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O prefcio, escrito pelo prprio Ankersmit, atua como uma prtica e valiosa
introduo ao tema que atravessa as linhas seguintes. Diferencia e contextualiza, logo de
sada, a filosofia especulativa da histria (aquela de Hegel, Marx e Toynbee) e a
filosofia crtica da histria (de Hempel, Collingwood e White), situando bem diferenas
que muitos tendem a esquecer (propositalmente ou no). Tal apresentao desemboca
na interpretao que o autor faz de Metahistory, de Hayden White, segundo a qual
existiriam trs nveis distintos no texto histrico: o da descrio, o da explicao e, por
fim, o do texto como um todo: As descries e explicaes que podemos encontrar no
texto so meros componentes deste como um todo, e a funo deles contribuir para
este todo.4 Este argumento atravessar todo o livro.
O prprio Ankersmit admite ser uma interpretao baseada no tanto em
aspectos explcitos da obra de White, mas mais atreladas s suas intuies quanto s
intenes do americano. Mas o ponto que considero mais significativo dessa leitura o
seguinte: Devemos notar que a teoria da histria de White, tal como desenvolvida em
seu livro, focaliza exclusivamente o nvel do texto histrico [...], donde a concluso de
que [...] no podemos esperar que a teoria da histria de White nos informe acerca do
problema epistemolgico de por que um texto histrico pode fazer melhor justia ao
passado do que outro.5 Aqui, ele toca naquilo que deveria ser evidente ao leitor
cuidadoso, a saber, que White discutiu apenas os aspectos literrios do texto histrico. E
me parece que no essa a leitura mais corrente de Metahistory6. Eis que Ankersmit
discute, ao longo das 338 pginas que se seguem, a questo da referncia no texto
histrico. O historiador holands est interessado aqui em entender aqui o que Certeau,
citando Barthes, chamou de efeito de real,7 ou o que Ricoeur tratou como fruto de um
pacto tcito de leitura.8
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Cf. REIS, Jos Carlos. Histria da Conscincia Histria Ocidental Contempornea: Hegel,
Nietzsche, Ricoeur. Belo Horizonte: Autntica, 2011. Particularmente o prefcio e a introduo do
livro discutem o conturbado relacionamento entre historiadores e filsofos.
Cf. GONALVES, Srgio Campos. Enfrentamentos Epistemolgicos: teoria da histria e
problemtica ps-moderna. Histria da Historiografia, Ouro Preto, n. 8, p. 187-196, 2012.
ANKERSMIT, Frank Rudolf. A Escrita da Histria: a natureza da representao histrica. Londrina:
EdUEL, 2012, p. 72.
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qualquer interpretao seja vlida, porque a representao sempre autorizada por uma
tradio. O texto , enfim, um convite a prestar mais ateno ao passado do que aos
grandes tericos: Boas interpretaes no so o spin-off de boa hermenutica, mas boa
hermenutica meramente o spin-off de boas interpretaes.25
Representao e Referncia, quarto captulo, retoma a distino entre
descrio e representao j apresentada; mais especificamente, aqui Ankersmit vai
detalhar melhor sua noo de representao. A primeira coisa que chama a ateno a
distino que ele opera entre a referncia e o representado, E devemos evitar a
identificao da pessoa que representada por uma representao (fotografia ou
pintura) de si com o representado por essa representao, que apenas um aspecto da
pessoa em questo.26 Essa distino fundamenta seu argumento no sentido de
estabelecer o critrio avaliativo por meio do qual podemos preferir uma representao
em detrimento de outras. Ademais, ela se mostra produtiva porque [...] a representao
apresenta-nos a certos aspectos da realidade representada, de forma que voc pode
chamar a ateno de algum para certas caractersticas de algo..27
Para o autor, Os historiadores costumam confundir vrits de fait (verdades
sobre Napoleo) com vrits de raison (verdades analticas sobre as representaes de
Napoleo), confundindo estas ltimas com as primeiras.28 por isso que a distino
entre nvel descritivo (vrits de fait) e nvel representativo (vrits de raison) se coloca
como promissora: a descrio consiste na atribuio de predicativos a algo no mundo; a
representao consiste num todo, onde cada frase (descritiva ou analtica) contribui para
a adequao (ou inadequao) dela com o representado.
O quinto captulo, Experincia Histrica: alm da Virada Lingustica,
retoma a observao de que a Virada Lingustica na teoria da histria se inspirou mais
na teoria literria do que na filosofia da linguagem. O objetivo do texto explorar o que
Ankersmit considera um ponto cego do novo paradigma da filosofia da histria: o
conceito de experincia histrica. O caminho tortuoso para o estabelecimento desse
conceito passa pela ideia de sinestesia, principalmente tal qual formulada por Huizinga,
e pela teoria das cores de Goethe. Principalmente esta ltima instrumentalizada para
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mas no , certamente, o menos rigoroso. Aqui, Ankersmit busca pensar a relao entre
tempo e histria e entender a relativa pouca ateno dada a ele nos escritos tericos da
historiografia do sculo XX. Para isso, divide o tempo em trs categorias (tempo
transcendental, tempo cronolgico e tempo vivido) para, ao final, concluir que nenhuma
dessas trs modalidades de tratar o tempo tem importncia crucial para o estudo da
histria. Isso no significa que a escrita da histria ignora o tempo, mas que sua tarefa
propriamente transform-lo em outra coisa: Em outras palavras, o tempo o alimento
por meio do qual o estudo da histria sobrevive, e que depois transformado em algo
essencialmente diferente, ou seja, a coerncia narrativa.32 Para chegar a tal concluso,
ele opta por confrontar a reflexo de David Carr, ao invs da de Paul Ricoeur, com as de
Louis Mink e Hayden White. Argumenta que quando Carr diz que a vida tem uma
estrutura narrativa, este confunde dois nveis distintos: o da vida e o da histria; o da
ao e o da narrativa, reafirmando a ideia de Mink de que s se pode contar uma histria
depois de ela ser vivida.
A Entrevista, ao final do livro, traz alguns esclarecimentos mais pontuais, mas
no menos teis a quem se debrua sobre o pensamento de Ankersmit. A primeira
declarao que chama a ateno a seguinte: [...] o ps-modernismo atraiu uma srie
de reflexes desleixadas e irresponsveis e por isso que eu no gostaria mais de me
caracterizar como um ps-modernista.33 Ele explica que, em seu entendimento, certas
reflexes ps-modernistas dispensaram a reflexo e o trabalho para a construo de
pontes possveis entre linguagem e realidade:
por isso que passei, h algum tempo, da noo de narrativa para a de
representao. Em primeiro lugar, porque essa noo no est
contaminada com tudo o que os narrativistas associam com a
narrativa; e, em segundo lugar, porque a noo sugere fortemente o
que representado: se voc tem representaes tambm deve haver
algo que representado por elas. Deste modo, voc pode corrigir o
distanciamento entre linguagem/realidade, to caracterstico da teoria
narrativista.34
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