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FACULTAD DE CIENCIAS DE LA SALUD

CEREBRO Y HUMOR

INTEGRANTES:
Paola Cordero
Ana Gutierrez

CURSO: PSICOLOGA GENERAL Y EVOLUTIVA

PROFESOR: Eva Elizabeth Paucar Bedon de Jauregui
CICLO: 2015 - 11

LIMA - PER
2015

DEDICATORIA

A Dios
Por la sabidura e inteligencia que nos da da a da.
Por iluminarme durante este trabajo y permitirme terminarlo con
xito

A nuestros padres
Por estar siempre con nosotros, apoyarnos incondicionalmente y el
esfuerzo que hacen por nosotros

A nuestra profesora Eva

Por esperar siempre lo mejor de nosotros y apoyarnos durante este
ciclo y esperamos poder seguir vindola durante los siguientes

NDICE
Pgina
Cartula

Dedicatoria ..
3
ndice
4
Introduccin
5
Objetivo
5
Marco terico
.
1.

Marco conceptual
Concepto de humor
6

Definicin .
6

Etimologa .
9

Otras propuestas de definicin .

9

Teoras ...
11

2. Marco referencial ..
17
Humor ..
17
Humor y color .
17
Anatoma del sentido del humor ..
18
Humor y personalidad ....
19
Humor como facilitador para la comunicacin ..
21
Humor y optimismo ..
21
Humor y bienestar psicolgico .
22
Humor y psicopatologa
22
Humor y gnero

24

Comentario y Aporte personal

. 27
Bibliografa
.

28

I.

Introduccin

El presente trabajo esta diseado de forma prctica y sencilla para empezar a conocer el
significado del humor y su relacin con el cerebro. El objetivo del mismo es poder describir,
entender y conocer con profundidad la definicin, principales teoras, dimensiones,
funciones, y dems aspectos que tienen que ver con lo que genera a nivel fisiolgico,
anatmico y psicolgico.
Esta investigacin comienza planteando los objetivos de la misma, luego desarrolla el
marco terico que incluye una completa evaluacin de los significados que se le dieron al
trmino humor, tomndolo tanto de la forma etimolgica como la expresada en textos de

psicologa, tambin abarca las diferentes teoras, dimensiones y funciones que se han
hecho con respecto al tema.
Adems tambin explica la reaccin que se genera a nivel del cerebro cuando se da el
humor, el cmo este afecta a aspectos importantes en la personalidad de las personas, su
desarrollo cognoscitivo ( refirindonos a comunicacin), al bienestar psicolgico, e incluso
la influencia del gnero.
La motivacin de este tema es que es un aspecto muy influyente en nuestra socializacin y
muchas veces tambin influye en nuestra personalidad, la perspectiva que tenemos de las
cosas y nuestra manera de afrontar las situaciones.

Objetivo principal
Definir correctamente al trmino humor y brindar su completa relacin con el cerebro.

II.

Marco terico:
Marco conceptual
1. EL CONCEPTO HUMOR
Definicin del Humor

El humor es un estmulo cognitivo y lingstico evolucionado a partir

de la risa, una vocalizacin que compartimos con nuestros parientes
ms cercanos, los grandes simios. La risa no es exclusiva del hombre,
pero el humor s podra serlo. La risa sera la concretizacin del
humor. Este hecho por muy obvio que nos parezca es el nico que no
admite discusin entre los tericos, ya que a partir de aqu no
encontramos publicaciones que podamos denominar determinantes y
definitivas para nuestro asunto. Esto se debe principalmente a la
cantidad de dimensiones o puntos de vista por medio de los cuales
podemos hacer un acercamiento al trmino humor, lo que produce
una falta de acuerdo y unidad. Por tanto, no podemos ms que
sumarnos a la afirmacin que hace Vzquez de Prada cuando dice:
Solamente la ingenuidad cientfica de algunos maduros pesquisidores,
acostumbrados a allanar el camino al progreso con metdico tesn,
nos explica el que traten de averiguar la naturaleza del humor por
frgidas vas racionales. Sin percatarse de que al atraparlo con rigor
cientfico se les escapa, se les escurre como anguilas. Esto est muy
en consonancia con lo que ya deca Jardiel Poncela cuando expresaba
que definir el humor era tanto como pretender atravesar una
mariposa, usando a modo de alfiler, un poste de telgrafos. Resulta,
como parece, que el humor es indefinible. Se trata como seala la
profesora Garca Larrauri (2010) de una empresa que nos aboca con
su bsqueda a un fracaso anunciado. Sin embargo, y sabiendo de
antemano que nos sentimos derrotados, no podemos por menos que
dar un primer paso hacia delante. Tanto para el Diccionario de uso del
espaol (2007), de Mara Moliner, como para el Diccionario ideolgico
de la lengua espaola (2007), de Julio Casares, podemos leer como
primera entrada del trmino humor: Cualquiera de los lquidos del
cuerpo del animal. Esto nos lleva al origen de la palabra, que est
relacionado igualmente con la acepcin segunda del Diccionario de
uso del espaol, que lo define como: Con buen, mal o cualquier
adjetivo o especificacin, estado de nimo de una persona, habitual o
circunstancial, que le predispone a estar contenta y mostrarse
amable, o por el contrario, a estar insatisfecha y mostrarse poco
amable. Hacia ese mismo punto de vista sealan Seco, Andrs y
Ramos en su Diccionario del espaol actual (1999), cuando reflejan en
su primera entrada: Estado de nimo. Mara Moliner define el
trmino humor en su acepcin cuarta como: Con referencia a las
personas y a lo que dicen, escriben, dibujan, etc., cualidad
consistente en descubrir o mostrar lo que hay de cmico o ridculo en
las cosas o en las personas, con o sin malevolencia.
En esa misma lnea se encuentran Seco, Andrs y Ramos en la
segunda acepcin de su diccionario donde leemos: Actitud o
tendencia que consiste en ver el lado risueo o irnico de las cosas.
En este punto hemos de percatarnos de que para el Diccionario de la Lengua
Espaola (2001) de la Real Academia Espaola las distintas definiciones que

venimos asociando con humor en los diccionarios anteriores se relacionan de

manera mucho ms directa con el trmino humorismo.6
En el DRAE la palabra humorismo es definida de la siguiente manera: Modo
de presentar, enjuiciar o comentar la realidad, resaltando el lado cmico,
risueo o ridculo de las cosas. La definicin que da el DRAE de humorismo
es, por tanto, muy semejante a la que de humor daban en su cuarta acepcin
Mara Moliner o Seco, Andrs y Ramos en la segunda. Para Mara Moliner la
diferencia fundamental entre uno y otro concepto sera la presencia o ausencia
de malevolencia que alude el trmino humor y su exclusin en la definicin de
humorismo. En el resto de los diccionarios, ni en humor ni en humorismo
observamos la introduccin que hace Mara Moliner del sustantivo
malevolencia. Sin embargo, tanto para los trminos humor como humorismo en
el diccionario de Seco, Andrs y Ramos s comprobamos que las definiciones
son coincidentes sin cambiar una sola palabra en las mismas. Pensaramos
que son trminos iguales? Si fuera as, por qu son necesarias dos palabras
para definir una misma realidad? Como podemos deducir tras el breve cotejo
de los distintos diccionarios analizados la diferencia entre humor y humorismo
no est bien delimitada. Ni siquiera lo est el grado de uso que tendran los
hablantes de los distintos trminos. Con ello volveramos sobre nuestros pasos
al seguir preguntndonos qu es humor. Podramos aadir adems a lo ya
dicho y para rizar ms el rizo que algunas palabras como divertido, ingenio,
irona, cmico, paradoja, burla, caricatura, sarcasmo, parodia, grotesco,
absurdo, broma o stira entran dentro de lo risible teniendo a la palabra humor
como concepto matriz de donde parten estas. El humor las englobara a todas
poseyendo por ende un carcter plurisignificativo.
Sin embargo si lo vemos desde una perspectiva psicolgica, el proceso del
humor puede dividirse en cuatro componentes esenciales:
Contexto social
Proceso cognitivo-perceptivo
Respuesta emotiva
Expresin del comportamiento vocal de la risa.
El contexto social del humor
El humor es un fenmeno social. Nos remos y bromeamos con mucha ms
frecuencia cuando estamos acompaados que cuando estamos solos. Tambin
se da el caso de que nos remos en soledad ante un recuerdo o lectura o
imagen evocada, esto se considera de naturaleza pseudosocial.
El humor puede aparecer en cualquier situacin social (desde personas muy
cercanas, como los cnyuges, hasta desconocidos en el autobs). El contexto
social del humor es un contexto de juego.
Una de las caractersticas mas importantes de los seres humanos es que
continan jugando toda la vida, especialmente por el sentido del humor, lo cual
es contrario en los simios, ya que estos solo juegan cuando se encuentran en
la etapa de infancia y juventud. El psiclogo social Alter ha descrito el estado

de mente ldico asociado al humor como modo paratlico, que distingue del
ms serio o tlico, dirigido a un objetivo.
Procesos cognitivo-perceptivos en el humor
El humor se caracteriza por basarse en estilos de cognicin particulares. Un
sujeto para generar humor en otras personas tiene que procesar mentalmente
informacin procedente del entorno o de la memoria, jugando con ideas, 7
palabras o acciones de una forma creativa y generando una expresin cmica
o una accin no verbal que los dems consideren divertida.
Las caractersticas que conlleva la percepcin del humor son: la incongruencia,
lo inusual, lo chocante, sorpresivo. Adems tenemos que percibir el estmulo
como no serio. En definitiva, es una incongruencia social no seria (Gervais).
La constelacin de elementos humorsticos son: chistes, burlas, chanzas
ingeniosas, lapsus linguae, juegos de cuc, de alcance y de derribo para los
nios.
Koestler para referirse al proceso mental que se da cuando se percibe la
incongruencia humorstica, acu el trmino disociacin. Un acontecimiento
simple puede tener dos marcos perceptivos o dos longitudes de onda para
percibirse.
Alter utiliz el trmino de sinergia para describir describir el proceso cognitivo
en el que se mantienen en la mente los dos marcos referenciales para disfrutar
de lo incongruente, antes tiene que percibirse lo congruente. As para disfrutar
de lo paratlico, se tiene que procesar lo serio. El cerebro manipula
espontneamente la idea seria y la incongruente.
Aspectos emocionales del humor
Una vez percibido el estmulo humorstico, provoca una emocin placentera,
induciendo a sentimientos y estados de nimo positivos. El disfrute del humor
est asociado a una serie de actividades consideradas agradables, como
comer, escuchar msica o practicar sexo. Son emociones pasajeras que
cambian el estado de nimo. As, el humor hunde sus races en la bioqumica
del cerebro.
La emocin placentera asociada al humor es un sentimiento nico que lo
describimos como gracia, diversin o hilaridad. Contiene un elemento de
exaltacin y de invencibilidad y expansin del propio ser. Hobbes lo describi
como gloria sbita.
Junto con los sentimientos subjetivos caractersticos del placer, divertimento y
buen humor, esta emocin va acompaada por una gama de cambios
bioqumicos en el cerebro, el sistema nervioso autnomo y el sistema
endocrino, implicando una variedad de molculas entre las que se encuentran
neurotransmisores, hormonas, opioides, endorfinas y neuropptidos. Este
cctel neuroqumico tiene efectos adicionales sobre muchas partes del cuerpo:
sistema cardiovascular, musculoesqueletal, digestivo e inmunolgico.
La risa como expresin de la emocin o hilaridad

El placer de la hilaridad que acompaa al humor tiene tambin un componente

expresivo, denominado risa y sonrisa. A niveles bajos de intensidad, tiene una
respuesta de sonrisa leve. Cuando se incremente la intensidad del estmulo la
respuesta de sonrisa pasa a risa o risa a carcajadas, acompaadas de
enrojecimiento del rostro, balanceo de cuerpo y palmoteo en piernas. As la risa
es la expresin externa y comunicadora a los dems que uno est
experimentado la emocin del humor.
El interrogante de por qu la risa es tan ruidosa y tan inequvocamente
universal es porque siempre se da en situacin social y es una seal de que el
sujeto est percibiendo la situacin en modo incongruente, no serio, por lo
tanto, la seal que difunde es de interaccin placentera. Otro mensaje es que el
sujeto est en un modo mental desenfadado.8
Otro aspecto es que los sonidos peculiares de la risa tienen efecto directo
sobre el oyente, despertando un estmulo emocional positivo. As la risa puede
estar al servicio de una funcin biosocial de unificar las emociones positivas
dentro de un grupo y en consecuencia coordinar sus actividades.
La risa puede ser reforzadora, si nos remos con, o puede ser un castigo atroz
si nos remos de. La percepcin de lo incongruente, la emocin de la hilaridad
y la respuesta gutural y fontica ponen enmarca funcionamientos de regiones
del cerebro diferenciadas, pero interconectadas

Etimologa de la palabra humor

Un anlisis etimolgico del trmino humor puede arrojar bastante claridad
sobre el mismo, ya que a travs de l nos podemos encontrar su profundo
significado y posterior comprensin. Cuando hablamos de humor estamos
denominando originariamente en latn un fluido o lquido. Este concepto
seguira relacionado en el lenguaje mdico con el trmino humores que
equivale a los fluidos que se dan en el cuerpo. De esta manera el predominio
de unos fluidos sobre otros predispona para una afectividad positiva o negativa
considerndose la base de la salud o de la enfermedad. Existan cuatro
humores: melncolico, bilioso, flemtico y sanguneo, que se relacionaban con
los cuatro elementos de la naturaleza (tierra, agua, aire y fuego) y que a la vez
estaban conectados con lo fro, lo hmedo, lo seco y lo caliente. Como vemos,
el trmino humor no se equiparaba en su origen con lo gracioso o divertido,
como es percibido en la actualidad, sino con modos de afectividad. Con el paso
del tiempo y ya en el siglo XVII el humor se relacion con unos tipos de
comportamientos que podemos calificar como fuera de lugar. Son aquellos que
no atendan a las normas que la sociedad haba impuesto. Los individuos que
son dados a ellos se los comienza a denominar hombres de humor o
humoristas. Debemos percatarnos de que ser a partir de este siglo XVII
cuando el humor se comienza a relacionar desde un punto neutral y no hiriente
con la risa as como con su elemento ms cmico. Este hecho cambia llegado
el final de siglo, donde se distingue entre buen humor (adecuado) y mal humor
(inadecuado). Este humor adecuado se asocia a las clases que poseen alta

consideracin social. En la actualidad, el trmino humor adems de estar

asociado a la afectividad tambin lo relacionamos con un componente gracioso
o divertido sin diferenciacin a priori entre buen y mal humor. Esta evolucin
que hemos visto puede explicar en parte el hecho de que el trmino resulte tan
esquivo a la hora de una definicin convincente por parte de las distintas
disciplinas que se han acercado a su desentraamiento.

Algunas propuestas de definicin

Podemos comenzar este apartado acercndonos de manera muy general y
simplista al trmino humor con la afirmacin de que es todo aquello que nos
hace rer. La risa sera la concretizacin del humor. Este hecho por muy obvio
que nos parezca es el 10 nico que no admite discusin entre los tericos, ya
que a partir de aqu no encontramos publicaciones que podamos denominar
determinantes y definitivas para nuestro asunto.
9

Esto se debe principalmente a la cantidad de dimensiones o puntos de vista por

medio de los cuales podemos hacer un acercamiento al constructo humor, lo
que produce una falta de acuerdo y unidad. Por tanto, no podemos ms que
sumarnos a la afirmacinque hace Vzquez de Prada cuando dice: Solamente
la ingenuidad cientfica de algunos maduros pesquisidores, acostumbrados a
allanar el camino al progreso con metdico tesn, nos explica el que traten de
averiguar la naturaleza del humor por frgidas vas racionales. Sin percatarse
de que al atraparlo con rigor cientfico se les escapa, se les escurre como
anguilas. Esto est muy en consonancia con lo que ya deca Jardiel Poncela
cuando expresaba que definir el humor era tanto como pretender atravesar
una mariposa, usando a modo de alfiler, un poste de telgrafos. Resulta, como
parece, que el humor es indefinible. Se trata como seala la profesora Garca
Larrauri (2010) de una empresa que nos aboca con su bsqueda a un fracaso
anunciado. Sin embargo, y sabiendo de antemano que nos sentimos
derrotados, no podemos por menos que dar un primer paso hacia delante.
Tanto para el Diccionario de uso del espaol (2007), de Mara Moliner, como
para el Diccionario ideolgico de la lengua espaola (2007), de Julio Casares,
podemos leer como primera entrada del trmino humor: Cualquiera de los
lquidos del cuerpo del animal. Esto nos lleva al origen de la palabra, como ya
pudimos comprobar en el apartado anterior de este trabajo, y que est
relacionado igualmente con la acepcin segunda del Diccionario de uso del
espaol, que lo define como: Con buen, mal o cualquier adjetivo o
especificacin, estado de nimo de una persona, habitual o circunstancial, que
le predispone a estar contenta y mostrarse amable, o por el contrario, a estar
insatisfecha y mostrarse poco amable. Hacia ese mismo punto de vista
sealan Seco, Andrs y Ramos en su Diccionario del espaol actual (1999),
cuando reflejan en su primera entrada: Estado de nimo. Mara Moliner define
el trmino humor en su acepcin cuarta como: Con referencia a las personas y
a lo que dicen, escriben, dibujan, etc., cualidad consistente en descubrir o

mostrar lo que hay de cmico o ridculo en las cosas o en las personas, con o
sin malevolencia. En esa misma lnea se encuentran Seco, Andrs y Ramos
en la segunda acepcin de su diccionario donde leemos: Actitud o tendencia
que consiste en ver el lado risueo o irnico de las cosas.
En este punto hemos de percatarnos de que para el Diccionario de la Lengua
Espaola (2001) de la Real Academia Espaola las distintas definiciones que
venimos asociando con humor en los diccionarios anteriores se relacionan de
manera mucho ms directa con el trmino humorismo. En el DRAE la palabra
humorismo es definida de la siguiente manera: Modo de presentar, enjuiciar o
comentar la realidad, resaltando el lado cmico, risueo o ridculo de las
cosas. La definicin que da el DRAE de humorismo es, por tanto, muy
semejante a la que de humor daban en su cuarta acepcin Mara Moliner o
Seco, Andrs y Ramos en la segunda. Para Mara Moliner la diferencia
fundamental entre uno y otro concepto sera la presencia o ausencia de
malevolencia que alude el trmino humor y su exclusin en la definicin de
humorismo. En el resto de los diccionarios, ni en humor ni en humorismo
observamos la introduccin que hace Mara Moliner del sustantivo
malevolencia. Sin embargo, tanto para los trminos humor como humorismo en
el diccionario de Seco, Andrs y Ramos s comprobamos que las definiciones
son coincidentes sin cambiar una sola palabra en las mismas. Pensaramos
que son trminos iguales? Si fuera as, por qu son necesarias dos palabras
para definir una misma realidad? 10

Como podemos deducir tras el breve cotejo de los distintos diccionarios

analizados la diferencia entre humor y humorismo no est bien delimitada. Ni
siquiera lo est el grado de uso que tendran los hablantes de los distintos
trminos. Con ello volveramos sobre nuestros pasos al seguir preguntndonos
qu es humor. Podramos aadir adems a lo ya dicho y para rizar ms el rizo
que algunas palabras como divertido, ingenio, irona, cmico, paradoja, burla,
caricatura, sarcasmo, parodia, grotesco, absurdo, broma o stira entran dentro
de lo risible teniendo a la palabra humor como concepto matriz de donde parten
estas. El humor las englobara a todas poseyendo por ende un carcter
plurisignificativo.

2. TEORAS SOBRE EL HUMOR

En la literatura cientfica existen algunas controversias en cuanto a cmo definir
al humor, esto ya fue sealado hace varios aos por algunos autores,
Piddington (1962) por ejemplo, seala que este fenmeno al ser encarado
desde tantos puntos de vista diferentes hizo que fuera difcil llegar a acuerdos o
criterios unificados respecto de lo que significa el humor. El mismo fue
estudiado desde muy diversos ngulos y disciplinas, tales como la fisiologa, la
psicologa, la antropologa, la literatura, el teatro, la filosofa, la religin, la
sociologa, entre otras disciplinas, esto hizo que a lo largo de la historia se

10

hayan dado una pluralidad de teoras y planteos. 32 Existen diferentes

significaciones para el trmino humor, en las nomenclaturas clsicas se utiliz
como una cualidad esttica de lo cmico, tal como pueden ser la belleza o la
armona y bsicamente denota una actitud alegre y graciosa respecto de las
imperfecciones de la vida, una forma de comprender las incongruencias de la
existencia. El humor en esta concepcin es simplemente un elemento de lo
cmico, como el sarcasmo, la irona, lo ridculo o la stira. Esta modalidad
podemos entenderla como una significacin en sentido estrecho, en donde el
humor est entendido como benevolente, por lo tanto no podemos hablar
desde esta perspectiva de un humor agresivo. La otra posibilidad, mayoritaria,
toma al humor en sentido amplio y extiende el trmino y su significacin a
cualquier fenmeno relacionado en este campo. La palabra humor reemplaz
al trmino cmico y fue tratado como un trmino neutral, no con una
significacin positiva; por eso en este sentido el humor puede ser agresivo. Al
considerarlo un trmino neutral, en general se lo encuentra asociado a algn
adjetivo que lo determine un poco ms, tal como sentido del humor, buen
humor, humor agresivo, apreciacin del humor, entre otros. Algunos autores
distinguen al humor del sentido del humor, sobre todo en la bibliografa en
ingls, en espaol si bien encontramos la diferencia clara, habitualmente
utilizamos los trminos en forma intercambiable. En ingls, segn el Oxford
English Dictionary se utiliza frecuentemente el trmino humor entendido como
una cualidad, ya sea de una accin, discurso, escrito, pelcula, en donde exista
algo gracioso o cmico; y se reserva el trmino sentido del humor para aquella
cualidad entendida como una variable de la personalidad. Nosotros en espaol
si bien tambin tenemos esta distincin, habitualmente no la hacemos tan
explcita y nos referimos tanto al humor como al sentido de humor de una
persona en forma anloga, por eso en este trabajo nos referiremos en forma
11

indistinta al humor o al sentido del humor, respetando los usos y tradiciones de

nuestra lengua.
Principales teoras del humor
Con el nombre de Teoras del humor se agrupan usualmente las diferentes
teoras que abordaron el tema, han sido identificadas ms de cien de estas
teoras; en general estos abordajes plantean el tema con relacin a pautas de
interaccin social e interpersonal, entre ellas las ms significativas y relevantes
son:
Teora de la superioridad:
Es la ms antigua de las teoras y est basada en los escritos de Platn y
Aristteles. Estos autores ya haban insistido en la necesidad de colocar
unas ciertas 12 reglas al humor, ya que este era provocado por las
desventajas que percibimos en los otros causando una exteriorizacin de
este estado mediante la risa. Hay por tanto una visin de superioridad de
unas personas frente a otras. Este hecho no era bien visto, ya que aquella
persona que se rea estara demostrando su ignorancia al creerse superior.
Observamos en este planteamiento una hostilidad hacia el contrario que

11

como afirma Carretero Dios, viene apoyado por posturas evolucionistas:

Toda manifestacin de risa, con la seal distintiva de abrir la boca y mostrar
los dientes sera una seal de adaptacin superior a contextos o situaciones
determinadas, lo que en otros momentos sera una respuesta ante la
amenaza. La risa es una forma de decir que nosotros somos ms fuertes y
estamos mejor adaptados que las personas de las que nos remos, nuestros
rivales. Bergson es un autor siempre tratado en relacin con esta teora con
su obra La risa: ensayo sobre la significacin de lo cmico (2008). En ella
propone que el humor puede ser tomado como arma que ridiculiza aquellas
posturas que se salen de lo establecido por la sociedad. Sera un intento de
restablecer el orden social mediante la broma. De lo ledo sacaramos en
claro que aquellos individuos que se ren ms nos muestran una mayor
hostilidad hacia el tejido social discordante -con el que no se identifican- que
aquellos que se ren menos. En la actualidad esta teora es vista como
insuficiente, ya que solo explicara una nica manera de percibir el humor.
Teora de la incoherencia o incongruencia:
Frente a la teora de la superioridad, que pone su foco de atencin en
aquello que nos hace rer, nos encontramos la teora de la incongruencia,
que busca explicar el fenmeno del humor desde lo cognitivo. As, el humor
se producira por una asociacin de ideas que a priori no deben haberse
unido y que provocaran una incongruencia, es decir, una visin anormal de
la realidad, dando paso a una realidad nueva y distinta a la anterior. Esa
dislocacin del hecho real frente al irreal o al menos imposible de llevarse a
cabo con patrones racionalistas es el que provoca la risa, que va asociada, a
su vez, a un estado de sorpresa. Kant y Schopenhauer son considerados los
dos grandes tericos clsicos de esta teora. En la actualidad los estudios
que se asientan en esta teora, que son los ms populares y los que
dominan el campo del humor, debaten si la incongruencia es el elemento
fundamental, imprescindible y necesario sin el cual el humor 13 no se da o
por el contrario hay algo ms, es decir, aquello que se ha venido a
denominar resolucin. Queda, por tanto, el humor definido en este
apartado como simple incongruencia o bien incongruencia ms resolucin.
12

Teora de la liberacin de la tensin:

Ser Freud el gran impulsor de esta teora. Para l el humor es tratado como
una forma de liberacin o alivio que viene producido por un principio de
economa de gasto y equilibrio psicolgico. Siguiendo a Carretero Dios:
Existe una necesidad de cierta energa fsica en el ser humano, energa que
es usada para diferentes aspectos. Cuando sta es necesaria para la
consecucin de ciertos propsitos, la energa sobrante es liberada. En el
caso que nos ocupa, a travs de la risa se produce el alivio o el placer de la
liberacin cmica. El humor sera el placer que se obtiene tras el alivio que
viene provocado como consecuencia de un cambio de perspectiva. Sera un
mecanismo de defensa que nos ayuda a combatir las situaciones difciles y
que provoca la ausencia de situaciones negativas. De esta manera

12

observamos cmo para Freud el humor queda reservado para aquellas

emociones que podemos calificar como negativas. El humor viene
provocado en esta teora por el comportamiento de los padres hacia sus
hijos mediante el intento de tranquilizar a ese yo del hijo tensionado. Este
comportamiento se aprendera en la infancia. Hay por tanto una actuacin
del supery parental. Esto nos lleva a deducir que aquellos individuos con
mayor sentido de humor han mantenido una relacin ms estrecha con sus
padres que aquellos otros que no lo poseen tan desarrollado. De igual
manera podemos hacer la relacin entre lo social y lo individual, entre lo que
la sociedad impone y lo que el individuo necesita para su bienestar. Hoy en
da esta teora freudiana es poco seguida por los distintos investigadores
que se dedican al tema del humor.
Teora de la jerarqua:
La misma plantea que existe una jerarqua entre las personas que estn en
situaciones humorsticas, identifican a las payasadas con una especie de
competicin entre dos personas.
Teora correctiva del humor:
La misma plantea que cuando nos remos de alguien o algo mantenemos a
esa persona dentro de lo esperado socialmente, es una forma de regulacin
social, fue planteada originalmente por Bergson (1900). Algunos autores
(Goldstein & McGhee, 1972) consideraron al humor como una forma de
controlar a las personas insociables, Sherman (1988) por su parte seal la
relacin que existe entre el sentido del humor y la distancia social. Buckman
(1980) y Ziv 37 (1984) plantean al humor como una funcin interpersonal
que facilita la cohesin social.
Teora de la creatividad y expresin del ingenio:
Muchos autores actualmente entienden al humor como una manifestacin
de inteligencia e ingenio, entendiendo a muchos chistes como un dilema en
donde la solucin est dada por la resolucin o el remate final. El humor
causa una interrupcin en el fluir del pensamiento siguiendo reglas fuera de
la lgica habitual.
Teora del juego:
Esta teora relaciona al humor con la actitud ldica de los nios libres y
sanos, algunos autores sostienen que el humor es una forma de recuperar
13

la infancia y reconectarse con aspectos ldicos infantiles, tambin el humor

es entendido como un juego saludable por Apte.
Teora de la ambivalencia:
Esta teora plantea que en el humor a veces suelen haber sentimientos
incompatibles o situaciones ambivalentes que luchan entre s por prevalecer.

13

3. DIMENSIONES DEL HUMOR

Existen diferentes dimensiones relacionadas con el humor, Eysenck (1972) fue
uno de los primeros investigadores en sistematizarlas, actualmente una de las
clasificaciones ms aceptadas es la de Hehl y Ruch (1985) quienes
expandieron la lista de las posibles significaciones que postulara Eysenck y
sealaron que a nivel personal respecto del humor podemos encontrar
diferencias en:
El grado en que las personas comprenden los chistes y los estmulos
humorsticos. Dimensin comprensiva.
La forma en que las personas expresan el humor, tanto cuantitativamente
como cualitativamente. Dimensin expresiva.
La habilidad que las personas tienen para crear comentarios o situaciones
humorsticas. Dimensin creativa.
La apreciacin de varios tipos de chistes, historietas y otros materiales
humorsticos. Dimensin apreciativa.
El grado que las personas tienen para buscar diferentes recursos o formas
de hacer rer a los dems. Dimensin social.
La memoria que las personas tienen para recordar chistes o ancdotas
graciosas. Dimensin reproductiva.
La tendencia que las personas tienen para utilizar el humor como un
mecanismo adaptativo. Dimensin defensiva.
Este ltimo punto ms que una dimensin parece ser una funcin del humor, tal
como puede ser la de descargar tensin, hostilidad, etc. 35 Babad (1974)
distingue entre la produccin del humor y la reproduccin del humor y muestra
que ambas no tienen una correlacin significativa a nivel individual, estas
dimensiones se corresponden a las dimensiones creativas y reproductivas de
Hehl y Ruch (1985). Otros autores como Ziv (1984) definen al sentido del
humor destacando tres componentes: a. La habilidad de crear humor.
Dimensin productiva o creativa. b. La capacidad de disfrutar y apreciar el
humor. Dimensin apreciativa. c. El humor como una disposicin. Dimensin
actitudinal. En esta clasificacin ya clsica de las dimensiones del humor,
puede verse que la dimensin creativa o productiva, es homologable a la
creativa de Hehl y Ruch (1985), pero las otras dos no tienen correlato directo
con las propuestas por estos autores. La mayora de las investigaciones han
puesto el foco de estudio en la dimensin apreciativa o comprensiva del humor
y lo hicieron fundamentalmente mediante la utilizacin de material grfico: 14

14

chistes e historietas en donde se intenta evaluar la capacidad para apreciar el

humor.
Siguiendo a Barrio y Fernndez Sols (2010) podemos encontrarnos con cuatro
dimensiones fundamentales y muy generales a la hora de tratar el tema del
humor. De manera escueta pasamos a analizarlas.
Dimensin de crear humor y dimensin de apreciar humor
El humor es un acto creativo que se puede aprender siguiendo unas
pautas que cualquier persona puede adquirir. No queda por tanto centrado
en los profesionales del ramo, sino que, por el contrario, al no hablar de un
don de algo con lo que se nace sino de un acto de aprendizaje concreto
est al alcance de cualquiera, tanto en su vertiente creativa como
receptiva.
Dimensin social
Es una dimensin muy importante en la relacin que establecemos con los
dems. Si el ambiente es positivo se produce un acercamiento entre los
integrantes del grupo produciendo esto una mayor cohesin grupal y
disfrute del tiempo que pasamos juntos. Esta dimensin la tenemos que
tener muy en cuenta cuando estemos tratando con grupos.
Dimensin revolucionaria
El humor es un observador crtico de la realidad que lo rodea. Ese
inconformismo provoca la bsqueda de un cambio, de una vuelta de tuerca
que provoque la risa. Es el dedo que seala los defectos sociales. El
altavoz que reclama la mxima otro mundo es posible. No, es su
palabra favorita.
Dimensin constructiva y destructiva.
Trabajaremos la dimensin constructiva desde lo positivo, como elemento
que nos ayuda a mejorar da a da desde una visin optimista y divertida.
Si nos centramos en la realidad educativa nos ayudar a trabajar en un
ambiente ms ameno y relajado. Por el contrario, hemos de cuidar las
formas sarcsticas o irnicas en nuestras clases, ya que pueden ocasionar
un efecto negativo al introducir una tensin o malestar innecesarios.

4. FUNCIONES DEL HUMOR

Barrio y Fernndez Sols (2010, pp.369-370) destacan diez funciones como las
ms bsicas y decisivas.
Funcin motivadora
Conseguimos despertar el inters por la temtica que se est trabajando
en ese momento. Se busca la activacin de los sensores que provocan la
atencin continuada de la tarea. Esta funcin no se reduce nicamente a
los alumnos sino que tambin incluye al profesor que ensear con gusto.
Funcin de camaradera y amistad
Provoca el acercamiento entre los integrantes del grupo reduciendo la
distancia fsica que pueda haber en un primer momento en la clase. Evita

el ambiente fro provocado por el individualismo ocasionando una cohesin

e interaccin grupal. Fomenta una afectividad positiva.15
Funcin de distensin
Mediante el humor y la risa podemos relativizar los momentos de tensin
que se puedan dar. Buscamos reducir las situaciones conflictivas por
medio de una huida por la escalera de incendios de lo cmico. Esto
actuar como una vlvula de escape que nos ayuda a la descompresin de
los elementos negativos con los que nos podemos encontrar.
Funcin de diversin
Hemos de buscar la diversin, el ambiente grato y ameno con la sana
intencin de pasarlo bien. Para Francia y Fernndez: El placer de la risa
es el placer de los placeres (2009, p.61). La alegra debe estar presente
en todo el proceso. Debe ser un valor en alza que cotice en bolsa.
Funcin agresiva
El humor que apliquemos puede actuar de dos maneras. O bien intentando
conseguir una risa positiva, compartida por todos. O por el contrario ser
daino e hiriente con la persona que tenemos enfrente. Francia y
Fernndez nos recomiendan que no usemos el humor agresivo ya que:
Degrada el ambiente, a quien lo utiliza y al que lo soporta (2009, p.67).
Algunos modos de utilizar este tipo de arma pueden ser mediante la irona
o el sarcasmo.
Funcin defensiva
En contra de la funcin anterior esta intenta la defensa frente a posibles
agresiones o ataques. Se busca una risa que parta de nuestras principales
faltas, de manera que nos adelantemos a las crticas de los dems
desmontando sus posibles argumentos. Yo soy un buen conocedor de lo
que me pasa, de cmo soy as que debo ser el primero en rerme de m.
Disfrutemos por tanto de esa primera risa.
Funcin intelectual
Nos encontramos con una funcin cognitiva que ayuda a cuestionarnos la
realidad eliminando aquello que pueda ser superfluo o distorsionador de la
misma. Nos ayuda a observar desde distintos puntos de vista el entramado
social as como a potenciar la memoria y la creatividad.
Funcin creativa
El humor es uno de los rasgos que se puede atribuir a las personas
creativas. Nos facilita el encuentro de nuevas conexiones mejorando la 16
imaginacin y la originalidad. Provoca el avance en el conocimiento
profundo de la realidad mediante la inspeccin continuada de la misma.
Funcin pedaggica
Hay un nuevo modelo de enseanza en el que se prima la buena relacin
entre educador-educando mediante un ambiente positivo y enriquecedor
para ambos. Esta funcin desarrolla los procesos de enseanza y

15

aprendizaje basndose en la mxima de que: La comunicacin no puede

estar basada en la dominacin de unos sobre otros (Flores, 1997, p.2).
Funcin transformadora
Se busca el cambio de tal manera que se destierren aquellos
comportamientos que no se pueden seguir dando ms y potenciando
aquellos otros que la sociedad est reclamando. Es una bsqueda de la
transformacin, un paso hacia delante en la historia comn.
16

Marco referencial
1. HUMOR
El libro "Anatoma de una enfermedad", publicado en 1979 por el fallecido
editor de revistas Norman Cousins, fue el primero en exponer ante el pblico
una correlacin entre el humor y la salud. Cousins describe cmo se recuper
de una enfermedad de los tejidos conjuntivos que normalmente suele ser
irreversible mediante un tratamiento que incluy, entre otras terapias, pelculas
cmicas de los hermanos Marx.
El humor y su manifestacin externa ms comn, la risa, son un importante
pilar de la investigacin en psicologa positiva. Aunque la idea de que la risa y
el humor fomentan la salud no es nueva, es en las ltimas dcadas cuando han
comenzado a proliferar terapias e intervenciones clnicas basadas en esta
materia. La investigacin cientfica ha demostrado que la risa es capaz de
reducir el estrs y la ansiedad y mejorar as la calidad de vida y la salud fsica
del individuo.
El humor "sirve como una vlvula interna de seguridad que nos permite liberar
tensiones, disipar las preocupaciones, relajarnos y olvidarnos de todo", afirma
el Dr. Lee Berk, profesor de patologa en la Universidad de Loma Linda, en
California y uno de los principales investigadores en el mundo sobre la salud y
el buen humor. En una serie de estudios examin las muestras de sangre de
sujetos antes y despus de que vieran vdeos cmicos, y las compar con las
de un grupo que no vio los vdeos. Berk descubri importantes reducciones en
las concentraciones de hormonas de la tensin y un incremento en la respuesta
inmune de quienes vieron los vdeos.
2. HUMOR Y COLOR
El estudio de la Universidad de Rochester de Nueva York: "La tristeza afecta a
la percepcin del color", fue publicado en la revista Psychological
Science confirm que el estado de nimo influye en cmo vemos el mundo.
Adems, la percepcin de los colores est relacionada con las emociones y
est presente en muchas expresiones del lenguaje. "Pensamos que una razn
por la que emergen estas teoras es porque realmente hay una conexin entre
el humor y la percepcin de los colores de una manera diferente", explic
Christopher Thorstenson, lder de la investigacin. Por ejemplo, sentirse azul
(feelingblue) quiere decir estar triste.
Los investigadores hicieron dos experimentos en los que participaron ms de
150 personas. Algunos vieron la escena de la pelcula El Rey Len en la que
muere Mufasa y los otros participantes vieron un video de comedia. Despus,

16

todos hicieron una prueba de percepcin de color. Descubrieron que la

capacidad para captar los colores de los participantes que vieron imgenes
neutras o divertidas se mantena igual, mientras que los sujetos que haban
visto la escena triste tenan problemas para percibir los colores del eje azulamarillo.
Segn los investigadores, la percepcin de los colores del eje azul-amarillo
est relacionada con la dopamina, un neurotransmisor que regula el flujo de
informacin entre las neuronas de nuestro cerebro y nos permite experimentar
la sensacin de placer.La dopamina es un elemento clave para la motivacin y
su deficiencia est asociada a la depresin, la apata y la falta de motivacin.
"Los resultados demuestran que el humor y la emocin pueden afectar cmo
vemos el mundo que nos rodea", dijo Thorstenson.
17

3. ANATOMA DEL SENTIDO DEL HUMOR

En 1998 la doctora Ellen Winner y sus colegas haban relacionado ya el
hemisferio derecho del cerebro de cada individuo con su capacidad para
comprender bromas y chistes. Un ao despus dos investigadores de la
Universidad de Toronto aadan nuevos datos que precisaban an ms la
localizacin del sentido del humor, situndolo en el lbulo frontal derecho.
A finales del ao 2000, concretamente en el mes de Diciembre, el radilogo del
Centro Mdico de la Universidad de Rochester Dean Shibata reafirmaba estas
ideas al obtener las primeras imgenes que situaban neurolgicamente al
sentido del humor en el lbulo frontal, con predominancia en el lado derecho.
Estos retratos del humor haban sido obtenidos estudiando mediante
Resonancia Magntica la actividad cerebral de 13 voluntarios normales
mientras lean chistes, escuchaban a otros rerse o vean dibujos animados.
Las imgenes mostraron que cuando los sujetos vean las bromas y los dibujos
cmicos -tareas que requieren una decodificacin del estmulo humorstico- la
actividad cerebral aumentaba en el rea ventromedial del lbulo frontal.
Cuando los sujetos escucharon carcajadas y se rieron, en una respuesta
conocida como risa contagiosa, la actividad se centr en el rea motora
anterior suplementaria, una parte del lbulo frontal vinculada normalmente con
la planificacin de movimientos complejos y el comienzo del habla. Los
resultados del escner tambin mostraron actividad en un pequeo punto en la
base del cerebro prefrontal, el llamado nucleus accumbens, que est
relacionado con las emociones positivas en los animales, la recompensa y la
dependencia.
Estos datos podran ayudar a encontrar soluciones a problemas como la
depresin o la falta de sentido del humor que acompaa, por ejemplo, a un
infarto cerebral o a otras enfermedades.

17

El estudio, publicado por la revista Nature Neuroscience en su nmero de

marzo de 2001, pretende ir ms all en el conocimiento de la anatoma
funcional del humor al separar sus dos componentes, cognitivo y afectivo. Los
buenos chistes implican una interrelacin entre distintas funciones mentales
que va seguida de una sensacin afectiva de diversin. Nosotros hemos
separados ambos componentes usando Resonancia Magntica Funcional,
aseguran Vinod Goel y Raymond J. Dolan, coautores del artculo.
Los resultados obtenidos revelan una activacin del cortex prefrontal
ventromedial asociada al componente afectivo del humor, una nueva aportacin
que confirma los resultados anteriores y contribuye a acotar los lmites de esta
funcin cerebral. No obstante, como nos adverta Shibata, hay que tener
cuidado al vincular funciones del comportamiento a centros concretos del
cerebro, porque la mayora de los procesos superiores como el humor implican
a una red centros cerebrales con muchas funciones solapadas y relacionadas
entre s.
Teniendo en cuenta que los estudios sobre los efectos del estrs y el actual
ritmo de vida han inundado las ms prestigiosas publicaciones durante los
ltimos aos, no es de extraar que tambin se haya empezado a prestar
atencin a cmo afectan el humor y la risa a nuestra salud. Los datos
aportados hasta ahora sealan que rer hace que se mueva el diafragma, y18
que el trax y el abdomen se contraigan a gran velocidad. Esto da a las
vsceras un reconfortante masaje, a la vez que produce un efecto tnico y
relajante sobre los msculos. Adems, con una carcajada continuada se
activan casi la totalidad de los msculos que hay en el rostro.
La risa parece ser responsable de cambios en la secrecin de hormonas
neuroendocrinas y del estrs por nuestro cerebro. Segn han demostrado
algunos estudios, ligados a la psicologia positiva, rer hace caer velozmente los
niveles de cortisol, una hormona directamente relacionada con el estrs
fisiolgico desencadenado por enfermedades, intervenciones quirrgicas,
tratamientos, traumatismos.
Aunque an no se ha confirmado, tambin es posible que la risa incremente los
niveles de serotonina, la cual tiene un importante efecto analgsico y relajante.
4. HUMOR Y PERSONALIDAD
Existen muchas investigaciones que relacionaron aspectos de la personalidad
con el humor, pero debido al importante desarrollo de la Psicologa Positiva en
los ltimos aos y a los hallazgos que muestran que el sentido del humor es
una de las variables que ms correlacionan con el bienestar psicolgico y alta
autoestima los estudios de este tipo se multiplicaron en la ltima dcada.
Realizaremos un breve recorrido por los principales enfoques con relacin al
humor y la personalidad. El humor es visto desde un enfoque psicolgico, pero
con componentes ms biolgicos, como una capacidad que permite reducir la
tensin, aliviar el sufrimiento, expresar la agresividad y la ira y asimismo sirve
como un mecanismo de defensa, este ltimo engloba a los tres primeros. El
humor entendido como liberador de tensin y agresin fue planteado
originalmente por Freud (1928) y a este planteo le sucedieron muchos otros. El
humor es entendido como una funcin del yo por varios autores. Se han

18

descripto diferentes tipologas de personalidades relacionadas con el humor,

una de las primeras clasificaciones es la de Grotjahn, en donde distingue:
Payasos: son personas que habitualmente se las reconoce por la
descripcin de se comporta como un chico, tienden a ser infantiles en su
47 humor, inmaduros, ingenuos, es una modalidad ms masculina que
femenina.
Chistosos: son aquellos que cuentan constantemente chistes o buscan
generar situaciones graciosas, son segn Grotjahn unos eternos
adolescentes. Suelen utilizar el humor como defensa en situaciones
sociales y como medio para entrar en confianza.
Ingeniosos: son personas que utilizan el humor en situaciones cotidianas,
con comentarios agudos o cidos, tienden a usar la irona y suelen ser
agresivos o hirientes, descargan la agresividad, la ira y la frustracin
mediante el humor.
Bromistas: son personas que tienen sentimientos de inferioridad que se
expresan en sus conductas humorsticas, Grotjahn los relaciona con
figuras parentales hostiles y agresivas, tienen personalidades dbiles y
responden en forma reactiva frente a sus carencias.
Esta clasificacin es bastante limitada, destaca principalmente aspectos
negativos de la personalidad relacionados con el humor y en algunos casos
muestran un lado claramente psicopatolgico. Otro autor (Ziv, 1984) tambin
relaciona al humor con la personalidad, definiendo tipos de humor como
funciones de la personalidad, a su vez a cada una de estas funciones le
adjudica dos dimensiones, la primera se relaciona con la apreciacin del humor
y la segunda con la creacin del mismo. Las funciones para este autor son:
La funcin agresiva: es una manera de adquirir superioridad. Esta forma
de humor permite sublimar la agresividad hacindola socialmente
aceptable mediante los chistes y bromas.19
La funcin social: el humor en este caso permite mejorar a la sociedad,
posibilitando compartir ideas y expresar el descontento en formas
agradables, ganando una aceptacin positiva que de otra forma no sera
tolerada.
La funcin sexual: permite expresar ideas relacionadas con lo sexual de
forma aceptable, desde que se cuenta el primer chiste sexual las 48
personas aprenden a expresar deseos, necesidades y fantasas sexuales.
El humor de contenido sexual es una de las formas ms comunes de
humor.
El humor como mecanismo de defensa: permite proteger a las personas
de aspectos o situaciones amenazantes. Esta funcin puede ser usada de
dos maneras: si va dirigida hacia el exterior puede tomar la forma de
humor negro y si se dirige hacia s mismo, encontramos el humor
autorreferencial o autocrtico, lo que habitualmente se llama rerse de uno
mismo. Esta funcin fue considerada de diversas maneras, como la ms
suave de todas, como el ms alto estado de salud y como el mecanismo
de defensa ms elevado y desarrollado.

19

 La funcin intelectual del humor: se relaciona con la posibilidad de

escapar a ciertas dificultades, no enfrentar situaciones conflictivas y evitar
mediante el humor la confrontacin, suele darse este tipo de humor en
mbitos polticos, en los negocios o cuando las personas prefieren no
entrar en ciertos temas y salen de esa situacin de una manera
socialmente aceptable y creativa.
La funcin comunicacional: el humor tambin es considerado por varios
autores como un facilitador de la comunicacin. Actualmente el humor es
entendido por muchos investigadores como un mecanismo que permite
enfrentar situaciones difciles y sobre todo favorece el manejo del estrs,
esto coincide con la visin freudiana que entiende al humor como un
mecanismo de defensa saludable. Desde este punto de vista el humor
posibilita mitigar los problemas y las consecuencias negativas de la vida.
Tomando como base el modelo de estrs propuesto por Lazarus y Folkman
(1984), podemos entender al humor como una forma de afrontamiento
cognitivo que implica la percepcin potencial de una situacin estresante
de una forma ms benigna y menos catastrfica. 49 Teniendo presente las
teoras de la incongruencia, cuyos principales precursores son Kant (1791)
y Schopenhauer (1819), podemos decir que el humor implica dos maneras
diferentes de concebir o conceptuar alguna situacin, propone alternativas
que entran en contraposicin de manera inesperada y se resuelven
cambiando habitualmente el sentido, tomando partido por alguna de ellas.
Siguiendo este planteo podemos ver que esta es la base para la
efectividad de las estrategias de afrontamiento. El humor es entendido por
lo tanto como un mecanismo adaptativo de la personalidad, que contribuye
a la salud psicolgica disminuyendo los efectos del estrs, al darle a la
persona recursos para enfrentarlo y manejarlo de manera saludable. Las
personas con buen sentido del humor, son vistas como socialmente ms
competentes, en general les resultar ms fcil lograr y mantener vnculos
afectivos y una red social contenedora, y esto a su vez permite lograr
beneficios tanto en la salud fsica como mental al contar con sostn
afectivo del medio social. Actualmente el sentido del humor es
conceptualizado como un elemento estable de la personalidad, que suele
mostrar importantes diferencias individuales en sus diferentes
dimensiones. 20
El sentido del humor es entendido como un constructo multidimensional
compuesto por diferentes componentes y no existe una sola medida o
instrumento que permita captar todas las dimensiones implicadas en el
humor. Uno de los componentes del sentido del humor que los
investigadores han sealado como central, entre los aspectos positivos de
la personalidad, es la tendencia a mantener una perspectiva humorstica
en situaciones de adversidad.
1 EL HUMOR COMO FACILITADOR DE LA COMUNICACIN
En las investigaciones que se han llevado a cabo en esta rea especfica, se
encontr que el humor en el aspecto comunicacional permite: facilitar la
recepcin positiva de ideas, establecer un vnculo, fortalecer las relaciones,
relajar las tensiones, facilitar la comunicacin, reducir la distancia entre las
personas, reforzar el sentido de confianza y persuadir a los dems. Buckman

20

(1994) resalta el valor del humor como un facilitador de la comunicacin,

poniendo especial atencin a la utilidad que este tiene en el vnculo teraputico.
Tambin seala que el humor al permitir descargar las tensiones, posibilita la
expresin de emociones fuertes, logrando en la comunicacin una cercana en
la relacin al compartir sentimientos de alta intensidad. Andersens seala que
el humor funciona como factor atencional, reforzando el efecto motivador, ya
que al connotar calidez, cercana y aceptacin, posibilita mejorar la relacin y
generar un espacio para la expresin de respuestas positivas. En un trabajo ya
clsico de Coser (1960) pueden verse los resultados de su investigacin en un
mbito institucional, este autor puso el acento en el factor facilitador de la
comunicacin entre colegas que trabajan en un hospital psiquitrico. Encontr
que el humor favorece la comunicacin ya que fortalece el consenso en el
grupo y la risa a su vez es un elemento igualador y democratizador que
equipara a todos. En las diferentes instituciones, tales como empresas,
colegios u hospitales, el humor entre el personal de las mismas facilita la
comunicacin, ya que tiende a dejar de lado por un momento las diferencias
jerrquicas aproximando a las personas entre s, brindando mayor flexibilidad
en los roles diarios, pareciera que las personas dejan de ser el rol que cumplen
para volver a ser personas, por eso se conoce a este uso del humor como la
funcin igualitaria.
5. HUMOR Y OPTIMISMO
La relacin potencial entre el humor y el optimismo es supuesta con facilidad,
ya que el humor es visto comnmente como una caracterstica de personalidad
que permite tomar la vida con una actitud positiva. El optimismo es definido
como una tendencia general para esperar situaciones y eventos favorables en
la vida. En las investigaciones se encontr que las personas que obtienen
puntajes altos en los tests que evalan optimismo, correlacionan altamente con
salud fsica y psquica. El optimismo tambin correlaciona positivamente con
autoestima y negativamente con desesperanza, depresin, estrs percibido,
alienacin y ansiedad social. Las personas optimistas comentan que tienen
mejores relaciones con sus amigos, satisfaccin laboral y generalmente un alto
nivel de calidad de vida. Se espera por las caractersticas del optimismo que
exista una correlacin con el humor. En una investigacin se encontr una
correlacin, aunque dbil, entre el optimismo y la apreciacin del humor, hubo
una correlacin media entre el humor como estrategia de afrontamiento y el
optimismo. Por los diferentes estudios se espera que las personas con buen
sentido del humor sean ms optimistas y tengan una mirada ms positiva hacia
la vida, pero por los resultados obtenidos en los mismos la correlacin en
general entre el optimismo y el sentido del humor es dbil.
21

6. HUMOR Y BIENESTAR PSICOLGICO

Las investigaciones que miden bienestar psicolgico ponen el acento en
algunas variables significativas, seguiremos la tesis de Ryff (1989), quien luego
de estudiar los planteos de varios autores de diferentes orientaciones: Jung,
Maslow, Rogers, Allport, Erikson, Bhler, Neugarten y Jahoda, concluy que
existen caractersticas similares en sus desarrollos e identific seis

21

dimensiones en el funcionamiento psicolgico positivo. Estas dimensiones son:

autoaceptacin, relaciones positivas con los otros, autonoma, control sobre el
medio, crecimiento personal y sentido de vida. Ryff desarroll un mtodo para
medir el bienestar psicolgico, dividida en seis subescalas relacionadas con las
correspondientes dimensiones. Se llevaron a cabo varias investigaciones en
donde se tomaron tcnicas para medir el humor y el bienestar psicolgico a
diferentes grupos de personas y sorprendentemente no mostraron correlacin
entre la mayora de las dimensiones y los aspectos del humor relacionados. La
excepcin fue entre la dimensin de crecimiento personal que correlacion alto
con varios componentes del humor. Las personas con buen sentido del humor
tienden a verse a s mismas como maduras, estn abiertas a nuevas
experiencias y tienen una sensacin de que estn realizando sus potenciales.
7. HUMOR Y PSICOPATOLOGA
En la literatura cientfica varios autores han puesto el acento en la relacin
entre el sentido del humor y las diferentes patologas o estados patolgicos,
cabra preguntarse como lo hace Forabosco (1998): Cul es la influencia que
el sentido del humor tiene sobre las patologas? y cul es la influencia que las
patologas tienen sobre el sentido del humor? El abordaje para responder la
primera pregunta se plantea con relacin a los diferentes estudios que tratan de
mostrar la utilidad del humor en situaciones clnicas, que permiten aliviar o
manejar el estrs, disminuir el dolor, afrontar situaciones difciles, etc. En
cambio para responder a la segunda tenemos que estudiar a las diferentes
patologas y su relacin con el humor. Uno de los tpicos de estudio ms
comn en este mbito es el del anlisis de la ansiedad y el sentido del humor.
En las investigaciones se encontr que las personas que tienen un alto nivel de
ansiedad tienden a tener niveles de apreciacin del humor ms bajo que
personas con bajo nivel de ansiedad. Tambin se vio que las personas con
altos niveles de ansiedad tienden a fallar en el reconocimiento de ciertos
detalles en los chistes, hallndose una afectacin de la posibilidad de entender
el sentido de los mismos (Forabosco, 1998). Un estudio interesante (Richman,
1985, citado por Forabosco, 1998) recolect chistes que diferentes personas
contaban, agrupndolas en dos grupos, algunos eran pacientes con trastornos
mentales y otras eran 53 consideradas normales, encontr que la forma de los
chistes era similar en los dos grupos, pero que existan diferencias en relacin
a los contenidos en funcin de los problemas mentales de las personas tenan.
Los chistes reflejaban aspectos de personalidad relacionados con su
problemtica, en general los pacientes histricos tendan a contar ms chistes
con contenido sexual, los pacientes obsesivo-compulsivos contaban ms
chistes con contenido anal, los psicpatas contaban chistes en donde se
manipulaba a otras personas y los paranoicos tendan a contar chistes en
donde una vctima inocente sufra por malignos enemigos. En el caso de los
pacientes esquizofrnicos, se encontr que algunos contaban chistes
desorganizados y bizarros, mientras que otros tendan a contar chistes
integrados y graciosos. En el DSM IV (1995) el humor es descripto en el
glosario de mecanismos de defensa y es visto tambin en ese mismo apartado
como un estilo de afrontamiento.
22

Los mecanismos de defensa son vistos en este manual como procesos

psicolgicos automticos que intentan proteger a la persona de potenciales

22

peligros internos o externos. En las diferentes patologas se suelen encontrar

ciertas alteraciones del sentido del humor. Se encontraron alteraciones de risa
patolgica, en pacientes con problemas orgnicos y enfermedades
neurolgicas que afectan principalmente al bulbo, al hipotlamo o a ciertas
reas del cerebro, en particular el lbulo frontal. La risa patolgica puede ser
clasificada en tres grandes categoras (Duchowny, 1983), que se dan con: a.
Risa excesiva, ocurre cuando el paciente, ya sea por problemas orgnicos o
mentales, reacciona de esa manera en situaciones no graciosas o incluso en
momentos en donde la risa es marcadamente inadecuada. b. Risa involuntaria,
se da en casos en donde el paciente no tiene control voluntario sobre la risa o
se da una risa desenfrenada, absolutamente fuera de control. c. Risa epilptica,
se da como un rictus en donde la risa aparece como un sntoma convulsivo. 54
Ms all de los pacientes con trastornos orgnicos y neurolgicos, se han
descripto ciertas alteraciones en el sentido del humor en pacientes con
trastornos mentales. En las personas que estn atravesando una crisis
manaca, en donde el estado afectivo se encuentra excesivamente elevado y
existe una exagerada actividad motriz, se suelen presentar frecuentemente
risas y sonrisas exageradas, en pacientes hipomanacos el sentido del humor
tambin suele estar elevado razn por la cual suelen ser ms lucidos en la
apreciacin del humor, rindose con facilidad y perpetuando su estado elasivo
(Forabosco, 1998). En la histeria se han descripto tambin risas, que en
algunos casos llegan a ser parte de crisis mayores en donde la misma es un
elemento secundario. Es frecuente tambin lo que se llama contaminacin
histrica, en donde por identificacin varias personas pueden comenzar a rer,
incluso en situaciones inesperadas o francamente inapropiadas como forma de
descarga de las tensiones, por ejemplo, un grupo de jvenes recibi la noticia
de la muerte de un amigo, entonces se miraron y comenzaron a rerse a
carcajadas sin poder contenerse (Hall & Allin,1897, citado por Forabosco,
1998). El caso ms evidente en donde las diferentes dimensiones del humor se
ven afectadas es la depresin y la distimia, en los pacientes que tienen este
tipo de trastornos tanto la apreciacin, como la capacidad de generar y disfrutar
del humor se ven fuertemente disminuidas y en algunos casos graves es
inexistente. El nivel de severidad de la depresin correlaciona inversamente
con los altos resultados obtenidos en las escalas que evalan el sentido del
humor. En los pacientes obsesivos como en los paranoicos, se aprecia una
disminucin en el sentido del humor, se piensa que el excesivo control que
ejercen este tipo de pacientes les resta soltura, creatividad y espritu de juego
aspectos fundamentales para apreciar, crear y disfrutar del humor. En
pacientes con esquizofrenia tambin se ven alteraciones del sentido del humor,
sobre todo en la expresin del mismo, ya en las descripciones de los autores
clsicos la risa involuntaria fue identificada como un sntoma frecuente y
caracterstico de 55 este cuadro psictico. Los pacientes habitualmente no
pueden decir porque ren, suelen decir que se sienten obligados o compelidos
a hacerlo. Los pacientes con retrasos mentales o problemas graves del
desarrollo suelen mostrar alteraciones del humor. A mayor nivel de afectacin
se ve que las capacidades cognitivas para apreciar el humor no permiten
interpretar los chistes ms complejos, pueden responder solamente a estmulos
sencillos. En los pacientes con autismo se ve que la capacidad para apreciar el
humor y entender el sentido de los chistes es casi inexistente, a diferencia de lo
que ocurre con pacientes con Sndrome de Down o chicos normales de la
misma edad mental, esto es explicado por la dificultad en la adquisicin de la
teora de la mente. Igualmente las respuestas al humor y los chistes en todos

los pacientes con este tipo de trastornos graves suele ser mucho menor que en
las personas normales. 23
A pesar de ello es frecuente observar conductas infantiles, bromas y risas sin
significado aparente pero que a ellos suelen divertirlos encontrndoles un
sentido propio en algunos casos.
1. HUMOR Y GNERO
Diversos estudios han tratado de ver si existen diferencias entre el sentido del
humor de los varones y las mujeres, el problema fundamental en este tipo de
investigaciones es que han estudiado al fenmeno del humor principalmente
mediante chistes o historietas y si bien se han encontrado diferencias, no
queda claro a que se deben. Quizs puedan deberse a problemas de
contextualizacin y no como se ha sugerido frecuentemente a temas,
estructuras o contenidos del humor. La descontextualizacin tpica que se hace
en estos estudios no rescata el valor social del humor y sin ese contexto tanto
los varones como las mujeres acuden a sus propias experiencias para dar
significado a las situaciones humorsticas. En general en los estudios hechos
mayoritariamente hasta ahora, se han limitado a un determinado material
humorstico, en general chistes o historietas y adems como sealan algunos
investigadores, en las pruebas de laboratorio se trabaja con material extractado
de libros, diarios y revistas, los cuales en su mayora fueron hechos por
varones, 56 como resultado estos estudios no ofrecen una gama amplia y
representativa de estmulos. En las experiencias de laboratorio los individuos
pueden responder de muy diversas formas de como lo hacen en situaciones
naturales, con sus amigos o familiares, inclusive pueden hacerlo de forma
contraria a como reaccionan en pruebas controladas. En estudios de
apreciacin del humor se encontr que los varones responden ms a chistes
con contenido sexual que las mujeres, sin embargo se ha observado que las
mujeres bromean y hacen chistes de contenido sexual frecuentemente en
grupos de mujeres. Muchos investigadores destacaron el hecho de que los
varones tienden a hacer ms chistes y bromear ms que las mujeres, por su
parte las mujeres tienden ms a apreciar el humor que a generarlo. Tambin se
encontr que los varones tienden a disfrutar ms que las mujeres del humor en
general, especialmente de aquel de contenido agresivo o sexual. Tomando en
cuenta la teora de la superioridad puede entenderse que la risa y la expresin
del humor sean conductas ms aceptadas para los varones que para las
mujeres. Lo mismo suele suceder con una observacin que se puede hacer en
diferentes partes del mundo con resultados similares, las mujeres suelen
taparse la boca cuando ren, ms frecuentemente que los varones, esta
tendencia ha sido asociada con las normas sociales que impiden mostrar a la
mujer su interioridad que queda descubierta o puede entenderse como una
forma de atenuar una conducta no tan aceptada, ya que muestra una
superioridad no permitida para las mujeres en muchas latitudes. Otros han
relacionado esta conducta de taparse la boca con cierta asociacin medieval
entre la risa y lo demonaco, que vinculaba a la mujer con lo malfico y deban
evitar mostrar estas conductas por temor a ser segregadas, discriminadas de la
comunidad o asesinadas. Si bien esta explicacin ltima puede tener alguna
relevancia, pareciera que la teora de la superioridad es ms pertinente para
explicar este hecho, ya que esta conducta, la de taparse la boca, se ve en

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sociedades en donde esa asociacin 57 medieval, ms de tradicin occidental,

no existi y es justamente en las sociedades ms tradicionales donde este
fenmeno es ms frecuente. En general los varones son educados y formados
socialmente para ser dominantes e independientes, es por eso que quizs
utilizan el humor, en su dimensin creativa ms que las mujeres, para
establecer dominacin y control socia.
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En cambio las mujeres que son criadas y educadas, habitualmente, para ser
ms sumisas y especialmente sensitivas a los sentimientos de otras personas,
probablemente tiendan a ser ms receptivas del humor y no tan activas en la
creacin, por lo cual no se espera que utilicen tantas bromas o chistes como
los varones, ni que expresen conductas humorsticas que seran significadas
por el contexto social como inapropiadas. En las relaciones humanas, Howell
(1973) ha observado que los empleados en una oficina comercial tienden a
iniciar significativamente menos chistes, o situaciones de humor con sus
superiores que a la inversa. En un conocido y muy citado artculo de sociologa
del humor tambin se encontraron resultados similares, se vio en este estudio
llevado a cabo con personal de un hospital psiquitrico que el staff senior
diriga sus bromas o chistes hacia miembros del staff junior en un 40%, en un
17% de los casos hacia los pacientes y en un 7% de las veces hacia ellos
mismos. Mientras que el personal junior diriga sus bromas o chistes hacia el
staff senior slo en un 6%, en un 39% lo haca con relacin a los pacientes y en
un 36% con relacin a ellos mismos. En estos estudios parece comprobarse los
presupuestos de las teoras de la superioridad. Los varones que tienen
habitualmente un estatus laboral ms alto tienden a realizar bromas o chistes, y
con mucha frecuencia el contenido de los mismos est relacionado con las
mujeres; en cambio las mujeres que suelen tener un estatus laboral ms bajo,
disfrutan y realizan ms bromas con relacin a ellas mismas o a las mujeres en
general, segn el criterio de McGhee (1979) y Ziv (1984). En apoyo a este
punto de vista algunos investigadores han destacado que las mujeres
responden ms favorablemente a los chistes que se burlan o bromean con
relacin a las mujeres que de aquellos 58 que lo hacen con relacin a los
varones. Los investigadores interpretan y atribuyen estos hallazgos a las
diferencias sociales relacionadas con el estatus entre el varn y la mujer. Ms
all de las teoras del estatus social, los estudios muestran que las mujeres
muestran inters y apreciacin por el humor antifemenino y esto no es
fcilmente explicable ya las personas tienden a rerse y a apreciar menos el
humor cuando son objeto de chistes o bromas relacionados con el grupo al cual
pertenecen. Algunos investigadores sealan que la gente tiende a rerse y a
apreciar menos del humor si ellos pertenecen al grupo objeto del mismo. Por
esa razn es difcil entender el hallazgo del fenmeno de la apreciacin del
humor antifemenino de las mujeres, podra pensarse que existe un nivel de
autocrtica mayor en ellas y pueden apreciar el humor a pesar de ser objeto de
l, o tambin puede relacionarse nuevamente con explicaciones sociales que
remiten al lugar de la mujer en la sociedad . Existen disposiciones a disfrutar y
apreciar ms el humor cuando se tiene hacia la persona objeto del mismo una
actitud desfavorable y a la inversa, cuando se tiene una actitud favorable el
humor tiende e apreciarse menos. Si extendemos esta postura al campo del

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estudio del humor y el gnero, tenderamos a pensar que las personas estaran
mejor predispuestas hacia personas del mismo gnero y deberamos esperar
que los varones aprecien y sean ms receptivos respecto de los chistes y
materiales humorsticos antifemeninos y pro masculinos, mientras que las
mujeres lo seran con relacin a los antimachistas y pro feministas. Sin
embargo esto no siempre es as en los hallazgos de las investigaciones.
Tomando en conjunto las tres teoras abordadas en este apartado: la teora
centrada en la socializacin, la del estatus social y la de las actitudes
disposicionales podemos decir que existen algunos aspectos significativos en
la apreciacin del humor con relacin al gnero: los varones utilizan mucho
ms el humor que las mujeres, los varones evidencian un gran placer por el
humor, especialmente por el humor con contenido agresivo y sexual, y por
ultimo ambos, varones y mujeres, tienden a hacer y disfrutar ms de los chistes
y bromas dirigidas a las mujeres que hacia los varones. 25
Los investigadores con la llegada de los movimientos feministas e igualitaristas
a fines de la dcada del 60, empezaron a esperar que los patrones de
apreciacin del humor tanto en varones como en mujeres tiendan a
equipararse por ejemplo seal que el alejamiento de los roles de gnero
tradicionales permiti observar en algunas mujeres mayor libertad para
expresar a travs del humor sentimientos negativos slo encontrados hasta
aos atrs en varones.
Apreciacin del humor y gnero
Desde 1970 hasta la actualidad la vasta mayora de los estudios de gnero y
humor han utilizado principalmente el paradigma de la apreciacin del humor.
Estos estudios fueron realizados mayoritariamente mediante diseos cuasi
experimentales, en donde se manipulaban ciertos materiales humorsticos y se
comparaban las respuestas dadas por varones y mujeres. En la base de datos
PsycInfo, se encontraron que en los ltimos 25 aos, de las 135 referencias
halladas relacionadas con el humor y el gnero, en un tercio de los casos se
trabaj con las respuestas o apreciacin de las personas respecto a chistes,
materiales grficos o historietas de contenido humorstico, y la vasta mayora
de estos trabajos ponan el acento en cierto tipo de humor, frecuentemente de
contenido antimachista o antifeminista. En los estudios que relacionaron las
formas de humor agresivo o neutral con el gnero se encontraron algunas
diferencias significativas, las mujeres tienen tendencia a preferir el humor
neutral y los varones una tendencia al humor hostil o agresivo. Otro tpico
frecuente en las investigaciones que intentan relacionar el humor y el gnero,
se vincula con el contenido sexual o no sexual del humor y las preferencias en
la apreciacin del humor en varones y mujeres. Se encontr que los varones
prefieren en mayor grado que las mujeres el humor de contenido 60 sexual.
Tambin es importante sealar que la mayora del humor sexual es de tipo
sexista y suele tener como objeto a la mujer, por lo cual estos hallazgos deben
ser matizados. Entonces se podra pensar que la baja apreciacin de humor de
tipo sexual, por parte de la mujer, con relacin a los varones, se vincula con la
menor apreciacin del humor sexista y antifemenino por parte de la mujer y no
tanto con el contenido sexual en s mismo. De hecho algunas investigaciones
parecen confirmar esto, ya que encontraron que mientras los varones tienden a
preferir chistes con un alto contenido sexual, las mujeres eligen los mismos
chistes primeramente, si ellas no perciben contenidos sexistas en los mismos.

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En las investigaciones que intentaron ver la existencia de diferencias en la

apreciacin de materiales humorsticos de contenido no-sexista, no se
encontraron diferencias significativas relacionadas con el gnero. Estos
hallazgos parecieran indicar que las diferencias entre gneros tienden a
equipararse y los resultados que se obtenan en las primeras investigaciones
ahora estn cambiando, los modelos tradicionales respecto de las respuestas
de apreciacin del humor no se encuentran con la misma frecuencia e
intensidad en las investigaciones ms actuales, esto podra llegar a indicar o
reflejar ciertos cambios sociales, en donde las diferencias jerrquicas entre los
gneros tienden a diluirse, sobre todo en lo que se refiere a los lugares, roles y
expectativas a nivel social. Se han realizado estudios en donde se presentaron
a los participantes materiales iguales en donde solo variaba el gnero del
agente y de la vctima en una situacin de humor de tipo provocativo, se le
pas este material tanto a varones como a mujeres, cambindole el gnero de
los agentes y las vctimas alternativamente, se encontraron resultados mixtos y
contrarios en las diferentes investigaciones. No existen claras tendencias que
muestren si hay una mayor apreciacin en un tipo de situacin que en otra, con
relacin a los varones y a las mujeres. Parece ser que la variable gnero no es
la causante de estas diferencias y que existiran otras variables extraas que
pueden tener ms posibilidades de explicar las diferencias encontradas en los26
estudios, estas podran estar relacionadas con factores personales, etarios,
contextuales, 61 sociales y culturales entre otros. Por eso muchos
investigadores han puesto el foco de sus estudios en evaluar las diferencias
respecto de la apreciacin del humor, relacionndola con parmetros como la
edad, el nivel socioeconmico, la personalidad y el contexto como principales
variables implicadas en los resultados encontrados. Es conveniente
preguntarse si estas diferencias halladas entre los gneros en las pruebas de
laboratorio, tambin pueden extenderse a otras situaciones no experimentales,
y esto no puede responderse con facilidad, ya que el modelo desde el cual se
han hecho la mayora de estas investigaciones tiene algunas limitaciones. El
paradigma de la apreciacin del humor, si bien tiene ciertos beneficiosos a la
hora de investigar, ya que permite en situaciones controladas medir y evaluar
ciertas variables que facilitan el diseo y la ejecucin, tiene serias dificultades
relacionadas con los materiales y fundamentalmente con los contextos. Para
poder analizar e investigar el fenmeno en situaciones o contextos naturales
hay que desarrollar mtodos y diseos de investigacin alternativos, ms
originales y complejos que los utilizados por la mayora de los estudios clsicos
sobre el humor.

Anlisis/comentario

Muchas veces confundimos el trmino risa con el de humor, sin embargo a pesar de
que no significan lo mismo, estos trminos actan como un efecto - reaccin y se
complementan.
Adems muchas veces por considerar al humor algo tan comn no le damos la importancia
que se debera y no tenemos en cuenta que este influye mucho en nuestro bienestar tanto
fsico como psicolgico.

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Gracias a este trabajo comprendimos como funciona el humor, y el como este es difcil de
explicar y definir.

III. Aporte personal

Para ser sinceras nosotras nunca consideramos de gran importancia este tema hasta que
empezamos a buscar informacin al respecto, lo cual nos hizo ver que muchas veces para
encontrar la solucin a problemas fcilmente, estresarte menos y evitar enfermedades,
solo es necesario tener una manera de ver divertidas las cosas y rer.

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IV. Bibliografa
Fried, D., Casullo, M. y Camacho, J. (2005). El humor en la prctica de la
psicoterapia de orientacin sistemtica. (Tesis doctoral). Facultad de
psicologa. Universidad de Buenos Aires. Recuperado desde:
http://www.fundacionforo.com
Rivero Gonzlez, F. (2011). El uso del humor en la enseanza: una visin
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Vera Poseck, B. (2006). Psicologa positiva: una nueva forma de
entender la psicologa. Papeles de psiclogo, 27 (1). Recuperado desde:
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Malvezzi Taboada, C. (2011). Psicologa terapia breve el humor y la
salud. Institutito Gubel asistencia, investigacin y docencia. Recuperado
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