Lecturasliterarias 120530185917 Phpapp02

LECTURAS LITERARIAS
Libro electrnico
Biblioteca Nacional - depsito legal

Cdigo: 150132003-0426
Ttulo: Lecturas Literarias
MINISTERIO DE EDUCACIN
ndice de Lecturas
Cmo obtuvo el camello su joroba........................................................................6
2).
El gigantn cabelludo..........................................................................................10
3).
El torito de la piel brillante..................................................................................15
4).
La usta y su cantarito.........................................................................................19
5).
El joven ocioso (Qilla maqta)..............................................................................21
6).
Bacalao a la Shilicana.........................................................................................24
7).
El corazn del tigre..............................................................................................27
8).
El Padre................................................................................................................29
9).
El primer Da de la Madre...................................................................................34
10).
Yo me llamo Rigoberta Mench..........................................................................36
11).
Camarones...........................................................................................................40
12).
El muchacho que logr que los ciegos puedan leer y escribir.............................42
13).
El cerco de campanillas.......................................................................................46
14).
El tucn................................................................................................................47
15).
El tigre y el oso hormiguero................................................................................49
16).
La flor de Filipinas..............................................................................................50
17).
Yndose a Lima...................................................................................................52
18).
Aventura de un albail.........................................................................................59
19).
Un verano en Lambayeque..................................................................................64
20).
La gallina que detuvo a una camioneta.............................................................. 67
21).
El campesino y el diablo......................................................................................68
22).
Los huairuros......................................................................................................73
Lecturas Literarias
1).
Gente de altura.....................................................................................................75
24).
Trabajando y estudiando en la parada..................................................................78
25).
Los tanganeros del ticuatimanu...........................................................................80
26).
Dnde estn los bosques, y qu fue de las guilas?...........................................84
27).
La Familia Parantasha..........................................................................................88
28).
Cmo cazar palomas............................................................................................90
29).
A la deriva............................................................................................................92
30).
Coln y la envidia................................................................................................96
31).
Pelea de Hermanos...............................................................................................99
32).
El ladrn por amor.............................................................................................101
33).
Por qu pican las rayas.......................................................................................105
34).
El que todo lo cambiaba.....................................................................................106
35).
El generoso pjaro carpintero ............................................................................109
36).
Poesa en forma de pjaro..................................................................................113
37).
El paso de los aos.............................................................................................114
38).
La rosa eterna.....................................................................................................115
39).
Altun pawaq wamanchallay...............................................................................116
40).
Halcn de las alturas..........................................................................................117
41).
El sapo y la zorra................................................................................................118
42).
El len y el ratn................................................................................................120
43).
Las moscas.........................................................................................................121
44).
Gallo trompeta...................................................................................................123
47).
Fbula y metfora del gallo...............................................................................124
Lecturas Literarias
23).
La joroba de los bfalos.....................................................................................125
46).
Sukulluku (Lagartija).........................................................................................127
47).
La carachupita shitarera.....................................................................................128
48).
Platero y yo........................................................................................................132
50).
Las medias de los flamencos..............................................................................136
51).
Hanaqpachawan yukalitu sacha.........................................................................142
52).
Cielo y eucalipto.................................................................................................143
53).
Fbula del canario..............................................................................................144
54).
El zorro y el banquete en el cielo.......................................................................145.
55).
Campo................................................................................................................152
56).
Paisaje.................................................................................................................153
57).
El ro...................................................................................................................154
58).
Noche.................................................................................................................160
59).
Las atlntidas......................................................................................................161
60).
4..........................................................................................................................162
61).
La alegre cancin de la maana.........................................................................163
62).
Geografa implacable.........................................................................................164
63).
Puerto Supe........................................................................................................165
64).
Cancin marinera...............................................................................................167
65).
El mar, la mar.....................................................................................................168
66).
Has olvidado que el bosque es tu hogar?..........................................................169
67).
Iba tocando mi flauta..........................................................................................170
68).
El sol...................................................................................................................171
Lecturas Literarias
45).
Como aquella nube blanca..................................................................................172
70).
La primavera besaba...........................................................................................173
71).
Maana de primavera.........................................................................................174
72).
Contigo...............................................................................................................175
73).
El mito de Inkarr...............................................................................................176
74).
La formacin del hombre...................................................................................178
75).
El cacto y el junco...............................................................................................181
76).
Historia del dios Sol y la Reina de las aguas......................................................185
77).
La lluvia..............................................................................................................191
78).
Los tres astronautas............................................................................................194
79).
Poesa Nahuatl....................................................................................................199
80).
El horno..............................................................................................................202
81).
El pescador y la tortuga......................................................................................205
82).
Historia de los dos que soaron..........................................................................209
83).
La insignia..........................................................................................................211
84).
Los viajes de Gulliver.........................................................................................217
85).
Tupaq Amaru......................................................................................................222
86).
Tpac Amaru......................................................................................................224
87).
Mi abuela y un condenado.................................................................................226
88).
Qillqatay pampa.................................................................................................230
89).
Tre clase de s....................................................................................................235
90).
5..........................................................................................................................236
91).
Exacta dimensin...............................................................................................238
Lecturas Literarias
69).
92).
Qunqawankimanchu?........................................................................................239
93).
Me olvidaras?...................................................................................................240
94).
Beso soy..............................................................................................................241
95).
Te quiero.............................................................................................................243
96).
Duerme mientras yo velo....................................................................................245
97).
Extraos absurdos...............................................................................................246
98).
Ischu kaasqay....................................................................................................247
99).
El fuego que he prendido.....................................................................................248
100). Te estoy perdiendo..............................................................................................249

101). Mama..................................................................................................................250
102). Madre..................................................................................................................252
103). La pregunta.........................................................................................................254
104)
El hombre imaginario.........................................................................................255
105). Chaynallataqmi waqan ninki..............................................................................256

106). Dile que he llorado.............................................................................................257
107). La guitarra..........................................................................................................258
108). Alma desnuda.....................................................................................................259
109). La vida empieza a correr....................................................................................261
Lecturas Literarias
Cmo obtuvo el camello su joroba

En el principio de los tiempos, cuando todo era nuevo y los
animales empezaban a trabajar para el hombre, haba un camello que
viva en la mitad de un desierto porque no quera molestarse en hacer
nada: coma hierba, espinos, cactus, y cuando alguien le diriga la
palabra contestaba: !Joroba! Nada ms.
En la maana de un lunes se le present un caballo, con la silla y
el bocado puestos y le dijo:
-Camello, oh, camello! Sal del desierto y ven a trotar con nosotros.
-Joroba! - contest el camello.
El caballo se fue y se lo dijo a su amo.
Poco despus, adonde estaba el camello lleg el perro con un
palo en la boca y le dijo:
- Camello, camello! Ven, corre, busca, sirve al hombre como todos
nosotros!
- Joroba! - repuso el camello
Y el perro se lo fue a contar al hombre, su amo.
Al cabo de un rato, fue en su busca el buey, con el yugo sobre la
cerviz, y le dijo:
- Camello, camello! Ven a arar con nosotros.
- Joroba! - dijo secamente el camello.
Lecturas Literarias
El buey se alej. Ms tarde encontr al hombre y se lo cont
En la tarde de aquel mismo da, el hombre llam al perro, al

caballo y al buey, y les dijo:
- Mis queridos amigos, lo siento por ustedes, pero el mundo es muy
nuevo. Hay que hacer muchas cosas y ese animal que habita el
desierto no quiere trabajar, pues si quisiera ya estara aqu. De manera
que lo dejar en paz y ustedes trabajarn el doble para compensar su
ociosidad.
Esta decisin los enfureci ( era todava tan nuevo el mundo!) y
celebraron una reunin en el lmite del desierto. Lleg el camello
rumiando hierba y se ri de ellos.
Cuando se le acab la risa, exclam: !Joroba!, y se fue por
donde haba venido.
Lecturas Literarias
Poco despus, cabalgando en una nube de arena ( los genios

siempre viajan en esta forma, gracias a su magia), lleg el Genio
encargado de todos los desiertos y se detuvo a hablar con el caballo, el
perro y el buey.
- Genio de Todos los Desiertos - pregunt el caballo -es justo que

mientras todos trabajamos tanto haya un animal que est sin hacer
nada en este mundo tan nuevo?
- No lo es - repuso el Genio.
- Bien; pues en el desierto hay un animal de cuello largo y largas patas
que no ha hecho nada desde la maana del lunes. Tampoco quiere
trotar.
- Anda! - exclam, silbando, el Genio -. se es el camello, por todo el
oro de Arabia!Qu dice cuando se le habla de trabajar?
-Dice Joroba!- repuso el perro -; no quiere transportar ningn peso,
ni hacer nada.
- Solo dice eso?
- nicamente Joroba!. Y se niega a arar - contest el buey.
- Esta bien. Ya le dar yo una buena joroba. Esperen un momento.
El genio se ci la capa de arena. Luego, envuelto en ella, se dirigi al
desierto, y all encontr al ocioso camello mirando su imagen reflejada
en un charco de agua.
- Querido y corpulento amigo - le dijo el Genio -, es verdad lo que me
han dicho? T te niegas a trabajar para este mundo tan nuevo?
- Joroba! - fue la respuesta del camello.
El genio tom asiento y, apoyando la barbilla en la mano,
comenz a pensar en un gran sortilegio, mientras el camello segua
impasible mirndose en el agua.
Lecturas Literarias
- Por culpa de tu pereza los tres animales tienen que trabajar mucho
ms desde el lunes por la maana - dijo el Genio.
Y sigui pensando en sus sortilegios, con la barbilla apoyada an en la

mano.
- Joroba! - exclam el camello .
- Te aconsejo que no vuelvas a decir eso...
- Pero el camello volvi a repetir:
- Joroba!
Y a penas la palabra sali de su boca, vio que el lomo del que tan
orgulloso se senta comenz a hincharse; a hincharse, hasta
trasformarse en una joroba.
Lo ves? - dijo el Genio -. He ah la joroba que te ha salido por no
querer hacer nada. Hoy es jueves y estas ocioso desde el lunes. Ahora
vas a trabajar.
- Qu voy hacer con esta joroba en la espalda? - pregunt el camello.
- Esa giba representa los tres das de ocio que has pasado explic el
Genio -. Por ello de ahora en adelante trabajars por espacio de tres
das sin tomar alimento alguno, ya que te alimentars de tu propia
joroba.
Y el camello fue, obediente, a reunirse con los tres animales,
luciendo, desde aquel da lejano - cuando el mundo era todava tan
nuevo - hasta hoy, una considerable giba...que denominamos as para
no herir sus sentimientos.
RUDYARD KIPLING
Lecturas Literarias
El gigantn cabelludo
Hace muchos aos un campesino llamado Tadeo compr, por
unos pocos centavos, un lote de terreno.
-Y por qu te sali tan barato? - le pregunt maravillada Luisa,
su mujer - Ests seguro de que esto no nos va a traer problemas?.
- Seguro que no - contest Tadeo.
Esta tierra es buena y nos pertenece a nosotros, slo a nosotros...
-Querrs decir a m- grit una voz detrs de ellos.
Luisa y Tadeo se dieron la vuelta sobresaltados. Y cul no sera
su asombro al ver junto a ellos a un gigantn cabelludo. Estaba
furibundo, una nariz redonda y colorada como una betarraga, las cejas
enmaraadas y las orejas largas puntiagudas.
Los cabellos, erguidos como las pas de un erizo, parecan una
telaraa. Vesta un pantaln andrajoso, sostenido por piolas. Por los
agujeros de su ropa asomaban las rodillas y los codos peludos y sus
brazos eran los mas largos que jams se hayan visto.
-Lrguese de mi tierra!- grit con voz estridente, mientras mova s u s
brazos como las aspas de un molino .
-Su tierra? -pregunt Tadeo.
- Si, mi tierra, heredada de mi padre gigantn.
- Usted no hablar en serio - replic Tadeo. - Este terrenito acabo de
comprarlo yo.
- Aqu estoy y aqu me quedo - dijo Tadeo - . Esta tierra es ma.
10
Lecturas Literarias
- Lrguese! - grit nuevamente el gigante, pataleando con furia - Yo

estaba aqu antes que usted.
Entonces intervino Luisa:

- Quizs hay una solucin, Tadeo.
T siembras y luego compartimos la
cosecha con el gigante.
Tadeo no vea muy claramente lo
que se poda lograr con ese arreglo.
Pero luisa aadi enseguida:
- Cul mitad de la cosecha quiere
usted, gigante? La de encima o la de
abajo?
- La de qu?
-Quiere usted quedarse con la
parte que crece encima de la tierra o con
la que crece debajo? Cul de las dos
prefiere? Escoja, pues.
-Tomar la de encima - contest
riendo burlonamente -. Ustedes se
quedarn con las races!
Entonces Tadeo y el gigantn cabelludo sellaron el pacto
golpendose las palmas de las manos y el gigante se march.
- Magnfico - dijo Luisa -. Sembraremos papas.
Despus de arar el lote Tadeo sembr papas. Quit las malezas
con el azadn y cuid de los sembros . Al momento de la cosecha el
gigantn cabelludo volvi para reclamar su parte.
11
Lecturas Literarias
- Ah, aqu esta usted! - dijo Tadeo -. Tome todo lo de encima que
es suyo: lindas hojas verdes que no sirven para nada; pero, en fin, son
suyas.
- Eso es una pillera! - grit el gigante -.Usted es un tramposo!

- Un pacto es un pacto, gigante. Ahora, tome usted sus hojas y
vyase.
- Y que quiere usted para el prximo ao? - pregunt Luisa Tallos o races?
- Races, desde luego! La prxima vez ustedes se comern los
tallos.
Dicho esto, el gigante cabelludo desapareci.
- Y ahora, qu haremos? - pregunt Tadeo a su mujer.
- Sembramos habas, querido. El gigante se llevar las races, si
quiere.
Luego de sacar todas las papas y dejar lista la tierra, Tadeo
sembr habas. Semanas despus, salieron las plantitas. Y cuando
lleg el gigante cabelludo a buscar su parte de la cosecha, la parcela
era una espesa alfombra verde - azulada ondeando bajo el sol y el
viento.
- Bueno - dijo Tadeo - para mi los tallos, para
usted las races.
El gigante grit enfurecido:
- Otra vez me engaaste sinvergenza! Te
voy a ...
- Usted no me va hacer nada - contest
Tadeo - el pacto tiene que cumplirse.
12
Lecturas Literarias
- De acuerdo, hijo, has ganado. Pero el

prximo ao sembrars cebada. Y compartiremos
la cosecha de la siguiente manera: tu empezars
por este lado y yo por este otro. Cada uno se
quedar con lo que haya segado.
Tadeo mir los brazos largotes del gigante y se dio cuenta que
podran segar con ms rapidez que los suyos.
- No, no es justo - dijo.
Pero tuvo que pactar y el gigante se march riendo
burlonamente. Cuando Tadeo puso a Luisa al tanto de lo acordado, la
mujer se qued pensando un rato.
- Supongamos que una parte de
esta cebada tenga los tallos mas duros
que la otra parte - dijo -. Costar ms
esfuerzo cortarla y ser necesario afilar
la hoz continuamente.
-Ah! - dijo Tadeo -,es una suerte
que el gigante cabelludo no tenga una
mujer tan inteligente como t.
Tadeo ar su parcela y sembr
cebada, mezclndola con semillas de
chocho en la parte que le tocaba
cosechar al gigante. La cebada creci
muy bonita.
El da fijado para la ciega, el
gigante cabelludo lleg de madrugada.
Tena en su mano una hoz enorme.
Tadeo empez a cortar la cebada,
moviendo la hoz con un gesto amplio y
gil.
El gigante le sacaba filo a la hoz y segua cortando. De vez en

cuando, se paraba a secarse la frente con su manga.
13
Lecturas Literarias
El gigante, en cambio, tena que emplear fuertes golpes, por el

tallo leoso de las matas de chocho. Sudaba y jadeaba, se detena...
- Parece que los tallos estn mas duros por aqu! - grit.
-Ya no puedo ms -gema.

- Qu raro! - contestaba Tadeo.
El gigante cabelludo se esforz nuevamente, moviendo la hoz
con energa desesperada. Pero a cada golpe la mellaba ms.
Al fin, se desplom en el suelo lleno de rabia. Se levant, lanz al
viento un puado de malas palabras y se march a grandes pasos,
jurando vengarse al ao siguiente, con o sin pacto.
Tadeo y Luisa se felicitaron por su nuevo xito. Adems de la
cebada de toda la parcela recogieron el chocho que haban sembrado
en la parte correspondiente al gigante.
- Tres aos, tres buenas cosechas, y el gigante no pudo quitarnos
nada. Mujer, ahora merecemos un descanso y el terreno tambin - dijo
Tadeo con un suspiro y una mirada de satisfaccin -. Nos ha resultado
tan buena tu idea que en adelante volveremos a sembrar la tierra de la
misma forma, empezando con las papas.
El gigante cabelludo no volvi a aparecer
y poco a poco los campesinos de la comarca
fueron imitando la forma de sembrar de
Tadeo y las generaciones siguientes
continuaron la costumbre de alternar los
cultivos.
Cuento basado en un mito
agrario ecuatoriano.
Lecturas Literarias
14
El torito de piel brillante

ste era un matrimonio joven. Vivan en una comunidad. El
hombre tena una vaquita, una sola vaquita. La alimentaban dndole
toda clase de comidas, gachas de harina o restos de jora. La criaban
en la puerta de la cocina. Nunca la llevaron fuera de casa y no se cruz
con macho alguno.
Sin embargo, de repente apareci preada. Y pari un becerrito
color marfil, de piel brillante.
Apenas cay al suelo mugi enrgicamente.
El becerrito aprendi a seguir a su dueo, como un perro iba tras
l por todas partes. Y ninguno sola caminar solo, ambos estaban
juntos siempre.
El becerro olvidaba a su madre; solo iba donde ella para mamar.
Apenas el hombre sala de casa el becerro lo segua.
Cierto da el hombre fue a la orilla de un lago a cortar lea. El
becerro lo acompa. El hombre se puso a recoger lea en una ladera
prxima al lago, hizo su carga, se la ech al hombro y luego se dirigi a
su casa. No se acord de llamar al torito. Este se qued en la orilla del
lago comiendo la totora que creca en la playa.
Cuando estaba arrancando la totora, sali un toro negro, viejo y
alto, del fondo del agua. Estaba encantado; era el Demonio que
tomaba esta figura. Entre ambos concertaron una pelea. El toro negro
dijo al becerro:
- Ahora mismo tienes que luchar conmigo. Tenemos que saber
cul de los dos tiene ms poder. Si t me vences, te salvars; si te
venzo yo, te arrastrar al fondo del lago.
15
Lecturas Literarias
- Hoy no - contest el torito - . Espera que pida licencia a mi

dueo; que me despida de l. Maana lucharemos. Vendr al
amanecer.
- Bien - dijo el toro viejo -.

Saldr al medioda. Si no te
encuentro a esa hora, ir a
buscarte en una litera de fuego, y
te arrastrar a ti y a tu dueo.
- Esta bien. A la salida del
sol aparecer por estos montes contest el torito As fue como se concert la
apuesta, solemnemente.
Cuando el hombre lleg a
su casa, su mujer le pregunt:
-Dnde esta nuestro
becerrito?
Slo entonces el dueo se dio cuenta de que el torito no haba
vuelto con l. Y dijo:
-Donde estar?
Sali de la casa a buscarlo por el camino del lago. Lo
encontr en la montaa. Vena mugiendo de instante en instante.
-Qu fue lo que hiciste? Tu duea me ha reprendido por tu
culpa! Debiste regresar inmediatamente - le dijo el hombre muy
enojado.
El torio contest:
- Ay! Por qu me llevaste, dueo mo? No s que ha de
sucederme!
16
Lecturas Literarias
-Qu es lo que ha ocurrido?Qu puede sucederte?-, pregunt

el hombre.
- Hasta hoy nomas hemos caminado juntos, dueo mo. Nuestro

camino comn se ha de acabar.
-Por qu? Por qu causa? - volvi a preguntarle.
- Me he encontrado con el poderoso, con mi gran seor. Maana
tengo que ir a luchar con l. Mis fuerzas no pueden alcanzar sus
fuerzas.
Ya no volver! Me ha de hundir en el lago - dijo el torito.
Al or esto, el hombre llor. Y cuando legaron a la casa, lloraron
ambos el hombre y la mujer.
-Ay, mi torito! Ay, mi criatura!, Con qu vida, con qu alma nos
has a dejar?
Y de tanto llorar se quedaron dormidos .
Y as, muy al amanecer an quedaban sombras, muchas
sombras, cuando an no haba luz de aurora, se levant el torito y se
dirigi a la puerta de la casa de sus dueos y les hablo as:
- Ya me voy, qudense, pues, juntos.
- No, no! No te vallas - le contestaron llorando - aunque venga
tu seor, tu encanto, nosotros le destrozaremos los cuernos.
-No podris- contest el torito.
17
Lecturas Literarias
El dueo subi al cerro y lleg a la

cumbre. all se tendi; oculto en la paja mir
al lago. El torito lleg a la rivera; empez a
mugir poderosamente; escarbaba el suelo y
echaba el polvo al aire. As estuvo largo
rato, mugiendo y aventando tierra; solo,
muy blanco, en la gran playa.
Y el agua del lago empez a moverse; se agitaba de un extremo

a otro; hasta que sali de su fondo un toro negro, grande y alto como
las rocas.
Escarbando la tierra, aventando polvo, se acerc hacia el torito blanco.
Se encontraron y empez la lucha.
Era el medio da y seguan peleando.
Ya arriba, ya abajo, ya hacia el cerro, ya hacia el agua, el torito
luchaba; su cuerno blanco se agitaba en la playa. Pero el toro negro lo
empujaba, poco a poco, hacia el agua. Y, al fin le hizo llegar hasta el
borde del lago, y de un gran astazo lo arroj al fondo, entonces el toro
negro, el Poderoso, dio un salto y se hundi tras su adversario. Ambos
se perdieron en el agua. El hombre llor a gritos; bramando como un
toro descendi la montaa; entro en su casa y cay desvanecido.
La mujer lloraba sin consuelo.
Hombre y mujer criaron a la vaca, a la madre del becerrito
blanco, con grandes cuidados, amndola mucho, con la esperanza de
que pariera un torito igual al que perdieron. Pero transcurrieron los
aos y la vaca permaneci estril. Y as, los dueos pasaron el resto de
vida en la tristeza y el llanto.
Recopilacin: Padre JORGE LIRA
Dpto. Cusco, provincia de Canchis,
Distrito de Marangan
Lecturas Literarias
18
La usta y su cantarito
En el Cusco contaban que en el cielo entre las nubes viva una
bella usta, hija de un poderoso seor, que posea un cantarito
mgico.
En tiempo de sequa, cuando las plantas y las flores se
marchitaban por la sed, y los verdes campos se secaban hasta
ponerse amarillos, la gente le suplicaba a la princesa:
-Hermosa nia danos agua del cantarito
nuestras chacras se secan y no producirn frutos,
no tendremos comida para nuestros hijos.
Entonces la usta llamaba:
- Hermano, hermano ven
a quebrar mi cantarito!
El joven acuda
en seguida y
con una
piedra
quebraba el
cantarito.
Lecturas Literarias
Al instante en
el cielo
estallaban
truenos, caan
rayos, los
relmpagos
partan las nubes
y llova y llova.
19
La tierra se hinchaba de agua y las plantitas contentas beban

por sus pequeas races.
Despus, en el invierno, cuando la nieve caa suavemente como
bailando el aire, el pueblo deca que la pequea usta haba enviado
los blancos copos para cubrir la tierra y proteger las plantitas de las
heladas, ese terrible viento helado que barre los Andes y arruina las
cosechas, por lo que se dice que la helada las quema.
MARA ROSTWOROWSKI
Lecturas Literarias
20
El joven ocioso
Dicen que en un pueblo viva un joven ocioso con su abuela. La
abuelita enviaba a trabajar a este joven a traer lea y trabajar la chacra
Pero este joven ocioso no quera trabajo alguno , solo tocaba su
flauta y su bandurria, todos los das.
Por eso la abuelita cansada de este joven, de alimentarlo y de
vestirlo, un da lo ech de su casa.
Entonces el joven enojado se fue a las laderas, a las pampas;
mientras deca : que me coman los zorros y los cndores en estos
peascos, en estas pampas!
El muchacho al llegar a la pampa se quit la ropa, y tendido en el
suelo yaca como un muerto.
Lecturas Literarias
21
As estaba tirado como un muerto cuando unos cndores

empezaron a dar vueltas; luego se fueron posando uno, dos, tres, y
muchos ms.
Dicen que desde tiempos antiguos los cndores no coman
animales muertos, sino hasta que llegaba su jefe; mientras tanto
conversaban y hablaban.
As se preguntaban dnde y qu problemas tenan. Un cndor
empez a hablar diciendo: yo estoy viendo que en el pueblo de Yaku
Hanay las aguas van por el medio de la plaza, abajo escondidas, y si
los hombre escarban, saldran las aguas.
Del mismo modo otro cndor levantando la mano dijo: yo
tambin estoy viendo en el otro pueblo a una mujer viuda que est
enferma, y al interior de su casa hay plata y oro escondidos en
porongo y la viuda no sabe que hay ese tesoro.
Este joven ocioso que no era tonto, escuchaba atento las
conversaciones hacindose el muerto.
Mientras estaban hablando los cndores lleg el jefe-cndor y
rpidamente se dispusieron a comer todos los cndores, que estaban
hambrientos.
Pero cuando uno de los cndores se dispona a picar los ojos del
joven ocioso, ste se levant gritando muy asustado; entonces
aquellos cndores volaron asustados.
Habiendo espantado a los cndores el joven ocioso se visti
rpidamente y se fue cargando su manta y su bandurria hacia el
pueblo de Yaku Hanay .
22
Lecturas Literarias
Llegando al pueblo de Yaku Hanay subi al campanario de la

torre y desde all llam a las autoridades, a los comuneros para que se
renan en la plaza.
Todos los viejos, mujeres, hombres, jvenes y nios se

reunieron, y el joven ocioso les dijo a todos: deberan darme a m,
vacas, ovejas, asnos, caballos, maz, trigo, plata y ropa; porque yo
puedo hacer aparecer agua aqu en medio de la plaza.
Los comuneros le dijeron: s, te daremos vacas, toros y todo lo
que quieras si haces aparecer agua. Todos empezaron a trabajar muy
felices, excavando con aradores, lampas, picos y barretas.
El joven ocioso no haba mentido, pues cuando excavaban,
sudando, sali abundante agua y todos los hombres cansados
bebieron las aguas felices como palomas.
El pueblo Yaku Hanay agradecido por el agua dio muchos
regalos al joven y ste dijo: Ahora si voy a cantar y bailar pero
tambin voy a trabajar.
CARMELN BERROCAL: narrador - pintor

PABLO MACERA - ROSAURA ANDAZBAL: recopiladores
23
Lecturas Literarias
As, el joven ocioso qued convertido en un hombre rico con

muchos animales, con mucho dinero y bien vestido. Entonces regreso
muy feliz a su pueblo. A veces el joven deca: voy a ir al pueblo de la
viuda para decirle del tesoro; pero como ya era rico y tena mucho
trabajo, no sali de su pueblo.
Bacalao a la shilicana
En la escuela primaria de Huanchaco - pequeo pueblo de
pescadores cercano a Trujillo, capital del departamento de La Libetad algunos alumnos y alumnas eran de Cajabamba, Chota, Celendn,
San Miguel y otras ciudades de Cajamarca. Haban ido all con sus
padres para la construccin del muelle del puerto trujillano de
Salaverry. Al terminar las obras, una sequa en la sierra los hizo
quedarse un tiempo en los pueblos cercanos a Trujillo.
Una de esas alumnas, llamada Luca, era shilica, es decir,
natural de Celendn, provincia cuyos pobladores tienen fama de ser
emprendedores, inteligentes y alegres. As era Luca. Con ella y sus
primas y paisanos nos babamos en el mar, pescbamos pejerreyes,
jugbamos fulbito en la playa, y en las tardes mirbamos hundirse tras
el horizonte marino la enorme bola roja del sol mientas los pescadores
huanchaqueos retornaban de mar adentro en sus caballitos de
totora.
Una vez, para ayudar a unas familias cuyas casas haban sido
destruidas por el ro, se organiz una kerms benfica. Con tal fin, las
shilicas de la escuela - Rosa Muoz, Charo Valderrama, Berta
Angulo, Yola Villavicencio, Josefina Quiroz, Ana Bazn, Lara Malca,
Luz Bautista y Luca - deban preparar un plato.
Lecturas Literarias
24
Con audacia, decidieron hacer bacalao a la nortea, que es un

guiso de toyo u otro pez grande y seco, papa amarilla, alverjitas verdes
y sabrosos pimientos rojos, acompaado de arroz con palillo. Los
cajamarquinos solan agregarle rocoto, fortsimo aj muy de su gusto y
algo parecido al pimiento por su forma y color.
Los profesores y profesoras que se enteraron de la intencin de
las shilicas, opinaron que preparar ese plato era demasiado difcil para
unas nias. Pero ellas lo haban decidido y se esmeraron en lograrlo.
No slo trataban de recordar cmo era, sino que leyeron recetas y
preguntaron a varias seoras. Bueno, naturalmente lo hicieron, pero
en vez de bastante pimiento y un poquito de rocoto, le pusieron poquito
pimiento y mucho rocoto Y en una gran fuente lo llevaron
triunfalmente a la kerms y se instalaron en un quiosco.
Haciendo alarde bromista de su apetito, el gringo se llev a la boca una

gran porcin de arroz con guiso, mientras Luca y Berta le decan:
25
Lecturas Literarias
Al medioda se acerc al quiosco el alcalde con un personaje

extranjero muy importante que estaba visitando la ciudad. Luca y
Ana, por cortesa, les ofrecieron los primeros platos, en los que
brillaban abundantes cuadraditos rojos de pimiento entreverados
con el arroz amarillo, las papas y el toyo. Al alcalde y al gringo les
agrad el gesto gentil de las nias. Adems, sentan hambre y el plato
se vea delicioso.
-Denos su opinin, mster Dganos qu le parece este plato norteo.

Al mascar los trozos de rocoto, el gringo se estremeci, dej el plato
mientras iba ponindose morado y abri la boca y con seas
desesperadas y echndose aire con las manos peda agua, agua,
agua!
Rpida, Luca destap una gaseosa helada y se la alcanz.
- Qu? Pica mucho?, le pregunt al alcalde, quien,
asustado y divertido a la vez, no saba qu hacer o decir.
El gringo bebi ruidosamente y a grandes tragos y luego,
secndose el sudor y las lgrimas, exclam resoplando y con fuerte
dejo extranjero: - Caracoles!
- No, mster. Es bacalao... Bacalao a la nortea.
- Oh, caramba! Mejor decir bacalao a la shilicana,
caracoles! retruc, carraspeando, y echndose aire a la boca y
desabotonndose el cuello de la camisa pidi una gaseosa ms.
Al levantar la cara al cielo para beberla a pico, el maduro turista
dej a la vista su largo, rojo y flaco cuello arrugado en el que a cada
trago suba y bajaba la enorme manzana de adn. Luca y sus
compaeras lo miraban asombradas y cuchicheando se preguntaban
apuradas y preocupadas si le cobraran o no las gaseosas.
ELMO LEDESMA ZAMORA
Lecturas Literarias
26
El corazn del tigre

Hace tiempo, cuando mi mam era chica y tanto mi abuelito
como mi abuelita an vivan, mi abuelito se fue al monte. Mi abuelita
dijo:
-Vayan al yucal a traer yuca, pues pronto vendr pap.
En ese tiempo tenan perros. Entonces mi mam se fue con
Mashoque, llevndose todos los perros. El yucal estaba un poco
alejado. Llegaron y despus de sacar yucas, regresaron subiendo la
montaa. Los perros se haban ido adelante.
Cuando mi mam lleg a la purma, los perros comenzaron a
ladrarle a un tigre. En ese momento mi mam se fue de ah
rpidamente. Sinti un olor feo y cuando ladr un perrito, mir y vio
que el tigre haba matado a un perro. El tigre la vio y camin hacia mi
mam y ella corri hacia una roca.
En ese momento mi abuelito estaba asando lo que haba trado
del monte. Oy el ladrar de los perros; sac su escopeta y corri
adonde estaban. Mi mam se haba subido a la roca. Al llegar, mi
abuelito grit; el tigre oy su grito y corri a su encuentro.
Lecturas Literarias
27
Mi abuelito se haba subido a un rbol. All creca bastante

hierba; por eso mi abuelito no vio al tigre hasta que estaba muy cerca.
Le dispar y el tigre corri y se fue gritando; luego cay bien echado en
el camino. Mi abuelito carg nuevamente la escopeta, sigui al tigre y
lo encontr en el camino. Le dispar de nuevo y el tigre muri. Mi
abuelito se lo llev cargando hasta la casa. El tigre era grande y
pesaba mucho. Cuando llegaron a la casa, le sac el corazn y
amonton lea y la prendi. Cuando la lea ardi quemaron el tigre.
Mi abuelito se qued mirando el tigre mientras se quemaba,
para asegurarse de que se quemaba bien. Cuando ya estaba seguro,
mi abuelito puso el corazn del tigre en la repisa. Cuando anocheci,
comenz a relampaguear y pareca que los truenos venan de la
repisa. Todos dorman. Cuando amaneci, mi abuelito quem el
corazn del tigre.
Relato amuesha
(Autores: Miguel Valerio I., Julio Gaspar V.,
Miguel Martn A.
Traductor: Ral Sinacay P.)
Lecturas Literarias
28
El padre
Un viejecito de barba larga y blanca, bigotes enrubiecidos por la
nicotina, manta roja, zapatos de taco alto, sombrero de pita y un
canasto al brazo, se acercaba, se alejaba y volva tmidamente a la
puerta del cuartel. Quiso interrogar al centinela, pero el soldado le
cort la palabra en la boca, con el grito:
- Cabo de guardia!
El suboficial apareci de un salto en la puerta, como si hubiera
estado en acecho.
Interrogado con la vista y con un movimiento de la cabeza hacia
arriba, el desconocido habl:
- Estar mi hijo?
El cabo solt la risa. El centinela permaneci impasible, fro
como una estatua de sal.
- El regimiento tiene trescientos hijos; falta saber el nombre del
suyo repuso el suboficial.
- Manuel Manuel Zapata, seor.
El cabo arrug la frente y repiti, registrando su memoria:
-Manuel Zapata? Manuel Zapata?
Y con tono seguro:
- No conozco ningn soldado de ese nombre.
29
Lecturas Literarias
El paisano se irgui orgulloso sobre las gruesas suelas de sus

zapatos, y sonriendo irnicamente:
- Pero si no es soldado!
oficial, oficial de lnea
Mi hijo es
El trompeta, que desde el cuerpo de

guardia oa la conversacin, se acerc, code
al cabo, dicindole por lo bajo:
- Es el nuevo, el recin salido de la
Escuela.
- Diablos! El que nos palabrea tanto
El cabo envolvi al hombre en una
mirada investigadora y, como lo encontr
pobre, no se atrevi a invitarlo al casino de
oficiales. Lo hizo pasar al cuerpo de guardia.
El viejecito se sent sobre un banco de
madera y dej su canasto al lado, al alcance
de su mano. Los soldados se acercaron,
dirigiendo miradas curiosas al campesino e
interesadas al canasto. Un canasto chico,
cubierto con un pedazo de saco. Por debajo
de la tapa de lona empez a picotear, primero,
y a asomar la cabeza despus, una gallina de
cresta roja y pico negro abierto por el calor.
Al verla, los soldados palmotearon y gritaron como nios:
- Cazuela! Cazuela!
El paisano, nervioso por la idea de ver a su hijo, agitado con la
vista de tantas armas rea sin motivo y lanzaba atropelladamente sus
pensamientos.
Y con su cara sombreada por una rfaga de pesar, agreg:

- Cinco aos sin verlo!
30
Lecturas Literarias
- Ja, ja, ja!... S, Cazuela, pero para mi nio.
Mas alegre rascndose detrs de la oreja:

- No quera venirse a este pueblo. Mi patrn lo hizo militar. Ja, ja,
ja!
II
Uno de guardia, pesado y tieso por la bandolera, el cinturn y el
sable, fue a llamar al teniente.
Estaba en el picadero, frente a las tropas en descanso, entre un
grupo de oficiales. Era chico, moreno, grueso, de vulgar aspecto.
El soldado se cuadr, levantando tierra con sus pies al juntar los
tacos de sus botas, y dijo:
-Lo buscan, Mi teniente.
No s por qu fenmeno del pensamiento, la encogida figura de
su padre relampague en su mente.
Alz la cabeza y habl fuerte, con tono despectivo, de modo que
oyeran sus camaradas:
-En este pueblo, no conozco a nadie
El soldado dio detalles no pedidos:
-Es un hombrecito arrugado, con manta Viene de lejos. Trae
un canastito
Rojo, mareado por el orgullo, llev la mano a la visera:
-Esta bien Retrese!
La malicia brill en la cara de los oficiales. Miraron a Zapata Y
como ste no pudo soportar el peso de tantos ojos interrogativos, baj
la cabeza, tosi, encendi un cigarrillo, y empez a rayar el suelo con
la contera de su sable.
31
Lecturas Literarias
A los cinco minutos vino otro de guardia. Un conscripto muy

sencillo, muy recluta, que pareca caricatura de la posicin de firmes.
A cuatro pasos de distancia le grit, aleteando con los brazos como un
pollo:
-Lo buscan, mi teniente! Un hombrecito del campo dice que

es el padre de su merc
Sin corregir la falta de tratamiento del subalterno, arroj el
cigarro, lo pis con furia, y repuso:
-Vyase! Ya voy.
Y para no entrar en explicaciones, se fue a las pesebreras.
El oficial de guardia, molesto con la insistencia del viejo,
insistencia que el sargento le anunciaba cada cinco minutos, fue a ver
a Zapata. Mientras tanto, el padre, a quien los aos haban tornado el
corazn de hombre en el de nio, cada vez ms nervioso, qued con el
odo atento. Al menor ruido, miraba afuera y estiraba el cuello,
arrugado y rojo como cuello de pavo. Todo paso lo haca temblar de
emocin, creyendo que su hijo vena a abrazarlo, a contarle su nueva
vida, a mostrarle sus armas, sus arreos, sus caballos
El oficial de guardia encontr a Zapata simulando inspeccionar
las caballerizas. Le dijo, secamente, sin prembulos: -Te buscan
Dicen que es tu padre.
Zapata, desviando la mirada, no contest.
-Est en el cuerpo de guardia No quiere moverse.
Zapata golpe el suelo con el pie, se mordi los labios con furia, y
fue all.
Lecturas Literarias
32
III
Al entrar, un soldado grit:
-Atencioon!
La tropa se levant rpida como un resorte. Y la sala se llen
con ruido de sables, movimientos de pies y golpes de taco.
El viejecito, deslumbrado con los honores que le hacan a su hijo,
sin acordarse del canasto y de la gallina, con los brazos extendidos,
sali a su encuentro. Sonrea con su cara de piel quebrada como
corteza de rbol viejo. Temblando de placer, grit:
-Maungo!, Maunguito!
El oficial lo salud framente.
Al campesino se le cayeron los brazos. Le palpitaban los
msculos de la cara. El teniente lo sac con disimulo del cuartel. En la
calle le sopl al odo:
- Qu ocurrencia la suya!
servicio No puedo salir.
Venir a verme!
Tengo
Y se entr bruscamente.
El campesino volvi a la guardia, desconcertado, tembloroso.
Hizo un esfuerzo, sac la gallina del canasto y se la dio al sargento.
-Tome: para ustedes, para ustedes solos.
Dijo adis y se fue arrastrando los pies, pesados por el
desengao. Pero desde la puerta se volvi para agregar, con lgrimas
en los ojos:
OLEGARIO LAZO BAEZA

(Chileno)
33
Lecturas Literarias
-Al nio le gusta mucho la pechuga. Denle un pedacito!
El primer da de la madre
I
El 9 de mayo de 1905, en un pueblito llamado Grafton, en el
estado norteamericano de Massachussets, muri la mam de una
chica llamada Anna Jarvis. La hurfana qued muy triste, y su tristeza
aument a las pocas semanas a causa de un desengao amoroso.
Meses despus se qued completamente sola al morir su nica
hermana, mucho menor que ella y a quien ayudaba y mimaba por ser
ciega de nacimiento. Anna se sinti muy desdichada.
II
Un da Anna se puso a recordar serenamente todo lo que su
mam haba hecho por ella. As se convenci de que toda madre tiene
un valioso rol como protectora, como gua, como amiga, como
consejera y como modelo para sus hijos.
Se dio cuenta de que aunque todo ser humano tiene madre, muy
poca gente comprenda la importancia que ella tiene para que sus hijos
puedan llegar a ser personas sanas, honestas, inteligentes,
disciplinadas, responsables, tiles y felices.
Pronto descubri, adems, que la madre generalmente era vista
slo como un ser dulce y bueno. Asimismo, vio que a muchas madres
su propia familia la sola humillar, explotar y aun esclavizar con tareas
que le dificultaban y hasta impedan su desarrollo personal.
III
Entonces tuvo una gran idea: Para revalorar a las madres, se
deba lograr que la gente pensara sobre ellas. Y un buen modo de
iniciar esa magna obra era establecer el Da de la Madre para
homenajearla y meditar sobre su rol y situacin.
34
Lecturas Literarias
De inmediato se dedic a difundir su idea, en lo cual gast todo

su tiempo y dinero. A partir de 1908, desde su casa en Grafton envi
miles de cartas, solicitudes y folletos a diarios, revistas,
parlamentarios, presidentes, ministros, sacerdotes, empresarios,
artistas y profesores de
Estados Unidos y todo el
mundo.
IV
Gracias a su prdica,
los habitantes de Grafton
se le unieron para celebrar
el primer Da de la Madre,
el domingo 9 de mayo de
1911, sexto aniversario de
su orfandad.
Un ao
despus se oficializ la
fiesta en la importante
ciudad de Filadelfia. Y en
1914, una noticia dio la
vuelta al mundo: Woodrow
Wilson, presidente de
Estados Unidos, promulg
la ley que estableci en ese
pas el segundo domingo
de mayo como Da de la
Madre.
Anna Jarvis sigui buscando que el Da de la Madre se celebre

en todos los pases. Su ejemplo fue seguido por otras mujeres
clebres. Una de ellas fue Gabriela Mistral, poeta chilena que en 1922
colabor en la difusin de esa iniciativa en los pases de
Hispanoamrica.
ELMO LEDESMA ZAMORA
35
Lecturas Literarias
En el Per, la idea fue acogida por los estudiantes que formaban

parte de una asociacin llamada Grupo Cultural Ariel, que presida el
joven ancashino Carlos Alberto Izaguirre, alumno de la Universidad de
San Marcos. Gracias a su labor, el presidente Augusto B. Legua
oficializ en nuestro pas el Da de la Madre, cuya primera celebracin
se realiz el domingo 11 de mayo de 1924 en nuestra cuatricentenaria
casa de estudios superiores.
Yo me llamo Rigoberta Mench

Tengo veintitrs aos. Quisiera dar este testimonio vivo que no
he aprendido en un libro y que tampoco he aprendido sola ya que todo
esto lo he aprendido con mi pueblo y es algo que yo quisiera enfocar:
La vida de todos los guatemaltecos pobres. Tratar de dar un poco de
mi historia. Mi situacin personal engloba toda la realidad de un
pueblo.
En primer lugar, a m me cuesta mucho todava hablar en
castellano ya que no tuve colegio, no tuve escuela. No tuve
oportunidad de salir de mi mundo, dedicarme a mi misma y hace tres
aos que empec a aprender el espaol y a hablarlo: es difcil cuando
se aprende nicamente de memoria y no aprendiendo en un libro.
Entonces, s, me cuesta un poco. Quisiera narrar desde cuando yo era
nia o incluso desde cuando yo estaba en el seno de mi madre, pues
mi madre me contaba cmo nac porque nuestras costumbres nos
dicen que el nio desde el primer da de embarazo de la mam ya es
un nio.
En primer lugar, en Guatemala existen veintids etnias
lingsticas. Yo pertenezco a una de las etnias, que es la etnia Quich,
tengo mis costumbres, costumbres indgenas quichs, pero, sin
embargo, he vivido muy cerca de casi la mayor parte de las otras
etnias debido a mi trabajo organizativo con mi pueblo.
Lecturas Literarias
36
Soy de San Miguel Uspantn, departamento El Quich. El

Quich se ubica en el noroccidente del pas. Vivo en el norte del
Quich, o sea, cerca de Chajul. Pueblos que tienen largas historias de
lucha. Camino seis leguas, o sea veinticuatro kilmetros a pie, para
llegar a mi casa, desde el pueblo de Uspantn. La aldea es la aldea
Chimel, donde yo nac. Precisamente mi tierra es casi un paraso de
todo lo lindo que es la naturaleza de esos lugares ya que no hay
carreteras, no hay vehculos. Slo entran personas. Para transportar
las cargas estn los caballos o nosotros mismos; para bajar al pueblo
de las montaas. Yo vivo casi en medio de muchas montaas.
En primer lugar, mis padres se ubicaron desde el ao 1960 ah, y
ellos cultivaron la tierra. Era montaoso, donde no haba llegado
ninguna persona. Ellos, con toda seguridad de que all iban a vivir y
aunque les costara mucho, pero all se quedaron. En ese lugar se
daba mucho el mimbre. Entonces, mis padres se haban ido all a
buscar mimbre pero all les gust y empezaron a bajar las montaas
para quedarse all. Y un ao despus queran quedarse all pero no
tenan recursos. Fueron desalojados del pueblo, de su pequea
casita.
Entonces vieron la gran necesidad de irse hasta la montaa y
all se quedaron.
Puedo decir que ahora es una aldea de cinco o seis caballeras
cultivadas por los campesinos.
Fueron desalojados del pueblo ya que all cay una serie de
gentes. Lleg un momento en que tenan bastantes deudas con toda
esa gente. Todo lo que ganaban se gastaba y la casa tuvieron que
dejarla, se qued como pagndoles la deuda que tenan. Como los
ricos siempre acostumbran, cuando la gente tiene deudas con ellos le
quitan un poco de tierra, un poquito de las cosas y as es cuando van
apoderndose de todo. As pas con mis paps.
37
Lecturas Literarias
Cuando yo nac, mi padre tena ya cinco hijos, creo yo. S, tena

cinco hijos y yo soy la sexta de la familia. Cuando yo nac, nac
nicamente con mi madre, pues no estaba mi pap ya que tena que
cumplir el mes en la finca.
Entonces yo crec. Lo que recuerdo ms o menos de mi vida

ser a partir de los cinco aos. Desde pequeos, pues, bajbamos
siempre a la finca y cuatro meses estbamos en la pequea casita que
tenamos en el altiplano y los dems meses (del resto del ao)
tenamos que estar en la costa, ya sea en la costa donde hay caf y
tambin en la costa sur donde hay algodn. se era ms que todo el
trabajo de nosotros la cosecha y los productos que se venden al
exterior.
Los terratenientes, pues, son dueos de grandes
extensiones de tierra.
Regresamos un mes al altiplano a sembrar nuestro pequeo
maz y frijol.
Nosotros vivimos ms en la montaa, o sea en las tierras no
frtiles que apenas dan maz, frijol y en las costas se da cualquier
cosecha, pues. Bajamos a las fincas a trabajar duramente ocho
meses Entonces, por lo que cuentan, pues, mis padres, desde hace
muchos aos, ellos han vivido una situacin muy difcil y muy pobres
38
Lecturas Literarias
Hay una costumbre al cumplir los doces aos. Se le entrega a

uno un cochinito o sus dos gallinitas; y esos animalitos se tienen que
multiplicar y eso depende de la persona, del cario que le tiene al
regalo de los paps. A los doce aos recuerdo que mi pap me haba
entregado un cochinito pequeo, un puerco. Me entregaron dos
pollitos chiquititos tambin y me entregaron una ovejita, que yo tanto
quiero a las ovejas. Nadie va a tocar ni vender esos animalitos sin que
yo le d permiso. Es poco para que uno empiece. Esos animalitos yo
me propona que se multiplicaran pero tambin me propona tener
cario a los animalitos de mis hermanos y de mis paps. Y uno se
senta feliz. Era el gozo ms grande que existe, pues. Yo me senta
contentsima con todos los animalitos que yo tena. Me hicieron una
fiesta. Comimos.
Los indgenas slo comemos un pollito cuando hay una fiesta.
Porque pasan aos y aos que no probamos carne. Para nosotros
comer una gallina es una fiesta grande. Un tiempo despus creci el
puerquito y dio cinco puerquitos, yo tena que trabajar sobretarea para
hacerles la comida. Pero no sacando de los trabajos de los paps.
Tengo que conseguir yo misma la comida para ellos. Entonces, lo que
yo haca despus del trabajo en el campo era regresar seis, siete de la
noche a la casa, haca todos los oficios que se tienen que hacer,
preparaba las cosas para el da de maana, y, ya como a las nueve de
la noche, me pona a tejer con luz de ocote. A veces en quince das
tena unos tres o cuatro tejidos. A veces cuando comemos en el
campo, colgaba mi tejido en una rama y a tejer ah, pues, haca
sobretarea. A los quince das me tocaba vender cuatro o cinco tejidos
y compraba maz para mis cochinitos, para que pudieran comer.
As pude mantener a mis cochinitos y ya empec yo a trabajar
con azadn, a sembrar un poquito de milpa para mis puerquitos.
Cuando lleg el tiempo que tenan siete meses mis puerquitos, los
venda y as es como yo pude sembrar maz para la mam de los
puercos y para que siga teniendo sus hijitos.
Rigoberta Mench
Lecturas Literarias
39
Camarones
Un sbado muy temprano, faltando una semana para retornar a
las aulas, una pareja y sus tres hijos alquilaron cuatro burros para irse
ro bajo. Conforme descendan por la quebrada, vean y oan que el
Yuracmayo iba calmando el furor de sus rugientes aguas espumosas.
Tras dos horas de descenso llegaron a donde el Yuracmayo
ensancha su cauce y sus aguas dejan su blancura espumosa y se ven
cristalinas y verdes. Ms abajo haba islotes pedregosos en cuyo
centro arenoso crecan matas de caa brava. Sonaba el ro, pero ya
no ruga y sus aguas pasaban ondulando lentamente. Ah se
detuvieron. Seran las diez de la maana y an haba neblina y haca
fro.
Se instalaron en la roca de siempre, junto a un enorme eucalipto

solitario. El padre y la madre abrieron un libro cada uno. Los chicos
juntaron lea, encendieron una fogata pusieron a hervir agua en un
olln sobre tres piedras, y se fueron a coger moras silvestres y explorar
el cerro. Haba que esperar que salga el sol, para poder ver bien a
travs del agua.
40
Lecturas Literarias
Una hora ms tarde, cuando ya brillaba muy alto el sol, su pap

los llam con un fuerte silbido. Poco despus, los dos muchachos
entraron con l al ro, mientras su hermanita, de cinco aos, se
quedaba con su mam y comenzaba a juntar flores.
El agua estaba fra y al

hermano de unos once
aos le llegaba a la cintura.
Avanzaban en silencio, con
cuidado, para no asustar a
los camarones, que huan a
esconderse en las grietas de las rocas o entre las rosadas races de los
sauces de la orilla. Abundaban tanto que al coger uno se vea huir a
diez o veinte. As podan escoger los grandes, los de pinzas enormes,
que juntaban en bolsas atadas a la cintura. De rato en rato, salan a la
orilla y vaciaban los camarones en un canastn.
Despus de media hora de extraer camarones, los hermanos
salieron por ltima vez para que tambin su mam se divirtiera con
pap sacando algunos ms. Mientras tanto, ellos jugaban con su
hermanita, ayudndola a formar con piedras un charco en la orilla,
para poner ah algunos camarones a fin de verlos nadar.
Cuando sus padres salieron del agua, comenzaron a
intercambiar ideas sobre cmo podran aprovechar mejor esa
abundancia de camarones que nadie explotaba. La conversacin fue
larga, y entre todos plantearon varias posibilidades y analizaron sus
ventajas y desventajas. Haca las dos de la tarde, sin haber llegado a
ningn acuerdo, se sirvieron en hondos platos de fierro enlozado una
espesa y sabrosa sopa de papas, choclos tiernos y muchos, muchos
camarones. Fue en ese momento que les ocurri el negocio que
durante aos sera parte de su plan de vida.
-Adivina, adivinador: Verdoso cuando est vivo, coloradito
cuando est muerto, qu cosa es? pregunt Julita, mirndolos muy
seria, los ojos brillndole de alegra y la carita sucia de sopa.
-Qu ser, pues, qu ser, no? -contest sonriendo su
hermano menor mientras quitaba a un nuevo camarn su roja
caparazn.
ELMO LEDESMA ZAMORA
41
Lecturas Literarias
-Uy, qu tontito! Si lo estas viendo...lo ests viendo dijo y todos

rieron con ella.
El muchacho que logr que

los ciegos puedan leer y escribir
I
1)
Luis Braille -el inventor del alfabeto para ciegos-, naci a
comienzos del siglo antepasado en un pueblito de Francia. Fue el hijo
menor de una familia de artesanos que elaboraban artculos de cuero
para los campesinos de su regin. Sus hermanos Simn, de quince
aos, Catalina de doce, y Mara de diez- le contaban cuentos, le
cantaban y le lean cuanto podan.
2)
A los tres aos, lo llevaban a la talabartera familiar. Le gustaba
ver cmo cortaban el cuero con una filuda cuchilla y cmo lo cosan
para hacer bolsos, botas u otro artculo. Y un da, al imitarlos jugando,
se clav una lezna en un ojo.
3)
Sus padres lo llevaron a diversos hospitales, mientras Simn,
Catalina y Mara atendan el negocio. Pero los oculistas nada
pudieron hacer. Luis perdi la visin con el ojo herido y luego tambin
con el sano.
Lecturas Literarias
42
II
4)
Luis tuvo que aprender a vivir a oscuras. Su madre orden
mantener siempre los muebles y objetos en un mismo lugar. Gracias a
ello, Luis memoriz su ubicacin y pudo caminar por su casa sin
tropezar ni equivocarse.
5)
Aprendi a usar mejor sus otros sentidos. As, por el ruido
reconoca cul puerta se abra o cerraba. Volteaba la cabeza hacia la
persona que le hablaba y la reconoca. Y descubri que la gente se
diferencia por el ruido que hace al caminar. Los pasos de pap eran
lentos y fuertes. Los de Simn, fuertes pero rpidos. Los de mam,
lentos y firmes. Los de Catalina, firmes pero rpidos. Y los de Mara
suaves y ligeros.
6)
En la talabartera reconoca las botas, riendas y monturas
tocndolas. Y si eran muy parecidas, las diferenciaba pasando sus
dedos sobre su superficie, para identificar sus adornos repujados o
sus rasguos y desgastes.
7)
Sus hermanas lo sacaban a pasear y le describan y explicaban
lo que vean. As lleg a conocer por su canto muchas aves, y por su
olor diversas flores, frutos y plantas. Gracias a ello, un da en que
paseaban por las afueras del pueblo, Luis se detuvo en determinado
sitio, seal hacia arriba y dijo: -En ese alto manzano hay un nido con
tres pichones, pero sus padres no estn.
9)
Porque huele a manzanas, y los tres pichoncitos estn piando de
hambre
43
Lecturas Literarias
8)
-Oh! Cmo lo sabes? exclamaron ellas, muy sorprendidas y
admiradas.
III
10) Al cumplir seis aos, comenz a ser llevado a la escuela por su
hermana Mara. Aunque era ciego, su maestra se empeo en
ensearle a leer. Para tal fin, le prepar con cartn letras recortadas
de seis centmetros de alto. As, mediante el tacto aprendi el alfabeto
y practic la unin de las letras en slabas para formar palabras.
11) Apenas supo leer, le dijo a su maestra: -Hay libros con letras as,
para que yo pueda leerlos. no? Me prestar usted algunos,
verdad?
12) -Si, hay libros con letras en relieve, para leerlos con los dedos.
Pero estn en Pars. Quizs algn da irs all-, le respondi,
pensando en la escuela especial para ciegos creada por Valentn
Hauy, el inventor de esos libros.
13) Al cumplir diez aos, Luis fue llevado a Pars. Ah ley su primer
libro. Era un libro enorme, de gruesas pginas y grandes letras
abultadas. Luis desliz sus dedos sobre los renglones. Se sinti
inmensamente feliz. Leer en un libro de tal tamao era incmodo,
pero era leer.
14) Se necesitaban varios de esos librotes para decir lo mismo que
sus hermanas le lean en un texto escolar. Muchos ciegos se aburran
con tales librotes. Pero Luis era buen alumno y ley los catorce
volmenes que haba en la escuela. Luego pidi otros. Se qued
tremendamente triste y pensativo al or la respuesta: No hay ms.
Esos son todos. Publicarlos cuesta mucho.
44
Lecturas Literarias
15) Todos los aos, al llegar el verano, Luis iba a su casa a pasar las
vacaciones. Durante esos tres meses se afanaba e aprender cada da
algo nuevo. Por eso sus padres y hermanos conversaban largamente
con l y le lean cuanto libro conseguan, hasta que regresaba a la
escuela. Cunto deseaba Luis que los libros para ciegos no fueran
tan caros! Deca que debera haber una mejor manera de ensear a
los ciegos, y l tena esperanza de lograrlo.
IV
16) Un da, un capitn francs fue a su escuela a mostrar la escritura
en cartones con puntos y rayas en relieve que usaba el ejrcito en sus
operaciones nocturnas. As, a oscuras, los soldados lean las
rdenes y avisos de sus oficiales. El capitn pens que ese sistema
podra ser til para los ciegos.
17) Luis estuvo encantado con esa escritura nocturna. Despus le
hall defectos y quiso corregirlos. Pero sus propuestas no fueron
aceptadas por el ejrcito. Entonces decidi buscar l mismo un mejor
mtodo.
18) Imagin varias soluciones y las experiment con sus
compaeros. Durante tres aos busc una forma fcil de leer y
escribir para los ciegos. Tena apenas quince cuando dio a conocer
pblicamente la solucin que hasta hoy se usa: representar cada
letra y nmero mediante puntos en relieve colocados en
diferentes posiciones. Para leerlos, lo ciegos pasan las yemas de
sus dedos sobre esos puntos en relieve.
19) Luis Braille estaba feliz. Ahora slo es cuestin de tiempo.
Pronto habr muchos libros para todos los ciegos, exclam.
20) Esos deseos se cumplieron. Hoy existen miles de libros y
revistas escritos con el alfabeto que con justicia lleva su nombre. Luis
Braille invent un sencillo aparatito porttil con el cual los ciegos
pueden escribir presionando por atrs una especie de clavo sobre un
papel. De esta manera marcan en alto relieve los puntos en distinta
posicin que diferencia una letra de otra.
RODOLFO ZAMORA RELUCEA
Lecturas Literarias
45
El cerco de campanillas
Frente a mi casa hay un tupido cerco de enredaderas. Y todas
las maanas amanece azul, como si un trozo de cielo, durante la
noche se hubiera desmenuzado sobre l.
Muy temprano, apenas me levanto, corro a abrir la ventana de mi
cuarto para mirar el hermoso cerco azul. Debe de ocultar muchos
nidos porque son muchos los gorriones que entran, salen, y se agitan
chillando entre el verde laberinto de sus tallos.
A veces los chicos del barrio arrancan puados de sus bellas

flores y se las ponen en sus gorras. Es como si llevaran penachos de
cielo sobre la cabeza pero las tiran en seguida.
Ayer vi que el panadero, al pasar, peg al cerco con un palo y la
vereda qued cubierta de campanillas mutiladas. Yo sent una
indignacin profunda ante ese inconsciente y torpe acto de maldad.
JUANA DE IBARBOUROU
(uruguaya)
46
Lecturas Literarias
Creo que mirando ese cerco, ya tengo un diario motivo de

alegra para todo el verano. No s por qu me serena verlo tan lleno
de viva y sana belleza. Y creo que me da una constante leccin de
optimismo floreciendo sin cesar, cubrindose maana a maana con
sus campanillas azules, a pesar de la avidez de los muchachos del
barrio y de la crueldad torpe del panadero que, al pasar, le pega con un
palo.
El tucn
Uno de los pjaros ms hermosos y tpicos de nuestra Amazona
es el tucn pero no es exclusivo del Per. Vive en las selvas
americanas desde el sur de Mxico hasta Paraguay. Hace 500 aos
tambin abundaba en las islas del Caribe, por lo que Cristbal Coln
llev a Espaa varios ejemplares como obsequio para los Reyes
Catlicos. Es decir ya entonces comenzaron a ser depredados.
Existen ms de cincuenta especies, de las cuales diecisiete
viven en el Per, que lamentablemente estn siendo casi
exterminadas. Los hay de varios tamaos. Tan pequeos como una
paloma cucul, y casi tan grandes como una gallina.
Su plumaje suele ser negro brilloso en el cuerpo y las alas. En el
pecho y el cuello es de intenso color rojo, amarillo, azul, celeste o
blanco, segn sus diversas variedades.
Sus patas cubiertas de
e s c a m a s
negruzcas,
grises, azules o
amarillentastienen dedos
largos y fuetes,
para sujetarse a
las ramas de los
rboles.
47
Lecturas Literarias
La caracterstica ms notoria del tucn es su pico. Es casi tan

largo como su cuerpo y en su base casi tan ancho y alto como su
cabeza. No es un pico recto terminado en punta sino como el del loro
pero muy alargado. Su color de fondo es oscuro o claro como huesos
y siempre est adornado con rayas y manchas de colores y formas
diversas. Es un pico enorme, pero de poco peso y paredes delgadas
con filos algo afilados, perfectamente adaptado para comer frutas
suaves.
Al tucn le gusta mucho la palta, la lcuma, la uvilla, el ungurahui

y muchas otra frutas que abundan en la selva. Pero verlo comer una
papaya es un espectculo divertido: pica la fruta, levanta luego con
mpetu el pico y entreabrindolo traga de golpe el jugoso trozo que
reban con su filudo pico. Y de rato en rato lanza hacia arriba un
bocado que dando vueltas caer luego en su entreabierto picazo, sin
que uno sepa si lo hace as para no atragantarse o simplemente por
juego o por exhibicionismo.
Siempre sabe el tucn cundo va a llover, y lo anuncia desde
media hora antes emitiendo su canto o chillido, a ratos agudo, a ratos
ronco. De pronto, en medio de un calor abrasador, echa hacia atrs la
cabeza y abriendo hacia el cielo su enorme pico espera acezando la
lluvia, cuyas primeras gotas caern en un minuto.
ELMO LEDESMA ZAMORA
Lecturas Literarias
48
El tigre y el oso hormiguero

Un da se encontraron el tigre y el oso hormiguero, y el primero
dijo al segundo: -A dnde vas, compadre? Estoy yendo a pasear por
all- respondi el oso hormiguero.
Entonces el tigre dijo: -Por favor, prstame tu cushma un
momentito, compadre. Y el oso hormiguero inmediatamente se quit
la cushma y se la dio a su compadre tigre sin ninguna desconfianza.
-En cambio, t te vestirs con la cushma que es ma le dijo el
tigre risueamente, al tiempo que le entregaba sus prendas de vestir
que el oso hormiguero sin darse cuenta se puso alegremente.
Despus de vestirse, el tigre a la carrera empez a huir de su
compadre. Al darse cuenta que ya le haba robado con la astucia, el
oso hormiguero corri tras l, para alcanzarlo. Despus de seguir una
larga distancia a su compadre, y al darse cuenta de que ya no lo podra
alcanzar, dej de seguirlo y se puso muy triste.
Segn cuentan, la cushma del tigre antiguamente era

puramente negra. Mientras que la del oso hormiguero era lujosa,
pintada y con diseos. De esta manera se cambiaron las cushmas el
uno con el otro.
LEYENDA CONIBO-SHIPIBA
(Recopilador y traductor: Jos ROQUE)
49
Lecturas Literarias
Ah naci la enemistad que perdura entre estos dos animales

hasta nuestros das, y por eso se pelean cada vez que se
encuentran.
La flor de filipinas
Cuando yo era nio, las clases en los colegios comenzaban a las
ocho, se suspendan a las doce, -para ir a almorzar- y continuaban de
dos a cinco. Con ese horario estudi primaria en el colegio Nuestra
Seora de las Mercedes o simplemente La Merced, que funcionaba
detrs de la iglesia del mismo nombre, en la calle Filipinas, en el
centro o barrio antiguo de Lima. La capital no era entonces muy
grande, y en esas dos horas me iba a almorzar en mi casa y retornaba
al colegio a charlar o jugar un rato en el patio hasta las dos.
Muchas veces, durante esas charlas consumamos alguna fruta
que venda doa Rebeca en el zagun empedrado de una casona
vecina. Veanse ah jugosas y suaves peras de spera piel beige;
grandes membrillos amarillos y agridulces; gordos higos negros que al
rajase mostraban su brillosa entraa rosada; manzanas rayadas,
heladas y las de terciopelo, rojas (arenosas); pltanos (de la isla),
jugossimos pepinos, olorosos duraznos con piel de terciopelo, rojas
tajadas de fresca sanda. Y lcumas de fina cscara verde, brillantes
pepotas marrones y pastosa y deliciosa pulpa beige de olor
embriagante.
50
Lecturas Literarias
Doa Rebeca tena dos hijos: Antonio, condiscpulo mo y

Carola, compaerita de mi hermana menor en San Pedro. ramos
muy amigos y compaeros de carpeta. Su mam tendra veintiocho
aos y era alegre, trabajadora, limpsima, corts con los clientes y muy
mimosa con nosotros los ms chicos. Nos venda la fruta con rebaja, y
sola regalarnos rojas y gordas ciruelas, o tajadas de un rico alfajor
moqueguano llamado penco.
La simptica seora hizo progresar su negocio, y un da fij en el

dintel un llamativo letrero: FRUTERA LA FLOR DE MOQUEGUA.
As supe de la existencia de esa tierra, de la que algunos clientes
decan maravillas.
Pero un da nosotros nos fuimos a Trujillo y nos quedamos a vivir
y a estudiar all. Cinco aos despus, al reinstalarnos en Lima, pas
por Filipinas. Era verano, El colegio estaba cerrado. Lima, oh
sorpresa, estaba creciendo y cambiando; haba ms gente en las
calles. En el viejo zagun empedrado funcionaba otro negocio y nadie
saba nada de doa Rebeca, salvo que haca dos aos se haba ido.
Meses despus, ya en la Universidad de San Marcos, unos
condiscpulos moqueguanos Ana Vizcarra, Jorge Yufra, Vctor Laura,
Carlota Pinto, Paola Biondi, Rosa Kuong, Bety Gmez y otros,
apellidados Ticona, Vlez, Flor y Saira- me invitaron a ir con ellos a
visitar las obras para la explotacin del cobre en Ilo y Toquepala.
All fuimos, y un da paseando con Iris Valdez cerca de la plaza
de armas de Moquegua me llam la atencin una dulcera llamada La
Flor de Filipinas. Cruzamos la calle, entramos, vimos con qu
limpieza y buen gusto estaba arreglada, y con gran sorpresa hall de
duea a doa Rebeca, quien nos recibi y atendi como a hijos, pese a
no tener ella ms de treinta y cinco aos y nosotros nuestros
flamantes dieciocho.
Con sus ahorros de la calle Filipinas haba vuelto a su tierra y
abierto un negocio para estar cerca de los mos y no depender de
nadie. Nos cont que Too y Carito estaban en la universidad de
Arequipa no exista an la de Tacna- y agregaba, orgullosa que ya casi
se autosostenan. Entonces comprend cunta razn tenan sus
clientes de Lima cuando alababan no slo el clima, el paisaje, las
playas, la fruta, los vinos y los dulces de Moquegua, sino, sobre todo,
la bondad, coraje, orgullo, afn de mejorar y perseverancia de su
gente.
51
Lecturas Literarias
ELMO LEDESMA ZAMORA
Yndose a Lima
Una noche fui despertado por insistentes golpes a la puerta.
Don pedro, desde la cama, pregunt: Quin?
-Yo, Esteban, vengo por el chiuche.
-Ahh esprate. Oye, chiuche, levntate que han venido pa
llevarte a Lima- me dijo mientras abra la puerta.
-Buenas, don Pedro- dijo el chofer, sacudiendo la nieve de sus
hombros- est nevando un poco-, coment. Este es el chiuche?
-S-, respondi don Pedro, -Es bien guapo el cholito. Ha
trabajado en la pallaqueada y ahora ha entrado de capachero. Pero
mejor que se vaya. Ac se va a fregar.
Don Pedro se detuvo en la puerta, y colocando su pesada mano
sobre mi hombro, me despidi con esas palabras:
Punzante angustia me hiri el pecho y no pude decir sino:

Gracias, don Pedro.
52
Lecturas Literarias
-Adiosito, pues, chiuche. Trabaja mucho, junta tu plata, no te

juntes con ociosos. Escrbeme a ver si yo tambin voy a conocer
Lima. Adiosito, pues, chiuche, que te vaya bien.
Salimos. Una fro viento arrastraba la rala nieve que caa, y la

luna lanzaba sus tenues rayos sobre los cerros cubiertos de blanca
nieve. El lejano zumbido de la Casa de Fuerza y el agua rumorosa que
se precipitaba por una acequia cercana fueron mis canciones de
despedida.
Bajamos en silencio. El friote haca castaetear los dientes. El
chofer, que caminaba delante, con las manos en los bolsillos y la gorra
metida hasta las orejas, silbaba un triste.
A un costado de la pista se hallaba estacionado el mnibus con
el motor funcionando suave y acompasadamente. A lo lejos se
divisaba la laguna mostrando parte de sus tersas aguas baada por
los dbiles rayos de la luna, mientras la otra se hallaba sumida en
tinieblas, por la sombra que proyectaba un elevado cerro coronado de
nieve.
-Zmpate bien adentro, chiuche-, me dijo el chofer mientras
abra la portezuela del mnibus.
El carro estaba atestado de pasajeros. Tuve que levantar las
piernas y pasar sobre otros viajeros sentados en los pasadizos, para
llegar al fondo.
Cuando el vehculo inici su marcha, an no haba logrado
acomodarme. En una curva ca entre dos costales y all me qued
envuelto en el denso humo de los cigarrillos. En aquel ambiente
abrigado flotaba un pronunciado olor a coca. Junto a mi una mujer
amamantaba a un nio y un hombre, acurrucado entre dos asientos,
roncaba ruidosamente.
El motor ruga y el carro trepaba penosamente por la escarpada
va iluminada por la luna y los potentes reflectores, y la nieve segua
cayendo sin tregua.
-A dnde vas, chiuche?-, me pregunt uno de lo viajeros.
Lecturas Literarias
-A Lima.
-Vas a trabajar o tienes familia?
53
-Voy a trabajar.
-Ahh Entonces vas a la paa?
-No. No s qu es eso. Yo voy porque mi to Pedro me manda
con el chofer.
-Oyeee-, grit, dirigindose al chofer. Adonde te llevas a
este chiuche?
-A Lima, donde la seora Jacinta que me ha encargao.
-Dmelo a mi, hom. Yo te pago tu comisin y su pasaje. Me est
faltando gente.
-Oye, chiuche- dijo, volvindose hacia m-, mejor vmonos a la
paa. All te ganas cinco soles y hasta seis al da, y no ests lavando
platos donde la Jacinta que te dar veinte soles al mes. Qu dices?
Yo soy el contratista.
Sin darme tiempo a responder, el chofer grit desde su asiento.
-Cunto me das de comisin?
-Te dar tu libra y te vas en coche.
-T crees que por una libra voy a estar buscando muchachos?
Si quieres me das veinte soles y te lo llevas.
-No; hasta quince te doy, Qu dices?
-Bueno, ya hablaremos de eso-, finaliz el chofer.
No escuch ms, porque me qued dormido, hasta que una
parada brusca y un atado que se me vino encima me despertaron.
-Abajo los que se quedan en la Parada-, grit el chofer.
54
Lecturas Literarias
-Ya estamos en Lima-, coment la mujer que tena el nio

dormido entre sus brazos.
Al instante se incorporaron algunos pasajeros y yo trat de mirar

hacia fuera por una rendija que haba entre dos enormes atados. Una
gran alegra me invadi entonces. Lima!, exclam alborozado. Me
pareca increble. Me acord de Pedro y Nico. Qu estaran
haciendo en Oroya? Les escribir, pens.
Mientras tanto los pasajeros, despus de pagar al chofer, se
marcharon con sus grandes bultos.
-Y qu dices del chiuche?
pregunt el chofer al contratista.
Lo dejo ac o te lo llevas?-,
-Quince soles y el pasaje. No doy ms-, respondi ste.

-Listo.
El chofer volvi a sentarse tras el timn y el carro reinici su
marcha por las calles asfaltadas de la poblacin. Los focos de luz
envueltos por la nieve la pasaban veloces ante mis ojos. Yo segua en
silencio sin despegar la cara de la ventanilla. Estaba alegre.
Cruzamos un puente sobre un ro sin agua, y bajamos una pequea
pendiente. Seguimos adelante a una regular velocidad y entramos a
una calle ancha, rodeada de grandes rboles. Momentos despus,
abandonbamos la ciudad.
Entonces recin me aventur a peguntar. Ya pasamos Lima?
55
Lecturas Literarias
-Claro, pues, hace rato. Ahora nos vamos a la hacienda

Montesclaros, a la paa . All si que vas a ganar plata, cholito, te has
armao-, me contest el contratista.
Una tremenda angustia me invadi otra vez. Yo que haba

soado estar en Lima, slo haba logrado pasar por ella de noche.
Apesadumbrado segu mirando tercamente aquel amanecer costeo.
Inmensas pampas verdes, moteadas de blanco y divididas por
tapiales grises, se perdan a la distancia.
-Esos son los algodonales, all vamos a paar-, me explic la
mujer que llevaba al nio.
As continuamos algo ms de una hora, hasta que el mnibus
desvi su marcha. Abandon la pista asfaltada e ingres a un camino
polvoriento. Por fin, cuando el sol lanzaba sus rayos a plomo, se
detuvo frente a una tranquera. Se acerc un hombre y habl
brevemente con el chofer. Luego sac una llave, abri el candao y
levant la tranquera para que pasase el mnibus con su cargamento
humano. Despus de recorrer un buen trecho, el carro se detuvo bajo
un cobertizo, y el chofer grit:
-Todo el mundo abajo.
Fui uno de los ltimos en bajar. Un grupo de hombres, mujeres y
nios nos rode en crculo y nos miraban como a seres raros. La
mayora eran negros o mulatos. Usaban camisa y pantaln blancos
de tocuyo, y grandes sombreros de paja. Los nios despeinados y
todos con los pies desnudos ocupaban las primeras filas y nos
miraban con curiosidad. Me sent completamente extrao y asustado.
-Ja, jaja, j. Ac estn, pues, los serranos piojosos que trabajan
por medio-, exclam un negro alto y musculoso.
-A esos desgraciados los traen como chanchos pa'hacerlos
trabajar como burros.
56
Lecturas Literarias
Yo estaba intranquilo y temeroso. Instintivamente me coloqu al

lado de la mujer que haba viajado junto a m. Unos nos miraban con
curiosidad y otros con odio. Los nios se acercaban asustados y las
mujeres hablaban en voz baja. El contratista y el chofer regresaron
acompaados de un hombre con pantaln de montar y botas, que
igual que capataz de los pallaqueros, llevaba un foete en la mano:
-era el capataz.
-A ver -dijo con vos gutural-, los hombres solos al galpn y los
que tienen mujeres a la ranchera.
Me qued parado, sin saber qu rumbo tomar, hasta que decid
marchar tras los hombres solos. El galpn era una enorme habitacin
de techo muy alto y con slo dos pequeos tragaluces. Los extremos
siempre se hallaban a oscuras y el piso era de tierra negra y hmeda.
All bamos a vivir. Todos sacaron de sus atados mantas y pellejos y
los extendieron sobre el piso.
-T no has trado nada?-, me pregunt un mocetn como de
veinte aos.
-No, yo no he trado nada. Yo he venido a Lima a trabajar en una
fonda-, le respond.
-Ahh t eres el chiuche que ha subido en Morococha?
-S.
-Bueno, pues, descansa entonces en este pellejito, mientras yo
chakcho mi coca.
Yo no senta sueo ni cansancio. Ansiaba salir afuera y ver el
campo, pero nos lo haban prohibido. Al poco rato entraron el caporal
y el contratista. Ambos, libreta en mano, comenzaron a preguntar
nombres y a hacer apuntes. Cuando llegaron junto a m, me dijeron:
-Cmo te llamas?
-Juan Rumi.
-Veinte y veinte de pasaje, total cuarenta-, respondi el

contratista sin dejarme hablar.
57
Lecturas Literarias
-Cunto de adelanto?
Yo estaba como ausente. No me interesaba lo que acababa de

or. Por entonces era an muy pequeo y no le daba importancia a
muchas cosas.
JULIN HUANAY
Lecturas Literarias
58
Aventura de un albail
I
1. Hace muchos aos, en las afueras de una gran ciudad del norte
viva un albail que apenas ganaba para alimentar a su familia.
Pese a ello, cumpliendo las normas de su religin, descansaba el
domingo e iba a misa.
2. Una noche, ya muy tarde, el albail se despert al or que alguien
llamaba dando fuertes golpes en la puerta de calle. Se levant muy
enojado, y grit:
3. -Yaa! Quin es? Por qu llama as? Acaso esto es un
hotel?
4. He venido para encargarte un trabajo.
5. El albail abri rpidamente la puerta y vio que quien llamaba
era un anciano de aspecto distinguido y tan agotado que pareca a
punto de desmayarse.
6. Perdname por venir a esta hora, pero te he estado observando
y he visto que eres buen cristiano y que puedo confiar en ti.
Quieres hacer un trabajo para m?
7. De acuerdo. Pero a condicin de que me pague lo que me
corresponde.
8. Te pagar mucho ms de lo acostumbrado, con dos
condiciones: debes comenzar esta noche, y te conducir a tu
trabajo con los ojos vendados.
10. El albail oy cmo el anciano introduca la llave en la cerradura
59
Lecturas Literarias
9. El albail acept, y el anciano lo condujo a ciegas a travs de la

ciudad. En medio de la noche, los dos hombres atravesaron
muchas calles, hasta detenerse ante un portn.
y el portn se abra chirriando. Entraron en la casa y, una vez cerrado

el portn, el anciano lo hizo cruzar un patio con jardn, luego un
pasadizo y despus a un patio empedrado. Al serle quitada la venda,
vio, a la luz de una pequea lmpara, que en el centro del patio haba
una fuente.
11.Quiero que debajo de esta fuente me hagas una perfecta obra
de albailera dijo el anciano-. Se trata de construir un escondrijo
subterrneo.
12.El albail comenz su trabajo y no par hasta el amanecer.
Entonces el anciano le puso cuatro antiguas y gruesas monedas de
oro en la mano y de nuevo le vend los ojos. Mientras el anciano le
conduca por las callejuelas de la ciudad, le dijo:
13.-Vendrs maana para terminar tu trabajo?
14.Con mucho gusto, seor, si me paga como hoy.
15.Maana ir a buscarte.
anciano le dijo:
No hables a nadie del trabajo, el
17.Ahora debes ayudarme a traer lo que quiero enterrar aqu.
60
Lecturas Literarias
16.Cuando al da siguiente el albail termin su trabajo, el anciano

le dijo:
18.El albail se asust pensando que iban a enterrar all a alguien,

hasta que vio que slo se trataba de varias ollas y botijas llenas con
algo que pesaba mucho. Despus termin de llenar con tierra y arena
el escondrijo, y volvi a empedrar el piso, de modo que no qued
huella. Entonces el anciano le dio doce monedas de oro, le vend los
ojos y, dando ms rodeos que el da anterior, le llev a un lugar, donde
le dijo:
19.Debes permanecer aqu con los ojos vendados, hasta que las
campanadas de la catedral anuncien las seis de la maana.
20.El albail regres contentsimo a su casa y de inmediato comenz a
gasta el dinero recin ganado. Se compraron ropa fina, llenaron de
muebles su casa, los nios vieron juguetes nuevos, comenzaron a
comer muy bien, hacan fiestas, convidaban a los amigos y parientes, y
con frecuencia se iban de paseo. As, de sol en sol y de cntimo en
cntimo, las diecisis gruesas y antiguas monedas de oro se fueron
yendo de sus manos, y poco a poco el albail y su familia regresaron a
su antigua pobreza.
II
21.Aos despus fue a buscarlo un millonario conocido por su gran
avaricia y mezquindad con los inquilinos de las numerosas casas que
posea en esa ciudad.
22.-Puedes hacer un trabajo, pero barato noms? pregunt al
albail.
23.Con mucho gusto.
24.Tengo una casa que se cae de vieja; y nadie quiere vivir en ella.
Tienes que hacerme un trabajo bueno y barato.
61
Lecturas Literarias
25.El casero condujo al albail a una casa que, efectivamente, pareca

que iba a derrumbase de un momento a otro. Cuando recorran la
casa llegaron a un patio empedrado, en cuyo centro haba una fuente.
El Albail se dio cuenta de que estaban en la casa donde haca aos
haba realizado aquel misterioso trabajo nocturno, y pregunt:
26. -Quin era el inquilino de esta casa?

27. Un hacendado millonario, anciano y solitario. No tena familia ni
parientes. Todos crean que dejara su fortuna a la Iglesia, pero al
registrarse la casa tras su muerte, slo se encontr unas pocas
monedas y varios billetes. Ni cien soles dej. Y ahora nadie quiere
vivir aqu. Dicen que el anciano avaro se aparece cada noche para
contar sus monedas
28. Seor dijo entonces el albail-, para venir a trabajar a esta casa
debo caminar cuatro kilmetros. Yo le cobrar la mitad por arreglarla y
pintarla si usted me deja vivir aqu a m y a mi familia hasta que usted
encuentre un inquilino y yo consiga otro trabajo. Y adems, si se me
aparece el anciano avaro lo convencer para que no regrese ms.
29. Su oferta fue rechazada por el mezquino casero, quien le dijo que si
quera vivir ah tendra que pagar alquiler. Pero, finalmente llegaron a
un acuerdo: el albail y su familia viviran gratis ah un par de meses
que era el tiempo que demorara la refaccin- y el dueo le pagara la
mitad por su trabajo.
III
62
Lecturas Literarias
30. Al terminar el trabajo y vencerse el plazo, el albail y su esposa

tomaron en alquiler una casa cerca del mercado, Ah abrieron una
tiendita de comestibles, en la cual sus pequeos hijos los ayudaban
alternando las ventas y sus tareas escolares.
31.Un ao despus, abrieron un puesto de venta de zapatos en el

mercado, que atenda el ex albail con su hijo mayor, mientras su
esposa, hija e hijo menor continuaban a cargo de la tienda que para
entonces haba crecido enormemente. Cada uno de los hijos, al
terminar su educacin primaria, comenz a tener su propio negocio en
el mercado: la mujercita un puesto de jugos de frutas donde la
ayudaba una prima; el hijo mayor se hizo cargo del puesto de zapatos.
Y el menor de un puesto de venta de pollos y huevos. El padre
adquiri una camioneta y comenz a encargarse de comprar al por
mayor y distribuir productos para bodegas, jugueras, zapateras y
polleras. Los hijos no estudiaron educacin secundaria, para poder
atender a tiempo completo sus negocios.
32. Pasaron cinco aos y el albail, su esposa y sus tres hijos tenan
cada uno dos tiendas, y compraron la antigua casona del patio
empedrado. Sigui pasando el tiempo y fue creciendo el nmero de
sus negocios. As llegaron a ser reconocidos como una de las familias
ms ricas de la ciudad.
33.Recordando sus ao de pobreza, el albail ayudaba mucho a los
pobres, y no revel a nadie el secreto del escondrijo subterrneo hasta
el momento de su muerte.
WASHINGTON IRVING(Trad. Y Adap. Por E.

Ledesma Z.)
Lecturas Literarias
63
Un verano en Lambayeque
1)Una vez, siendo muchachos, mi hermanita, yo y mis dos hermanos
mayores fuimos a pasar el verano en Chiclayo, donde mi ta Herminia y
nuestros primos Magda, Beto, Charo y Hernn. Su casa era antigua y
enorme, con el piso entablado en los dormitorios, altsimas paredes de
adobe enlucido con yeso, tragaluces en el techo, cocina de piso
enladrillado y comedor de losetas cremas y marrones como tablero de
ajedrez. Tena en la parte de atrs una huerta de pacaes (guabas
dicen all), parras y un mango gigantesco, adems de haber tambin
matas de diversas flores y un corral de pollos y patos.
2)Con mis primos y sus amigos formbamos un grupo numeroso.
ramos tantos que no podamos jugar cmodamente dentro de la casa
porque siempre tumbbamos algo. Mi ta Herminia deca que la
volvamos loca y que la mataramos con tanto ruido y alboroto.
3)Termin prohibindonos jugar en la huerta desde que tras un terrible
da de corretearnos jugando a las escondidas y a ladrones y
celadores (alas chapadas dicen ahora) quebramos una rama del
mango, pisamos un pollito y rompimos el macetn del orbo.
!Vyanse a jugar afuera!, dijo mi ta conteniendo apenas su furia.
Pero la estrecha calle, por donde raramente pasaban autos, no
bastaba para el vley y el fulbito. Es que ramos un montn. Hace
poco vi fotos de entonces. Ah estaban Alfredo Delgado, Nelly
Cuzqun, Berta Farro, Ins Balarezo, Tito Romero, Rosa Yarlequ,
Jeannette Gonzales, Jorge Urrutia, Sonia Guerrero, Doris Barragn,
Vctor Farromeque, Anita Leyva, Hctor Pimentel, los hermanos Ruiz,
Mestas, Zamora, Ahumada, Deza, Huamanchumo y otros cuyo
nombre no recuerdo. Todos estbamos terminando primaria o
comenzando secundaria, salvo Zoraida y Alejandro, ya universitarios y
que podan cuidarnos y protegernos.
64
Lecturas Literarias
4)La solucin para divertirnos sin molestar era irnos a jugar a las
playas de Puerto Eten, Santa Rosa o Pimentel. Algunos no tenan
para el pasaje, pero hacamos una bolsa comn o chanchita y all
nos bamos.
5) Jugar en una playa de arena es maravilloso. Se corre a pie

desnudo, no duele caerse, si uno se cansa se echa y si suda entra
corriendo al mar y de un salto se zambulle en un abultado y brillante
tumbo o bajo una olita espumosa y resonante, para emerger detrs,
dar unas brazadas y salir caminando fresco como un chupete.
6) Qu vacaciones! Fuimos a Eten Pueblo, capital del sombrero
de paja, y a Monsef donde con fina paja tejen bolsos y cien
objetos ms. Estuvimos en Lambayeque, cuna del king kong y
sede del Museo Bruning, donde hay huacos, armas y joyas
mochicas y chimes. Conocimos Ferreafe, en cuyos verdes y
oscuros arrozales resaltan inmviles bajo el sol algunas blancas
garzas que esperan un sapito para almorzar. Y muchos lugares
ms, como Motupe, Mrrope, cupe, y Mochumi.
65
Lecturas Literarias
7) En marzo, antes de regresar a Lima, hicimos planes para el

prximo ao. Pero, bien dicen que el hombre propone y Dios
dispone. En mayo lleg de Miami mi to Eugenio y todo cambi.
Haba trabajado duramente un largo tiempo all, y vino a llevarse a
mi ta y mis primos. Nunca volvimos a veranear en Chiclayo.
8) Muchos aos despus estuve de paso en San Francisco, enorme y

bella ciudad portea de Estados Unidos donde resida mi prima
Magda, y fui a visitarla. Se haba casado y tena dos nios que, como
nosotros a su edad, adoraban la playa. Los chicos se sentan
norteamericanos: hablaban ingls perfecto, y el spanish regular
noms.
Ya se peruanizarn cuando pasen un verano en
Lambayeque, deca Magda mientras mis sobrinitos cruzaban el
living-room jugando ruidosamente como transformers.
Ta
Herminia, que vive con ella, record riendo nuestros alborotos en la
casona y huerta de Chiclayo. Ahora, tengo once nietos, y creo que
todos los nios son iguales: unos angelitos pero, ay, sobrino!, hacen
ms ruido que mil demonios. Hay ratos en que sacan de sus casillas al
ms santo, me dijo rindose, mientras mis sobrinos, uno de sus
primos y dos vecinitos comenzaban un ruidoso combate entre
astronautas y extraterrestres.
ELMO LEDESMA ZAMORA
Lecturas Literarias
66
La gallina que detuvo una

camioneta
1)
Una vez, en las afueras de un pueblo, tres gallinas se salieron a
la carretera. Ah estaban picoteando, cacareando y escarbando muy
tranquilas. En eso apareci una camioneta. Una de las gallinas huy
a la zanja del costado, y otra vol a la tapia del otro lado.
2)
La tercera gallina no supo qu hacer. Primero fue hacia la tapia,
y luego regres y atraves la carretera para esconderse en la zanja.
Entonces el hombre de la camioneta toc la bocina, la gallina se
asust y ech a correr de regreso a la tapia y luego volvi hacia la
zanja, y otra vez a la tapia, siempre de un lado a otro.
3)
El hombre volvi
a tocar la bocina. La
gallina, muerta de
miedo, segua
corriendo por el centro
de la carretera,
siempre
delante, y
La camioneta avanzando detrs, con el hombre toca y toca la bocina.
La gallina no quera alejarse de su corral, as es que dio media vuelta y
regresando se fue hacia la camioneta. Entonces se asust tanto que
ya no pudo correr, cay, se ech, torci la cabeza y cerr los ojos. El
chofer, para evitar atropellarla, fren violentamente.
4)
Entonces la gallina se levant, sacudi su plumaje y muy
tranquila se fue a pasear al corral con las otras gallinas. Llevaba la
cabeza muy alta, y dando grandes zancadas, deca:
-Cloc, cloc, clococ, cloc, cloc, cloclocl!
6)
Lo que en lenguaje gallinil significaba:
7)
-Mrenme! Mrenme! He hecho detenerse a esa camioneta!
Yo! Yo solita!.
RSULA WOLF
67
Lecturas Literarias
5)
El campesino y el diablo
Una tarde, un campesino trabajaba en su pequea chacra.
Mientras mova la tierra con la pala, pensaba en su pobreza.
-Mala chacra es sta, su tierra no vale lo sudores que me
cuesta Y adems tan chiquita!
Entonces oy una voz que pregunt:
-Quieres ms?
El campesino se sorprendi. Pens que de tanto pensar en su
pobreza ya le parecan sonar fuera de su cabeza, o que quiz se haba
engaado con el canto del algn pjaro.
-Estar alucinando por la pobreza? -murmur rascndose la
cabeza.
Se puso a descansar para serenarse y mir al horizonte.
Entonces volvi a or la voz:
-Te pregunto si quieres ms terreno
El campesino volte rpidamente la cabeza y vio a su lado un
hombre d aspecto distinguido y rostro risueo y misterioso.
-He escuchado tus quejas le dijo.
-Es posible contest el campesino-. A veces, de tanto pensar,
habla uno solo, sin darse cuenta. Dice que si quiero ms tierra.
Quin me la dar? Querer!
-Yo te la puedo dar contest tranquilamente el extranjero.
68
Lecturas Literarias
Al campesino le pareci ya demasiada burla que hablasen as

de su pobreza mientras trabajaba. Con mucha dignidad permaneci
en silencio y
tom la pala para seguir su labor, pero el otro insisti de manera que lo
hizo temblar:
-Yo puedo darte tanta tierra como quieras
Cuando el campesino volvi a mirar al personaje, ste haba
crecido. Su rostro era terrible y, aunque sonrea, pareca de piedra.
Su sonrisa se hizo ms amistosa y el campesino sonri tambin.
-Qu juego es ste? le pregunt.
-Es una apuesta dijo el hombre, con un gesto en el que se vio de
manera precisa la cara del diablo.
-Qu me importa esa apuesta? Yo no apuesto nunca, porque
siempre pierdo.
El diablo se ri, de manera que espant a los gorriones,
celebrando la ocurrencia del campesino, y luego prosigui, ya serio:
-No tienes que apostar nada: slo yo apuesto y gano algunas
veces.
-Qu tengo que hacer entonces?
-Correr!
-Correr?
-S, y muy de prisa. Toda la tierra que alcances con tu carrera
ser tuya
-Con un poco de esa tierra me bastara pens un instante.
69
Lecturas Literarias
El campesino no poda pensar, porque la mirada del hombre

detena sus pensamientos. Cerr los ojos para no verla y, en cambio,
vio hermosos valles, bosques, huertos rebosantes de fruta;
esplndidas chacras, mucha, mucha tierra, cada vez ms fecunda y
oscura y dcil al arado, como la que l deseaba.
Y empez a correr, como si lo empujara un viento huracanado.

Lleg a lo alto de la colina, y se dijo:
-Ya tengo bastante!
Pero all abajo verdeaban los prados y brillaba un arroyo al sol.
-Hasta aquel arroyo? murmur.
Y baj corriendo de la colina. Se hundan sus zapatones en
tierra fresca y la hierba, abanicada por la brisa, le pareci ms bella
que las vistosas flores. En la otra orilla pacan silenciosas vacas.
-Un poco Necesito unas vacas
Y, sin descalzarse, pas el arroyo. Las vacas lo miraron
mansamente, como dndole un paternal consejo. Pero entre ellas
saltaba un macho cabro, negro como el azogue, y el campesino sinti
cmo se le endureca el alma con el afn de seguir ms adelante.
Como si contestase a sus deseos, dijo en voz alta:
-Correr un poco ms Qu mal hago con ello?
70
Lecturas Literarias
Y fue disparado hasta unos bosques, que cerraban el

horizonte Era de noche cuando lleg a la selva. Cantaba la fronda
entre los vuelos de las aves nocturnas sobre su cabeza: anduvo el
campesino, a travs del bosque y de la noche, absorto en sus
ambiciosos sueos.
El amanecer estaba en una llanura, donde se levantaban

solitarias peas. Sinti algn miedo. Esto era la tierra desnuda,
saliendo al encuentro de la aurora, y el hombre no poda llamarse
dueo de ella. Se quit el sombrero, lleno de respeto, y continu
corriendo a la manera de un duende.
Tuvo hambre y busc algunas races que fueran comestibles.
Hacia el medioda descubri unas islas, rodeadas de huertos
florecidos de frutales.
-Tambin esos huertos -susurr.
Rob unas frutas y sigui su camino. Pasaron muchos das.
Pareca que el campesino no se daba cuenta de que enflaqueca con
el cansancio, el polvo cubra su rostro y su ropa estaba hecho
andrajos. Atravesando el campo, subiendo peas, estaba lleno de
heridas y araazos sobre la costra polvorienta de sus manos.
Y segua corriendo, como un espantapjaros que volase a ras
del suelo. Un da, al atardecer, se detuvo un instante a descansar y
sinti que desfalleca su corazn. Mir a su alrededor y le pareci
reconocer su propia tierra, pero en ella haba algo como una pea
negra, que dej de ser piedra, al incorporarse de pronto.
Era el extrao visitante, que le dijo, bostezando:
71
Lecturas Literarias
-Por fin llegaste al punto de partida Qu tal te ha ido en tu

viaje?
Los ojos del campesino se nublaron, pensando en su infancia, y

no contest.
-Diste un gran rodeo aadi el otro-, pero yo tampoco he perdido
el tiempo En algo tena que pasar el rato de tan larga espera.
Y le seal un gran hoyo. El campesino se acerc y pregunt en
un ltimo aliento:
-Qu es esto?
-Toda la tierra que necesitas.
El campesino apenas si oy la respuesta. Cay en la fosa como
si fuera un lecho.
De un golpe, con la punta de un ala, lo cubri de tierra el diablo, y
luego se desvaneci en el aire.
LEN TOLSTOI
Lecturas Literarias
72
Los huairuros
1)
Una vez, mi amiga Albertina se fue al monte a buscar semillas
para hacerse un collar. Machete en mano, se abri paso entre las
ramas. Detenindose de rato en rato, recoga semillas de diferentes
formas, tamaos y colores: Unas negras, redondas y brillosas como
ojos de buey, otras blancas y pequeas como dientes de leche,
algunas amarillas en espiral y ah!, en el suelo de un claro del
bosque, de donde un guacamayo acababa de volar, vio unas semillas
negras con un mancha roja eran huairuros!
2)
Albertina record entonces que las viejecitas de su pueblo
decan que el rojo y el negro representan la noche y el da, la muerte y
la vida, y que por eso los huairuros dan suerte a quien los lleva. Al
recordar la ingenua creencia, sonri y se detuvo al pie del rbol de
huairuros. Las hermosas semillas haban saltado de sus vainas y no
haba ms que recogerlas.
3)
Tiempo despus encontr a Albertina en la plaza del pueblo. Era
la fiesta de San Juan y haba ah mucha gente. Mi amiga llevaba
puestos unos hermosos aretes rojinegros y venda pulseras y collares
de diversas semillas, pero, sobre todo, de hauiruros.
Lecturas Literarias
73
4)
-Y?
bromeando.
Te dieron suerte los huairuros?- le pregunt,
5)
- Claro, claro, mucha suerte! Me han dado trabajo. Ahora los
junto para hacer adornos que vendo. As me gano la vida, ves?- me
contest apurada, mientras volteaba para atender a unos turistas que
se acercaban con curiosidad a mirar sus adornos.
LUIS AUGUSTO SILVA
Lecturas Literarias
74
Gente de altura
1)
Aquella ciudad est a 4 380 m sobre el nivel del mar.
Verticalmente, ms de 4 kms. (43 cuadras) de la playa hacia el cielo,
ms arriba de las nubes, que en la costa suelen estar a 2 000 m. Por
eso, all hace fro, llueve, nieva y graniza.
2)
Dicen que en ella hay slo dos estaciones: el invierno y la del
tren. Los costeos y la gente de la selva que van all sufren mucho
con el fro al principio. Y adems, como a esa altura el aire tiene poco
oxgeno, les da soroche, malestar que causa dolor de cabeza y gran
cansancio si caminan rpido o hacen algn esfuerzo fsico. Pero si se
aclimatan, se quedan ah veinte aos o ms. En efecto, muchos de
sus residentes son de Rancas, Goyllarisquizga, Huaillay,
Yanahuanca, Paucartambo y otras ciudades y pueblos cercanos.
Pero tambin hay gran nmero de huanuqueos, huancanos,
huancavelicanos, ayacuchanos, liberteos, iqueos, lambayecanos,
ancashinos, limeos y cajamarquinos. Algunos, como los de
Moquegua, Tacna, Tumbes y Piura, haban viajado 1 500 km para
subir all.
75
Lecturas Literarias
3) Gran parte de la poblacin trabaja en la mina, en el tajo a cielo

abierto o en tneles a cien, doscientos, quinientos metros de
profundidad. O en las instalaciones de la superficie donde se va a
procesar el mineral extrado del subsuelo.
Hay miles de operadores de palas mecnicas y excavadoras, choferes

de camiones con llantas tan altas como un hombre, soldadores,
electricistas, tcnicos y oficinistas. Adems, tambin viven all
muchos trabajadores de las minas vecinas de Milpo y Colquijirca.
4)
Es una ciudad pequea, pero hay all ms de mil profesionales
entre ingenieros, mdicos, profesores, enfermeras, abogados,
obstetrices, periodistas, informticos, contadores, etc., muchos de
ellos ex alumnos de la universidad local. Cientos de personas se
dedican a dar hospedaje y a vender comida. Especial importancia
tiene el comercio, al que se dedican miles de personas, pues todo se
lleva de afuera y hay dinero y gran movimiento de viajeros que van o
vienen de Lima o La Oroya a Hunuco, Tingo Mara o Pucallpa.
5)
Hace aos, trabaj en esa ciudad, y con mis colegas notamos el
afn de su gente en ser mejores cada da. Su empeo era ejemplo
para los forasteros. El resultado? La mayora de ellos lograba en la
vida lo que se propona.
Lecturas Literarias
76
6)
Tambin nos admiraba que a tal altura y con ese fro se
practicase tanto deporte. Entre mis alumnos, eran grandes
futbolistas Casquero, Malpartida, Mayuntupa, Arellano, Cabello,
Urbina, Barzola, Prez Arauco, Aguilar, Surez, Torres, Ricsi, Meza
y muchos ms. Y en vley sobresalan unas muchachas altas y
chaposas, como Minaya, Nuez, Medrano, Baldoceda, Carhuachn
y la alegre y bullanguera flaca Esther.
7)
Un poco en broma y mucho en serio, los (y las) de esa ciudad
decan que all todo y todos deban ser de muy alto nivel, para estar
a la altura de la ciudad
ELMO LEDESMA ZAMORA
Lecturas Literarias
77
Trabajando y estudiando en la
parada
1)
En Lima, al lado del gigantesco mercado mayorista conocido
como La Parada, hay una pequea escuela. La mayora de sus
alumnos son nios y adolescentes de los cercanos cerros San Cosme
y El Pino. Otros viven en lugares alejados, como El Agustino y Villa El
Salvador, de donde van a la escuela en mnibus o microbs.
2)
Por lo general, son nios de la sierra. Muchos hablan quechua y
cada da aprenden ms castellano. A veces el profesor o la profesora
tiene que valerse de uno de ellos, para dialogar con los padres,
quienes se expresan mejor en quechua.
3)
La mayora de padres tiene que ir muy temprano al mercado para
comprar la verdura o fruta que revenden al menudeo por los
alrededores. Esto da al hermano o hermana mayor la responsabilidad
de realizar las tareas diarias del hogar.
4)
Los nios trabajan tambin por las tardes, despus de clases.
Lo hacen en forma independiente o ayudando a sus padres en las
actividades que stos realizan.
Lecturas Literarias
78
5)
De todos estos nios, cuya realidad es semejante, me viene a la
memoria uno de ellos Jacinto, de trece aos, que cursaba el sexto
grado y estaba ansioso de estudiar secundaria.
6)
Jacinto iba a la escuela, despus de atender a sus hermanos
menores y conducir a la ms pequea al lugar donde trabajaba su
mam. Muchas veces el tiempo no le alcanzaba y no poda
desayunar.
7)
A la una, terminadas las clases, Jacinto y sus hermanitos se iban
a almorzar con su madre donde sta trabajaba. Por la tarde, Jacinto
coga una caja con cigarrillos, caramelos, galletas y chocolates y se iba
a venderlos por las calles.
8)
Las tareas que no haba podido terminar en clase, Jacinto las
haca en las noches, hasta que el cansancio lo renda. Junto con sus
hermanos reciba la frugal comida que le serva su mam y por fin
llegaba al merecido descanso.
9)
El domingo era el da preferido de Jacinto. Ese da, en la tarde,
con sus amigos del barrio, jugaba ftbol en la calle. En el suelo
pintaban el arco y las marcas del campo, como haban visto hacerlo a
los mayores.
10) Todos queran patear la pelota, y de pronto, zas, se iniciaba el
partido. Jacinto estaba feliz, olvidado del cansancio de todos los das.
LUZ MERCEDES LA TORRE
Lecturas Literarias
79
Los tanganeros del ticuatimanu

1)
Eran las cuatro de la maana. Los tres viajeros, venidos de Ica a
conocer Madre de Dios, haban sido citados a orillas del ro
Ticuatimanu, de donde partiran en canoa hacia el interior.
2)
La maana estaba todava oscura cuando alguien les pas la
voz y les indic subir a la canoa. Cuando ya todos estaban sentados,
la canoa empez a deslizarse suavemente por el ro.
3)
Los viajeros iban recordando que la noche anterior los
habitantes del lugar les haban contado acerca de la selva y sus
peligros, advirtindoles que el Ticuatimanu ms conocido como Ro de
las Piedras- es muy traicionero pues en sus turbulentas aguas existen
muchos remolinos y bancos de arena que slo conocen los expertos
tanganeros de la regin.
4)
Al cabo de un rato, uno de los viajeros, llamado Ral, exclam:
5)
-Miren, amigos, quin es nuestro tanganero! Un nio!
6)
-Cuntos aos tienes?-. pregunt Rosa, otra de las visitantes.
7)
Diez-, contest el pequeo tanganero.
8)
-Diez aos! Increble!-, volvieron a exclamar.
9)
-Cmo te llamas?
10)
Pedro Shapiama.
12) Era Manuel, el hermano menor de Pedro, de slo nueve aos.

Son nios an, y ya dominan su mundo, comentaron los tres.
80
Lecturas Literarias
11) Pedro debe de ser el hijo del tanganero, pensaron los viajeros.
Pero cuando voltearon a mirar quin era el otro tanganero, su sorpresa
fue mayor: otro nio manejaba la tangana de popa!.
13) La fama del ro de Piedras los inquietaba ahora ms, por la corta
edad de los tanganeros. Pedro, el responsable del manejo de la
canoa, por momentos haca esfuerzos para mantener en ruta la ligera
embarcacin que constantemente era arrastrada por la correntada.
14) Ms tarde llegaron a un estrecho donde las muyunas
abundaban; estaban en uno de los lugares ms peligrosos.
15)
Tenemos que ayudar- sugiri Pancho.
16) Los nios conversaban en su idioma nativo y sonrieron

mirndose de reojo.
17)
No, seor, poco falta ya- le respondieron.
18)
Se ren de nosotros- coment Ral.
19)
Observen los remolinos- grit Pancho, temeroso.
21) Detn la canoa, Pedro!- grit Ral, mientras se quitaba los

zapatos para tirarse al ro. Pedro se lo impidi.
81
Lecturas Literarias
20) Pedro el Tanganero ya haba advertido la presencia cercana de

un enorme remolino y, en su afn de escapar, no se percat de un
banco de arena contra el que chocaron violentamente hacindoles
perder el equilibrio a todos, y Manuel cay al agua.
22)
No, Seor! No, seor!- deca enrgico.
23) Manuel es un nio, no debemos permitir que se ahogue: lleva la

canoa a la orilla aprate!- volvi a ordenar Ral.
24) Rosa gritaba desesperada, Pancho trataba de hacer un lazo
para tirrselo a Manuel, pero el nio estaba ya muy lejos.
25) Pedro segua con su actitud serena y segura impidiendo a los
dos hombres que se tiren al ro.
26)
Al fin, Pancho dijo:
27)
Lo mejor es calmarnos y dejar a Pedro; l sabe lo que hace.
28) Una vez que la canoa orill, avanzaron por la trocha tratando de
acortar la distancia; cuando llegaron a la altura en que Manuel se
encontraba, vieron a ste que no luchaba, se dejaba arrastrar por la
muyuna y mantena su cabeza erguida; el crculo de la muyuna se iba
cerrando poco a poco, y Manuel segua acercndose ms y ms a la
muerte.
Cuando lleg al centro, tom aire, dando un salto
desapareci.
29)
Ya no haba nada qu hacer y todos lloraban.
30) Pero minutos despus, ante la sorpresa general, desde las

profundidades emergi Manuel. Todos se restregaban los ojos, no lo
podan creer.
31) N o p u e d e s e r ,
grandsimo muchacho.
No lo puedo creer!
repeta Ral.
Lecturas Literarias
32) Corrieron a darle

alcance y todos lo
estrechaban entre sus
brazos mientras Manuel
explicaba:
82
33) A la muyuna no hay que tenerle miedo, seor. Si nos agarra, de

nada vale luchar. Slo queda esperar el momento oportuno, tomar
bastante aire y dejarse tragar de pie, luego aguantar hasta que la cola
de la muyuna termine en el fondo del ro.
34) Nueve aos y con msculos y nervios de acero, pensaron para
s los tres viajeros.
35) Emocionados an, y sin mayores comentarios se embarcaron
nuevamente.
36) Un mundo difcil les aguardaba, pero ellos ya conocan el valor
de los nios de nuestra selva. Los pequeos tanganeros merecan
toda su confianza.
UREO SOTELO
Lecturas Literarias
83
Dnde estn los bosques, y qu

fue de las guilas?
1)
El Gran Jefe Blanco de Washington quiere comprar nuestras
tierras y nos expresa amistad y buena voluntad a los indios.
Apreciamos su gentileza porque sabemos que poca falta le hace
nuestra amistad. Vamos a considerar su oferta, pues sabemos que,
de no hacerlo, podr venir con sus armas de fuego y quitarnos las
tierras. El Gran Jefe Blanco de Estados Unidos puede confiar en lo
que dice este Jefe Seattle, con la misma confianza en que volvern las
estaciones. Mi palabra es invariable como las estrellas.
2)
Cmo pueden querer comprar o vender el cielo o la tierra? Eso
nos parece extrao. Nadie es dueo de la frescura del aire ni del brillo
del agua. Es bueno que sepan que cada grano de esta tierra, cada
hoja brillante, cada playa, cada neblina del bosque, cada claro y cada
insecto con su zumbido son sagrados para mi pueblo. La savia de los
rboles lleva las memorias de nosotros los pieles rojas.
3)
Los muertos del hombre blanco olvidan su tierra natal al irse a
caminar entre las estrellas. Nuestros muertos nunca olvidan esta
hermosa tierra porque ella es su madre. Las flores, el venado, el
caballo, el guila son nuestros hermanos. Las crestas rocosas, las
savias de las praderas, los potrillos y el hombre, todos pertenecen a la
misma familia.
84
Lecturas Literarias
4)
Por eso, cuando el Gran Jefe Blanco de Washington dice que
desea comprarnos a los indios nuestra tierras, pide mucho. Dice que
nos reservar un lugar para que vivamos cmodamente entre
nosotros. l ser nuestro padre y nosotros seremos sus hijos. Por
eso consideramos su oferta. Pero no ser fcil. El agua brillante que
corre por los ros y quebradas es la sangre de nuestros antepasados.
Si vendemos a ustedes estas tierras, ustedes debern ensear a sus
hijos que cada reflejo fantasmal en las aguas claras de los lagos habla
de los acontecimientos y recuerdos de la vida de mi pueblo. El
murmullo del agua es la voz del padre de mi padre.
5)
Los ros son nuestros hermanos. Ellos calman nuestra sed,
llevan nuestras canoas y alimentan a nuestros hijos. Si vendemos a
ustedes nuestras tierras, ustedes debern recordar y ensear a sus
hijos que los ros son nuestros hermanos y tambin hermanos de
ustedes. Debern dar a los ros el trato bondadoso que darn a
cualquier hermano.
6)
El hombre blanco no comprende nuestra manera de ser. Le da
lo mismo un pedazo de tierra que otro, porque l es un extrao que
llega de noche a sacar de la tierra lo que necesita. Para l, la tierra no
es hermana sino enemiga. Despus de conquistarla la abandona. No
le importa dejar detrs de l la sepultura de su padre. Despoja de la
tierra a sus hijos sin importarle. Olvida la sepultura de sus padres y los
derechos de sus hijos. Trata a su madre, la tierra y a su hermano, el
cielo, como si fuesen cosas que se pueden comprar, saquear y vender,
como si fuesen corderos o cuentas de vidrio. Su insaciable apetito
devora la tierra y deja tras de s slo un desierto.
85
Lecturas Literarias
7)
Nuestra manera de ser es diferente. La vista de sus ciudades
hiere los ojos al piel roja. No hay ningn lugar tranquilo en las
ciudades del hombre blanco, ningn lugar donde pueda escucharse el
desplegar de las hojas en la primavera o el rozar de las alas de un
insecto. El ruido de la ciudad parece insultar los das.
8)
Y qu clase de vida es esa en la cual el hombre no es capaz
de escuchar el solitario grito de la garza o la discusin nocturna de
las ranas alrededor de la laguna? Soy un piel roja y no lo
comprendo. Los indios preferimos el suave lago y el olor del viento,
purificado por la lluvia del medioda o perfumado por la fragancia de
los pinos.
9)
El aire es algo precioso para el piel roja, porque todas las cosas
comparte el mismo aliento: el animal, el rbol y el hombre. El hombre
blanco parece no sentir el aire que respira. Si le vendemos nuestras
tierras deber recordar que el aire comparte su espritu con toda la
vida que sustenta, y deber dejarlas aparte y mantenerlas sagradas
como un lugar al cual podr llegar incluso el hombre blanco a saborear
el viento dulcificado por las flores de la pradera.
10) Si decidimos aceptar su oferta, pondr una condicin: que el
hombre blanco trate a los animales de estas tierras como hermanos.
He visto miles de bfalos pudrindose en las praderas, abandonados
por el hombre blanco que les dispar desde un tren en marcha. Soy
un indio y no comprendo cmo el humeante caballo de vapor puede
ser ms importante que el bfalo al que slo matamos para poder vivir.
Qu es el hombre sin los animales? Si todos los animales
desaparecen, el hombre morira de una gran soledad de espritu.
Porque todo lo que ocurre a los animales pronto habr de ocurrirle
tambin al hombre.
Lecturas Literarias
11) Ustedes deben ensear

a sus hijos que el suelo bajo
sus pies es la ceniza de sus
abuelos y que la tierra est
plena de la vida de nuestros
antepasados.
Debern
ensearles lo que nosotros
hemos enseado a los
nuestros: que la tierra es
nuestra madre. Cuando los
hombres escupen al suelo, se
escupen a s mismos. Esto lo
sabemos: la tierra no
86
pertenece al hombre, sino que el hombre pertenece a la tierra. El

hombre no ha tejido la red de la vida: es slo una hebra de ella. Lo
que ocurre a la tierra ocurrir a los hijos de la tierra. Lo sabemos.
Todas las cosas estn relacionadas como sangre que une a una
familia.
12) El hombre blanco, cuyo Dios se pasea y conversa con l, no
est libre del destino comn. Quiz seamos hermanos, despus de
todo. Sabemos algo que el hombre blanco tal vez descubra algn da:
nuestro Dios es su mismo Dios. Ahora piensan que l es de ustedes,
as como desean ser dueos de sus tierras, pero no podr serlo. l es
el Dios de la humanidad y su compasin es igual para todos.
13) Esta tierra es preciosa para l y causarle dao sera despreciar
a su Creador. Los hombres blancos tambin pasarn, quizs antes
que las dems tribus. Si contaminan su cama, morirn alguna noche
sofocados por sus propios desperdicios. Pero, aun en su hora final, se
sentirn iluminados por la idea de que Dios los trajo a estas tierras y les
dio el dominio sobre ellas y sobre el hombre de piel roja con algn
propsito especial. Tal destino es un misterio para nosotros, porque
no comprendemos lo que ser cuando los bfalos hayan sido
exterminados, cuando los caballos salvajes hayan sido domados,
cuando los bosques exhalen el olor a muchos hombres y cuando la
vista hacia las verdes colinas est cerrada por un enjambre de
alambres parlante. Dnde est el espeso bosque? Desapareci.
Dnde est el guila? Desapareci. As termina la vida y comienza
el solamente sobrevivir.
GRAN JEFE INDIO SEATTLE

(Estados Unidos, 1855)
Lecturas Literarias
87
La familia Parantasha
1)
Cuando veas una planta de pltanos observa que no crece
aislada, sino muy unidad a otras. Adems, las cuatro, cinco o seis
plantas del grupo se diferencian por su tamao y porque siempre
aparece cargada de frutos una de ellas.
2)
Esta caracterstica es explicada
en el folclor de los piros grupo tnico
Amaznico- del modo siguiente:
3)
Las plantas de
pltano
(parantasha, en piro) forman una
familia. El primer tronco que se
siembra es el padre. Al lado
de l crecen las mujeres, que
Son los troncos que se
Reproducen del primero.
4)
El racimo de pltano
es el hijo que nace de cada
uno de los troncos madres.
Cuando se corta el tronco
del pltano toda la familia
llora, y sus lgrimas son las
gotas de resina que se
desprenden de los troncos.
Lecturas Literarias
5)
Es muy difcil hacer
desaparecer la familia del pltano.
Aunque se destruyan los hijos y las
madres, queda el padre, a quien no
todos pueden matar pues es un
brujo muy poderoso.
88
6)
Por otra parte, cuando a un platanal se le abandona, descuida o
trata mal crecen alrededor abundante pasto y maleza. Entonces la
familia Parantasha sufre, se enoja y se pone triste. Pero si es visitada,
cuidada y cultivada, se alegra, extiende sus ramas, crece y se
reproduce dando muchos frutos.
RICARDO ALVAREZ O.P.
(Recopiladr)
Lecturas Literarias
89
Cmo cazar palomas

1)
Un da de primavera apareci gran cantidad de palomas, que se
quedaron a vivir en un cerro detrs de mi casa. Pertenecan a la
especie silvestre: plumaje pardo, con filo blanco en las alas, patitas
rosadas, pico negro y una mancha azulosa alrededor de los ojos.
Tenan un extrao canto triste. Eran ms o menos un tercio menores
que las domsticas y pasaban con nosotros todo el ao. A veces, en
primavera y otoo las vea viajar en inmensas bandadas. Las que
llegaron aquel da primaveral deban de proceder de algn lugar poco
habitado, pues no tenan miedo a la gente.
2)
Cada vez que yo iba al monte, las hallaba muy apuradas
buscando semillitas. Tan mansas y despreocupadas se vean que
intent cogerlas. Pero no se dejaban. Cuando, agachndome, tenda
los brazos hacia ellas, escapaban volando uno o dos metros y volva a
posarse en tierra para seguir buscando picoteando invisibles
semillas.
3)
Ante mi fracaso, consult a un seor que tena una chacra al lado
de la nuestra. Le cont que todo el lugar estaba lleno de palomas
mansas, pero que no se dejaban agarrar. Le pregunt si conoca
algn procedimiento para capturarlas. l se ri. Contest que deba
ser un tontuelo si no saba cmo se poda agarrar un pjaro. La
solucin consista en ponerle un poco de sal sobre la cola.
Lecturas Literarias
90
4)
No es tarea difcil, pens, quedando encantado de conocer la
facilidad con que podan ser cazadas las aves. Corr al barril de la sal
gruesa, que se usaba para curtir los cueros, y llen de ella mis
bolsillos. Yo quera cazar muchas palomas.
5)
Con prisa march al monte, donde cientos de palomas
continuaban movindose a mi alrededor, sobre el suelo, sin
preocuparse de m. Fue emocionante el momento aquel en que
empec las operaciones. Sin embargo, cuando yo tiraba un puado
de granos de sal a cualquiera de las aves, jams caa un solo grano en
su cola. Caan en la tierra a seis o diez centmetros. !Si se quedaran
quietas un minuto!, pensaba yo. Pero no respondan a mis deseos, y
estuve dos horas tratando de conseguir que la sal cayera en el lugar
debido.
6)
Regres donde el chacarero, le confes mi fracaso y le ped
nuevas instrucciones. Me dijo que yo estaba bien encaminado, que
slo necesitaba un poco ms de prctica. Envalentonado, volv a
llenar mis bolsillos y principi de nuevo. Al ver que no lograba hacer
caer un grano de sal sobre la cola de cualquier paloma, adopt el
procedimiento de arrojarla a puados con fuerza hacia sus colas.
Tampoco as poda lograr el propsito. Mi accin violenta slo
asustaba a las aves que volaban una decena de metros antes de
reanudar su trabajo de buscar semillitas.
7)
Despus supe que los pjaros no podan ser cogidos as.
Comprend que me haban tomado el pelo. Eso me molest y
desencant mucho, pues yo haba aprendido que mentir era una falta
muy censurable. Poco despus comprend que haba mentiras
graves y mentiras leves que no eran condenables y que podramos
llamar inocentes.
8)
Al principio esto me irrit, y quise saber cmo debera distinguir
ente las verdaderas mentiras y las que no lo eran. La nica respuesta
que me pude dar fue que para hacerlo era necesario no ser tonto.
91
Lecturas Literarias
WILLIAM HUDSON
(Trad., y adaptado por E.L.Z)
A la deriva
1)
El hombre pis algo blanduzco, y en seguida sinti la mordedura
en el pie. Salt adelante, y al volverse con un juramento, vio una
yararacus que arrollada sobre s misma esperaba otro ataque.
2)
El hombre ech una veloz ojeada a su pie, donde dos gotitas de
sangre engrosaban dificultosamente, y sac el machete de la cintura.
La vbora vio la amenaza, y hundi ms la cabeza en el centro mismo
de la espiral; pero el machete cay de plano, dislocndole las
vrtebras.
3)
El hombre se baj
hasta la mordedura, quit las
gotitas de sangre y durante
un instante contempl. Un
dolor agudo naca de los dos
puntitos violetas. Y
comenzaba a invadir todo el
pie. Apresuradamente se
lig el tobillo con su pauelo y
sigui por la picada hacia su
rancho.
4)
El dolor en el pie aumentaba, con sensacin de tirante
abultamiento, y de pronto el hombre sinti dos o tres fulgurantes
punzadas que como relmpagos haban irradiado desde la herida
hasta la mitad de la pantorrilla. Mova la pierna con dificultad; una
metlica sequedad de garganta, seguida de sed quemante, le arranc
un nuevo juramento.
92
Lecturas Literarias
5)
Lleg por fin al rancho, y se ech de brazos sobre la rueda de un
trapiche. Los dos puntitos violetas desaparecan ahora en la
monstruosa hinchazn del pie entero. La piel pareca adelgazada y a
punto de ceder, de tensa. El hombre quiso llamar a su mujer, y la voz
se quebr en un ronco arrastre de garganta reseca. La sed lo
devoraba.
6)
-Dorotea!- alcanz a lanzar un estertor-. Dme caa!
7)
Su mujer corri con un vaso llevo que el hombre sorbi en tres
tragos. Pero no haba sentido gusto alguno.
8)
-Te ped caa, no agua! rugi de nuevo-. Dame caa!
9)
-Pero es caa, Paulin! protest la mujer espantada.
10)
-No, me diste agua! Quiero caa, te digo!
11) La mujer corri otra vez y volvi con la damajuana. l trag uno
tras otros dos vasos, pero no sinti nada en la garganta.
12) Bueno; esto se pone feo murmur entonces, mirando su pie
lvido y ya con lustre gangrenoso. Sobre la honda ligadura del
pauelo, la carne desbordaba como una monstruosa morcilla.
13) Los dolores fulgurantes se sucedan en continuos
relampagueos, y llegaban ahora a la ingle. La atroz sequedad de
garganta, que el aliento pareca caldear ms, aumentaba a la par.
Cuando pretendi incorporarse, un fulminante vmito lo mantuvo un
minuto con la frente apoyada en la rueda del palo.
14) Pero el hombre no quera morir, y descendiendo a la playa subi
a su canoa. Sentse en la popa y comenz a palear hasta el centro del
Paran. All la corriente del ro, que en las inmediaciones del Iguaz
corre a seis millas, lo llevara antes de cinco horas a Tucur-Puc.
15) El hombre, con sombra energa, pudo llegar hasta el medio del
ro; pero all sus manos dormidas dejaron caer la pala en la canoa, y
tras un nuevo vmito - de sangre esta vez - dirigi una mirada al sol que
ya traspona el monte.
93
Lecturas Literarias
16) La pierna entera, hasta medio muslo, era ya un bloque deforme y

dursimo que reventaba la ropa. El hombre cort la ligadura y abri el
pantaln con su cuchillo; el bajo vientre desbord hinchado, con
grandes manchas lvidas y terriblemente dolorido. El hombre pens
que no podra jams llegar l solo a Tucur-Puc, y se decidi a pedir
ayuda a su compadre Alvez, aunque haca mucho tiempo que estaban

disgustados.
17) La corriente del ro se precipitaba ahora hacia la costa brasilea,
y el hombre pudo fcilmente atracar. Se arrastr por la picada cuesta
arriba, pero a los veinte metros, exhausto, qued tendido de pecho.
18)
-Alvez!- grit con cuanta fuerza pudo, y prest odo en vano.
19) -Compadre Alvez! No me niegue este favor! clam de nuevo,

alzando la cabeza del suelo.
20) En el silencio de la selva no se oy un solo rumor. El hombre
tuvo an valor para llegar hasta su canoa, y la corriente, cogindola de
nuevo, la llev velozmente a la deriva.
21) El Paran corre all en el fondo de una inmensa hoya, cuyas
paredes, altas de cien metros, encajonan fnebremente el ro. Desde
las orillas, bordeadas de negros bloques de basalto, asciende el
bosque, negro tambin. Adelante, a los costados, detrs, siempre la
eterna muralla lgubre, en cuyo fondo el ro arremolinado se precipita
en incesantes borbollones de agua fangosa. El paisaje es agresivo, y
reina en l un silencio de muerte. Al atardecer, sin embargo, su belleza
sombra y calma cobra una majestad nica.
22) El sol haba cado ya cuando el hombre, semitendido en el fondo
de la canoa, tuvo un violento escalofro. Y de pronto, con asombro,
enderez pesadamente la cabeza: se senta mejor. La pierna le dola
apenas, la sed disminua, y su pecho, libre ya, se abra en lenta
inspiracin.
23) El veneno comenzaba a irse, no caba duda. Se hallaba casi
bien, y, aunque no tena fuerzas para mover la mano, contaba con la
cada del roco para reponerse del todo. Calcul que antes de tres
horas estara en Tucur-Puc.
94
Lecturas Literarias
24) El bienestar avanzaba, y con l una somnolencia llena de

recuerdos. No senta ya nada en la pierna ni en el vientre. Vivira
an su compadre Gaona en Tucur-Puc? Acaso viera tambin a su
ex patrn mister Douglas, y al recibidor de obraje.

25) Llegara pronto? El cielo, al poniente, se abra ahora en
pantalla de oro, y el ro se haba coloreado tambin. Desde la costa
paraguaya, ya entenebrecida, el monte dejaba caer sobre el ro su
frescura crepuscular, en penetrantes efluvios de azahar y miel
silvestre. Una pareja de guacamayos cruz muy alto y en silencio
hacia el Paraguay.
26) All abajo, en el ro de oro, la canoa derivaba velozmente,
girando a ratos sobre s misma en el borbolln de un remolino. El
hombre que iba en ella, se senta cada vez mejor, y pensaba entretanto
en cuanto tiempo haba pasado sin ver a su ex patrn Douglas. Tres
aos? Tal vez no tanto. Dos aos y nueve meses? Acaso. Ocho
meses y medio? Eso s, seguramente.
27) De pronto sinti que estaba helado hasta el pecho. Qu sera?
Y la respiracin
28) Al recibidor de maderas de mister Douglas, Lorenzo Cubillas, lo
haba conocido en Puerto Esperanza, un viernes santo Viernes?
S, o jueves
29)
El hombre estir lentamente los dedos de la mano.
30)
Un jueves
30)
Y ces de respirar.
HORACIO QUIROGA
Lecturas Literarias
95
Coln y la envidia
1)
La llegada de Cristbal Coln a Amrica fue muy importante
para nosotros y los europeos, por sus consecuencias polticas,
econmicas, sociales, cientficas y culturales.
2)
Con ella se demostr la redondez de la tierra, se conoci su
verdadero tamao y se abri una ruta ocenica que posibilit
innumerables descubrimientos astronmicos, geogrficos, botnicos,
zoolgicos y mineralgicos.
3)
Amrica fue un botn para Espaa primero, y mucho despus y
en menor escala tambin para Portugal, Inglaterra, Francia y Holanda.
Apenas asentados en nuestro territorio, los conquistadores
espaoles comenzaron a enviar a Espaa grandes cantidades de oro
y plata que saqueaban de las huacas y templos aztecas, mayas e
incaicos. Luego enviaron all toda la produccin de las ricas minas de
oro y plata de Mxico, Ecuador, Per y Bolivia, donde los aborgenes
eran obligados a trabajar como esclavos.
4)
Esto produjo el sbito enriquecimiento del rey y muchos
poderosos de Espaa, pas que as se convirti en potencia mundial.
Todo gracias a Coln.
96
Lecturas Literarias
5)
Sin embargo, muchos sentan envidia, triste defecto de las
personas que no perdonan a quien es, puede o hace lo que ellas no
son, ni hacen ni pueden. Los envidiosos decan que era un ambicioso,
que quera hacerse Rey de Amrica, y que no tena mrito alguno
pues su descubrimiento haba sido casual. En lo de casual tenan
razn, pues Coln, en realidad, se tropez con nuestro continente al
tratar de inaugurar una ruta martima entre Espaa y Asia sin rodear
frica. El 12 de octubre de 1492 Coln crey que haba llegado a la
India, en Asia, y llam indios a sus pobladores. Pero eso no le
quitaba el mrito de su descubrimiento.
6)
Como muchas personas contentas con lo que son y hacen,
Coln andaba siempre tan ocupado con sus propios pensamientos
que no se daba cuenta de que era vctima de la envidia. En sus tres
viajes a Amrica haba descubierto lo que despus se llamaran Cuba,
Puerto Rico, Jamaica, Hait, Venezuela, Colombia, Mxico, Nicaragua
y Panam. Para los envidiosos cortesanos del palacio real de Madrid,
eso era mucho descubrir para un solo hombre. Entonces decidieron
cortar su carrera y le prohibieron viajar de nuevo. S, le prohibieron
viajar, para que no descubra ms territorios.
7)
Coln al principio no se daba cuenta de las intrigas de los
envidiosos. Y es que l nunca pensaba mal de la gente y siempre
estaba dedicado a sus estudios y asuntos personales. Cuando
alguien le contaba que ciertos cortesanos hablaban mal de l apenas
poda creerlo, pues no entenda por qu lo odiaban.
8)
Pero un da, en un banquete en el palacio real, qued asombrado
al ver que hombres y mujeres que se decan sus amigos
aprovechaban la presencia del rey y mucha gente importante para
decir que cualquier da cualquier navegante extraviado habra
arribado al nuevo continente. Adems, en vez de bautizar a ste como
Colombia (Tierra de Coln), lo que habra sido normal en esa poca,
comenzaron a llamarlo Amrica, porque un gegrafo llamado Amrico
Vespucci acaba de publicar el primer mapamundi con el nuevo
continente.
97
Lecturas Literarias
9)
Hastiado de esa injusta y absurda situacin, Coln tom la
palabra y todos callaron y lo miraron, pocos con atencin y muchos
con una sonrisa burlona.
10)
Coln cogi un huevo de la mesa real y pregunt a todos:
11)
-A ver! Quin puede parar de punta este huevo?
12) Uno tras otro todos intentaron pero ninguno lo logr. Entonces
Coln volvi a coger el huevo, lo golpe suavemente para
resquebrajarle la punta, y as fcilmente lo par en la mesa.
13) As cualquiera, eso lo hace hasta un nio, exclamaron
varios.
14) Y Coln, que esperaba esa reaccin, replic -Claro,
cualquiera, hasta un nio despus que han visto al primero.
15) Todos entendieron la indirecta. Unos agacharon la cabeza,
otros se sonrojaron, la mayora disimul y algunos se enfurecieron,
mientras Coln se alejaba para irse a leer y soar con nuevos viajes.
No sospechaba que sus detractores intrigaran hasta sacarlo de
palacio para tomar los cargos de gobernadores, virreyes, almirantes,
gegrafos consejeros y expertos en asuntos de Amrica. Ante
tamaa injusticia, el rey, por temor a Coln, se haca el ciego y sordo.
Algunos buenos frailes le aconsejaban escribir un libro contando lo
que ocurra, pero l nunca quiso dedicar tanto tiempo a sus enemigos,
seguro de que la historia le hara justicia. Por eso, en sus escritos, slo
de vez en cuando hay uno o dos prrafos donde nombra a sus
detractores y seala con irona cmo lo envidiaban, le robaban sus
ideas y al mismo tiempo le negaban mritos.
16) Coln muri en la miseria e ignorado. Slo comenz a volver a
hablarse de l con motivo del primer centenario de su descubrimiento,
en 1592.
ELMO LEDESMA ZAMORA
Lecturas Literarias
98
Pelea de hermanos
1)
Un sbado en la maana, Gerardo y su hermano menor se
pelearon feamente. Sus amigos nos dimos cuenta porque cuando
fuimos a buscarlos notamos que no se hablaban.
2)
Como yo tengo ms confianza con Gerardo, le pregunt qu
haba pasado. Para mi gran sorpresa, no recordaba exactamente por
qu era la pelea ni cmo haba comenzado.
3)
Insist y me dijo que quizs en algn momento le hizo a su
hermano un gesto descorts o no le hizo caso, no le prest atencin.
O tal vez le respondi de mala gana. O se burl o no quiso prestarle
algo, o no deseaba jugar. No se saba. Lo haba olvidado. Pero s
recordaba que a sus palabras siguieron con dureza las de Gerardo y
tras stas con mayor dureza las suyas.
4)
Todo comenz - estaba seguro - por alguna
cosa sin importancia, una tontera. Pero esa
pequeez se hizo grande rpidamente.
Las
palabras, gestos y ademanes los distanciaron
hasta abrir entre ambos una honda zanja. Era
como si cada cosa que decan los empujase a un
tobogn, sin que pudiesen retroceder.
5)
Pasaron las horas y se sentaron a almorzar sin hablarse.
Fueron horas negras para ambos. Cada uno iba por su lado, la cara
larga, evitando cruzarse, como dos fieras encerradas en una misma
jaula.
Lecturas Literarias
6)
Felizmente, en la tarde, Gerardo le dijo a su
hermano: Oye, dejmonos de tonteras! No
podemos seguir as todo el da. Yo no tena la
razn. La tenas t. Disclpame, hermano!.
99
7)
Gerardo sonri radiante, feliz, y
exclam: No hermano, fui yo quien
no tena la razn. Perdname!
8)
Y salieron a jugar con todos
nosotros.
ELMO LEDESMA ZAMORA
Lecturas Literarias
100
El ladrn por amor

1)
Cuando Jalid Abdula era emir de Bagdad, un grupo de personas
le entreg detenido a un joven de aspecto digno, inteligente y
tranquilo. Jalid Abdula pregunt qu ocurra.
2)
Es un ladrn. Lo sorprendimos anoche en nuestra casa-, le
contestaron.
3)
Jalid lo mir y orden: Sultenlo!. Luego le pregunt si era
cierto. l contest:
4)
S, ellos dicen la verdad. As ha ocurrido.
5)
Jalid interrog:
6)
-Y por qu lo has hecho, siendo t al parecer una persona
decente y educada?
7)
Lo hice por ansia de ser rico.
8)
Pero tu buen entendimiento, tu educacin, no pudieron
frenar tus deseos?
9)
Emir, no preguntes ms. Cumple lo que Al manda.
10) Jalid medit en el caso del muchacho. Despus se acerc hasta

l y le dijo:
11) No creo que seas un ladrn.
Cuntamela!.
Debe de haber otra razn.
101
Lecturas Literarias
12) Pero el joven acusado no quiso hablar y entonces Jalid lo mand

a la crcel y orden que el pregonero anuncie por las calles: Quienes
quieran ver cmo le cortan la mano al joven ladrn, acudan maana a
la plaza.
13)
Al verse en la prisin, el joven suspir, llor y recit estos versos.

El Emir Jalid me condena a cortarme la mano
si no le confieso lo que anoche ha pasado
Yo le he contestado: !No ser yo quien cuente
el amor que por ella mi corazn siente!.
Para m, perder una mano maana
es ms soportable que difamarla.
14) Los carceleros lo oyeron y se lo contaron a Jalid. ste hizo que

lo llevasen ante l, conversaron un rato y de pronto le dijo:
15) Mira, yo s de buena fuente que t no has robado y que la verdad
es diferente. Por la maana se reunir la gente en la plaza, y el juez te
interrogar nuevamente. Nigalo y declara cuanto puedas a fin de
evitar que te corten la mano.
16)
Y luego lo hizo conducir de nuevo a la crcel.
17) Temprano por la maana toda la gente de Bagdad acudi a la

plaza para ver cmo le cortaban la mano al joven ladrn.
19) Esa gente te acusa de haber entrado a su casa para robar.

Robaste quizs cosas sin valor, que no son delito grave?
102
Lecturas Literarias
18) Se reunieron los jueces, acudieron a caballo Jalid y las personas

principales, y se hizo comparecer al acusado. La gente comenz a
llorar por l. El juez los hizo callar y le dijo al muchacho;
20)
No, he robado muchas cosas valiosas.
21)
Pero, a lo mejor eras copropietario de algunas de esas cosas.
22) No; todo les perteneca y yo no tena ningn derecho para

hacerlo.
23) El Emir Jalid, apenado y tambin fastidiado por la terquedad del
acusado, orden al verdugo que de una vez le cortase la mano.
24) Ya estaba ste por hacerlo, cuando una hermosa joven apareci
corriendo y gritando y se arroj sobre el muchacho para protegerlo, se
quit el velo, la gente se alborot y poco falt para que ocurriese un
tumulto. La muchacha comenz a hablar a gritos:
25) En nombre de Al, le ruego orme, Emir, antes de decidir si le
hace cortar la mano.
26) Jalid se apart de la gente y mand que la mujer se acercase.
Entonces ella le explic que el joven estaba enamorado de ella, y que
ella le corresponda, pero que su familia se opona. Entonces el
muchacho haba querido visitarla a escondidas y ella haba aceptado,
y para ello l aquella noche haba tirado una piedra al techo para
avisarle que iba a trepar la pared, pero el padre y sus hermanos lo
oyeron y lo sorprendieron ya adentro. El joven, comprendiendo que su
amada sera castigada, empez a coger cosas, para que ellos
creyeran que era un ladrn.
27) Entonces lo detuvieron, y l, para no deshonrar a su amada, dijo
que haba ido a robar.
28) Al saber esto, Jalid exclam: !Por su gran amor y abnegacin
por ti, ese joven merece obtener tu mano!.
29)
Entonces mand llamar al joven y al padre de la muchacha.

Lecturas Literarias
103
30) Anciano, ya bamos a cortarle la mano a este joven, pero Al

Todopoderoso lo ha salvado. He ordenado entregarle diez mil
monedas de plata, porque l daba su mano para librar a tu hija y a ti de
la vergenza. Tambin ella recibir diez mil monedas por decir la
verdad. Y ahora, permteme que los case con tu permiso.
31)
El anciano respondi: Te lo concedo, Emir
32) Tras la ceremonia de matrimonio, la multitud se dispers,

contenta de aquel da que empez con llantos y termin con alegra y
fiesta.
(De Las Mil y Una Noches)
Lecturas Literarias
104
Por qu pican las rayas

Antiguamente, cuando Dios haba creado las rayas, stas no
saban picar a nadie. Entonces los hombres se burlaban de la raya.
Hacan con ella lo que queran. La agarraban con la mano. La
sacaban del agua, chapndola de su cola. As, la pobre raya sufra y
lloraba de amargura por no saber cmo defenderse. Y resulta que un
da, otra vez comienzan a fastidiar a la raya. Entonces, un pajarito que
se llama Uri estaba mirando a la raya despus que los hombres haban
regresado, se haban ido. El pajarito se acerc a la raya y le dijo:
- Amigo, t teniendo en tu cola una lanceta, te dejas maltratar. Por
qu no puedes mover tu cola as como yo hago? - Y el pajarito
comenz a mover su cola. Entonces la raya se dio cuenta. Pens que
as podra defenderse. As las rayas comenzaron a picar con su
lanceta, y desde entonces nadie fastidi ms a las rayas porque ya le
tenan miedo.
Hay tres clases de rayas. La raya grande no tiene veneno. L a
picadura de la raya es muy fcil de curar o hacer calmar el dolor. Se
hace hervir agua y se echa medio caliente con un tazn o pate en la
herida hasta que calme el dolor. O tambin se prende una vela y se
hace gotear la cera en la herida. As tambin se calma rpidamente.
RELATO CACATAIBO-CASHIBO
(Versin y traduccin de Gregorio Estrella
Odicio
Recopilacin de Olive Shell)
Lecturas Literarias
105
El que todo lo cambiaba

Un joven poblano hered una
chacra con una casita y all se
fue a vivir.
Tambin haba
heredado una vaca, pero como
no saba ordear decidi llevarla
a la feria para venderla. En el
camino cont su intencin a un
campesino y ste le dijo:
2)
-Qu causalidad! Yo quiero

vender un caballo para comprar
una vaca. Se la cambio!
3)
El poblano acept. Pero, como

no saba montar, se fue jalando
de la rienda el caballo. Despus,
una mujer que criaba chanchos
le dijo:
4)
- Ese caballo est viejo! Nadie

se lo comprar. Pero, si quiere,
se lo cambio por un chancho,
que es ms fcil de llevar.
5)
El poblano acept y sigui su

camino, pensando en su vaca
que cambi por el caballo que
acababa de cambiar por un
chancho.
6)
Al poco rato el chancho se

cans, y el poblano tuvo que
cargarlo. Como pesaba mucho,
se lo ofreci en venta a un
pastor.
Lecturas Literarias
1)
106
- Ese chancho est flaco! Para

venderlo bien, primero habra que
cebarlo. Pero, si quiere, se lo cambio
por una oveja-, le dijo el pastor.
8)
El hombre acept y sigui su camino

pensando en su vaca que cambi por
un caballo que c a m b i p o r e l
chancho que acababa de cambiar por
una oveja.
9)
Al llegar a un tambo, una viejita le dijo:

-Esa
oveja slo sirve para charqui. No
quiere cambiarla por tres patos?
10)
El poblano acept, pero luego

record que all no haba ro ni
laguna. Entonces regres donde la
viejita y le cambi los tres patos por
dos gallinas.
11)
Yndose ya otra vez a su casa, se

acord de que viva solo y pens: Si
me quedo a cuidar las gallinas, no
podr salir a trabajar. Y si las
descuido, se las comer el zorro
12)
Por eso dio media vuelta y se fue a la

feria. All cambi por un perro pastor
alemn las dos gallinas que recibi
por los tres patos que recibi por la
oveja que recibi por el chancho que
recibi por el caballo que recibi por
su vaca. Este perro cuidar mi casa
y as nadie me robar, pens.
Lecturas Literarias
7)
107
13)
Pero el poblano, como tampoco

saba sembrar, se alimentaba slo
con los frutos de dos naranjos, dos
perales, seis papayos y cinco
matas de pltanos que haba
detrs de su casa. Por eso, el
perro tambin enflaqueci, y el
poblano temi que se muriese.
14)
Entonces llev el perro a la feria y

lo cambi por un gato para que
matase los ratones de la casa y el
huerto. Pasaron dos semanas y el
gato se comi hasta el ltimo
ratn. Por eso, una noche el gato
se fue y no volvi.
15)
De esta manera, el poblano se

qued sin ratones, y sin la vaca
que cambi por el caballo que
cambi por el chancho que
cambi por la oveja que cambi
por los patos que cambi por las
gallinas que cambi por el perro
que cambi por el gato que se
escap.
16)
Mejor hubiera sacrificado la vaca

para comer la carne o venderla,
no? Qu habra hecho usted?le pregunt a un chacarero vecino.
17)
Y el chacarero vecino le dijo,

sinceramente, lo que pensaba.
108
Lecturas Literarias
ELMO LEDESMA ZAMORA
El generoso pjaro carpintero

sta es una historia que nos cuentan nuestros abuelos. El
pjaro carpintero es una de las aves ms trabajadoras. Siempre
est trabajando, golpeando con su dursimo pico rboles y
palos, haciendo huecos para construir sus nidos y tambin para
buscar insectos con qu alimentarse.
2)
Una maana, cuando apenas el sol estaba levantndose, el

pjaro carpintero dijo:
3)
Voy a construirme una casa en un nuevo rbol.
4)
Y diciendo estas palabras, se fue volando y se detuvo en un alto

palo agarrndose con sus uas. Y con su pico golpeaba y
golpeaba y golpeaba haciendo hueco. Cuando termin su casa,
se meti dentro y la prob. Y vio que estaba muy bien. Mirando
arriba y abajo, a izquierda y derecha dijo:
5)
S, est bien. Aqu me quedo.
6)
Y se qued a vivir all.
7)
Apenas haba comenzado a descansar en su nueva casa, lleg

volando el tucn chico Kjua y habl diciendo:
8)
Cuado, quisiera que me regales tu casa. Yo no tengo casa.

Necesito una casa. Y yo no s construir casa. Tengo pico
grande y grueso, pero no me vale para hacer hueco. Y como t
sabes bien hacer casa, por eso te pido que me regales tu casa.
T puedes hacerte otra.
9)
El pjaro carpintero al principio mesquinaba, no quera dar su

casa. Mucho trabajo le costaba hacerla. Pero despus el pjaro
carpintero se anim y le dijo al tucn chico:
10)
Bueno, toma, te la regalo.
109
Lecturas Literarias
1)
Y el pjaro carpintero se fue volando alto y pas a otro tronco que

era mejor y all empez otra vez a hacerse su casa a golpe de
pico. Y mientras golpeaba y golpeaba se deca:
12)
De aqu no me saca nadie. Ya no voy a mudarme a ninguna

parte. Aunque me pidan otra vez, no voy a dar.
13)
Y termin de huequear el palo. Y metindose dentro se puso a

descansar y a dormir.
14)
Muy pronto se present un tucn grande, llamado Tsukank, que

le dijo:
15)
Cuado, por favor, dame tu casa. T sabes siempre construir tu

casa y nunca te falta, en cambio yo no s hacer casa.
16)
Entonces el pjaro carpintero tuvo pena en su corazn y

respondi al tucn grande:
17)
Bueno, te la dejo para que la uses. Yo me voy a buscar otro rbol

para hacer casa para m.
18)
Y le entreg su casa y el pjaro carpintero se fue volando y pas

a otro palo que estaba a orillas del ro Maraon. Era un rbol
muy alto. Y deca el pjaro carpintero:
110
Lecturas Literarias
11)
Aqu voy a construir mi casa. Porque desde aqu arriba puedo

ver bien las aguas del ro Maran y las gentes que pasan con
sus balsas y canoas.
20)
Y empez a golpear la corteza del rbol. Golpe duro hasta que

tuvo su casa terminada. Y metindose dentro dijo:
21)
Aqu me quedar a vivir. Esta casa no la voy a regalar ni

tampoco la voy a cambiar. sta es una hermosa casa.
22)
Y diciendo esto, como estaba cansado de tanto golpear con su

pico, se ech a dormir.
23)
Y cuando estaba durmiendo, en ese momento sobrevino un

viento muy fuerte y derrib el rbol Y el rbol cay en medio del
ro Maran. El tronco flotaba, pero la casa del pjaro carpintero
se haba quedado bajo el agua y no poda salir. Y pens:
24)
Tengo que hacer otro hueco por la parte de arriba para poder
salir y no ahogarme.
25)
Y comenz a golpear con todas sus fuerzas. Tena que

trabajar incmodo echado de espaldas. Golpeando,
golpeando, consigui hacer una ventanita. La hizo ms
grande. Y pudo salir afuera con grandes esfuerzos. Y como
estaba bien mojado por el agua del ro Maraon no poda
volar, as que se qued en el tronco que flotaba y se puso a
secarse al sol, sacudiendo sus alitas.
111
Lecturas Literarias
19)
26)
Cuando qued bien seco, el pjaro carpintero se fue volando

muy triste. Y se fue muy lejos internndose en la selva. Y
construy su nueva casa lejos del ro. Y por eso, desde
entonces, nunca ms se ve al pjaro carpintero cerca de las
orillas de los ros y quebradas de la selva. Hay que caminar
bastante por la trocha para encontrarlo y escuchar el golpeteo
de su pico contra la corteza de algn rbol.
Leyenda aguaruna
(Recopilador: Jos Luis Jordana L.)
Lecturas Literarias
112
Poesa en forma de pjaro

azul
brillante
el Ojo el
pico anaranjado
el cuello
el cuello
el cuello
el cuello
el cuello
el cuello
el cuello
el cuello herido
pjaro de papel y tinta que no vuela
que no se mueve que no canta que no respira
animal hecho de versos amarillos
de silencioso plumaje impreso
tal vez un soplo desbarata
la misteriosa palabra que sujeta
sus dos patas
patas
patas
patas
patas
patas
patas
patas
patas a mi mesa
Jorge Eduardo Eielson

Lecturas Literarias
113
El paso de los aos

porque cog la mariposa
no en el jardn
sino en el sueo
porque en mi almohada
o cantar al ro
al crepsculo orar
porque el cielo breve
de la flor
me llev lejos
porque el nio an
(que fui que a veces soy)
despierta y ve
la mariposa
volar en el jardn
que ya no sueo
Javier Sologuren
Lecturas Literarias
114
La rosa eterna
En la maana naca
vestida de su alborada;
en la tarde feneca
cual la rosa de la nada.
Estaba abierta de da,
de noche estaba cerrada;
cantaba como gema,
senta cuanto lloraba.
La flor del mundo ignorada,
que slo el alma adivina,
de su tallo se alejaba
a ser la rosa divina.
Xavier Abril
Lecturas Literarias
115
Altun pawaq wamanchallay

Alkunchallay wamanchallay
rapraykipi apakuway
rapraykipi apawaspa
anchallayman churaykuway.
Alkunchallay wamanchallay
kaykunapim chinkarquni,
rapraykipi apawaspa
anchallayman churaykuway.
Chaymantaqa ripusaqmi,
hanaymanpas uraymanpas
wayra hina muyurispay
mayu hina qaparispay
Jos Mara Arguedas
Lecturas Literarias
116
Halcn de las alturas

Gaviln del cielo, halcn de las alturas,
llvame sobre tus alas
y, llevndome en tus alas
djame en mi camino.
Halconcito, gavilancito
estoy perdido por estos lugares
llevndome sobre tus alas
ponme en mi camino.
Desde all s me ir
hacia arriba o hacia abajo
libre como el viento
cantando como el ro.
Jos Mara Arguedas
Lecturas Literarias
117
El sapo y la zorra
Un sapo cantaba a la orilla de un ro, cuando de pronto se
present una zorra.
- Sapo - le dijo -, qu haces?
- Yo cazo mosquitos.
-Y no te da vergenza comer mosquitos? Si t fueras mi
sirviente, comeras alimentos delicados.
- Cmo podr ser tu siervo, si t ni correr de tus enemigos
puedes?
- Que no puedo correr de mis enemigos, has dicho? No
pretenders que lo demuestre - buf la zorra.
- No es por presumir - cant el sapo -, pero en igualdad de
condiciones, corro mucho ms que t.
La zorra herida de su amor propio, arregl una apuesta. El
sapo deba correr bajo el agua y la zorra por la orilla; cada
cierto tiempo la zorra llamara al sapo y ste debera
contestar. As fue. Parti la zorra a todo correr, por entre
juncos y caas, despus de algn tiempo se detuvo, tom
aliento y grit:
Lecturas Literarias
118
- Sapo! sapo!
- Toc, toc! - contest el sapo.
Parti de nuevo la zorra, ro arriba, cruzando montes y salvando
piedra. De nuevo pregunt:
- Sapo! sapo!
- Toc, toc! - contest el sapo.
Corra la zorra como el viento, la cola entre las piernas, las orejas
tendidas y la lengua afuera.
- Toc, toc, toc! - segua cantando el sapo.
Muy arriba la zorra se detuvo jadeando. Tena la lengua morada, los
ojos rojos como sangre, toda ella temblaba. Mir rabiosa el agua y
quiso de nuevo seguir corriendo, pero no pudo dio unos cuantos pasos
ms y revent.
A la vera del ro, una larga fila de sapos cantaban a medida que iban
saliendo los luceros a la tarde: Toc! Toc! Toc!
Versin de Javier Sologuren
Lecturas Literarias
119
El len y el ratn
Estaba un ratoncillo aprisionado
en las garras de un len; el desdichado
en la tal ratonera no fue preso
por ladrn de tocino ni de queso,
sino porque con otros molestaba
al len, que en su retiro descansaba.
Pide perdn, llorando su insolencia.
Al or implorar la real clemencia,
responde el rey en majestuoso tono
(no dijera ms Tito): - Te perdono!
Poco despus, cazando el len, tropieza
en una red oculta en la maleza.
Quiere salir, mas queda prisionero.
Atronando la selva, ruge fiero.
El libre ratoncillo, que lo siente,
corriendo llega, roe diligente
los nudos de la red, de tal manera
que al fin rompi los grillos de la fiera.
Conviene al poderoso
para los infelices ser piadoso.
Tal vez se puede ver necesitado
el auxilio de aqul ms desdichado.
Flix Mara de Samaniego
Lecturas Literarias
120
Las moscas
Claro, seorita mosca,
Ud. vuela graciosamente
Ud. se dibuja en el aire,
se dibuja con su sombra
movediza en las paredes,
Ud. parece rerse de m,
porque yo ni la miro
dbilmente,
y Ud. se posa en mi nariz,
se para en mi cabeza,
se posa sobre mi hombro
y hasta dira le gusta,
ay seorita mosca,
que yo le ponga
intilmente mi mano
para matarla,
pues Ud. se ahuyenta,
levanta el vuelo,
y se posa sobre mi pan,
mis tostadas, mis libros
que aguardan su llegada.
Ay! seorita mosca,
me dicen que Ud. puede
traer males terribles,
pero yo no les creo,
y a donde suelo ir
la encuentro
nuevamente,
molestando con sus alas.
Lecturas Literarias
121
Y claro
slo los tontos
compran rejilla con mango,
o un peridico viejo,
y la persiguen
hasta que la ven caer,
Moribunda.
Es oficio de ociosos,
eso de matar moscas
diariamente,
pues Ud., seorita mosca,
no asusta ni a las vacas
ni a los perros.
Pero le advierto:
si algn da yo pudiera,
reunira a todos los sabios
del mundo y les mandara fabricar
un aparato volador
que acabara con Ud. y sus
amigas para siempre.
Slo espero no alimentarla
y no verla en mis entraas,
el da que si acaso
me matan en el campo
y dejan mi cuerpo bajo el sol.
Javier Heraud
Lecturas Literarias
122
Gallo trompeta
Quiquiquisiera el gallo
despertar siempre a la aurora
y alborotar de hora en hora
con su canto el corral
y su corona.
Quiquiquisiera tambin el gallo
-tan elegante veletapoder afinar fresco
su exacta trompeta
pero pasa que el ltigo del sol
casi nunca lo deja
pues en el msico metal
obstinado el astro se refleja
Quiquiquisiera, me ha dicho el gallo,
cantar a toda hora, quizs, slo quizs,
desempolvar su pasin y su historia
pero l no se atreve... sabe que no debe
porque puede que a su personalidad,
eso no le quede.
Carlos Estela
Lecturas Literarias
123
Fbula y metfora del gallo

Reloj despertador,
hijo apcrifo del papagayo.
No anuncia la madrugada
el tornasol clarinero.
- Qu tiene el gallo
que se ha callado?
- Hay que llevarlo al relojero.
Arturo Corcuera
Lecturas Literarias
124
La joroba de los bfalos

Hace mucho tiempo, cuando el mundo era muy joven, el bfalo no
tena joroba. l obtuvo su joroba un verano debido a su crueldad con
los pjaros.
Al bfalo le gustaba correr por las praderas, por placer. Los zorros
corran delante de l y avisaban a los animales pequeos que su jefe,
el bfalo, vena.
Un da cuando el bfalo corra por las praderas, se dirigi hacia donde
viven los pequeos pjaros que anidan en el suelo. Los pjaros
avisaron al bfalo y a los zorros que iban en la direccin donde tenan
sus nidos. Pero nadie, ni los zorros ni el bfalo, les prest atencin. El
bfalo, corri y pisote bajo sus pesadas patas los nidos de los
pjaros. Incluso, cuando escuch a los pjaros llorando, sigui
corriendo sin parar.
Nadie saba que Nanabozho estaba cerca.
Pero Nanabozho se enter de la desgracia
sucedida con los nidos de los pjaros y
sinti pena por ellos. Corri, se plant
delante del bfalo y los zorros y los hizo
parar. Con su bastn golpe fuertemente al
bfalo en los hombros. El bfalo, temiendo
recibir otro golpe, escondi la cabeza entre
sus hombros. Pero Nanabozho solamente
dijo:
- T, a partir de hoy, siempre llevars una
joroba sobre tus hombros. Y llevars la
cabeza gacha por vergenza.
125
Lecturas Literarias
Los zorros corrieron para escapar de

Nanabozho, escarbaron agujeros en el
suelo y se escondieron dentro. Pero
Nanabozho los encontr y les castig:
- Por ser crueles con los pjaros, siempre viviris en el fro suelo.
Desde entonces, los zorros tienen sus madrigueras en agujeros en
el suelo y los bfalos tienen joroba.
Leyenda de la tribu Chippewa
Los Chippewa
La tribu de indios ojibwe,
tambin llamados Chippewa
por el nombre del valle que
ocupan, viven en esta zona de
Wisconsin (Estados Unidos de
Norteamrica) hace casi 300
aos. Los indios chippewa
acostumbraban narrar historias
acerca de los manitos, antiguos
espritus de las plantas
y
animales.
Lecturas Literarias
126
Sukulluku
(Lagartija)
(Cuarta cancin)
Piedra, piedra es tu casa

lagartija, lagartija,
espina, espina es tu casa,
lagartija, lagartija.
Pinta labores
en libro de plata,
lagartija, lagartija;
pinta la ese (S)
en libro de oro,
Mscara de coles,
bastn de cebolla,
culantro tu cabecera,
perejil tu pateadera,
corta tu rabo, mira, cudate,
Jos Mara Arguedas
Lecturas Literarias
127
La carachupita shitarera
Haca ya varas horas que la carachupita se hallaba pescando al borde
del ro. Ese da haba tenido suerte; por eso se vea a su costado un
buen montn de shitaris. Aunque no era solamente suerte. La
carachupita era de veras muy diestra atrapando shitaris, boquechicos
y toda clase de peces que abundan en los caudalosos ros de la selva.
Sea como fuera, la carachupita haba logrado pescar
suficientes shitaris como para que su familia tuviera un suculento
almuerzo.
Pero la alegra que experimentaba se torn en pavor cuando escuch
muy cerca de ella los terribles rugidos del tigre. Quiso esconder los
shitaris, pero no tuvo tiempo. As que, temblando de miedo, esper
que el tigre llegara a su lado.
- Carachupa, dame un shitari- orden el tigre.
La carachupita le alcanz dos, que el tigre engull triturndolos con
sus colmillos.
- Dame ms, carachupa - volvi a ordenar el tigre, mirando con codicia
el montoncito de shitaris.
Lecturas Literarias
128
- Me vas a dejar sin nada, - amigo tigre se atrevi a decir la carachupita. Por qu no pescas t mismo? T puedes pescar todos los que
quieras, los ms grandes y ms sabrosos. O es que acaso t no
puedes?
- S puedo. Claro que puedo - exclam el tigre, y se meti
resueltamente al ro.
Pero por ms esfuerzos que hizo no consigui pescar, porque no saba
bucear. A pesar de ser tan grande y pesado slo alcanzaba a
mantenerse a flote.
- Amigo tigre, voy a amarrarte al cuello unas piedras. Con eso podrs
bucear - grit la carachupita.
Y mientras el tigre sala del agua, escogi dos piedras enormes y
busc algo para atarlas. El tigre dej que la carachupita le sujetara las
dos piedras al pescuezo y se arroj resueltamente al agua; pero en vez
de bucear como quera, se hundi por completo en el ro, arrastrado
por el peso de las piedras hacia el fondo.
Al cabo de un rato, el tigre apareci en la superficie dando manotazos,
abriendo desesperadamente el hocico y pidiendo auxilio con voz
destemplada. Logr salir de la corriente, muy asustado y con unas
ganas tremendas de cobrar venganza.
Mientras suceda esto, la carachupita haba subido a un rbol,
llevando consigo no slo los shitaris sino tambin - ella saba por qu una inmensa piedra. Desde all contempl lo que pasaba con el tigre,
mirando la escena con ojos pcaros y risueos.
El tigre no tard en descubrirla. Lleg hasta el rbol e intent trepar.
En otras circunstancias lo hubiera hecho con facilidad, pero esta vez,
aturdido como estaba y totalmente fatigado, apenas si pudo saltar un
poco. No obstante alcanz a gritar.
Lecturas Literarias
- Baja de all, carachupa!

La carachupita, a salvo en lo alto del rbol, le contest:
129
- No bajar, amigo tigre. Para que me perdones voy a arrojarte mis

shitaris. T slo abre la boca y cierra los ojos.
Pudo ms el hambre que la clera. El tigre alz la cabeza, cerr los
ojos, abri el hocico y esper. La carachupita aprovech el momento
para dejar caer violentamente la piedra encima del tigre. As, en vez
de recibir un shitari, el tigre recibi el peor golpe de su vida.
Hambriento y adolorido como nunca, el tigre se alej del ro. La
carachupita lo observaba desde la copa del rbol y tambin lo
observaban los otros animales del bosque. Y todos sentan una
secreta satisfaccin, pues el tigre, de un modo o de otro, siempre
abusaba de ellos.
Tiempo despus el tigre sorprendi desprevenida a la carachupita.
Ambos se encontraron en un recodo del camino y la carachupita no
pudo escapar.
- Te atrap, carachupa - exclam el tigre -. Esta vez no escapars.
Pero la carachupita reaccion rpidamente. Cogi disimuladamente
una hoja de setico y se la alcanz al tigre dicindole:
- Amigo tigre, justamente iba a buscarle. Me han encargado que te
entregue esta carta. Dicen que es muy urgente.
El tigre recibi la hoja, la mir por todos lados, y rascndose
desconcertado la cabeza, dijo a la carachupita:
- Pero... este... yo... yo no s leer. Puedes leerme t la carta?
La carachupita tampoco saba leer, aunque esto no era necesario
porque, ya lo sabemos, no se trataba realmente de una carta. Sin
embargo, tom la hoja y con mucha seriedad comenz a leer:
te escribo para avisarte que en este momento va a caer un diluvio que
130
Lecturas Literarias
- Compadre tigre,
va a afectar especialmente a los tigres. Slvate

- Pero cmo podr salvarme?- pregunt muy preocupado el tigre.
- Nada ms fcil - contest la carachupita -. Basta con que subas al
rbol ms alto del bosque y esperes a que pase la lluvia.
Sin dar las gracias por el consejo, el tigre mir a su alrededor buscando
el rbol ms alto de todos, y como ya estaba sano, trep hasta la
misma punta. Subi tanto que casi no vea el suelo. Y por eso no vio
que la carachupita prenda fuego al tronco del rbol. Al cabo de un rato
sinti un fuerte olor a quemado, y poco despus vio el humo que suba
hacia l. Pronto se dio cuenta de que el rbol en que se haba
refugiado arda como una antorcha, y que no podra bajar. No le
qued ms remedio que saltar. Naturalmente, el golpazo fue muy
grande.
Cuento popular peruano

Versin de Manuel Valdivia
131
Lecturas Literarias
Pas mucho tiempo, hasta que el tigre se repuso de sus heridas y

contusiones. Una vez repuesto, comenz a buscar a la carachupita
con intencin de vengarse. Pero desde entonces no la encuentra. No
obstante, es muy probable que cuando lo haga la carachupita
encuentre algn modo de eludirlo.
Platero y yo
Platero
Platero es pequeo, peludo, suave; tan blando por fuera,
que se dira todo de algodn, que no lleva huesos. Slo los
espejos de azabache de sus ojos son duros cual dos
escarabajos de cristal negro.
Lo dejo suelto y se va al prado, y acaricia
tibiamente con su hocico, rozndolas apenas,
las florecillas rosas, celestes y gualdas... Lo
llamo dulcemente: Platero?, y viene a m
con un trotecillo alegre que parece que se re,
en no s qu cascabeleo ideal...
Como cuanto le doy. Le gustan las naranjas
mandarinas, las uvas moscateles, todas de
mbar; los higos morados, con su cristalina
gotita de miel...
Es tierno y mimoso igual que un nio, que una
nia...; pero fuerte y seco por dentro, como de
piedra. Cuando paseo sobre l, los domingos
por las ltimas callejas del pueblo, los
hombres del campo, vestidos de limpio y
despaciosos, se quedan mirndolo:
-Tien asero...
Tiene acero. Acero y plata de luna,
al mismo tiempo.
Lecturas Literarias
132
La pa
Entrando en la dehesa de los caballos, Platero ha comenzado a cojear.
Me he echado al suelo...,
Pero, hombre, qu te pasa?
Platero ha dejado la mano derecha un poco
levantada, mostrando la ranilla, sin fuerza y
sin peso, sin tocar casi con el casco la arena
ardiente del camino.
Con una solicitud mayor, sin duda, que la del
viejo Darbn, su mdico, le he doblado la
mano y le he mirado la ranilla roja. Una pa
larga y verde, de naranjo sano, est clavada
en ella como un redondo pualillo de
esmeralda.
Estremecido del dolor de Platero, he tirado de
la pa; y me lo he llevado al pobre al arroyo de
los lirios amarillos, para que el agua corriente
le lama, con su larga lengua pura, la heridilla.
Despus, hemos seguido hacia la mar blanca,
yo delante, l detrs, cojeando todava y
dndome suaves topadas en la espalda...
Lecturas Literarias
133
Amistad
Nos entendemos bien. Yo lo dejo ir a su antojo, y l me lleva siempre a
donde quiero.
Sabe Platero que, al llegar al pino de la Corona,
me gusta acercarme a su tronco, acaricirselo,
y mirar el cielo al travs de su enorme y clara
copa; sabe que me deleita la veredilla que va,
entre cspedes, a la Fuente vieja; que es para
m una fiesta ver el ro desde la colina de los
pinos, evocadora, con su bosquecillo alto, de
parajes clsicos. Como me adormile, seguro,
sobre l, mi despertar se abre siempre a uno de
tales amables espectculos.
Yo trato a Platero cual si fuese un nio. Si el
camino se torna fragoso y le pesa un poco, me
bajo para aliviarlo. Lo beso, lo engao, lo hago
rabiar... l comprende bien que lo quiero, y no
me guarda rencor. Es tan igual a m, tan
diferente a los dems, que he llegado a creer
que suea mis propios sueos.
Platero se me ha rendido como una
adolescente apasionada. De nada protesta.
S que soy su felicidad. Hasta huye de los
burros y de los hombres...
Lecturas Literarias
134
Tormenta
Miedo. Aliento contenido. Sudor fro. El terrible cielo bajo ahoga el
amanecer. (No hay por dnde escapar.) Silencio... El amor se para.
Tiembla la culpa. El remordimiento cierra los ojos. Ms silencio...
El trueno, sordo, retumbante, interminable, como
un bostezo que no acaba del todo, como una
enorme carga de piedra que cayera del cenit al
pueblo, recorre, largamente, la maana desierta.
(No hay por dnde huir.) Todo lo dbil - flores,
pjaros - desaparece de la vida.
Tmido, el espanto mira, por la ventana
entreabierta, a Dios, que se alumbra
trgicamente.
All en Oriente, entre
desgarrones de nubes, se ven malvas y rosas
tristes, sucios, fros, que no pueden vencer la
negrura. El coche de las seis, que parecen las
cuatro, se siente por la esquina, en un diluvio,
cantando el cochero por espantar el miedo.
Luego, un carro de la vendimia, vaco, de prisa.
Angelus! Un Angelus duro y abandonado
solloza entre el tronido. El ltimo Angelus del
mundo? Y se quiere que la campana acabe
pronto o que suene ms, mucho ms, que
ahogue la tormenta. Y se va de un lado a otro, y
se llora, y no se sabe lo que se quiere...
(No hay por dnde escapar.) Los corazones
estn yertos. Los nios llaman desde todas
partes...
- Qu ser de Platero, tan solo en la indefensa
cuadra del corral?
135
Lecturas Literarias
Juan Ramn Jimnez
Las medias de los flamencos

Cierta vez las vboras dieron un gran baile. Invitaron a las ranas y los
sapos, a los flamencos, y a los yacars y los pescados. Los pescados,
como no caminan, no pudieron bailar; pero siendo el baile a la orilla del
ro, los pescados estaban asomados a la arena, y aplaudan con la
cola.
Los yacars, para adornarse bien, se haban puesto en el pescuezo un
collar de bananas, y fumaban cigarros paraguayos. Los sapos se
haban pegado escamas de pescado en todo el cuerpo, y caminaban
menendose, como si nadaran. Y cada vez que pasaban muy serios
por la orilla del ro, los pescados les gritaban hacindoles burla.
Las ranas se haban perfumado todo el cuerpo, y caminaban en dos
pies. Adems, cada una llevaba colgando como un farolito, una
lucirnaga que se balanceaba.
Pero las que estaban hermossimas eran las vboras. Todas sin
excepcin, estaban vestidas con traje de bailarina, del mismo color de
cada vbora. Las vboras coloradas llevaban una pollerita de tul
colorado; las verdes, una de tul verde; las amarillas, otra de tul
amarillo; y las yarars, una pollerita de tul gris pintada con rayas de
polvo de ladrillo y ceniza, porque as es el color de las yarars.
Y las ms esplndidas de todas eran las vboras de coral, que estaban
vestidas con largusimas gasas rojas, blancas y negras, y bailaban
como serpentinas.
Lecturas Literarias
136
Cuando las vboras danzaban y daban vueltas apoyadas en las puntas

de la cola, todos los invitados aplaudan como locos.
Slo los flamencos, que entonces tenan las patas blancas y tienen,
ahora como antes, la nariz muy gruesa y torcida, slo los flamencos
estaban tristes, porque como tienen muy poca inteligencia, no haban
sabido cmo adornarse. Envidiaban el traje de todos, y sobre todo el
de las vboras de coral. Cada vez que una vbora pasaba por delante
de ellos, coqueteando y haciendo ondular las gasas de serpentina, los
flamencos se moran de envidia.
Un flamenco dijo entonces:
- Yo s lo que vamos a hacer. Vamos a ponernos medias coloradas,
blancas y negras, y las vboras de coral se van a enamorar de
nosotros.
Y levantando todos el vuelo, cruzaron el ro y fueron a golpear en un
almacn del pueblo.
- Tantan! - pegaron con las patas.
- Quin es? - respondi el almacenero.
- Somos los flamencos.- Tiene medias coloradas, blancas y negras?
- No, no hay contest - el almacenero -. Estn locos? En ninguna
parte van a encontrar medias as.
Los flamencos fueron entonces a otro almacn.
- Tantan! - Tiene medias coloradas, blancas y negras?
El almacenero contest:
137
125
Lecturas Literarias
- Cmo dice? Coloradas, blancas y negras? No hay medias as en

ninguna parte. Ustedes estn locos. Quines son?
- Somos los flamencos - respondieron ellos.

Y el hombre dijo:
- Entonces son con seguridad flamencos locos.
Fueron entonces a otro almacn.
- Tantan! - Tiene medias coloradas, blancas y negras?
El almacenero grit:
- De qu color? Coloradas, blancas y negras? Solamente a
pjaros narigudos como ustedes se les ocurre pedir medias as.
!Vyanse enseguida!
Y el hombre los ech con la escoba.
Los flamencos recorrieron as todos los almacenes, y de todas partes
los echaban por locos.
Entonces un tat, que haba ido a tomar agua al ro, se quiso burlar de
los flamencos y les dijo, hacindoles un gran saludo:
- Buenas noches, seores flamencos! Yo s lo que ustedes buscan.
No van a encontrar medias as en ningn almacn. Tal vez haya en
Buenos Aires, pero tendrn que pedirlas por encomienda postal. Mi
cuada, la lechuza, tiene medias as. Pdanselas y ella les va a dar las
medias coloradas, blancas y negras.
Los flamencos le dieron las gracias y se fueron volando a la cueva de la
lechuza. Y le dijeron:
- Buenas noches, lechuza! Venimos a pedirle las medias coloradas,
blancas y negras. Hoy es el gran baile de las vboras, y si nos
ponemos esas medias, las vboras de coral se van a enamorar de
nosotros.
138
Lecturas Literarias
- Con mucho gusto! - respondi la lechuza -. Esperen un segundo y

vuelvo enseguida.
Y echando a volar, dej solos a los flamencos; y al rato volvi con las
medias. Pero no eran medias, sino cueros de vbora de coral,
lindsimos cueros recin sacados a las vboras que la lechuza haba
cazado.
- Aqu estn las medias - les dijo la lechuza-. No se preocupen de
nada, sino de una sola cosa: bailen toda la noche, bailen sin parar un
momento, bailen de costado, de pico, de cabeza, como ustedes
quieran; pero no paren un momento, porque en vez de bailar van
entonces a llorar.
Pero los flamencos, como son tan tontos, no comprendan bien qu
gran peligro haba para ellos en eso, y locos de alegra se pusieron los
cueros de las vboras de coral, como medias, metiendo las patas
dentro de los cueros que eran como tubos. Y muy contentos se fueron
volando al baile.
Cuando vieron a los flamencos con sus hermossimas medias, todos
les tuvieron envidia. Las vboras queran bailar con ellos, nicamente,
y como los flamencos no dejaban un instante de mover las patas, las
vboras no podan ver bien de qu estaban hechas aquellas preciosas
medias.
Pero poco a poco, sin embargo, las vboras comenzaron a desconfiar.
Cuando los flamencos pasaban bailando al lado de ellas, se
agachaban hasta el suelo para ver bien.
Las vboras de coral, sobre todo, estaban muy inquietas. No
apartaban la vista de las medias, y se agachaban tambin, tratando de
tocar con la lengua las patas de los flamencos, porque la lengua de las
vboras es como la mano de las personas. Pero los flamencos
bailaban y bailaban sin cesar, aunque estaban cansadsimos y ya no
podan ms.
139
Lecturas Literarias
Las vboras de coral, que conocieron esto, pidieron enseguida a las

ranas sus farolitos, que eran bichitos de luz, y esperaron todas juntas a
que los flamencos se cayeran de cansados.
Efectivamente, un minuto despus, un flamenco, que ya no poda ms,

tropez con el cigarro de un yacar, se tambale y cay de costado.
Enseguida las vboras de coral corrieron con sus farolitos, y
alumbraron bien las patas del flamenco. Y vieron qu eran aquellas
medias, y lanzaron un silbido que se oy desde la orilla del Paran.
- Nos son medias! gritaron las vboras-. Sabemos lo que es! Nos
han engaado! Los flamencos han matado a nuestra hermanas y se
han puesto sus cueros como medias! Las medias que tienen son de
vbora de coral!
Al or esto, los flamencos, llenos de miedo porque estaban
descubiertos, quisieron volar; pero estaban tan cansados que no
pudieron levantar una sola ala. Entonces las vboras de coral se
lanzaron sobre ellos, y enroscndose en sus patas les deshicieron a
mordiscones las medias. Les arrancaban las medias a pedazos,
enfurecidas, y les mordan tambin las patas, para que se murieran.
Los flamencos, locos de dolor, saltaban de un lado para otro, sin que
las vboras de coral se desenroscaran de sus patas. Hasta que al fin,
viendo que ya no quedaba un solo pedazo de media, las vboras los
dejaron libres, cansadas y arreglndose las gasas de sus trajes de
baile.
Adems, las vboras de coral estaban seguras de que los flamencos
iban a morir, porque la mitad, por lo menos, de las vboras de coral que
los haban mordido, eran venenosas.
Pero los flamencos no murieron. Corrieron a echarse al agua,
sintiendo un grandsimo dolor. Gritaban de dolor, y sus patas, que eran
blancas, estaban entonces coloradas por el veneno de las vboras.
Pasaron das y das, y siempre sentan terrible ardor en las patas, y las
tenan siempre de color de sangre, porque estaban envenenadas.
140
Lecturas Literarias
Hace de esto muchsimo tiempo. Y ahora todava estn los flamencos

casi todo el da con sus patas coloradas metidas en el agua, tratando
de calmar el ardor que sienten en ellas. A veces se apartan de la orilla,
y dan unos pasos por tierra, para ver cmo se hallan. Pero los dolores
del veneno vuelven enseguida, y corren a meterse en el agua.
A veces el ardor que sienten es tan grande, que encogen una pata y
quedan as horas enteras, porque no pueden estirarla.
Esta es la historia de los flamencos, que antes tenan las patas blancas
y ahora las tienen coloradas. Todos los pescados saben por qu es, y
se burlan de ellos. Pero los flamencos, mientras se curan en el agua,
no pierden ocasin de vengarse, comindose a cuanto pescadito se
acerca demasiado a burlarse de ellos.
Horacio Quiroga
Flamencos
Lecturas Literarias
Los flamencos tienen un largo cuello similar

al del cisne y un fuerte pico curvo que es ms
grande que la cabeza. Tienen tambin unas
patas muy delgadas y largas que les
permiten caminar fcilmente en los lagos que
visitan para alimentarse. Los flamencos
buscan, en el barro de los lagos, pequeos
cangrejos y algas, as como tambin otros
insectos de agua.
Esta ave, perteneciente a la familia de las
zancudas, llega a medir hasta un metro y sus
alas desplegadas, de extremo a extremo, en
algunos ejemplares llegan a tener ms de un
metro y medio.
Si bien el flamenco es un animal originario de
la regin del Mar Negro y del Mar Caspio,
existen seis especies de flamencos alrededor
de todo el mundo. Los flamencos de nuestro
cuento, por ejemplo, viven en la selva que se
encuentra entre Uruguay y Brasil En Per
tambin podemos encontrar un tipo de flamenco llamado parihuana, ave que inspir
los colores de nuestra bandera.
141
Hanaqpachawan yukalitu sacha
Hanaqpacha,
Anqas yakuykipim
hatunkaray yukalitu sacha
qumir quchapi kawsaq runa hina.
Yukalitu sacha,
qumir umaykipim
chikachachaq hanaqpacha
anqas ruqu hinalla.
Qumir hanqpacha,
anqas yukalitu sacha,
achka pawaq muchay:
hanaqpacha,
achka wayra muchay: qumir.
Baltazar Azpur
Lecturas Literarias
142
Cielo y eucalipto
Cielo,
en tus azules aguas
el gigante eucalipto
es un marino verde.
Eucalipto,
en tu testa verde
el inmenso cielo
es un sombrero azul.
Verde cielo,
azul eucalipto,
tanto beso al vuelo: cielo,
tanto beso al aire: verde.
Baltazar Azpur
Lecturas Literarias
143
Fbula del canario

1
Trino,
lloro
fino, rubia
lluvia
de oro.
2
Saltando de alba en alba,
en una y otra rama
extiende su estribillo.
Cantarina jaula,
breve cntaro de cantos,
amarilla fontana.
El canario es el grillo
en la edicin de la maana
Arturo Corcuera
Lecturas Literarias
144
El zorro y el banquete en el cielo

Cuentan los pastores del Cusco, que hace tiempo, mucho antes de los
Incas, hubo una gran sequa. Durante tres aos no cay una sola gota
de lluvia. Los cultivos se marchitaron y casi no quedaron llamas, ni
alpacas, ni vicuas, ni vizcachas, ni cuyes, pues muchos haban
muerto por falta de pastos, y a otros se los haban comido los pumas,
los zorros y los hombres.
Dicen que los zorros, casi enloquecidos por el hambre, vagaban por
los campos no slo de noche, como es su costumbre, sino aun de da,
buscando alimento. Ya no ingresaban a los corrales de las casas,
pues slo hallaban plumas, como recuerdo de das mejores. Tampoco
suban ya a los rboles en busca de pjaros, pues stos haban
comenzado a construir sus nidos en las ramas ms altas y tan
delgadas que los zorros se habran cado si hubieran tratado de
treparlas. Los zorros se dedicaban entonces a buscar ratones,
aunque rara vez lograban cazar uno pues tambin escaseaban.
145
Lecturas Literarias
Y cuentan que un da un zorro not que todos los pjaros haban

desaparecido de repente. Por ninguna parte se les vea. Una extraa
quietud reinaba en el campo, y slo se oa de rato en rato el zumbido
de las moscas, bajo un sol implacablemente ardiente. Seguramente
se habrn muerto o habrn volado muy lejos en busca de comida,
pens el zorro.
Y se puso a caminar sin rumbo, sin saber qu hacer ni a dnde ir.

Entonces, de pronto, descubri a un cndor enorme parado en una
roca, que se arreglaba cuidadosamente las plumas con el pico.
El zorro se lo qued mirando en silencio largo rato, sin hacer el menor
ruido. Al cndor le brillaba el hermoso plumaje negro y se le vea muy
bien alimentado. Al zorro le habra gustado cazarlo, pero no se atreva
pues se senta muy dbil. Pens que el cndor tena mucha suerte,
pues se alimenta generalmente slo de animales muertos, y en esa
poca los haba en abundancia, por la sequa.
El zorro reinici su caminata sin rumbo y al poco rato se encontr con
un halcn parado sobre un tunal. Y como el halcn no se alimenta
nunca de animales muertos sino que los caza, el zorro se qued
sorprendido de verlo tan gordo y con el plumaje tan brillante. Entonces
le pregunt:
- Hermano halcn, qu haces ah tan feliz y arreglndote las plumas?
- Cmo! No sabes acaso que el rey de los pjaros va a dar un
banquete?
- A m no me han invitado- contest el zorro.
- Qu te van a invitar, pues, si la fiesta es slo para los pjaros! -, dijo el
halcn.
- Y no podra ir yo tambin? - le pregunt ansiosamente.
- Cmo, pues, si es muy lejos, all arriba, en el cielo, y t no puedes
volar?
- S, pero t me podras llevar... Hazme ese favorcito, no seas malo- le
rog entonces el zorro.
146
Lecturas Literarias
- Ests loco? T eres muy pesado... Y adems... de ti quin se fa?

- dijo muy molesto el halcn. Pero entonces ah mismo se le ocurri
hacerle una broma pesada al cndor, pues los dos discuten desde
hace tiempo sobre cul de los dos vuela ms rpido, ms alto, ms
lejos y ms tiempo. Por eso le dijo al zorro:
- Por qu no vas mejor a donde el cndor y le pides ese favor? Mi

compadre es grande, fuerte y buena gente. A lo mejor se anima a
llevarte, y gratis, montado sobre su lomo.
El zorro se entusiasm con la idea y regres corriendo a ver al cndor,
para rogarle que lo llevara al banquete del rey de los pjaros.
Pero el cndor era desconfiado, y no se decida a llevarlo.
- T eres muy pesado..., y adems los pajaritos se van a asustar
cuando te vean la cara y esa bocaza con dientes tan largos-, le deca.
- Te prometo portarme bien, como un caballero. A los pajaritos no los
voy a mirar siquiera. Y adems..., ahora peso muy poco, pues estoy
ms flaco que un gato. Anda, llvame, no seas malo- le rog el zorro,
lloriqueando.
- Bueno, bueno. Ya, yaaa! No llores-, dijo el cndor, mortificado de
verlo tan triste y con miedo de que le contagiase el llanto. Y an estaba
dudando si lo llevaba o no, cuando vio que, efectivamente, el zorro
estaba muy flaco, tan flaco como un gato.
- Y qu me das si te llevo?-, le pregunt el cndor, que nunca hace por
gusto un favor, pues es un animal interesado.
El zorro le prometi que, cuando llegaran tiempos mejores, de cada
dos llamas que cazara le dejara una, y que de cada tres vicuas le
dara dos.
147
Lecturas Literarias
Y as fue como el zorro se fue una maana muy temprano al banquete

del rey de los pjaros. Montado en el lomo de un cndor, nada menos.
El cndor estuvo volando varias horas, hasta ms all de los cerros
ms lejanos y mucho ms arriba que las nubes ms altas. Por fin,
cuando ambos estaban ya casi muertos de cansancio, llegaron a una
inmensa llanura azul en la que haba un solo rbol, inmenso, de tronco
de plata y hojas doradas, tan alto que desde la llanura azul apenas se
lograban ver sus ramas ms bajas. Ah viva el rey de los pjaros con
la reina y muchos prncipes pajaritos. No tenan soldados ni policas,
ni criados.
Mientras tanto, el zorro corra de un sitio a otro, probando de una y otra

fuente, y tropezaba y empujaba a los invitados, quienes le abran
camino, muy asustados y contrariados. El zorro hizo caer al suelo
muchas frutas de las mesas, muchas semillas de clases muy distintas,
pisoteaba las flores, tumb las jarras de miel y por beber a grandes
tragos rompi dos tazones de nctar, y cuando algo no le gustaba lo
escupa y se limpiaba patas y hocico con los blancos manteles. El
pobre cndor, en su afn de moderar a su invitado, corra tras l
pidindole que se portase mejor, y cada vez le daba nuevos picotazos,
ya sin disimulo, con lo cual se produjo un gran alboroto que en
cualquier momento poda ser notado por el rey.
Entonces unos cuantos pjaros mayores y muy serios como el guila,
la garza, el cerncalo o killinchu, la guachgua o wallata, el pavo y la
parihuana, rodearon al cndor y al zorro y comenzaron a echarles en
cara su mal comportamiento.
Ellos estaban especialmente
contrariados con el cndor, a quien consideraban el mayor culpable,
pero ste se defenda diciendo que nunca se hubiera imaginado que el
zorro tena tan malas costumbres. Y entonces comenzaron una larga
discusin con acusaciones y disculpas, y por eso no se dieron cuenta
de que los dems pjaros haca rato que estaban recibiendo lecciones
de canto. El rey, la reina y los principitos le estaban enseando a cada
pajarito un canto diferente. El que se dio cuenta fue el killinchu, quien
dio la voz de alarma y entonces todos los pjaros mayores y serios
corrieron a escuchar sus lecciones, pero llegaron demasiado tarde y
por eso slo lograron aprender a decir: cruac, cruac...
Cuando el zorro se vio solo quiso seguir comiendo y bebiendo y
comenz a recorrer todas las mesas para escoger a zarpazos lo que
ms le gustaba de cada fuente, hasta que se sinti mal y comenz a
gritar quejndose de que le dola la barriga.
149
Lecturas Literarias
Al escuchar sus ladridos, el rey orden a los principitos que regresasen

volando de inmediato a sus nidos, mientras l y la reina amonestaban
a todos los pjaros: al halcn por haber sugerido al zorro que le pidiese
al cndor que lo llevase al banquete; al cndor, por haber aceptado el
pedido del zorro; y a todos los dems por no haber impedido la
presencia de un animal que siempre les haba hecho dao y que iba a
continuar hacindoselo.
Luego, la pareja real dio por terminada la reunin y se fue volando muy
enojada a su real nido en lo ms alto del rbol-palacio cuyas hojas de
oro y millares de flores y frutos de diversos colores comenzaban a ser
alumbrados por el sol que empezaba a enrojecer y parecer ms
grande al acercarse al horizonte occidental. Pero el zorro no poda ver
tanta belleza, pues se haba echado debajo de una mesa y se haba
quedado dormido, envuelto en un mantel.
Los pjaros, muy tristes y mortificados, emprendieron el largo viaje de
bajada hacia sus valles, bosques, lagunas, selvas y quebradas. El
cndor, con la cara roja de vergenza, se qued parado quietecito en
un rincn de la llanura azul y cuando ya todas las aves se haban ido l
emprendi el retorno, ms solo que nunca, dejando al zorro
abandonado a su propia suerte.
Cuando el zorro despert, ya casi era de noche. Silbaba a ratos un
fuerte viento que empujaba hacia la llanura azul enormes nubes, unas
gordas como motas de algodn, y otras negras y grises. Nadie haba
en la inmensa llanura azul. Slo se vean los desordenados restos del
banquete, y el rbol inmenso, cuyas ramas estaban ocultas ahora por
las nubes coloreadas por las ltimas luces del crepsculo, y al poco
rato comenz a brillar la luna nueva. El zorro comprendi que deba
regresar de inmediato a tierra, pues el fro de la llanura poda matarlo.
Entonces corri hasta el horizonte y descubri que all terminaba la
llanura, la cual pareca suspendida en el aire. Abajo, muy abajo, se
vea un valle, en el que haba un pequeo pueblo. Pero no poda bajar,
pues no tena alas como los pjaros. Desesperado,llam a gritos al
cndor, pero en respuesta slo escuch el silbido del viento cada vez
ms fuerte y sinti ms fro cuando el sol termin de ocultarse tras el
horizonte.
150
Lecturas Literarias
Aterrorizado, el zorro rasg en tiras los manteles e hizo una cuerda que
amarr a la pata de una mesa. Pero la cuerda no llegaba hasta la
tierra, ni siquiera a las nubes bajas que rodean a los cerros. Entonces
se le ocurri arrojar a la parte alta del valle todo lo que haba quedado
del banquete: sillas, mesas, ollas, fuentes, frutas, jarras, tazones,
verduras, flores, floreros, semillas, todo, todo, para formar un cerro
muy alto al que llegase la cuerda o que por lo menos le permitiese
saltar sin hacerse dao, sobre todo si los habitantes del pueblo
cercano se daban cuenta de su situacin y hacan algo para ayudarlo a

bajar.
Pero cuando la gente del pueblo vio caer de las nubes tantas cosas
nuevas y buenas para comer y tantos muebles y objetos tiles que
nunca haba visto, comenz a llevrselos a sus casas. El zorro les
gritaba desde arriba que no hicieran eso, que dejaran todo hasta que l
pudiera bajar, pero nadie lo oa, as que de inmediato comenz a
descender por la larga cuerda, ms asustado que nunca pues ya no
haba luz solar, la luna comenzaba a ser ocultada por una espesa capa
de nubes grises y empezaban a caer gordas gotas de lluvia que daban
fin a la sequa.
Comenz a bajar apresuradamente por la soga y cuando lleg al final,
se qued colgando sin saber qu hacer, hasta que se puso a gritar
desesperadamente:
- Pongan colchones! Pongan colchones que me caigo! No sean
malos!
Pero nadie lo oa ni vea, y en ese momento el primer rayo de la
tormenta cort la cuerda y el pobre zorro cay, dando volteretas, sobre
unos matorrales espinosos y se rompi una pata y tres costillas, y su
afn de venganza lo hizo desde entonces ms implacable con los
pjaros.
Sin embargo, segn los viejos pastores cusqueos, su viaje no fue
intil, pues, gracias a lo que el zorro arroj del cielo, desde mucho
antes de que vivieran los abuelos de los bisabuelos de nuestros
abuelos, nuestros antepasados aprendieron a hacer mejor las cosas
tomando como modelos las del cielo, y tambin desde entonces
existen muchas plantas bonitas y tan deliciosas que hasta los zorros
las comen con gusto.
151
Lecturas Literarias
Elmo Ledesma Zamora
Campo
El paisaje sala de tu voz
y las nubes dorman en la yema de tus dedos
De tus ojos cintas de alegra colgaron
la maana
Tus vestidos
encendieron la hojas de los rboles
En el tren lejano iba sentada
la nostalgia
Y el campo volteaba la cara a la ciudad.
Carlos Oquendo de Amat
Lecturas Literarias
152
Paisaje
El campo
de olivos
se abre y se cierra
como un abanico.
Sobre el olivar
hay un cielo hundido
y una lluvia oscura
de luceros fros.
Tiembla junco y penumbra
a la orilla del ri.
Se riza el aire gris.
Los olivos
estn cargados
de gritos.
Una bandada
de pjaros cautivos,
que mueven sus largusimas
colas en lo sombro
Federico Garca Lorca
Lecturas Literarias
153
El ro
1
Yo soy un ro,
voy bajando por
las piedras anchas,
voy bajando por
las rocas duras,
por el sendero
dibujado por el viento.
Hay rboles a mi
alrededor sombreados
por la lluvia.
Yo soy un ro,
bajo cada vez ms
furiosamente,
ms violentamente
bajo
cada vez que un
puente me refleja
en sus arcos.
Lecturas Literarias
Yo soy un ro
un ro
un ro
cristalino en la
maana.
A veces soy
tierno y bondadoso. Me
deslizo suavemente
por los valles frtiles,
doy de beber miles de veces
al ganado, a la gente dcil.
Los nios se me acercan de
da,
y de noche trmulos amantes
apoyan sus ojos en los mos,
154
y hunden sus brazos

en la oscura claridad
de mis aguas fantasmales.
Lecturas Literarias
Yo soy el ro.
Pero a veces soy
bravo
y
fuerte,
pero a veces
no respeto ni la
vida ni la muerte.
Bajo por las
atropelladas cascadas,
bajo con furia y con
rencor,
golpeo contra las
piedras ms y ms,
las hago una
a una pedazos
interminables.
Los animales
huyen,
huyen huyendo
cuando me desbordo
por los campos,
cuando siembro de
piedras pequeas las
laderas,
cuando
inundo
las casas y los pastos
cuando
inundo
155
las puertas y sus

corazones,
los cuerpos y
sus
corazones.
4
Y es aqu cuando
ms me precipito.
Cuando puedo llegar
a
los corazones,
cuando puedo
cogerlos por la
sangre,
cuando puedo
mirarlos desde
adentro.
Y mi furia se
torna apacible,
y me vuelvo
rbol
y me estanco
como un rbol,
y me silencio
como una piedra,
y callo como una
rosa sin espinas.
Lecturas Literarias
Yo soy un ro.
Yo soy el ro
eterno de la
dicha. Ya siento
las brisas cercanas,
en mis mejillas,
156
y mi viaje a travs
de montes, ros,
lagos y praderas
se torna inacabable.
ya siento el viento
en mis mejillas,
y mi viaje a travs
de montes, ros,
lagos y praderas
se torna inacabable.
6
Yo soy el ro que baja en las riberas,
rbol o piedra seca
yo soy el ro que viaja en las orillas,
puerta o corazn abierto
yo soy el ro que viaja por los pastos,
flor o rosa cortada
yo soy el ro que viaja por las calles,
tierra o cielo mojado
yo soy el ri que viaja por los montes,
roca o sal quemada
yo soy el ro que viaja por las casas,
mesa o silla colgada
yo soy el ro que viaja dentro de los hombres,
rbol fruta
rosa piedra
mesa corazn
corazn y puerta
retornados.
Lecturas Literarias
Yo soy el ro que canta

el medioda y a los
hombres
que canta ante sus
tumbas,
el que vuelve su rostro
ante los cauces sagrados.
157
8
Yo soy el ro anochecido.
ya bajo por las hondas
quebradas
por los ignotos pueblos
olvidados,
por las ciudades
atestadas de pblico
en las vitrinas.
Yo soy el ro,
ya voy por las praderas
hay rboles a mi alrededor
cubiertos de palomas,
lo rboles cantan con
el ro,
los rboles cantan
con mi corazn de pjaro,
los ros cantan con mis
brazos.
Lecturas Literarias
Llegar la hora
en que tendr que
desembocar en los
ocanos,
que mezclar mis
aguas limpias con sus
aguas turbias,
que tendr que
silenciar mi canto
luminoso,
que tendr que acallar
mis gritos furiosos al
alba de todos los das,
que clarear mis ojos
con el mar.
El da llegar,
y en los mares inmensos
no ver ms mis campos
158
frtiles,
no ver ms mis rboles
verdes,
mi viento cercano,
mi cielo claro,
mi lago oscuro,
mi sol,
mis nubes,
ni ver nada,
nada,
nicamente el
cielo azul inmenso
y
todo se disolver en
una llanura de agua,
slo sern un canto o un poema ms
slo sern ros pequeos que bajan,
en mis nuevas aguas luminosas,
en mis nuevas
aguas
apagadas.
Javier Heraud
Lecturas Literarias
159
Noche
Sali desnuda del alma
a quemarse en la hoguera.
Qu claras dan la sombra
las estrellas!
Se enredaba la noche,
azul, entre las piernas,
ocultas en los chopos
bailaban las doncellas.
Qu anunciacin, qu vspera
de deshojar las nieblas
de dos en dos. Las brisas
de tres en tres!
Estrellas, qu claras
dan la sombra las estrellas.
Jos Hierro
Lecturas Literarias
160
Las atlntidas
El viento hincha las velas
de mi corazn,
hacia dnde vuelas,
viento, y llevas mi barco sin timn?
Y el barco parte, y siento las espuelas
del viento en mi corazn.
Vamos como las carabelas
de Coln!...
Hacia dnde?
No importa La vida esconde
mundos en germen
que an falta descubrir:
Corazn es hora partir
hacia los mundos que duermen!
Alberto Guilln
Lecturas Literarias
161
4
Es la maana llena de tempestad
en el corazn del verano.
Como pauelos blancos de adis viajan las nubes,
el viento las sacude con sus viajeras manos.
Innumerable corazn del viento
latiendo sobre nuestro silencio enamorado.
Zumbando entre los rboles, orquestal y divino,
como una lengua llena de guerras y de cantos.
Viento que lleva en rpido robo la hojarasca
y desva las flechas latientes de los pjaros.
Viento que la derriba en ola sin espuma
y sustancia sin peso, y fuegos inclinados.
Se rompe y se sumerge su volumen de besos
combatido en la puerta del viento del verano.
Pablo Neruda
Lecturas Literarias
162
La alegre cancin de la maana

-Lleg la luz serena,
y a levantarme voy.
La noche se aleja como una gran pena;
qu alegre que estoy!
-Los pjaros en coro
cantan sus alegras;
las jaulas vibran como arpas de oro.
Hermanos pjaros muy buenos das!
-Las gotas de roco
comienzan a temblar
cual si tuviesen fro;
las rosas ms hermosas del jardincito mo
con esos mil diamantes van a hacerse un
collar.
-El hilo del agua, la trmula brisa,
sus ms alegres cosas empiezan a decir.
El cielo resplandece como una gran
sonrisa...
qu bello es vivir!
Amado Nervo
Lecturas Literarias
163
Geografa implacable
Mi corazn limita con el mar,
por las noches;
con tu amor,
por mi cuerpo.
Entre islas fragantes y tus manos pequeas
mi distancia se extiende.
A veces en los vientos marineros me pierdo,
a veces en los actos de tu vida
me encuentro.
A veces yo confundo tus brazos en la sombra
con un blanco archipilago,
a veces en tus ojos diviso el mar abierto.
Si me ausento, no vayan
a las altas montaas:
buscndome entre las algas de la mar ms cercana,
o en los bosques de sombra que derrama su pelo.
Si me muero, buscadme
en las altas montaas.
Cual ave sombra
me hallaris en la nieve
largamente dormido,
sin saber si me han muerto de la mar las nostalgias,
o la gran marejada que desata su olvido.
Juan Gonzalo Rose
Lecturas Literarias
164
Puerto Supe
Est mi infancia en estas costas,
bajo el cielo tan alto,
cielo como ninguno, cielo, sombra veloz,
nubes de espanto, oscuro torbellino de alas,
azules casas en el horizonte.
Junto a la gran morada sin ventanas,
junto a las vacas ciegas,
junto al turbio licor y al pjaro carnvoro.
Oh, mar de todos los das,
mar montaa,
boca lluviosa de la costa fra!
All destruyo con brillantes piedras
la casa de mis padres,
all destruyo la jaula de las aves pequeas,
destapo las botellas y un humo negro escapa
y tie tiernamente el aire y sus jardines.
Estn mis horas junto al ro seco,
entre el polvo y sus hojas palpitantes,
en los ojos ardientes de esta tierra
a donde lanza el mar su blanco dardo.
Una sola estacin, un mismo tiempo
de chorreantes dedos y aliento de pescado.
Toda una larga noche entre la arena.
Amo la costa, ese espejo muerto
en donde el aire gira como loco,
esa ola de fuego que arrasa corredores,
crculos de sombra y cristales perfectos.
Lecturas Literarias
165
Aqu en la costa escalo un negro pozo,

voy de la noche hacia la noche honda,
voy hacia el viento que recorre ciego
pupilas luminosas y vacas,
o habito el interior de un fruto muerto,
esa asfixiante seda, ese pesado espacio
poblado de agua y plidas corolas.
En esta costa soy el que despierta
entre el follaje de alas pardas,
el que ocupa esa rama vaca,
el que no quiere ver la noche.
Aqu en la costa tengo races,
manos imperfectas,
un lecho ardiente en donde lloro a solas.
Blanca Varela
Lecturas Literarias
166
Cancin marinera
Todos somos marineros,
marineros que saben bien navegar.
Todos somos capitanes,
capitanes de la mar.
Todos somos capitanes,
y la diferencia est
slo en el barco en que vamos
sobre las aguas del mar.
Marinero, marinero;
marinero... capitn
que llevas un barco humilde
sobre las aguas del mar ...
marinero ...
capitn ...
no te asuste
naufragar
que el tesoro que buscamos,
capitn,
no est en el seno del puerto
sino en el fondo del mar.
Len Felipe
Lecturas Literarias
167
El mar, la mar
El mar. La mar.
El mar.Slo la mar!
Por qu me trajiste, padre,
a la ciudad?
Por qu me desenterraste
del mar?
En sueos, la marejada
me tira del corazn.
Se lo quisiera llevar.
Padre, por qu me trajiste
ac?
Rafael Alberti
Lecturas Literarias
168
Has olvidado que el bosque

es tu hogar?
Has olvidado que el bosque es tu hogar?
Que el bosque grande, profundo y sereno
te espera como a un amigo?
Vuelve al bosque.
All aprenders a ser de nuevo un nio.
Por qu te olvidaste que el bosque es tu amigo?
Los caminos de las hormigas bajo el cielo,
el estero que te daba palabras luminosas,
el atardecer con el que juegas con la lluvia.
Por qu lo has olvidado?
Por qu no recuerdas nada?
Jorge Teillier
Lecturas Literarias
169
Iba tocando mi flauta

Iba tocando mi flauta
a lo largo de la orilla;
y la orilla era un reguero
de amarillas margaritas.
El campo cristaleaba
tras el temblor de la brisa;
para escucharme mejor
el agua se detena.
Notas van y notas vienen,
la tarde fragante y lrica
iba, a comps de mi msica,
dorando sus fantasas,
y a mi alrededor volaba,
en el agua y en la brisa,
un enjambre doble de
mariposas amarillas.
La ladera era de miel,
de oro encendido la via,
de oro vago el raso leve
del jaral de flores nveas;
all donde el claro arroyo
da en el ro, se entreabra
un ocaso de esplendores
sobre el agua vespertina...
Lecturas Literarias
Mi flauta con sol lloraba

a lo largo de la orilla;
atrs quedaba un reguero
de amarillas margaritas...
Juan Ramn Jimnez
170
El sol
El sol brinc en el rbol.
Despus, todo fue pjaros.
Lejos, caa lluvia
del cielo de tus manos
-un cielo pequeito,
lvido, solitario-.
Hora el cielo es distancia,
ceguedad, aletazo...
El sol tiene en el rbol
inquietudes de pjaro.
Martn Adn
Lecturas Literarias
171
Como aquella nube blanca

Ayer estaba mi amor
como aquella nube blanca
que va tan sola en el cielo
y tan alta,
como aquella
que ahora pasa
junto a la luna
de plata.
Nube
blanca,
que vas tan sola en el cielo
y tan alta,
junto a la luna
de plata,
vendrs a parar
maana,
igual que mi amor,
en agua,
en agua del mar
amarga.
Mi amor tiene el ritornelo
del agua, que, sin cesar,
en nubes sube hasta el cielo
y en lluvia baja hasta el mar.
El agua, aquel ritornelo
de mi amor, que, sin cesar,
en sueos sube hasta el cielo
y en llanto baja hasta el mar.
Lecturas Literarias
Len Felipe
172
La primavera besaba
La primavera besaba
suavemente la arboleda,
y el verde nuevo brotaba
como una verde humareda.
Las nubes iban pasando
sobre el campo juvenil...
Yo vi en las hojas temblando
las frescas lluvias de abril.
Bajo ese almendro florido
todo cargado de flor
-Record-, yo he maldecido
mi juventud sin amor.
Hoy, en mitad de la vida,
me he parado a meditar...
Juventud nunca vivida,
quien te volviera a soar!
Antonio Machado
Lecturas Literarias
173
Maana de primavera
Maana de primavera!
Vino ella a besarme, cuando
una alondra maanera
subi del surco, cantando:
Maana de primavera!.
Le habl de una mariposa
blanca, que vi en el sendero;
y ella, dndome una rosa,
me dijo: Cuanto te quiero!
No sabes lo que te quiero!
Guardaba en sus labios rojos
tantos besos para m!
Yo le besaba los ojos...
Mis ojos son para ti;
t para mis labios rojos!
El cielo de primavera
era azul de paz y olvido...
Una alondra maanera
cant en el huerto an dormido.
Luz y cristal su voz era
en el surco removido...
Maana de primavera!
Juan Ramn Jimnez
Lecturas Literarias
174
Contigo
Mi tierra?
Mi tierra eres t.
Mi gente?
Mi gente eres t.
El destierro y la muerte
para mi estn adonde
no ests t.
Y mi vida?
Dime, mi vida,
qu es, si no eres t?
Luis Cernuda
Lecturas Literarias
175
El mito de Inkarr
Inkarr, l, dicen, tuvo la potencia de hacer y desear.
No s de quin sera hijo. Quiz del Padre Sol.
Como era el Segundo Dios poda mandar.
En la pampa de Qillqata est hirviendo, aguardiente, vino,
chicha. Obra de Inkarr.
La pampa de Qillqata pudo haber sido el Cusco. Desde el Usqunta,
Inkarr arroj una barreta, hasta el Cusco. Por encima de la pampa
pas, ensombrecindola. No se detuvo. Lleg hasta el Cusco. Dnde
estar el Cusco? No lo s.
Inkarr arrojaba las piedras, tambin. En las piedras tambin hunda
los pies, como sobre barro, ciertamente. A las piedras, al viento, l les
ordenaba. Tuvo poder sobre todas las cosas.
Fue un hombre excelente. Fue un joven excelente. No lo conozco. No
es posible que ahora viva. Dicen que su cabeza est en Lima.Cuanto,
cuanto, cuanto habr padecido! No s nada de su muerte. Ya su ley no
se cumple. Como ha muerto, ni su ley se cumple ni se conoce.
Lecturas Literarias
176
Debe haber sido nuestro Diosito quien lo hizo olvidar. Qu ser! Yo no

lo s. Pero, ahora, el agua, los naturales, y todas las cosas se hacen tal
como Dios conviene que se hagan.
Est claro en Qillqata, la chicha hirviente, el vino hirviente, el
aguardiente hirviente. Obra de Inkarr.
Relatos Orales
Versin de Jos Mara Arguedas
En diversas partes de nuestro pas todava son

comunes los relatos orales. Estos relatos se transmiten
desde hace muchos aos, muchos aos, de abuelos a
padres y de padres a hijos. De esta manera llegan a las
nuevas generaciones.
Como nos dice el nombre, estas historias se cuentan
oralmente, no se escriben y aparecen en libros como
ste que lees. Debido a que se transmiten de boca en
boca, estos relatos van perdiendo algunos detalles y
enriquecindose con otros, es decir, estn en
permanente cambio, nunca son los mismos. Por eso
existen muchas versiones, en el caso del mito de
Inkarr, por ejemplo, t acabas de leer una versin
recogida en Puquio por Arguedas pero hay versiones
distintas en Ayacucho, y hay otras en Cusco e incluso
mitos similares en Ancash.
177
Lecturas Literarias
Seguro que en el lugar en que vives existen muchas

historias que te han contado tus padres, tus abuelos,
tos, etc. Una buena idea sera escribirlas, as te
convertiras en un recopilador y adems ayudaras a
que todos estos bellos relatos queden registrados y no
desaparezcan.
La formacin del hombre

He aqu, pues, el principio de cuando se dispuso hacer al hombre, y
cuando se busc lo que deba entrar en la carne del hombre.
Y dijeron los Progenitores, los Creadores y Formadores, que se
llamaban Tepeu y Gucumatz:
( H a llegado el tiempo del amanecer, de que se termine la obra y que
aparezcan los que nos han de sustentar y nutrir, los hijos esclarecidos,
los vasallos civilizados; que aparezca el hombre, la humanidad, sobre
la superficie de la tierra).
As dijeron.
Se juntaron, llegaron y celebraron consejo en la oscuridad y en la
noche; luego buscaron y, discutieron, y aqu reflexionaron y pensaron.
De esta manera salieron a luz claramente sus decisiones y
encontraron y descubrieron lo que deba entrar en la carne del
hombre.
Poco faltaba para que el sol, la luna y las estrellas aparecieran sobre
los Creadores y Formadores. De Paxil, de Cayal, as llamados,
vinieron las mazorcas amarillas y las mazorcas blancas.
Estos son los nombres de los animales que trajeron la comida: Yac Yac
[el gato del monte], Uti [el coyote], Quel [una cotorra vulgarmente
llamada chocoyo] y Hoh [el cuervo]. Estos cuatro animales les dieron
las noticias de las mazorcas amarillas y las mazorcas blancas, les
dijeron que fueran a Paxil y les ensearon el camino de Paxil.
178
Lecturas Literarias
Y as encontraron la comida y sta fue la que entr en la carne del

hombre creado, del hombre formado; sta fue su sangre, de sta se
hizo la sangre del hombre. As entr el maz [en la formacin del
hombre] por obra de los Progenitores.
Y de esta manera se llenaron de alegra, porque haban descubierto

una hermosa tierra, llena de deleites, abundante en mazorcas
amarillas y mazorcas blancas y abundante tambin en pataxte y
cacao, y en innumerables zapotes, anonas, jocotes, nances,
matasanos y miel.
Abundancia de sabrosos alimentos haba en aquel pueblo llamado de
Paxil y Cayal.
Haba alimentos de todas clases, alimentos pequeos y grandes,
plantas pequeas y plantas grandes. Los animales ensearon el
camino. Y moliendo entonces la mazorcas amarillas y las mazorcas
blancas hizo Ixmucan nueve bebidas, y de este alimento provinieron
la fuerza y la gordura y con l crearon los msculos y el vigor del
hombre. Esto hicieron los Progenitores, Tepeu y Gucumatz, as
llamados.
A continuacin entraron en plticas acerca de la creacin y la
formacin de nuestra primera madre y padre. De maz amarillo y de
maz blanco se hizo su carne; de masa de maz se hicieron los brazos
y las piernas del hombre. nicamente masa de maz entr en la carne
de nuestros padres, los cuatro hombres que fueron creados.
179
Lecturas Literarias
(Popol Vuh, Tercera parte, Capitulo I)

Material compilado y revisado
por Nidia Cobiella
Los Mayas
Lo ms probable es que sus orgenes se remonten por lo menos al ao
1500 a.C. Los Mayas ocuparon las zonas de Guatemala, Mxico,
ciertas partes de Belice, El Salvador y Honduras, es decir, es una
cultura centroamericana o mesoamericana.
Esta cultura es bastante similar a la inca o azteca. Los mayas tambin
fueron grandes agricultores, tejedores, ceramistas, trabajaron el oro,
la plata, el jade, las conchas de mar y las plumas de colores. La
astronoma adems , fue una actividad en la que destacaron; por
ejemplo, llegaron a predecir muchos eclipses y elaboraron un famoso
calendario bastante exacto por cierto.
Por otro lado, los mayas tuvieron escritura. Algunos de los textos que
conocemos son el Popol Vuh, el Chilam Balam y dems crnicas de
chamanes o sacerdotes en las que se recogen acontecimientos
histricos.
Los mayas eran politestas, es decir, adoraban a varios dioses al
mismo tiempo, algunos de ellos son Kukulkn, Quetzalcatl, e
Itzamna, dios de los cielos. Estos dioses controlaban casi totalmente
las acciones de la comunidad maya.
Lecturas Literarias
180
El cacto y el junco
Tintoba, un hermoso muchacho de veinte aos, alto y fuerte, con el

pelo negro y los ojos oscuros de los indios chichas, un da quiso
conocer el mundo y se fue de casa.
Recorri los verdes valles de Sogamoso, se aliment de curubas en
Duitama y bebi miel en Tibasosa. Hizo animalitos de barro en
Rquira, sac esmeraldas de las rocas del Muzo, y en la laguna de
Tota aprendi a pescar.
Un da cualquiera, fue a baarse a una quebrada de piedras redondas.
Estaba tan cansado que se qued dormido debajo de un sauce. Entre
sueos oy voces y risas de mujeres que haban ido a buscar agua.
Despert cuando la ltima de ellas antes de alejarse, le ofreci de
beber. Tintoba qued prendido de sus ojos que le sonrean y
desalaban la negrura del carbn que l haba picado en las minas. Le
bast mirarla para quedar enamorada de ella.
181
Lecturas Literarias
Ella apag su sed pero encendi su corazn. Sin embargo, Tintoba no

la sigui de inmediato. Mirando las nubes, y mientras secaba al Sol su
ropa recin lavada, se puso a pensar en las palabras que le dira.
Cuando lleg en su busca al pueblo ms cercano, nadie supo darle

razn: haba olvidado preguntarle su nombre. Mas como no poda
sacarse de la cabeza el brillo de aquella mirada, decidi instalarse all
hasta encontrarla. Le ensearon a trabajar la lana y empez a tejer
una manta, con la esperanza de obsequiarla, en una ocasin, a su
amada. Un da se encontraba Tintoba en su telar, entretejiendo lanas
de colores con suspiros de amor, cuando la gritera de unos nios lo
sac de su ensimismamiento. Acababa de asomar por el camino una
rica comitiva de hombres cargados de pieles, plumas y joyas para la
hija del cacique del lugar. Tardaron ms los pregoneros en salir a
anunciar la boda de la princesa con el poderoso cacique de otras
tierras, que Tintoba en sentir una punzada en el corazn, al presentir la
tragedia de su amor. No pudo concentrarse ms en su trabajo. Le
molest la alegra de los otros. Al atardecer llor sin saber por qu.
Esa misma noche, paseando su desasosiego, encontr llorando a una
bella muchacha, acurrucada contra el tronco de un rbol. Ella alz la
cara al sentirse observada, y l reconoci aquellos ojos. La muchacha
desconsolada era la misma que un da le haba calmado la sed. Ella le
cont que se llamaba Snuba, que era la prometida del cacique
guerrero y que era infeliz porque su padre la obligaba a casarse con un
hombre a quien jams podra amar. Tintoba comprendi que cuando
le haba dado agua en la quebrada, Snuba tambin se haba
prendado de l. Desde ese momento y en ese mismito bosque de
alisos y arrayanes, se dieron besos todas las noches a la luz de la
Luna.
La vspera de la inevitable boda lloraron abrazados. Cuando a la
madrugada el cielo se fue en azul, del alba, y cantaron los primeros
pjaros, Tintoba se despidi de su amada bajo juramento de reunirse
con ella algn da.
182
Lecturas Literarias
Tintoba regres a casa de sus padres, pero como no poda dejar de

pensar en Snuba, un da, desesperado, decidi ir a buscarla. Al
llegar a la vivienda del cacique guerrero dijo que traa unas
esmeraldas de regalo para la princesa y los guardias lo dejaron pasar.
El cacique haba partido a luchar contra otra tribu, de manera que

los enamorados pudieron encontrarse sin preocupacin. Snuba lo
nombr su centinela particular para poder tenerlo siempre a su lado
sin despertar sospechas. Pero la felicidad se refleja en la cara y el
amor desata envidias. Snuba se puso ms hermosa que nunca y
el centinela favorito fue sorprendido varias veces dormido en horas
de guardia. Empezaron las habladuras entre las otras mujeres del
cacique y apenas l regres victorioso y cargado de regalos para
Snuba, ellas, celosas, le contaron lo que todo el pueblo ya saba y
desaprobaba. Snuba corri a avisarle a Tintoba el peligro que
corran y los dos huyeron por campos y atajos, que pocos como l
conocan, hasta llegar al valle donde vivan los padres de Tintoba.
Snuba aprendi a hilar. Juntos sembraron rboles, frutales que
daran peras jugosas y duraznos tiernos. La vida les sonrea.
Una tarde, al regreso del trabajo, Tintoba encontr en la casa a un
viajero que haba llegado a pedir un sorbo de agua y un banco
para descansar. Apenas se vieron se reconocieron. Era un
mensajero del cacique guerrero que por fin haba dado con el
paradero de los amantes fugitivos y revel su secreto. Los
familiares quedaron horrorizados pues saban, como todo chibcha,
que aquel que robaba la mujer de otro sera castigado.
Snuba y Tintoba comparecieron ante el Gran Sacerdote de
Sogamoso. l orden que ella deba volver a donde su esposo.
Tintoba deba ofrecer sacrificios para aplacar la ira divina. Antes de
partir, Snuba pidi permiso para ir por sus joyas y aprovech el
momento para huir con Tintoba.
183
Lecturas Literarias
De repente un gran ruido retumb en el valle y la tierra se

estremeci. Los amantes corrieron despavoridos loma abajo. En
su carrera desenfrenada, Tintoba sinti que sus piernas no le
obedecieron ms, y en un momento su cuerpo entero se convirti
en un cacto lleno de punzantes espinas. Snuba tambin qued
presa entre los fangales de una laguna y adquiri forma de junco.
La tierra volvi al reposo. Hoy todava estn all: el cacto a la orilla
de la laguna donde se mece el junco. Se ven siempre pero no
pueden hablarse.
Los chibchas
A la llegada de los espaoles, los
chibchas habitaban la regin central
de Colombia. Eran pacficos y se
dedicaban a la agricultura, eran
expertos alfareros y tejedores.
Adoraban al Sol como deidad
principal y construyeron en Sogamoso
(Sugamuxi) un hermoso templo en su
honor.
Lecturas Literarias
184
Historia del dios Sol y la Reina

de las aguas
Hace muchsimos aos, cuando en este lado del mundo no existan
ms dioses que los astros, las fuerzas y los elementos naturales, el
sol gobernaba sobre todos ellos y era amo y seor de toda la
Amrica india.
Su sola voluntad desataba tormentas o secaba mares. Cuando se
le renda culto fecundaba los campos y bendeca los hogares; pero
ay del insensato que se atreva a desafiar su clera!: no poda
esperar sino hambre, fro, dolor y muerte.
Cuenta la historia que el dios- Sol acostumbraba tomar la forma de
un apuesto guerrero shyri para visitar las islas de su predileccin en
el ocano Pacfico.
En aquella oportunidad perecieron todos los seres humanos y la

mayora de los animales que habitaban las islas. Las poqusimas
especies supervivientes se reunieron, aterrorizadas:
185
Lecturas Literarias
Cierta vez, mientras caminaba sobre la blanca espuma tendida por

las olas en la arena, logr divisar a una hermossima doncella que
emerga desde el apacible mar, sentada sobre el caparazn de una
tortuga gigantesca. Le sedujo su figura esbelta, su talle delicado,
su tez cobriza y fresca, su pelo ms negro que la noche y la extraa
dulzura que derramaban sus ojos de caoba. Cautivado, pues, por
la gracia de la joven, el soberano de los dioses se le acerc para
hablarle; mas, al notar la desconocida presencia, la tortuga se
sumergi nerviosamente en las ondas verdiazules, llevndose
consigo a la misteriosa doncella. Al verla desaparecer, el sol se
entristeci tanto, que llor sin parar durante muchas horas,
provocando una descarga de sombras sobre las indefensas islas. A
una leve insinuacin del dios enfurecido, el viento arreci, rugiendo
horriblemente; los huracanes amenazaron con destruir la
mismsima vegetacin, y las olas, erizadas, provocaron terribles
maremotos.
- Ay! De un momento a otro moriremos! - se lamentaron los

pinginos, escondiendo su cabeza entre las alas.
- Si tan slo pudisemos hacer algo! - dijo una iguana.
- Es la furia de los dioses - sentenci con voz grave un lobo de mar.
- Explcate! chillaron las focas -. Es hora de hablar claro!
Y el lobo marino les narr la escena presenciada por l durante esa
maana, cuando al contemplar la salida del sol, vio cmo ste tomaba
la humana figura que descendi sobre las islas, para luego llorar de
amor por la hermosa doncella de las aguas.
- Debemos buscar a la tortuga y suplicarle que regrese con la joven
- dijo un albatros -. Slo evitaremos una muerte segura.
- Mmm... - record un pinzn, moviendo pesimistamente la cabeza-.
Hace aos expulsamos de este archipilago a todas las tortugas.
Ellas deben guardarnos un profundo rencor.
- Les pediremos perdn - sugiri un pato cuervo- y les ofreceremos
compartir las islas con ellas, nuevamente.
- Y si no lo aceptan? - dijo un pelcano-. Por todos los dioses, qu
situacin!
Luego de un nervioso deliberar se deleg a un grupo de animales para
que hablara con las tortugas. Lo presidira el delfn (reputado como
uno de los ms inteligentes mamferos del lugar) y lo integraran los
ms ancianos lagartos, ballenas, cangrejos y langostas del
archipilago. Aceptado el encargo, partieron en bsqueda de la
tortuga gigante.
186
Lecturas Literarias
Las aguas estaban oscuras y turbulentas, y slo tras varias horas de

abrirse paso entre el agitado ocano, encontraron una inmensa y
bellsima mansin rodeada por jardines de corales y senderos
iridiscentes, cuya estructura de conchiperla la haca brillar ms que la
luna llena en el cielo despejado.
Atravesaron varios corredores alfombrados con rojizas algas

fosforescentes y llegaron hasta un jardn repleto de galpagos.
Hacia el fondo - y resguardando una puerta tachonada de perlasestaba la tortuga gigante.
-Qu desean ustedes aqu? - les dijo con desdn la tortuga.
- Hemos venido en tu bsqueda- se atrevi a decir el delfn, entre
humilde y temeroso.
- Qu extraas me resultan tus palabras!- dijo la tortuga-. Acaso
no recuerdas que hace mucho tiempo nos expulsaron de las islas,
acusndonos de pesadas y lentas?
- Lo recuerdo- balbuce el delfn, pero...
-Pero qu?- le interrumpi la tortuga-. De no haber sido por la
Reina de las Aguas, que nos acogi en sus dominios, hasta hoy
anduviramos errantes por el archipilago. Aqu hemos vivido
tranquilas, hasta hoy...
- Seguramente han vivido tranquilas- intervino un lagarto-; pero...
tambin podras asegurarme que han vivido felices?
- Felices...?- repiti pensativa la tortuga-. Felices, no; ciertamente
que no. Porque hemos permanecido lejos de las islas donde
nacimos. Por lo que, de vez en cuando, impulsadas por la
nostalgia, hemos subido a contemplar nuestra antigua y querida
patria. Pero nos hemos resignado al destierro!- concluy-.
Djennos en paz y mrchense!
Lecturas Literarias
187
- S, mrchense!- dijeron las tortugas que se haban arremolinado

en torno a los visitantes.
- Aguarden un momento- pidi la ballena-. Hemos reconocido que
nuestra acusacin era injusta. Todos somos, en mayor o menor
grado, pesados y lentos... para ciertas cosas. Pero lo que
fundamentalmente deseamos decirles es que no supimos valorar
las enormes virtudes que siempre caracterizaron a las tortugas.
-Vaya, vaya, vaya...!- dijo la tortuga gigante-. Ahora resulta que
hasta tenemos virtudes...
- Por supuesto que las tienen- grit el cangrejo-: vuestra edad hizo
que atesoris la experiencia y sabidura que nos falta a los ms
jvenes; os convirti en longevas centinelas de archipilagos, en
memoria viva y en smbolo de nuestras islas.
- Y vuestro lento caminar- anot la langosta-, a menudo nos ha
recordado que la prisa no es buena consejera.
- Ustedes nos hacen falta y queremos que vuelvan- dijo el delfn-.
Si aceptan nuestras disculpas y regresan, bautizaremos a las islas
con vuestro nombre. Quieren volver a las Islas Galpagos?
-Mmm... susurraron las tortugas, indecisas an y fijando sus
miradas en la tortuga gigante.
Esta permaneci silenciosa, y al cabo de un momento dijo:
- No podramos abandonar a la Reina de las Aguas, que ha sido tan
generosa con nosotras.
Entonces se abri la puerta tachonada de perlas y apareci la
reina, que lo haba odo todo.
Lecturas Literarias
188
- Escuchen - propuso -: no deben preocuparse por m. Pueden

retornar a su patria, y, no obstante, visitarme cuantas veces quieran.
As ya no volver a estar sola, como antes...
- Seora ma - dijo ceremonioso el delfn-: all arriba, en la superficie,
est un joven guerrero que no es otro que el dios-Sol, llorando de amor
por vos. Y al no poder verte, todo lo ha ensombrecido, todo lo ha
convulsionado, con el apoyo de sus hermanos, el dios-Viento, el diosRayo, la diosa- Tempestad. Los seres humanos han muerto y
nosotros moriremos tambin si no te encuentra. As fuese por una
sola vez, sube a verlo!
- Te confesar algo, mi talentoso amigo - dijo la hermosa ninfa,
ruborizndose-: yo tambin amo a ese joven que con frecuencia visita
las islas y suele caminar, gallardo, por la playa, sobre el blanco tapete
de la espuma. Lo conozco hace bastante tiempo, pero jams permit
que me mirase, hasta esta maana, en que me sorprendi
contemplndolo... Ignoraba que l me quisiese y que en estos
momentos sufriese por m. Ya que ustedes me lo piden, ir a verlo.
Cansado de llorar oscuridades, el dios- Sol se haba dormido de cara
al horizonte. Mas, un perfume tenue, diseminado entre la brisa,
inund el ambiente con una penetrante frescura, despertndolo.
Abri los ojos y ella estaba ah, sonrindole, como en la ms profunda
poesa del sueo.
La historia cuenta tambin que, a partir de este suceso, el cielo que
limita el archipilago es siempre azul, despejado, luminoso; el mar
lmpido y transparente, la fauna excepcional, el paisaje increble y la
vegetacin deslumbrante.
Se dice que los galpagos que retornaron a las islas fueron
beneficiados por el dios- Sol con el don de la suprema longevidad y
que la tortuga gigante an existe.
Lecturas Literarias
189
Segn parece, el dios- Sol tom por esposa a la Reina de las Aguas, y
sus descendientes repoblaron las islas con la humana especie,
rodendola de encantos y maravillas.
Se asegura tambin que, desde entonces, la reina es muy feliz,
porque adems de recibir a menudo la visita de la tortugas, el Sol vive
con ella en su palacio submarino: se levanta tempranito para alumbrar
la tierra y, tras los ltimos resplandores crepusculares, se recoge a su
hogar, donde entre fosforescencia de algas e irisados fulgores de
conchiperla, su amada lo espera eternamente..
Francisco Delgado Santos
Lecturas Literarias
190
La lluvia
En otro tiempo los hombres no tenan, como hoy tienen, muchas
ciudades para nacer, sino slo dos: la ciudad del Cielo y la ciudad de la
Tierra. Tampoco tenan muchos reyes, sino slo dos: el rey del Cielo y
el rey de la Tierra.
Los dos reyes de aquel tiempo eran amigos, porque el rey del Cielo
ignoraba el derecho de conquista. Era poderoso: le obedecan sin
protesta el Sol, la Luna y las estrellas. Y si lo hubiera querido, la Tierra
sera esclava suya. Pero l ocupaba sus vigilias en ordenar su reino,
ya por medio de sus numerosos sbditos, ya trabajando l mismo.
Tena un hijo y el rey de la Tierra una hija. No puede decirse cmo era
prncipe; pero la princesa, dicen los que la conocieron, era tan bonita
que anulaba la razn de ser de las flores.
Los dos crecan sin saber que un da, por ellos, sus padres iban a reir.
Y fue mujer grande la princesa, y hombre completo el prncipe. El rey
del Cielo quiso casar a su hijo. Y no pens en ninguna de sus sbditas,
sino en la doncella de la Tierra. Y como siempre fue ley que el padre
pida esposa para los hijos, el rey del Cielo, sin consultar la voluntad del
prncipe, mand llamar a las biniguendas a su servicio para que
bajaran a la Tierra a pedir la mano de la princesa. Aprendidas las
palabras del rey, las hadas salieron por la puerta iluminada de una
estrella y nadie las vio ms. Tenan, por ligeras, pies de adolescentes:
todas la maanas la luz que bajaba del Cielo tardaba en alcanzarlas;
todas las tardes encontraban ms pronto la sombra que suba de la
Tierra.
Muda, con la cabeza cada, la princesa oy el deseo del soberano del
191
Lecturas Literarias
Una maana llegaron, junto con la luz, a la nica ciudad que haba
sobre la Tierra. Gentes sabias como eran las biniguendas, no
preguntaron dnde estaba el palacio. Sin tocar la puerta, porque
adems de ligeras y sabias eran prodigiosas, llegaron hasta donde se
encontraba el rey. Ante l, una de las embajadoras, la de mayor edad,
expres la voluntad de su rey. El rey de la Tierra mand a llamar a su
hija.
Cielo, y contest cuando el padre le pidi la respuesta, que amaba,

hasta hablar sola, a un criado de palacio, y que no se casara con otro
que no fuera l. El padre la quera, la cuidaba como a sus ojos. As fue
que no le dijo nada. Cuando se hubo ido de su presencia, el padre dijo
a las embajadoras del Cielo que l dara a conocer a su rey la voluntad
de su hija. Y las doncellas celestes desaparecieron silenciosas.
El rey de la Tierra tena tambin biniguendas misteriosas, ligeras,
prodigiosas. Las mand llamar.
Las enter de la voluntad de su hija. Y las hadas subieron al Cielo con
la respuesta. Al llegar al Cielo, una de ellas, siempre la mayor, dijo el
mensaje que llevaban.
En el alma del rey del Cielo hubo un estallido de impulsos.
Se dio repentina cuenta de su fuerza, y quiso en un primer mpetu
suprimirnos el Sol, la Luna, y llevar mucho ms alto sus luceros. Pero
l no quera castigarnos, sino realizar sus propsitos. Despus de
pensarlo mucho, descubri que el nico medio de realizar aquel
matrimonio era desterrar al plebeyo del pueblo. Y no se supo por qu
camino, ni la sombra de qu da, lo sacaron de la ciudad para llevarlo a
Danibacuza. Bostezaba el cerro, y por la boca abierta lo arrojaron.
En una casa de la ciudad, la madre y en el palacio, la novia, lloraron
largamente la desaparicin del plebeyo. La madre lav con llanto,
hasta hacerla limpia, su pena. La novia, despus de mucho llorar,
desconsolada, dio la espalda al palacio y al ro, y corri por los montes
buscndolo.
El rey del Cielo vea todo lo que ocurra en la Tierra. La huida de la
princesa lo enfureci, y se propuso, entonces s, castigarnos.
Suprimi la lluvia, mantuvo el Sol en medio del cielo y afil sus rayos.
Por eso son tan calientes los das que preceden a la lluvia.
192
Lecturas Literarias
En los brazos de la Tierra se quedaron dormidos los caminos: ni ellos

vieron pasar a la fugitiva. La Luna dos veces se hizo plena y
desapareci tambin dos veces. Y a la ciudad no llegaba ninguna
noticia acerca de ella. Enajenada la princesa, varias veces recorri los
mismos caminos. Hasta que un da, a la hora en que ms trmula
era la luz, adivin que en Danibacuza estaba su amado. Y camin

apresuradamente, sin otra meta que el cerro. Lleg baada en
sudor, con una llama de alegra salindose de los ojos. Pero dos
centinelas armados con espadas de relmpagos, le prohibieron la
entrada. El dolor, como una enorme piedra, cay sobre su corazn
y desbord sus lgrimas. Y por sus ojos brotaron dos hilos de
agua, llenos de nuditos. Y las cuentas de sus lgrimas, movidas
por el viento, resbalaron por el Cielo y se precipitaron sobre la
ciudad. Cuando ya no tuvo una lgrima que llorar, se convirti en
una mujer piedra.
Cuando la lluvia ces, los hombres salieron a buscarla, y la
encontraron; pero ninguno quiso tocarla. De vuelta, los hombres
contaron que a unos pasos de la puerta de la crcel, vigilada por
centinelas armados de relmpagos, la doncella petrificada estaba
de pie y hubo en el pueblo aplausos unnimes por su aparicin.
- Cierto. Es piedra, pero nos ha dado la lluvia- repetan.
Alguna vez las lluvias fueron escasas. Los hombres salieron de
nuevo a buscarla y la encontraron acostada: la Tierra estaba
bebindole el llanto. La pusieron de pie y otra vez la lluvia fue
numerosa y abundante, como cuando por primera vez dej de ser
ddiva del rey del Cielo para ser nieta del rey de la Tierra. Y los
hombres del pueblo vigilaron su posicin hasta una poca en que
todava puede remontar el recuerdo, hasta cuando la trajeron a la
ciudad donde yo la conoc.
De ella tom la lluvia su nombre: nisagi, de nisa, agua, y gi,
piedra. Como quien dice: agua que llora la piedra.
Relato zapoteca
Andrs Henestrosa
Lecturas Literarias
193
Los tres astronautas

Era una vez la Tierra.
Era una vez Marte.
Estaban muy lejos el uno de la otra, en medio del cielo, y alrededor
haba millones de planetas y de galaxias.
Los hombres que estaban sobre la Tierra queran llegar a Marte y a
otros planetas; pero estaban tan lejos!
Sin embargo, trataron de conseguirlo. Primero lanzaron satlites
que giraban alrededor de la Tierra durante dos das y volvan a
bajar.
Despus lanzaron cohetes que daban algunas vueltas alrededor de

la Tierra pero, en vez de volver a bajar, al final escapaban de la
atraccin terrestre y partan hacia el espacio infinito.
Lecturas Literarias
194
Al principio pusieron perros en los cohetes: pero los perros no

saban hablar y por la radio del cohete transmitan slo guau,
guau. Y los hombres no entendan qu haban visto y a dnde
haban llegado.
Por fin, encontraron hombres valientes que quisieron trabajar
de astronautas.
El astronauta se llama as porque parte a explorar los astros
que estn en el espacio infinito, con los planetas, las galaxias y
todo lo que hay alrededor.
Los astronautas partan sin saber si podan regresar. Queran
conquistar las estrellas, de modo que un da pudieran viajar de
un planeta a otro, porque la Tierra se haba vuelto demasiado
chica y los hombres eran cada da mas.
Una linda maana partieron de la Tierra, de tres lugares
distintos, tres cohetes.
En el primero iba un norteamericano, que silbaba muy contento
una meloda de jazz.
En el segundo iba un ruso, que cantaba con voz profunda
Volga, Volga.
En el tercero iba un negro que sonrea feliz con dientes muy
blancos sobre la cara negra. En esa poca los habitantes de
frica, libres por fin, haban probado que como los blancos
podan construir casas, mquinas y, naturalmente, astronaves.
Adems ninguno de los dos quera al negro porque tena un

color distinto. Por eso no se entendan.
195
Lecturas Literarias
Cada uno de los tres deseaba ser el primero en llegar a Marte:

El norteamericano en realidad no quera al ruso y el ruso no
quera al norteamericano porque el norteamericano para decir
buenos das deca how do you do y el ruso deca
zdravctvuite
Como los tres eran muy valientes, llegaron a Marte casi al

mismo tiempo. Descendieron de sus astronaves con el casco
y el traje espacial y encontraron un paisaje maravilloso y
extrao: el terreno estaba surcado por largos canales llenos de
agua de color verde esmeralda. Haba rboles azules y
pajaritos nunca vistos, con plumas de rarsimo color.
En el horizonte se vean montaas rojas que despedan
misteriosos fulgores.
Los astronautas miraban el paisaje, se miraban entre s y se
mantenan separados, desconfiando el uno del otro.
Cuando lleg la noche se hizo un extrao silencio alrededor.
La Tierra brillaba en el cielo como si fuera una estrella lejana.
Los astronautas se sentan tristes y perdidos, y el
norteamericano, en medio de la oscuridad, llam a su mam.
Dijo:
- Mamie.
Y el ruso dijo:
- Mama.
Y el negro:
-Mbamba.
Pero en seguida entendieron que estaban diciendo lo mismo y
que tenan los mismos sentimientos. Entonces se sonrieron,
se acercaron, encendieron juntos una linda fogatita, y cada
uno cant las canciones de su pas. Con esto recobraron el
coraje y, esperando la maana, aprendieron a conocerse.
195
196
Lecturas Literarias
Por fin lleg la maana y haca mucho fro. De repente, de un

bosquecito sali un marciano. Era realmente horrible verlo!
Todo verde, tena dos antenas en lugar de orejas, una trompa
y seis brazos.
Los mir y dijo:

-
Grrrr.
En su idioma quera decir. !Madre ma! quines son estos

seres tan horribles?
Pero los terrqueos no lo entendieron y creyeron que ese era
un grito de guerra.
Era tan distinto a ellos que no podan entenderlo y amarlo.
En seguida se sintieron de acuerdo y se declararon en contra
de l.
Frente a ese monstruo sus pequeas diferencias
desaparecan.
Qu importaba que hablaran un idioma distinto? Qu
importaba que uno tuviera la piel negra y los otros la tuvieran
blanca? Entendieron que los tres eran seres humanos.
El otro no. Era demasiado feo y los terrqueos pensaban que
el que es tan feo debe ser malo.
Por eso decidieron matarlo con sus desintegradores atmicos.
Pero de repente, en el gran hielo de la maana, un pajarito
marciano, que evidentemente se haba escapado del nido,
cay al suelo temblando de fro y de miedo.
Piaba desesperado, ms o menos como un pajarito terrqueo.
Deba mucha pena. El norteamericano, el ruso y el negro lo
miraron y no supieron contener una lgrima de compasin.
19
197
Lecturas Literarias
Y en ese momento ocurri un hecho que no esperaban.

Tambin el marciano se acerc al pajarito, lo mir, y dej
escapar dos columnas de humo de su trompa. Y los
terrqueos, entonces, comprendieron que el marciano estaba
llorando. A su modo, como lo hacen los marcianos.
Luego vieron que se inclinaba sobre el pajarito y lo levantaba

entre sus seis brazos tratando de darle calor.
El negro que en sus tiempos haba sido perseguido por su piel
negra saba cmo eran las cosas. Se volvi hacia sus dos
amigos terrqueos:
- Entendieron? dijo-. Creamos que este monstruo era
diferente a nosotros y en cambio tambin l ama a los
animales, sabe conmoverse, tiene corazn y, sin duda, cerebro
tambin! Todava creen que tenemos que matarlo? Se
sintieron avergonzados ante esa pregunta.
Los terrqueos ya haban entendido la leccin: no es suficiente
que dos criaturas sean diferentes para que deban ser
enemigas.
Por eso se aproximaron al marciano y le tendieron la mano.
Y l, que tena seis manos, estrech de una sola vez las de
ellos tres, mientras que con las que tena libres haca gestos de
saludo.
Y sealando con el dedo la Tierra, all abajo en el cielo, hizo
entender que quera hacer una viaje para conocer a los dems
habitantes y estudiar con ellos la forma de fundar una gran
repblica espacial en la que todos estuvieran de acuerdo y se
quisieran.
Los terrqueos dijeron que s muy contentos.
Y para festejar al acontecimiento le ofrecieron un cigarrillo. El
marciano muy feliz se lo meti en la nariz y empez a fumar.
Pero ya los terrqueos no se escandalizaban ms.
195
198
Lecturas Literarias
Umberto Eco
Poesa Nahuatl
LA MARIPOSA
Qu es lo que dice el ave roja de los dioses?
Es cual un repicar de sonidos;
anda chupando miel.
Que se deleite, ya se abre su corazn;
es una flor!
Ya viene, ya viene la mariposa:
viene, viene volando;
viene abriendo sus alas;
sobre las flores anda chupando miel.
Que se deleite; ya se abre su corazn:
es una flor!
Annimo de Tenochtitln
Lecturas Literarias
199
FLORES NUEVAS
Llegaron las flores!
A revestirse de ellas, oh, prncipes,
a adquirir su riqueza!
Fugaces en extremo nos muestran su rostro,
fugaces reverberan.
Slo en tiempo de verdor llegan a ser perfectos.
Las amarillas flores de mil ptalos!
Llegaron las flores junto a la montaa!
Annimo de Huejotzingo
LA FLOR Y EL CANTO
Brotan las flores. Estn
frescas, medran,
abren su corola.
De tu interior salen las
flores del canto:
t, oh poeta, las derramas
sobre los dems.
Annimo de Chalco
Lecturas Literarias
200
NO ACABARN MIS FLORES

No acabarn mis flores,
no cesarn mis cantos.
Yo cantor los elevo,
se reparten, se esparcen.
An cuando las flores
se marchitan y amarillecen,
sern llevadas all
al interior de la casa
del ave de plumas de oro.
Nahuatl
Este es el nombre de la lengua que hablaron
los aztecas, importante cultura precolombina
que se desarroll en el centro y sur de lo que
hoy en da es Mxico.
Netzahualcyotl
Nace en 1402, su nombre significa
coyote hambriento.
Netzahualcyotl era noble, fue hijo
de un seor chichimeca y de una
princesa mexica. En 1427 es
coronado rey.
Lecturas Literarias
Por la belleza de sus escritos, es

conocido como Rey Poeta.
Netzahualcyotl es probablemente
el Monarca ms distinguido de
Mxico Antiguo.
201
El horno
A la hora convenida, muy puntual, me diriga por encargo de mi
madre al horno del seor Montalvo, con dos canastas que contenan
todo lo necesario para que nos preparase bizcochuelos. Llamaba a
la puerta, y los golpes resonaban como en la nave de una capilla.
Abra el dueo, contestaba con parquedad a mi saludo y revisaba y
pona sobre una mesa los ingredientes (la harina, los huevos, el
azafrn, el ajonjol, una botellita de pisco), as como las cajitas de
papel. Y si todo estaba en orden, iba en busca de sus utensilios.
No era un artesano como cualquier otro, pues atenda tambin a sus
parcelas, y realizaba uno que otro viaje de negocios -modestsimos
negocios- a las montaas de Monobamba y Chanchamayo, de
donde traa frutas y pjaros exticos. Pero el trabajo en que ms
gusto y dedicacin pona era el de hacer dulces y pasteles de Jauja,
y muy en especial esos bizcochos.
Su edad sera de unos sesenta aos, y su rostro de un cobre
obscuro, de pmulos salientes y ojos parsimoniosos. Haca mucho
tiempo que mi familia acuda a sus servicios, sobre todo con ocasin
de un cumpleaos, o de la fiesta de la Virgen del Rosario, o de la
llegada de un pariente. Era indispensable, no obstante, prevenirle
con anticipacin y respetar al pie de la letra sus indicaciones, en
especial en lo concerniente a la calidad de los componentes. Y era
muy exigente, asimismo, en lo relativo a los recipientes de papel de
maquetera en los que se horneaba la masa. Unas cajitas que
confeccionbamos en casa, en largo y pulcro trabajo en el que yo
participaba muy contento, con todo el entusiasmo de mis diez aos.
Eran tan leves, tan blancas. No tenan algo de aves o carabelas?
202
Lecturas Literarias
Volva del interior el seor Montalvo, y sin decir palabra empezaba a

mezclar los componentes, de acuerdo a un orden minucioso y
establecido. Sentado en el poyo, comenzaba despus a batir el
lquido con un cucharn de madera, muy serio el semblante, sin
apartar la vista de la batea. Sus movimientos eran de una regularidad
Que se habra dicho inalterable, pero sin duda respondan a los ms

ligeros cambios de la masa con otras tantas modificaciones en la
cadencia de su tarea. Apenas si reparaba entonces en m, como si
slo le importara ese ritual, cuyos secretos slo l conoca.
Sentado a un lado, yo desviaba por momentos mi atencin, para no
dejarme llevar por aquel ritmo y quedarme dormido. Miraba las
paredes, encaladas pero ennegrecidas en muchos sitios por el humo.
Aspiraba con deleite el olor de la lea y la fragancia del azafrn, en la
tamizada luz que nos llegaba por la puerta del patio. Y en esa quietud,
en esa clida atmsfera, la figura del artesano adquira una presencia
aun ms intensa, y el quehacer de sus manos una fuerza casi
encantatoria.
203
Lecturas Literarias
Anda, prepara las cajas, me deca en determinado momento, y yo iba

y las alineaba sobre la mesa. No antes, porque tema que les cayera el
polvo, o las mancharan las partculas de holln que flotaban en el aire.
Mientras tanto l proceda a las ltimas verificaciones, y a verter una
copita de pisco en la batea. Comenzaba a llenar luego con un jarrito,
uno por uno, esos pequeos receptculos. Muy preciso siempre, de
modo que jams derram ni una gota. Y all quedaban las dichosas
cajas, henchidas con esa materia densa y amarilla. Me tocaba
ponerlas sobre unas bandejas de hojalata, mientras el seor Montalvo
iba a mover con un palo las ramas que ardan en el horno,
para avivar y distribuir mejor el calor. l mismo empujaba despus las

latas, con una especie de pala, al hogar. Cerraba a continuacin la
portezuela, y no quedaba sino esperar.Me tocaba lavar los utensilios
en el patio, y secarlos y devolverlos a su lugar. Entre tanto el seor
Montalvo se sentaba en el poyo, y sin decir palabra, con los brazos
cruzados, inmvil, aguardaba el trmino de la coccin. En qu
pensaba? Por qu se callaba? Y por qu no poda yo dejar de
mirar una y otra vez ese rostro hiertico?
No se guiaba por ningn reloj, ni iba a echar una mirada al horno, ni se
atena, hasta donde pude apreciar, ningn indicio externo. Tampoco a
una estimacin intuitiva del transcurso de las horas y los minutos, lo
cual, por lo dems, no habra servido de mucho, ya que cada trabajo
era un caso nico. Era un sexto sentido, personal y secreto, que le
adverta que el horneado llegaba a su fin.
Ya est, deca, de pronto. Y se pona de pie y abra la portezuela, y
empezaba a sacar, una a una, las latas. Pona todo sobre la mesa, y
observaba con ojo atento cada una de las cajitas. Jams, que yo
recuerde, se equivoc, y lo demostraban ese invariable color dorado,
ligeramente obscuro por fuera y claro en el interior, y la consistencia
delicada pero tambin firme del bizcocho, y, sobre todo, el punto
exacto del sabor. Y as, luego de probar un trocito y echar una ltima
ojeada, se volva hacia m y deca: Est bien, muy bien. Nada ms,
pero en ese momento, en ese corto momento, su semblante se
iluminaba, y sus ojos brillaban y el tono de su voz era afectuoso. Y yo
colocaba entonces los biscochuelos en las dos canastas, las cubra
con el mantel, le alcanzaba el sobre con el pago por su trabajo, y con
un Hasta otra vez, seor, abandonaba su establecimiento.
Edgardo Rivera Martinez
204
Lecturas Literarias
De algn modo adivinaba yo entonces y comparta la satisfaccin con

que mi paisano realizaba su obra y comprobaba la bondad, por no
decir perfeccin, de los resultados. Una satisfaccin plena de alegra,
en virtud de la cual su trabajo, por modesto que fuese, adquira la
dignidad de un arte, de un verdadero arte.
El pescador y la tortuga
En el pueblecito de Sugeka viva hace tiempo, en una cabaa con
techo de paja, un joven pescador que se llamaba Taro.
Un da, mientras volva a su casa contento porque la pesca haba
sido abundante, vio en la orilla algunos nios medio desnudos que
se divertan atormentando a una tortuga. A Taro no le gustaba ver
sufrir a los animales, por lo cual se acerc al grupo, acarici con
dulzura a los nios, distribuy entre ellos algunas monedas y les
pidi a cambio la tortuga. Los nios se apresuraron a entregrsela
y despus corrieron hacia el pueblo para comprar golosinas.
Al quedarse solo con la tortuga, Taro la acarici para tranquilizarla,
la deposit sobre la arena y la dej en libertad. Luego, gozando de
esa intensa satisfaccin que siempre produce una accin buena, se
dirigi silbando hacia su casa. Y la meloda que brotaba de sus
labios reflejaba un gozo sencillo y apacible.
Al da siguiente, con las primeras luces del alba, el joven pescador,
como de costumbre, entr en su barquita y rem en busca de una
zona favorable para la pesca.
Lecturas Literarias
Y he aqu que, de
improviso, una
enorme tortuga
asom del agua y
fue a situarse
junto a la barca.
Mientras Taro la
m i r a b a
asombrado, la
tortuga se dirigi
a l y le dijo en
buen japons:
205
- Buenos das, Taro; me enva a ti la reina de las aguas, la bella Otim.

Ayer, cuando estaba pasendose por la orilla en forma de tortuga, fue
cogida por unos muchachitos y seguramente la hubieran matado si no
te hubieses presentado t para liberarla. La reina quiere demostrarte
su profundo reconocimiento y me ha enviado para acompaarte.
Sube, pues sobre m, y te llevar a su presencia.
Taro, que era valiente y amante de aventuras, no se hizo repetir la
invitacin; salt por la borda de la barca y se sent en la tortuga que se
hundi resueltamente bajo las olas. Cortando las aguas a gran
velocidad, la bestia condujo a su jinete al fondo del ocano y se detuvo
ante un palacio de oro macizo con columnas de coral y techo de
piedras preciosas; la arena que haba ante aquella esplndida morada
estaba formada por perlas.
Apenas Taro toc el suelo, un tropel de sirenas, de peces, de dragones
y de monstruos marinos salieron por el ancho portn y fueron a doblar
las rodillas ante l. Y un grueso atn, vestido de paje, se le acerc, y
con una agilidad sorprendente, lo despoj de sus miserables
vestiduras de pescador y lo visti con una tnica de seda azul; le puso
en los pies unos zapatos de oro y le coloc en la cabeza una corona de
diamantes. Despus, llevndolo de la mano lo introdujo en el palacio.
El joven subi por una ancha escalinata de mrmol, y a travs de una
puerta de esmeraldas penetr en una sala inmensa, con techo de
coral, sostenido por cien columnas resplandecientes. En el centro de
la sala, sentada sobre un altsimo trono de diamantes, se encontraba
Otim, ms bella que la aurora.
Cuando vio aparecer a su joven salvador, la reina sali a su encuentro
y tomndolo de la mano lo hizo sentar junto a ella en el trono.
Entonces, una msica muy suave son bajo las bvedas inmensas,
mientras las sirenas con sus delicadas voces, entonaban un canto de
amor y de alegra.
206
Lecturas Literarias
Aquella misma noche se celebraron las nupcias del pescador con la

reina de los mares y en ellas participaron todos los habitantes del
amplio reino, llegados de los ms remotos abismos.
Taro estuvo tres aos con su bellsima esposa en aquel palacio

encantado, tres aos que fueron de felicidad absoluta. Pero despus,
poco a poco, su pensamiento record a sus viejos padres, que haba
dejado en su pueblo, a su casa, a la tierra habitada por sus
semejantes, y una profunda nostalgia se apoder de l.
Otim se dio cuenta de ello y su corazn se afligi angustiado; sin
embargo, sofocando los sollozos, le dijo:
- Taro, veo que ests enfermo de nostalgia. Te est consumiendo el
deseo de volver entre los tuyos y puedes estar seguro que no ser yo
quien te lo impida: vete, pues. La tortuga que te trajo hasta aqu te
dejar en la orilla. Llvate este cofrecito, pero te recomiendo que no lo
abras por ningn motivo si no quieres perderme para siempre.
Taro lo prometi, abraz a la princesa y subi a la grupa de la tortuga.
207
Lecturas Literarias
Cmo haba cambiado todo durante su ausencia! Grandes rboles

crecan all donde en otro tiempo se extenda libre la playa; el pueblo
haba crecido enormemente y ya no haba cabaas con techos de
paja, sino solamente casas de obras de albailera. Los habitantes,
que sentados a la puerta lo vean pasar, tenan rostros desconocidos.
Taro no saba qu pensar: una sensacin de fro y de angustia lo
invadi. Qu haba sucedido? En la orilla de un arroyo vio a una
viejecita y le pidi noticias de su familia.
- Tengo ciento siete aos contest la mujer- y s por mis padres, los
cuales a su vez lo haban odo contar a los suyos, que un tal Taro, que
vivi, s, que vivi hace tres siglos, desapareci un da para no volver.
Ante estas palabras, Taro qued petrificado de horror: no tres aos,
sino tres siglos haba estado en los abismos marinos! Oh, cmo
haba pasado el tiempo! Y ahora, qu hara? Estaba solo, sin
amigos, sin parientes, en un pueblo que ya no era suyo, rodeado de
gente extraa, sin dinero Pensando as, su atencin fue atrada por
el cofrecito que le haba dado Otim antes de partir, y se dijo:
- Contendr un tesoro? Tal vez por esto me encarg la reina que no lo
abriera.La tentacin de ejecutar la accin prohibida se apoder de l
con tanta vehemencia, que no pudo resistirla: se inclin sobre el
cofrecito, agarr la tapa y tir de ella. Esta se abri de repente y dej
salir un humo violceo que lo envolvi desde la cabeza hasta los pies:
su rostro se arrug, sus cabellos y su barba quedaron blancos, los
miembros se le entumecieron. Con un grito de angustia se arrastr
hasta los primeros declives de la montaa y penetr en el bosque,
donde no tard en desaparecer. Desde entonces, nadie lo vio ms.
De vez en cuando, especialmente durante las noches de luna llena, los
pescadores de Sugeka oyen salir del mar una voz angustiosa que
llama, llama desesperadamente: y ellos, murmurando una rpida
plegaria a Buda, dicen:
- Es la reina Otim que llama a Taro, su esposo.
Leyenda Japonesa
Lecturas Literarias
208
Historia de los dos que soaron

El historiador arbigo El Ixaqu refiere este suceso:
Cuentan los hombres dignos de fe (pero slo Al es omnisciente y
poderoso y misericordioso y no duerme) que hubo en El Cairo un
hombre poseedor de riquezas, pero tan magnnimo y liberal que todas
las perdi menos la casa de su padre, y que se vio forzado a trabajar
para ganarse el pan. Trabaj tanto que el sueo le rindi una noche
debajo de una higuera de su jardn y vio en el sueo un hombre
empapado que se sac de la boca una moneda de oro y le dijo:
- Tu fortuna est en Persia, en Isfajn; vete a buscarla.
A la madrugada siguiente se despert y emprendi el largo viaje y
afront los peligros de los desiertos, de las naves, de los piratas, de los
idlatras, de los ros, de las fieras y de los hombres.
Lecturas Literarias
Lleg al fin a Isfajn, pero en el

recinto de esa ciudad le
sorprendi la noche y se tendi
a dormir en el patio de una
mezquita y se meti en la casa,
y las personas que dorman se
despertaron con el estruendo
de los ladrones y pidieron
socorro. Los vecinos tambin
gritaron, hasta que el capitn
de los serenos de aquel distrito
acudi con sus hombres y los
bandoleros huyeron por la
azotea.
El capitn hizo
registrar la mezquita y en ella
dieron con el hombres de El
Cairo y le menudearon tales
azotes con varas de bamb
que estuvo cerca de la muerte.
209
A los dos das recobr el sentido en la crcel. El capitn lo mand

buscar y le dijo:
- Quin eres y cul es tu patria?
El otro declar:
- Soy de la ciudad famosa de El Cairo y mi nombre es Mohamed El
Magreb.
El capitn le pregunt:
- Qu te trajo a Persia?
El otro opt por la verdad y le dijo:
- Un hombre me orden en un sueo que viniera a Isfajn, porque ah
estaba mi fortuna. Ya estoy en Isfajn y veo que esa fortuna que
prometi deben ser los azotes que tan generosamente me diste.
Ante semejantes palabras, el capitn se ri hasta descubrir las muelas
del juicio y acab por decirle:
- Hombre desatinado y crdulo, tres veces he soado con una casa en
la ciudad de El Cairo en cuyo fondo hay un jardn, y en el jardn un reloj
de sol y despus del reloj de sol una higuera y luego de la higuera una
fuente, y bajo la fuente un tesoro. No he dado el menor crdito a esa
mentira. T, sin embargo, engendro de una mula con un demonio, has
ido errando de ciudad en ciudad bajo la sola fe de tu sueo. Que no te
vuelva a ver en Isfajn. Toma estas monedas y vete.
El hombre las tom y regres a la patria. Debajo de la fuente de su
jardn (que era la del sueo del capitn) desenterr el tesoro. As Al
le dio bendicin y le recompens y exalt. Al es el Generoso, el
Oculto.
210
Lecturas Literarias
Jorge Luis Borges
La insignia
Hasta ahora recuerdo aquella tarde en que al pasar por el malecn
divis en un pequeo basural un objeto brillante. Con una curiosidad
muy explicable en mi temperamento de coleccionista, me agach y
despus de recogerlo lo frot contra la manga de mi saco. As pude
observar que se trataba de una menuda insignia de plata, atravesada
por unos signos que en ese momento me parecieron incomprensibles.
Me la ech al bolsillo y, sin darle mayor importancia al asunto, regres
a mi casa. No puedo precisar cunto tiempo estuvo guardada en aquel
traje, que por lo dems era un traje que usaba poco. Slo recuerdo que
en una oportunidad lo mand lavar y, con gran sorpresa ma, cuando el
dependiente me lo devolvi limpio, me entreg una cajita, dicindome:
esto debe ser suyo, pues lo he encontrado en su bolsillo.
Era, naturalmente, la insignia y este rescate inesperado me conmovi
a tal extremo que decid usarla.
Lecturas Literarias
211
Aqu empieza verdaderamente el encadenamiento de sucesos

extraos que me acontecieron. Lo primero fue un incidente que tuve
en una librera de viejo. Me hallaba repasando aejas
encuadernaciones, cuando el patrn, que desde hacia rato me
observaba desde el ngulo mas oscuro de su librera, se me acerc y,
con un tono de complicidad, entre guios y muecas convencionales,
me dijo:
- Aqu tenemos algunos libros de Feifer.
Yo lo qued mirando intrigado porque no haba preguntado por dicho
autor, el cual, por lo dems, aunque mis conocimientos de literatura
no son muy amplios, me era enteramente desconocido. Y acto
seguido aadi:
- Feifer estuvo en Pilsen.
Como yo no saliera de mi estupor, el librero termin con un tono de
revelacin, de confidencia definitiva:
- Debe usted saber que lo mataron. S, lo mataron de un bastonazo
en la estacin de Praga.
Y dicho esto se retir hacia el ngulo de donde haba surgido y
permaneci en el ms profundo silencio. Yo segu revisando algunos
volmenes maquinalmente pero mi pensamiento se hallaba
preocupado en las palabras enigmticas del librero. Despus de
comprar un librito de mecnica sal, desconcertado, del negocio.
La tarjeta, en cartulina blanca, slo tena una direccin y una cita que
rezaba:
212
Lecturas Literarias
Durante algn tiempo estuve razonando sobre el significado de dicho

incidente pero como no pude solucionarlo, acab por olvidarme de l.
Mas, pronto, un nuevo acontecimiento me alarm sobre manera.
Caminaba por una plaza de los suburbios, cuando un hombre
menudo, de faz heptica y angulosa, me abord intempestivamente y
antes que yo pudiera reaccionar, me dej una tarjeta entre las manos,
desapareciendo sin pronunciar palabra.
SEGUNDA SESION:
MARTES 4
Como es de suponer, el martes 4 me dirig a la numeracin indicada.

Ya por los alrededores me encontr con varios sujetos extraos, que
me rodeaban y que, por una coincidencia que me sorprendi, tenan
una insignia igual a la ma. Me introduje en el crculo y not que todos
me estrechaban la mano con familiaridad. En seguida ingresamos a
la casa sealada y en una habitacin grande tomamos asiento. Un
seor de aspecto grave emergi tras un cortinaje y, desde un estrado,
despus de saludarnos, empez a hablar interminablemente.
No s precisamente sobre qu vers la conferencia ni si aquello era
efectivamente una conferencia. Los recuerdos de niez anduvieron
hilvanados con las ms agudas especulaciones filosficas, y a unas
digresiones sobre el cultivo de la remolacha fue aplicada el mismo
mtodo expositivo que a la organizacin del Estado. Recuerdo que
finaliz pintando unas rayas rojas en una pizarra, con una tiza que
extrajo de su bolsillo. Cuando hubo terminado, todos se levantaron y
comenzaron a retirarse, comentando entusiasmados el buen xito de
la charla. Yo, por condescendencia, sum mis elogios a los suyos,
mas, en el momento en que me dispona a cruzar el umbral, el
disertante me pas la voz con una intervencin, y al volverme me hizo
una sea para que me acercara.
- Es usted nuevo, verdad? me interrog, un poco desconfiado.
- Y quin lo introdujo?
213
Lecturas Literarias
- S- respond, despus de vacilar un rato, pues me sorprendi que

hubiera podido identificarme entre tanta concurrencia-. Tengo poco
tiempo.
Me acord de la librera, con gran suerte de mi parte.

- Estaba en la librera de la calle Amargura, cuando el
- Quin? Martn?
- S, Martn.
- Ah, es un gran colaborador nuestro, yo soy un viejo cliente suyo. Y
de qu hablaron?
- Bueno de Feifer.
- Qu le dijo?
- Que haba estado en Pilsen. En verdad yo no lo saba.
- No lo saba?
- No -repliqu con la mayor tranquilidad.
- Y no saba tampoco que lo mataron de un bastonazo en la estacin
de Praga?
- Eso tambin me lo dijo.
- Ah, fue una cosa espantosa para nosotros!
- En efecto -confirm-. Fue una prdida irreparable.
214
Lecturas Literarias
Mantuvimos luego una charla ambigua y ocasional, llena de

confidencias imprevistas y de alusiones superficiales, como la
que sostienen dos personas extraas que viajan accidentalmente
en el mismo asiento de un mnibus. Recuerdo que mientras yo
me afanaba en describirle mi operacin de las amgdalas, l, con
grandes gestos, proclamaba la belleza de los paisajes nrdicos.
Por fin, antes de retirarme, me dio un encargo que no dej de
llamarme la atencin.
- Trigame en la prxima semana dijo- una lista de todos los telfonos

que empiecen con 38.
Promet cumplir lo ordenado y, antes del plazo concedido, concurr con
la lista.
- Admirable! exclam-. Trabaja usted con rapidez ejemplar. Desde
aquel da cumpl una serie de encargos semejantes, de lo ms
extraos. As, por ejemplo, tuve que conseguir una docena de
papagayos a los que ni ms volv a ver. Ms tarde fui enviado a una
ciudad de provincia a levantar un croquis del edificio municipal.
Recuerdo que tambin me ocupe de arrojar cscaras de pltano en la
puerta de algunas residencias escrupulosamente sealadas, de
escribir un artculo sobre los cuerpos celestes, que nunca vi publicado,
de adiestrar a un mono en gestos parlamentarios, y aun de cumplir
ciertas misiones confidenciales, como llevar cartas que jams le o
espiar a mujeres exticas que generalmente desaparecan sin dejar
rastros.
De este modo, poco a poco, fui ganando cierta consideracin. Al cabo
de un ao, en una ceremonia emocionante, fui elevado de rango. Ha
ascendido usted un grado, me dijo el superior de nuestro crculo,
abrazndome efusivamente. Tuve, entonces, que pronunciar una
breve alocucin, en la que me refer en trminos vagos a nuestra tarea
comn, no obstante lo cual, fui aclamado con estrpito.
En mi casa, sin embargo, la situacin era confusa. No comprendan
mis desapariciones imprevistas, mis actos rodeados de misterio, y las
veces que me interrogaron evad las respuestas porque, en realidad,
no encontraba una satisfactoria.
Algunos parientes me
recomendaron, incluso, que me hiciera revisar por un alienista, pues
mi conducta no era precisamente la de un hombre sensato. Sobre
todo, recuerdo haberlos intrigado mucho un da que me sorprendieron
fabricando una gruesa de bigotes postizos, pues haba recibido dicho
encargo de mi jefe.
215
Lecturas Literarias
Esta beligerancia domstica no impidi que yo siguiera dedicndome,

con una energa que ni yo mismo poda explicarme, a las labores de
nuestra sociedad.
Pronto fui relator, tesorero, adjunto de conferencias, asesor

administrativo, y conforme me iba sumiendo en el seno de la
organizacin, aumentaba mi desconcierto, no sabiendo si me hallaba
en una secta religiosa o en una agrupacin de fabricantes de paos.
A los tres aos me enviaron al extranjero. Fue un viaje de lo ms
intrigante. No tena yo un cntimo; sin embargo, los barcos me
brindaban sus camarotes, en los puertos haba siempre alguien que
me reciba y me prodigaba atenciones, y los hoteles me obsequiaban
sus comodidades sin exigirme nada. As me vincul con otros
cfrades, aprend lenguas forneas, pronunci conferencias,
inaugur filiales a nuestra agrupacin y vi cmo extenda la insignia de
plata por todos los confines del continente.
Cuando regres,
despus de un ao de intensa experiencia humana, estaba tan
desconcertado como cuando ingrese a la librera de Martn.
Han pasado diez aos. Por mis propios mritos he sido designado
presidente. Uso una toga orlada de prpura con la que aparezco en
los grandes ceremoniales. Los afiliados me tratan de vuecencia.
Tengo una renta de cinco mil dlares, casas en los balnearios,
sirvientes con librea que me respetan y me temen, y hasta una mujer
encantadora que viene a m por las noches sin que yo la llame. Y a
pesar de todo esto, ahora, como el primer da y como siempre, vivo en
la ms absoluta ignorancia, y si alguien me preguntara cul es el
sentido de nuestra organizacin, yo no sabra qu responderle. A lo
ms, me limitara a pintar rayas rojas en una pizarra negra, esperando
confiado los resultados que produce en la mente humana toda
explicacin que se funda inexorablemente en la cbala.
Julio Ramn Ribeyro
Lecturas Literarias
216
Los viajes de Gulliver

El 5 de noviembre, que es el comienzo del verano en aquellos lugares,
con un tiempo muy malo, los marineros vieron una roca, como a medio
cable del barco. El viento, que era muy fuerte, nos arroj contra ella y
el barco naufrag.
Seis tripulantes, entre los cuales me contaba yo, pudimos echar un
bote al agua y alejarnos del buque y del escollo a fuerza de remos.
Segn mi cmputo, remamos durante una cosa de tres leguas, tras lo
cual suspendimos la tarea, incapaces de bogar ms, por lo agotados
que ya estbamos a causa de nuestro trabajo en la nave.
Quedamos flotando a merced de las olas, y una media hora despus
una sbita rfaga del norte hizo zozobrar la barca. No s lo que fue de
mis compaeros del bote, ni tampoco de los que quedaron en el buque
o en la roca, pero deduzco que sucumbieron todos. Por mi parte, nad
hacia donde el azar quiso dirigirme, dejndome llevar del viento y la
marea. A menudo tanteaba la profundidad con los pies, pero nunca
encontraba sino agua; mas cuando ya estaba casi exhausto e incapaz
de sostenerme a flote, toqu fondo.
Lecturas Literarias
217
A la sazn, el temporal haba disminuido mucho. El declive era tan

poco acusado, que anduve como una milla antes de llegar a la
costa, a la que arrib, segn mis conjeturas, a eso de las ocho de la
noche. Me intern media milla, pero no descubr indicios de casas
ni habitantes, o al menos mi mucha debilidad me impidi divisarlos.
Me senta extremadamente fatigado, y esto, unido al calor de la
estacin y a casi media pinta de aguardiente que haba bebido al
abandonar el buque, me inclinaba en gran manera a dormir. Me
tend, pues, en la hierba, que era muy fina y corta, y dorm lo ms
profundamente que recuerdo haber hecho en mi vida, y por trmino,
segn creo, de unas nueve horas, puesto que cuando despert
alboreaba el da. Intent levantarme, pero no pude, porque, tendido
de espaldas como me hallaba, encontr mis brazos y piernas
fuertemente atados por ambos lados al suelo, y mi cabello, que era
largo y abundante, sujeto del mismo modo. Asimismo, not muchas
finsimas ligaduras alrededor de mi torso, de los muslos a los
sobacos. No me caba sino mirar hacia el cielo. El sol calentaba ya
y su luz me ofuscaba la vista. Percib a mi alrededor un ruido
confuso, pero en la postura en que me hallaba nada poda ver, salvo
el cielo.
A poco, sent una cosa viva movindose en mi pierna izquierda,
adelantando lentamente sobre mi pecho y, al fin, llegando hasta
frente a mi barbilla. Inclinando los ojos tanto como pude, vi que era
un ser humano, no ms alto de seis pulgadas, con un arco y una
flecha en las manos y un carcaj a la espalda. A la vez, not que
unos cuarenta individuos, semejantes (a lo que conjetur) al
primero, le seguan. Indeciblemente asombrado, habl en voz alta,
lo que produjo en ellos gran susto, y todos huyeron. Supe despus
que algunos, en su precipitacin, cayeron al suelo y se lastimaron.
Pero no tardaron en volver, y uno que se aventur hasta encontrarse
ante mi rostro, alz sus manos y ojos al cielo, con admiracin, y grit
en voz aguda, pero clara:
- Herkinah degul!
218
Lecturas Literarias
Los dems repitieron las mismas palabras varias veces, mas yo no

comprend lo que significaban.
Entre tanto, y como el lector puede suponer, me encontraba muy a

disgusto, pero al fin, en mis esfuerzos por librarme, logr romper
algunas cuerdas, sacando de tierra, al hacerlo, las diminutas
estacas a que se hallaban fijas y sostenan preso al suelo mi brazo
izquierdo.
Ya descubierto el medio de que se valan para sujetarme (lo que
consegu con un violento movimiento de cabeza que, a la par que
me causaba agudo dolor, afloj un tanto las cuerdas que retenan
mis cabellos por la parte izquierda), pude volver la cabeza un par de
pulgadas. Los diminutos seres corrieron otra vez, elevaron en
seguida un clamor con agudo acento, y cuando el clamor ces o
gritar a uno de ellos:
- Tolgo phonac!
Un instante despus sent la descarga de un centenar de flechas en
mi mano izquierda, causndome un dolor comparable al del
pinchazo simultneo de otras tantas agujas. Luego hicieron otra
descarga de flechas por elevacin, como nosotros arrojamos las
bombas en Europa. Muchas de ellas dieron en mi cuerpo, sin que
yo lo notara, y algunas en mi rostro, que me apresur a cubrirme
con la mano izquierda. Pasado el chubasco de flechas, emit un
gruido de protesta y dolor, y cuando me dispona a iniciar un nuevo
esfuerzo para soltarme, ellos me lanzaron una nueva descarga
mayor que la primera, mientras algunos trataban de hundir sus
lanzas en mis costados (pero vnome bien llevar un coleto de bfalo,
impenetrable a sus armas). Juzgu que lo mejor era permanecer
quieto hasta la noche, momento en que, merced a mi mano
izquierda ya libre, sriame fcil desligarme del todo.
219
Lecturas Literarias
En cuanto a los habitantes, me asistan razones para creer que

podra afrontar el mayor ejrcito que me opusieran, si todos tenan el
mismo tamao de los ya vistos. Pero la fortuna lo dispuso de otro
modo. Cuando aquellas gentes observaron que no me mova,
prescindieron de disparar ms flechas sobre m y, por el ruido que
se levantaba, comprend que su nmero acreca, mientras a mi
derecha, como a cuatro yardas, percibase un claveteo tal que el de
hombres trabajando.
Volviendo, pues, la cabeza tanto como estacas y cuerdas me lo

permitan, distingu un tablado de pie y medio de altura, capaz de
contener cuatro de aquellos hombres y con tres escaleras que daban
acceso a l.
Uno de los enanos, que pareca ser persona de calidad, subi al
tablado y pronunci un largo discurso, del que no entenda una sola
slaba. Debo mencionar el hecho de que antes de que aquella
persona principal iniciase su arenga, pronunci tres veces las
palabras Lango dehur san (las cuales me fueron posteriormente
repetidas y explicadas). Tras esto, unos cincuenta de los habitantes
se llegaron a m y cortaron las cuerdas que retena el lado izquierdo
de mi cabeza, lo que me permiti volverla hacia la derecha para
observar los ademanes y persona de quien me hablaba. Parecime
hombre de edad intermedia, ms alto que cualquiera de los otros
tres que le asistan, y uno de los cuales era un paje que le sostena
la cola del vestido. Semejante paje no era ms alto que mi dedo
corazn. Los otros dos estaban uno a cada lado del discursador, en
actitud de escoltarle.
220
Lecturas Literarias
El grave personaje hablaba como un orador en regla, y yo observ

en el curso de su pltica pasajes amenazadores y otros de promesa,
gentileza y piedad. Contest en unas pocas palabras, del modo ms
sumiso, alzando mi mano izquierda y ambos ojos al sol, como
llamndole por testigo. Y siendo as que me hallaba desmayado de
hambre, pues no haba probado bocado desde algunas horas antes
de naufragar el buque, hall tan imperiosas las exigencias de la
naturaleza que (acaso contra las ms estrictas reglas de la
correccin) llveme el dedo repetidamente a la boca para significar
que deseaba alimento. EL HURGO (que tal es el nombre que dan
all a ciertos grandes seores) comprendime muy bien. Descendi
del tablado y orden que se aplicasen a mi cuerpo varias escaleras.
Por ellas ascendieron unos cien habitantes, avanzando hacia mi
boca con cestos llenos de carne, aprestados y expedidos por orden
del rey tan pronto como ste tuvo noticias de mi llegada. Vi en las
cestas carne de diversos animales, pero no puede distinguir el sabor
de ninguno. Haba lomos, perniles y costillas semejantes a los de
carnero y muy bien aderezados, pero ms pequeos que un ala de
alondra.
Yo coma dos o tres trozos de cada vez y devoraba de cada asentada

tres panes (del tamao de postas de mosquete). Segn coma, ellos
me suministraban ms de mil muestras de maravilla por mi apetito y
tamao. Hice luego signo de que deseaba beber, y los nativos
comprendiendo, por lo que coma, que una pequea cantidad de
bebida no poda bastarme, y siendo gente muy ingeniosa, hicieron
rodar hasta mi mano uno de sus barriles de ms tamao, saltando
luego la tapa. Lo apur de un trago sin dificultad, puesto que no
contena ni media pinta, y not que recordaba al vinillo flojo de
Borgoa, si bien era de gusto mucho ms delicioso. Trajronme un
segundo tonel, que vaci de igual modo, y an solicit ms, pero ya no
les quedaba ninguno.
Jonathan Swift
Lecturas Literarias
221
Tupaq Amaru
Kamaq taytanchikman (haylli-taki)
Lucanaspi india mamay Doa Caytanaman ...
Puquio llaqtapi tawantin ayllu runamanwan...
Tupaq Amaru, Amarupa churin,
Apu Salqantaypa ritinmanta ruwasqa;
llantuykim, Apu suyupa llantun hina
sunqu ruruykupi mastarikun, may pachakama.
Qamqa karutam, qawarqanki amaru awiykiwan
llapan wamanchakunapa kanchariq awinwan.
Kaypim kachkani, yawarniykiwan kallpachasqa,
mana wauska, qaparispayraq.
Qaparichkanim. Llaqtaykim kani, runayki.
Qampa musuqmanta ruwasqaykim nunay, wiqiy, mana
tanisqa kiriypas.
Lecturas Literarias
222
Qampa rimasqaykimanta pacham...

timpuq allpapi yawarniykipa timpusqanmanta pacham
manaa sunquypi hawka kay kanachu, qasilla kaypas.
Chay hatunkaray kiriykimantam
mana pipapas tanichiy atinan akariyniykimantam
hatarin uqaykupaq, yawarniykipi timpuq piakuy...
Kunanqa, wauymanta ayqirikuq allqu hinan
kita wiraquchakunapa hatun llaqtanman uraykamuniku
mana usyaq sisi hina, mancharisqa challchaku hina...
Lima llaqtapiam kachkani.
Kaypiam kachkanki uqaykuwan, kuyay apu
Mana qunqana, wiay Amary
Kay hatunkaray Lima llaqtatam qispichisaqku
awpa takykuwan, musuq takiwan,
wiqiwan, kuyaywan, ninawan Imawanpas!
Chaynapunim kanqa, Amary, qamrayku
wiay llipipiq, runapa yuyaynin kanchariq sutiykirayku
Qasilla suyay.
am pacha achikyay kancharichkana
runapa musuq pachawaraynin.
Musquypi chayasqaykimantapas aswan karutam chayasaqku
qampa mana atisqaykitam ukayqu atisaqku
kuyasqaykimantapas astawanraqmi kuyasaqku
urpipa sunqun sunquykiwan.
Jos Mara Arguedas
223
Lecturas Literarias
Pacham runa kanqa, runaataq pacha

qam sayaypuni.
Uraykamuy, Amary,
samayniykita urpuchiway,
sunquyman makiykita churaykuy.
Kallpachaway, kuyasqay taytally.
Tpac Amaru
A nuestro padre creador (himno cancin)
A doa Cayetana, mi madre india en Lucanas. ..
y a los comuneros de los cuatro ayllus de Puquio...
Tpac Amaru, hijo del Dios Serpiente,
hecho con la nieve del Salcantay;
tu sombra llega a lo profundo de nuestro corazn,
como la sombra del dios montaa, sin cesar y sin lmites.
Tus ojos de Serpiente Dios y mirada de guila
pudieron ver el porvenir, pudieron ver lejos.
Aqu estoy, fortalecido por tu sangre,
no muerto, gritando todava.
Estoy gritando, soy tu gente.
T hiciste de nuevo mi alma, mis lgrimas y mi herida
siempre abierta.
Desde el da en que t hablaste...
desde que t hirviente sangre se derram sobre la hirviente
tierra,
en mi corazn se apag la paz y la resignacin.
De tu inmensa herida,
de tu dolor que nadie ha podido aliviar,
se levanta en nosotros la clera que herva en tu sangre...
Lecturas Literarias
Ahora, como perros que huyen de la muerte,

hemos bajado a pueblos ajenos, a las ciudades de los
seores
como las interminables filas de hormigas de la selva, cual
aves despavoridas...
224
Estoy en Lima.
Aqu ests con nosotros, jefe amado,
inolvidable, eterno Amaru.
Vamos a limpiar esta gigantesca ciudad de Lima
con nuestras canciones antiguas y nuevas,
con lgrimas, amor o fuego. Con lo que sea!
As ser, Amaru nuestro, en tu nombre
que brilla en nuestra recuerdo y alumbra el camino
Tranquilo espera.
Ya viene relumbrando la aurora,
Un nuevo amanecer para la gente.
Llegaremos ms lejos de lo que queras y soabas,
lo que t no pudiste lo haremos nosotros,
amaremos ms de los que t amaste
con la inmensa ternura de tu corazn.
El mundo ser el hombre, y el hombre ser el mundo,
todo a tu medida.
Baja a la tierra, Serpiente Dios,
Infndeme tu aliento,
Pon tus manos sobre mi corazn.
Dame tu fuerza, padre amado.
Jos Mara Arguedas
Lecturas Literarias
225
Mi abuela y un condenado
Esta historia me la cont mi abuela. Me dijo que le haba sucedido a
ella misma, cuando era joven. Si fue cierto o no, me es imposible
afirmarlo, no s si minti o no minti.
Mi abuela no tena animales, ganado de ninguna clase. Por ese motivo,
y en compaa de su hermano, pastaba ganado ajeno en unas
montaas, en el cerro de Huancasancos. Y estaba pastoreando...All,
en mi pueblo, los pastores acostumbran llevar alimentos para un mes.
Es muy lejos, de las altas montaas al pueblo. Estaba, pues, mi abuela
pastoreando... Y pas un mes y una semana, sin que recibiera ningn
envo del dueo del ganado. Es que a este hombre se le haba muerto
un hermano. Mientras tanto, a mi abuela se le acabaron los
abastecimientos. Tomaba slo caldo. Ya no tena ni maz ni cebada, ni
nada.
Era an muy joven, entonces, mi abuela. Y en eso, cuando ella y su
familia se encontraban casi sin alimentos, un da, al atardecer, ella
arreaba las ovejas hacia el corral. Aesa hora vio que una seora bajaba
hacia el fondo de la quebrada por el gran camino. En el silencio, iba por
el gran camino. Tena falda azul, reboza rojas, sombrero color vicua.
Entonces...
- Seora, seora!- gritando desde el cerro, la llam a mi abuela:
- Seora! Adnde vas...? En esa direccin ya no encontrars
ninguna casa. Sube aqu y descansars!
-Seoooora...! -Volvi a llamar- Ven y descansa aqu. No hay

ninguna choza en esos lugares...!
226
Lecturas Literarias
Pero la mujer no le hizo caso, sigui caminando. Mi abuela pens:

Adnde va? No ha de encontrar sitio para alojarse. Y la mujer iba
llevando una carga agobiante, caminaba dolorosamente. Quiz lleva
algo, algo, reflexion mi abuela en su inexperiencia. En qu lugar
ha de descansar esta pobre entre tanta montaa silenciosa?
La mujer se dio vuelta; Uh, dijo. Ven. Te alojars aqu. Ya no hay

casas en ningn otro sitio!, insisti mi abuela. Dando una nueva
vuelta, Uh!, diciendo, la mujer se encamin hacia la choza de mi
abuela, directamente. Tena que subir una cuesta, separndose del
camino.
Mientras la mujer suba la montaa, mi abuela arre las ovejas al
corral. Se dirigi enseguida, rpidamente, a la choza en que viva.
Entr. Estaban all su hermano, su cuada y un nio pequeo, hijo de
ambos. Eran as cuatro habitantes de la choza; dos hombres y dos
mujeres. Mi abuela dijo:
- Hermano.
- Qu ocurre? pregunt el hermano.
Entonces ella cont:
- Una seora iba por el camino. Yo la he llamado para que se aloje
aqu. No tarda en llegar.
El hermano dijo:- Es raro, raro. Acaso has llamado a un condenado.
Quin puede caminar a estas horas, y a pie por montaas tan
speras y silenciosas?
Al or esta advertencia, mi abuela se atemoriz.
Las casas de los pastores son chozas rsticas, de paredes levantadas
con piedras, sin barro. Hacemos el fogn junto a la puerta, en esas
casas. Adentro amontonamos todo, la lea, las provisiones. Se
cocina con taya, el arbusto de las zonas fras. Y all, en el fogn, ese
atardecer, junto a la puerta, hacan hervir el caldo.
Y lleg la mujer, cuando la luz desapareca del mundo.
- Soy yo! - dijo.
227
Lecturas Literarias
Llevaba el sombrero con la falda cada sobre la frente y la reboza

levantada hacia el rostro. No pudieron verle la cara. Lleg muy
agachada, como rendida por el peso de la carga que traa.
- Alojadme! volvi a decir.

- S, seora, descansa- contest la cuada de mi abuela.
- Ests cansada? le pregunt.
- S, estoy muy cansada.
- Aljate, pues. Dormirs adentro.
- S- dijo la mujer.
Pero vieron que tema el fuego, le tema. El hermano de mi
abuela lea un libro, el libro llamado Huamanga, Dioses de
Huamanga, que es en quechua. Rezaba en el libro el Dios
Eterno. Esta no es gente, no es buena gente, pensaba l,
sospechaba. Mientras tanto, la cuada de mi abuela, atizaba el
fuego.
Le sirvieron caldo a la mujer. Ella acept y recibi el mate de
caldo. Sus manos eran como las de un ser humano. Y tom el
caldo, utilizando la cuchara. Pero cuando la examinaron bien a
la luz del fuego, en un momento en que el fuego se anim,
vieron que su pecho estaba hmedo, completamente hmedo.
Se agacharon, entonces, para verla mejor. No tena rostro; era
una calavera, y el caldo se escurra de la mandbula inferior
hacia el pecho.
Goteaba.
- Es un condenado! dijeron, en voz baja, y empezaron a rezar.
- Apagad el fuego para que pueda entrar. Apagad el fuego!- dijo la
mujer. Tengo miedo al fuego repiti. Tengo miedo de vuestro
fuego!
- Sal de all! le dijo. Para qu me llamaste. Yo estaba caminando

tranquila; me estaba yendo. Yo no te dije que me llamaras.
228
Lecturas Literarias
Y despus, ya no implor. Empez a amenazar a mi abuela.
Yo me iba tranquila. Sal de all! As cmo me llamaste sin que te lo

pidiera, as tienes que salir ahora.
Todos rezaban ms, adentro de la choza, y avivaban el fuego,
soplaban la candela. Entonces, desesperado, ya junto al corral ya
detrs de la choza, el condenado morda las piedras, las trituraba con
los dientes. Qapututt, qapututt! Sonaban las piedras mordidas por
el condenado.
Volvi a la puerta de la choza y llam nuevamente a mi abuela:
- Sal de all! Para qu me llamaste. Yo no te dije que me llamaras. Yo
iba tranquila por el camino Iba tranquila! Para qu, para qu me
llamaste!
Desesperada, insista, llamaba. La cuada de mi abuela avivaba ms
el fuego. Y, felizmente, los que habitaban la choza formaban nmero
par. Eran dos hombres y dos mujeres. Porque si no, el condenado los
habra devorado.
El fuego se mantuvo, se mantuvo todo el tiempo en la puerta de la
choza. Y como no pudo entrar el condenado, le sorbi los sesos a una
oveja tierna que la familia criaba, afuera. Le sorbi los sesos a la
ovejita y se march, al amanecer.
Annimo
Lecturas Literarias
229
Qillqatay pampa
- Recin es el amanecer, pero Yanamayu est resondrando ya a la
pampa con su gritar rabioso.
- Sabes, Nicacha? A este ro le pusieron ese nombre porque es malo.
Yanamayu, alma negra, asesino. Nadie le quiere en la pampa de
Yanamayu, ni las ovejitas, ni las vacas, ni los caballos cerriles; con odio
le oyen roncar todo el ao. Los viajeros le tiemblan, es enemigo de los
viajeros. En diciembre se llev al chiquito de don Apa; se sali dicen- y
como con un brazo le arrastr de la cintura y lo envolvi entre su barro
negro; Yanamayu nos busca a nosotros los maqtillos Yanamayu
odioso!
Sobre la pampa eriaza silbaba el viento helado, el ischu se agachaba
humilde a su paso y besaba la tierra. La tropita de ovejas caminaba
con pasos menudos, recogiendo las patas difcilmente y bailando en
coro con voz triste y alargada. Sobre los cerros lejanos, semi-oscuros,
dormitaban nubes blancas. El agua de las lagunas estaba tranquila;
wikus negros, aplastados por el fro esperaban al sol acurrucados en
sus nidos a la orilla de las pequeas islas. Slo el pjaro preferido, el
rey de las lagunas del alto, hecho de sangre y de nube, vigilaba de pie
las lagunas de la pampa.
Lecturas Literarias
230
- Pariwana! gritaron alegres los ovejeritos.

Erguidos sobre una pata, con la cabeza oculta entre las alas,
parecan grandes flores acuticas, de corola blanqusima con
manchas de sangre purpurina.
- Pariwanachakuna!
Las voces de los pastores sonaron llenas de cario y de respeto.
Los maqtillos arrearon su tropa de ovejas hacia la laguna donde
vieron las pariwanas. El yayanmachu iba por delante; sus cuernos
retorcidos, escamosos y pesados le obligaban a llevar la cabeza
gacha; su hocico curvo, fuerte y largo sus ojos serios, pardooscuros y su cuero de lana tupida, gruesa y sucia, le daban aire de
padre, de jefe; era, pues, el Yayan, el padrillo, el gua de la estancia.
Nicacha y Tachucha le respetaban, no le resondraban nunca y por
las maanas le ayudaban a levantarse, porque sus piernas
entumecidas por la helada y dbiles por su vejez no le obedecan ya
como antes.
- Machu-tayta, ya es hora le decan-, tu familia tiene hambre.
Abrazaban su cuello corto y grueso y pegaban sus caritas sobre el
rostro serio del carnero-padre.
- El yayan est viejo, Tachucha; en la cuesta se cansa mucho- dijo
Nicacha viendo el andar calmado del jefe de la tropa.
- Pero ya tiene su reemplazo, el gringo va a ser su reemplazo.
Tras del yayan caminaba un carnero grande, de cuernos poderosos,
de lana muy blanca; era el yayan prximo.
231
Lecturas Literarias
Cuando la tropa y los maqtillos estuvieron cerca de la laguna, las

pariwanas dieron unos pasos hacia el fondo del agua y levantaron el
vuelo; extendieron en toda su anchura sus grandes alas y se
elevaron muy alto. La mancha purprea de sus alas y de sus
pechos, desde el cielo limpio, semejaba muchas banderitas rojas.
- kuyay patuchakuna!
En los ojos de los maqtillos brill una alegra pura y tierna.
Las dos pariwanas volaron en direccin de las nieves del
Qarwaraso y se perdieron rpidamente en el horizonte.
Dnde nacen las pariwanas? Ningn comunero puede decir que
ha visto uno solo de sus nidos. Las pariwanas son orgullosas y
solitarias, no se ven jams ms de dos o cuatro en una laguna, y
siempre vuelan muy alto, entre las nubes u ocultas por el azul del
cielo.
Son huraas, vuelan apenas sienten que alguien se
aproxima a sus lagunas; no se mezclan con los patos ordinarios
que pueblan las islas y las orillas de las lagunas, son silenciosas,
nadie las ha odo gritar, son como el alma de las pampas fras y
calladas de la puna.
Cuando en los meses de junio y julio iba a Qillqata don Rufino,
principal del Distrito, siempre andaba rondando las lagunas en
busca de pariwanas. Pero todo haba cado bajo el plomo de su
carabina; l mataba carneros, llamas, caballos cerriles, vacas y
vicuas; slo el pjaro amado por los comuneros de la puna
escapaba siempre. Don Rufino rabiaba, zapateaba furioso tras de
sus escondites, porque las pariwanas levantaban el vuelo antes
que l disparara su carabina.
Cuando el patrn se acercaba agazapado a las lagunas, los
maqtillos y los comuneros se rogaban en voz alta:
-Taytay: que el plomo se derrita en medio camino; que a los odos
de todas la pariwanas de Qillqata lleguen siempre desde lejos las
pisadas del patrn; que nunca tenga entre sus manos las plumas
blancas de nuestras pariwanas!
232
Lecturas Literarias
Y se cumpla el deseo de los endios qillqatas. Don Rufino

regresaba cansado despus de haber probado en todas las
lagunas y desfogaba su rabia atravesando a balazos las vicuitas
de las laderas, los animales extraos que encontraba en sus
pastales y pateando enojado a los comuneros que se alegraban al
verlo llegar con las manos vacas.
La pampa se llen de tropas de ovejas; de todas las estancias,

de todas las quebraditas, salan manadas de carneros que
balaban, balaban incansablemente, alegrando la pampa fra,
acallando el silbido cansado del viento.
Las pocas aves de la puna comenzaron a revolotear en el aire,
y el da empez sobre la cordillera, semi-silencioso, semi-alegre,
porque en el horizonte inmenso, lleno del gris montono del
ischu, se perda el gritero de las ovejas, de los perros y de los
pastores.
Nicacha y Tachucha llegaron a la orilla del Yanamayu.
El ro corre por una quebrada poco profunda; las piedras del
fondo son negras y oscurecen el agua. No es tormentoso
Yanamayu, al contrario, se arrastra callado sobre la pampa,
formando pequeos saltos de trecho en trecho; pero es hondo y
de orillas cortadas; por eso los animales que caen all ya no
salen; lentamente los lleva el agua, sin que puedan encaramarse
a ninguna de las orillas.
Esa maana el Yanamayu estaba turbio; haba llovido mucho y
cargaba el fango arrastrado por el aguacero.
Los dos maqtillos se arrodillaron en la orilla y tocaron la
corriente fra con las manos.
- Tayta Yanamayu: no le hagas nada a mis ovejitas, ni a las
ovejitas de los otros; no te enojes por gusto, no seas perro con
los viajeros que cruzan Qillqatay-pampa. No hagas llorar a la
gente porque la sal de sus ojos te llega y ennegrece tu agua!
233
Lecturas Literarias
En ese momento, sobre el filo de la cordillera, apareci el sol y

extendi su luz alegre sobre Qillqata; abraz amoroso a toda la
pampa, a todos los animales, a todos los maqtillos y comuneros
de las estancias.
El corazn de los ovejeritos se hinch de regocijo; los carneros se

animaron y empezaron a retozar entre el ischu alto y duro; el yayan se
sacudi contento y estir su hocico al cielo. Nicacha y Tachucha se
levantaron. Nicacha cant:
Qillqtay-pampa
tu viento es fro
tu ischu es llorn y humilde
Qillqtay-pampa.
Tachucha empez a bailar el ayarachi delante de Yanamayu-. El sol
arda sobre su carne visible por las roturas de su chamarra.
Qillqtay-pampa
yo te quiero
y en pueblos extraos he llorado por ti
Qillqtay-pampa.
La voz tierna y sonora del maqtillo fue llevada por el viento a todos los
rincones de Quillqtay-pampa y en las otras tropitas de ovejas los otros
maqtillos iban repitiendo el canto humilde y puro de los proletarios de
la puna.
Lecturas Literarias
234
Tre clase de s
Por el callejn del Guayabo venan de un sembrado de yucas dos
negras encima de sus burras. Las burras caminaban medio
agachadas del lomo porque debajo de la carga negra traan los
serones reventando de yucas. Era el medioda y el sol quemaba como
candela.
Como les haban cobrado un sol por cada planta de yuca, una de las
negras empez a quejarse:
- Cmo etn lo tiempo...A s cada planta e yuca!
Y mirando el cielo agreg:
- Y con ete s.
Como en ese instante su burra se desvi del camino, demand
colrica:
- S, borica!
Enderez al animal y prosigui la marcha. La otra anduvo largo trecho
pensativa. Al cabo habl en tono de sentencia:
- En eta vida hay tre clase de s: s de prata, s de cielo y s de borica.
Antonio Glvez Ronceros
Lecturas Literarias
235
5
Para que t me oigas
mis palabras
se adelgazan a veces
como las huellas de las gaviotas en las playas
Collar, cascabel ebrio
para tus manos suaves como las uvas.
Y las miro lejanas mis palabras.
Ms que mas son tuyas.
Van trepando en mi viejo dolor como las yedras.
Ellas trepan as por las paredes hmedas.
Eres t la culpable de este juego sangriento.
Lecturas Literarias
236
Ellas estn huyendo de mi guarida oscura.

Todo lo llenas t, todo lo llenas.
Antes que t poblaron la soledad que ocupas,
y estn acostumbradas ms que t a mi tristeza.
Ahora quiero que digan lo que quiero decirte
Para que t las oigas como quiero que me oigas.
El viento de la angustia an las suele arrastrar.
Huracanes de sueos an a veces las tumban.
Escuchas otras voces en mi voz dolorida.
Llanto de viejas bocas, sangre de viejas splicas.
mame, compaera. No me abandones. Sgueme.
Sgueme, compaera, en esa ola de angustia.
Pero se van tiendo con tu amor mis palabras.
Todo lo ocupas t, todo lo ocupas.
Voy haciendo de todas un collar infinito
Para tus blancas manos, suaves como las uvas.
Pablo Neruda
Lecturas Literarias
237
Exacta dimensin
Me gustas porque tienes el color de los patios
de las casas tranquilas...
y ms precisamente:
me gustas porque tienes el color de los patios
de las casas tranquilas
cuando llega el verano...
Y ms precisamente:
me gustas porque tienes el color de los patios
de las casas tranquilas en las tardes de enero
cuando llega el verano.
y ms precisamente:
me gustas porque te amo.
Juan Gonzalo Rose
Lecturas Literarias
238
Qunqawankimanchu?
Chay sunquykin, mat'i sunquykin
chay waqayniypa k'ayasqan rumin
q'ui qisayman tukurqan
ciripaqpas wayrapaqpas
Qhichipraykiq llanthullanpin
kawsayniyta samarchirqani,
puka ukch'u simiykimantan
kawsay yawarta ch'unqarqani
Qunqawaqchu yanaykita
awiykiq yananpi kawsaqta,
ch'iqtawaqchu sunquykita
sunquyta t'aqarparispa?
Killku Waraka
Lecturas Literarias
239
Me olvidaras?
Ese tu duro corazn
pedrusco remojado por mi llanto
tibio nido fue para m
en el fro, en el viento
A la sombra de tus pestaas
dej reposar mi vida,
y de tus labios tintos
sorb la sangre nutricia
Olvidaras a tu amor
al que mora en el limbo de tus ojos,
segaras tu corazn
despedazando el mo?
Killku Waraka
Lecturas Literarias
240
Beso soy
(Antes del odio)
Beso soy, sombra por sombra,
Beso, dolor con dolor,
por haberme enamorado,
corazn sin corazn,
de las cosas, del aliento
sin sombra de la creacin.
Sed con agua en la distancia,
pero sed alrededor.
Corazn en una copa
donde me lo bebo yo
y no se lo bebe nadie,
nadie sabe su sabor.
Odio, vida: cunto odio
slo por amor!
No es posible acariciarte
con las manos que me dio
el fuego de ms deseo,
el ansia de ms ardor.
Lecturas Literarias
241
Varias alas, varios vuelos

abaten en ellas hay
hierros que cercan las venas
y las muerden con rencor
Por amor, vida, abatido,
pjaro sin remisin.
Slo por amor odiado,
slo por amor.
Amor, tu bveda arriba
y yo abajo siempre, amor,
sin otra luz que estas ansias,
sin otra iluminacin.
Mrame aqu encadenado,
escupido, sin calor
a los pies de la tiniebla
ms sbita, ms feroz
comiendo pan y cuchillo
como buen trabajador
y a veces cuchillo solo,
slo por amor.
Todo lo que significa
golondrinas, ascensin,
claridad, anchura, aire,
decidido espacio, sol,
horizonte aleteante,
sepultado en un rincn.
Lecturas Literarias
Espesura, mar, desierto,

sangre, monte rodador,
libertades de mi alma
clamorosas de pasin,
desfilando por mi cuerpo,
donde no se quedan, no,
pero donde se despliegan,
por amor.
242
Porque dentro de la triste

guirnalda del eslabn,
del sabor a carcelero
constante y a paredn,
y a precipicio en acecho,
alto, alegre, libre soy
Alto, alegre, libre, libre,
slo por amor.
No, no hay crcel para el hombre.
no podrn atarme, no.
Este mundo de cadenas
me es pequeo y exterior.
Quin encierra una sonrisa?
Quin amuralla una voz?
A lo lejos t, ms sola
que la muerte, la una y yo.
A lo lejos t, sintiendo
en tus brazos mi prisin
en tus brazos donde late
la libertad de los dos.
Libre soy, sinteme libre.
slo por amor.
Miguel Hernndez
Lecturas Literarias
243
Te quiero
Te lo he dicho con el viento,
jugueteando como animalillo en la arena
o iracundo como rgano impetuoso;
Te lo he dicho con el sol,
que dora desnudos cuerpos juveniles
y sonre en todas las cosas inocentes;
Te lo he dicho con las nubes,
frentes melanclicas que sostienen el cielo,
tristezas fugitivas;
Te lo he dicho con las plantas,
leves criaturas transparentes
que se cubren de rubor repentino;
Te lo he dicho con el agua,
vida luminosa que vela un fondo de sombra;
te lo he dicho con el miedo,
te lo he dicho con la alegra,
con el hasto, con las terribles palabras.
Pero as no me basta;
ms all de la vida,
quiero decrtelo con la muerte,
ms all del temor,
quiero decrtelo con el olvido.
Luis Cernura
Lecturas Literarias
244
Duerme mientras yo velo

Duerme mientras yo velo...
djame soarte...
Nada en m es risueo.
Te quiero para sueo.
No para amarte.
Es tu carne en calma
fra en mi querer.
Mis deseos son cansancios.
No quiero entre mis brazos
mi sueo de tu ser.
Duerme, duerme, duerme,
vaga en tu sonrer...
tu sueo tan atento
que es el sueo encantamiento
y yo sueo sin sentir.
Fernando Pessoa
Lecturas Literarias
245
Extraos absurdos
T, que eres estudioso,
inteligente y sabio,
quiero que me expliques cmo se pueden
entender estos pequeos absurdos.
No es absurdamente extrao
que el ro corra sin parar
aunque no tenga patas ni pies,
mientras, teniendo cuatro,
la mesa no se puede mover?
No desconcierta acaso
que las agujas tengan ojos
pero que no puedan ver,
y que al serrucho los dientes
no le sirvan para comer?.
No es extraamente absurdo
que el gallo cante muy bien
aunque no sepa hablar,
y que el loro hable y hable
sin que podamos conversar con l?
Dime, t cmo se explica
que las camisas tengan cuello
pero que ninguna tenga cabeza?
Dime, por favor cmo es que
los clavos, teniendo cabeza,
no piensan ni se la peinan?
Elmo Ledesma
Lecturas Literarias
246
Ischu kaasqay
Urqupi ichu kaasqay
qasapi ichu kaasqay
hinallaraqchus rupachkan
hinallaraqchus rawrachkan
Hinalla rawrariptinqa
hinalla rupariptinqa
Warma wiqichaywan
challaykuy!
Warma wiqichaywan
Tasnuykuy!
Jos Mara Arguedas
Lecturas Literarias
247
El fuego que he prendido

El fuego que he prendido en la montaa
el ischu que encend en la cumbre
estar ardiendo an?
Oh mira si an llamea la montaa!
Y si hay fuego anda nia!
con tus lgrimas puras
apaga el fuego;
Llora sobre el incendio
y trnalo en ceniza con tus lgrimas puras.
Jos Mara Arguedas
Lecturas Literarias
248
Te estoy perdiendo
Te estoy perdiendo
en cada voz que escuchas,
en cada rostro que contemplas,
en cada gesto tuyo,
en cada lugar
que recibe a tu cuerpo.
Ser como la luz
que te envuelve, por la que dejas
un retazo de sombra. Ser
como la noche que te obliga
a un pensamiento, a un deseo,
a un sueo.
Ser una materia leve,
una corriente extensa
que te persiga siempre.
No ser esto que soy
y que te est perdiendo.
Wshington Delgado
Lecturas Literarias
249
Mama
Sanpa warmi pachaq llanthun
qan kaqtiykin kawsay kamakun
kan kaqtiykin runa paqarin
Intikilla riqsinanpaq
Imasumaq kawsay quyllur
qulqi qhichipraykimanta
pitikamuq wiqin kayku
waylluqniyki wawakuna
Qanmi kanki kusi chaska
Llaki tutapi kanchaqniy
chanpiqmanta urquwaspan
suti punchayta quwanki
Panti tika mishki qapaq
raphiykimanta paqariq
samayllaykin wawaykiqa
Kukuli urpi qui qhasku
uqllaynikipi uywaqniy
awiykiq yananmi kani
yawarniykiq tikantaqmi
Llanpu mama kawsay pukyu
wauy pitiy munakuqniy
wiksaykipi puuchiwaspan
kamarqanki kawsayniyta
Lecturas Literarias
Llanpu hallpa hinan kanki

tukuy kawsay sumaq ruruq
chaymi tiyasqancis hallpataqa
Pachamama nispa ninku
250
Munakuyniykin nuqapaqqa
ruphay hina quiykukuq;
tikaq raphin takarisqan
rimasqayki llanpuykuwan
Raphisapa sumaq sacha
llanthuykipi wiachiqniy
hanaq pachaq llanpu llikan yuraq phuyu
llanthuykita mastarispa kawsay qukuq
Aqarapi simiykiwan
yawraq phiay thasnuykukuq
waylluykukuq arphiykipi
tukuy saykuy samarichiq
Qui qisa qhasquykipi
Tukuy llakiy cinkarichiq
ishkay tika makiykiwan
awi sullay pichariqniy
Sanpa mama sumaq urpi
tukuy awqaq sunqun chitaq
waranqa kutin sutiyki
simiypi phataspa tikan
Tuta punchay rikchaspaykin
chukchaykiwan pistuykuspa
makiykita utichispa
runakayta quwarkanki
Waqasqaykin para unu
tulluykama khutunchaqniy
llakisqaykin qasa wayra
hankuykama chullunkuqniy
Lecturas Literarias
Killku Waraka
251
Madre
Mansa mujer, quieta penumbra sobre la tierra
de ti brota la vida
por ti perduran los seres
para honrar a sol y luna
Subyugante lucero
somos lagrimilla que gotea
de tus tersas pestaas;
tu prole que te ama
Eres, fulgor vivaz,
lumbre en noches sombras
la que me colma de luz
alzndome del limbo
Fragante flor
tus hijos son el hlito
que emana de tus ramas
Torcaz de clido pecho
que me nutri en su seno;
soy flor, corola de sangre,
el iris de tus ojos
Pa madre, pozo de vida
que vierte amor no muerte,
cobijndome en tu vientre
me diste el ser
Lecturas Literarias
Eres tierra frtil

donde brotan las semillas;
blando suelo al que llaman
Madre tierra
252
Tu amor es para m
sol que desentumece;
tu dulce voz
una cascada de ptalos
Frondosa mata
que me cri a su sombra:
teln de niebla en el firmamento
que discurre extendiendo su sombra
La brisa de tus palabras sofoca
las iras ms candentes;
en tu tierno regazo
se extingue la fatiga.
En tu pecho, caluroso nido,
expiran las penas.
Tus manos, dos rosones,
colman mis lagrimillas que gotean.
Dcil madre, paloma vivaz
que ahuyenta a los infames.
Mil veces tu nombre
aflora en mi boca
Desvelndote noche y da
arropndome con tus cabellos
me diste vida
en el lecho de tus brazos
Lo llorado por ti
es charco de lluvia
que aniega mis nervios;
tu pena, glido viento
que hiela mis huesos
253
Lecturas Literarias
Killku Waraka
La pregunta
Mi madre me deca:
si matas a pedradas los pajaritos blancos,
Dios te va a castigar;
si pegas a tu amigo,
el de carita de asno,
Dios te va a castigar.
Era el signo de Dios
de dos palitos,
y sus diez teologales mandamientos
caban en mi mano
como diez dedos ms.
Hoy me dicen:
si no amas la guerra,
si no matas diariamente una paloma,
Dios te castigar;
si no pegas al negro,
si no odias al rojo,
Dios te castigar;
si al pobre das ideas
en vez de darle un beso,
si le hablas de justicia
en vez de caridad,
Dios te castigar.
Dios te castigar.
Lecturas Literarias
No es nuestro Dios,
verdad, mam?
Juan Gonzalo Rose
254
El hombre imaginario
El hombre imaginario
vive en una mansin imaginaria
rodeada de rboles imaginarios
a la orilla de un ro imaginario
De los muros que son imaginarios
penden antiguos cuadros imaginarios
irreparables grietas imaginarias
que representan hechos imaginarios
ocurridos en mundos imaginarios
en lugares y tiempos imaginarios
Todas las tardes imaginarias
sube las escaleras imaginarias
y se asoma al balcn imaginario
a mirar el paisaje imaginario
que consiste en un valle imaginario
circundado de cerros imaginarios
Sombras imaginarias
vienen por el camino imaginario
entonando canciones imaginarias
a la muerte del sol imaginario
Y en las noches de luna imaginaria
suea con la mujer imaginaria
que le brind su amor imaginario
vuelve a sentir ese mismo dolor
ese mismo placer imaginario
y vuelve a palpitar
el corazn del hombre imaginario
Nicanor Parra
Lecturas Literarias
255
Chaynallataqmi waqan ninki

Altun pawaq siwar qinti
altun pawaq quri qinti,
kartachayta apapuway
yanachallayman quykanpuway.
Waqanqchus
manaachus,
llakinqachus
manaachus.
Waqaykunqa chaypachaqa,
chaynallataqmi waqan ninki,
chaynallataqmi llakin ninki.
Altun pawaq siwar qinti
altun pawaq quri qinti,
kartachayta apapuway
yanachallayman quykanpuway
Lecturas Literarias
256
Dile que he llorado...

Picaflor esmeralda
el que vuela ms alto
el de las plumas doradas,
picaflor esmeralda,
que brilla en el sol
que tiembla en el aire
hincando las flores.
Quiero darte un encargo:
mi amada est lejos,
picaflor esmeralda
llvale esta carta.
No s si llorar todava
cuando lea mi nombre,
o me habr olvidado
y ya no llorar.
Pero si ella entristece
dile que he llorado,
dile que tambin lloro
recordando a la amada.
Picaflor siwar
el que vuela ms alto
El de las plumas doradas.
Jos Mara Arguedas

Lecturas Literarias
257
La guitarra
Empieza el llanto
de la guitarra.
Se rompen las copas
de la madrugada.
Empieza el llanto
de la guitarra.
Es intil callarla.
Es imposible
callarla.
Llora montona
como llora el agua,
como llora el viento
sobre la nevada.
Es imposible
callarla.
Llora por cosas
lejanas.
Arena del Sur caliente
que pide camelias
blancas.
Llora flecha sin blanco,
la tarde sin maana,
y el primer pjaro
muerto
sobre la rama.
Oh, guitarra!
Corazn malherido
por cinco espadas.
Lecturas Literarias
258
Alma desnuda
Soy un alma desnuda en estos versos,
Alma desnuda que angustiada y sola
Va dejando sus ptalos dispersos.
Alma que puede ser una amapola
Que puede ser un lirio, una violeta,
Un peasco, una selva y una ola.
Alma que como el viento vaga inquieta
Y ruge cuando est sobre los mares,
Y duerme dulcemente en una grieta.
Alma que adora sobre sus altares,
Dioses que no se bajan a cegarla;
Alma que no conoce valladares.
Alma que fuera fcil dominarla
Con slo un corazn que se partiera
Para en su sangre clida regarla.
Alma que cuando est en la primavera
Dice al invierno que demora: vuelve,
Caiga tu nieve sobre la pradera.
Alma que cuando nieva se disuelve
En tristezas, clamando por las rosas
Con que la primavera nos envuelve.
Alma que a ratos suelta mariposas
A campo abierto, sin fijar distancia,
Y les dice: libad sobre las cosas.
Lecturas Literarias
259
Alma que ha de morir de una fragancia

De un suspiro, de un verso en que se ruega,
Sin perder, a poderlo, su elegancia.
Alma que nada sabe y todo niega
Y negando lo bueno el bien propicia
Porque es negando como ms se entrega.
Alma que suele haber como delicia
Palpar las almas, despreciar la huella,
Y sentir en la mano una caricia.
Alma que siempre disconforme de ella,
Como los vientos vaga, corre y gira;
Alma que sangra y sin cesar delira
Por ser el buque en marcha de la estrella.
Alfonsina Storni
Lecturas Literarias
260
La vida empieza a correr....

La vida empieza a correr
de un manantial, como un ro;
a veces, el cauce sube,
a veces, el cauce baja,
y otras se queda vaco.
Del manantial que brot
para darte vida a ti,
ay, ni una gota qued
para m:
la tierra se lo bebi.
Aunque t digas que no,
el mundo sabe que s,
que ni una gota qued
del manantial que brot
para darte vida a ti.
Nicols Guilln
Lecturas Literarias
261
AUTORES DE LAS LECTURAS

Jorge Eduardo Eielson
Naci en Lima en 1924. Es un artista mltiple, trabaja igualmente la pintura la poesa,
el teatro, etc.
Obras Cancin y muerte de Rolando, Reinos, Antgona, jax en el infierno, Mutatis
Mutandis, El cuerpo De Giula-no, Noche oscura del cuerpo, Sin ttulo, etc.
Javier Sologuren
Naci en 1921, en Lima. Su labor como poeta, traductor y editor ha sido de mucho
valor para la cultura peruana contempornea.
Obras El morador, Detenimientos, Ddalo dormido, Bajo los ojos del amor, Estancias,
Recinto, Corola parva, Folios del enamorado y la muerte, El amor y los cuerpos, Vida
continua, etc.
Xavier Abril
Naci en Lima en 1905. La poesa de Abril es vanguardista, explora el lenguaje con
libertad y sabidura. Muri en Montevideo (Uruguay) en 1990.
Obras: Holywood, Difcil trabajo, Descubrimiento del alba, La rosa escrita, El autmata,
etc.
Jos Mara Arguedas

Naci en Andahuaylas en 1911. Escritor, traductor y antroplogo. En sus textos el
castellano adquiere una nueva belleza enriquecido por la influencia del quechua. Se
suicid en 1969.
Obras: Agua, Yawar fiesta, Diamantes y pedernales, Los ros profundos, El sexto, La
agona de Rasu iti, Todas las sangres, El zorro de arriba y el zorro de abajo, etc.
Flix Mara de Samaniego

Naci en la Guardia en 1745. En 1781 Samaniego escribiuna coleccin de fbulas
muy populares. En ellas critic las costumbres sociales de la poca y trat de dar
lecciones morales para cambiar la sociedad. Muri en 1801.
Lecturas Literarias
Carlos Estela
Naci en Lima en 1977. Es coeditor de la revista de literatura more ferarum:
http://moreferarum.perucultural.org.pe.
262
Arturo Corcuera
Naci en La Libertad en 1935.
Obras: Cantoral, Sombra del jardn, No delirante, Las sirenas y las estaciones, Prosa
de juglar, etc.
Manuel Valdivia
Naci en Cusco en 1941. Es educador, autor de mltiples textos para docentes y
escolares.
Obras: La escritura en la escuela, Voces para el alba, Regln, Literatura peruana
contempornea, etc.
Baltazar Azpur
Naci en Andahuaylas en 1946.
Obra: Canto a la Naturaleza.
Juan Ramn Jimnez

Poeta y narrador espaol. Naci en Huelva el ao de 1881. Muri en Santurce en mayo
de 1958. Dos aos antes de morir le fue otorgado el Premio Nbel de Literatura.
Obras: Arias tristes, Jardines lejanos, La soledad sonora, Pastorales, Melancola,
Platero y Yo, Esto, Eternidades, Animal de fondo, Moguer, etc.
Horacio Quiroga
Horacio Quiroga naci en el Salto uruguayo en 1879 y muri en Buenos Aires en 1937.
Su habilidad para narrar le permite escribir cuentos oscuros y trgicos al mismo tiempo
que textos, como el que presentamos, llenos de irona y gracia.
Obras: Los arrecifes de coral, Historia de un amor turbio, Cuentos de la selva, Cuentos
de amor, de locura y de muerte, Anaconda, El desierto, El ms all y los desterrados,
etc.
Elmo Ledesma Zamora

Naci en Pacasmayo, en 1941. Es periodista, escritor y pedagogo. Sus poesas y relatos
aparecen en varias decenas de textos escolares peruanos y espaoles.
Obras: Curso Bsico de Educacin Bilinge, Banquete en el cielo, etc.
Lecturas Literarias
263
Carlos Oquendo de Amat

Naci en puno en 1905. Fue uno de los poetas peruanos ms creativos y vanguardistas.
Muri en Navacerrada, Espaa, en 1936.
Obra: 5 metros de poemas

Naci en 1899 en Fuente Vaqueros, Granada, Espaa. Muri el 19 de agosto de 1936,
cerca de Granada, en el comienzo de la Guerra Civil Espaola.
Obras: Canciones, Romancero gitano, La zapatera prodigiosa, Poemas del Canto Jondo,
Bodas de sangre, Poeta en nueva York, etc.
Javier Heraud
Naci en Lima en 1942. Fue parte de la llamada generacin del 60. Su palabra sencilla
no le impide transmitir los sentimientos ms hondos del alma humana. Fue asesinado en
Puerto Maldonado a los 21 aos
Obras: El ro, El viaje, Ensayo a dos voces, etc.
Jos Hierro
Naci en Madrid en 1922. Importante poeta espaol de mediados del siglo XX.
Obras: Tierra sin nosotros, Con las piedras, con el viento, Quinta del 42, Estatuas
yacentes, Cunto s de m, Libro de las alucinaciones, Poemas de agenda, Quince das de
vacaciones, Problemas del anlisis del lenguaje moral, etc.
Alberto Guilln
Naci en arequipa en 1897. Muri en Mollendo a los 38 aos.
Obras: Belleza humilde, Prometeo, Deucalin, La linterna de Digenes, etc.
Pablo Neruda
Seudnimo de Neptal Ricardo Reyes Basalto. Naci en Parral, el ao 1904. En
1971 recibi el Premio Nbel de Literatura. Muri en Santiago en 1973.
Obras: Confieso que he vivido y Memorial de Isla Negra, Crepusculario, Veinte
poemas de amor y una cancin desesperada, Canto general, Los versos del capitn, Las
uvas y el viento, Odas elementales, Estravagario, etc.
Lecturas Literarias
264
Amado Nervo
Naci en Tpic, Mxico, en 1870. Su verdadero nombre fue Jos Amado. Escribi
poesa, ensayos, crnicas, etc. Muri en Montevideo, Uruguay, en 1919.
Obras: El Bachiller, Msticas, Perlas negras, El domador de almas, El
xodo, Las
flores del camino, Lira heroica, Los jardines interiores,
En voz baja, Juana de Asbaje,
Serenidad, La amada inmvil, Elevacin, Plenitud, etc.
Juan Gonzalo Rose

Naci en Tacna en 1926. Form parte de la llamada Generacin del 50. Muri en Lima
en 1983.
Obras: La luz armada, Cantos desde lejos, Las comarcas, Informe al rey y otros libros
secretos, etc.
Blanca Varela
Ha nacido en Lima el ao de 1926. Recientemente ha ganado el premio que otorga la
Fundacin Octavio Paz a los trabajos poticos ms importantes en nuestra lengua. Es
una de las voces ms hermosa de la poesa peruana.
Obras: Ese puerto existe, Luz de da, Valses y otras falsas confesiones, Ejercicios
materiales, El libro de barro, Concierto animal, etc.
Len Felipe
Nace en 1884 en Zamora, Espaa. Su verdadero nombre era Felipe Camino Galicia de la
Rosa. Muri en Mxico en 1968.
Obras: Versos y oraciones de caminante, Drop a star, Espaol del xodo y del llanto, etc.
Rafael Alberti
Poeta y dramaturgo espaol; uno de los ms significativos representantes de la
generacin del 27. Nacin en Cdiz (Espaa) en 1902 y muri en la misma ciudad en
1999.
Obras: Marinero en tierra, La amante, El alba del alel, Cal y canto, Sobre los ngeles,
Entre el clavel y la espada, Pleamar, Golfo de sombras, etc.
Jorge Teillier
El poeta Jorge Teillier naci en Lautaro, Chile, en 1935 y muri en 1996.
Obras: El rbol de la memoria, Crnicas del forastero, etc.
Lecturas Literarias
Extramares, La mano desasida, La piedra absoluta, etc.
265
Martn Adn
Naci en Lima en 1908 y muri en la misma ciudad en 1985. Martn Adn es el
seudnimo de Rafael de le Fuente Benavides, uno de los ms importantes escritores
hispanoamericanos, dueo de un estilo muy personal y vanguardista.
Obras: La casa de cartn, La rosa de la espinela, Aloysius Acker, Travesa de
extramares, La mano desasida, La piedra absoluta, etc.
Antonio Machado
Naci en Sevilla en 1875. Uno de los poetas ms importantes de la generacin del 98
espaol. Muri en Colliure en 1939.
Obras: Soledades, Campos de Castilla, Cancionero apcrifo, etc.
Luis Cernuda
Nace en Sevilla en 1902. Poeta espaol que form parte de la generacin de 27. En 1963
muere en Mxico.
Obras: Perfil del aire, Un ro, un amor, la realidad y el deseo, Donde habite el olvido.
Beatriz Caballero
Es una de las ms importantes auroras de literatura infantil y juvenil de Colombia.
Tambin es guionista de programas infantiles de televisin.
Obras: La Aventura de la Expedicin botnica, Cuaderno de novios, etc.
Francisco Delgado Santos

Naci en Cuenca, Ecuador, en 1950. El texto que presentamos es una versin de un
relato oral recogido en la pennsula de Santa Elena, Provincia de Guayas (Ecuador)
Andrs Henestrosa
Nace en Oaxaca (Mxico) en 1906. En sus relatos recoge la tradicin indgena de su
tierra natal.
Obras: Los hombres que dispers la danza. (El relato que hemos ledo fue tomado de
este libro).
266
Lecturas Literarias
Humberto Eco
Novelista e investigador italiano que ha dedicado gran parte de sus estudios al problema
de la comunicacin humana. Naci en Turn en 1932.
Obras: El nombre de la rosa, El pndulo de Foucault, Obra abierta, Lector in Fbula,
etc.
Julio Ramn Ribeyro

Naci en Lima, en 1929. Sus narraciones reflejan la condicin, los intereses, las
aspiraciones y esperanzas de los habitantes de su ciudad. Muri en 1994.
Obras: La palabra del mudo, Silvio en el rosedal, Prosas aptridas, Los geniecillos
dominicales, Gallinazos sin plumas, etc.
Edgardo Rivera Martnez

Naci en Jauja en 1933. En sus textos podemos visitar escenas de la vida diaria en el
campo.
Obras: Pas de Jauja, Libro del amor y de las profecas, etc.
Jorge Luis Borges

Naci en Buenos Aires (Argentina) en 1899. Excelente poeta y narrador, sus textos estn
repletos de elegancia y sobre todo reflexin sobre grandes temas: el tiempo, el
conocimiento, la escritura, etc. Muri en Ginebra en 1986. El texto que recogemos
forma parte del volumen Historia universal de la infamia.
Obras: Fervor de Buenos Aires, El informe de Brodie, El libro de arena, El hacedor, El
jardn de los senderos que se bifurcan, Ficciones, Inquisiciones, La memoria de
Shakespeare, etc.
Jonathan Swift
Jonathan Isaac Bickerstaff Swift naci en Dubln (Irlanda) en 1667. Sus relatos estn
llenos de sorpresa e irona. Muri en 1745.
Obras: Cuento del tonel, La batalla de los libros, Los viajes de Gulliver,
etc.
Antonio Glvez Ronceros

Naci en Chincha, provincia del departamento de Ica, en 1932. Es lingista y escritor.
Obras: Historias para reunir a los hombres, Aventuras con el cantor, etc.
Killku Warak'a
267
Lecturas Literarias
Naci en Canas (Cusco). En 1990, Kilku Waraka fue el seudnimo de Andrs

Alencastre Gutirrez, poeta, actor, docente. Muri en 1984. La versin castellana del
texto que incluimos estuvo a cargo del poeta Odi Gonzles (Cusco, 1962).
Obras: Taki parwa, Dramas y comedias del ande, Cllaky, El pongo Kilkito, etc.
Miguel Hernndez
Naci en Orihuela (Espaa) en 1910. Muri en Alicante en 1942
Obras: Viento del pueblo, El hombre acecha, El labrador de ms aire, etc.
Fernando Pessoa
Fernando Antonio Nogueira Pessoa naci en Lisboa (Portugal) en 1888. Para firmar sus
libros de poesa Pessoa cre algunos personajes como Alberto Caeiro, Ricardo Reis,
etc.; cada uno de ellos tena un estilo diferente. Muri en su ciudad en 1935.
Obras: El libro del desasosiego, Mensaje, etc.
Washington Delgado
Naci en Cusco, en 1927. Es uno de los autores ms representativos de la generacin
del 50.
Obras: Formas de la ausencia, Das del corazn, Para vivir maana, Un mundo
dividido, Historia de Artidoro, etc.
Nicanor Parra
Nace en Chilln (Chile) el ao de 1914. Es uno de los ms reconocidos poetas chilenos
del siglo que acaba de pasar.
Obras: Cancionero sin nombre, Poemas y antipoemas, Versos de saln, Manifiesto, etc.
Alfonsina Storni
Naci en Sala Capriasca (Suiza) en 1892. A los cuatro aos se traslad con sus padres a
Argentina. Se suicid en 1938 en Mar del Plata.
Obras: La inquietud del rosal, El dulce dao, Irremediablemente, Languidez, Ocre,
Mundo de siete pozos, Mascarilla y trbol, etc.
Nicols Guilln
Naci en Camaguey, Cuba, en 1902. Muri en 1989.
Obras: Motivos del son, Sngoro Cosongo, Poemas mulatos, West Indies Ltd., Cantos
para soldados y sones para turistas, El son entero, El gran zoo, La rueda dentada, Prosa
de prisa.
Lecturas Literarias
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LECTURAS LITERARIAS

Biblioteca Nacional - depsito legal

El torito de la piel brillante..................................................................................15

El joven ocioso (Qilla maqta)..............................................................................21

El corazn del tigre..............................................................................................27

Yo me llamo Rigoberta Mench..........................................................................36

El muchacho que logr que los ciegos puedan leer y escribir.............................42

El tigre y el oso hormiguero................................................................................49

La gallina que detuvo a una camioneta.............................................................. 67

Trabajando y estudiando en la parada..................................................................78

Los tanganeros del ticuatimanu...........................................................................80

Dnde estn los bosques, y qu fue de las guilas?...........................................84

Cmo cazar palomas............................................................................................90

El ladrn por amor.............................................................................................101

Por qu pican las rayas.......................................................................................105

El que todo lo cambiaba.....................................................................................106

El generoso pjaro carpintero ............................................................................109

Poesa en forma de pjaro..................................................................................113

El paso de los aos.............................................................................................114

Altun pawaq wamanchallay...............................................................................116

Halcn de las alturas..........................................................................................117

Fbula y metfora del gallo...............................................................................124

Las medias de los flamencos..............................................................................136

Hanaqpachawan yukalitu sacha.........................................................................142

Fbula del canario..............................................................................................144

El zorro y el banquete en el cielo.......................................................................145.

La alegre cancin de la maana.........................................................................163

Has olvidado que el bosque es tu hogar?..........................................................169

Iba tocando mi flauta..........................................................................................170

La formacin del hombre...................................................................................178

Historia del dios Sol y la Reina de las aguas......................................................185

Los tres astronautas............................................................................................194

Historia de los dos que soaron..........................................................................209

Los viajes de Gulliver.........................................................................................217

Tre clase de s....................................................................................................235

Duerme mientras yo velo....................................................................................245

El fuego que he prendido.....................................................................................248

100). Te estoy perdiendo..............................................................................................249

105). Chaynallataqmi waqan ninki..............................................................................256

Cmo obtuvo el camello su joroba

El buey se alej. Ms tarde encontr al hombre y se lo cont

En la tarde de aquel mismo da, el hombre llam al perro, al

Poco despus, cabalgando en una nube de arena ( los genios

- Genio de Todos los Desiertos - pregunt el caballo -es justo que

Y sigui pensando en sus sortilegios, con la barbilla apoyada an en la

- Aqu estoy y aqu me quedo - dijo Tadeo - . Esta tierra es ma.

- Lrguese! - grit nuevamente el gigante, pataleando con furia - Yo

Entonces intervino Luisa:

- Eso es una pillera! - grit el gigante -.Usted es un tramposo!

- De acuerdo, hijo, has ganado. Pero el

El gigante le sacaba filo a la hoz y segua cortando. De vez en

El gigante, en cambio, tena que emplear fuertes golpes, por el

-Ya no puedo ms -gema.

El torito de piel brillante

- Hoy no - contest el torito - . Espera que pida licencia a mi

- Bien - dijo el toro viejo -.

-Qu es lo que ha ocurrido?Qu puede sucederte?-, pregunt

- Hasta hoy nomas hemos caminado juntos, dueo mo. Nuestro

El dueo subi al cerro y lleg a la

Y el agua del lago empez a moverse; se agitaba de un extremo

La tierra se hinchaba de agua y las plantitas contentas beban

As estaba tirado como un muerto cuando unos cndores

Llegando al pueblo de Yaku Hanay subi al campanario de la