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Trastorno de estrs postraumtico

Introduccin

Es normal tener miedo cuando se encuentra en peligro. Es normal sentirse


alterado cuando algo malo le sucede a usted o a alguien que usted conoce.
Sin embargo, si contina teniendo miedo o sintindose alterado semanas o meses
ms tarde, es hora de que hable con su mdico. Es posible que padezca trastorno
de estrs postraumtico.
Qu es el trastorno de estrs postraumtico o TEPT?

El trastorno de estrs postraumtico o TEPT es una enfermedad real. Puede


padecer de TEPT despus de haber vivido o presenciado un acontecimiento
peligroso, como una guerra, un huracn, o un accidente grave. El TEPT hace que
se sienta estresado y con miedo una vez que ha pasado el peligro. Afecta su vida y
las vidas de las personas que lo rodean.
Si sufre de TEPT, puede recibir tratamiento y sentirse mejor.

Quines padecen de TEPT?


El TEPT puede afectar a cualquier persona de cualquier edad. Los nios tambin
pueden padecer de TEPT.
No es necesario que sufra una lesin fsica para padecer de TEPT. Puede
padecerlo despus de haber visto que otras personas, como un familiar o amigo,
sufren un dao.

Cules son las causas del TEPT?


El experimentar o presenciar una situacin perturbadora y peligrosa puede causar
TEPT. Entre estas situaciones se pueden incluir las siguientes:

Ser vctima de violencia o presenciarla

La muerte o enfermedad grave de un ser querido

Guerra o combate

Accidentes automovilsticos y areos

Huracanes, tornados, e incendios

Delitos violentos, como un robo o tiroteo


Existen muchos otros factores que pueden causar TEPT. Hable con su mdico si
est preocupado por algo que le sucedi a usted o a alguien a quien usted aprecia.

Cmo s si tengo TEPT?


Su mdico puede ayudarlo a determinar si padece dicho trastorno. Llame a su
mdico si tiene alguno de los siguientes problemas:

Pesadillas
Escenas retrospectivas o la sensacin de que un acontecimiento aterrador
sucede nuevamente

Pensamientos aterradores que no puede controlar

Alejamiento de lugares y cosas que le recuerdan lo que sucedi

Sensacin de preocupacin, culpa, o tristeza

Sensacin de soledad

Problemas para dormir

Sensacin de estar al lmite

Arrebatos de furia

Pensamientos de hacerse dao o hacer dao a otros


Los nios que padecen de TEPT pueden manifestar otros tipos de problemas.
Estos problemas incluyen:

Comportamiento similar al de nios menores

Imposibilidad de hablar

Quejarse frecuentemente de problemas estomacales o dolores de cabeza

Negarse a ir a determinados lugares o a jugar con amigos

Cundo comienza el TEPT?

El TEPT comienza en momentos diferentes segn cada persona. Los sntomas de


TEPT pueden comenzar inmediatamente despus de una experiencia aterradora y
luego continuar. Otras personas pueden desarrollar sntomas nuevos o ms graves
meses o incluso aos despus.

Qu puedo hacer para sentirme mejor?


El TEPT puede tratarse. Un mdico o profesional de la salud mental con
experiencia en el tratamiento de personas con TEPT puede ayudarlo. El
tratamiento puede incluir terapia de dilogo, medicamentos, o ambos.
El tratamiento puede llevar entre 6 y 12 semanas. Para algunas personas, es
posible que requiera ms tiempo. El tratamiento no es el mismo para todas las
personas. Lo que funciona para usted puede no funcionar para otros.
El consumo de alcohol o drogas no ayudar a que desaparezca el TEPT e incluso
puede empeorarlo.

Cmo puede manifestarse el TEPT: La historia de


Janet
Janet se vio involucrada en un accidente automovilstico el ao pasado. El
accidente fue aterrador y un hombre que viajaba en otro automvil muri. Janet
pens que haba tenido suerte. Haba sobrevivido y no haba sufrido lesiones
graves.
Janet se sinti bien durante un tiempo, pero despus todo cambi. Comenz a
tener pesadillas todas las noches. Y cuando se despertaba, poda ver cmo el
accidente se repeta una y otra vez en su mente. Se senta tensa cada vez que
viajaba en automvil y trataba de evitarlo cada vez que poda. Janet comenz a
gritarle a su esposo por cosas sin importancia. Algunas veces se senta paralizada
por dentro.
El esposo de Janet le pidi que consultara a un mdico, quien le dijo que era
posible que sufra de TEPT. El mdico de Janet la puso en contacto con un mdico
especializado en ayudar a personas con TEPT. Al poco tiempo, Janet comenz el
tratamiento. Esto la ayud a sentirse menos tensa y temerosa y tambin la ayud a
conciliar el sueo. Adems, la ayud a compartir sus sentimientos con el mdico.
No fue fcil, pero unos meses ms tarde Janet comenz a sentirse mejor.

Datos sobre el TEPT

El TEPT puede afectar a cualquier persona de cualquier edad.

Millones de estadounidenses padecen de TEPT cada ao.

Muchos veteranos de guerra han padecido de TEPT.

Las mujeres tienden a ser ms propensas al TEPT que los hombres.

El TEPT puede tratarse. Usted puede sentirse mejor.

No se haga dao
No est solo(a). Pida ayuda si est considerando la posibilidad de hacerse dao.

Llame a su mdico.

Llame al 911 (servicio de emergencia de los Estadod Unidos) si necesita


ayuda de inmediato.

Hable con un consejero especializado de la Lnea de Ayuda Nacional de


Prevencin del Suicidio, llamando al 1800273TALK (8255); personas con
dificultades auditivas: 18007994TTY(4889).

Es un tipo de trastorno de ansiedad que puede ocurrir despus de que uno ha


observado o experimentado un hecho traumtico que involucra una amenaza
de lesin o de muerte.

Causas
Los mdicos no saben por qu los hechos traumticos pueden causar trastorno
de estrs postraumtico en algunas personas, pero no en otras. Los genes, las
emociones y el ambiente familiar tambin pueden jugar un papel. Los traumas
emocionales del pasado pueden incrementar el riesgo de este trastorno
despus de un acontecimiento traumtico reciente.
Con el trastorno de estrs postraumtico, cambia la respuesta del cuerpo a un
evento estresante. Normalmente, despus del evento el cuerpo se recupera.
Las hormonas y los qumicos del estrs que el cuerpo secreta debido a dicho
estrs regresan a los niveles normales. Por alguna razn, en una persona con
trastorno de estrs postraumtico, el cuerpo sigue secretando las hormonas y
los qumicos del estrs.
El trastorno de estrs postraumtico puede ocurrir a cualquier edad y aparecer
luego de eventos como:

Un asalto

Accidentes automovilsticos

Violencia domstica

Desastres naturales

Un encarcelamiento

Violacin

Terrorismo

Guerra

Sntomas
Hay cuatro tipos de sntomas del trastorno de estrs postraumtico:
1. Reviviscencia del hecho, lo cual perturba las actividades diarias

Episodios de reviviscencias, en donde el incidente parece estar


sucediendo de nuevo una y otra vez.

Recuerdos reiterativos y angustiantes del hecho.

Pesadillas repetitivas del hecho.

Reacciones fuertes y molestas a situaciones que le recuerdan el hecho.


2. Evasin

Insensibilidad emocional o sentirse como si no le importara nada.

Sentimientos de indiferencia.

No poder recordar aspectos importantes del evento.

Falta de inters en las actividades normales.

Mostrar menos expresin de estados de nimo.

Evitar personas, lugares o pensamientos que le hagan recordar el hecho.

Sensacin de tener un futuro incierto.


3. Hiperexcitacin

Examinar siempre los alrededores en busca de signos de peligro


(hipervigilancia)

No ser capaz de concentrarse.

Sobresaltarse fcilmente.

Sentirse irritable o tener ataques de ira.

Tener dificultades para conciliar el sueo o para permanecer dormido.


4. Pensamientos y estados de nimo o sentimientos negativos

Culpa constante acerca del hecho, incluso culpa del sobreviviente.

Culpar a otros por lo sucedido.

Incapacidad para recordar partes importantes del hecho.

Prdida del inters por actividades o por otras personas.

Tambin puede tener sntomas de ansiedad, estrs y tensin:


Agitacin o excitabilidad
Mareo

Desmayo

Sensacin de latidos del corazn en el pecho

Dolor de cabeza

Pruebas y exmenes
El mdico puede preguntarle por cunto tiempo ha tenido los sntomas. El
trastorno de estrs postraumtico se diagnostica cuando usted ha tenido los
sntomas durante al menos 30 das.
El mdico tambin puede hacer exmenes de salud mental, un examen fsico y
exmenes de sangre. Estos se hacen para buscar otras enfermedades similares
al trastorno de estrs postraumtico.
1 Gua
1.1 Trastorno de Estrs Postraumtico
El trastorno de estrs postraumtico (TEPT) se desarrolla tras un suceso
traumtico o una situacin de amenaza excepcional o de naturaleza
catastrfica, que probablemente es causa de un distrs penetrante para casi
todos. El TEPT no se desarrolla, por lo tanto, tras situaciones desagradables
descritas como traumticas en el lenguaje cotidiano, por ejemplo, divorcio,

prdida del trabajo o suspender un examen. El TEPT es un trastorno que


puede afectar a personas de todas las edades. Alrededor del 25-30 % de las
personas experimentan un suceso traumtico que puede desembocar en TEPT:
1.2 Sntomas del TPET
La mayora de los sntomas caractersticos del TEPT son sntomas
reexperimentados.
Quienes sufren TEPT, reviven involuntariamente aspectos
del suceso traumtico de un modo muy vvido y perturbador. Esto incluye
flashbacks en los que la persona acta o se siente como si el hecho estuviese
ocurriendo de nuevo; pesadillas e imgenes perturbadoras intrusivas y
repetitivas, u otras impresiones sensoriales del suceso. Los disparadores del
suceso traumtico, surgen con un intenso distrs y / o reacciones fisiolgicas.
En nios, revivir los sntomas puede llevar la forma de representar la
experiencia, juego repetitivo o sueos atemorizantes sin contenido
reconocible.
La evitacin de cuanto recuerda al trauma es otro sntoma central del
TEPT. Esto incluye personas, situaciones o circunstancias semejantes o
asociadas con el trauma. Las personas con TEPT intentan a menudo expulsar
los recuerdos del suceso fuera de su mente, y evitan pensar o hablar con
detalle acerca de ello, especialmente de los peores momentos. Por otro lado,
muchos rumian excesivamente las cuestiones que pudieron evitar el suceso
(por ejemplo, por qu les pas a ellos, cmo podan haberlo impedido o cmo
se podan haber vengado).

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Los pacientes con TEPT tambin experimentan sntomas de hiperactivacin,
incluyendo hipervigilancia hacia la amenaza, respuestas exageradas de
sobresalto, irritabilidad problemas de concentracin y de sueo. Otras
personas con TEPT tambin describen sntomas de insensibilidad emocional.
stos incluyen falta de capacidad para vivir sentimientos, sentirse separados
de los otros, rendirse ante actividades antes significativas, y amnesia para
partes importantes del suceso.
Los sntomas de TEPT se desarrollan con frecuencia inmediatamente despus
del suceso traumtico, aunque en algunas personas (menos del 15 % de
quienes lo padecen) el comienzo de los sntomas puede retrasarse. Los
pacientes con TEPT pueden no presentarse a tratamiento hasta meses o aos
despus del inicio de los sntomas, a pesar de experimentar un malestar
considerable, pero el TEPT es un trastorno tratable incluso cuando se
presentan los problemas muchos aos despus del suceso traumtico. La
valoracin del TEPT puede, sin embargo, suponer un desafo importante pues
muchas personas evitan hablar de sus problemas, aun cuando se presentan con
quejas asociadas.
1.3 Reconocimiento del TPET
El tratamiento efectivo del TEPT slo puede darse, si el desorden se reconoce.
En algunos casos, por ejemplo seguido de un gran desastre, se deben tener en
cuenta los ajustes necesarios para monitorizar a las personas en riesgo. Para la
inmensa mayora de individuos con TEPT, las oportunidades de

reconocimiento e identificacin parten de la rutina en las intervenciones


sanitarias, por ejemplo, tras una agresin o accidente en el que se necesit
tratamiento fsico, o cuando la persona revela la violencia familiar o abusos
sexuales infantiles. La identificacin del TEPT en nios, presenta problemas
particulares, aunque mejoran si se les pregunta directamente sobre sus
experiencias.
1.3.1 Reconocimiento en atencin primaria
El TEPT puede presentarse con un amplio rango de sntomas, que suele ser
muy comn en adultos, en recuerdos perturbadores y vvidos del suceso o
flashbacks (tambin conocidos como sntomas intrusivos o de
reexperimentacin).
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En cualquier caso, a veces, los sntomas ms prominentes pueden ser la
evitacin de situaciones relacionadas con el trauma o contactos sociales
generales. Es importante hacer preguntas especficas de manera sensible,
tanto sobre los sntomas como sobre las experiencias traumticas, cuando se
reconoce e identifica un TEPT. Bastantes de estos problemas mejorarn con el
tratamiento del TEPT, aunque cuando no ocurra esto o el trastorno comrbido
impida el tratamiento eficaz del TEPT, puede ser adecuado considerar la
realizacin de un tratamiento especfico para este trastorno.
1.3.1.1 El TEPT puede presentarse con un rango de sntomas (incluidos
reexperimentacin
, evitacin, hiperactivacin, depresin,
insensibilidad emocional, abuso de drogas o alcohol e ira), y por lo

tanto, al evaluar el TEPT, los miembros del equipo de atencin


primaria deben preguntar de modo delicado, si los pacientes con
dichos sntomas han sufrido o no una experiencia traumtica (que
puede haber ocurrido muchos meses o aos antes), dando ejemplos
especficos de los sucesos traumticos (por ejemplo, intentos de
violacin, accidentes de trfico, abuso sexual infantil o un
nacimiento traumtico).
1.3.1.2 Los clnicos y otros miembros del equipo de atencin primaria,
deben darse cuenta de los traumas asociados con el desarrollo del
TEPT. stos incluyen sucesos aislados o accidentes de trfico,
violencia domstica o abuso sexual infantil.
1.3.1.3 En pacientes con sntomas fsicos inexplicables, que se repiten en
atencin primaria, los miembros del equipo deben considerar
preguntar si han experimentado o no un suceso traumtico, y dar
ejemplos concretos de sucesos traumticos (por ejemplo, agresiones,
violacin, accidentes de trfico, abuso sexual infantil o nacimiento
traumtico).
1.3.1.4 Cuando se persigue identificar un TEPT, los miembros del equipo
de atencin primaria deben considerar preguntar a los adultos
concretamente, si tienen re-experimentacin (incluidos flashbacks y
pesadillas), o hiperactivacin (incluida la respuesta de sorpresa
exagerada o problemas de sueo). En nios, especialmente si son
muy pequeos, se debe tener en cuenta preguntar al nio o a sus

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padres acerca de dificultades para dormir o cambios importantes en
el patrn de sueo.
1.3.2 Reconocimiento en hospitales
Mucha gente que es atendida en los servicios mdicos en hospitales generales
puede haber vivido hechos traumticos. Esto especialmente cierto en los
departamentos de urgencias y en ciruga clnica plstica y ortopdica. Para
algunas personas con TEPT, este puede ser el punto principal de contacto con
el sistema de salud, y la oportunidad que ste representa para el
reconocimiento e identificacin del TEPT.
1.3.2.1 El TEPT puede presentar un rango amplio de sntomas (incluidos
reexperimentacin
, evitacin, hiperactivacin, depresin, insensibilidad
emocional e ira), por lo que al evaluar el TEPT, los miembros de
equipos mdicos de atencin secundaria deben preguntar de forma
delicada, si los pacientes con dichos sntomas han sufrido o no una
experiencia traumtica, dando ejemplos concretos de sucesos
traumticos (por ejemplo, agresiones, violacin, accidentes de trfico,
abuso sexual infantil o nacimiento traumtico).
1.3.3 Registro de individuos involucrados en un desastre mayor,
programa de refugiados y buscadores de asilo
Muchos individuos involucrados en un desastre mayor, sufrirn
consecuencias tanto a corto como a largo plazo en su proceso. Aunque el no

se recomienda llevar a cabo una sesin breve, se debe considerar el registro de


todos los individuos por las autoridades responsables, para desarrollar el plan
local del desastre. De forma parecida, la inmensa mayora de programas de
refugiados (personas que han llegado al Reino Unido desde una zona de
conflicto, por medio de algn programa organizado por agencias del tipo Alto
Comisionado de Naciones Unidas los para Refugiados), sufrirn trauma
mayor y pueden beneficiarse del programa de registro.
1.3.3.1 En individuos con riesgo alto de desarrollar TEPT, consecuencia de
un desastre mayor, debe tomarse en consideracin (por los responsables
de coordinacin del plan de desastre), el uso rutinario de un instrumento
de registro breve para TEPT al mes de producirse el desastre.
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1.3.3.2 En programas de refugiados y buscadores de asilo con alto riesgo de
desarrollar TEPT, se debe considerar (por los responsables de la direccin del
programa de refugiados), el uso rutinario de un instrumento de registro breve
de TEPT, como parte de la valoracin de la salud inicial del refugiado. Esto
debe formar parte de cualquier registro comprehensivo fsico y mental.
1.3.4 Reconocimiento de la distribucin en nios
Los nios, especialmente aquellos menores de 8 aos, pueden no quejarse
directamente de sntomas de TEPT, tales como re-experimentacin o
evitacin. En lugar de ello, pueden hablar de problemas de sueo. Es por lo
tanto vital que se tengan en cuenta las oportunidades de identificar un TEPT.
Interrogar a nios y a padres o tutores, tambin mejorar el reconocimiento

del TEPT: ste es comn (por encima del 30 %) en nios, tras acudir a los
servicios de urgencias por una lesin traumtica. El personal del
departamento de urgencias debe informar a los padres o tutores del riesgo de
su hijo para desarrollar TEPT, tras la asistencia en urgencias por la lesin
traumtica, y aconsejarles sobre qu acciones emprender si aparecen los
sntomas.
1.3.4.2 Cuando se evala a un nio o persona joven acerca del TEPT, los
profesionales de la salud deben asegurarse de que preguntan de
forma separada y directamente al nio o joven sobre la presencia de
sntomas de TEPT. No se deben fiar solamente de la informacin
del padre o tutor para la valoracin.
1.3.4.3 Cuando un nio involucrado en un suceso traumtico, es tratado en
la unidad de urgencias, el personal del departamento debe informar
a los padres o tutores de la posibilidad de desarrollar TEPT,
describiendo brevemente los posibles sntomas (por ejemplo,
problemas de sueo, pesadillas, dificultad para la concentracin e
irritabilidad), y sugerir que contacten con su mdico de cabecera si
los sntomas persisten ms all de 1 mes.
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1.4 Valoracin y coordinacin de la atencin
1.4.1 Para pacientes con TEPT que se presentan en atencin primaria, los
mdicos generales deben tener la responsabilidad de la valoracin inicial
y primera coordinacin en el cuidado. Esto incluye la determinacin de

necesidad mdica urgente o evaluacin psiquitrica.


1.4.2 La valoracin en pacientes con TEPT, debe realizarse por individuos
competentes y comprensivos, donde se incluyen necesidades fsicas,
psicolgicas y sociales en riesgo.
1.4.3 La preferencia del paciente debe ser determinante para la eleccin entre
tratamientos eficaces. Se debe dar a quienes padezcan TEPT
informacin sobre la naturaleza de estos tratamientos de cara a una
eleccin informada.
1.4.4 Cuando se comparte la gestin entre atencin primaria y secundaria,
debe existir un acuerdo claro entre los profesionales de la salud sobre
la responsabilidad al registrar a los pacientes con TEPT. Este acuerdo
debe hacerse por escrito (cuando sea apropiado, utilizando el Programa
de Atencin Preliminar CPA-), se debe compartir con el paciente y, si
estuviese indicado, con sus familiares o cuidadores.
1.5 Apoyo a familias y cuidadores
Las familias y cuidadores tienen un papel central para apoyar a las personas
con TEPT. Sin embargo, dependiendo de la naturaleza del trauma y sus
consecuencias, muchas familias tambin pueden necesitar apoyo para s
mismas. Los profesionales de la salud deben darse cuenta del impacto del
TEPT en toda la familia.
1.5.1 En todos los casos de TEPT, los profesionales de la salud deben
considerar el impacto del suceso traumtico en todos los miembros
de la familia y, si es preciso, evaluar el impacto y tener en cuenta dar

el apoyo apropiado.
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1.5.2 Los profesionales de la salud deben asegurarse, si estuviese indicado
y con el consentimiento del paciente con TEPT, de que las familias
de stos estn plenamente informadas acerca de las reacciones
comunes a los eventos traumticos, incluyendo los sntomas del
TEPT, su curso y tratamiento.
1.5.3 Adems de la provisin de informacin, las familias y cuidadores
deben ser informados de grupos de autoayuda y grupos de apoyo, y
motivarles para participar en dichos grupos cuando existan.
1.5.4 Cuando una familia es afectada por un suceso traumtico, ms de un
miembro de la familia puede sufrir TEPT. Si este es el caso, los
profesionales de la salud deben asegurarse de que el tratamiento para
todos los miembros familiares se coordina de manera eficaz.
1.6 Apoyo prctico y factores sociales
El apoyo prctico y social, puede jugar un rol importante en la facilitacin de
la recuperacin de la persona del TEPT, especialmente justo despus del
trauma. Los profesionales de la salud, deben percatarse de estoy abogar por el
apoyo para las personas con TEPT.
1.6.1 Los profesionales deben identificar la necesidad de informacin
adecuada sobre el alcance de respuestas emocionales que se pueden
desarrollar, y dar consejo prctico sobre cmo acceder a los servicios
apropiados para estos problemas. Tambin deben identificar la

necesidad de apoyo social, abogando por la necesidad de estos


encuentros.
1.6.2 Los profesionales de la salud deben considerar ofrecer ayuda o
consejo a pacientes con TEPT, u otros relevantes, sobre cmo
relacionarse con las amenazas continuas del suceso traumtico,
incluso cmo pueden aliviarse o eliminarse.
1.7 Idioma y cultura
Las personas con TEPT tratadas en el NHS, vienen de culturas y ascendentes
tnicos diversos, y algunos disponen de un ingls limitado o inexistente,
aunque se debe ofrecer a todos la oportunidad de beneficiarse de
intervenciones psicolgicas. Esto se puede conseguir con el uso de intrpretes
y terapeutas biculturales. En todos los casos, los profesionales sanitarios
deben familiarizarse con el bagaje cultural del paciente.
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1.7.1 Cuando un paciente con TEPT tiene ascendencia tnica o cultura
diferente de la de los profesionales sanitarios que le cuidan, stos
deben familiarizarse con el bagaje cultural del paciente con TEPT.
1.7.2 Cuando existan diferencias de lengua o cultura entre profesionales
sanitarios y pacientes de TEPT, esto no debe ser obstculo para
proveer de un tratamiento eficaz centrado en intervenciones
psicolgicas.
1.7.3 Cuando la lengua o diferencias culturales presenten un reto para el uso
de intervenciones psicolgicas en TEPT centradas en el trauma, los

profesionales sanitarios deben considerar la utilizacin de intrpretes y


terapeutas biculturales.
1.7.4 Los profesionales sanitarios deben prestar especial atencin a la
identificacin de individuos con TEPT, cuando la cultura en el trabajo
o el ambiente vital es resistente al reconocimiento de las
consecuencias psicolgicas del trauma.
1.8 Atencin a todas las personas con TPET
El TEPT responde a diferentes y eficaces tratamientos. Todo tratamiento debe
apoyarse en la informacin apropiada a los pacientes, respecto al curso
probable de ste. Varios factores, que se describen abajo, pueden modificar la
naturaleza, duracin y curso del tratamiento.
1.8.1 Atencin en todas las condiciones
1.8.1.1 Cuando se desarrolla y acuerda el plan de tratamiento con un
paciente de TEPT, los profesionales de la salud deben asegurarse de
que los pacientes reciben informacin sobre las reacciones habituales
en sucesos traumticos, incluidos los sntomas del TEPT, su curso y
tratamiento.
1.8.1.2 Los profesionales sanitarios deben retrasar o denegar el tratamiento
del TEPT si hay procedimientos judiciales o solicitud
compensatoria.
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1.8.1.3 Los profesionales de la salud deben ser conscientes de que muchos
pacientes de TEPT estn ansiosos y pueden evitar comprometerse en

un tratamiento. Los clnicos tambin deben reconocer los desafos


que presentan y responder apropiadamente, por ejemplo, haciendo
un seguimiento a pacientes con TEPT que olviden las citas.
1.8.1.4 Los profesionales sanitarios deben tratar a los pacientes con TEPT
con respeto, confianza y comprensin, y mantener un lenguaje
tcnico mnimo.
1.8.1.5 Los profesionales sanitarios deben considerar normalmente, un
nico tratamiento psicolgico centrado en el trauma, cuando el
paciente los considere seguro en su proceder.
1.8.1.6 El tratamiento debe dispensarse por individuos competentes, que
han recibido la formacin apropiada. Estas personas deben recibir la
supervisin adecuada.
1.8.2 Comorbilidades
1.8.2.1 Cuando un paciente presenta TEPT con depresin, los profesionales
de la salud considerarn tratar primero el TEPT, pues la depresin
mejora a menudo con el tratamiento satisfactorio del TEPT.
1.8.2.2. En pacientes con TEPT cuya valoracin identifique un riesgo alto de
suicidio o dao a otros, los profesionales deben concentrarse
primero en controlar este riesgo.
1.8.2.3 En pacientes con TEPT severamente deprimidos, puede ser muy
difcil el tratamiento psicolgico inicial del TEPT (por ejemplo, la
evidencia de una falta extrema de energa y concentracin,
inactividad o alto riesgo de suicidio), por lo que los profesionales

deben tratar antes la depresin.


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1.8.2.4 En pacientes con TEPT con dependencia a drogas o alcohol, o en
quienes el uso del alcohol o drogas puede interferir
significativamente con un tratamiento eficaz, los profesionales de la
salud deben tratar antes el problema de drogas o alcohol.
1.8.2.5 Cuando se ofrezcan intervenciones psicolgicas centradas en el
trauma, a pacientes con TEPT con trastorno de personalidad
comrbido, los profesionales deben considerar la ampliacin del
tratamiento.
1.8.2.6 Las personas que han perdido a un amigo ntimo o a un familiar,
debido a una muerte no natural o sbita, se les debe evaluar para
TEPT y duelo traumtico. En muchos casos, los profesionales de la
salud deben tratar primero el TEPT, sin evitar dialogar sobre el
duelo.
1.9 Tratamiento del TEPT
1.9.1 Intervenciones tempranas
Algunos pacientes con TEPT pueden recuperarse con intervenciones limitadas
o sin ellas. Sin embargo, sin un tratamiento efectivo, muchas personas pueden
desarrollar problemas crnicos durante muchos aos. La severidad de la
respuesta inicial al trauma, es un indicador razonable de la necesidad de
intervencin temprana, y no debe retenerse a la persona en el tratamiento en
tales circunstancias.

Espera vigilante
1.9.1.1 Cuando los sntomas son leves y se han presentado antes de las 4
semanas del trauma, los profesionales deben esperar vigilantes, como forma
de manejar dificultades que presenten lo pacientes individualmente. Se debe
concertar un contacto para el seguimiento dentro de 1 mes.
Intervenciones psicolgicas inmediatas para todos
Como se describe en esta gua, el apoyo prctico prestado de forma emptica,
es importante para promover la recuperacin del TEPT, aunque es improbable
que una sola sesin de intervencin psicolgica sea til.
1.9.1.2 Todos los trabajadores de atencin social y sanitaria, deben ser
conscientes del impacto psicolgico de los incidentes traumticos,
en el cuidado inmediato posterior de los supervivientes, y ofrecer
apoyo prctico, social y emocional a los damnificados.
1.9.1.3 En individuos que han experimentado un suceso traumtico, la
provisin sistemtica de intervenciones individuales, o de sesin
nica (derivados brevemente), centradas en el incidente traumtico,
no sern una prctica habitual cuando se realicen los servicios.
TEPT cuando los sntomas se presentan antes de los 3 meses del trauma
Las intervenciones psicolgicas breves (5 sesiones), pueden ser efectivas si el
tratamiento comienza en el primer mes tras el suceso traumtico. Ms all del
primer mes, la duracin del tratamiento es similar al TEPT crnico.
1.9.1.4 La terapia cognitivo-conductual centrada en el trauma, debe
ofrecerse a quienes presenten sntomas postraumticos graves o

TEPT en el primer mes tras el suceso traumtico. Estos


tratamientos se deben realizar, normalmente, en base a un paciente
individual externo.
1.9.1.5 Se debe ofrecer terapia cognitivo-conductual centrada en el trauma,
a personas que presenten TEPT en los 3 meses siguientes al suceso
traumtico.
1.9.1.6 La duracin de la terapia cognitivo-conductual centrada en el
trauma, ser de 8-12 sesiones, pero si el tratamiento comienza ene.
Primer mes tras el suceso, sern suficientes menos sesiones (unas
5), Cuando el trauma se debata en la sesin de tratamiento, sern
necesarias generalmente sesiones ms largas (por ejemplo, unos 90
minutos). El tratamiento debe ser regular y continuo (de al menos
una vez a la semana), y debe realizarse por la misma persona.
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1.9.1.7 Se debe considerar un tratamiento con medicacin para la fase
aguda del TEPT, para controlar los problemas de sueo. En este
caso, la medicacin hipntica puede ser apropiada a corto plazo
pero, si se necesita un tratamiento a largo plazo, se debe tener en
cuenta dar tambin antidepresivos a un nivel ajustado, en primera
instancia, para reducir el riesgo posterior de dependencia.
1.9.1.8 No se deben ofrecer de forma rutinaria, a personas con sntomas de
TEPT antes de los 3 meses del suceso traumtico, intervenciones
no centradas en el trauma, como relajacin o terapia no directiva,

que no acometen los recuerdos traumticos.


1.9.2 TEPT cuando los sntomas se han presentado despus de 3 meses
del trauma
Muchos pacientes que presentan TEPT, han tenido problemas durante meses,
si no aos. Las intervenciones esbozadas abajo, son efectivas para tratar a
dichos individuos, y la duracin del trastorno no parece un impedimento para
beneficiarse de un tratamiento eficaz, proporcionado por profesionales de la
salud competentes.
Intervenciones psicolgicas
1.9.2.1 Se ofrecer a todos los pacientes con TEPT, el curso de un
tratamiento psicolgico centrado en el trauma (terapia cognitivoconductual
centrada en el trauma o reprocesamiento y
desensibilizacin por movimientos oculares). Estos tratamientos se
realizarn, normalmente, en base a pacientes individuales externos.
1.9.2.2 El tratamiento psicolgico centrado en el trauma, se debe ofrecer a
pacientes con TEPT, segn el tiempo transcurrido desde el trauma.
Gua NICE- Trastorno de Estrs Postraumtico (TEPT) 18
1.9.2.3 La duracin del tratamiento psicolgico centrado en el trauma, ser
normalmente de 8-12 sesiones cuando el TEPT sea resultado de un
suceso aislado. Cuando el trauma sea abordado en la sesin de
tratamiento, sern necesarias sesiones ms largas de lo habitual
(por ejemplo 90 minutos). El tratamiento debe ser regular y
continuo (al menos una vez a la semana), y debe dispensarse por la

misma persona.
1.9.2.4 Los profesionales de la salud, deben considerar ampliar la duracin
del tratamiento por encima de 12 sesiones, si se han de tratar
problemas graves en pacientes de TEPT, especialmente despus de
mltiples sucesos traumticos, duelo traumtico o incapacidad
permanente resultante del trauma, si se presentan trastornos
comrbidos significativos o problemas sociales. El tratamiento
centrado en el trauma necesita integrarse dentro de un plan global
de atencin.
1.9.2.5 En algunos pacientes con TEPT, inicialmente, puede ser muy
difcil y arrollador exteriorizar los detalles de sus sucesos
traumticos. En estos casos, los profesionales de la salud deben
considerar dedicar varias sesiones a establecer la relacin
teraputica de confianza, y a la estabilizacin emocional antes de
dirigirse al suceso traumtico.
1.9.2.6 No se debe ofrecer intervenciones no centradas en el trauma, como
relajacin o terapia no directiva, que no ataen a los sucesos
traumticos, a personas que presenten TEPT crnico.
1.9.2.7 En pacientes con TEPT tienen una mejora limitada o no tienen,
con un tratamiento psicolgico especfico centrado en el trauma,
los profesionales deben considerar las opciones siguientes:
- una forma alternativa de tratamiento psicolgico centrado en el
trauma

- el aumento del tratamiento psicolgico centrado en el trauma,


con la prescripcin de un tratamiento farmacolgico.
Gua NICE- Trastorno de Estrs Postraumtico (TEPT) 19
1.9.2.8 Cuando los pacientes precisen otras formas de tratamiento
psicolgico, (por ejemplo, terapia de apoyo/ terapia no directiva,
hipnoterapia, terapia psicodinmica o psicoterapia sistmica),
debern ser informados de que no hay pruebas convincentes en
cuanto a efectos clnicos importantes de estos tratamientos para el
TEPT.
1.9.3 Tratamiento Farmacolgico
La base emprica para los tratamientos con medicamentos en el TEPT, es muy
limitada. Hay evidencia de beneficios clnicos significativos para la
mirtazapina, amitriptilina y fenelcina. (Se necesita una gua diettica para la
fenelcina). La paroxetina ha demostrado importantes beneficios a nivel
estadstico, pero no clnico en las principales variables resultantes. No
obstante, esta droga se ha incluido tambin en la lista de frmacos
recomendados. Esta es la nica medicacin en la lista de recomendaciones
con licencia de producto para TEPT actual en el Reino Unido.
1.9.3.1 Los tratamientos farmacolgicos para el TEPT, no deben usarse
como primera opcin en el tratamiento de adultos, (uso en general
a cargo del especialista de salud mental), prefirindose la terapia
psicolgica centrada en el trauma.
1.9.3.2 Los tratamientos farmacolgicos (paroxetina o mirtazapina de uso

general, y amitriptilina o fenelcina para el inicio, slo por


especialistas en salud mental), se deben ofrecer a pacientes adultos
para tratar su TEPT, cuando el paciente exprese preferencia por la
no realizacin de un tratamiento psicolgico centrado en el trauma.
1.9.3.3. Los tratamientos farmacolgicos (paroxetina o mirtazapina de uso
general, y amitriptilina o fenelcina para el inicio, slo por
especialistas en salud mental), se deben ofrecer a pacientes adultos
de TEPT que no puedan comenzar una terapia psicolgica, debido a
una grave y continua amenaza posterior al trauma (por ejemplo,
cuando se da violencia domstica continua).
1.9.3.4 Los tratamientos farmacolgicos (paroxetina o mirtazapina de uso
general, y amitriptilina o fenelcina para el inicio, slo por
especialistas en salud mental), se deben ofrecer a pacientes adultos
que hayan conseguido escasos o nulos beneficios en el transcurso
del tratamiento psicolgico centrado en el trauma.
Gua NICE- Trastorno de Estrs Postraumtico (TEPT) 20
1.9.3.5 Cuando el mayor problema sea el sueo en el paciente adulto de
TEPT, la medicacin hipntica puede estar indicada a corto plazo,
pero si se precisa tratamiento farmacolgico a largo plazo, se debe
considerar tambin el uso ajustado de antidepresivos en un primer
estadio, para reducir el riesgo posterior de dependencia.
1.9.3.6 Los tratamientos farmacolgicos (paroxetina o mirtazapina de uso
general, y amitriptilina o fenelcina para el inicio, slo por

especialistas en salud mental), se deben ofrecer de forma adjunta al


tratamiento psicolgico en adultos, cuando hay existe una
depresin comrbida grave, o hiperactivacin severa, que impacta
negativamente en la capacidad del paciente para beneficiarse del
tratamiento psicolgico *.
1.9.3.7 Cuando un paciente adulto con TEPT no responde al tratamiento
farmacolgico, se debe tomar en consideracin el aumento de la
dosis dentro de los lmites permitidos. Si se desea un tratamiento
medicamentoso, deber ser una clase diferente del antidepresivo, o
incorporar el uso paralelo de olanzapina.
1.9.3.8 Cuando un adulto que sufre TEPT, ha respondido al tratamiento
farmacolgico, debe continuarlo al menos 12 meses antes de la
retirada gradual.
Recomendaciones generales respecto al tratamiento farmacolgico
1.9.3.9 Todos los pacientes con TEPT a quienes se prescriba antidepresivos,
deben ser informados en el momento de iniciar el tratamiento, de los
efectos potenciales y sntomas de retirada / discontinuacin
(especialmente de la paroxetina).
Gua NICE- Trastorno de Estrs Postraumtico (TEPT) 21
1.9.2.10 Los pacientes adultos con TEPT que comenzasen con antidepresivos
a quienes se considerase en alto riesgo de suicidio, y a todos los
pacientes con edades entre 18 y 29 aos, (por el potencial riesgo
aadido de pensamientos suicidas, asociado al uso de antidepresivos

en este rango de edad), se les debe ver por lo general con una
frecuencia semanal, hasta que este riesgo deje de ser importante.
1.9.2.11 Los clnicos deben buscar de forma activa signos externos de
akatisia, ideacin suicida, aumento de ansiedad y agitacin,
especialmente en las etapas iniciales del tratamiento con IRSS.
Tambin aconsejarn a los pacientes con TEPT acerca del riesgo de
estos sntomas al comienzo del tratamiento, sugirindoles que
busquen ayuda rpidamente si stos son estresantes.
1.9.2.12 Si el paciente con TEPT desarrolla una akatisia marcada y
prolongada al tomar los antidepresivos, debe revisarse la utilizacin
del frmaco.
1.9.2.13 Los pacientes adultos de TEPT que empezasen con antidepresivos, a
quienes no se considera en riesgo de suicidio, se les debe ver a las
dos semanas como mtodo regular y apropiado, por ejemplo, a
intervalos de 2-4 semanas en los primeros 3 meses y con intervalos
mayores a partir de aqu, si la respuesta es buena.
Recomendaciones respecto a los sntomas de retirada / discontinuacin
1.9.3.14 los sntomas de retirada / discontinuacin sin normalmente leves y
poco limitantes, pero pueden ser graves. Los prescriptores deben ir
reduciendo gradualmente las dosis de antidepresivos tras un
periodo de 4 semanas, aunque algunas personas puedan necesitar
periodos ms largos.
Gua NICE- Trastorno de Estrs Postraumtico (TEPT) 22

1.9.3.15 Si los sntomas de retirada / discontinuacin son leves, los clnicos


deben asegurarse de monitorizar y organizar al paciente con TEPT.
Si los sntomas son severos, el clnico debe considerar reintroducir
el antidepresivo original ( u otro con una larga vida media de la
misma clase), y reducirlo gradualmente mientras se registran los
sntomas.
1.9.4 Manejo de la enfermedad crnica
1.9.4.1 Los modelos de gestin de la enfermedad crnica deben
considerarse al tratar a personas con TEPT, que no se hayan
beneficiado de otros tratamientos basados en evidencias.
1.9.5 Nios
Es difcil, en particular, identificar el TEPT en nios (ver seccin 1.3.4). Los
tratamientos en nios con TEPT estn menos desarrollados, aunque los datos
extrados indican intervenciones efectivas.
Intervencin temprana

1.9.5.1 Se debe ofrecer terapia cognitivo-conductual centrada en el


trauma, a nios mayores con sntomas graves de TEPT, o con
TEPT en el primer mes despus del suceso.
TEPT cuando los sntomas hayan aparecido ms de tres meses despus del
trauma
1.9.5.2 A los nios y personas jvenes con TEPT, incluidos los que hayan
sido abusados sexualmente, se les debe ofrecer un tratamiento con
terapia cognitivo conductual centrada en el trauma, adaptada de
forma precisa a su edad, circunstancias y nivel de desarrollo.
1.9.5.3 La duracin del tratamiento psicolgico centrado en el trauma en

nio y gente joven con TEPT crnico, ser de 8-12 semanas cuando
sea producto de un suceso aislado. Si el trauma se trabaja en la
sesin de tratamiento, sern necesarias normalmente sesiones ms
largas (por ejemplo, 90 minutos).
Gua NICE- Trastorno de Estrs Postraumtico (TEPT) 23
El tratamiento debe ser regular y continuo (al menos una vez a la
semana) y ha de ser llevarse a cabo
por la misma persona.
1.9.5.4 Los tratamientos con medicacin no deben prescribirse de forma
habitual en nios y jvenes con TEPT.
1.9.5.5 Cuando sea apropiado, se debe involucrar a las familias en el
tratamiento de TEPT a nios y jvenes. Sin embargo, los
programas para TEPT en estas poblaciones, que constan slo de
trabajo familiar, es improbable que los sntomas remitan.
1.9.5.6 Cuando se consideren tratamientos para TEPT, se debe informar a
padres y, si se estima apropiado a los nios o jvenes, de que aparte
de las intervenciones psicolgicas centradas en el trauma, no hay
pruebas suficientes de la eficacia de otras formas de tratamiento
del TEPT, como la terapia del juego, terapia artstica o terapia
familiar.

Introduccin

Qu es el trastorno de estrs postraumtico o TEPT?

Quines padecen de TEPT?

Cules son las causas del TEPT?

Cmo s si tengo TEPT?

Cundo comienza el TEPT?

Qu puedo hacer para sentirme mejor?

Cmo puede manifestarse el TEPT: La historia de Janet

Datos sobre el TEPT

No se haga dao

Para ms informacin

Qu es
El sndrome de estrs postraumtico es un trastorno psiquitrico que aparece en
personas que han vivido un episodio dramtico en su vida (guerra, secuestro,
muerte violenta de un familiar...). En las personas que lo sufren son frecuentes las
pesadillas que rememoran la experiencia trgica vivida en el pasado. Hay que
observar que no se incluyen dentro de estos desencadenantes situaciones
difciles, pero propias de la vida normal, como un divorcio, la muerte de un ser
querido, enfermedad, conflictos familiares o reveses econmicos.

Causas
Dentro del sndrome por estrs postraumtico, los expertos distinguen entre el tipo
agudo, que se manifiesta durante el primer mes hasta los tres meses despus del
trauma, y el tipo latente que puede aparecer por lo menos a los seis meses desde
el hecho desencadenante. En algunos casos, la aparicin de los sntomas puede
producirse dcadas ms tarde. Estos son los ms caractersticos:

Rememoracin del trauma (flashbacks), pesadillas o recuerdos


instantneos e involuntarios en cualquier momento del da.

Alucinaciones con la idea de que se repite el hecho traumtico.

Ansiedad extrema al entrar en contacto con las personas, lugares o


cualquier circunstancia que recuerde el trauma.

Palpitaciones, dificultad para respirar, sudor cada vez que se recuerda el


hecho desencadenante.

Evitar conversaciones, lugares, personas, en general cualquier cosa que


pueda relacionarse con el trauma.
Incapacidad para recordar detalles importantes del hecho.
Sentirse psquicamente distante, entumecido y paralizado ante cualquier
experiencia emocional normal.

Creer que la vida va a ser ms corta de lo que lgicamente se espera.

Perder el inters por la aficiones y diversiones.

Mostrar signos de hiperactividad: dificultad para dormir, irritabilidad,


incapacidad para concentrarse o alarmarse con mucha facilidad.
Los sntomas duran un mes como mnimo y afectan la capacidad del paciente
para retomar su vida normal tanto en casa, como en el trabajo o en las situaciones
sociales. No importa el tiempo que haya pasado desde que se produjo el trauma.
El sndrome puede aparecer aos despus.

Prevencin
Existe la evidencia de que las personas traumatizadas que reciben apoyo
psicolgico y consejo especializado inmediatamente despus de sufrir el episodio
desencadenantes sonmenos propensas a padecer el sndrome de estrs
postraumtico, comparadas con las que no reciben ningn tipo de ayuda. Por eso
se recomienda que tras un trauma se recurra a algn profesional especializado.

Tratamientos
El tratamiento es a largo plazo, lo que explica el alto grado de abandono de la
terapia. Se estima que el 75 por ciento de los pacientes tratados lo abandona. El
tratamiento se basa en una combinacin de frmacos y psicoterapia. Los
frmacos empleados se dirigen a los diversos sntomas del sndrome, teniendo en
cuenta los ms acusados. Los medicamentos que suelen prescribirse son
antidepresivos y ansiolticos. La psicoterapia se encamina a desarrollar tcnicas de
relajacin, como aprender a respirar correctamente ante una crisis provocada por
el sndrome. Este tratamiento se puede combinar con mtodos cognitivospara
racionalizar los hechos traumticos y tambin con terapia de choque, por la que
se recrea la situacin vivida para ayudar a la vctima a superarla y a perder el
miedo que le produjo.

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