Nueva teora sobre la conciencia seala que esta es pasiva,

y no activa
Sugiere que es un mero intrprete de nuestros impulsos, y
que el 'libre albedro' en realidad no existe
La conciencia -ese dilogo interno que parece gobernar
nuestros pensamientos y acciones- es mucho menos
potente de lo que la gente cree, ya que no acta como una
fuerza activa ejerciendo el control, seala una nueva teora
propuesta por un neurlogo de la San Francisco State
University (SF State) de EEUU.
Ezequiel Morsella sugiere, ms concretamente, que la
mente consciente sera como el intrprete que ayuda a
hablantes de lenguas diferentes a comunicarse.
"El intrprete presenta la informacin, pero no es el que
argumenta o acta sobre el conocimiento que se comparte",
explica Morsella en un comunicado de la SF State. "Del
mismo modo, la informacin que percibimos con nuestra
conciencia no es creada por procesos conscientes. La
conciencia es un intermediario, que no hace tanto trabajo
como se cree".
No existe el libre albedro?

La teora de Morsella y de sus colaboradores, publicada en

la revista Behavioral and Brain Sciences, contradecira las
creencias intuitivas sobre la conciencia humana y la nocin
del s mismo. Segn dicha teora, este atributo cognitivo
sera ms reflexivo y menos decidido de lo que el
conocimiento convencional ha dictado hasta ahora.
Debido a que la mente humana experimenta su propia
conciencia como un tamiz a travs del cual pasan nuestros
impulsos, pensamientos, sentimientos y acciones fsicas,
tendemos a pensar que ejercemos algn control sobre todos
ellos.
Pero en realidad, argumenta Morsella, la conciencia hace la
misma tarea sencilla una y otra vez, dando la impresin de
que est haciendo ms de lo que realmente hace.
"Durante mucho tiempo hemos pensado que la conciencia
resuelve problemas y tiene muchas partes mviles, pero es
mucho ms bsica y esttica", asegura el cientfico. "Esta
teora es muy contraintuitiva, y va en contra de nuestra
manera de pensar cotidiana".
Segn este planteamiento, el "libre albedro" -la idea de que
nuestra conciencia es la que decide y gua nuestras

acciones-, una caracterstica que normalmente atribuimos a

la mente consciente, no existe.
En realidad, la conciencia slo se encargara de transmitir
informacin que sirve para controlar la accin "voluntaria" o
para dirigir los movimientos orientados a objetivos que
involucran a nuestro sistema muscular y esqueltico.

Comparemos la conciencia con Internet, sugiere Morsella.

Internet puede ser utilizado para comprar libros, reservar
una habitacin de hotel y completar miles de otras tareas. A
primera vista, parece increblemente potente.
Pero, en realidad, la persona situada delante de un
ordenador porttil o que hace clic desde un telfono
inteligente es la que realmente controla las acciones,
mientras Internet simplemente sigue siempre el mismo
proceso bsico, sin ninguna voluntad propia.
Esta teora tambin desafa la creencia intuitiva de que un
pensamiento consciente lleva a otro. "Un pensamiento no
sabe nada de otro pensamiento, lo que ocurre es que, a
menudo, los pensamientos tienen acceso a una misma
informacin inconsciente, a partir de la cual actan", afirma

Morsella. "Usted tiene un pensamiento y luego otro, y cree

por eso que un pensamiento lleva al siguiente, pero esto no
parece ser la forma en que el proceso realmente funciona",
asegura.
Usar la conciencia para estudiar la conciencia
La teora que Morsella y su equipo han desarrollado durante
ms de 10 aos, puede ser difcil de aceptar en un primer
momento, seala el cientfico.
"La razn nmero uno por la que nos ha llevado tanto
tiempo llegar a nuestra conclusin es que la gente confunde
lo que es la conciencia con el fin de su uso", afirma
Morsella. "Adems, la mayora de anlisis sobre la
conciencia se han centrado en la percepcin en lugar de en
la accin".
Por otra parte, esta teora tendra importantes implicaciones
para el estudio de los trastornos mentales. "Por qu tienes
un deseo o un pensamiento que no deberas estar teniendo?
Porque, en cierto sentido, el sistema de la conciencia no
sabe que no debes pensar en eso", afirma Morsella. "Un
generador de impulso no sabe que la urgencia es irrelevante
para otros pensamientos o acciones en curso".

El estudio de la conciencia es complicado, agrega el

investigador, debido a la dificultad inherente que entraa
usar la mente consciente para estudiar la propia mente
consciente.
"Durante gran parte de la historia humana, hemos sido
cazadores y recolectores y hemos tenido preocupaciones
urgentes, que requeran ejecutar rpidamente acciones
voluntarias", aade Morsella. "La conciencia parece haber
evolucionado para este tipo de acciones, en lugar de para
entenderse a s misma".

Cambridge journals.