Karl Marx

(Trveris, Prusia occidental, 1818 - Londres, 1883) Pensador socialista y activista

revolucionario de origen alemn. Raramente la obra de un filsofo ha tenido tan
vastas y tangibles consecuencias histricas como la de Karl Marx: desde la
Revolucin rusa de 1917, y hasta la cada del muro de Berln en 1989, la mitad de
la humanidad vivi bajo regmenes polticos que se declararon herederos de su
pensamiento. Contra lo que pudiera parecer, el fracaso y derrumbamiento del
bloque comunista no habla en contra de Marx, sino contra ciertas interpretaciones
de su obra y contra la praxis revolucionaria de lderes que el filsofo no lleg a
conocer, y de los que en cierto modo se deslig profticamente al afirmar que l
no era marxista.

Karl Marx
Ciertamente fallaron sus predicciones acerca del inevitable colapso del sistema
capitalista, pero, frente a los socialistas utpicos, apenas se interes en cmo
haba de organizarse la sociedad. En lugar de ello, Marx se propuso desarrollar un
socialismo cientfico que parta de un detallado estudio del capitalismo desde una
perspectiva econmica y revelaba las perversiones e injusticias intrnsecas del
sistema capitalista; en tal anlisis, fecundo por los desarrollos posteriores y

vigente en muchos aspectos, reside el verdadero valor de su legado. En cualquier

caso, es innegable la altura de sus ideales; nunca ambicion nada excepto
"trabajar para la humanidad", segn sus propias palabras. Y, refirindose a su
libro El capital, dijo: "Dudo que nadie haya escrito tanto sobre el dinero teniendo
tan poco".
Biografa
Karl Marx proceda de una familia juda de clase media; su padre era un abogado
convertido recientemente al luteranismo. Estudi en las universidades de Bonn,
Berln y Jena, doctorndose en filosofa por esta ltima en 1841. Desde esa poca
el pensamiento de Marx quedara asentado sobre la dialctica de Hegel, si bien
sustituy el idealismo hegeliano por una concepcin materialista, segn la cual las
fuerzas econmicas constituyen la infraestructura subyacente que determina, en
ltima instancia, fenmenos superestructurales como el orden social, poltico y
cultural.
En 1843 se cas con Jenny von Westphalen, cuyo padre inici a Marx en el
inters por las doctrinas racionalistas de la Revolucin francesa y por los primeros
pensadores socialistas. Convertido en un demcrata radical, Marx trabaj algn
tiempo como profesor y periodista; pero sus ideas polticas le obligaron a dejar
Alemania e instalarse en Pars (1843).
Por entonces estableci una duradera amistad con Friedrich Engels, que se
plasmara en la estrecha colaboracin intelectual y poltica de ambos. Fue
expulsado de Francia en 1845 y se refugi en Bruselas; por fin, tras una breve
estancia en Colonia para apoyar las tendencias radicales presentes en la
Revolucin alemana de 1848, pas a llevar una vida ms estable en Londres, en
donde desarroll desde 1849 la mayor parte de su obra escrita. Su dedicacin a la
causa del socialismo le hizo sufrir grandes dificultades materiales, superadas
gracias a la ayuda econmica de Engels.

Engels y Marx
Marx parti de la crtica a los socialistas anteriores, a los que calific de
utpicos, si bien tom de ellos muchos elementos de su pensamiento
(particularmente, de autores como Saint-Simon, Robert Owen o Charles Fourier).
Tales pensadores se haban limitado a imaginar cmo podra ser la sociedad
perfecta del futuro y a esperar que su implantacin resultara del convencimiento
general y del ejemplo de unas pocas comunidades modlicas.
Por el contrario, Marx y Engels pretendan hacer un socialismo cientfico,
basado en la crtica sistemtica del orden establecido y el descubrimiento de las
leyes objetivas que conduciran a su superacin; la fuerza de la revolucin (y no el
convencimiento pacfico ni las reformas graduales) sera la forma de acabar con la
civilizacin burguesa. En 1848, a peticin de una liga revolucionaria clandestina
formada por emigrantes alemanes, Marx y Engels plasmaron tales ideas en
elManifiesto Comunista, un panfleto de retrica incendiaria situado en el contexto
de las revoluciones europeas de 1848.
El capital
Posteriormente, durante su estancia en Inglaterra, Marx profundiz en el estudio
de la economa poltica clsica y, apoyndose fundamentalmente en el modelo
deDavid Ricardo, construy su propia doctrina econmica, que plasm en El
capital; de esa obra monumental slo lleg a publicar el primer volumen (1867),
mientras que los dos restantes los editara despus de su muerte su amigo
Engels, poniendo en orden los manuscritos preparados por Marx.
Partiendo de la doctrina clsica, segn la cual slo el trabajo humano produce
valor, Marx seal la explotacin del trabajador, patente en la extraccin de
la plusvala,es decir, la parte del trabajo no pagada al obrero y apropiada por el

capitalista, de donde surge la acumulacin del capital. Denunciaba con ello la

esencia injusta, ilegtima y violenta del sistema econmico capitalista, en el que
vea la base de la dominacin de clase que ejerca la burguesa.

Karl Marx
Sin embargo, su anlisis aseguraba que el capitalismo tena carcter histrico,
como cualquier otro sistema, y no responda a un orden natural inmutable como
haban pretendido los clsicos: igual que haba surgido de un proceso histrico por
el que sustituy al feudalismo, el capitalismo estaba abocado a hundirse por sus
propias contradicciones internas, dejando paso al socialismo. La tendencia
inevitable al descenso de las tasas de ganancia se ira reflejando en crisis
peridicas de intensidad creciente hasta llegar al virtual derrumbamiento de la
sociedad burguesa; para entonces, la lgica del sistema habra polarizado a la
sociedad en dos clases contrapuestas por intereses irreconciliables, de tal modo
que las masas proletarizadas, conscientes de su explotacin, acabaran
protagonizando la revolucin que dara paso al socialismo.
En otras obras suyas, Marx complet esta base econmica de su razonamiento
con otras reflexiones de carcter histrico y poltico: precis la lgica de lucha de
clases que, en su opinin, subyace en toda la historia de la humanidad y que hace
que sta avance a saltos dialcticos, resultado del choque revolucionario entre
explotadores y explotados, como trasunto de la contradiccin inevitable entre el
desarrollo de las fuerzas productivas y el encorsetamiento al que las someten las
relaciones sociales de produccin.

Tambin indic Marx el objetivo ltimo de la revolucin socialista que esperaba: la

emancipacin definitiva y global del hombre (al abolir la propiedad privada de los
medios de produccin, que era la causa de la alienacin de los trabajadores),
completando as la emancipacin meramente jurdica y poltica realizada por la
revolucin burguesa (que identificaba con el modelo francs). Sobre esa base,
Marx apuntaba hacia un futuro socialista entendido como realizacin plena de las
ideas de libertad, igualdad y fraternidad, como fruto de una autntica democracia;
la dictadura del proletariado tendra un carcter meramente instrumental y
transitorio, pues el objetivo no era el reforzamiento del poder estatal con la
nacionalizacin de los medios de produccin, sino el paso (tan pronto como fuera
posible) a la fase comunista en la que, desaparecidas las contradicciones de
clase, ya no sera necesario el poder coercitivo del Estado.
La Primera Internacional
Marx fue, adems, un incansable activista de la revolucin obrera. Tras su
militancia en la diminuta Liga de los Comunistas (disuelta en 1852), se movi en
los ambientes de los conspiradores revolucionarios exiliados hasta que, en 1864,
la creacin de la Asociacin Internacional de Trabajadores (AIT) le dio la
oportunidad de impregnar al movimiento obrero mundial de sus ideas socialistas.
En el seno de aquella Primera Internacional, gran parte de sus energas
las absorbi la lucha contra el moderado sindicalismo de los obreros
britnicos y contra las tendencias anarquistas continentales
representadas por Pierre Joseph Proudhon yMijal Bakunin. Marx triunf e
impuso su doctrina como lnea oficial de la Internacional, si bien sta
acabara por hundirse como efecto combinado de las divisiones internas
y de la represin desatada por los gobiernos europeos a raz de la
revolucin de la Comuna de Pars (1870).
Retirado desde entonces de la actividad poltica, Marx sigui ejerciendo
su influencia a travs de sus discpulos alemanes, como August Bebel o
Wilhelm Liebknecht; desde su creacin en 1875, ambos fueron figuras
de peso en el Partido Socialdemcrata Alemn, grupo dominante de la
Segunda Internacional que, bajo inspiracin decididamente marxista, se
fund en 1889. Muerto ya Marx, Engels asumi el liderazgo moral de
aquel movimiento y la influencia ideolgica de ambos sigui siendo
determinante durante un siglo.
Sin embargo, el empeo vital de Marx haba sido el de criticar el orden
burgus y preparar su destruccin revolucionaria, evitando caer en las
ensoaciones idealistas de las que acusaba a los visionarios utpicos;

por ello no dijo apenas nada sobre el modo en que deban organizarse el
Estado y la economa socialistas una vez conquistado el poder, dando
lugar a interpretaciones muy diversas entre sus adeptos. Dichos
seguidores se escindieron entre una rama socialdemcrata cada vez ms
orientada a la lucha parlamentaria y a la defensa de mejoras graduales
salvaguardando
las
libertades
polticas
individuales
(Karl
Kautsky, Eduard Bernstein,Friedrich Ebert) y una rama comunista que
dio lugar a la Revolucin bolchevique en Rusia y al establecimiento de
Estados socialistas con economa planificada y dictadura de partido nico
(Lenin y Stalin en la URSS y Mao Tse-tung en China).
El materialismo histrico
Frente a las concepciones de la historia que hacen depender de las ideas la
realidad prctica, material, del ser humano, (o de los ideales polticos, filosficos o
religiosos, de los "grandes protagonistas de la historia"), el materialismo histrico
se propone explicar la historia desde la produccin prctica de la existencia,
invirtiendo la relacin, tradicional en la poca de Marx, entre la existencia real y la
idea que los seres humanos se hacen de su existencia, (o los ideales que
conciben en torno a su realizacin). La historia no es, para Marx, ni una coleccin
de hechos, como parecan concebirla los empiristas, ni una sucesin de
categoras, como la conceban los idealistas; tampoco el resultado de la accin
aislada de los considerados "personajes histricos". La historia es el resultado del
modo en que los seres humanos organizan la produccin social de su existencia.
"Toda la concepcin histrica, hasta ahora, ha hecho caso omiso de esta base real
de la historia, o la ha considerado simplemente como algo accesorio, que nada
tiene que ver con el desarrollo histrico. Esto hace que la historia deba escribirse
siempre con arreglo a una pauta situada fuera de ella; la produccin real de la vida
se revela como algo protohistrico, mientras que la historicidad se manifiesta como
algo separado de la vida usual, como algo extra y supraterrenal."( La Ideologa
alemana, I, A, 2)
La concepcin materialista de la historia
Si el materialismo dialctico se ha considerado tradicionalmente como la expresin
"filosfica" del pensamiento de Marx y Engels, el materialismo histrico, la
explicacin materialista de la formacin y desarrollo de la sociedad, ha sido
presentado como la expresin cientfica de su pensamiento. La sociedad y su
historia, al ser concebidas como el resultado de la actividad productiva, prctica,

del ser humano, encuentran en tal actividad un elemento objetivo, material,

mensurable, del que se pueden extraer leyes tan objetivas como las que puede
aspirar a formular cualquier otra ciencia. Resulta significativo, a este respecto, que
la actividad intelectual de Marx, despus de este hallazgo, que constituye una de
sus mayores aportaciones, se haya centrado en el anlisis de la actividad
productiva del ser humano, ofreciendo como resultado del mismo varias de sus
obras ms significativas, entre las que se encuentra su obra cumbre: "El Capital".
La concepcin materialista de la historia la resume Marx, con estas palabras, en
un breve prrafo de la "Contribucin a la crtica de la economa poltica":

En la produccin social de su existencia, los hombres entran en relaciones

determinadas, necesarias e independientes de su voluntad, en relaciones
de produccin que corresponden a un grado determinado de desarrollo de
sus fuerzas productivas materiales. El conjunto de estas relaciones
constituye la estructura econmica de la sociedad, o sea, la base real sobre
la cual se alza una superestructura jurdica y poltica y a la cual
corresponden formas determinadas de la conciencia social. En general, el
modo de produccin de la vida material condiciona el proceso social,
poltico y espiritual de la vida. No es la conciencia de los hombres lo que
determina su ser, sino al contrario, su ser social es el que determina su
conciencia. En un determinado estadio de su desarrollo las fuerzas
productivas materiales de la sociedad entran en contradiccin con las
relaciones de produccin existentes o, por usar la equivalente expresin
jurdica, con las relaciones de propiedad dentro de las cuales se haban
movido hasta entonces. De formas de desarrollo que eran las fuerzas
productivas, esas relaciones se convierten en trabas de las mismas.
Empieza entonces una poca de revolucin social.

Hasta entonces se haba credo que la forma en que se organizaba la produccin

dependa exclusivamente de la voluntad de los seres humanos, al igual que las
formas de organizacin social y poltica y, por supuesto, de la conciencia. Marx
afirma lo contrario: las relaciones de produccin son independientes de la voluntad
de los seres humanos, y el modo en que los seres humanos producen la vida
material "condiciona el proceso social, poltico y espiritual de la vida".
Para garantizar su supervivencia, el ser humano ha de conseguir los medios de
subsistencia mediante el trabajo, mediante una actividad productiva. Pero el ser

humano tiene una existencia social, por lo que su actividad productiva no

constituye un acto aislado, sino un acto social, por el que entra en relacin con
otros seres humanos. Ahora bien, estas relaciones se caracterizan no slo son por
ser necesarias para producir los medios de subsistencia, sino tambin por ser
independientes de la voluntad de quienes entran en relacin, estando
determinadas por el grado de desarrollo de las fuerzas productivas materiales: la
actividad humana (o fuerza de trabajo) y los medios de trabajo (utensilios,
herramientas, mquinas, etc.). Las relaciones que se establecen en este proceso
son llamadas por Marx relaciones de produccin, y constituyen la estructura
econmica de la sociedad, la base sobre la que se asientan los elementos
jurdicos y polticos, as como las formas de la conciencia social.
El conjunto de los elementos relacionados con la produccin, as como los
elementos socio-polticos e ideolgicos, es decir, el conjunto de los elementos que
forman parte de una sociedad, en un momento determinado de su desarrollo
histrico, constituyen una determinada formacin social, una totalidad social
concreta, histricamente determinada.
1. El modo de produccin
A cada formacin social le corresponder un determinado modo de producir
socialmente los bienes necesarios para la existencia, un determinado modo de
produccin, es decir, una determinada estructura productiva, compuesta por el
conjunto de los elementos relacionados con la produccin material de la
existencia, que constituyen la base sobre la que se asientan, y de la que derivan,
el conjunto de elementos jurdico-polticos e ideolgicos, que forman la
superestructura de dicha formacin social. El concepto de modo de produccin se
refiere, pues, siguiendo a Marta Harnecker, (en "Los conceptos elementales del
materialismo histrico"), "a la totalidad social global, es decir, tanto a la estructura
econmica como a los otros niveles de la totalidad social: jurdico-poltico e
ideolgico".
El modo de produccin es el resultado de la sntesis de tres elementos
estructurales: la estructura econmica, la superestructura jurdico-poltica y la
superestructura ideolgica. En el modo de produccin podemos distinguir, pues,
una estructura con dos elementos constitutivos: las fuerzas productivas y las
relaciones de produccin, entre los que se da un mutuo condicionamiento; y una
superestructura en la que se pueden distinguir dos niveles: la superestructura

jurdico-poltica, constituida por los instrumentos de control sociales y polticos

correspondientes a las relaciones sociales de produccin; y la superestructura
ideolgica, por la que se justifica el orden establecido mediante una falsa
conciencia que enmascara la verdadera realidad. Ambas superestructuras estn
condicionadas por la estructura econmica de la sociedad. /p>
1.a. Estructura econmica
Fuerzas productivas y relaciones de produccin.
Por fuerzas productivas entiende Marx, en primer lugar, la materia objeto de
transformacin, (materia bruta si no ha sido previamente manipulada, y materia
prima si es artificial o ha sido previamente manipulada) a partir de la que se
espera obtener un producto determinado. En segundo lugar, la actividad del
trabajador, su capacidad de trabajo, que es denominada fuerza de trabajo, y que
alcanza un determinado grado de desarrollo en una formacin social determinada
(como simple fuerza fsica, o como habilidad tcnica o intelectual). En tercer lugar,
los medios para realizar el trabajo (tiles, herramientas, mquinas, etc.) necesarios
para obtener los productos deseados.
Los seres humanos, en cuanto agentes del proceso de produccin, entran en
determinadas relaciones para poder llevar a cabo la produccin de los bienes
deseados, denominadas relaciones de produccin. Estas relaciones pueden tener
un carcter tcnico o social. Las relaciones tcnicas de produccin derivan de
la relacin existente entre el agente productivo y el control que posee sobre los
medios de trabajo y sobre el proceso de trabajo en general. Las relaciones
sociales de produccin derivan de la clasificacin que podemos establecer entre
los agentes que participan en el proceso de produccin en cuanto a la propiedad o
no de los medios de produccin, es decir, si son propietarios o no son propietarios
de los medios de produccin. En este sentido, se pueden establecer relaciones
sociales de colaboracin (si todos son propietarios de los medios de produccin,
en cuyo caso ningn sector de la sociedad vive de la explotacin de otro), o
relaciones de explotacin, de exclusin, de dominacin (si unos son propietarios
de los medios de produccin y otros no). En este ltimo caso la relacin de
dominacin es una relacin explotador-explotado, en la medida en que los
propietarios de los medios de produccin viven del trabajo de los no propietarios.
Para Marx, esta relacin de explotacin es la tpica de las sociedades clasistas: la
sociedad esclavista, la feudal y la capitalista.

Las relaciones de produccin favorecen inicialmente el desarrollo de las fuerzas

productivas; pero a medida que las fuerzas productivas se van desarrollando,
terminan por entrar en contradiccin con las relaciones de produccin existentes,
convirtindose stas en una traba para el desarrollo de aquellas, lo que provoca
una revolucin social, que concluye en la sustitucin de las viejas relaciones de
produccin por otras nuevas, adecuadas al grado de desarrollo de las fuerzas
productivas. Tales contradicciones, y la resolucin de las mismas, determinadas
por procesos estrictamente materiales, constituyen el elemento configurador de la
sociedad y el motor de la historia.
1.b. Superestructura jurdico-poltica
La superestructura jurdico-poltica est formada por el conjunto de normas, leyes,
instituciones y formas de poder poltico que, condicionadas por la estructura
productiva, ordenan y controlan el funcionamiento de la actividad productiva de los
ciudadanos. Las formas del Estado no son, pues, la realizacin del Espritu
Absoluto, sino los instrumentos a travs de los cuales las clases dominantes
ejercen su poder sobre las clases sometidas. Lejos de convertirse en los garantes
de la realizacin humana y la libertad de los individuos, como pensaba Hegel, se
convierten en agentes de represin y sometimiento, de alineacin y esclavitud, en
funcin de las exigencias de las relaciones de produccin, de las que derivan y a
las que sirven.
1.c. Superestructura ideolgica
El primer uso del trmino "ideologa" se atribuye al conde Destutt de Tracy, a
finales del siglo XVIII, con el significado de "estudio de las ideas", aunque pronto
adquiri una connotacin peyorativa. En Marx, el trmino es usado con el
significado de "falsa conciencia", y lo aplica a los sistemas filosficos, jurdicos,
polticos y religiosos, en la medida en que considera que no se basan en la
realidad, sino en ilusiones sobre la realidad. Las ideologas no slo desvirtan la
realidad, sino que se presentan tambin como sistemas de justificacin de la
misma realidad que desvirtan. La superestructura ideolgica la constituyen, pues,
el conjunto de las ideas, creencias, costumbres, etc., plasmadas en las formas
ideolgicas de la cultura, la religin, la filosofa, etc., con las que se justifica la
"naturalidad" y "legitimidad" del modo de produccin del que derivan y cuya
realidad social enmascaran.

La superestructura jurdico-poltica e ideolgica est condicionada por la estructura

econmica. Ello se ha entendido, a veces, como un determinismo puro en una sola
direccin, que no deja ninguna opcin a la posible accin de la superestructura
sobre la estructura. Si esto fuera as, no se comprendera el papel de la lucha
social y del combate poltico e ideolgico entablado por Marx y Engels contra el
modo de produccin capitalista, ni sus reiteradas llamadas a una revolucin social:
tal revolucin sera inevitable, segn la dialctica de la historia, hubiera o no
movimiento obrero, por lo que la lucha social sera innecesaria e intil. Engels
declar al respecto que haban tenido que subrayar el papel determinante de la
estructura econmica para enfrentarse a sus adversarios, por lo que otros
aspectos de la interaccin humana fueron dejados de lado. Pero tampoco fue
mucho ms explcito respecto a las caractersticas de la accin de la
superestructura sobre la estructura econmica.
No obstante, sus referencias a la lucha de clases parecen sugerir que es ste el
terreno en el que dicha interaccin puede tener lugar. Las clases sociales derivan
de la divisin social del trabajo impuesta por la estructura econmica, y en funcin
de tal divisin participan distintamente del conjunto de derechos, creencias y
formas de organizacin poltica de la sociedad, objetivndose en ellas, pues, tanto
la estructura econmica como las superestructuras jurdico-poltica e ideolgica.
En la lucha de clases encontraramos, as, el terreno propicio para tal interaccin.
En el capitalismo, pese a que Marx reconoce la existencia de otras clases
sociales, la lucha de clases se da entre la burguesa y el proletariado. Ahora bien,
el proletariado est sometido a los elementos ideolgicos, no teniendo, pues,
conciencia de su situacin real. El desarrollo de una conciencia de clase le librar
del dominio de la ideologa y le llevar a reivindicar el fin de la alineacin y de la
explotacin en el trabajo.
2. Los modos de produccin histricos
Segn Marx, a lo largo de la historia de la humanidad se han sucedido varios
modos de produccin que, de acuerdo con las tesis del materialismo histrico, son
los autnticos determinantes de la evolucin histrica de la humanidad, por lo que
la historia debera ser explicada en funcin de ellos, y no de acontecimientos
externos, como la sucesin de dinastas o los dramatizados en el culto a los
"hroes". Esa evolucin histrica, de la que son protagonistas los seres humanos
en su actividad cotidiana, partira del comunismo tribal primitivo y, pasando por el
modo de produccin antiguo y el feudal, llegara al modo de produccin capitalista,

(en plena expansin en la segunda mitad del siglo XIX), por lo que respecta a la
historia de Occidente; y al modo de produccin asitico, respecto a la historia de
Oriente.
Clasificacin de los Modos de produccin con las correspondientes Relaciones de
produccin, Formas de explotacin y Formas de apropiacin del trabajo ajeno.

Modo
de Relaciones
produccin produccin

de Forma
explotacin

de Forma de apropiacin del

trabajo ajeno

Comunismo
primitivo

Comunitarias

Asitico

Imposicin
de
tributos
Funcionarios
colectivos en especie y
comunidad
de Esclavitud general
trabajo (con coaccin extraaldea
econmica)

Antiguo

Feudal

Capitalista

------

------

Amo esclavo

Esclavitud

Apropiacin privada del

trabajador (con coaccin
extra-econmica)

Seor siervo

Servidumbre
(dependencia
personal)

Apropiacin privada del

excedente (con coaccin
extra-econmica)

Capitalista
proletario

Apropiacin privada de la
Trabajo asalariado
plusvala a travs del
(formalmente
mercado (sin coaccin
libre)
extra-econmica)

Socialista

Entre
asociados

libres

-------

-------

El modo de produccin tribal. La sociedad tribal primitiva era una sociedad en la

que no se daba la propiedad privada de los medios de produccin, sino la
propiedad colectiva, por lo que Marx llamar a este modo de produccin
"comunismo primitivo": un modo de produccin en el que las relaciones sociales
establecidas eran relaciones de colaboracin, y los medios de trabajo y los
productos obtenidos pertenecan a la sociedad.
El modo de produccin asitico (en Oriente). Marx consider que el modo de
produccin asitico no poda ser asimilado ni al antiguo ni al feudal, por lo que lo
calific de "asitico" u "oriental". Al depender del riego de las tierras, que exige un
control centralizado de los recursos hidrulicos, se provoca la creacin de
gobiernos centralizados que se imponen sobre las dispersas comunidades
agrcolas. Por otra parte, la simplicidad de la organizacin econmica la convierte
prcticamente en inmutable, de donde se explica su persistencia a travs de los
siglos.
El modo de produccin antiguo. La sociedad antigua es una sociedad civilizada,
pero basada en un sistema esclavista de produccin. Las relaciones sociales en el
rgimen esclavista son, pues, de dominio y sometimiento. El agente propietario, el
amo, ejerci dominio completo sobre las fuerzas productivas (mano de obra - el
esclavo-, y medios de produccin), de las que era propietario.
El modo de produccin feudal. La sociedad feudal posee muchas caractersticas
similares a las de la sociedad antigua. Las relaciones sociales de produccin son
tambin semejantes a las del modo de produccin esclavista. Pero, pese a que el
seor feudal posee la propiedad completa sobre los medios de produccin, slo en
parte la posee sobre el trabajador (siervo), con el que establece una relacin de
servidumbre o vasallaje.
El modo de produccin capitalista. Su base es la propiedad privada de los
medios de produccin, aunque el trabajador es jurdicamente libre. La fuerza de

trabajo es la nica propiedad que posee el trabajador. El trabajo genera una

plusvala que no revierte sobre el salario del trabajador, sino que es apropiada por
el capitalista, generando capital, por lo que la relacin capitalista-proletario es una
relacin de explotacin.
El capitalismo deber dejar paso al modo de produccin socialista, siguiendo la
dialctica de la historia, por la que la humanidad recuperar, superndolo, el modo
de produccin del comunismo primitivo. El modo de produccin socialista se basa
en un rgimen de propiedad colectiva, lo que supone la abolicin de la propiedad
privada de los medios de produccin. En consonancia con ello, las relaciones de
dominio y sometimiento se sustituyen por las de cooperacin recproca.

Modos de Produccin, Clases Sociales y Formas de explotacin en Oriente y

Occidente hasta finales del siglo XIX

En OCCIDENTE

Modos
produccin
tradicionales

de

Modos
de
Clases Sociales
Produccin

Formas
explotacin

m.
de
antiguo

p.

amos/esclavos

esclavitud

m.
de
feudal

p.

seores/siervos

servidumbre

de

Modos
produccin
modernos

de

p.

burgueses / proletarios

Modos
de
Clases Sociales
Produccin

En ORIENTE

Modos
produccin
tradicionales

m.
de
capitalista

de

m.
de
asitico

trabajo asalariado

Formas
explotacin

de

p. funcionarios del Estado /

esclavitud general
comunidad de aldea

CAPITALISMO
El capitalismo es un orden o sistema social y econmico que deriva del usufructo
de la propiedad privada sobre el capital como herramienta de produccin, que se
encuentra mayormente constituido por relaciones empresariales vinculadas a las
actividades de inversin y obtencin de beneficios, as como de relaciones
laborales tanto autnomas como asalariadas subordinadas a fines mercantiles.1
En el capitalismo, los individuos, y las empresas usualmente representadas por los
mismos, llevan a cabo la produccin de bienes y servicios en forma privada e
independiente, dependiendo as de un mercado de consumo para la obtencin de
recursos.2 El intercambio de los mismos se realiza bsicamente mediante
comercio libre y, por tanto, la divisin del trabajo se desarrolla en forma mercantil y
los agentes econmicos dependen de la bsqueda de beneficio.3 La distribucin
se organiza, y las unidades de produccin se fusionan o separan, de acuerdo a
una dinmica basada en un sistema de precios para los bienes y servicios.4 A su
vez, los precios se forman mayoritariamente en un mercado que depende de la
interaccin entre una oferta y una demanda dadas por las elecciones de
productores y consumidores,5 y estos a su vez son necesarios para la
coordinacin ex-post de una economa basada en el intercambio de mercancas.6

El origen etimolgico de la palabra capitalismo proviene de la idea de capital y su

uso para la propiedad privada de los medios de produccin,7 8 sin embargo, se

relaciona mayormente al capitalismo como concepto con el intercambio dentro de

una economa de mercado que es su condicin necesaria,9 10 y a la propiedad
privada absoluta o burguesa11 que es su corolario previo.12 13 El origen de la
palabra puede remontarse antes de 1848 pero no es hasta 1860 que llega a ser
una corriente como tal y reconocida como trmino, segn las fuentes escritas de la
poca
SOCIALISMO
El socialismo es el control por parte de la sociedad, organizada con todos sus
integrantes, tanto de los medios de produccin y comunicacin como de las
diferentes fuerzas de trabajo aplicadas en las mismas.1 2 El socialismo implica,
por tanto, una planificacin y una organizacin colectiva consciente de la vida
social y econmica.3 Subsisten sin embargo criterios encontrados respecto a la
necesidad de la centralizacin de la administracin econmica mediante el Estado
como nica instancia colectiva en el marco de una sociedad compleja,4 5 frente a
la posibilidad de formas diferentes de gestin descentralizada de la colectividad
socialista, tanto por vas autogestionarias como de mercado, as como mediante el
empleo de pequeas unidades econmicas socialistas aisladas y autosuficientes.6
7 Existen tambin discrepancias sobre la forma de organizacin poltica bajo el
socialismo para lograr o asegurar el acceso democrtico a la sociedad socialista a
clases sociales o poblaciones,8 frente a la posibilidad de una situacin autocrtica
por parte de las burocracias administrativas.9

Las formas histricas de organizacin social de tipo socialista pueden dividirse

entre determinadas evoluciones espontneas de ciertas civilizaciones de carcter
religioso y las construcciones polticas establecidas por proyectos ideolgicos
deliberados. De stas se destacan, respectivamente, el Imperio Inca10 y la Unin
Sovitica.

COMUNISMO

El comunismo es una ideologa social caracterizada por el control y planificacin

colectiva de la vida comunitaria, la abolicin de la propiedad privada sobre el
trabajo y los medios de produccin, y la eliminacin de las clases sociales.1 La
doctrina comunista, cuya base es la colectivizacin de la propiedad, fue fundada
por los pensadores socialistas alemanes del siglo XIX Karl Marx y Friedrich Engels
como una interpretacin revolucionaria de la historia: un permanente conflicto por
el excedente material, cuyo inicio se debe a la aparicin de la propiedad que pone
fin al comunismo primitivo y separa a la sociedad en clases de acuerdo a su forma
de adquisicin de recursos. Segn el marxismo, las diferentes relaciones de
produccin que vinculan a los hombres requieren de la explotacin, y estas
relaciones generan con el tiempo las condiciones para ser reemplazadas por otras
formas de explotacin superiores, en una secuencia revolucionaria de modos de
produccin. Sin embargo, esta lucha de clases se extingue luego de que su ltima
etapa, la sociedad capitalista, entra en una crisis interna que slo puede
resolverse a travs de una revolucin comunista.2 Para llegar a este fin debe
organizarse un partido comunista que conquiste el poder poltico estableciendo un
perodo de dictadura del proletariado hasta que desaparezcan las clases sociales
y el Estado pueda abolirse,3 aunque esta interpretacin slo es compartida en la
actualidad por los marxistas-leninistas.