PROPIEDADES DEL

MACIZO ROCOSO
INFLUENCIA EN LA TRONADURA
21/04/2008
UNIVERSIDAD DE ATACAMA
VICTOR GONZALEZ RAMOS

PROPIEDADES DE LAS ROCAS Y DE LOS MACIZOS ROCOSOS Y

SU INFLUENCIA EN LOS RESULTADOS DE LAS VOLADURAS

INTRODUCCIN
Desde la dcada de los aos 50, se han desarrollado diversas teoras para
explicar el comportamiento de las rocas bajo los efectos de una explosin,
siendo an hoy uno de los problemas a resolver y definir en la tecnologa de
aplicacin de los explosivos al arranque.
Los materiales que constituyen los macizos rocosos (las rocas) poseen ciertas
caractersticas fsicas que son funcin de su origen y de los procesos geolgicos
posteriores que sobre ellos han actuado. El conjunto de estos fenmenos
conduce en un determinado entorno, a una litologa particular con unas
heterogeneidades debidas a los agregados minerales policristalinos y a las
discontinuidades de la matriz rocosa (poros y fisuras); y a una estructura
geolgica en un estado tensional caracterstico, con un gran nmero de
discontinuidades estructurales (planos de estratificacin, fracturas, diaclasas,
juntas, etc.).
Debido a estas caractersticas fsicas de las rocas se debe determinar que tipo,
que concentracin y que consumo especifico de explosivo se debe usar en los
diferentes tipos de macizos rocosos. Y a la vez establecer el dimetro adecuado
de barreno; y tambin disear el diagrama de disparo apto para dicho macizo.
Es por eso que conocer las propiedades de los materiales que constituyen los
macizos rocosos, es de gran importancia a la hora de llevar a cabo un trabajo de
tronadura.

PROPIEDADES DE LAS ROCAS

Densidad
Las densidades y resistencias de las rocas presentan normalmente una buena
correlacin. En general, las rocas de baja densidad se deforman y rompen con
facilidad, requiriendo un factor de energa relativamente bajo mientras que las
rocas densas precisan una mayor cantidad de energa para lograr una
fragmentacin satisfactoria, as como un buen desplazamiento y esponjamiento.
En rocas con alta densidad para que el impulso impartido a la roca por la accin
de los gases sea el adecuado, debern tomarse las siguientes medidas:
Aumentar el dimetro de perforacin para elevar as la presin de
barreno, PB = k VD2, donde "VD es la velocidad de detonacin del
explosivo.
Reducir el esquema y modificar la secuencia de encendido.
Mejorar la efectividad del retacado con el fin de aumentar el tiempo de
actuacin de los gases y hacer que estos escapen por el frente libre y no
por el retacado.
Utilizar explosivos con una alta Energa de Burbuja, "EB.

Resistencia dinmica de las rocas

Las resistencias estticas a compresin y a traccin se utilizaron en un principio
como parmetros indicativos de la aptitud de la roca a la voladura. As, se
defini el ndice de Volabilidad (Hino, 1959) como la relacin "RC/RT" de modo
que a un mayor valor resultara ms fcil fragmentar el material.
El tratamiento racional de los problemas reales obliga a considerar las
resistencias dinmicas, ya que stas aumentan con el ndice de carga (Rinehart,
1958;Persson et al, 1970) pudiendo llegar a alcanzar valores entre 5 y 13 veces
superiores a las estticas.
Cuando la intensidad de la onda de choque supera a la resistencia dinmica a la
compresin "RC'" se produce una trituracin de la roca circundante a las
paredes del barreno por colapso de la estructura intercristalina.
Pero esta trituracin contribuye muy poco a la fragmentacin y provoca una
fuerte disminucin de la energa de tensin.
Por ello, se recomienda:
Seleccionar explosivos que desarrollen en las paredes del barreno
tensiones inferiores o iguales a RC'".
Provocar una variacin de la curva Presin-Tiempo
desacoplamiento de la carga dentro del barreno.

(P-t),

por

Estos puntos tienen su mxima expresin en el diseo de voladuras

perimetrales o de contorno.
El consumo especfico de explosivo requerido en la voladuras en banco puede
correlacionarse con la resistencia a compresin, tal como se indica en la Tabla
1. (Kutuzov, 1979).

Tabla 1. Clasificacin de las rocas segn su facilidad a la fragmentacin con

explosivos en minas a cielo abierto.

Porosidad
Existen dos tipos de porosidad: la intergranular o de formacin y la de
disolucin o post-formacin.
La primera, cuya distribucin en el macizo puede considerarse uniforme,
provoca dos efectos:
Atenuacin de la energa de la onda de choque.
Reduccin de la resistencia dinmica a la compresin
consecuentemente, incremento de la trituracin y porcentaje de finos.

y,

El trabajo de fragmentacin de rocas muy porosas se realiza, casi en su

totalidad, por la energa de burbuja, por lo que debern observarse las
siguientes recomendaciones:
Utilizar explosivos con una relacin EB/ET elevada, como por ejemplo el
ANFO.
Incrementar la EB a costa de la ET, mediante el desacoplamiento de
las cargas y los sistemas de iniciacin.
Retener los gases de voladuras a alta presin con un dimensionamiento
adecuado de la longitud y tipo de retacado.
Con varios frentes libres, mantener dimensiones iguales de la piedra en
cada barreno.

La porosidad de post-formacin es la causada por los huecos y cavidades que

resultan de la disolucin del material rocoso por las aguas subterrneas
(karstificacin). Los espacios vacos son mucho mayores y su distribucin es
menos uniforme que la dela porosidad intergranular.
Tambin en las rocas de origen volcnico es frecuente encontrar un gran
nmero de oquedades formadas durante su consolidacin.
Las cavidades intersectadas por los barrenos no slo dificultan la perforacin
con la prdida de varillaje y atranques, sino incluso la eficiencia de la voladura,
especialmente cuando se utilizan explosivos a granel y bombeables. Fig. 1.

Si los barrenos no intersectan a las cavidades, el rendimiento de la voladura

tambin disminuye por:
La prematura terminacin de las grietas radiales al ser interrumpidas en
su propagacin por los huecos existentes.
La rpida cada de la presin de los gases al intercomunicarse el barreno
con las cavidades. Y por ello, el frenado de la apertura de grietas radiales
al escapar los gases hacia los espacios vacos.

Figura 1. Ejecucin correcta de la carga de un explosivo a granel en un terreno

con coqueras.

Friccin interna
Como las rocas no constituyen un medio elstico, parte de la energa de la onda
de tensin que se propaga a travs de l se convierte en calor por diversos
mecanismos. Estos mecanismos son conocidos porfriccin interna o
capacidad de amortizacin especfica-SOC, que miden la disponibilidad de las
rocas para atenuar la onda de tensin generada por la detonacin del explosivo.
La SOC vara considerablemente con el tipo de roca: desde valores de 0,020,06para los granitos (Windes, 1950; Blair, 1956) hasta los de 0,07-0,33 para
areniscas. La SOC aumenta con la porosidad, la permeabilidad, las juntas y el
contenido en agua de la roca. Tambin aumenta considerablemente con los
niveles meteorizados en funcin de su espesor y alteracin.
La intensidad de la fracturacin debida a la onda de tensin aumenta conforme
disminuye la SOC. As por ejemplo, los explosivos tipo hidrogeles son ms
efectivos en formaciones duras y cristalinas que en los materiales blandos y
descompuestos (Cook, 1961; Lang1966). Por el contrario, en stos ltimos, el
ANFO es ms adecuado a pesar de su menor energa de tensin.

Conductividad
Las fugas o derivaciones de corriente pueden ocurrir cuando los detonadores se
colocan dentro delos barrenos en rocas de cierta conductividad, como por
ejemplo los sulfuros complejos, magnetitas, etc., especialmente cuando las
rocas son abrasivas y existe agua en el entorno de la pega. Las medidas que
deben tomarse para evitar estos problemas son:
Verificar que los cables de los detonadores elctricos disponen del
aislamiento plstico en buen estado y,
que todas las conexiones del circuito estn debidamente aisladas y
protegidas. Para ello, se recomienda emplear conectadores rpidos.
El fallo de alguno de los detonadores puede afectar considerablemente a los
resultados obtenidos en las voladuras.

La composicin de la roca y las explosiones secundarias de polvo

Las explosiones secundarias de polvo suelen producirse en minas de carbn y
tambin de sulfuros metlicos, en reas con alto contenido en pirita, y son cada
da ms frecuentes por la utilizacin de barrenos de gran dimetro.
Las primeras cargas que se disparan en una voladura crean por un lado, una
alta cantidad de finos que son lanzados a la atmsfera y por otro, remueven con
la onda area y las vibraciones inducidas el polvo depositado en los hastiales y
el piso del hueco de la excavacin. Si la energa de los gases de las ltimas
cargas es suficientemente elevada para la concentracin de polvo alcanzada,
puede llegar a producir explosiones secundarias de efectos devastadores
importantes para las instalaciones de ventilacin, puertas de regulacin,
equipos mviles, etc.
La probabilidad de que se produzcan explosiones secundarias de polvo puede
minimizarse tomando algunas de las siguientes medidas:
Suprimir el uso de explosivos aluminizados, ya que las partculas de AI 2O3
a alta temperatura en los productos de detonacin son centros
potenciales de ignicin.
Seleccionar un explosivo y una geometra de los barrenos del cuele que
produzcan material relativamente grueso.
Retacar los barrenos con arena del exterior, tacos de arcilla o ampollas de
agua.
Crear una nube de polvo de caliza u otro inhibidor por delante del frente
haciendo estallar un saco con dicho material mediante un detonador que
se dispara unos milisegundos antes que la voladura.
Lavar frecuentemente las paredes y pisos de la excavacin para eliminar
el polvo depositado.
Disparar las voladuras despus de proceder a la evacuacin completa del
personal de las minas.

PROPIEDADES DE LOS MACIZOS ROCOSOS

Litologa
Las voladuras en zonas donde se produce un cambio litolgico brusco, por
ejemplo estril y mineral, y consecuentemente una variacin de las propiedades
resistentes de las rocas obliga a una reconsideracin del diseo, pudiendo
seguirse dos caminos:
a) Esquemas iguales para los dos tipos de roca y variacin de las cargas
unitarias.
b) Esquemas distintos pero con igual carga por barreno. Esta disposicin suele
adaptarse manteniendo igual la dimensin de la piedra Fig. 2., ya que la
introduccin de un esquema S x B" distinto en cada zona entraara una mayor
complejidad de perforacin y un escalonamiento del nuevo frente creado.

Figura 2. Cambio de esquema recomendado B=B', S=S'.

Los yacimientos estratiformes semi horizontales que presentan algn horizonte

muy resistente pueden conducir a un tipo de voladuras particular en las que las
cargas se alojen en los barrenos perfectamente confinadas a la altura de tales
horizontes.
Tambin es aconsejable que la localizacin de los multiplicadores en las
columnas de explosivo coincida con los niveles ms duros a fin de aprovechar al
mximo la energa de tensin desarrollada.
Cuando se encuentran en contacto dos materiales de caractersticas resistentes
muy diferentes, como por ejemplo una caliza competente en contacto con
arcillas muy plsticas, y si los barrenos atraviesan estas formaciones, tendr
lugar una gran prdida de energa asociada con la cada de presin y escape de
los gases al producirse deformaciones rpidas de dichos materiales blandos y,
por consiguiente, se obtendr una mala fragmentacin. Fig.3.1 y Fig.3.2.

Figura 3.1. Caso tpico de cambio litolgico con contacto entre rocas
competentes y
materiales plsticos.

Figura 3.2. Caso tpico de cambio litolgico con contacto entre

rocas competentes y
materiales plstico.

Para aumentar el rendimiento de las voladuras en estos casos se recomienda:

 Retacar con material adecuado aquellas zonas del barreno que estn en
contacto con material plstico o prximo a ellas.
Emplear cargas de explosivo totalmente acopladas a la roca competente
con una gran velocidad de detonacin y una relacin de ET/EB alta.
Situar los multiplicadores en el punto medio de la roca dura para
incrementar la resultante de la onda de tensin que acta a ambos lados.
Evitar el escape prematuro de los gases a la atmsfera asegurando que
tanto la longitud de retacado(al menos 20 D) Y la dimensin de la piedra
son correctas en la parte superior de los barrenos.

Fracturas preexistentes
Todas las rocas en la naturaleza presentan algn tipo de discontinuidad,
microfisuras y macrofisuras, que influyen de manera decisiva en las
propiedades fsicas y mecnicas de las rocas y, consecuentemente, en los
resultados de las voladuras.
Las superficies de discontinuidad pueden ser de distintos tipos: planos de
estratificacin, planos de laminacin y foliacin primaria, planos de
esquistosidad y pizarrosidad, fracturas y juntas.
Las discontinuidades pueden ser cerradas, abiertas o rellenas, y por ello con
diferentes grados de transmisin de la energa del explosivo. Tabla 2. Los labios
de estas discontinuidades son superficies planas sobre las cuales se reflejan las
ondas de choque atenuando y dispersando la energa desarrollada.

Tabla 2.

La fragmentacin est influenciada por el espaciamiento entre barrenos S, la

separacin entre juntas Js y el tamao mximo de bloque admisible M". En la
Tabla 3. Se indican varias de las combinaciones posibles y su repercusin sobre
el porcentaje de bolos previsibles.
Otro aspecto del diseo de las voladuras es lo que se entiende por control
geoestructural del macizo rocoso, que se refiere a la orientacin relativa del
frente y direccin de salida de la pega con respecto a la direccin y buzamiento
de los estratos. En la Tabla 4. Se indican los resultados previsibles para los
diferentes casos que pueden presentarse, atendiendo a la inclinacin de las
discontinuidades y el ngulo relativo de las direcciones citadas.

Tabla 3. Combinaciones de espaciamiento entre barrenos (S), fracturas (J s) y

tamao mximo de bloque admisible (M)

Tabla 4.

Especial
cuidado
debe
prestarse
cuando
las
discontinuidades
son
subverticales y la direccin
de salida es normal a la de
stas, pues es frecuente la
sobreexcavacin por detrs
de la ltima fila de barrenos
y se hace necesaria la
perforacin inclinada para
mantener la dimensin de la
piedra en la primera lnea de
pega, fig. 4. Foto 3.

Figura 4. Voladura con sobreexcavacion.

Foto 3.

Cuando la estratificacin o los

sistemas de juntas se presentan con
un ngulo menor de 30, se
recomienda que los barrenos sean
normales a dichos planos con el fin
de aumentar el rendimiento de las
voladuras.
Si se conoce la disposicin en planta
de la compartimentacin de los
macizos,
deber
tambin
ser
considerada para la colocacin de
las cargas de explosivo con los
espaciamientos apropiados, en vez
de mantener una distancia uniforme
entre stas. En efecto, situaciones
como la esquematizada en la Fig.5,
en la que las fracturas se disponen
en familias que forman ngulos
suplementarios,
dan
origen
a
liberaciones desiguales de
la
energa de los explosivos, llegando
la
roca
a
fragmentarse
excesivamente en las zonas con
ngulos agudos, y produciendo
bloques grandes en las zonas con
ngulos obtusos.

Figura 5. Influencia de los sistemas de

fracturas no ortogonales de un macizo rocoso
en los resultados de la fragmentacin.
(Proyeccin horizontal)

Para evitar estos problemas, que influyen muchas veces en la transmisin de

importantes vibraciones al terreno, las cargas de explosivo deben ser colocadas
preferentemente junto a zonas con ngulos obtusos, y el espaciamiento entre
barrenos siendo paralelo a las direcciones de los planos de fractura. Adems de
estos procedimientos, se recomienda una programacin de las secuencias de
disparo de las cargas, con el fin de crear la mxima superficie libre despus de
cada detonacin, circunstancia que depende de la geometra de fracturacin del
macizo. Cuando es posible cambiar el dimetro de los barrenos, se aconseja
utilizar los dimetros ms pequeos en el interior de zonas ms fracturadas,
para controlar mejor la fragmentacin y los impactos ambientales resultantes.

Otras alternativas para implementar el control geoestructural consisten en dotar

a las voladuras de lneas de barrenos de precorte, los cuales reducen la
probabilidad de sobrefracturacin del macizo remanente, aunque pueden
ocasionar vibraciones excesivas.

En los trabajos de excavacin de

tneles
las
caractersticas
estructurales condicionan en gran
medida la geometra del perfil de
los mismos, casi rectangular si las
rocas son masivas y con arco de
coronacin si las rocas son ms
inestables.
Cuando
las
discontinuidades son normales al
eje de los tneles, las voladuras
suelen realizarse con buenos
resultados, Fig.6. a. Si la
estratificacin
o
las
discontinuidades son paralelas al
eje de los tneles, Fig.6. b, con
frecuencia los avances no son
demasiado buenos y los frentes
son desiguales.
Cuando
la
estratificacin
presenta una direccin oblicua
con respecto al eje de los tneles
existir un lado sobre el que
resultar ms fcil volar, en el
caso de la Fig.6. c en el lado
izquierdo.
Por otro lado, las rocas muy
laminadas con alta esquistosidad
y fisuracin responden bien a los
cueles en V, y en tneles de gran
dimetro se consiguen grandes
avances, de hasta 6 m, con ese
tipo de cueles.
Cuando se utilizan los cueles en V
en pozos de seccin rectangular,
los
mejores
resultados
se

Figura 6. Direcciones
relativas de los estratos con
respecto al eje de los
tneles.

obtienen
cuando
las
discontinuidades son paralelas a
las aristas de los diedros de los
planos que conforman las cuas
del cuele. Fig.7.
Las tendencias son, por tanto,
utilizar esquemas de voladuras
verstiles, que se adapten a las
discontinuidades de los macizos,
exigindose as un conocimiento
previo de stas.

Figura
7.
Pozo
rectangular con cuele en
V.

Tensiones de campo

Cuando actan las tensiones de campo residuales, tectnicas y/o

gravitacionales (no hidrostticas), el esquema de fracturas generado alrededor
de los barrenos puede estar influenciado por la concentracin no uniforme de
tensiones alrededor del mismo.
En las rocas masivas homogneas, las grietas que empiezan a propagarse
radialmente desde los barrenos tienden a seguir la direccin de las tensiones
principales.
As por ejemplo, en el avance de galeras en macizos rocosos con una alta
concentracin de tensiones residuales, como en el caso de la Fig. 8, la
secuencia de disparo en los barrenos del cuele deber adecuarse a las mismas.
Si en los planos de precorte de las excavaciones proyectadas actan tensiones
normales al mismo, los resultados obtenidos no sern satisfactorios, a menos
que el espaciamiento entre barrenos se reduzca considerablemente o se realice
previamente una excavacin piloto prxima que sirva para la relajacin del
macizo liberando dichas tensiones y se sustituya el precorte por una voladura
de recorte.

Figura 8. Secuencia de iniciacin en un cuele con barreno

central de dimetro y
tensiones residuales horizontales (a)
secuencia incorrecta (b) secuencia correcta.

Presencia de agua
Las rocas porosas y los macizos intensamente fracturados cuando se
encuentran saturados de agua presentan habitualmente ciertos problemas:

 Obligan a seleccionar explosivos no alterables por el agua.

Producen la prdida de barrenos por hundimientos internos, y
Dificultan la perforacin inclinada.
Por otro lado, el agua afecta a las rocas y a los macizos rocosos en los
siguientes aspectos:
Aumenta la velocidad de propagacin de las ondas elsticas en terrenos
porosos y agrietados.
Reduce la resistencia de las rocas a compresin ya traccin (Obert y
Duvall, 1967) al ser menor la friccin entre partculas.
Reduce la atenuacin de las ondas de choque y, por ello, se intensifican
los efectos de rotura por la "ET (Ash, 1968).
Las juntas llenas de agua permiten el paso de las ondas de choque sin
que se produzca un descostramiento interno. Pero cuando el macizo entra
en tensin, esa agua se moviliza ejerciendo una accin de cua que
puede llegar a producir una gran sobreexcavacin.
Temperatura del macizo rocoso
Los yacimientos que contienen piritas suelen presentar problemas de altas
temperaturas de la roca por efecto de la oxidacin lenta de este mineral,
haciendo que los agentes explosivos del tipo ANFO reaccionen exotrmicamente
con la pirita excitndose a partir de una temperatura de 120C 10C.
Las ltimas investigaciones apuntan a una primera reaccin entre el ANFO y el
sulfato ferroso hidratado, y ms especialmente entre ste ltimo y el nitrato
amnico, inicindose una reaccin exotrmica que se automantiene a partir de
los 80C. Este sulfato ferroso es uno de los productos de descomposicin de las
piritas, adems del sulfato frrico y el cido sulfrico.
Para obviar este inconveniente, que en varias ocasiones ha desembocado en
graves accidentes, se han aadido diversas sustancias inhibidoras del ANFO,
tales como urea, oxalato potsico, etc., llegando a la conclusin de que con el
aporte al ANFO de un 5% en peso de urea se evita la reaccin exotrmica de la
mezcla ternaria hasta una temperatura de 180C (Miron et al, 1979).
La sensibilidad de los explosivos tipo hidrogel depende tambin de la
temperatura de la roca con la que est en contacto, por ello, es necesario
prestar gran atencin a ste fenmeno.

Una recomendacin general cuando se presentan estos problemas es la de

limitar el nmero de barrenos por voladura, a fin de disminuir el tiempo que
transcurre entre la carga y el disparo.