Consejos para el mantenimiento y cuidado de tu guitarra

Cuidar de tu instrumento no es, contrariamente a lo que podra imaginarse, un asunto

de poca importancia. Tras haber sido preguntado numerosas veces a este respecto, me
he propuesto investigar sobre los diferentes aspectos que ataen al cuidado y
mantenimiento de la guitarra. Luego de conversar con varios constructores, he
recopilado y catalogado lo mejor de sus consejos.
Para que tu instrumento te acompae siempre en buenas condiciones, tanto como si
ests interesado en que tenga valor de reventa, en este artculo encontrars
informacin que, a buen seguro, te ser de utilidad.
Por Manuel lvarez Ugarte
Ests tomando todas las precauciones que deberas con tu guitarra?, Eres de los que
salen de viaje con ella?, Has reparado en el estado de los huesos del puente y la pala?,
Sueles mantener libre de suciedad la superficie barnizada?, Sabras cmo hacerlo? En
las lneas que siguen te ofrecemos algunos consejos para que, en adelante, no sea
necesario lamentar ninguna imprudencia.
Las cuerdas
Cambiar las cuerdas con cierta frecuencia contribuye a tener siempre una percepcin del
sonido ms amplia y clara. Algunos problemas de afinacin, ceceo, prdida de volumen
y falta de definicin se derivan del mal estado de las cuerdas o su mala colocacin.
Las cuerdas tienen una vida til limitada y hay que reemplazarlas segn las condiciones
de uso. Un mtodo preventivo para evitar acortar esta vida til es la limpieza. La
grasitud y transpiracin de la piel las deterioran; se pueden limpiar despus de tocar con
un pao seco pasndolo por debajo y por encima varias veces, o bien recubrindolas una
a una para luego hacer lo mismo. Esto tambin evitar la suciedad en los trastes y el
diapasn.
Cambiando las cuerdas
Aunque lo ms recomendable es casi siempre cambiarlas una a una para evitar una
sbita diferencia de tensin en el instrumento, tambin se pueden quitar todas a la vez
(con cuidado de no marcar el barniz) y aprovechar la oportunidad para la limpieza de

trastes y diapasn. Si est muy sucio el interior de la caja de resonancia, con un

aspirador se retirar todo el polvo y pelusas.
Existen muchsimas maneras de colocar cuerdas, cada uno debe encontrar la que le
resulte ms prctica. La que a continuacin os sugerimos es, en nuestra opinin,
efectiva.
Comenzaremos haciendo una muesca a un milmetro de la punta de la cuerda logrando
un ngulo de 45 grados aproximadamente, la introduciremos por el orificio del puente
de atrs hacia adelante, evitando que toque la tapa y marque la zona del puente que
contiene al hueso. Nos detenemos faltando unos 6 o 7 cm.; tomando la parte ms corta,
la pasamos por debajo del extremo largo y haciendo un doblez para marcarla, la
colocamos entre el puente y el extremo corto de la cuerda para que ste presione la
punta, trabndola. Para esto, ser necesario tirar cuidadosamente del extremo largo,
tensando la cuerda. Este procedimiento es vlido para las bordonas. Para las tres
primeras cuerdas es similar, con la diferencia de que, antes de colocarlas y lejos de la
guitarra, acercaremos una pequea llama de mechero o cerilla a una de las puntas para
que se derrita un poco y forme una pelotita que har las veces de traba antideslizante. A
estas tres cuerdas les daremos dos vueltas antes de trabarlas.
En el otro extremo se pasan de arriba hacia abajo por el orificio del perno de la clavija
correspondiente, colocndolo previamente a 90 grados con respecto al clavijero. Con la
punta saliente damos una vuelta hacia adelante y luego hacia atrs para luego trabar la
cuerda de forma que, al tensarla con la clavija, quede ajustada haciendo coincidir esta
traba con la del agujero del perno. De esta forma se impedir que haya deslizamientos.
Es importante enrollar la cuerda buscando que quede lo ms recta posible, sin que se
superpongan y sin dar ms de tres o cuatro vueltas.
Limpieza del diapasn
El cambio de cuerdas es siempre una buena oportunidad para limpiar el diapasn. Has
de saber que la grasitud acumulada puede quitarse fcilmente, y de forma casera, con un
pao embebido en un poco de bencina (fluido para encendedores). Una vez aplicado
este desengrasante, se pasa una esponja abrasiva muy fina (tipo salva uas) de forma
longitudinal para pulir los trastes y el diapasn. Finalmente, para evitar el resecamiento
de la madera (que no est cubierta por barniz) se aplican unas gotitas de aceite de lino
que se esparcirn con un pao. Este aceite puede ser reemplazado por otro de
caractersticas similares (oliva, almendras, naranja). Se deja reposar y al cabo de un
tiempo la madera expulsar sola el sobrante, que se retirar con un pao seco.
Limpieza del barnizado
Aunque huelgue decirlo, lo mejor, siempre, es evitar que las superficies barnizadas se
ensucien, repasando la guitarra con un pao seco de algodn despus de usarla y
devolverla a su estuche.
En los acabados a goma laca hay que tener especial cuidado porque podran daarse
fcilmente. Lo ms recomendable es utilizar un pao blanco de algodn natural muy
suave, humedecerlo un poco con agua limpia a temperatura ambiente y frotar
suavemente, en especial en la tapa, quitando la suciedad y reemplazando el pao cuando
se ensucia. Luego, repasar con un pao seco y suave en el sentido de la veta de la
madera.
En los acabados sintticos se puede emplear el mismo procedimiento y, si es necesario,
se le puede aplicar pasta fina de pulir con un pao limpio, frotando toda la superficie
hasta que desaparezca la crema o se seque y luego con un pao nuevo lograr el brillo.

Si piensas utilizar limpiadores o productos para aumentar el brillo asegrate de que no

sean grasosos, ya que atraen el polvo y ensuciarn tu instrumento con mayor facilidad.
La casa valenciana Royal Classics tiene un completo, prctico y econmico set de
limpieza para guitarra que incluye paos especiales y un lquido que permite limpiar sin
riesgos barnices de poliuretano y goma laca por igual.

Huesos
Los huesos de la selleta y el puente son los puntos de apoyo de las cuerdas y por ello
deben estar en perfectas condiciones. Estos puntos de apoyo delimitan el tiro de la
guitarra y la altura de cuerdas (accin) con respecto al diapasn.
Estos apoyos se fabrican literalmente en hueso de vaca y por este motivo hay que
manipularlos con cuidado ya que pueden partirse si se caen. Son fciles de trabajar con
pequeas limas o papel de lija. Hay varios puntos a controlar en la cejilla, a saber:
Separacin de cuerdas: La distancia entre cuerdas debe ser pareja, de lo contrario,
habr que rehacer el hueso, tarea que se encomendar a un especialista.
Punto de apoyo: Las cuerdas deben apoyar exactamente en el borde del hueso que toca
al diapasn. Si la cuerda est adelantada, el tiro ser mayor y variar la afinacin. Para
corregirlo, se puede limar hasta mover el punto de apoyo al lugar indicado. Luego de
limarlo se deber lijar hasta pulirlo para eliminar asperezas.
Altura de cuerdas: Un mtodo sencillo para examinarla consiste en pisar la cuerda entre
el segundo y tercer traste y comprobar que la distancia de la cuerda al primer traste sea
la mnima posible, es decir, que casi no se vea separacin pero que al golpear la cuerda
sobre el traste suene un chasquido, seal de que existe una distancia. Si no hay ruido
habra que llevar el instrumento para que sea examinado por un luthier. Si la distancia es
grande se lo puede limar hasta llevarla al lugar correcto.
Si todas las cuerdas estn altas, lo apropiado ser limar el hueso desde la base hasta
lograr la altura teniendo cuidado de no modificar el ngulo de apoyo. Para subir la altura
hay que cambiar el hueso o agregar un suplemento; la mejor manera es pegar en la base
del hueso una chapa de madera ms alta que lo necesario y luego lijarla hasta lograr la
altura correcta.

Asperezas: Ninguno de los huesos debe tener partes filosas o asperezas que puedan
daar o cortar la cuerda. Para esto, se pueden limar y lijar hasta pulir. Las lijas de grano
360, 500, 1000 y 1500, aplicadas en ese orden te permitirn dejarlo perfectamente.
La altura de cuerdas se controla tocando la guitarra, si las sientes duras seguramente
estn altas y si trastean mucho seguramente es porque estn demasiado bajas. Para subir
o bajar la altura se hace lo mismo que con la cejilla. Se puede dar inclinacin para lograr
que, por ejemplo, las primeras cuerdas estn mas bajas que las bordonas.
Al transportar o guardar tu guitarra
Debes saber que es conveniente guardar el instrumento mientras no se usa para
protegerlo de golpes, rayones, accidentes y condiciones climticas de mucha variacin.
Lo ideal es disponer de un estuche rgido con arco reforzado en la tapa y de la medida
exacta de la guitarra.
Al viajar, no importa en qu medio de transporte, es importante utilizar siempre un
estuche adecuado y aflojar un poco la tensin de las cuerdas; si el viaje es en avin la
guitarra debe viajar como equipaje de mano.
Tambin es bueno controlar al instrumento de vez en cuando por si se encontrase alguna
rajadura o deformacin, alguna zona despegada o algo fuera de lo normal, ya que lo
mejor es repararlo lo antes posible.
Y lo ms importante: mantener la guitarra en un ambiente de humedad y temperatura
estables. Cuando estos cambios sean inevitables, hacerlos lo ms gradualmente posible.
Los cambios bruscos son muy peligrosos, en zonas hmedas y clidas es muy comn
tener que entrar a lugares con aire acondicionado, lo que los convierte en fros y secos.
Lo mismo ocurre con la calefaccin, pero aumentando la temperatura. La madera al
secarse se contrae con mucha mayor velocidad de lo que se humedece y expande, hay
que tener cuidado especialmente en los cambios de hmedo a seco. Una forma
econmica y fcil de mantener un buen nivel de humedad relativa dentro del estuche se
consigue llevando dentro una bolsa con piedritas de silicato (silica-gel). Puedes
comprarlas o bien usar las que vienen dentro del embalaje de los electrodomsticos.
Ya lo sabes: cuida de tu guitarra y tendrs instrumento por muchos aos con buen valor
de reventa. Si sigues estos pasos y tomas las precauciones que te sugerimos es casi
seguro que no tendrs problemas de ningn tipo. En cualquier caso, estos consejos no
suplantan la regular revisin de un luthier especializado, que por cierto recomendamos.
Mi agradecimiento a los luthiers Julio Malarino, Arturo Sanzano, Arcadio Marn y
al guitarrista y fabricante de cuerdas Juan Grecos. Sin sus consejos y sugerencias este
artculo hubiera sido igualmente posible pero infinitamente menos interesante.