El Imparcial

El Imparcial fue el primer peridico en Mxico en privilegiar a la noticia como su

material central, el primero en imprimirse en una rotativa, el primero en utilizar
agencias informativas y convertirse en una empresa exitosa. El Peridico de
Reyes Spndola fue moderno y, ms an, el primer peridico moderno de Mxico.
Fundado en 1896 por Rafael Reyes Spndola, El Imparcial tom el modelo
clsico de los peridicos norteamericanos, lo que atrajo un mayor nmero de
lectores. Represent la masificacin de la informacin en Mxico al costar slo un
centavo y ser accesible a todas las clases sociales del pas.
Rafael Reyes Spndola haba instalado por primera vez en el pas, en la
calle de Tiburcio nmero 20, hoy segunda de Uruguay, una mquina impresora
conocida como rotativa, capaz de producir en una hora, ya cortados y doblados,
12mil ejemplares de un peridico con esas caractersticas.
Uno de los atractivos de la publicacin fue la informacin de casos
policiacos, la nota roja. As, justo al cumplir un mes de vida, el 12 de octubre de
1896, El Imparcial dedic toda su primera plana a un asunto de esta naturaleza:
la ejecucin de un reo militar sentenciado a muerte 1.
Desde sus primeros nmeros, el peridico recibi servicio informativo de la
agencia Cablegrfica y Telegrfica de Leopoldo Batres, y el servicio de la noche
de The New York Herald, nico peridico en el mundo que reciba la informacin
por su cable especial, de Cuba, Londres, Washington y Nueva York 2.
Posteriormente El Imparcial comenz a recibir el servicio telegrfico de
noticias de la Associated Press y la Agencia Regagnon3, dos de los ms
modernos y rpidos servicios de prensa, as tenan la informacin al momento, y
podan ofrecerla a los lectores antes que cualquier otra publicacin.
1 Coso Villegas. Historia Moderna de Mxico. Mxico, Hermes. 1973, pag. 531.
2 Toussaint. Periodismo Siglo Diez y Nueve. Mxico, UNAM. 2006, pag. 71.
1

En abril de 1899, Rafael Reyes Spndola compr la totalidad de las

acciones de la empresa que produca El Mundo y El Imparcial, asumiendo el
pasivo y el activo que era responsabilidad de los accionistas. Asimismo, adopt a
la agencia de publicidad Novaro y Goetschel como exclusiva para contratar los
cada vez ms numerosos anuncios que publicaba en sus peridicos 4.
Que el peridico costara un centavo y tuviera una amplia circulacin fue
posible gracias a la publicidad y a los productos que anunciaban. El Imparcial lleg
a tener el 25 % de su espacio de anuncios clasificados. Destacaban El Palacio de
Hierro, el Puerto de Veracruz, Boker y Ca., El Borcegu, Telfonos Ericsson,
Singer y Cervecera Moctezuma.
Un nuevo xito que logr El Imparcial fue que una novela por entregas, o
folletn, de Juan A. Mateos, Las olas altas, se convirtiera en un best seller, que
agotaba las existencias de los ejemplares del almacn. En 1900, el peridico logr
mejorar su calidad de impresin, y para 1901 public su Almanaque, con un tiraje
de 50mil ejemplares.
A comienzos de 1905, Rafael Reyes Spndola, enfermo, abandon la
direccin de sus peridicos y emprendi un largo viaje por Europa. Dej a cargo
de la direccin de El Imparcial al doctor Manuel Flores.
Al ao siguiente, los impactantes acontecimientos de las huelgas de
Cananea, Sonora, y de Ro Blanco, Veracruz, pusieron en tensin el manejo
informativo del diario, as como la labor de anlisis en los editoriales. Rafael Reyes
Spndola, casi totalmente restablecido en su salud, retom la direccin de El
Imparcial en julio de ese ao.

3 Avils, Hernndez y Horta. Periodismo en Mxico: Recuentos e

Interpretaciones. Mxico, Porra. 2011, pg. 122.
4 Avils, Hernndez y Horta. op. cit. 2011, pg. 117.
2

Para 1907, algunas ediciones dominicales tenan 20 pginas, y costaban 2

centavos. La edicin diaria mantuvo su precio de un centavo. Sin embargo, en
junio los costos obligaron a aumentar a 2 centavos el precio de la edicin diaria.
En agosto de 1910, estableci corresponsalas en varias de las ciudades
ms importantes del mundo: Nueva York, Madrid, Pars, Roma 5, manteniendo
adems el servicio de la Associated Press y la Agencia Regagnon. Con este
recurso, se convirti en el primer peridico mexicano que rebas el mbito
nacional creando una red informativa de esta naturaleza.
A fines de ese ao y principios de 1911, El Imparcial se esmer en publicar
con oportunidad informaciones relativas a los combates de la naciente revolucin
maderista. Es notable su cobertura enviando reporteros a ambos bandos
combatientes, aunque por supuesto su inclinacin era antirrevolucionaria.
Mientras, en marzo de 1911, Fausto Moguel asumi la direccin del diario,
pues Reyes Spndola nuevamente atenda su salud. El 26 de mayo, ya que
Francisco Len de la Barra haba llegado a la Presidencia con carcter de
provisional, El Imparcial reiter su adhesin a Porfirio Daz y defini su postura a
partir de ese momento como independiente del gobierno, pasando a subtitularse
Diario independiente6.
Durante el gobierno maderista, El Imparcial protagoniz una polmica con
los representantes gubernamentales acerca de la libertad de prensa, oponindose
a una ley de censura que el Ejecutivo pretendi promulgar, en esos das, el
peridico de Reyes Spndola dijo sentirse en peligro, incluso de sufrir una agresin
fsica.
En agosto de 1912 fue asesinado el periodista Humberto Len Strauss,
enviado de El Imparcial en el campo zapatista, por representantes de ese bando
revolucionario. Este trgico acontecimiento fortaleci las razones del peridico que
5 Coso Villegas. op.cit. 1973, pag. 528.
6 Coso Villegas. op.cit. 1973, pag. 531.
3

criticaba la falta de seguridad y orden que prevalecieron en el breve periodo

maderista.
Rafael Reyes Spndola apareci nuevamente al frente de su peridico en
septiembre de ese ao, aunque es evidente que en esos candentes meses no se
mantuvo ajeno a la orientacin que el diario present. El 21 de diciembre de
1912, finalmente, se confirm que Reyes Spndola haba sido obligado a
abandonar un negocio en plena prosperidad y completo crdito 7.
Aunque se dijo entonces que los compradores de las acciones del peridico
no tenan representacin del gobierno maderista, el nuevo director fue el
desconocido en el ambiente periodstico Vicente Castro. ste llev las riendas del
diario por 52 das, intentando infructuosamente presentar un panorama de calma
en el pas, hasta el golpe de Estado de Victoriano Huerta.
En esta poca Salvador Daz Mirn fue nombrado director, esta etapa se
caracteriz por la completa sumisin del peridico a los dictados polticos del
gobierno. As, por primera vez, omiti enviar reporteros a los lugares en que se
originaban las noticias de la guerra, y solamente se publicaban las informaciones
oficiales, como los partes militares del ejrcito federal.
Durante esta poca El Imparcial llego a publicar mentiras; por ejemplo,
siendo cierto que el ejrcito federal no le infligi ni una sola derrota a Francisco
Villa en esos tiempos, El Imparcial inform de lo contrario 8.
Es notable el hecho de que la falsificacin de informacin se produjo
precisamente en este periodo, y no antes, pues aunque la informacin haba sido
manipulada de acuerdo con las inclinaciones de los directivos del diario, nunca
antes se haba llegado al extremo de falsear informacin.

7 Aguilar y Navarrete. La Prensa en Mxico (1810-1915). Mxico, Adisson

Wesley Longman. 1998, pag. 166.
8 Coso Villegas. op.cit. 1973, pag. 556.
4

El 18 de julio de 1914, tras los acuerdos firmados en Niagara Falls por la

presin estadunidense entre el gobierno huertista y los revolucionarios
carrancistas, Salvador Daz Mirn dej la direccin del peridico y asumi el
cargo Manuel Puga y Acal9, quien era uno de los accionistas privados que todava
conservaban intereses en la empresa editora.
El 14 de agosto, Flix F. Palavicini asumi a nombre de las fuerzas
revolucionarias la direccin durante cuatro das, para finalmente ser el encargado
de concluir con la notable historia del diario encargado de traer la modernidad, al
menos periodstica, a Mxico.
El Imparcial fue una publicacin en constate transformacin, busc mejorar
su presentacin, hacer ms abundante y diverso su contenido, lograr tener ms
oportunamente las noticias de todo el pas y del mundo, aumentar su tiraje,
incorporar entre sus colaboradores a los ms distinguidos literatos, agradar a
mayor nmero de lectores con su diseo y servir eficazmente a sus anunciantes.
Es innegable que el peridico de Reyes Spndola era el rgano semioficial
de la dictadura porfirista, un diario que promulg los ideales del gobierno, no por
una razn econmica, sino en busca de la paz y la estabilidad en una nacin ya
muy golpeada por las mltiples disputas internas por el poder.

Aguilar, B. y Navarrete, L. (1998). La Prensa en Mxico (1810-1915). Mxico:

Adisson Wesley Longman.
Avils, C., Hernndez, E. y Horta, J. (2011). Periodismo en Mxico: Recuentos e
Interpretaciones. Mxico: Porra.
Coso Villegas, D. (1973). Historia Moderna de Mxico. Mxico: Hermes.
Toussaint, F. (2006). Periodismo Siglo Diez y Nueve. Mxico: UNAM.

9 Aguilar y Navarrete. op. cit. 1998, pag. 182.

5