Compendio o extracto

De la relacin que hizo el Ilustrsimo Seor don Francisco Gaspar de

Villarroel, obispo de Santiago de Chile del terremoto que asol a dicha
ciudad el ao 1647.

Escrito por Ramn Briseo el de 1833

Esta relacin se halla en el 2 tomo, parte 2 cuestin 22 artculo 2

de la obra intitulada Villarroel, gobierno eclesistico pacfico.

El padre Olivares en el libro 4 de su historia dice: que, a poco rato de

haber prendido luces el padre Figueroa a su devota imagen del Seor
de la Agona, vino el temblor tan recio, que ech por tierra la capilla y
parte de la muralla que era de piedra, cayendo todo esto a los pies del
Sr. como en seal de tributarle reverencia; pero sin tocar su cuerpo ni
apagar las antorchas de cera que ardan en el altar. El terremoto no
hizo ms efecto en la imagen del crucifijo, que el muy extraordinario
de bajarle a la garganta la corona que estaba bien apostada a la cabeza
y aunque despus de intent pasarla a su lugar, no se pudo por ms
esfuerzos que para subirla se hicieron; y en esta forma persevera hasta
hoy con mucha veneracin del pueblo.

Esta relacin se encuentra tambin en la obra de Don Jos Prez Garca.

El crucifijo haba sido hecho por fray Pedro de Figueroa cuarenta aos
antes del terremoto.

De la relacin que hizo el Ilustrsimo Seor don Gaspar de Villarroel

(a) obispo de Santiago de Chile del terremoto que azot dicha ciudad
el 13 de mayo de 1647.

Referir los sucesos por sus grados, cuidando ms de la verdad que del
alio. Porque tragedia tan lastimosa debe ser representada sin matices
ni cultura.

El lunes 13 de mayo de 1647 (vspera de san Bonifacio) a las 10 y 35

minutos de la noche comenz un temblor de tierra tan sin prevencin
ni amenaza que se arruinaron en un momento todos los edificios, sin
que se percibiese ms que un instante entre el temblor y el caer. Tanta

fue su violencia despus de haber cado las murallas se vio a los

cimientos arrojar sus mismas piedras. Dur la tierra reciamente
sacudindose con un terrible ruido por espacio de medio cuarto de
hora aunque estaba la luna bien alta se obscureci el cielo con unas
densas tinieblas ocasionadas por el polvo y varias nubes que hicieron
apoderarse a los hombres de tal terror y miedo que los ms cuerdos
crean ver los prembulos del Juicio. Fue tan grande el estruendo que
hizo esta (maquina) con su cada que el padre Pedro Moyano visitador
de este obispado y cura de Aconcagua apunta confusamente que le oy
en la cordillera a 15 leguas de distancia de esta ciudad, y conoci con
evidencia que haba cado la ciudad de Santiago. An todava no ha
podido averiguarse la direccin de este terremoto; pero se ha colegido
por varios afectados que vino de Valdivia, pas por Concepcin y
despleg toda su fuerza por Santiago.

Para dar una idea ms completa de lo acaecido en estos terribles

instantes, tratar algunos asuntos en particular.

Templos
La Catedral. Uno de los primeros templos de la Amrica era la catedral
de Santiago: contaba de tres naves de piedra, aunque las colaterales
eran de adobe y haba adems una excelente sacrista. Todo sucumbi
en los primeros momentos y los arcos de la nave del medio que por su
forma pudieron sustentar la enmaderacin no cayeron de pronto pero
se partieron sus piedras cayeron una como de diez quintales de peso
en el patio del obispo como si la arrojaran a mano. Tambin cay un
rico sagrario en que estaba depositado el sacramento, y un rgano de
tres mil ducados de importe fue derribado sin que sus flautas pudiesen
encontrarse an pasado un mes. Entre los escombros se encontraron
sin lesin una imagen de San Jos de alta talla, otra de la expectacin se
encontr an ms hermosa que antes a pesar de la elevacin de la
cada y de la suma tierra, piedra y madera que sobre s cay. Tambin
de Nuestra la de La Victoria y del apstol San Pedro que estaban en el
altar mayor; y finalmente la del gran patrn de esta ciudad el Apstol
Santiago. Se regula que importancia la prdida de este solo templo
como ms de 30.000 ducados.
Santa Ana. Este templo cuyo edificio era nuevo, estaba bien labrado y
contena un rico tabernculo, cay sin que de las imgenes y retablos
pudiese sacarse absolutamente nada.
San Saturnino. Tena este santo una iglesia muy antigua y de corta
arquitectura y qued a pesar de esto en pi la efigie de dicho santo que
estaba en la sacrista del obispo sufri el golpe de dos vigas en un
brazo y tambin qued sin embargo intacta. La ciudad le eligi
entonces por protector de los terremotos, implorando cada ao su
auxilio.
Todas las dems parroquias de la ciudad y el seminario de la Iglesia
quedaron enteramente arrasados.

Monasterios
El de Santo Domingo, cuya iglesia y claustro eran nuevos y estaba
todo acabado, qued de tal modo arruinado que los religiosos no
tuvieron una celda donde recogerse. Tambin se perdieron quince
capillas que haba en la Iglesia y una escalera que entre las del Escorial
agradara. Ascendera toda la prdida a 200.000.

San Francisco. Era un convento mucho mayor que el precedente, la

iglesia era admirable, tena dos excelentes claustros, muchas y muy
buenas celdas, un gran nmero de oficinas, y una torre que se creera la
mejor y ms fuerte de la Amrica, todo fue desbaratado cayendo dicha
torre sobre un excelente coro que tambin arruin y sirvi para
completar el destrozo. Estaba en el coro actualmente un santo religioso
lego en oracin, oprimiole all la torre y fueron a sacarle despus de
veinte das hallando sus miembros y sangre fresca sin rastro de
corrupcin y antes oliendo bien. Apreciase la prdida del monasterio
en 30.000 ducados.
San Agustn que se estaba edificando 60 aos ha, casi enteramente fue
destruido. Tiene todava la iglesia un respetable crucifijo que fue
fabricado, por un religioso (a) que no saba regla ninguna de escultura,
cuarenta aos antes de la poca de que hablamos, estaba entonces este
crucifijo en un tabique que cerraba un arco muy fcil de caer y sobre el
cual no tena que hacer el temblor nada efectivamente es cosa singular
que quedase sin lesin alguna despus de cado todo el templo y
pudiesen encontrarlo despus fijo en la cruz y sin trastornase el dosel
siendo la nica mudanza la corona le hallaron en el pescuezo, prodigio
tan raro que no se encuentra otro semejante en la historia. Aunque
todas las celdas no fueron arruinadas, con todo de las restantes no se
esperaba otra cosa y por esto la comunidad se vio obligada a vivir bajo
un todo de cordellates. Atendera la prdida total a 100.000 ducados.

La Iglesia y el convento de los padres de Nuestra Seora de la

Merced fueron arruinados completamente. La imagen de San Pedro
Nolasco se encontr vuelta hacia la virgen como implorando perdn
para el pueblo. No se repondr lo perdido con 100.000 ducados

El Colegio de la Compaa de Jess qued todo asolado, excepto una

media baranda que haba en la capilla mayor que la sustentaron los
arcos. Tambin perdieron una botica que haban formado a gran costo
y que era el nico alivio del pueblo. Se regula la prdida a ciento tres
mil ducados.
El Hospital San Juan de Dios qued intacto.
El insigne monasterio de monjas de San Agustn que en santidad y
nmero podran competir con cualquiera de Europa no goz de
inmunidad cay su rica iglesia y casi todo el convento por Dios
favoreci manifiestamente a sus siervas en esta ocasin, por que
habindolas embarazado su turbacin no atinaron a abrir las puertas
hasta que cayeron los corredores; de suerte que si ellas hubieran salido
cuando lo deseaban habran quedado sepultadas bajo los corredores
salvaron pues de las ruinas a pesar de ser cuatrocientos, excepto una
muchacha que se ahog con el polvo. El obispo dio permiso para que
entrasen cuantos quisieran hacerles chozas internas
hasta que
pudiesen edificar de nuevo. Aseguran que una monja dijo a la abadesa
cuando empezaba el temblor No ve seora en el cielo aquella espada
y un azote con tres ramales?

El Monasterio de Santa Clara con la iglesia vinieron al suelo. Las

monjas vivan en una laguna pues las carpas se mojaron todas. No les
era lcito quebrantar la clausura segn la resolucin de su Ilustrsimo
con acuerdo de los doctos.

De lo que hicieron los habitantes

El obispo dio a los sacerdotes simples la facultad de confesar y
repartira cincuenta por las calles. Confesbanse a veces casi todos. Los
que venan en mala amistad se casaron se reconciliaron los amigos y la
confusin fue tan general tan desesperada y tales las demostraciones
que difcilmente fueron mayores las de Nnive. Se trajo el Santo
Sacramento de la Merced en una caja de plata y se coloc en la plaza
donde lo descubri el obispo y entonces se desvanecieron las nubes
que con su oscuridad atemorizaban a los ciudadanos. Vino a si mismo
de San Francisco la imagen milagrosa de Nuestra Seora del Socorro y
de san Agustn, el crucifijo que se haba librado de la ruina. Se hizo
esto ltimo con una solemne procesin en que vena el obispo y los
religiosos descalzos y acompaada de un inmenso pueblo que llenaba
el aire de clamores y gemidos. Todas estas imgenes se colocaron
tambin en la plaza y delante de ellas se azot el pueblo que
aterrorizado por las muchas grietas abiertas en aquel lugar y por la
frecuencia y violencia de los temblores, imploraba el perdn temiendo
quedar sepultado en la tierra. Amaneci al otro da llorando y
crujiendo la superficie se dijeron muchas misas y comulg gran
nmero de personas, pero el temor cobr fuerzas al anochecer,
reuniose la multitud e hizo tan gran ruido y conmocin que el obispo
fue obligado a salir de su toldo para rogarles se sosegasen y recogiesen.
Pero no teniendo donde irse los infieles, se vio tambin obligado a
consolarlos all mismo, para lo cual se subi al bufete en que estaba el
crucifijo de San Agustn y les hizo un fervoroso sermn de hora y
media esforz tanto la voz que se oa a cinco cuadras de distancia.
Finalizado el sermn les mand retirarse lo que efectuaron despus de
haber recibido tres absoluciones y la bendicin episcopal. Este prelado
tan sabio como virtuoso recorri toda la ciudad con heroico celo
repartiendo limosnas y consolacin a los afligidos.

La real Audiencia manifest tambin su caridad nombrando a uno de

sus miembros para que aligerase la fbrica de las iglesias y
monasterios, en particular una capilla de madera en la plaza para
depositar el santo sacramento.

El gobernador don Martn Mujica envi una buena cantidad de dinero

para que se repartiese entre los pobres ms necesitados, remesa que
prueba la beneficencia de este hombre pues vino tan a tiempo que era
absolutamente necesaria pues cado los hornos y molinos se puso muy
caro el alimento comn de la clase infeliz.

Prodigios en el terremoto
El pueblo siempre supersticioso invent mil hablillas tan necias e
infundadas que por eso no refiero. El de mayor importancia fue la de la
cada de la corona al pescuezo del crucifijo en San Agustn cuya
descripcin queda hecha ya cuando habl de la iglesia. Tambin hubo
otra de no menor consideracin. El capitn don Lorenzo de Moraga
que era hombre de categora, azot a un mulato suyo el cual muri de
sentimiento y emplaz a su amo al tribunal de Dios. Efectivamente tres
das despus del vaticinio tembl y el capitn fue sepultado en sus
ruinas. El oidor don Antonio de Heredia caballero Manchego se asi de
un naranjo que tena en su casa porque era tanta la fuerza del temblor
que no poda contenerse en pie y el naranjo le arroj tres veces a tres
varas de distancia. En fin, cada uno de los que sobrevivieron a este
desastre pudo asegurar que fue un prodigio su conservacin.

Los que murieron en el temblor pasaran de 600 segn el clculo

comn. Se dispensaron los (derechos) de entierro y eran tantos los que
llegaban que el obispo tuvo que pagar de su bolsillo a los que habran
las sepulturas porque no infectase el aire la corrupcin de los
cadveres tendidos en la calle. Hubo en fin casa donde murieron trece.
En memoria de tan inaudito desastre y para aplacar la ira del
omnipotente, se hace todos los aos una solemne rogativa que se llama
de mayo por haber sucedido en dicho mes nuestra desgracia. Se
finaliza con una respetable procesin a la que asisten todos los
tribunales y un numeroso pueblo. En ella salen principalmente el Seor
que permaneci durante el temblor fijo en la cruz y solamente con la
corona de espinas en el pescuezo. Luego San Saturnino que tambin
permaneci ileso a pesar del golpe que sufri en un brazo y que se
encontr desnudo de medio cuerpo y con una disciplina en
demostracin de pedir por la conservacin de este pueblo. Y lo ltimo
es la reina de los ngeles Mara Santsima sin pecado original Amn.

Fin