La estructura del cuento

La estructura del cuento est integrada por:

el argumento o trama

la secuencia

los personajes.

Las acciones
El argumento, llamado tambin trama, es el encadenamiento de los sucesos.
La secuencia es el orden en que aparecen los acontecimientos en la historia. Dentro
de ste se sealan los siguientes momentos:
a)
Planteamiento. Se muestra la situacin inicial del relato. Se sealan el tiempo
y el lugar en los que el cuento se desarrolla y, simultneamente, se presenta a los
personajes principales. En algunos relatos esta parte se omite y los personajes van
apareciendo a lo largo de la historia.
b)

Desarrollo. Encadenamiento de acciones. Sucesos y acciones.

c)

Clmax o nudo.

d)

Desenlace.

Las dificultades que se presentan al momento de ordenar la accin se deben a que

los autores juegan con el tiempo en sus narraciones para lograr distintos efectos.
sa es la razn por la que generalmente la novela y el cuento policiacos comienzan
cuando el crimen o el delito ya se han cometido.
En ocasiones, en el caso del cuento, la trama de la obra adopta formas particulares,
no lineales, que permiten mezclar el pasado con el presente; con ello, el cuento se
torna ms atractivo e interesante para el lector.
Existen algunos saltos temporales que son muy usados en la literatura con diversas
finalidades, como el racconto y el flashback.
El racconto es un retroceso temporal extenso que se produce en un relato y sirve
para recoger situaciones pasadas. El flashback tambin es un salto hacia el pasado,
pero se diferencia del racconto porque es ms breve.
El texto literario puede, adems, tener un comienzo in media res, cuando la
narracin se inicia en un punto intermedio, por lo que el relato debe retroceder para

recuperar el inicio; o un comienzo in extrema res, cuando el relato se inicia con el

fin y despus retrocede para conocer su desarrollo.
A partir de estos ordenamientos podremos comprender la trama. El ordenamiento
temporal dosificar la informacin a la que accedemos con respecto a los
personajes, a las claves que solucionan el enigma en el relato policiaco, o a un
misterio que se ha abierto al realizar un viaje en el tiempo.
Los personajes
Los personajes son las personas, los animales o los objetos que aparecen y
participan en el cuento. En general, el autor los presenta de forma directa o
indirecta, apoyndose en la descripcin de sus caractersticas fsicas y sicolgicas o
mediante su conducta y relaciones con los otros personajes.
Segn la importancia y participacin que tengan en las acciones de la historia,
encontramos diversos tipos de personaje:

Personaje principal o protagonista. Es el centro de la historia: todas las

acciones lo afectan de un modo u otro, por lo que el desarrollo del suceso depende
en gran parte de l. En ocasiones pueden presentarse varios personajes
protagnicos en una narracin, sobre todo cuando uno de ellos es contrario o
enemigo de otro; en esos casos hablamos de una combinacin de personajes:
protagonista-antagonista.

Personaje secundario. Aunque el personaje secundario de un cuento participa

en algunos de los acontecimientos, su presencia es necesaria por la relacin y
dependencia que tiene con el protagonista.

Personaje incidental, ambiental o fugaz. Este personaje interviene muy poco

en la historia, por lo que su importancia es de mejor grado.
Tipos de narrador
En todas las narraciones existe siempre un narrador que no es el autor. Es el que
nos relata la historia.
Narrador
Caractersticas
Omnisciente

Cuenta lo que ocurre dentro de la historia, pues no slo relata lo que hacen los
personajes, sino tambin lo que sienten y piensan. Omnisciente significa que todo
lo sabe y lo siente.

Su relato est estructurado en tercera persona.

Personaje

Es un personaje de la historia.

Narra los sucesos desde el punto de vista de una persona involucrada con los
otros personajes y con las situaciones y las motivaciones de la historia.

Su relato generalmente est estructurado en primera persona.

Testigo

Cuenta slo lo que se puede ver o escuchar.

No conoce los sentimientos ni los pensamientos de los personajes. Slo puede

referirse a lo que los personajes mismos expresan que sienten o piensan.

Es alguien que sabe del pasado nicamente lo que presenci o lo que le

dijeron; del presente slo sabe lo que alcanza a escuchar o presenciar, y nada del
futuro.

Puede no ser un personaje de la historia; slo alguien que est enterndose

de lo que pasa.

Su relato tambin usa la tercera persona.

Interlocutor

Es como una voz que se habla a s misma.

Usa el pronombre t para estructurar el relato.

Ejemplos del uso del narrador protagonista:

Me haba ido a Suiza en vsperas de Navidad, esperando, por experiencia, pasar un
mes con un tiempo tan magnfico como reparador. Haba escrito para reservar una
habitacin en el Hotel Beau Site, y al llegar me encontr con la agradable sorpresa
de ver que por la modesta suma de doce francos al da me haban adjudicado una
habitacin en el primer piso que tena dos camas. Era la nica disponible, pues el
hotel estaba lleno. (La otra cama, Edward Frederic Benson).

Ese largo y angustiosos escalofro que parece mensajero de la muerte, el verdadero

escalofro del miedo, slo lo he sentido una vez. Fue hace muchos aos, en aquel
hermoso tiempo de los mayorazgos, cuando se haca informacin de nobleza para
ser militar. Yo acababa de obtener los cordones de Caballero Cadete. Hubiera
preferido entrar en la Guardia de la Real Persona; pero mi madre se opona, y

siguiendo la tradicin familiar, fui granadero en el Regimiento del Rey. (El miedo,
Ramn Mara del Valle-Incln).
Ejemplos del uso del narrador omnisciente:
Juanita haba dejado en su pueblo un novio; un novio a quien quera de todo
corazn, como quieren los que no tienen otra cosa con qu ocupar su cerebro, y el
novio Nicols haba prometido escribirle. Juanita esperaba con impaciencia aquella
carta; pero, para su desgracia, la chica no saba leer y vacilaba entre el placer de
recibirla y el disgusto de tenerla entre las manos, anhelando conocer el contenido;
de modo que unas veces deseaba la llegada de la carta y otras, tena miedo de
recibirla. (Problema irresoluble, Vicente Riva Palacio).
Lo que Vlez menos entenda era lo de la lata de sardinas. La esposa asegur al
sargento que en la casa no haba ninguna lata de sardinas cuando ella sali.
Sospech que don Felipe pudo salir a comprarla por antojo, pero el tendero de la
esquina declar que la vctima no le compr la lata, aunque reconoci sta como de
la marca de las que tena en existencia. Esa tarde haba vendido tres latas, pero no
recordaba a quin, porque era vigilia y los compradores no eran clientes habituales.
(El secreto de la lata de sardinas, Pepe Martnez).
Ejemplos de narrador interlocutor:
Ahora reposa y sintate. Dentro de un instante entrar un vendedor a explicarte
que tu televisor est pasado de moda y que debes comprar el nuevo modelo. En
pocos minutos convendrs con l las condiciones del crdito, logrars que te
acepten el viejo modelo en el diez por ciento del precio y te dirs que en verdad
una maana de uso ya es suficiente. (El monopolio de la moda, Luis Britto Garca).
El ambiente
Las circunstancias que rodean a los personajes de un cuento son importantes
porque ayudan a situar la historia en un lugar y en un momento determinado.
En el caso de los cuentos de terror, el escenario donde se desarrolla la accin tiende
a ser lgubre y oscuro. Los castillos, casas embrujadas y cementerios sern
entornos adecuados para el desarrollo del relato.
El ambiente donde se desarrolla una trama policaca puede ser similar a la anterior,
ya que el misterio tambin es caracterstico de este tipo de historias. En el caso de
estas obras encontramos que hay un tipo particular de relatos que se denominan
enigmas de cuarto cerrado. Son historias policacas clsicas donde ha ocurrido un
hecho que es inexplicable porque a primera vista nadie ha podido entrar o salir de
la habitacin para cometer el crimen que moviliza la accin. Un cuento
caracterstico de este tipo de enigmas es El asesinato de la Calle Morgue, de Edgar
Allan Poe.

Por su parte, las narraciones de ciencia ficcin pueden desarrollarse en espacios

futuristas llenos de tecnologa, con autos que vuelan y grandes avances, o tambin
en ciudades devastadas por guerras futuras y naves espaciales.
Por lo general, las narraciones de ciencia ficcin pueden situarse en un futuro
imaginario; sin embargo, tambin pueden incluir el pasado gracias a mquinas que
transportan en el tiempo y viajes imposibles. Por su parte, los enigmas policacos y
los cuentos de terror suceden en nuestra poca, pero tambin pueden ocurrir en el
pasado, en ciudades medievales y renacentistas.
Tipos de desenlace
Son muchas las ocasiones en que un autor deja parte de su narracin a la libre
imaginacin del lector. Aunque los motivos y usos pueden ser diversos, se
identifican claramente dos:

el final abierto, lo imposible de describir, que lleva a una incertidumbre en el

desenlace.
El final abierto. La duda es un recurso muy usual. Se produce cuando, una vez que
el lector ha acabado de leer el relato, hay una vacilacin entre las posibles
explicaciones que pueda tener la pavorosa historia del relato. El autor cree oportuno
que el lector mismo escoja la explicacin que ms le satisfaga para construir el
verdadero desenlace y final comprensin del texto.
En algunas ocasiones, sin embargo, ni siquiera esa duda es posible, pues el escritor
no desarroll ningn tipo de posibilidad para un desenlace. En estas ocasiones, el
lector debe hacer un mayor esfuerzo por inventar una explicacin convincente y no
quedarse a medio relato. Son cuentos inconclusos o que slo exponen los
acontecimientos, de forma que no debe esperarse ningn desenlace, pues no
existe.
Lo imposible de describir. En las descripciones de personajes, sensaciones,
espacios, estados y dems, el autor recurre al hecho de que son tan
horripilantemente indescriptibles que las palabras no bastan para transmitir el
enorme terror que producen. Mediante el uso de este procedimiento, el escritor crea
una imagen absolutamente ms aterradora de lo que nunca haba podido llegar a
imaginar y transcribir al papel, ya que la imaginacin de la persona tiene muchos
ms recursos creativos que cualesquiera de las que se pueden escribir.
Se llama final cerrado a aqul en el cual se manifiesta de manera expresa lo que
sucedi con cada uno de los personajes que participaron en la accin.
Tipo de desenlace
Recurso discursivo

Efecto en el lector
Terminante
El problema planteado queda resuelto por completo.
Resuelve el problema y alivia la tensin del relato.
Moral
El comportamiento de los personajes transmite el valor tico que se desea mostrar.
Admite o rechaza el valor tico de la solucin y contina el dilogo interior.
Dual
Se proponen dos soluciones: los protagonistas opuestos reciben las consecuencias
de sus actos.
Se identifica con uno de los protagonistas y justifica su oposicin con el otro.
Esperanzador
Se termina el relato pero se sugieren soluciones que pueden resolver el problema
en el futuro.
Comprende lo que pasa en la historia y crea su propia solucin al problema.
Intrigante
Se cierra el relato con el germen de un nuevo problema.
Reactiva el proceso de solucin de problemas y la tensin se eleva.
Fuentes:
Castillo, Alma Yolanda, et al., Contexto 1. Ediciones SM, Mxico, 2006.
Garca Crdenas, Lidia y Yolanda Torres del Cueto, Espaol 1. Patria, Mxico, 2006.
Hernndez Barros, Alejandra, Espaol 1. Santillana, Mxico, 2006.
Lozano, Lucero, Espaol 1. Libris Editores, Mxico, 2006.
Del Valle Guerrero, Estela y Sara Silva Cabaas, Espaol 1. Castillo, Mxico, 2006.