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Con este artculo comenzamos una serie sobre actualizacin tecnolgica en distintas reas de las plantas siderrgicas de Amrica Latina, que servirn tanto de informacin para los no iniciados en cada tema, como tambin para algunos programas de capacitacin que
desarrollan ciertas empresas, sin contar los especialistas de reas, quienes seguramente sacarn provecho de la profusin de referencias
bibliogrficas y recopilacin de detalles de equipos instalados en nuestra regin.
Recirculacin y desgasificacin
en tanque
Por Jorge Madas*
Los equipos de vaco que se han impuesto en las ltimas dcadas en la siderurgia mundial son los RH-OB
en sus diversas variantes, cuando la principal tarea es descarburar el bao, y los desgasificadores en tanque,
procurando obtener aceros extremadamente limpios, con bajo tenor de hidrgeno y de azufre.
Sin embargo, hay ejemplos de aplicaciones cruzadas.
Introduccin
La aplicacin del vaco al acero lquido
responde a diversas necesidades. Actualmente, los dos rasgos ms utilizados
son la posibilidad de descarburar el acero lquido hasta obtener unas pocas partes por milln de carbono, en la fabricacin de los aceros de ultra bajo carbono
demandados por la industria automotriz
para embutido profundo, y la eliminacin
del hidrgeno en los aceros ms sensibles a este elemento.
Jorge Madas.
Pero tambin los actuales equipos de vaco permiten eliminar la reoxidacin, que
puede tener lugar en otras instalaciones
de metalurgia secundaria, como por
ejemplo los hornos de cuchara, debido
al contacto del acero con el aire cuando
se abre el ojo de escoria durante operaciones de agitado con gas inerte. Esta
reoxidacin es ms importante cuando el
agitado es ms fuerte, como se requiere
para reacciones que dependen de la interaccin entre el metal lquido y la escoria,
como por ejemplo la desulfuracin.
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La aplicacin masiva del vaco para aceros comenz en Alemania, en las dcadas 50 y 60. El objetivo principal en ese
entonces era asegurar un contenido bajo
de hidrgeno para dos tipos de acero particularmente sensibles a este elemento:
los aceros para rieles y los aceros destinados a productos forjados.
En esos aos diversas empresas desarrollaron en paralelo variados procesos, que
se resumen en la Tabla 1.
A lo largo del tiempo algunos de estos
procesos han desaparecido y otros tienen una aplicacin muy limitada; predominan ampliamente los procesos de
recirculacin del tipo RH y los tanques
de desgasificacin. En el mundo hay actualmente 414 equipos de vaco en operacin, de los cuales 140 son de recirculacin del tipo RH, 15 de recirculacin tipo
DH, 243 del tipo tanque de desgasificacin y 16 de desgasificacin en cuchara
[2]
(Figura 1).
Tabla 1
Procesos de vaco para el tratamiento del acero lquido
Segn la ubicacin en el proceso
Variantes
Procesos de desgasificacin
por recirculacin del acero
en un recipiente ad hoc
RH (Rheinstahl - Heraeus)
DH (Dortmnd Hrder)
Procesos de desgasificacin
en la cuchara
Figura 1
Equipos de vaco que operan en la siderurgia mundial, por tipo de
proceso (Recirculacin RH, Recirculacin DH, Desgasificacin en tanque
(TD) y Desgasificacin en cuchara (LD). Basado en [2]
RH
DH
TD
Equipos de recirculacin
(RH)
Dentro de los equipos de recirculacin,
los RH han desplazado a los DH debido
a las dificultades que presentaban stos para poder introducirles la lanza de
oxgeno, cuando sta result imprescindible para obtener carbonos ms bajos
LD
Tabla 2
Algunos tipos de acero que suelen procesarse en equipos de vaco
Productos largos
Productos planos
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Entre ellas se destacan tanto el aumento del dimetro de las piernas, lo que
permite aumentar la velocidad de recirculacin del acero lquido y acelerar el
proceso [5, 6] como el aumento de la altura
de los recipientes para acomodar una
lanza de oxgeno, lo cual acelera la descarburacin.
Figura 2
Esquema de un equipo RH
Figura 3
Esquema de un tanque desgasificador: recipiente metlico con tapa,
donde se introduce la cuchara; sello entre tapa y recipiente;
tolva para ferroaleaciones
Finalmente, cabe destacar la introduccin de eyectores de vapor con capacidad de succin variable, con el objetivo
de minimizar el salpicado debido a la alta
formacin de monxido de carbono durante la descarburacin (RH-SC, Splash
Control) [8] y el uso de modelos dinmicos
para el control del proceso [12].
Los RH se integran en las plantas de diversas maneras: pueden ser la nica herramienta de la metalurgia de cuchara,
o complementarse con una estacin de
tratamiento, un horno cuchara o un equipo de calentamiento qumico.
Dependiendo sobre todo de la productividad requerida, la estacin de vaco
puede consistir de un nico recipiente;
una nica posicin de tratamiento pero
con dos recipientes para cambio rpido,
o de dos posiciones de tratamiento, cada
una con su recipiente, compartiendo una
nica instalacin de vaco [4].
Tanques de desgasificacin
Si bien en [13] se puede ver una descripcin detallada de un equipo de este tipo,
la instalacin consiste bsicamente de
un tanque donde se ingresa la cuchara,
con tapa y anillo para sellado. Como en
los equipos de recirculacin, disponen
tambin de tolvas, cintas y alimentado-
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Comparaciones
En la Tabla 3 se presentan algunas comparaciones que se han hecho entre los
equipos de recirculacin y los tanques de
desgasificacin.
En definitiva, es claro que los equipos de
recirculacin tienen mejores condiciones
para la descarburacin y el calentamiento qumico, en tanto que los tanques desgasificadores se prestan ms para la eliminacin de hidrgeno, azufre, oxgeno
y nitrgeno. As, estn quienes han preferido tener lo mejor de ambos mundos
bajo un mismo techo, como es el caso,
por ejemplo, de la planta Kwangyang de
POSCO, donde operan en serie un RH y
un VD (Figura 4) [7].
Equipos de vaco
en Amrica Latina
Tabla 3
Comparaciones entre equipos de recirculacin y tanques de desgasificacin
Concepto
Recirculacin (RH)
Inversin
Ms alta
Menor
Espacio
Mayor
Menor
Ms alto
Consumo de refractarios
Alto
Descarburacin
Rpida
Ms lenta o menor
Calentamiento qumico
Si
No
Calentamiento elctrico
No
Eliminacin de hidrgeno
Buena
Muy buena
Desulfuracin
Si hay inyeccin de polvo
Desoxidacin
Buena
Excelente
Control de nitrgeno
Pobre
Bueno, si O y S bajos
Mantenimiento
Importante
Prdida de temperatura
Importante
Menor
Precalentamiento
Necesario
No se hace
Problemas operativos
Espumado de la escoria
Figura 4
Disposicin de equipo de recirculacin RH (derecha)
y tanque desgasificador (derecha) en POSCO Kwangyang [8]
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Tabla 4
Caractersticas de equipos de vaco en operacin en la siderurgia latinoamericana,
basado en [2] y otras fuentes
Empresa
Planta
Equipo
Marca
Ao
Cap.
(t)
Ut.
(%)
Aceros
Aceros Zapla
Palpal
DH
PENSA
1984
20
Parc.
ACINOX
Tunas
Tanque (VOD)
Danieli
1991
60
Parc.
Inoxidables
Tanque (VD)
Messo
1996
70
Parc.
Construccin mecnica
Leybold
Concast
1989
2003
95
Parc.
Construccin mecnica
Aos Villares
Aos Villares
Pindamonhangaba
Tanque (VD)
ArcelorMittal
Monlevade
ArcelorMittal
Tubaro
Tanque (VD)
RH KTB
ArcelorMittal
Tubaro
RH T-COB
MDH
1998
300
Parc.
Al carbono
Parc.
VAI
2007
320
Parc.
ArcelorMittal
Timteo
Tanque (VOD)
Inox Brasil
Messo
MDH
1980
1995
80
Parc.
ArcelorMittal
Inox Brasil
Danieli
1998
80
Parc.
Timteo
Tanque (VOD)
ArcelorMittal
Lzaro Crdenas
RH TOP
SMS Mevac
2004
220
Parc.
CSN
COSIPA
Volta Redonda
RH KTB
SMS Vacmetal
1998
225
Parc.
Cubato-Aciaria 1
RH
Messo
1986
130
Parc.
Al carbono y microaleados
COSIPA
Cubato-Aciaria 1
RH
Messo
1987
130
Parc.
Al carbono y microaleados
COSIPA
Cubato- Aciaria 2
RH T-COB
VAI
2003
160
Parc.
Ouro Branco
RH
Vacmetal
1987
215
Parc.
Gerdau Aominas
Gerdau Aos
Charqueadas
Tanque (VD/VOD)
MDH
1994
65
Total
Especiais Piratini
2003
Industrias C.H.
Tlalnepantla
Al carbono y microaleados
Aptos para forja, construccin
mecnica, de corte libre, inoxidables,
rodamientos
Inoxidables
TenarisTamsa
Veracruz
Tanque (VD-OB)
SMS Demag
2001
150
20%
Ternium
Puebla
Tanque (VD)
Danieli
1998
140
Parc.
USIMINAS
Ipatinga- Acera 1
RH
USIMINAS
Ipatinga Acera 2
RH KTB
Vacmetal
1980
80
Parc.
Chapa gruesa
Vacmetal
VAI
1984
2005
180
Parc.
Villares Metals
Sumar
Tanque (VAD/VOD)
23
Total
Villares Metals
Sumar
Tanque (VAD/VOD)
23
Total
V&M do Brasil
Barreiro
Tanque
MDH
1993
75
Parc.
Conclusiones
Los equipos de vaco que se han impuesto en las ltimas dcadas en la siderurgia mundial son los del tipo RH, cuando la principal tarea es descarburar el
bao, y los desgasificadores en tanque,
cuando se procura obtener aceros extremadamente limpios, con bajo tenor de
hidrgeno y azufre. Sin embargo, existen
ejemplos de aplicaciones cruzadas.
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Referencias
La siderurgia latinoamericana es una importante usuaria de este proceso, particularmente Brasil y Mxico.
47
48
[7] R. Dittrich, Th. Eichert, D. Tembergen, R. Teworte. Innovative RH Metallurgy. AISTech 2008 Conference
Proceedings.
[8] H. Fuchimoto, K. Shimizu, T. Hokii,
K. Asano, K. Ohtsuka. Evaluation
of slaking resistance of MgO-C
bricks used for RH degasser. Journal of the Technical Association of
Refractories, Japan, 24 [4] 247-250
(2004).
[10] J. Damiano, S. Giordanengo. Refractories for RH degassers - Materials, equipment and maintenance
practices that have increased snorkel life for specialty and basic steel
grades. Proceedings of ISR2007,
256-258.
[11] B. Kleimt, S. Khle, A. Jungreithmeier. Model-based on-line observation of the vacuum circulation
(RH) process.
[12] K. Cotchen. Recent Vacuum Degassing Facility Designs and Results. AISTech 2005 Conference
Proceedings - Vol. 1 823-830.
Tenovas approach
to the future energy scenario
This paper reviews three of Tenovas energy saving technologies for electric arc furnaces and reheat furnaces arguing that
improvements in existing technologies through its in-house R&D as well as strategic acquisitions of high performance
technologies best serve its customers.
Energy efficiency, reduction of environmental impact and higher product quality will be the drivers of innovation in the
steel industry over the next few years.
The increasing demand for energy and
its consequent increase in prices are
pushing steel companies to develop new
solutions. The efficient use of resources
is an integral part of Tenovas mission
and this paper presents three examples
of how Tenova is approaching the expected new energy world scenario where oil
prices are growing far beyond US$ 100 a
barrel with improvements in melting processes in the electric arc furnace (EAF),
environmental friendly combustion techniques and hot recovery.
EAF Melting
The target for reducing electrical consumption with its resultant abatement
of CO2 emissions requires a significant
R&D effort by Tenova in EAF melting technology. The expansion of steel production using the EAF versus the integrated
blast furnace - oxygen steelmaking (BOF)
route has contributed to a decrease in
overall energy consumption for steel production.
Table 1
Theoretical and practical energy requirement of different
steelmaking routes
Process
Energy (GJ/t product)
Actual
Absolute
%
Practical
energy
minimum
difference
minimum
requirements
Liquid Hot Metal (5% C)
13-14
9,8
25-30
10,4
Liquid Steel (BOF)
10,5-11,5
7,9
25-31
8,2
Liquid Steel (EAF)
2,1-2,4
1,3
38-46
1,6
Hot Rolling Flat
2,0-2,4
0,03
99
0,9
Cold Rolling Flat
1,0-1,4
0,02
98-99
0,02
18-8 Stainless Melting
1,2
1,5
%
difference
20-26
22-29
24-33
55-63
98-99
Notes: Actual includes yield losses and is the average of state-of-art and less-efficient operations for the
United States. Japan and Europe.
BOF energy is primarily from hot metal, actual process consumes 0,2 to 0,4 GJ/t and, if CO is oxidized to
CO2, could theoretically produce 0,5 GJ.
For 18-8 stainless no estimates are available, in particular for HCFeCr.
In all cases, full credit is taken for the energy in off gas.
Source: Fruehan, US DoE, March 2000.
Options for further reductions in energy consumption in the EAF are possible
with improved electrical energy transfer,
better post combustion practices and by
preheating the scrap charge.
* Tenova, R&D, Via De Marini, 53 16149 Genova, Italy Tel +39 010 6054871 Fax +39 010 6054926.
E-mail: carlo.raggio@it.tenovagroup.com www.tenovagroup.com
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