2.3.

2 VELOCIDAD DE SECADO

Uno de los parmetros ms importantes, en las operaciones de secado y que

debe ser conocido para el dimensionamiento de algunos tipos de secadores, es la
velocidad de secado.
La velocidad o tasa de secado de un slido (dw / dt), cantidad de agua que se
evapora por unidad de tiempo, se determina experimentalmente bajo condiciones
fsicas y termodinmicas, constantes. Estas condiciones son la temperatura,
humedad, velocidad y direccin del flujo del aire a travs de la superficie del
secado.
En una operacin normal de secado por aire, inicialmente se evapora el agua
superficial y dado que las condiciones del aire son constantes, el calor latente de
evaporacin del agua es constante y consecuencialmente la velocidad de
evaporacin o de secado, para este caso, es constante. Una vez termina de
evaporarse el agua superficial, el agua del interior del cuerpo debe migrar a la
superficie gastando un tiempo con lo cual se disminuye la velocidad de secado.
Al representar grficamente los datos de contenido de humedad del slido como
una funcin del tiempo y establecer la diferenciacin de los datos, permite
encontrar la tasa de secado.
La velocidad de secado que determina el tiempo para llevar a cabo la operacin
que depende de la velocidad de transferencia de calor y de la velocidad de
evaporacin. Se define la velocidad de secado como la prdida de humedad del
slido hmedo por unidad de tiempo, y ms exactamente por el cociente
diferencial (-dX/d) operando en condiciones constantes de secado, es decir con
aire a las condiciones de temperatura, presin, humedad y velocidad constantes
en el tiempo.

A) Perodo antecrtico o de velocidad de secado constante: En este perodo la

superficie del slido est totalmente cubierta por una capa de lquido y la
evaporacin depender solo de la velocidad de difusin del vapor o de la
intensidad de paso de calor a travs de la capa lmite del aire.

B) Perodo poscrtico: En general este perodo se puede dividir en dos tramos:

uno en el que la velocidad de secado vara linealmente con la humedad desde el
punto crtico (primer perodo poscrtico), y otro en el que no se cumple esta
variacin lineal (segundo perodo poscrtico), aunque puede no presentarse esta
separacin neta entre ambos tramos. Durante el primer perodo poscrtico, la
velocidad de secado est regida por la evaporacin del agua sobre la fraccin de
superficie mojada; esta fraccin disminuye continuamente hasta que al final de
este perodo la superficie est seca. Se puede calcular la velocidad de secado en
cualquier

instante

humedadescrtica

de

este

final

perodo

en

funcin

correspondientes

de
a

las
este

velocidades

perodo,

Durante el segundo perodo poscrtico la superficie est totalmente seca y la

velocidad de secado ha de evaluarse atendiendo al proceso de transporte de
humedad desde el interior del slido hasta la superficie, que se puede realizar por
diversos mecanismos. Si el mecanismo de transporte se realiza por difusin (caso
de los slidos de estructura continua tales como jabones, maderas, papeles, etc.)

Curvas de secado

El comportamiento de los slidos en el secado es medido como la perdida de

humedad en funcin del tiempo.

Etapa A-B: Es una etapa de calentamiento (o enfriamiento) inicial del

slido normalmente de poca duracin en la cual la evaporacin no es
significativa por su intensidad ni por su cantidad

Etapa B-C: Es el llamado primer perodo de secado o perodo de velocidad

de secado constante; donde se evapora la humedad libre o no ligada del
material y predominan las condiciones externas. En este perodo el slido
tiene un comportamiento no higroscpico.

Etapa C-D: Es el segundo perodo de secado o perodo de velocidad de

secado decreciente; donde se evapora la humedad ligada del material y
predominan las condiciones internas o las caractersticas internas y
externas simultneamente.

Etapa D-E: En esta etapa la evaporacin ocurre desde el interior del slido
y ocurre hasta que no existe secado adicional.

Figura 5-3:
Los perodos anteriormente descritos no ocurren en todos los casos. Existen
operaciones de secado en que la humedad final es mayor que el contenido crtico
de humedad, en este caso se tiene nicamente el perodo de Tasa Constante.
En otros casos, por ejemplo en el secado del jabn, la humedad inicial es ms
baja que el contenido de equilibrio y el secado ocurre slo con tasa decreciente.
Ejemplo 5-4.
En un ensayo de secado sobre una pulpa colocada en una bandeja de cuatro (4)
pies cuadrados y 2 pulgadas de espesor, se obtuvieron los siguientes valores.
Peso de la pulpa seca 25 libras
Peso inicial de la pulpa hmeda 33.13 libras
Peso Final de la Pulpa 27,37

Tabla 5 -1
Se desea obtener la curva de secamiento de este ensayo y las tasas de
secamiento.
Solucin: De los datos obtenidos se determina el contenido de humedad, el
contenido promedio de humedad y la tasa de secado que se tabulan de acuerdo a
la tabla siguiente.
Las cifras se obtuvieron asi:

Diferencia de Humedad 8,13 - 7,76 = 0,37 lbs

7,76 - 7.41 = 0,35 lbs

Tasa de secado:

TABLA 5-2

Tasa de secado:

Contenido de humedad:

Figura 5 4.
Contenido de humedad, libras de agua por libra de pulpa hmeda

Con los datos tabulados se elabora la grfica de Tasa de Secado versus Humedad
Promedio, representada en la figura 5-4
De la grfica obtenemos:
Para el Perodo de Tasa Constante, Tasa de Secado w / A x t = 0,187 lb/hr ft2
Perodo de Tasa Decreciente

Para el perodo de Tasa Decreciente, la pendiente (no la tasa), tiene un valor de

2,69.
Contenido critico
Tanto la tasa de secado como el tiempo, se pueden determinar con considerable
exactitud durante el perodo de tasa constante, sin embargo, no es posible
determinar el rango de humedad en el cual se tiene el perodo de tasa constante.
este perodo continua en la medida que el agua evaporada es igual al agua,
que, del interior del cuerpo, llega a la superficie hmeda y ello depende del
espesor y caractersticas propias del material, de la misma velocidad de secado,
temperatura y humedad del aire y del mismo equipo que se est empleando.
En el momento en que la cantidad de agua evaporada es superior a la que llega
del interior, la tasas de secado disminuye y el contenido de humedad para el cual
ocurre el cambio en la tasa se denomina Punto Crtico o Contenido Crtico de
Humedad.
Cuando la humedad inicial del slido es inferior a su contenido crtico de humedad,
no puede existir el periodo de tasa constante, y el proceso de secado se efectuar
con una tasa decreciente.

Figura 5-5

Figura 5-6 Efecto de la velocidad del aire estando el interior de la sustancia an

hmedo.
Las figuras 5-5, 5-6 y 5-7, nos muestran los efectos del contenido de agua libre,
velocidad del aire y espesor del material sobre el contenido crtico de humedad en
ensayos de laboratorio.

Figura 5-7 Efecto del espesor en el contenido crtico de humedad

2.3.3 TIEMPO DE SECADO

Como el secado es una operacin que es cara por el gasto de energa elctrica a
travs de resistencias. Entonces el tiempo que permanece un alimento en el
secador es de mucha importancia. Hay dos tipos de tiempo de secado, uno es
constante y el otro decreciente.
Tiempo Constante: El tiempo de secado constante es el tiempo que se demora
un alimento en secar a velocidad constante. Prcticamente es el tiempo que
demora el alimento en secar en su superficie.
Tiempo Decreciente: El tiempo de secado decreciente es el tiempo que se
demora un alimento en secar a una velocidad decreciente. Prcticamente es el
tiempo que demora en secar el alimento hasta su punto central.
Tiempo total de secado
Para determinar el tiempo total de secado para un proceso dado, es necesario
hacer una determinacin de los tiempos durante el perodo de tasa constante y e;
perodo de tasa decreciente.
Una ecuacin aproximada para aquellos materiales cuyo movimiento del lquido en
su interior est controlado por la capilaridad es:

(5-28)

(5-29)

Siendo:
Hi Humedad inicial en lb agua/lb slido seco
Hc Humedad crtica.
He Humedad de equilibrio
H Humedad al tiempo T.
h Coeficiente total de transferencia de calor
T Temperatura del aire.
Ts Temperatura de la superficie.
D T Diferencia media logartmica de temperatura.
X Espesor del material en la bandeja (secado por una cara)
Densidad del slido seco.
Calor latente de vaporizacin a Ts.

Bibliografa
A., D. J. (s.f.). Unam. Recuperado el 10 de Octubre de 2015, de
http://www.ier.unam.mx/xml/sgtv/AFM/Secado-Fac-Quimica-UNAM.pdf
Chavz, G. (s.f.). Slideshare. Recuperado el 10 de Octubre de 2015, de
http://es.slideshare.net/rociovlima/el-secado-de-los-alimentos11
Virtual Unual. (s.f.). Recuperado el 10 de Octubre de 2015, de
http://www.virtual.unal.edu.co/cursos/sedes/manizales/4070035/lecciones/cap7
/leccion7_5.htm