Sistema de clasicacin de zonas de vida de

Holdridge
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25

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50

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10

00
rain
forest

wet
forest

moist
forest

3 C

subalpine
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scrub

1.5 C

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rain
tundra

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forest

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steppe

6 C

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steppe /
woodland

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semiarid

subhumid

humid

perhumid

superhumid

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lower montane
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desert
scrub

desert
scrub

00

desert

16

32

tropical

16

warm temperate
subtropical

80

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desert

premontane

12 C

biotemperature

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desert

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tundra

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desert

cool temperate

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boreal

desert

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desert

subpolar

altitudinal
belts

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polar

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al

nu

5
0.5

latitudinal
regions

an

0.2

tio

62

25

0.1

noma de las plantas y actividad de los animales; aunque

es posible establecer muchas combinaciones, las asociaciones se pueden agrupar en cuatro clases bsicas: climticas, edcas, atmosfricas e hdricas. Las asociaciones
climticas ocurren cuando tanto la precipitacin y su distribucin mensual como la biotemperatura son normales
para la zona de vida, no hay aberraciones atmosfricas
como vientos fuertes o neblinas frecuentes, y el suelo es
la categora zonal; las edcas se dan cuando las condiciones del suelo son ms favorables (o menos favorables)
que el suelo normal (suelo zonal) para la zona de vida; las
atmosfricas aparecen en donde el clima se aparta de lo
normal para el sitio; las hdricas ocurren en terrenos encharcados, donde el suelo est cubierto de agua durante
todo el ao o parte de este.

24 C

critical
temperature
line

humidity provinces

Sistema de clasicacin de zonas de vida de Holdridge. Aunque

concebido en 3-D por su formulador, suele mostrarse en un arreglo en 2-D de hexgonos en un marco triangular.

Es un sistema relativamente simple, basado en unos pocos

datos empricos que proporciona criterios objetivos para
la delimitacin de zonas.[2] Un supuesto bsico del sistema es que tanto los tipos de suelo como la vegetacin clmax pueden delimitarse una vez que se conoce el clima.[3]

El sistema de zonas de vida Holdridge (en ingls, Holdridge life zones system) es un esquema para la clasicacin de las diferentes reas terrestres segn su comportamiento global bioclimtico. Fue desarrollado por el
btanico y climatlogo estadounidense Leslie Holdridge (1907-99) y fue publicado por vez primera en 1947
(con el ttulo de Determination of World Plant Formations
from Simple Climatic Data) y posteriormente actualizado
en 1971 (Life Zone Ecology).[1]

Holdridge, que haba realizado varios estudios en pases

del trpico americano entre 1939 y 1946, estaba al tanto
de los fallidos intentos europeos de establecer un sistema
de clasicacin ecolgica mundial que hiciese uso de la
bien conocida relacin entre el clima y la vegetacin. HolLas zonas de vida es una divisin mayor de la supercie
dridge explic que l tuvo la fortuna de trabajar en Amterrestre, un antecedente de los actuales biomas.
rica donde el patrn climtico era normal a diferencia
de los investigadores europeos que trabajaban en Europa
(y que cuando analizaban las zonas climticas y se acercaban al sur se encontraban con la alteracin que provo1 El Sistema de Holdridge
caba el Mediterrneo) o en Asia, donde encontraban los
climas monznicos y en zonas boscosas de montaa del
Leslie Holdridge hizo uso primero de un Sistema Simtrpico, donde los cambios bioclimticos son abruptos y
ple para la Clasicacin de las Formaciones Vegetales del
suceden a muy cortas distancias.
Mundo, que luego ampli para cambiar el concepto de
formaciones vegetales por el de zonas de vida, ya que sus Diseado en principio para ser aplicado en reas tropicaunidades no solo afectaban a la vegetacin sino tambin les y subtropicales, el sistema se aplica ahora globalmente
a los animales y, en general, cada zona de vida representa y proporciona buenos resultados en zonas de vegetacin
un hbitat distintivo desde el punto de vista ecolgico y tropical, mediterrnea y boreal, aunque es menos aplicable a zonas de climas ocenicos fros o ridos fros, donen consecuencia un estilo de vida diferente.
de la humedad se convierte en un factor determinante. El
Holdridge, en 1971, deni el concepto zona de vida del
sistema ha encontrado un buen uso en valorar los posisiguiente modo: Una zona de vida es un grupo de asociables cambios en los patrones naturales de la vegetacin
ciones vegetales dentro de una divisin natural del clima,
debidos al calentamiento global.[4]
que se hacen teniendo en cuenta las condiciones edcas
y las etapas de sucesin, y que tienen una sonoma si- El sistema de Holdridge hace uso de las biotemperaturas
milar en cualquier parte del mundo. Esas asociaciones en lugar de los sesgos de las zonas de vida en las latitudenen un mbito de condiciones ambientales, que junto des templadas del sistema de Merriam y en principio no
con los seres vivientes, dan un conjunto nico de so- considera la elevacin. El sistema de Holdridge se consi1

3 DETERMINACIN DE LAS ZONAS DE VIDAS

dera ms apropiado a las complejidades de la vegetacin 2.3 Evapotranspiracin potencial (EPT)

tropical que el sistema de Merriam.
La evapotranspiracin potencial es un concepto introducido por el climatlogo Charles Thornthwaite en
1948 que determina la cantidad de agua que se evapora en un ecosistema. Depende de la relacin entre la
2 Bases del sistema
evapotranspiracin, la precipitacin y la biotemperatura:
a ms calor hay ms evapotranspiracin, pero si aumenta
El sistema se basa en la sonoma o apariencia de la vegela humedad sta se reduce. Es un ndice climtico que detacin y no en la composicin orstica. Los principales
termina las siguientes provincias de humedad dentro del
factores que tiene en cuenta para la clasicacin de una
sistema de Holdridge:
regin son la biotemperatura y la precipitacin: los lmites de las zonas de vida estn denidos por los valores Las principales innovaciones del sistema Holdridge fueron el anlisis de los efectos del calor mediante la biotemmedios anuales de dichos componentes.
peratura; el uso de progresiones logartmicas para obteEl sistema se basa en los siguientes parmetros principaner cambios signicativos en las unidades de vegetacin
les:
natural; y la determinacin de la relacin directa entre la
biotemperatura y la evapotranspiracin potencial (humedad) y la relacin entre la humedad y la evapotranspiracin real (y en denitiva, entre la evapotranspiracin real
2.1 Biotemperatura
y la productividad biolgica).
La biotemperatura media anual (en escala logartmica).
En general, se estima que el crecimiento vegetativo de
las plantas sucede en un rango de temperaturas entre los
0 C y los 30 C, de modo que la biotemperatura es
una temperatura atmosfrica corregida que depende de
la propia temperatura y de la duracin de la estacin de
crecimiento, y en el que las temperaturas por debajo de
la de congelacin se toman siempre como 0 C, ya que las
plantas se aletargan a esas temperaturas. La biotemperatura media anual determina las siguientes zonas trmicas:

3 Determinacin de las zonas de vidas

Para determinar una zona de vida se deben de obtener primero la temperatura media y la precipitacin total
anuales y tambin disponer de la altitud del lugar y hacer
uso de un diagrama de clasicacin de zonas de vida.

Determine los valores de biotemperatura media mensual

(BioTMM) utilizando los datos de temperatura media
mensual (TMM), desarrollando una de las siguientes formulas segn sea el caso:

Primero debe de determinarse la biotemperatura promedio anual, a partir de las temperaturas promedio mensuales, con las correcciones sealadas para los meses por debajo de cero y una corrreccin para los que superen los
24 C en funcin de la latitud: t = t [3 * grados latiCuando la TMM es menor que 6C:
tud/100) * (t 24)2 ] (donde t = es la temperatura media
BioTMM=(T Mxima Media)/(T Mxima Media-T Mmensual y t = biotemperatura media mensual).
nima Media) x (T Mxima Media)/2
Despus, haciendo uso del diagrama, se debe de enconConsiderar que cualquier valor de temperatura menor que
trar el punto donde se intercepten las lneas de biotem0 es igual a 0
peratura y precipitacin, que seala la pertenencia a un
Cuando la TMM es mayor que 6C y menor que 24C:
determinado hexgono, en el que estn grafados los nombres de la vegetacin primaria que existe, o que debera
BioTMM=TMM
existir si el medio no hubiese sido alterado, de modo que
Cuando la TMM es mayor que 24C :
los nombres se reeren a la vegetacin natural clmax que
BioTMM=TMM- (((3 x Latitud)/100) x (TMM- hay o que podra haber en el lugar determinado. Despus
se observa el piso altitudinal al que pertenece la zona de
24)^2 )
vida (a la derecha del diagrama) que est determinado
Debe considerarse que cualquier valor mayor de 30C es
por las diferencias en la biotemperatura. Por ltimo, se
igual a 30C La latitud debe transformarse al sistema deobtiene la regin latitudinal (en la escala vertical del lado
cimal
izquierdo), cada una con un equivalente en el piso altitudinal del lado derecho del diagrama.
Cuando se representan en un mapa, las zonas de vida se
sealan mediante un color y el uso de unas siglas, formadas por dos grupos de letras separadas por un guion: el
La precipitacin anual en mm, medida en escala logart- primer grupo, en minsculas, corresponde a las iniciales
mica.
del nombre dado a la humedad, el segundo, en mayscu-

2.2

Precipitacin

3
las, a la inicial de la biotemperatura; por ejemplo: bosque
hmedo Tropical, se rotulara como bh-T.

Clases de zonas de vida

Las clases denidas dentro del sistema de Holdridge, tal

como las usa la IIASA (Organizacin internacional de investigacin cientca multidisciplinaria), se recogen en la
siguiente Tabla.

Vase tambin
Bioma
Ecorregin
Clasicacin climtica de Kppen
Zona de vida

Bibliografa
Holdridge, L. R. 1947. Determination of World
Plant Formations from Simple Climatic Data.
Science Vol 105 No. 2727: 367-368.
Holdridge, L. R. 1963. The determination of atmospheric water movements. Ecology 43: 1-9.
Holdridge, L. R. 1967. Life Zone Ecology. Tropical Science Center. San Jos, Costa Rica. (Traduccin del ingls por Humberto Jimnez Saa: Ecologa Basada en Zonas de Vida, 1a. ed. San Jos,
Costa Rica: IICA, 1982).
Holdridge, L. R.; Grenke, W.; Hatheway; W.H.;
Liang, T.; Tosi, J.A. 1971. Forest Environments
in Tropical Life Zones: A Pilot Study. Pergamon
Press, Oxford.

Notas y referencias

[1] Hay traduccin al castellano de Humberto Jimnez Saa:

Ecologa Basada en Zonas de Vida. 1. ed. San Jos,
Costa Rica: IICA.
[2] Western Ecology Division | US EPA
[3] Comments on the application of the Holdridge system for
classication of world life zones as applied to Costa Rica
[4] Possible Changes in Natural Vegetation Patterns Due to a
Global Warming

8 Enlaces externos
Esta obra deriva de la traduccin de Holdridge life zones de Wikipedia en ingls, publicada por sus
editores bajo la Licencia de documentacin libre de
GNU y la Licencia Creative Commons AtribucinCompartirIgual 3.0 Unported.

9 ORIGEN DEL TEXTO Y LAS IMGENES, COLABORADORES Y LICENCIAS

Origen del texto y las imgenes, colaboradores y licencias

9.1

Texto

Sistema de clasicacin de zonas de vida de Holdridge Fuente: https://es.wikipedia.org/wiki/Sistema_de_clasificaci%C3%B3n_de_

zonas_de_vida_de_Holdridge?oldid=85098558 Colaboradores: BOT-Superzerocool, Alfredobi, Rosarinagazo, Isha, Urdangaray, Muro
Bot, Jmvgpartner, Carnby, Maulucioni, AVBOT, LucienBOT, MarcoAurelio, DumZiBoT, Arjuno3, Luckas-bot, FariBOT, Xqbot, Botarel, Pitufox27, Odomiro torres, GrouchoBot, ZroBot, Grillitus, MadriCR, KLBot2, ABarlovento, Edusoftvision, Julio torres-martinez y
Annimos: 17

9.2

Imgenes

Archivo:Lifezones_Pengo.svg Fuente: https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/c/cb/Lifezones_Pengo.svg Licencia: CC BYSA 2.5-2.0-1.0 Colaboradores: own work, based on [1], [2] [3] [4] [5] [6] [7], and Ecology (textboox) Peter Stiling, 4th ed. p236, and
Textbook of Biodiversity K. V. Krishnamurthy 2003 p55. Artista original: Peter Halasz

9.3

Licencia del contenido

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