao e a criao de novos espaos de liberdade como
funes jurdicas complementares, no contraditrias. Pensar a complementaridade
entre poltica e direito pensar a tenso entre o poder capaz de instituir a novidade
radical e o poder constitudo que visa regrar e delimitar o campo da inovao, sem
jamais poder circunscrev-lo de maneira absoluta. Tambm por isto, Arendt recorreu
figura frgil da promessa como mediadora entre a poltica de hoje e a de amanh, e
pensou os consensos alcanados a cada momento histrico como intrinsecamente
provisrios, isto , como expresso de um determinado equilbrio nas relaes de poder
entretecidas entre os cidados. Tampouco ter sido por acaso que Arendt rejeitou o
primado moderno da soberania, que ela considerou incompatvel com a sua concepo
da liberdade enquanto participao ativa nos rumos da poltica. Por um lado, os homens
jamais podem ser soberanos na medida em que vivem necessariamente uns com os
outros; por outro, a idia da liberdade absoluta de uns implica a ausncia de liberdade de
todos os demais:
A famosa soberania dos organismos polticos sempre foi uma iluso, a qual, alm
do mais, s pode ser mantida pelos instrumentos da violncia, isto , com meios
essencialmente no-polticos. Sob condies humanas, que so determinadas pelo
fato de que no o homem, mas so os homens que vivem sobre a terra, liberdade
e soberania conservam to pouca identidade que nem mesmo podem existir

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simultaneamente. Onde os homens aspiram a ser soberanos, como indivduos ou
como grupos organizados, devem se submeter opresso da vontade, seja esta a
vontade individual, com a qual obrigo a mim mesmo, seja a vontade geral de um
grupo organizado. Se os homens desejam ser livres, precisamente soberania que
devem renunciar (Arendt, 1979, p. 213).

I. O estilhaamento do direito sob o totalitarismo: impasses e perplexidades

Ao longo de As origens do totalitarismo, Arendt argumenta que o fenmeno totalitrio
estilhaou nossas categorias polticas, morais e jurdicas tradicionais, donde a
dificuldade para compreend-lo. Com o advento do totalitarismo, a prpria classificao
entre governos regidos pela lei e governos ilegais perdeu sua eficcia heurstica, pois se
fundem a arbitrariedade e legalidade. O totalitarismo no deixa de pautar sua ao pelas
leis que promulga, isto , no pretende governar para alm dos limites da lei. Mais
importante do que a fragilidade e maleabilidade dos estatutos legais institudos pelos
regimes totalitrios o fato de que tais formas de dominao alteram radicalmente o
prprio conceito de lei, ao fundar o ordenamento jurdico positivo em supostas Leis
gerais do desenvolvimento da Natureza ou da Histria. Assim. o nazismo compreendeu
a histria em termos do confronto evolutivo entre as raas, ao passo em que o stalinismo
a compreendeu em termos da dinmica evolutiva da luta de classes em ambos casos, o
que se observa uma naturalizao da histria ou uma historicizao da natureza, em
que histria e natureza tornam-se entidades comutveis. Neste contexto, as leis positivas
deixam de ser aquilo que sempre foram, restries e proibies de condutas particulares,
para tornarem-se o instrumento de transformao e criao da realidade totalitria, em
consonncia com a ideologia exposta e imposta pelo lder absoluto do movimento. A
idia de lei como lei do movimento diz respeito ao modo como Arendt pensa a
ideologia totalitria: trata-se da lgica de desenvolvimento de uma premissa
fundamental capaz de explicar o todo do movimento histrico, unificando presente,
passado e futuro em uma totalidade coesa. O terror posto em ao em conformidade
com a premissa fundamental da ideologia totalitria, e tem por objetivo acelerar o
suposto movimento da histria assim compreendida. Em outras palavras, quando as leis
positivas so derivadas das Leis do movimento da Natureza ou da Histria, elas deixam
de ser instncias de estabilizao do comportamento humano para se transformar em
instrumento de moldagem da realidade luz da ideologia totalitria, o terror sendo
justamente a fora de cunhagem da histria imagem e semelhana da ideologia. Deste
modo, o terror totalitrio no tem por objetivo combater a oposio, mas sim apressar o
movimento inexorvel de uma histria naturalizada. Em outras palavras, o terror
imposto pela polcia secreta nada mais do que o resultado da aplicao imediata, no
corpo dos indivduos, das leis ideolgicas fundamentais.
Como punir condutas criminosas cuja enormidade absurda no encontra nenhuma pena
que lhe possa ser correspondente? Como refletir em termos jurdicos quando o conceito
totalitrio de culpa se desvincula dos atos e palavras daqueles que so considerados
inimigos do regime? Os governos totalitrios definem a culpa de seus inimigos no a
partir de sua conduta no mundo, mas a partir de sua certido de nascimento, tomada
como justificativa suficiente para a perseguio, recluso e assassinato. Assim
procedendo, as suas vtimas so escolhidas a despeito de sua prpria inocncia objetiva,
destruindo-se por completo o nexo jurdico entre ao e conseqncia, bem como a
prpria possibilidade da distino entre culpados e inocentes, visto que ambos tm o
mesmo destino. Sob condies totalitrias, culpa e inocncia assumem um estranho
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estatuto ontolgico segundo o qual dizem respeito, fundamentalmente, ao mero fato de
se ter nascido na classe ou na raa certos ou errados.
Ademais, o horror se estende ao fato de que o embaralhamento das fronteiras entre
culpados e inocentes tambm diz respeito queles que executaram o assassinato em
massa: [u]ma vez dentro das fbricas da morte, tudo se tornava um acidente
completamente para alm do controle daqueles que sofreram e daqueles que impingiram
o sofrimento. E em mais de um caso aqueles que impingiram o sofrimento um dia,
tornaram-se os sofredores no dia seguinte (Arendt, 1994a, p.198-9). No se trata de
defender a irresponsabilidade coletiva, mas de indicar que onde a responsabilidade foi
tornada universal j no se consegue responsabilizar quase a ningum especificamente.
Como Arendt afirma em Culpa Organizada e Responsabilidade Universal, ensaio de
1945, o terrvel desafio imposto pelo nazismo o de como suportar o teste de
confrontar um povo no qual as fronteiras que dividem criminosos de pessoas normais,
os culpados dos inocentes, foram to completamente apagadas que ningum capaz de
dizer, na Alemanha, se est lidando com um heri secreto ou se com um antigo
assassino de massas (Arendt, 1994a, p.125). Alguns destes temas e perplexidades
tambm figuram de maneira proeminente em uma carta datada de 17 de Agosto de
1946, na qual Arendt confidenciava a Jaspers a sua tese de que os crimes nazistas (...)
explodiram os limites da lei, residindo justamente a a sua monstruosidade. De
acordo com a autora, tais crimes no foram previstos pelos cdigos penais anteriores,
pois ultrapassam e desestabilizam todos os sistemas legais; para tais crimes,
nenhuma punio severa o suficiente, no sentido de sua impossvel adequao aos
delitos cometidos, os quais, entretanto, tm de ser punidos e caracterizados enquanto o
que verdadeiramente so, isto , crimes. Nesta carta, ao afirmar nos campos de
concentrao a culpa e a inocncia foram tornados inumanos, Arendt conclua que
[n]s simplesmente no estamos equipados para lidar, no nvel humano e poltico, com
uma culpa que est para alm do crime e uma inocncia que est para alm da bondade
e da virtude (Arendt, 1992, p. 54).
Arendt observou com perspiccia que o incio do processo de desmontagem totalitria
do humano no homem d-se com a destruio de sua pessoa jurdica, isto , com a
perda de todos os direitos civis na privao de nacionalidade, bem como na criao de
um sistema de punio independente da conduta. D-se assim o primeiro passo para a
dominao total, estabelecendo-se as condies imediatas para o aprisionamento sbito
e arbitrrio e para a deportao em massa, que inicia o processo de transformao dos
prisioneiros em animais que rumam para a prpria morte. O processo de criao dos
cadveres vivos prossegue atingindo a pessoa moral no homem. Diante da morte
em massa, na qual os detentos so implicados direta ou indiretamente, tanto em sua
execuo quanto em sua organizao, desaparece a possibilidade de que surjam
mrtires, minando-se pela base a possibilidade da solidariedade. Se, ao final, os
prisioneiros deixam-se levar prpria morte, raramente se rebelando, porque qualquer
resistncia foi tornada impossvel face ao absurdo de uma situao que isola os homens
ao comprimi-los uns contra os outros em um no-mundo onde impera o acaso e onde as
relaes de causa e efeito, ato e responsabilidade, foram desfeitas. Dadas as condies
em que os detentos so enclausurados, todas as decises relativas s questes morais
so tornadas equvocas e questionveis, pois mesmo o refgio da escuta prpria
conscincia moral foi tornado impossvel.
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Uma vez destrudas a pessoa jurdica e a pessoa moral, resta apenas ao homem a raiz de
sua distino singular em relao a seus semelhantes, a sua espontaneidade, e
justamente para tentar destru-la que os campos de concentrao organizam os seus
mtodos calculados de tortura. A meta dos campos de concentrao justamente
quebrar este ltimo resduo do humano no homem, transformando-o em um mero feixe
de reaes que pode ser aniquilado sem que oferea resistncia. Uma vez nos campos,
os prisioneiros deixam para trs o mundo dos vivos e so jogados em verdadeiros
poos do esquecimento, nos quais se vem radicalmente separados de seu passado, de
seus semelhantes, e de tudo quanto diga respeito sua vida anterior.[2] Os campos de
concentrao pem em questo a definio dos limites entre o humano e o inumano no
homem, bem como a prpria definio tradicional da natureza humana, tal como
formulada pela tradio ocidental em seu carter imutvel. Nos campos, demonstra-se
que que a natureza do homem s humana na medida em que d ao homem a
possibilidade de se tornar algo eminentemente no-natural [unnatural], isto , um
homem (Arendt 1978a, p. 564). O argumento arendtiano o de que as propriedades
tradicionalmente atribudas natureza do homem desaparecem sob condies
totalitrias, isto , que elas no dependem de uma natureza imutvel, mas so
construdas e garantidas a partir de artifcios convencionais, como a legalidade, a
cidadania, o respeito pluralidade humana e a posse garantida de um lugar prprio e de
uma ocupao social, condies artificiais sem as quais no subsiste a dignidade da
existncia humana. Configura-se aqui um tema que encontrar amplo desenvolvimento
em seu pensamento posterior, o de que o respeito pela dignidade humana implica o
reconhecimento de todos os homens ou de todas as naes como sujeitos, como
construtores de mundos ou co-autores de um mundo comum (Arendt 1978a, p. 568,
trad. mod.).
Tais consideraes esto no centro das crticas de Arendt aos direitos humanos, cujas
deficincias congnitas foram denunciadas pela sua prpria ineficcia diante dos
milhes de refugiados e aptridas gerados pela guerra e pelos mecanismos de
desnacionalizao e remoo em massa. Em um de seus textos mais amargos, intitulado
Ns, refugiados, redigido em 1943, Arendt refletia sobre sua prpria condio como
aptrida e sobre a mudana de estatuto dos novos refugiados, oriundos da catstrofe
totalitria, em relao aos refugiados de outras pocas histricas. Por certo, sempre
houve quem fosse forado ao exlio por causa de motivos econmicos ou de suas
convices e atividades polticas ou religiosas. Sob o totalitarismo, entretanto, criara-se
um novo tipo de refugiado, algum que no deixara seu pas em busca de um futuro
melhor, mas que tambm sequer sonhara ter quaisquer opinies polticas radicais,
quanto menos cometer quaisquer atos ilegais (Arendt, 1978b, p. 55). Pelo contrrio, o
novo aptrida traz consigo uma situao paradoxal, pois a sua ausncia de status legal
s pode ser resolvida se ele cometer qualquer tipo de infrao contra a lei do pas em
que vive, j que s como transgressor da lei pode o aptrida ser protegido pela lei
(Arendt, 1978a, pp. 369-70). Os aptridas e refugiados produzidos pelo totalitarismo
enfrentaram o trgico destino de seres humanos que, por no contarem com a proteo
das leis de um Estado que lhes garantisse seus direitos, tornaram-se indesejveis e
suprfluos, nada mais do que meros seres humanos entregues sorte em sua nudez
abstrata.
Segundo Arendt, os Direitos do Homem haviam sido considerados inalienveis porque
se supunha serem independentes de todos os governos; mas sucedia que, no momento
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em que os seres humanos deixavam de ter um governo e pretendiam reaver seus direitos
mnimos, no restava nenhuma autoridade para os proteger e nenhuma instituio
disposta a garanti-los (Arendt, 1978a, p. 375). A crtica de Arendt declarao dos
direitos dos homens parte de reflexes provocadas por sua prpria experincia enquanto
aptrida, e visa demonstrar que o fundamento da possibilidade de quaisquer direitos o
direito de pertencer a uma comunidade poltica enquanto cidado, isto , o direito a ter
um lugar no mundo que torne as opinies significativas e as aes eficazes, tema que
ocupa uma posio central em toda a sua reflexo. A grande calamidade encarnada
pelos povos aptridas no a perda de direitos especficos, mas a perda de uma
comunidade disposta e capaz de garantir quaisquer direitos. O homem pode perder
todos os chamados Direitos do Homem sem perder a qualidade essencial de homem e
sua dignidade humana. S a perda da prpria comunidade poltica que o expulsa da
humanidade (Arendt, 1978a, pp. 381-2, trad.mod.). Em suma, a cidadania, ou o
direito a ter direitos, implica o direito de pertencer a algum tipo de comunidade
organizada. Em sua crtica concepo tradicional dos direitos humanos, Arendt quer
chamar a ateno para o fato de que eles derivam-se de uma concepo do homem e de
sua natureza enunciados no singular, como se estes direitos no dependessem da
pluralidade humana e devessem permanecer vlidos mesmo que o homem fosse expulso
da comunidade humana politicamente organizada (Arendt, 1978a, p. 383). Por outro
lado, a experincia dos novos refugiados e dos internos nos campos de concentrao
mostra que a natureza humana no pode ser o fundamento de qualquer direito ou
poltica, isto , que a nudez abstrata do ser humano no constitui um substituto para o
carter artificial de todo ordenamento legal consentido por homens que o criam e
respeitam. A rejeio da concepo do homem no singular, bem como a postulao da
pluralidade humana como fundamento de toda atividade poltica encontram aqui suas
primeiras formulaes. A poltica tem que ver com a construo de um mundo comum
por uma pluralidade de homens preocupados com a edificao do artifcio humano,
pautando-se, portanto, pela oposio ao reino da natureza concebido como fonte de tudo
aquilo que misteriosamente dado por nascimento (Arendt, 1978a, p. 386). O ponto
de apoio de sua crtica ao enunciado das declaraes dos direitos dos homens no se
encontra em Burke, que ela cita, mas no mundo poltico da Antigidade greco-romana,
com sua oposio entre o mbito da natureza e o mbito artificial da poltica e de seu
espao pblico:
A igualdade, em contraste com tudo o que se relaciona com a mera existncia, no
nos dada, mas resulta da organizao humana, porquanto orientada pelo
princpio da justia. No nascemos iguais; tornamo-nos iguais como membros de
um grupo por fora da nossa deciso de nos garantirmos direitos reciprocamente
iguais. A nossa vida poltica baseia-se na suposio de que podemos produzir
igualdade atravs da organizao, porque o homem pode agir sobre o mundo
comum e mud-lo e constru-la juntamente com os seus iguais (Arendt, 1978a, p.
387).

Segundo Agamben, a despeito da radicalidade da crtica arendtiana fundamentao

dos direitos do homem numa suposta natureza humana, ela no teria dado o passo
decisivo que consistiria em romper de uma vez por todas a trade inquestionvel da
poltica moderna, que vincula inexoravelmente o nascimento, a cidadania e o Estadonao. Para Agamben, os refugiados so a instncia que expe a crise deste vnculo
moderno ao mostrar que, por debaixo da mscara da cidadania, o seu suporte permanece
sendo a vida natural, o fato puro do nascimento em um determinado territrio
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delimitado por um Estado-nao, o que implica a perda total de direitos sempre que se
banido do prprio territrio estatal, fenmeno que continua se repetindo
incansavelmente a cada dia e que, hoje como sob o totalitarismo, continua sendo tratado
no como assunto de poltica, mas como assunto de polcia ou de organizaes
humanitrias:
O essencial, em todo caso, que, toda vez que refugiados no representam
mais casos individuais, mas, como acontece hoje mais e mais
freqentemente, um fenmeno de massa, tanto estas organizaes [ONU,
Alto Comissariado para Refugiados - AD] quanto os Estados individuais,
malgrado as solenes evocaes dos direitos sagrados e inalienveis do
homem, demonstraram-se absolutamente incapazes no s de resolver o
problema, mas at de simplesmente encar-lo de modo adequado
(Agamben, 2002a, p. 140).
Em um dilogo com o texto de Arendt sobre a condio dos novos refugiados,
Agamben afirma que o refugiado, na medida em que dissolve o vnculo entre estadonao-territrio, deveria ser considerado como a figura central de nossa histria
poltica, isto , como o paradigma de uma nova conscincia histrica, tal como j o
havia sugerido a prpria Hannah Arendt, no texto We, refugees: Os refugiados que
foram expelidos de um pas para outro representam a vanguarda de seu povo (Arendt,
1978b, p. 66). Para Agamben, o refugiado tem de ser pensado como uma categorialimite e, enquanto tal, seria a principal figura a partir da qual poderamos entrever o
esboo de uma comunidade poltica por vir, a partir de uma reconstruo da filosofia
poltica que abandone o modo como os principais conceitos polticos tm sido pensados
modernamente, isto , o homem e o cidado com seus direitos, o povo soberano, o
trabalhador (Agamben, 2002b, p. 26). A fim de exemplificar o que seria essa
comunidade poltica por vir, Agamben sugere que Jerusalm poderia ser considerada
como a capital de duas comunidades polticas distintas, porm sem distino territorial,
caracterizada em termos de uma paradoxal extraterritorialidade, ou melhor
aterritorialidade recproca, a qual poderia constituir o modelo para novas relaes
internacionais (Agamben, 2002b, p. 35). Em vez do modelo tradicional que divide duas
naes em territrios e Estados distintos, apartados por fronteiras que necessitam ser
protegidas por meio da violncia, Agamben imagina a situao em que duas
comunidades polticas distintas, rabe e judaica, ocupariam a mesma regio sob a
condio de um xodo contnuo entre si, divididas entre si por uma extraterritorialidade
recproca na qual o conceito-chave j no seria o jus do cidado, mas o refugium do
indivduo. Agamben chega mesmo a imaginar que este modelo poderia ser estendido
para a prpria Europa:
De maneira similar, poder-se-ia olhar para a Europa no como a impossvel
Europa das naes, cujos resultados catastrficos j podem ser percebidos a curto
prazo, mas como um espao aterritorial ou extraterritorial, no qual todos os
residentes dos estados europeus (cidados e no cidados) estariam em posio de
xodo ou refgio, e o status de europeu significaria o do cidado-em-xodo
(obviamente tambm imvel). O espao europeu representaria, deste modo, um
abismo intransponvel entre o nascimento e a nao, no qual o velho conceito do
povo (que, como se sabe, sempre uma minoria) poderia finalmente encontrar um
sentido poltico ao opor-se, de maneira decisiva, ao conceito de nao (que at
agora o usurpou de maneira indbita). Este espao no coincidiria com nenhum

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territrio nacional homogneo, nem com a sua soma topogrfica, mas atuaria sobre
estes territrios fazendo buracos neles e dividindo-os topologicamente como um
jarro de Leiden ou uma fita de Moebius, em que exterior e interior so
indeterminados. (...) Hoje, a sobrevivncia poltica do homem s imaginvel em
uma terra na qual os espaos dos estados foram perfurados e topologicamente
deformados, e sob a condio de que o cidado reconhea o refugiado que ele
prprio . (Agamben 2002b, pp. 35-37).

De qualquer forma, cabe enfatizar que Arendt elaborou sua concepo da artificialidade
do direito e da poltica face reduo do homem condio natural de simples membro
da espcie humana, com seus atributos e distines naturais, tal como efetivada nos
campos de concentrao dos regimes totalitrios. O objetivo dos regimes totalitrios foi
justamente o de reduzir o homem ao seu mnimo denominador comum natural,
privando-o de seus direitos polticos, deportando-o e encarcerando-o em laboratrios
infernais, para ento simplesmente dizim-lo. Por sua vez, Arendt afirma a
interdependncia entre a posse e usufruto dos direitos humanos e a pertena a uma
comunidade poltica que reconhea os homens como cidados, isto , como portadores
do direito a ter direitos, dotados da mscara da personalidade legal. E aqui, no sentido
proposto por Agamben, cabe frisar que Arendt menciona a noo de comunidade
poltica, mas no o Estado-nao em sua forma tradicional. No ensaio Zionism
Reconsidered, de 1944, Arendt j advertia, com extremo poder visionrio, que apenas
uma organizao poltica federativa poderia trazer solues profcuas para o
estabelecimento poltico da comunidade judaica, criticando veementemente qualquer
recurso forma do antigo estado nacional e sua soberania. Arendt contrapunha
idia da formao de um estado soberano judeu a idia de uma ptria judia
(Homeland), assentada na diviso federativa do poder com a comunidade palestina. A
nica soluo poltica vivel, ainda que complexa e de difcil realizao, seria a
formao de um estado palestino bi-nacional, ou uma Commonwealth Judaica, a partir
de acordos com os rabes e outros povos mediterrneos (Arendt, 1978b, p. 162). Em
um texto de maio de 1948, intitulado To Save the Jewish Homeland, ela reafirmou a
necessidade da colaborao e participao poltica entre judeus e rabes em conselhos
municipais e rurais (Arendt, 1978b, pp.191-192), voltando a criticar a tendncia
sionista prevalecente de criar um estado judeu ancorado na noo de soberania
nacional, cujas conseqncias, ela vaticinava, seriam desastrosas. Arendt defendeu a
proposta poltica da formao de uma comunidade de conselhos Judeu-rabe, pois
apenas assim o conflito poderia ser resolvido com um nvel promissor de proximidade
e boa vizinhana, sem recair na constelao problemtica e insolvel da contraposio
entre maioria e minoria, muito embora ela estivesse consciente das dificuldades
relativas sua aplicao, dada a intolerncia e o terrorismo entre ambas partes.
Portanto, a crtica arendtiana no se dirige idia dos direitos humanos enquanto tais,
mas ao pressuposto segundo o qual tais direitos encontrariam seu fundamento na
natureza do homem, implicando-se assim uma reduo da poltica natureza. Uma vez
efetivada a ruptura totalitria, a prpria estrutura da moralidade tradicional, bem como
as idias de justia e de liberdade, que a ela se relacionam, que tm de ser repensadas,
em vez de ser simplesmente restabelecidas. Para a autora, preciso reconhecer a
realidade desta ruptura e evitar a tendncia reconfortante de pensar que algum acidente
aconteceu, aps o qual nossa tarefa a de restaurar a velha ordem, de apelar velha
sabedoria do certo e do errado a fim de garantir a ordem e a segurana (Arendt, 1994a,
p. 329). Tais observaes demonstram que o pensamento arendtiano no pretendeu, em
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face da ruptura totalitria, restabelecer o controle da poltica pelo direito. Por este
motivo, no encontraremos em sua reflexo o trao predominante na recente teorizao
da poltica, da subordinao do poltico ao jurdico. O objetivo principal de Arendt
pensar uma relao mais originria entre poltica e direito, a partir da considerao da
ao poltica democrtica radical. Se, como afirmou Celso Lafer, Arendt estabelece uma
relao de complementaridade entre direito e poltica, (Lafer, 2003, pp. 112 e 118),
trata-se de precisar que tal relao se d por meio da considerao do direito luz da
poltica em seu sentido democrtico radical e criativo.
II. Repensar o direito luz da poltica democrtica radical
Arendt procurou desenvolver uma fenomenologia da ao poltica e do espao pblico
visando desencobrir e trazer luz suas determinaes democrticas essenciais,
recorrendo, para tanto, a uma anlise fragmentria da constituio da experincia
democrtico-republicana originria, greco-romana, cujo ncleo se encontraria
preservado, ainda que precariamente, na linguagem poltica do ocidente. Retornar a esse
ncleo originrio da experincia poltica ocidental no significava pretender repetir no
presente um conjunto de acontecimentos pretritos, mas visar, no passado, aquilo que
nele ainda novo, no tematizado, verdadeiro manancial de possibilidades polticas
encobertas e no transmitidas pela filosofia poltica. Eis como defino o projeto de
reflexo poltico-filosfico de Hannah Arendt: uma descrio fenomenolgica daquilo
que a experincia poltica pode ser, a partir de uma anlise de fragmentos das
experincias polticas que inventaram a democracia e a repblica, tendo em vista
compreender certas experincias polticas marginais do presente, as quais guardam
consigo a memria das determinaes da poltica democrtico-radical originria. Nem
saudosismo nostlgico, satisfeito em lamentar aquilo que foi a poltica antiga; nem a
arrogncia terica de pretender determinar, pela construo racional de modelos
normativos jurdico-polticos, aquilo que a (boa) poltica deve ser; antes, e por outro
lado, a discusso daquilo que a poltica, luz da descoberta, no passado, daquilo que
ela ainda pode ser, hoje e no futuro.
A liberdade como fenmeno poltico surgiu e se enraizou na polis grega democrtica,
caracterizando-se pelo fato de que naquele espao pblico inexistiam governantes e
governados, ou quaisquer relaes fundadas no binmio mando-obedincia, j que os
cidados desfrutavam da condio da igualdade. Segundo a interpretao proposta por
Arendt, a noo de isonomia no trazia consigo a idia de uma igualdade universal
perante as leis, mas implicava que todos os cidados tinham o mesmo direito
atividade poltica, podendo exercer livremente a atividade de conversar uns com os
outros, sem que esse discurso fosse modulado na forma do comando e o ouvir se
reduzisse forma da obedincia (Arendt, 1993, p.40). Liberdade e a igualdade
coincidiam no mbito da polis grega no apenas porque certas condies prvias eram
necessrias para que se pudesse aceder ao espao pblico, como a posse de escravos e
de uma casa, de um espao privado prprio, mas tambm e sobretudo na medida em que
a isonomia, por meio de suas normas (nomos), instaurava uma igualdade artificial entre
homens desiguais por natureza (physei). A igualdade era, portanto, uma caracterstica
especificamente poltica, um atributo da polis isonmica, e no uma qualidade natural
dos homens. Liberdade e igualdade coincidiam, ainda, porque os gregos acreditavam
que s se era livre quando as aes humanas davam-se entre os prprios pares, na
excluso de toda forma de desigualdade e de coero e, portanto, na ausncia de
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qualquer forma de governo definida a partir da dominao e da violncia entre os
cidados. Por esse motivo, a tirania significava o enclausuramento de todos os homens
no espao privado, a perda total daquela esfera onde eles podiam mostrar-se e onde a
realidade enquanto tal podia constituir-se em suas vrias perspectivas.
A viso negativa dos gregos sobre o espao privado da vida tambm dizia respeito ao
fato de que, nele, no se podia permitir a expresso da doxa em seu mltiplo
significado, como opinio e como fama, como aparncia e como iluso: a vida privada
foi destituda de realidade porque no podia mostrar-se por si mesma e ser vista pelos
outros. A convico de que apenas o que aparece e visto por outros adquire plena
realidade e sentido autntico para o homem est na base de toda a vida poltica grega
(Arendt 1953, p. 40). A polis e a res publica eram os espaos em que a liberdade, a
igualdade e a ao podiam ser exercidas, assegurando a existncia de um palco estvel
capaz de sobreviver fugacidade dos atos e palavras humanos memorveis,
preservando-os e transmitindo-os s geraes futuras. A polis veio existncia para
propiciar um espao onde os homens podiam relacionar-se permanentemente no modo
da ao e do discurso, multiplicando as chances de cada um para distinguir-se dentre os
demais e mostrar-se em sua prpria unicidade, bem como para garantir aos homens que
seus feitos e palavras no seriam esquecidos, pois poderiam alcanar fama imortal. A
experincia antiga de liberdade essencialmente espacial e relacional, vinculando-se
imediatamente ao mundo das aparncias que se estabelece entre os homens, o qual
desaparece onde quer que o indivduo se encontre isolado de seus companheiros.
Ao enfatizar que a polis organizava-se politicamente de modo a recusar as vrias formas
de governo definidas a partir da distino entre governantes e governados, Arendt
pretendeu demonstrar que o poder de governo, em relao ao qual ela admitia ser
particularmente tentador pensar o poder em termos de comando e obedincia e, assim,
equacionar poder e violncia, , de fato, apenas um dos casos especiais do poder
(Arendt, 1994b, p. 38). Ou seja, ao desarmar a articulao tradicional entre poder,
violncia e governo Arendt buscou recuperar um conceito enftico e positivo do poder.
Para tanto, retrocedeu aqum das formas de governo j constitudas a fim de encontrar o
espao e o modo de ser originrios, de onde brotam a poltica e o poder, os quais so
fenmenos fundamentalmente distintos das manifestaes da violncia. A poltica e o
poder surgem originariamente do espao da aparncia que vem a a existir sempre
que os homens se renem na modalidade do discurso e da ao (Arendt, 1981, pp.211212). Trata-se de um espao que precede toda e qualquer constituio formal da esfera
pblica e as vrias formas de governo, e cuja prpria existncia depende diretamente
de que os homens permaneam juntos e dispostos a agir e falar entre si, desaparecendo
quando quer que eles se vejam isolados uns dos outros. Nesse sentido, trata-se tambm
de um espao que existe apenas potencialmente, isto , enquanto possibilidade, nunca
necessariamente ou para sempre. Por isso, o poder que dele deriva tambm no algo
que se possa estocar ou preservar sob quaisquer condies, dependendo, em primeiro
plano, da sua efetivao por meio dos atos e palavras de uma pluralidade de homens.
Em sntese,
o poder corresponde habilidade humana no apenas para agir, mas para agir em
concerto. O poder nunca a propriedade de um indivduo; ele pertence a um grupo
e permanece em existncia apenas na medida em que o grupo conserva-se unido.
Quando dizemos de algum que ele est no poder, na realidade nos referimos ao
fato de que ele foi empossado por um certo nmero de pessoas para agir em seu

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nome. A partir do momento em que desaparece o grupo do qual se originara o
poder desde o comeo (potestas in populo, sem um povo ou grupo no h poder),
seu poder tambm se esvaece (Arendt 1994b, p. 36).

Para Arendt, portanto, o poder existe apenas entre os homens, isto , quando eles agem
e discursam persuasivamente, deixando de existir no momento em que eles se dispersam
ou vem-se impedidos de reunir-se livremente. Em outros termos, o poder no pode ser
considerado um atributo ou qualidade natural, encontrado na natureza de homens
isolados. Do mesmo modo, o poder tambm no um bem material ou um instrumento
do qual se possa dispor vontade, como se d em se tratando dos instrumentos da
violncia. O poder no mais do que um potencial de poder, como o indicam as
palavras grega e latina dynamis e potentia, e no uma entidade imutvel, mensurvel e
confivel como o so o vigor e a fora, atributos de um indivduo ou de uma coisa
singular. O poder definido por Arendt como um fim em si mesmo, de sorte que a
prpria poltica compreendida como uma tarefa infindvel (Arendt, 1994b, p. 41). Por
outro lado, a definio do poder como meio para um fim determinado sempre levar
sua compreenso em termos da violncia, a qual, se pode ser facilmente controlada nos
processos de fabricao, no o pode ser nas relaes entre os homens. Entretanto, se o
poder definido como um fim em si mesmo em relao ao carter instrumental da
violncia, isso no significa que Arendt no tenha especificado as condies nas quais
ele pode ser legitimamente gerado e efetivado. O poder s se origina de maneira
legtima na ao em concerto e num ser-com discursivo (Miteinander-Reden)
(Arendt, 1993, p. 39) em que a palavra e o ato no se divorciam, em que as palavras
no so vazias e os atos no so brutais, em suma, quando as palavras no so usadas
para velar intenes, mas para revelar realidades, e os atos no so usados para violar e
destruir, mas para criar novas relaes e realidades (Arendt, 1981, p. 212). S h poder
se so preservadas condies favorveis para a ao coletiva e para a troca de opinies
divergentes em um espao pblico; do mesmo modo, o que garante a permanncia do
prprio espao pblico o poder, que tem de ser reatualizado constantemente atravs de
atos e palavras no violentos. O poder advm na medida em que atualizado por atos e
palavras, mas se sustenta e dura enquanto possibilidade de sua contnua re-atualizao
por meio das promessas que visam garantir as condies para que os homens possam
continuar a agir e discursar livremente no futuro, gerando-se assim mais poder. por
meio da ao e do discurso que se instauram o acordo frgil e temporrio de muitas
vontades e intenes (Arendt, 1981, p.213), e o comprometimento mtuo que garante a
possibilidade da renovao e preservao contnuas do poder.[3]
luz deste entendimento a respeito da poltica e do poder que a concepo arendtiana
do direito deve ser compreendida. maneira dos gregos, mas no exatamente como
eles, e nem apenas sob sua exclusiva inspirao, Arendt pensa o ordenamento legal da
comunidade poltica como um fator estabilizador da fragilidade dos acordos e
promessas humanos e da prpria imprevisibilidade que caracteriza o mbito das
relaes polticas tecidas por uma pluralidade de agentes. As leis tm por funo erigir
fronteiras e estabelecer canais de comunicao entre os homens, proporcionando
estabilidade a um mundo essencialmente marcado pela mudana que os novos seres
humanos trazem consigo potencialmente (Arendt, 1978, p. 577). A nfase arendtiana no
papel estabilizador e conservador das leis e do prprio direito nada tem que ver com o
conservadorismo que os considera imutveis, recusando-se a aceitar que a mudana
constitutiva da condio humana. Por outro lado, entretanto, Arendt ressalta que jamais
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antes o espao pblico sofreu tantas e to rpidas modificaes como no sculo vinte,
corroendo-se assim a autoridade das leis. O seu argumento o de que toda civilizao
est assentada sobre uma estrutura de estabilidade que proporciona o cenrio para o
fluxo de mudana, isto , sistemas legais que regulam nossa vida no mundo e nossas
questes dirias uns com os outros (...) (Arendt, 1973, p.72). As leis e o direito
circunscrevem cada novo comeo trazido ao mundo por meio da ao, devendo
assegurar um espao de liberdade e movimento, ao mesmo tempo em que impem
limites criatividade humana. Assim, os limites das leis positivas constituem a garantia
de um mundo comum capaz de durar para alm da fugaz durao individual de cada
gerao, absorvendo e alimentando a possibilidade da novidade.
Mas temos aqui apenas metade da histria, pois Arendt tambm se inspira no
entendimento da lei tal como estabelecido pela linhagem republicana, que vai dos
romanos, passando por Maquiavel, at Montesquieu, para quem o esprito das leis(...)
o princpio pelo qual as pessoas que vivem num determinado sistema legal agem e so
inspiradas a agir (Arendt, 1973, p. 83). Em outras palavras, Arendt pensa as leis e, em
particular, a constituio, no apenas como elementos de estabilizao da novidade
continuamente trazida ao palco da esfera pblica, maneira grega, mas tambm como
princpios de inspirao da ao humana, os quais propiciam o estabelecimento de
novas relaes entre os homens, maneira romana. As leis, portanto, no so eternas e
absolutas como os mandamentos divinos, nem possuem fundamentos transcendentes e
inquestionveis, capazes de superar a relatividade essencial do jogo poltico, mas
constituem relaes criadas por homens mortais para o trato de assuntos que so
contingentes. Afastando-se da compreenso da natureza da lei oriunda da tradio
judaico-crist, Arendt lembra que nem gregos nem romanos sentiram necessidade de
buscar uma fonte transcendente de autoridade, ou seja, uma origem que deva situar-se
para alm do poder humano, independentemente do consentimento e dos acordos
mtuos, para fundar o poder e as leis da comunidade poltica (Arendt, 1971, p. 187).
Nem a nomos grega, nem a lex romana derivavam sua autoridade de qualquer poder
divino, pois foram concebidas como expresso da artificialidade convencional das
instituies polticas criadas pelos homens. A nomos grega foi contempornea da
prpria fundao da polis, para a qual ela estabeleceu as fronteiras e limites que
demarcaram os espaos pblico e privado. O legislador grego no era necessariamente
um cidado, pois era visto mais como um arteso ou um arquiteto capaz de fabricar os
muros da cidade, isto , as leis, que constituam os limites dentro dos quais se
desenvolveria a vida poltica propriamente dita. J a compreenso romana da lei era
totalmente diversa, pois a lex era eminentemente poltica: ao estabelecer conexes entre
parceiros e povos distintos, a lex romana estabelecia tambm a prpria conexo entre o
presente e o momento da fundao da cidade de Roma, no passado. Na prpria origem
da repblica romana encontrava-se o contrato que, ao vincular patrcios e plebeus, criou
um espao-entre (Zwischenraum) capaz de reunir antigos inimigos, motivo pelo qual
os romanos compreenderam a lei como algo que forma novas relaes entre os
homens (Arendt, 1993, p. 110).
Para a autora, a partir da nfase na questo da legitimidade do poder efetivado em atos
e palavras no violentos que o fenmeno da obedincia s leis e s instituies polticas
de um pas pode ser compreendido e diferenciado em relao quela obedincia que
extorquida sob a ameaa da violncia. Para Arendt, mais importante que a distino
tradicional entre violncia legtima e violncia ilegtima a distino entre poder
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legtimo e poder ilegtimo, posto que ancorado no uso indiscriminado da violncia.
Enquanto a violncia imediatamente inquestionvel, a obedincia poltica mediada
pelo reconhecimento das determinaes legais e pelo consentimento popular que lhes
confere a sua legitimidade: em sentido prprio, s consente quem pode efetivamente
discordar. E, de fato, no pode haver uma poltica aberta novidade que se origina do
livre agir coletivo seno por meio da capacidade de discordar, de dizer no e agir para
interromper o processo contnuo de um determinado estado de coisas. Por considerar
que as leis no tm apenas um papel estabilizador das relaes humanas, mas que elas,
se estiverem em consonncia com a experincia da poltica democrtica-radical, devem
inspirar novas aes coletivas, autora enfatiza o carter mais diretivo do que impositivo
das leis, concebidas no tanto como instrumentos de coero, mas, sobretudo, como
regras do jogo s quais os cidados consentem a fim de poder participar da teia de
relaes inter-humanas que constitui o mundo pblico: as sanes das leis (...) no so
a sua essncia e dirigem-se contra aqueles cidados que, sem embargar o seu apoio,
desejam abrir uma exceo para si mesmos (Arendt, 1994a, p.74). Para Arendt,
o consentimento implica o reconhecimento de que nenhum homem pode agir
sozinho, o reconhecimento de que os homens, se querem realizar algo no mundo,
devem agir de comum acordo, o que seria trivial se no houvesse sempre alguns
membros da comunidade determinados a desrespeitar o acordo e tentar, por
arrogncia ou desespero, agir sozinhos (Arendt, 1991, p. 336 trad.mod.).

primeira vista, essa argumentao em torno do acordo mtuo e do consentimento

poderia dar a pensar que Arendt recorre, de maneira estrita, figura do contrato da
tradio do direito natural, como afirmou Habermas, sugerindo que ela encontraria as
fontes ltimas de legitimao do poder constitudo na autoridade da tradio e no na
prxis comunicativa de cidados capazes de chegar a um consenso racionalmente
fundado (Habermas, 1977, pp. 23-24). De fato, Arendt confere grande importncia
capacidade de prometer entendida como capacidade de pactuar, mas isso no implica
que ela se agarre fico do contratualismo jusnaturalista moderno. Ademais, como
veremos, Arendt tambm recusa a fico da formao racional do consenso. Dentre as
vertentes do contratualismo, Arendt interessou-se por aspectos do que chamou de
verso horizontal do contrato, de inspirao lockeana, na qual se ressalta a reciprocidade
do vnculo de cada um dos contratantes com seus companheiros, considerado como a
condio primeira de todo acordo capaz de preservar a pluralidade e o poder dos
contratantes, constituindo-se, desse modo, uma nova verso da antiga potestas in
populo (Arendt, 1973, p. 77-78, minha nfase). A distino arendtiana entre contrato
vertical e horizontal consiste em que, no primeiro caso, o consentimento que legitima o
poder constitudo requer a abdicao de poder por parte daqueles que o constituram, ao
passo em que, na chamada verso horizontal, esse consentimento est na prpria base de
constituio de um poder que se mantm na posse dos contratantes, de sorte que
tambm a crtica de Negri, que acusa em Arendt uma sub-reptcia subordinao do
poder constituinte ao poder constitudo, no parece justa. Numa linha de argumentao
oposta, penso que Andr Enegrn tem razo ao afirmar que
no h uma verdadeira teoria do contrato em Arendt. Se o fato gerador do
agrupamento poltico certamente uma conveno (no sentido de um vir a ser em
conjunto), esta reunio no prenuncia nenhuma alienao. (...) No se trata tanto
da questo do contrato, mas sim da questo da constituio, a constitutio
libertatis(...) (Enegrn 1984, pp. 118-119, minha nfase).

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preciso ressaltar ainda que, distintamente dos tericos do contratualismo tradicional,
para Arendt o poder no precisa de justificao, sendo inerente prpria existncia das
comunidades polticas, pois surge espontaneamente onde quer que as pessoas se unam
e ajam em concerto (Arendt, 1994, p. 41). Sendo o poder um fim em si mesmo,
qualquer justificao acaba sendo redundante ou perigosamente utpica, como se o
objetivo do poder fosse o de garantir a felicidade do maior nmero ou o de promover a
sociedade sem classes, ou qualquer outro ideal no-poltico. A questo relevante no
a da justificao racional da gnese do poder por meio do apelo fico do contrato, j
que o poder existe por si mesmo a partir do instante em que os homens convivem na
modalidade da ao no violenta e do discurso persuasivo. Mais importante a questo
da sua legitimidade, a qual deriva dos princpios que inspiraram o estar junto inicial
que fundou a comunidade poltica, os quais devem ser capazes de renovar-se
continuamente por meio da participao de uma pluralidade de homens. Para Arendt, o
ato de fundao do corpo poltico no uma hiptese racional ou uma conjetura a
respeito de um evento fictcio, irrepetvel e perdido para sempre no passado, ao qual os
homens do presente devem dar seu assentimento, maneira do argumento contratualista
tradicional. Afinal, o pacto ou promessa que vinculam uma pluralidade de homens na
fundao e elaborao da constituio poltica so eventos concretos no mundo, como
ela o demonstrou em suas anlises dos fenmenos revolucionrios modernos, os quais
dependem de uma contnua reafirmao. Para que a prpria legitimidade do poder
constitudo no se desgaste preciso que o esprito ou o princpio que presidiu
fundao do corpo poltico possa ser renovado cotidianamente, por meio da participao
poltica ativa dos cidados. Arendt jamais assumiu a possibilidade de fundar
racionalmente um consenso justo, maneira de Habermas, dada a inescapvel
pluralidade humana e de seus interesses, mas, nem por isso, recorreu fico de um
contrato imaginrio a fim de legitimar e garantir a preservao das instituies polticas.
A legitimidade e a durabilidade das instituies polticas no depende da formao
racional-discursiva de uma vontade coletiva, submetida fora do melhor argumento
para o caso, maneira de Habermas, nem da hiptese de uma situao ideal, recoberta
pelo vu da ignorncia, em que as partes racionais dos cidados formariam um
consenso racional em torno de princpios universais de justia eqitativa, maneira
de Rawls, mas da disposio presente e contnua dos cidados para continuar a apoiar o
poder, as leis e as instituies polticas constitudas por um contrato efetivo que vincula
os cidados entre si. O consentimento s leis no depende nem de uma submisso
involuntria e cega ao passado tradicional, de onde emergiu o poder atual, nem de um
reconhecimento terico e racional da validade do ordenamento legal vigente, mas do
desejo de jogar, isto , de participar ativamente da comunidade poltica a que se
pertence. Nesse sentido, Arendt pensa o consentimento no no velho sentido da
simples aquiescncia, que distingue entre o domnio sobre sujeitos submissos e o
domnio sobre sujeitos insubmissos, mas no sentido do apoio ativo e da participao
contnua em todos os assuntos de interesse pblico (Arendt, 1973, p. 76, trad.mod.).
Para participar desse jogo do mundo preciso obedecer s regras acordadas ou, ento,
tentar modific-las por meio da ao coletiva.
Os homens vm ao mundo em comunidades j constitudas, que os recebem e acolhem
na pressuposio do seu consentimento tcito autoridade das instituies e leis
constitudas. No entanto, s pode haver consentimento onde est garantida a
possibilidade do dissenso, pois apenas quem sabe que pode divergir sabe tambm que,
de certo modo, est consentindo quando no diverge (Arendt, 1973, p.79). Na medida
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em que considera a obedincia como um reflexo do consentimento, Arendt defende a
desobedincia civil como um ato poltico legtimo, distinto da transgresso criminosa s
leis de um pas. Enquanto a desobedincia civil defende sua causa abertamente no
espao pblico, e, mesmo sendo minoritria, reivindica a adeso de uma maioria para a
transformao ou a conservao de uma determinada situao, a transgresso criminosa
tem necessariamente de ocultar-se, pois ela nada mais do que uma exceo aberta em
nome do interesse prprio. Arendt cita e elogia como exemplos da desobedincia civil
os movimentos contra o recrutamento para a guerra do Vietn e o movimento antiracista pela igualdade dos direitos civis no sul dos Estados Unidos, afirmando que esses
movimentos de dissidncia e resistncia manteriam um vnculo primordial com o
princpio que deu origem ao pas, o princpio da livre associao voluntria para a ao
coletiva. No passado como no presente, o que est em jogo a alegria de agir, a certeza
de poder mudar as coisas pelos seus prprios esforos (Arendt, 1973, p. 174). Em
situaes polticas emergenciais, a desobedincia civil uma forma de recuperao da
capacidade humana para agir coletivamente e resistir contra a arbitrariedade e a
opresso, refundando e renovando as bases do poder constitudo por meio do recurso ao
potencial renovador do poder constituinte.
Decorre destas consideraes o fato de que, para Arendt, a vida poltica cotidiana
potencialmente conflituosa, competitiva, agonstica, marcada por confrontos entre
posies antagnicas, as quais, entretanto, no interior do universo democrtico, so
capazes de pactuar e estabelecer acordos e consensos transitrios, visto que incapazes
de eliminar a pluralidade e a diferena que eles pacificam apenas temporariamente. O
que se pretendeu ressaltar que a concepo da ao poltica democrtico-radical,
concebida como fim em si mesmo e, portanto, como desprovida de fundamentos
ltimos, sejam eles de ordem racional-moral ou jurdico-poltica, tende a exaltar o
inconformismo e a busca da excelncia contra a passividade montona e repetitiva da
poltica partidria do cotidiano das democracias realmente existentes, de massa e
mercado. Tal concepo da ao convm, perfeitamente, aos parmetros de uma poltica
democrtico-radical resistncia, que intenta multiplicar os espaos da diferena e da
novidade em relao ao consenso e ao direito, confrontando as tentativas de
domesticao e dominao do potencial poltico de iniciativa. Pensar o direito sob a
tica da poltica democrtica radical implica conceber a esfera jurdica como instncia
de estabilizao e criao de novas relaes entre os homens, mas, tambm, como
possvel artifcio de controle e domesticao normalizadora da produtividade da ao
poltica genuna.
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de Habermas, veja-se tambm Direito e Democracia. RJ: Tempo Brasileiro, 2003, dois
volumes; Rawls, J.: Liberalismo Poltico. SP: tica, 2000.
[2] Qualquer semelhana com as novas prises para suspeitos de terrorismo no ter
sido mera coincidncia o carter secreto das atividades que a se desenvolvem mantm
relao direta com o fato de que as prprias prises no existem enquanto entidades
legais, pois no se situam em territrio algum: elas so o no-lugar no qual se confinam
os no-humanos, os novos in-humanos, os culpados por suspeio.
[3] Tal conceitualizao parece excessivamente abstrata e distanciada dos homens que
agem no presente. Em outro texto, ainda indito, procuro demonstrar que essa
impresso falsa, aproximando o pensamento arendtiano da reflexo e da prtica
polticos do coletivo catalo espai en blanc, que assume uma atitude hiper-crtica em
relao s (im)possibilidades da poltica no mundo globalizado, explorando de maneira
criativa e inteligente tanto os impasses quanto as tnues brechas que indicam a via de
uma renovao da poltica, para alm do aparato burocrtico dos partidos polticos e das
organizaes de carter humanitrio. Cf. Duarte, A. Hannah Arendt e a poltica
excntrica, a ser publicado em uma coletnea de artigos comemorativos do centenrio
de H. Arendt, pela editora Loyola.

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