Como medida ideal, deve-se procurar efetuar a reutilizao e/ou a
reciclagem de resduos perigosos. Certos resduos, criados como subprodutos em determinados processos industriais, podem ser usados como matria-prima em outros processos industriais. Quando no for possvel implantar alguma das alternativas anteriores, seja por razes tecnolgicas ou econmicas, esses resduos devem ser dispostos de maneira adequada, de modo a no causarem danos ao meio ambiente e aos organismos que dele dependem, A disposio a ser escolhida depende, entre outros fatores, da natureza do resduo, das caractersticas do meio receptor, das leis vigentes e da aceitao da sociedade. essencial que sejam conhecidas as quantidades de resduos produzidas em determinados locais, bem como suas disposies espaciais e temporais, para que possam ser tornadas medidas adequadas para a minimizao de seus efeitos. Assim, o monitoramento das quantidades e caractersticas dos resduos manuseados fundamental para avaliar os riscos envolvidos em seu uso, transporte, armazenamento e disposio, alm de, tambm, a eficincia esperada de atitudes a serem tornadas para minimizar os danos que os resduos possam causar. A questo dos resduos perigosos e dos danos que podem causar em qualquer uma das fases de sua existncia tem causado grande discusso internacionalmente. Da mesma maneira que os resduos perigosos, substncias geradas pela tecnologia e que no so classificadas como resduos podem, por si s, gerar grandes danos ambientais e sade dos seres humanos. Vrios acidentes industriais, como os ocorridos em Seveso (Itlia) e Cubato, tm mostrado a gravidade desse problema ao longo do tempo. Acidentes com tais resduos podem envolver mais de um pas como receptor, constituindo uma forma da chamada 'poluio transfonteiria'. O transporte, por qualquer via, de substncias perigosas, pode originar acidentes de grandes propores e, muitas vezes, em locais distantes dos centros produtores e consumidores das substncias transportadas. Em outros casos, a disposio desses resduos to mal aceita pelos habitantes de certos pases que se institui a prtica de exportar tais resduos para outros pases que os aceitam em troca de alguma forma de pagamento. Aparentemente, embora todas as comunidades no queiram sofrer os danos causados pelo uso dessas substncias, nem sempre as pessoas se mostram dispostas a deixar de consumir bens que utilizam esses compostos. Isso ocorre, frequentemente, por falta de conscientizao adequada de produtores e usurios.
Algumas medidas sobre a gesto dos resduos perigosos propostas pelo
Comit Preparatrio da Conferncia das Naes Unidas sobre Meio Ambiente e Desenvolvimento, ocorrida no Rio de Janeiro em 1992, so:
promover a preveno ou a minimizao da produo de resduos por
meio de mtodos de produo mais 'limpos', evitando o emprego de substncias perigosas; sempre que for possvel substitu-Ias por outras ou pela reciclagem, reutilizao, recuperao ou usos alternativos dessas substncias;
aprimorar o conhecimento e a informao sobre os aspectos
econmicos envolvidos na gesto desses resduos e sobre os efeitos produzidos por essas substncias sobre a sade dos organismos e sobre o meio ambiente;
promover e fortalecer a capacitao institucional para prevenir e/ou
minimizar danos para gerir o problema; e
promover e fortalecer a cooperao internacional relativa gesto de
deslocamentos trans-fronteirios de resduos perigosos, incluindo monitoramento e controle, de modo consistente com os instrumentos legais regionais e internacionais.
Tratamento e disposio de resduos qumicos perigosos
Uma das maneiras mais comuns de abordar a questo dos resduos perigosos pelo tratamento e/ ou disposio adequada. Todavia, a experincia tem demonstrado que nem sempre tal abordagem satisfatria, ocorrendo o retorno dessas substncias de modo indesejado e no controlado ao meio ambiente por causa da ineficincia das medidas tomadas para evitar esse retorno. Os mtodos mais comumente empregados para a disposio de resduos perigosos esto apresentados de forma resumida a seguir (Miller, 1985): Disposio de resduos perigosos no solo Entre as formas mais comuns de disposio no solo, encontram-se os aterros de armazenamento, as lagoas superficiais, o armazenamento em formaes geolgicas subterrneas e as injees em poos. O objetivo bsico dessas alternativas evitar a circulao dos resduos perigosos no meio ambiente, embora nem sempre isso seja conseguido com sucesso. Para todas as alternativas anteriormente citadas evidente a possibilidade de poluio de aquferos e de corpos de gua superficiais em funo de falhas nos sistemas de armazenamento. Assim, um dos requisitos fundamentais a ser observado no projeto, construo e manuteno de tais
instalaes a impermeabilizao adequada do meio. Obviamente, tal
observao no vlida para o caso de injeo de poos, que polui os aquferos diretamente. Tal prtica, usada extensivamente no passado, resultou em grandes danos aos usurios dos recursos hdricos subterrneos, pois como a gua subterrnea, entre outros aspectos, move-se de modo bastante lento, esses mananciais podem permanecer poludos por vrios anos ou dcadas depois de ser interrompido o despejo de poluentes em seu interior. Algumas substncias so dispostas em tambores, os quais so posteriormente aterrados como alternativa de disposio. Infelizmente, a experincia tem mostrado que esses tambores sofrem comumente um processo de deteriorao, permitindo a liberao de resduos perigosos no meio ambiente. Tais aterros devem ser considerados obras de engenharia, pois devem apresentar projeto, construo e acompanhamento posterior adequados para se minimizar possveis danos decorrentes de seu mau funcionamento. Essas formas de disposio nem sempre diminuem a periculosidade das substncias envolvidas, por isso elas no so normalmente recomendadas, a no ser como ltimo recurso se outras formas de disposio descritas adiante no forem adotadas. Tratamento dos resduos Tal tratamento consiste em transformar, de algum modo, esses resduos em materiais menos perigosos. De acordo com a transformao empregada, os tratamentos podem ser classificados como fsicos, qumicos ou biolgicos. Evidentemente, podem existir processos de tratamento que utilizam mais de uma forma de transformao, assim como alguns processos de tratamento de esgotos domsticos. Tratamento biolgico: Os compostos qumicos gerados pela tecnologia so relativamente persistentes no meio ambiente. Aparentemente, isso pode ocorrer porque os organismos existentes nem sempre produzem as enzimas necessrias para processar essas substncias. Todavia, um grande nmero dessas substncias pode ser degradado por microrganismos (Davis e Cornwell, 1991). Alm disso, novos microrganismos gerados pela Engenharia Gentica parecem constituir uma alternativa promissora para esse fim. Metodologias comumente empregadas para o tratamento biolgico de esgotos domsticos, como lodos ativados e filtros biolgicos, tm sido utilizadas, com sucesso, para o tratamento de certos resduos perigosos. Tais metodologias tm sido estudadas e adaptadas para cada situao em particular. De acordo com Henry e Heinke (1989), alguns materiais txicos como fenis, leos e resduos de refino de petrleo tm sido tratados biologicamente com sucesso. Por outro lado, o sucesso relativo do tratamento biolgico de resduos que contm metais pesados parece ser
mais modesto, embora seja possvel, em alguns casos, alcanar taxas de
remoo acima de 60%. Tratamento fsico-qumico: O tratamento fsico-qumico de resduos perigosos consiste, basicamente, em separ-los da soluo aquosa que os contm. Os resduos continuam txicos aps a separao, mas esse tratamento permite que eles sejam recuperados ou concentrados para tratamento posterior. Entre os processos de tratamento fsico-qumico podem ser citados: a adsoro por carvo ativado, a destilao, a troca inica, a eletrodilise, a osmose reversa e a recuperao de solventes. Cada um desses processos mais adequado para um determinado resduo perigoso, devendo-se realizar, para cada caso, um estudo especfico que determine a melhor alternativa. Tratamento qumico: O tratamento qumico tem como base as reaes qumicas como, por exemplo, a neutralizao de cidos e bases, a oxidao e reduo dos compostos, a remoo de metais pesados por meio de precipitao etc. Em alguns casos, a incinerao desses resduos pode ser uma alternativa vivel, desde que as cinzas da combusto sejam dispostas de maneira adequada. A incinerao nem sempre bem aceita pela populao, por isso, em alguns pases, foi implantada a alternativa de efetu-la em embarcaes ocenicas em pontos distantes da costa (Miller, 1985). Todavia, existe oposio contra essa medida, principalmente em funo da possvel ocorrncia de acidentes envolvendo tais embarcaes. Na Regio Metropolitana de So Paulo, conforme estudos da Cetesb apresentados em um Encontro Tcnico realizado em julho de 1990, os resduos perigosos industriais tm a seguinte destinao: pouco menos de 10% so estocados, aproximadamente 45% so tratados e os cerca de 45% restantes so dispostos no solo. Esse estudo no informa sobre a adequao dos tratamentos, mas afirma que a totalidade dos resduos dispostos no solo ocorre de modo imprprio (por simples descarga em lixes ou em aterros sanitrios municipais no preparados para esses tipos de resduos) e que, na grande maioria dos casos de estocagem, h contaminao do solo e das guas subterrneas nas reas do entorno. A razo principal apontada como causa dessa situao que os sistemas de fiscalizao e controle so relativamente novos e no tm ainda a extenso e a eficincia de atuao suficientes para intimidar e punir os poluidores infratores e para sensibilizar e formar, na sociedade e na opinio pblica, os grupos de presso necessrios. Para o poluidor industrial, os custos derivados de degradao da imagem da empresa que se refletem nos resultados financeiros da produo so menores, em muitos casos, do que os custos alternativos nos quais ele teria de incorrer caso implantasse tratamento, disposio ou estocagem adequados. Remediao de aquferos
Embora a disposio inadequada de resduos perigosos possa afetar
qualquer corpo de gua, grande nfase tem sido dada questo da gua subterrnea. Conforme dito anteriormente, o tempo de trnsito caracterstico de poluentes em aqferos , em geral, bastante lento quando comparado com os tempos de trnsito caractersticos observados em corpos de gua superficiais. Conseqentemente, cada vez mais nos deparamos com danos iniciados em passado relativamente distante que provocaram a inutilizao de certos aqferos para uso presente e futuro. Infelizmente, tais prticas de despejo continuam acontecendo hoje em dia, em escala alarmante, em muitas regies do mundo. A remediao de aqferos visa melhoria da qualidade daqueles que esto contaminados e consiste de dois aspectos principais (Fetter, 1993). Em primeiro lugar, busca o controle da fonte poluidora, a qual, inmeras vezes, formada por resduos perigosos. A segunda parte da remediao o tratamento da gua poluda e/ou do solo adjacente, de modo a retirar os poluentes ou, ento, diminuir significativamente suas concentraes. Normalmente, quando um aqfero foi poludo h bastante tempo, uma grande regio foi afetada pela presena de resduos. Portanto, a remediao costuma ser uma abordagem bastante cara e demorada, sendo adotada quando no existe no local um manancial alternativo de recursos hdricos, ou, ento, quando os danos ambientais causados por esses resduos so considerados inadmissveis.
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