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HIDALGO

AYOT ICACAHUAYO
Mara Eugenia Jurado Barranco Etnloga / IPN

Tocador de concha de tortuga, de la comunidad de Tecacahuaco,


Atlapexco, Hidalgo

En

los pueblos indgenas de Mxico, las expresiones


estticas son formas de resistencia cultural, ya que nos
remiten con frecuencia a maneras especficas de ver,
sentir y actuar en la vida diferentes a las impuestas por
la sociedad occidental.
En el caso de la Huasteca hidalguense, durante la

celebracin del Xantolo-Miicaihuit, que inicia el 31 de


octubre y finaliza el 30 de noviembre, fiesta de San
Andrs, se ponen en escena diversas danzas y se
genera una atmsfera sonora particular en que las
bandas de viento, el tro huasteco, el caracol, los
cocohuilos y el canto acompaado por la percusin de
un caparazn de tortuga guardan la memoria de sus
mitos, creencias e historia.
En el caso de la concha de tortuga, la construccin
de sus significados remite a la poca prehispnica y
se recrean en los mitos y creencias actuales, como
veremos enseguida. Por las veredas, un anciano,
Nicols Tolentino, va percutiendo la concha de tortuga
con una vaqueta de madera, mientras con su canto da la
bienvenida a el tonalli o flor del alma de las personas
fallecidas de la comunidad de Tecacahuaco, Atlapexco,
Hidalgo; algunos jefes de familia lo invitan a interpretar
su canto en el solar de su casa, en esta ocasin, para
ofrendar a sus parientes fallecidos. A cambio le dan un
poco de aguardiente, tamales, dinero, maz o frijol. En
toda Mesoamrica, incluida la Huasteca, la tortuga ha
jugado un papel mtico primordial, como Madre Tierra
que carga a los hombres; se le asociaba con la msica.

Nicols Tolentino. FOTOS: Camilo Rax Camacho Jurado

La concha de tortuga represent los conceptos de


muerte-vida, en donde a travs de un ciclo por el que
pasaban todos los seres (como el Sol, las semillas y los
hombres) se recorra el inframundo, la tierra y el cielo. En
ese trnsito del inframundo, de la oscuridad, de la
humedad, del mundo de los muertos, se renaca por el
Oriente, de ah surga el germen de la vida en un
proceso cclico que remita a la fertilidad ligada con la
msica.
En la actualidad, para los ancianos y especialistas
rituales nahuas, teenek, tepehuas y totonacos, la Madre
Tierra es una tortuga que ensea la msica. Coinciden
en sealar que de la concha o carapacho naci la
primera planta de maz, despus de dirigirse la tortuga
hacia una cueva con el grano en la espalda.
Moiss Faras Hernndez narr que La conchita de
la tortuga es muy bonita porque fue Chicomexchitl
que se la pint, cuando su abuela, que no lo quera, lo
mand a conocer al caimn. l tuvo que atravesar un ro

muy peligroso, la tortuga lo llev en su caparazn, le


ayud a llegar a la otra orilla, donde viva el caimn. El
caimn se lo quera comer, Chicomexchitl le dijo que s
pero que abriera muy grande su boca. El caimn la abri
y Chicomexchitl se la arranc, con la lengua hizo los
rayos y con la pata del caimn hizo la flautita, pues le
gustaba mucho la msica. A la tortuguita le dio como una
recompensa un pago, su conchita pintadita. Porque
antes, la conchita de la tortuga no tena pintadita la
florecita que ahora tiene y que se la hizo Chicomexchitl
(14 de diciembre de 2003). En esta narracin se muestra
el origen de las figuras que tiene el carapacho de la
tortuga, hecha por el nio Maz. Al considerarla como
una flor, nos recuerda a Xochipilli, la fertilidad y a la
msica. Gabino Bautista nos platica que el canto
acompaado con la concha de tortuga hace alusin a la
ofrenda; al inframundo; al maz; al venado, animal
mticamente sealado como el padre del maz, y a la
tortuga, quien es considerada duea del agua y Madre
de la Tierra, que ayuda al nio Maz, Chicomexchitl, en
sus andanzas, adems de ser su pilmama. Es el
instrumento que sirve para llamar a las almas de los
muertos (1 de noviembre de 2000). Los ancianos que
conocan el canto han ido falleciendo, por lo que es difcil
que se d la continuidad de esta manifestacin musical.

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