El anlisis de la red de intercambiadores de calor comienza identificado las fuent
es de calor (denominadas corrientes calientes) y los sumideros (denominados corr ientes fras). Vamos a considerar un proceso simple, con slo una corriente caliente y una corriente fra. La temperatura inicial (denominada temperatura de suministr o), temperatura final (denominada temperatura objetivo) y el cambio de entalpa de las corrientes, se dan en la tabla [*]. Tabla: Corrientes del problema Corriente Tipo Temp. suministro ($ T_S $, ^oC) Temp. objetivo ($ T_T $, ^oC) $ \Delta H$ (MW) 1 Fra 30 100 14 2 Caliente 150 30 -12 Disponemos de vapor a 180 ^oC y de agua a 20 ^oC. Obviamente, podemos calentar l a corriente fra usando vapor, y enfriar la caliente usando agua. Sin embargo, est o supondra un derroche de energa y dinero. Por tanto, es preferible intentar recup erar energa. El problema de recuperacin energtica se visualiza bien usando diagrama s temperatura-entalpa. Para que la integracin de las dos corrientes sea posible, l a temperatura de la corriente caliente tiene que ser mayor que la de la corrient e fra2.1 en todos los puntos de cada lnea. Figura: Curvas compuestas Image fig61 En la figura [*] se muestra el diagrama temperatura-entalpa para nuestro problema , con una diferencia de temperaturas mnima, $ \Delta T_$min, de 10 ^oC. La dista ncia horizontal comn a las dos lneas identifica la cantidad de calor que se puede recuperar (para $ \Delta T_$min$ = 10$ ^oC). En este caso, $ Q_$rec es igual a 11 MW. La parte de la corriente fra que se extiende ms all de la corriente calient e, no puede ser calentada mediante recuperacin, y se necesitar vapor. Este es el r equerimiento mnimo de vapor, u objetivo de energa, $ Q_{H\text{min}}$ que para es te problema es de 3 MW. La parte de la corriente caliente que se extiende ms all d el comienzo de la corriente fra, no puede ser enfriada por recuperacin de calor y se necesitar agua de enfriamiento. Este es el requerimiento mnimo de agua fra $ Q_ {C\text{min}}$ que para este problema es de 1 MW. En la parte inferior de la fig ura [*] se muestra el esquema de los intercambiadores de calor que se correspond en con el diagrama temperatura-entalpa. La pendiente de las lneas temperatura entalpa es una propiedad de cada corriente. Cada corriente tiene unas temperaturas determinadas y el cambio de entalpa que ne cesita. Por tanto, la pendiente de una corriente no se puede cambiar sin modific ar las condiciones de operacin. Sin embargo, s que podemos cambiar la posicin relat iva de las corrientes en el diagrama temperatura-entalpa, movindolas horizontalmen te. Lo que estamos haciendo en realidad, no es ms que modificar las condiciones d e salida de cada corriente del intercambiador que las integra. Desde otro punto de vista, estamos cambiando la entalpa de referencia para cada corriente. Las dos corrientes no tiene por qu tener el mismo origen de entalpas, ya que para la recu peracin de calor lo importante es el cambio de entalpa de cada corriente. En la fi gura [*]b se muestran las dos corrientes que se han movido a una posicin relativa diferente, de manera que ahora $ \Delta T_$min$ = 20$ ^oC. La cantidad de calo r recuperada se ha reducido a 10 MW. Una mayor parte de la corriente fra se extie nde ms all del comienzo de la corriente caliente, de modo que ahora son necesarios 4 MW a proporcionar por el vapor. Del mismo modo, el agua fra debe sustraer 2 MW de la corriente caliente. En resumen, representando las corrientes en un diagrama temperatura-entalpa podem os determinar fcilmente las necesidades de servicios auxiliares (agua y vapor en
este caso) para nuestro proceso. Vamos a extender ahora este procedimiento para el caso de varias corrientes calientes y fras.