separacin de un sistema particulado, de una cierta distribucin granulomtrica, en dos fracciones, una con una distribucin en que prevalecen los tamaos mayores y otra en la que prevalecen los tamaos menores. INTRODUCCIN Cuando se trata de tamaos gruesos la separacin se produce por impedimento fsico de una superficie provista de aberturas, la que retiene sobre ella aquellas partculas con tamaos mayores que su abertura; en este caso la operacin se denomina harneado. Cuando los tamaos de la distribucin son relativamente pequeos, la separacin se realiza haciendo uso de principios hidrodinmicos (sedimentacin) y la operacin recibe el nombre de clasificacin.
Existe una gran variedad de propsitos que
justifican una separacin por tamaos, los principales, en la industria minera son: Prevenir la entrada de finos a las etapas de reduccin de tamao, se evita la produccin de
lamas y se aumenta la capacidad y eficiencia
del proceso. Prevenir que los gruesos pasen a la siguiente etapa, en circuito cerrado en operaciones de reduccin de tamao. Preparar un material de rango ms estrecho para aumentar la eficiencia de otras operaciones en el procesamiento de minerales: flotacin, concentracin gravitacional, etc. HARNEADO Se realiza normalmente sobre materiales gruesos, perdiendo eficiencia rpidamente con la disminucin del tamao de la partcula. En palabras simples..... qu es un harnero? Un harnero es una superficie con una multiplicidad de aberturas de una cierta dimensin. De tal forma que al pasar un sistema particulado sobre ella retendr las partculas con tamao mayores que la abertura, dejando pasar las de tamao menor. Estas superficies estn constituidas por barras paralelas, placas perforadas o mallas de alambres. Las superficies con aberturas pequeas son por naturaleza ms caras y de menor resistencia
fsica, presentando adems, en la operacin,
una alta tendencia a bloquearse con partculas retenidas. Esto hace que la operacin de harneo se vea en la prctica, restringida a materiales con tamaos mayores que 250 m.
La eficiencia de la operacin de harneado
depende de la probabilidad que tiene la partcula de pasar a travs del harnero una vez que ha alcanzado su superficie. Esta probabilidad est dada por el producto del nmero de veces que la partcula choca con la superficie multiplicado por la probabilidad de paso en cada uno de los choques. Existen varios factores que afectan la probabilidad de paso de la partcula a travs de la malla: El ngulo de aproximacin de la partcula a la superficie. Mientras ms perpendicular sea esta aproximacin, mayor ser la probabilidad de paso.
Orientacin de la partcula. Para partculas
de forma irregular siempre existir una orientacin en que sta presentar una seccin transversal mnima, lo que aumenta la probabilidad de paso. La fraccin de rea libre de la superficie. Esta fraccin de rea decrece al disminuir el tamao de la abertura. Naturaleza del material. La eficiencia se reduce drsticamente cuando existe una alta fraccin de partculas con tamaos cercanos a la abertura, ya que esta situacin favorece el bloqueo de la malla reducindose significativamente el rea libre.
La eficiencia de una operacin de harneado est
relacionada ntimamente con su capacidad. As, un flujo de alimentacin bajo permitir un mayor tiempo de residencia del material en el harnero, lo que contribuir a una separacin ms perfecta. En la prctica, el factor econmico lleva a operar con flujos relativamente altos, lo que reduce el tiempo de residencia y aumenta el espesor de la cama de material que fluye sobre el harnero, y a travs de la cual deben movilizarse las partculas finas hacia la superficie del harnero.
Humedad y presencia de arcillas.Estas
producen aglomeracin de partculas y bloqueo de las aberturas.