IDENTIFICA LOS MS IMPORTANTES PROBLEMAS CONSTITUCIONALES LA

REPBLICA EN LOS SIGLOS XIX Y XX. REALIZAR UNA BREVE DESCRIPCIN

DE CADA UNA.
En las elecciones presidenciales de 1912 Legua quiso imponer a su
candidato ntero Aspllaga pero surgi entonces la candidatura opositora del ex
alcalde de Lima Guillermo Billinghurst, que pronto obtuvo una rpida y arrolladora
popularidad. Los billinghuristas exigieron la anulacin de los comicios, vista la falta
de garantas. Presionado por la opinin pblica, el Congreso se vio obligado a
elegir como presidente a Billinghurst.

Guillermo Billinghurst, presidente del Per de 1912 a 1914

Billinghurst (1912-1912) quiso favorecer a la clase obrera, lo que le gan la

oposicin de los elementos conservadores. Tuvo una pugna tenaz con el
Congreso, dominado por los civilistas y leguistas, sus enemigos polticos. Se
propuso entonces disolver el parlamento y convocar al pueblo para realizar
reformas constitucionales fundamentales, lo que provoc el levantamiento
militar del coronel scar R. Benavides, hroe de La Pedrera, que derroc a
Billinghurst el 4 de febrero de 1914.

Benavides asumi el poder, primero a la cabeza de una Junta de Gobierno y luego

como presidente provisorio designado por el Congreso (1914-1915). Enfrent el
problema monetario y se comprometi a restaurar el orden legal. En 1915 convoc
a una Convencin de los partidos civilista, liberal y constitucional, para que
lanzaran una candidatura unificada. El elegido fue el ex presidente Jos Pardo, del
Partido Civil, quien gan abrumadoramente las elecciones de ese ao, derrotando
a la simblica candidatura de Carlos de Pirola, del Partido Demcrata.

El segundo gobierno de Jos Pardo (1915-1919) se caracteriz por la violencia

poltica y social, sntoma del agotamiento del civilismo y de la crisis mundial.
Por efecto de la primera guerra mundial se agrav la condicin econmica de la
clase trabajadora y se prepar el campo para el desenvolvimiento de la accin
sindical. Se produjeron sucesivas huelgas que tenan como exigencia el
abaratamiento de las subsistencias y la implantacin de la jornada de las 8 horas

de trabajo; sta ltima fue concedida finalmente, por decreto del 15 de

enero de 1919. En el sur andino, los abusos de los hacendados y gamonales sobre
la poblacin nativa y campesina motivaron muchas sublevaciones de indgenas,
como la encabezada por Rumi Maqui en 1915.

En el segundo gobierno de Legua se prolongara por once aos, ya que, tras

sendas reformas constitucionales, se reeligi en 1924 y en 1929. Por eso se le
conoce como el Oncenio y tambin como la Patria Nueva, pues pretenda
modernizar el pas a travs de un cambio de relaciones entre el Estado y la
sociedad civil.

Fue una poca en que se restringieron las libertades pblicas. El diario La

Prensa, donde se haba parapetado la oposicin, fue asaltado y confiscado.
Se barri tambin con la oposicin en el parlamento, que qued sometido al
Ejecutivo. Se puso fin a las municipalidades elegidas por voto popular, siendo
reemplazadas por organismos con personal designado por el gobierno. Los
opositores polticos fueron perseguidos, presos, deportados y hasta fusilados.

La figura del presidente fue adulada hasta lmites extremos, se habl del Siglo de
Legua, del Gigante del Pacfico, del Jpiter Presidente, del Wiracocha, y
se le compar hiperblicamente con personajes como Bolvar, Julio Csar,
Alejandro, Bonaparte, etc.

La preocupacin esencial de Legua fue la modernizacin del pas, lo que quiso

imponer a paso acelerado. Suceso notable de este perodo fue la celebracin
pomposa del Centenario de la Independencia en 1921, cuyo acto central fue la
inauguracin de la Plaza San Martn, en el centro de Lima. Un gigantesco
programa de obras pblicas fue financiado con emprstitos obtenidos del exterior.
Se arreglaron y pavimentaron muchas avenidas, calles y plazas limeas, se
abrieron varias avenidas a fin de ampliar el radio urbano, como la Avenida
Progreso (hoy Venezuela) y la Avenida Legua (hoy Arequipa).

Se foment la poltica colonizadora, se realizaron importantes obras de irrigacin

en la costa; entre ellas en la pampa de Imperial (Caete) y en las pampas de
Olmos (Lambayeque). Se estudi tambin la irrigacin de las pampas de La Joya,
en Arequipa. Se realiz una importante obra vial en toda la Repblica. Medida
impopular fue la ley de Conscripcin Vial (1920) que obligaba a todos los hombres
de 18 a 60 aos de edad a trabajar gratuitamente en la construccin y apertura de
carreteras, por espacio de 6 a 12 das al ao, lo que en la prctica afect
mayormente a la poblacin indgena.

Augusto B. Legua

El segundo gobierno de Manuel Prado se desarroll en un clima de agitacin

motivada por tres razones principales:

Por la crisis econmica, originada por la recesin producida en Estados Unidos

en 1957. Se depreciaron notablemente los productos de exportacin y los
dlares escasearon, por lo que se devalu la moneda peruana.
Por la agitacin que surgi en el campo a favor de la realizacin de la reforma
agraria; y
Por la enrgica campaa de alcance nacional a favor de la recuperacin de los
yacimientos petrolferos de La Brea y Parias que ilegalmente segua
explotando la compaa norteamericana International Petroleum Company.

Cuando finaliz el gobierno de Juan Velasco Alvarado en 1975, ya no existan

reservas en el Banco Central. Pero fue el atropello a la libertad de prensa lo que
origin que por primera vez surgieran en las calles de Lima manifestaciones
populares contra la dictadura. Los das 28 a 30 de julio de 1974 la juventud
del distrito de Miraflores se apoder de las calles y plazas, alzando su voz de
protesta. Ms de 400 manifestantes fueron detenidos.

En febrero de 1975 se inici en Lima una huelga de policas, quienes se

quejaban de maltratos y exigan aumento de sus sueldos. Los policas se
acuartelaron pacficamente en Radio Patrulla, en la avenida 28 de julio del centro
de Lima. En la medianoche del 4 al 5 de febrero, fueron despiadadamente
atacados por la tropa y las unidades blindadas del ejrcito. Muchos policas
huyeron; otros se rindieron. Se produjo tambin un nmero indeterminado de
muertos y heridos. En la maana del 5 de febrero estall la ms grave protesta
popular, el llamado Limazo. Grupos de revoltosos recorrieron la ciudad y
incendiaron el Casino Militar de la Plaza San Martn, el local del diarioCorreo y las
oficinas de SINAMOS (entidad estatal que oficiaba como base poltica del
rgimen). El ejrcito sali a la calle, y en el transcurso de la tarde y la noche de
ese mismo da, restableci el orden e hizo un nmero indeterminado de vctimas.

El gobierno suspendi las garantas constitucionales e impuso el toque de queda.

El saldo oficial fue de 86 muertos, 155 heridos, 1,012 detenidos y 53 policas
enjuiciados.8Velasco acus a la CIA y al Partido Aprista de alentar los disturbios.
Pero su rgimen ya estaba herido de muerte.

Juan Velasco Alvarado

Morales Bermdez enfrent el descontento y presin popular para retornar a la

democracia. En el plano econmico continu la crisis financiera, caracterizada por
las continuas devaluaciones de la moneda. El 19 de julio de 1977, se realiz un
paro nacional impulsado por la CGTP, central sindical de tendencia comunista,
que reclamaba un aumento general de sueldos y salarios de acuerdo con el alza
del costo de vida. Este paro tuvo un masivo apoyo de parte de la ciudadana. Lima
qued paralizada durante 24 horas de un modo nunca antes visto. Luego vinieron
diversas movilizaciones nacionales. Morales Bermdez convoc entonces a
una Asamblea Constituyente, como un primer paso para el retorno a la legalidad.
Dicha Asamblea se instal el 28 de julio de 1978 y fue presidida por el lder
aprista Vctor Ral Haya de la Torre. Tras un ao de debates se promulg
la Constitucin de 1979, bajo cuya regencia se convoc a las elecciones
democrticas de 1980, en las cuales triunf el lder de Accin Popular y ex
presidente Fernando Belaunde Terry, que volvi as nuevamente al poder,
retornando la democracia.

Pero indudablemente el suceso negativo ms relevante fue el surgimiento del

accionar de grupos terroristas de inspiracin comunista que pretendan
instaurar un nuevo Estado mediante la lucha armada: Sendero Luminoso (1980) y
el MRTA (1984). Las reiteradas violaciones de los derechos humanos en las
regiones del conflicto, los crmenes y abusos no divulgados de efectivos militares y
policiales peruanos, as como los de Sendero Luminoso, convirtieron al segundo
gobierno de Belande en uno de los ms violentos de la historia de Per. Los
hechos ms graves sucedidos fueron la masacre de Uchuraccay, donde nueve
periodistas fueron asesinados por los moradores de dicho distrito andino al
confundirlos con militantes de Sendero (26 de enero de 1983); y la masacre
de Putis, donde ms de un centenar de civiles fueron masacrados por una unidad

del ejrcito al ser confundidos tambin con militantes de Sendero y enterrados en

un conjunto de fosas comunes clandestinas (diciembre de 1984).

Por si fuera poco, se produjo el aumento de la actividad terrorista de Sendero

Luminoso y el MRTA, que a su vez desencaden una desmedida represin
militar. Dentro de este contexto se produjo el caso de la matanza
de terroristas amotinados en los distintos centros penitenciarios de Lima, el
19 de junio de 1986, suceso conocido como la matanza de los penales. Otro
episodio sangriento fue la masacre de decenas de campesinos en el pueblo
ayacuchano de Cayara en 1988. Se formaron escuadrones de la muerte, como el
autodenominado Comando Rodrigo Franco, los que amedrentaron a sospechosos
de terrorismo y a crticos de la poltica antiterrorista.