A ANTROPOLOGIA NO QUADRO DAS CINCIAS

Roberto DaMatta
CINCIAS NATURAIS E CINCIAS SOCIAIS
Nenhum filsofo ou terico da cincia deixou de se preocupar com as semelhanas e
diferenas entre as chamadas cincias da natureza ou cincias naturais, com a Fsica, a
Qumica, a Biologia, a Astronomia etc, e as disciplinas voltadas para o estudo da realidade humana e
social, as chamadas cincias da sociedade, cincias sociais, ou, ainda, as cincias humanas.
As chamadas cincias naturais estudam fatos simples, eventos que presumivelmente tm causas
simples e so facilmente isolveis. Tais fenmenos seriam, por isso mesmo, recorrentes e
sincrnicos, isto , eles estariam ocorrendo agora mesmo, enquanto eu escrevo estas linhas e voc,
leitor, as l. A matria-prima da cincia natural, portanto, todo o conjunto de fatos que se repetem
e tm uma constncia verdadeiramente sistmica, j que podem ser vistos, isolados e, assim,
reproduzidos dentro de condies de controle razoveis, num laboratrio. Alm disso, a simplicidade,
a sincronia e a repetitividade asseguram um outro elemento fundamental das cincias naturais,
qual seja: o fato de que a prova ou o teste de uma dada teoria possa ser feita por dois observadores
diferentes, situados em locais diversos e at mesmo com perspectivas opostas. O laboratrio
assegura de certo modo tal condio de objetividade.
Em contraste com isso, as chamadas cincias sociais estudam fenmenos complexos,
situados em planos de causalidade e determinao complicados. Nos eventos que constituem a
matria-prima do antroplogo, do socilogo, do historiador, do cientista poltico, do economista e do
psiclogo, no fcil isolar causas e motivaes exclusivas. Mesmo quando o sujeito est apenas
desejando realizar uma ao aparentemente inocente e basicamente simples, como o ato de comer
um bolo. Pois um bolo pode ser comido porque se tem fome e pode ser comido por motivos sociais
e psicolgicos: para demonstrar solidariedade a uma pessoa ou grupo, para comemorar uma certa
data (como ocorre num aniversrio), para revelar que o bolo feito por mame melhor do que o bolo
feito por D. Yolanda, para indicar que se conhecem bolos, para justificar uma certa atitude e, ainda,
por todos esses motivos juntos. Para que se tenha uma prova clara destas complicaes, basta parar
de ler esse trecho e perguntar a uma pessoa prxima: por que se come um bolo? Ver o leitor que
as respostas em geral colocam toda essa problemtica na superfcie, sendo difcil desenvolver uma
teoria que venha a determinar com preciso uma causa nica ou uma motivao exclusiva.
A matria-prima das cincias sociais, assim, so eventos com determinaes complicadas e
que podem ocorrer em ambientes diferenciados tendo, por causa disso, a possibilidade de mudar seu
significado de acordo com o ator, as relaes existentes num dado momento e, ainda, com a sua
posio numa cadeia de eventos anteriores e posteriores. Um bolo comido no final de uma refeio
algo que denominamos de sobremesa, tendo o significado social de fechar ou arrematar uma
refeio anterior, considerada como principal, constituda de pratos salgados. O salgado, assim,
antecede o doce, sendo considerado por ns separado e mais substancial que os doces. Agora, um
bolo que comido no meio do dia pode ser sinal (ou sintoma) de um desarranjo psicolgico, como
acontece com as pessoas que comem compulsivamente. Finalmente, um bolo que o centro de uma
reunio, que serve mesmo como motivao para o convite quando se diz: venha comer um bolo
com o Serginho, um bolo com um significado todo especial. Aqui, ele se torna um smbolo
importante, cuja anlise pode revelar ligaes surpreendentes com a passagem da idade, com as
relaes entre geraes, identidades sexuais etc.
Mas de todas essas diferenas a que considero mais fundamental a seguinte: nas cincias
sociais trabalhamos com fenmenos que esto bem perto de ns, pois pretendemos estudar eventos
humanos, fatos que nos pertencem integralmente. O que significa isso?
Tomemos um exemplo. Quando eu estudo baleias, estudo algo radicalmente diferente de mim.
Algo que posso perceber como distante e com quem estabeleo facilmente uma relao de
objetividade. No posso imaginar o universo interior de uma baleia, embora possa tomar as baleias
para realizar com elas um exerccio humanizador, situando-as como ocorre nos desenhos animados
e nos contos de fadas, como uma rplica da sociedade humana. Embora possa incorporar as baleias

ao reino do humano, poderei imaginar o que sentem realmente esses cetceos? claro que no.
Essa distncia irremedivel dada ao fato de que jamais poderei tornar-me uma baleia que permite
jogar com a dicotomia clssica da cincia: aquela entre sujeito (que conhece ou busca conhecer) e
objeto (a chamada realidade ou o fenmeno sob escrutnio do cientista). As teorias e os mtodos
cientficos so, nesta perspectiva, os mediadores que permitem operar essa aproximao,
construindo uma ponte entre ns e o mundo das baleias.
Mas, ao lado disso, h um outro dado crucial. que eu posso dizer tudo o que quiser em
relao s baleias sabendo que elas jamais iro me contestar. Poderei, claro, ser contestado por
um outro estudioso de baleias, mas jamais pelas baleias mesmas. Estas continuaro a viver no
imenso oceano de guas frias, nadando em grupos e borrifando espuma independentemente das
minhas dedues e teorias. Isso significa simplesmente que o meu conhecimento sobre as baleias
no ser jamais lido pelas baleias que jamais iro modificar o seu comportamento por causa das
minhas teorias de modo direto. Minhas teorias podero ser usadas por mim mesmo ou por terceiros
para modificar o comportamento das baleias, mas elas nunca sero usadas diretamente pelas
baleias. Em outras palavras, nunca me tornarei um cetceo, do mesmo modo que um cetceo nunca
poder virar um membro da espcie humana. por causa disso que teorias sobre baleias e sapos
so teorias, isto , conhecimento objetivo, externo, independente de baleias, sapos e investigadores.
Mas como se passam as coisas no caso das cincias sociais?
Ora, aqui tudo muito mais complexo. Temos, em primeiro lugar, a interao complexa entre o
investigador e o sujeito investigado. Tanto o pesquisador quanto sua vtima compartilham, embora
muitas vezes no se comuniquem, de um mesmo universo das experincias humanas. Se entre ns e
os ratos as diferenas so irredutveis, sabemos que os homens no se separam por meio de
espcies, mas pela organizao de suas experincias, por sua histria e pelo modo com que
classificam suas realidades internas e externas. Por causa disso ningum pode virar baleia, rato ou
leo, mas todos podemos nos transformar em membros de outras sociedades, adotando seus
costumes, categorias de pensamento e classificao social, casando com suas mulheres e
socializando seus filhos. Rezando aos seus espritos e deuses, aplacando a ira e agradecendo as
bnos dos seus ancestrais, obedecendo ou modificando suas leis, falando bem ou mal sua lngua.
Apesar das diferenas e por causa delas, ns sempre nos reconhecemos nos outros e eu estou
inclinado a acreditar que a distncia o elemento fundamental na percepo da igualdade entre os
homens. Deste modo, quando vejo um costume diferente que acabo reconhecendo, pelo contraste,
meu prprio costume.
A raiz das diferenas entre cincias naturais e cincias sociais fica localizada, portanto, no
fato de que a natureza no pode falar diretamente com o investigador; ao passo que cada sociedade
humana conhecida um espelho onde a nossa prpria existncia se reflete.
ANTROPOLOGIAS E ANTROPOLOGIA
Procurando definir um lugar para a Antropologia Social, preciso no esquecer as relaes
da Antropologia com seus outros ramos. Sabemos que nossa disciplina tem pelo menos trs esferas
de interesse claramente definidas e distintas. Uma delas o estudo do homem enquanto ser
biolgico, dotado de um aparato fsico e uma carga gentica, com um percurso evolutivo definido e
relaes especficas com outras ordens e espcies de seres vivos. Esse o domnio ou o campo da
chamada Antropologia Biolgica, outrora confinada, como Antropologia Fsica, as famosas medies
de crnios e esqueletos.
A segunda esfera de trabalho da Antropologia Geral diz respeito ao estudo do homem no
tempo, atravs dos monumentos, restos de moradas, documentos, armas, obras de arte e
realizaes tcnicas que foi deixando no seu caminho enquanto civilizaes davam lugar a outras no
curso da Histria. Essa esfera de trabalho antropolgico conhecida como Arqueologia e, como tal,
uma subdisciplina da Antropologia Geral e, mais especificamente, da Antropologia Cultural (ou
Social), j que seu objetivo chegar ao estudo das sociedades do passado. De fato, o Arquelogo
est interessado em pedaos de cermica, cemitrios milenares, cacos de pedra e restos de animais,
enquanto tais resduos permitem deduzir modos concretos de relaes sociais ali existentes. A
Arqueologia, assim, uma Antropologia Social, s que est debruada em cima do estudo de um
sistema de ao social j desaparecido. Para chegar at ele, a disciplina desenvolveu uma srie de
mtodos e tcnicas destinadas ao estudo preciso e detalhado dos restos de uma sociedade ou
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cultura: aquilo que foi cristalizado e perpetuado pelos seus membros, enquanto atualizavam certos
padres de comportamento especficos daquele sistema. Todo sistema social humano precisa de
instrumentos e artefatos materiais para sobreviver. Na realidade, artefatos, instrumentos e objetos
materiais so elementos definidores do homem, j que eles definem a prpria condio e sociedade
humana em oposio a sociedades animais. O arquelogo estuda esses resduos deixados por uma
sociedade, depois que seus membros pereceram. E sua tarefa a de reconstruir o sistema agora que
ele somente existe por meio de algumas de suas cristalizaes.
Quando pensamos em Arqueologia, pensamos freqentemente nos especialistas dedicados ao
estudo das chamadas grandes civilizaes (Egito, ndia, Mesopotmia, Grcia e Roma), estudiosos
que tm como material de estudos, no s instrumentos de explorao da natureza, mas formas de
sociedade bem cristalizadas como os monumentos e os palcios. Mas preciso no esquecer o
arquelogo devotado ao estudo de pequenos grupos de pessoas que tambm deixaram sua marca
em algum ambiente geogrfico, cuja reconstruo correta muito mais difcil mas igualmente bsica
para uma viso completa da histria do homem na terra. E curioso e importante saber como se
pode fazer falar esses resduos pela tcnica arqueolgica.
Agora que desejo definir a terceira esfera do conhecimento Antropolgico, preciso conceituar
melhor esses mecanismos projetivos que permitem atualizar valores sociais. Tradicionalmente eles
tm sido chamados de cultura e deles que precisamos falar quando pretendemos localizar o campo
da Antropologia Social, Cultural ou Etnologia. De fato, os nomes (que esto relacionados s tradies
de estudos de certos pases) no nos devem ofuscar, pois todos denotam a mesma coisa: o estudo
do Homem enquanto produtor e transformador da natureza. E muito mais que isso: a viso do
Homem enquanto membro de uma sociedade e de um dado sistema de valores. A perspectiva da
sociedade humana enquanto um conjunto de aes ordenadas de acordo com um plano e regras que
ela prpria inventou e que capaz de reproduzir e projetar em tudo aquilo que fabrica.
A esfera da Antropologia Cultural (ou Social) chama a ateno para o fato crtico de que o
homem um animal capaz de pensar o seu prprio pensamento. Em outras palavras, somente o
homem capaz de criar uma linguagem da linguagem, uma regra-de-regras. Um plano de tal ordem
reflexivo que ele pode ver-se a si prprio neste plano. Se alguns animais podem inventar objetos, o
homem o nico que inventa as regras de inventar os objetos. E assim fazendo pode definir-se
enquanto um ser que usa a linguagem, mas que tambm tem conscincia da linguagem. Seja porque
a lngua articulada permite uma multiplicidade de propsitos prticos, seja porque sabe que sua
lngua particular e por causa disso permite uma individualizao diante de outras sociedades. O
ponto essencial que o homem no inventa uma canoa s porque deseja cruzar o rio ou vencer o
mar, mas inventando a canoa ele toma conscincia do mar, do rio, da canoa e de si mesmo. Se o
homem faz-se a si prprio, preciso tambm no esquecer que ele assim procede porque pode verse a si mesmo em todos os desafios que enfrenta e em todos os instrumentos que fabrica.
A Antropologia Social (ou Cultural), ou Etnologia, permite descobrir a dimenso da cultura e da
sociedade, destacando os seguintes planos:
a) O plano instrumental, dado na medida em que um sujeito responde a um desafio de um
ambiente ou de um outro grupo. Se a temperatura da terra mudou, vrios animais apenas
desenvolveram defesas para esse novo fato. Mas os animais apenas desenvolvem respostas
internas, parte e parcela do seu prprio organismo, como peles, garras e dentes. Sua resposta
instrumental, direta, no permitindo tomar conhecimento reflexivo da resposta mesma. Numa palavra,
a resposta no se destaca do animal, fazendo parte do seu prprio corpo e a ele estando intimamente
ligada sem reflexo ao estmulo.
b) O plano cultural ou social, dado que o mundo humano forma-se dentro de um ritmo dialtico
com a natureza. Foi respondendo natureza que o homem modificou-se e assim inventou um plano
onde pde simultaneamente reformular-se, reformulando a prpria natureza. Neste nvel, estamos na
regio das regras culturais (ou sociais, a distino ser estabelecida mais tarde), quando ns temos
uma resposta e tambm um reflexo desta resposta no sujeito. Assim, se a temperatura da terra
mudou, os homens inventaram cobertas e abrigos. Mas fundamental considerar de uma vez por
todas que isso no tudo. Porque tais cobertas e abrigos variam. No porque existisse alguma razo
interna (de natureza gentica ou biolgica), mas porque a resposta foi pensada em termos de regras,
como algo externo e percebido como tal. Apenas podemos dizer que o homem dever responder,
mas no podemos prever efetivamente como ser essa resposta. O homem, assim, o nico animal
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que fala de sua fala, que pensa o seu pensamento, que responde a sua prpria resposta, que reflete
seu prprio reflexo e que capaz de se diferenciar mesmo quando est se adaptando a causas e
estmulos comuns. Realmente, pode-se mesmo dizer que um tigre est ficando cada vez mais tigre,
na medida em que se adapta a um certo ambiente natural e desenvolve certas caractersticas
biolgicas; Mas com o homem as coisas so muito diferentes. Aqui, a noo de adaptao muito
complicada, porque ela no indica um caminho de mo nica, indo apenas na direo de um mnimo
de atrito com a natureza, como o caso dos animais. No caso das sociedades, adaptaes podem
significar destaques do ambiente, pelo uso de uma tecnologia avanada e que busca dominar e
controlar a natureza.
V-se, deste modo, que a resposta cultural muito diferente da instrumental. Ela permite a
superao da necessidade e tambm o estabelecimento de uma diferenciao por causa mesmo da
necessidade. E esse ponto crtico. Os homens se diferenciaram porque tornaram-se homens, e
tornaram-se homens porque responderam de modo especfico a estmulos universais. Por isso que
o estudo da Antropologia Social ser sempre o estudo das diferenas, plano efetivo e concreto em
que a chamada Humanidade se realiza e torna-se visvel.
O SOCIAL E O CULTURAL
Iniciemos nossa viso das diferenas entre sociedade e cultura descartando a viso ecltica
segundo a qual os dois fenmenos so parte de uma mesma coisa, a realidade humana, com suas
diferenas ocorrendo a nvel de angulao, como se tudo dependesse apenas da posio do
investigador. O fato concreto que existe, no plano mesmo da prtica antropolgica erudita ou
ingnua, uma noo destas diferenciaes. Um exemplo simples tornar mais claro o que digo: posso
ver uma sociedade de formigas em funcionamento. Mas formigas no falam e no produzem obras
de arte que marquem diferenas entre formigueiros especficos. Em outras palavras, embora a ao
das formigas modifique o ambiente, esse ambiente modificado sempre do mesmo modo e com o
uso das mesmas matrias qumicas, caso se trate de uma mesma espcie de formigas. Essa
constncia e uniformizao diante do tempo permite que se explicite um primeiro postulado
importante: entre as formigas (e outros animais sociais) existe sociedade, mas no existe cultura. Ou
seja, existe uma totalidade ordenada de indivduos que atuam como coletividade. Existe tambm uma
diviso de trabalho, de sexos e idades. Pode haver uma direo coletiva e uma orientao especial
em caso de acidentes e perigos tudo isso que sabemos ser essencial nas definies de sociedade.
Mas no h cultura porque no existe uma tradio viva, conscientemente elaborada que passe de
gerao para gerao, que permita individualizar ou tornar singular e nica uma dada comunidade
relativamente s outras (constitudas de pessoas da mesma espcie).
Sem uma tradio, uma coletividade pode viver ordenadamente, mas no tem conscincia do
seu estilo de vida. E ter conscincia poder ser socializado, isto , se situar diante de uma lgica
de incluses necessrias e excluses fundamentais, num exaustivo e muitas vezes dramtico dilogo
entre o que ns somos (ou queremos ser) e aquilo que os outros so e, logicamente, ns no
devemos ser. A conscincia de regras e normas , pois, uma forma de presena social, sempre dada
num dialogar com posies bem marcadas pelo grupo. Quando eu tenho conscincia de que devo
escrever ou dar minha opinio sobre um determinado assunto, estou sempre realizando a ao
depois de um dilogo com minha conscincia. E minha conscincia um armazm de paradigmas
e regras de ao, todas colocadas ali pelo meu grupo e minha biografia neste grupo. No pois, por
acaso, que a conscincia sempre materializada entre ns como uma zona de dilogos, onde
constantemente se digladiam um Anjo Bom e um Demnio.
Como conseqncia disto, a tradio viva e a conscincia social subtendem responsabilidade.
E responsabilidade significa excluir possibilidades e isso diz respeito a formas de escolhas entre
muitos modos de pensar, perceber, classificar, ordenar e praticar uma ao sobre o real. Uma
tradio viva , pois, um conjunto de escolhas que necessariamente excluem formas de realizar
tarefas e de classificar o mundo. Danamos deste modo e no daquele; tomamos a colheita do milho
e no o final do inverno como ponto crtico para demarcar o tempo; assumimos o incesto como o
pecado mais infernal que algum possa cometer, deixando de lado o adultrio; tomamos a mulher
como elemento de mediao entre homens e deuses enquanto que nossos vizinhos escolheram a
criana para a mesma funo; no comemos animais de sangue quente na sexta-feira, mas
comemos porco em todos os outros dias no santificados e a lista de excluses (e incluses) seria
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verdadeiramente infinita...
Ter tradio significa, por tudo isso, mais do que viver ordenadamente certas regras
plenamente estabelecidas. Significa, isso sim, vivenciar as regras de modo consciente (e
responsvel), colocando-as dentro de uma forma qualquer de temporalidade. Quando ns vivemos
regras sobre as quais sentimos que no temos nenhum controle, pois so normas inflexveis,
classificamos a situao de modo especial: ou estamos jogando ou estamos vivendo um contexto
dramtico, como o aprisionamento numa cela. Realmente, nestas condies, so as regras que nos
vivem e somos ns quem por elas passamos, sem nenhuma condio de modific-las. Um bom
jogador aquele que capaz de atualizar com preciso as regras do jogo que joga. E um prisioneiro
passa pela priso sem poder devolver ao sistema suas vivncias mais bsicas, pois a punio numa
sociedade histrica precisamente colocar algum diante do inferno de uma situao cujas normas
no esto no tempo, sendo imutveis.
Mas no caso das tradies culturais autnticas, o processo dialtico e existe uma interao
complexa, recproca, entre regras e o grupo que as realiza na sua prtica social. Pois se as regras
vivem o grupo, o grupo tambm vive as regras. precisamente esse duplo vivenciar e conceber que
permite a singularizao, valorizao e preenchimento do tempo, tornando-o visvel, significativo e,
muitas vezes, precioso. Ocasies socialmente valorizadas pelo grupo fazem com que sua durao
(seu tempo) se torne rara, passe depressa demais, transforme-se em ouro puro quando um artista
o preenche com seu virtuosismo e o arranca das periodizaes dirias. Situaes socialmente
negativas inventam duraes temporais ambguas, onde o tempo fica paralisado e horas parecem
dias.
A tradio, assim, torna as regras passveis de serem vivenciadas, abrigadas e possudas pelo
grupo que as inventou e adotou, de tal modo que, numa sociedade humana, seus membros acabam
por perceber sua tradio como algo inventado especialmente para eles, como uma coisa que lhes
pertence. Assim dizem: fazemos deste modo porque assim diz nossa tradio e a nossa tradio
uma realidade (e uma realizao) dinmica. Que est dentro e fora do grupo; que pertence aos
ancestrais e espritos; que a legitimam e a ns mesmos (pobres mortais), que a atualizamos e
honramos no espao atual, no momento presente.
Sociedades sem tradio so sistemas coletivos sem cultura. Mas alm de estarem submetidas
a leis e normas universais, impermeveis passagem do tempo e das geraes, as sociedades de
formigas e abelhas nada deixam que as individualize. Quando desaparecem, sobra apenas sua ao
mais violenta sobre um dado ambiente natural. Mas, destas sobras, impossvel reconstruir o
comportamento de seus indivduos e dos seus grupos. Em outras palavras, formigas e outros animais
sociais esto sujeitos a uma apreenso sincrnica do seu comportamento. Caso a sociedade
desaparea no tempo, sua reconstruo impossvel ficando o animal representado
individualmente, como os dinossauros que nunca so representados em grupo. Os animais no
deixam nada comparvel a uma tradio quando desaparecem. Sua sociedade um conjunto de
mecanismos dados numa estrutura gentica, contidos na prpria espcie, no se destacando dela e,
por isso mesmo, jamais permitindo inovaes que poderiam consagrar espaos especiais para
diferenciaes de quaisquer tipos.
Podemos assim dizer que sociedades sem cultura apenas acontecem no caso das animais
sociais (uma expresso, sem dvida, contraditria). No caso do homem, a cada sociedade
corresponde uma tradio cultural que se assenta no tempo e se projeta no espao. Da o seguinte
postulado bsico: dado o fato de que a cultura pode ser reificada no tempo e no espao (atravs de
sua projeo e materializao em objetos), ela pode sobreviver sociedade que a atualiza num
conjunto de prticas concretas e visveis. Assim, pode haver cultura sem sociedade, embora no
possa existir uma sociedade sem cultura.
Em outras palavras, posso ter resduos daquilo que foi a sociedade do Egito Antigo na forma de
restos de monumentos arquitetnicos, esttuas, campos de cultivo, decretos reais, selos
comemorativos, obras de arte e tratados cientficos e filosficos, embora a sociedade do Antigo Egito
tenha desaparecido diante dos meus olhos.
Da tambm a distino entre sociedade e cultura como dois segmentos importantes da
realidade humana: o primeiro indicando conjuntos de aes padronizadas; o segundo expressando
valores e ideologias que fazem parte da outra ponta da realidade social (a cultura). Uma se reflete na
outra, uma o espelho da outra, mas nunca uma pode reproduzir integralmente a outra.
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A perspectiva da realidade humana a partir da noo de sociedade remete inevitavelmente a

uma orientao sincrnica, integrada, sistmica e concreta de pessoas, grupos, papis e aes
sociais que so muitas vezes vistos como um organismo ou uma mquina. Ela como que conduz a
uma viso da vida humana como algo que acontece aqui e agora, diante dos nossos olhos. Da,
certamente, ter sido o conceito de sociedade o ltimo a surgir no campo das cincias sociais e da
antropologia social, pois no fcil ter-se uma perspectiva do universo humano como constitudo de
categorias e grupos necessariamente relacionados, todos tendo relaes com todos num jogo
complexo que constitui a dinmica da vida coletiva. O conceito de sociedade (e de social) parece
prestar-se mais a uma percepo mecnica do mundo humano, pois ele pe claramente problemas
de inter-relao entre grupos, segmentos, pessoas, papis sociais etc, j que virtualmente
impossvel estudar uma sociedade concreta, em pleno funcionamento, sem buscar interligar seus
domnios e segmentos entre si.
A noo de cultura permite descobrir uma srie de dimenses internas ligadas ao modo como
cada papel vivenciado, alm de indicar as escolhas que revelam como este grupo difere daquele
na sua atualizao como uma coletividade viva. Em outras palavras, no basta s dizer que toda a
sociedade tem uma infra-estrutura que diz respeito s relaes dos homens com a natureza e
instrumentos destinados a explor-la e modific-la (os meios de produo); e uma superestrutura que
engloba as relaes dos homens com os homens e dos homens com as idias, espritos e deuses.
Pretender descrever uma coletividade humana utilizando desta viso o mesmo que objetivar
estudar uma pea de teatro, dizendo que o teatro tem que necessariamente ter uma platia conivente
e passiva, que assiste e um grupo de atores num palco, ativos e atuantes. A colocao nada tem de
errada. apenas insuficiente, j que ela jamais poder exprimir por que alguns espetculos so bem
sucedidos e outros no. Do mesmo modo que ela no poder penetrar na razo do teatro como algo
dinmico, vivo, onde o que existe de determinativo so relaes, elos, interligaes. Como j foi dito
anteriormente, o problema no s explicar um conjunto no seu plano formal, mas tambm dar conta
de como estas instituies so vividas e concebidas pelas pessoas que as inventaram, que as
sustentam e que as reproduzem. No h sociedade humana sem uma noo de paternidade e de
maternidade, sem idias a respeito da filiao e do comportamento ideal das suas crianas. Esse o
fator formal, dado na viso sociolgica do mundo. Mas essa viso no consegue explicar o
contedo destes papis sociais que variam enormemente de grupo para grupo, de sociedade para
sociedade. Esse contedo que dado pelas ideologias e valores contidos nas relaes sociais
observveis de um dado grupo e so eles que iro nos ajudar a compor aquilo que coberto pela
noo de cultura.
No existe, pois, coletividade humana que no se utilize substantivamente de uma noo de
sociedade ou de cultura para exprimir partes de sua realidade social. Assim, muitas vezes um
costume justificado dentro de uma moldura social: fazemos isso porque mais econmico,
temos aquilo porque existe uma ligao entre X, Y e Z, o chefe mandou realizar aquela tarefa
porque estava com raiva de X etc. Mas tambm utilizamos a moldura cultural para exprimir e
englobar condutas, racionalizando-as e legitimando-as. Quando, por exemplo, falamos: O rei
mandou matar porque isso faz parte de nossa concepo de realeza; comemoramos o carnaval
porque isso faz parte de nossa tradio, rezamos a Deus porque Ele quem informa todos os
nossos costumes. Num caso, o apelo para uma lgica direta, externa, aparentemente visvel. No
outro, a sugesto a de que a conduta legitimada pelos valores e conjuntos de idias que o grupo
atualiza, honra e que, por isso mesmo, servem para distingui-lo como uma singularidade exclusiva.
Extrado de: DAMATTA, Roberto. Relativizando: uma introduo
Antropologia Social. Rio de Janeiro: Rocco, 1987. Pgs. 17-58.