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gn los evangelistas Mateo (4,1-11) y Lucas (4,113), habra sido tentado Jess en el desierto: utilizar la relacin privilegiada con Dios para obtener
poder, prestigio y dinero. La Ilustracin vio en la
crtica a la religin el principio de la emancipacin
poltica y cultural en Occidente.
Aunque el atesmo hunde sus races en la cultura de la Grecia clsica, es en la modernidad cuando
adquiere un profundo arraigo y se convierte en una
corriente de pensamiento. Fueron las guerras religiosas las que, al romper la unidad confesional de
Europa, contribuyeron a que, a partir del siglo XVI,
el cristianismo se convirtiese en un factor de distorsin, en una fuente de legitimacin del absolutismo
estatal y de sus sistemas de control ms o menos
inquisitoriales.
En cualquiera de sus versiones (Spinoza, Locke,
Voltaire, etc.) la propuesta atea representar los
valores del humanismo contra la intolerancia religiosa. El atesmo denuncia la identificacin entre
Dios y su representacin, impugna la verdad religiosa como instrumento teocrtico de poder y rechaza un sistema religioso que se impuso sobre la
conciencia personal (cuius regio, eius religio: la religin de una regin es la del que la gobierna) a costa
de los derechos humanos. La funcin poltica de la
religin ha sido siempre una referencia constante
para la crtica de la religin. Las tentaciones del
cristianismo, representado por la autoridad jerrquica, son prcticamente las mismas con que, se-
dad de los deseos y la absolutizacin de las carencias humanas. No acepta ms sentido que el que el
ser humano puede dar a la historia y rechaza cualquier apelacin a Dios, como escapatoria o residuo
mitolgico. Sin embargo, tampoco el ateo est exento de ambigedad y mantiene una fe en el progreso,
en las utopas intrahistricas y en la misma racionalidad, especialmente la cientfico-tcnica. Tambin desde la pretensin del atesmo ilustrado puede darse la deshumanizacin, la indiferencia ante el
dolor o la autosuficiencia individualista. La religin
no tiene el monopolio de las patologas, y las ideologas del siglo XX han mostrado que las cosmovisio*
ESTRADA, J. A., Elogio del atesmo y crtica del cristianismo?, en SelT, 154 (2000) 101-108. Original: Razn y
Fe, 237 (1998) 251-263.