A N T O L O G A DE LA MATERIA

DISEO EDITORIAL.

Antologa para la materia de Diseo Editorial.

La historia del peridico combina funcin y tecnologa.

En la poca colonial los primeros editores empiezan como impresores, ms tarde inician labores
especializadas.
Con la Guerra Civil se inici el mpetu por hacer peridicos ms grandes que satisficieran la sed
de noticias.
El primer editor norteamericano era slo el impresor. Actualmente, la publicacin de peridicos ha
recorrido un largo camino hasta regresar a su punto de partida, de tal modo que el editor
nuevamente est convirtindose en impresor.
Durante la colonia los impresores dieron a sus publicaciones una periodicidad semanal ms que
espordica, por dos razones: proporcionar trabajo constante al taller y para satisfacer a un pblico
sediento de noticias. El peridico de nuestros das perdura como una singular mezcla de empresa
comercial y servicio pblico.
Al aumentar tanto el tamao como la frecuencia de los peridicos, se requiri mayor trabajo
manual del que una sola persona poda desarrollar y, asimismo, hubo una demanda diversificada
de habilidades mayor de las que slo un hombre poda reunir. Ya no eran ocupaciones de un solo
hombre o mujer. Aunque la impresin y la edicin eran principalmente tareas masculinas, como
en la mayora de los trabajos comerciales de ese tiempo las mujeres se haban infiltrado en
ambos terrenos. Mientras John Peter Zenger aguardaba su trascendental juicio, su esposa Anna
mantena activa la operacin del New York Weekly Journal; en la histrica Williamsburg,
Clementina Rind publicaba una de las cinco Virginia Gazettes que se producan en esa capital
colonial.
As, el editor traslad la impresin a lo que ahora conocemos como el hombre del departamento
mecnico.
Despus se contrat a alguien para vender anuncios comerciales y, ms tarde, tambin se ocup
de disearlos. En el editor se conjugaban las tareas de supervisar el contenido y armonizar todo
el intrincado engranaje de la produccin del peridico, para que ste marchara sin tropiezos,
convirtindose as en editor e industrial al mismo tiempo.
Cada departamento se concentraba en sus propios problemas, de los cuales raramente careca, y
los jefes de los mismos generalmente se ponan en contacto con otros dirigentes slo en
momentos de tensin o emergencia. Cuando una noticia de ltima hora llegaba a retrasar el
avance de las prensas, el editor senta la inquietud del taller de prensas y el departamento de
circulacin. Cuando abundaban los anuncios que reducan el espacio para noticias o cuando un
error tipogrfico destrua el verdadero sentido de un editorial, el departamento de noticias daba
rienda suelta a su disgusto.

Los lmites entre las secciones se tornaron tan sensibles como el deslinde entre la U.R.S.S. y
China. Los departamentos de impresin frecuentemente estaban sindicalizados; el Sindicato
Tipogrfico Internacional, fundado en 1852, es uno de los ms antiguos de los Estados Unidos.
La sala de redaccin esper hasta los aos treintas para organizarse, e inclusive hasta nuestros
das slo una minora de los peridicos tiene sindicato de redactores. Los tabuladores de salarios
se inclinaron marcadamente en beneficio de los artesanos y, por supuesto, esto no fue del agrado
de los empleados ni de los redactores.
Un cisma an mayor dividi al departamento de redaccin del de publicidad. Temeroso de que los
publicistas pudieran hacer uso de su influencia econmica para alterar el contenido editorial y
consciente de la creencia popular de que los peridicos no eran ms que voceros del
Establishment representado por las compaas de publicidad, el departamento de redaccin
declar ferozmente su independencia y, como la esposa de Csar, elimin toda sospecha al
rechazar el mnimo contacto con los publicistas. La fraternidad era ms comn entre redactores
de peridicos rivales que entre los departamentos de una misma publicacin.
Sin embargo, actualmente existe un mayor acercamiento, quiz en parte debido a la nueva
tecnologa, o simplemente por razones econmicas, aunque siempre por la apreciacin de una
vieja verdad: las subdivisiones dentro de un peridico no pueden ser ms independientes de lo
que es el estmago de la trquea. La noticia ms importante desde que el Arca de No se pos
en el monte Ararat, carece de valor a menos que el peridico sea impreso por la sala de prensas
y distribuido por el departamento de circulacin. No se puede sufragar la nmina sin los ingresos
de la publicidad, no pude venderse publicidad sin un adecuado nmero de lectores, lo cual
depende de una buena cobertura. Cada trabajador dentro del peridico depende del desempeo
de sus colegas.
Un trabajo deficiente en cualquier fase del proceso, debilita la credibilidad del peridico como
rgano de informacin y liderazgo. La deficiente correccin de galeras, el trabajo de prensas
inadecuado, la disminucin del nivel de la redaccin y de exactitud en las noticias, el descuido en
cualquier aspecto de la publicacin de peridicos, abre una brecha de credibilidad entre el
peridico y sus lectores. El efecto es como cuando se nos da un volante en la calle. Si la
impresin es mala, uno ni siquiera se molesta en ver el contenido; piensa que algo de tan
descuidada apariencia no puede ser muy importante y lo desecha.
As, el editor se da cuenta de que, le guste o no, est ligado a todos y cada uno de los
departamentos del peridico.
La eliminacin de barreras entre departamentos est tornndose tanto fsica como intelectual.
Muchos redactores estn ahora desempeando trabajos que una vez pertenecieron al dominio
del impresor. El reportero al redactar una noticia en una terminal de video est de hecho
montando galeras, lo cual equivale al trabajo fsico que desempe Benjamn Franklin cuando
coloc tipos sobre un componedor. La persona que arma un anuncio desplegado con ayuda de la
electrnica, est haciendo lo que el cajista hizo hace muchos aos con cincel y martillo. El
empleado de peridico que toma fotografas Laser de una mquina de la Prensa Asociada (AP),
est sobrepasando la labor antes realizada por tcnicos del revelado.

El departamento fotomecnico inicia hoy su trabajo en la sala de galeras, pasa por el taller de
fotografa y contina con la funcin de hacer las placas. Los investigadores estn trabajando para
eliminar hasta los pasos intermedios del proceso de hacer esas placas. En vez de utilizar una
prueba fina o un negativo para hacer una placa, buscan formas de producir la placa mediante un
eslabn electrnico entre el paso por la sala de redaccin y el grabador.
La impresin de tinta a chorro puede eliminar tanto el trabajo de la sala de galeras como el del
departamento de hechura de placas. La computadora, que utiliza como entrada el teclado de la
sala de redaccin, dirige la apertura o el cierre de diminutos agujeros en una placa metlica, a
travs de la cual se roca la tinta para formar letras. Los caracteres, es decir las letras, nmeros,
puntuacin, etc., estn compuestos de diminutos puntos de tinta tal como se formaran los focos
de una marquesina teatral.
Existe un sistema estilo Buck Rogers, expuesto en Chicago en 1980, en el cual se utiliza aire
caliente soplado a travs de diminutos tubos, parecidos a las agujas hipodrmicas, y se tuesta
una imagen sobre el papel sin tinta. En otro mtodo llamado proceso de sonido, una cabeza de
impresin se apoya ligeramente en el papel y la tinta es transferida a ste mediante vibraciones
ultrasnicas.
An ms fantstica resulta la idea de mantener las placas permanentemente sobre la prensa. En
vez de efectuar cambios fsicos en esas placas, simplemente se podra cambiar la ionizacin de
su superficie en forma parecida a como se hace actualmente con una copiadora Xerox. Estos
cambios inicos se realizaran electrnicamente bajo la direccin de la sala de redaccin.
Despus de realizar el tiraje los patrones inicos seran neutralizados electrnicamente, sin mano
de obra, y las placas se prepararan para la siguiente edicin.
Con el tiempo, quiz slo habr impresores-editores. Por lo tanto, el editor de este siglo debe
estar tan consciente de los procesos, y las tcnicas mecnicas, como lo estuvieron en su tiempo
Benjamn Franklin y sus contemporneos.
Tras un largo perodo de silencio es hora de enaltecer la dignidad del trabajo, ya sea en la
habilidad fsica del impresor o en el talento literario del reportero. Profesionales y alumnos deben
conocer y respetar a sus predecesores. El principal de stos fue Johann Gutenberg, inventor del
tipo movible. La enigmtica figura de Gutenberg, cuyos documentos personales fueron destruidos
por la guerra, parece no haber tenido un carcter muy noble. Sin embargo, a pesar de haber sido
pendenciero y detestable, su invento marca un gran punto de partida en la historia de la
humanidad, tan trascendental como la invencin de la rueda o la palanca. Abri las puertas a la
produccin de libros relativamente baratos y a otros aspectos de la impresin, se convirti en
asistente del Renacimiento y la Reforma y fue un arma indispensable durante la revolucin
norteamericana.

Impresin tipogrfica.
La impresin tipogrfica o en relieve es la forma clsica y ms antigua. Mientras el editor
contemporneo utiliza los tres procesos, impresin tipogrfica, litografa y grabado, Gutenberg
usaba slo la impresin tipogrfica, siendo se el nico mtodo disponible para los impresores
coloniales. La imagen, es decir letras, fotografas, rayas o adornos, se realzaba sobre una placa
metlica. Slo la imagen capta la tinta y la deposita sobre el papel de impresin. Un ejemplo es el
sello de hule.

En el siglo XIV la impresin realzada de ilustraciones se haca utilizando trozos de madera y a

veces tambin tallaban palabras y frases sobre madera. La impresin comn de palabras empez
hasta que surgi el tipo movible, inventado por Gutenberg en Mainz (Maguncia), Alemania.
Debido a que no existen documentos precisos, los historiadores fijaron arbitrariamente el ao de
1450 como la fecha de este gran logro.
Mucho antes de Gutenberg, alrededor del ao 770D.C., los chinos ya utilizaban caracteres en
relieve movibles, hechos de porcelana; usaban ideogramas, es decir, caracteres que representan
palabras completas, en lugar de un alfabeto. Sin embargo, el tipo de porcelana tena lamentable
tendencia a romperse durante el proceso de impresin, as que los coreanos, quienes tomaron
prestada la tcnica, reemplazaron la porcelana por bronce en el ao 1400; pero esa invencin, y
el uso del tipo movible, no tuvieron gran repercusin en el mundo. En apariencia tampoco fue
exportada al Occidente, contrariamente al arte de la fabricacin de papel.
Debido a su tremendo efecto sobre la humanidad, la invencin de Gutenberg, a la cual lleg
independientemente, es justamente aclamada hoy en da. Jan Coster, de Haarlem, Holanda,
quien invent el tipo movible tambin de forma independiente y casi al mismo tiempo que el
alemn, no fue tan afortunado. El descubrimiento de Coster slo tuvo efecto limitado y local y la
figura de ste permanece a la sombra del teutn.
El peridico no tard en surgir: la Gazetta, impresa en Venecia en 1536, reemplaz a los
peridicos escritos a mano que databan de la Roma Imperial. La primera prensa del nuevo
mundo fue establecida en la Ciudad de Mxico en 1539. Un siglo ms tarde Stephen Daye
estableci una prensa en Cambridge, Massachussets, la que fue la primera de las colonias
inglesas. Medio siglo despus el Publik Ocurrences, Both Foreign and Domestic, tuvo su debut y
despedida en Boston con el nico nmero de septiembre de 1690.
El rbol genealgico de muchos peridicos norteamericanos es intrincado, lleno de
interrupciones, fusiones, cambio de ttulo e inclusive de sitio. Por lo tanto, muchos primeros
resultan objetables. La Virginia Gazette, que se inici en Williamsburg en 1766, an sobrevive
bajo ese nombre. La Maryland Gazette de Annpolis, fundada en 1727 y el Hartford Courant,
fundado en Connecticut en 1764, tienen patrocinadores que proclaman que sus sucesores
actuales son los diarios ms antiguos de publicacin ininterrumpida en Estados Unidos.
La revolucin de Estados Unidos fue alimentada por los boletines, el nimo general de los inicios
de la Repblica fue ms exaltado que instruido por medio de peridicos que vivieron su corta vida
envueltos en la virulencia. La gran expansin hacia el oeste trajo consigo el establecimiento de
peridicos en innumerables pueblos de la pradera y en muchas ciudades, el banco y el peridico
constituyen las ms antiguas empresas que an perduran.
Todos estos viejos peridicos fueron hechos mediante la impresin tipogrfica. Todo lo que un
joven empresario necesitaba para iniciar un peridico era una prensa manual y un puado de
tipos. La prensa, que imprima slo una pgina a la vez, poda ser cargada hasta un carromato
por dos o tres fortachones, y los tipos necesarios para conformar esa pgina cabran
perfectamente dentro de un costal o en la cola de una camisa. Despus de imprimir una pgina el
tipo era nuevamente colocado en su caja, para armar la siguiente plana.

Litografa.
La primera innovacin posterior a la aparicin de la impresin tipogrfica ocurri en 1799, cuando
el rey de Baviera concedi una patente a Aloys Senefelder para planografa o impresin qumica.
La personalidad de Senefelder era tan complicada como la de Gutenberg, aunque no tan envuelta
en misterio ya que llevaba un detallado diario que daba cuenta, casi minuto a minuto, de su gran
invento. Mientras buscaba la manera ms barata de publicar las obras de teatro que escriba, que
por lo dems fueron verdaderos desastres econmicos y dramticos, a no ser la primera, empez
a experimentar con un tipo de piedra caliza que a la larga hubo de dar su nombre al proceso:
litografa, es decir, escribir sobre piedra. Este fue el segundo mtodo de impresin de
importancia.
En la litografa la imagen no est realzada como en el caso de la impresin tipogrfica, sino que
se encuentra en forma plana sobre la piedra, en el mismo plano que la superficie de impresin, de
all el nombre de planografa. La imagen se coloca sobre la piedra con alguna sustancia grasosa,
ya sea crayola, tinta o pintura. Despus se salpica con agua a lo largo de la piedra. Con base en
las leyes de la fsica el agua y el aceite no se mezclan, as que mientras el agua humedece la
parte descubierta de la piedra, al mismo tiempo es repelida por la imagen aceitosa y queda una
capa de tinta que cubre en forma precisa la imagen original pero no toca en fondo hmedo.
Cuando se imprime un pedazo de papel sobre la piedra, la tinta pasa al papel y entonces surge la
litografa.
Los pasos de humedecer y entintar se repiten para cada copia adicional. La imagen original no
disminuye con la impresin, aunque se puede llegar a desgastar con el tiempo por la friccin del
papel sobre las piedras.
Sin embargo, el proceso no resultaba prctico para la impresin de peridicos, aunque tena
potencial periodstico. Se litografiaban y vendan en las calles dibujos a mano de grandes sucesos
noticiosos como incendios, desastres navales y maniobras militares que, a veces, eran ms
fantasiosos que apegados a la realidad.
Pronto habra que cambiar esto con la aparicin de herramientas de los editores modernos.
Trabajando en forma independiente, Louis Jacques Daguerre en Francia, Joseph Nicephore
Niepce en Bohemia y otros diversos lugares, descubrieron la fotografa. Nuevamente se fija una
fecha arbitraria 1839. El laborioso trabajo de dibujar una escena a mano poda ser sustituido
rpidamente y con gran exactitud por la maravillosa cmara. El reportaje fotogrfico alcanz su
madurez con la cobertura de la Guerra Civil, de Mathew Brady. A partir de ese momento, la
fotografa de combates nos ha legado la clsica escena del izamiento de la bandera en Suribachi,
realizada por John Rosenthal, y las conmovedoras de la guerra de Corea por David Douglas
Duncan.
La fotografa estuvo unida con la litografa de modo que llegaron a formar la fotolitografa. En este
caso la imagen se colocaba sobre la piedra caliza por medio de fotografa, casi simultneamente,
en lugar de la lenta mano de obra. La fotografa tambin abarcaba la impresin tipogrfica. Firmin
Gillot realiz el primer fotograbado o placa fotogrfica en relieve, desde 1850. La imagen se
colocaba en una placa metlica por medio de la fotografa y el fondo que no se utilizaba se
quitaba con cido, en vez de hacerlo a mano. Resulta sentimentalmente satisfactorio hacer notar
que la primera fotografa impresa mediante fotograbado fue la de Johann Gutenberg.

Los dibujos podan entonces ser reproducidos ya fuera por medio de impresin tipogrfica o de
litografa. Los sencillos negros y blancos del original se sacaban a lneas en un bloque de madera
o se grababan sobre metal. Tambin se poda dibujar sobre la piedra litogrfica o colocrseles ah
fotogrficamente; pero los grises modulados de las fotografas, en tono continuo, representaban
un problema. El impresor no tena tinta gris, slo tena tinta negra y papel blanco para trabajar.
En Inglaterra, Henry Fox Talbot descubri que al reproducir una fotografa a travs de una
pantalla rugosa que se lograba por medio de sobreponer dos capas de tela difana, podra
convertir el tono continuo original de la imagen en uno compuesto de diminutos puntos llamado
medio tono. Las variaciones en el tamao de los puntos creaba una ilusin ptica: donde haba
puntos grandes muy juntos, el observador crea ver un tono gris oscuro; donde los puntos eran
ms pequeos y haba ms papel en blanco visible, el efecto era un gris claro. De esta manera,
las modulaciones constantes y sutiles de tono podan imprimirse utilizando nicamente tinta
negra.
El primer medio tono crudo de peridico apareci en el Canadian Illustrated News, de Montreal,
en 1869. Sin embargo, la fecha que se acepta para la aparicin del primer medio tono real es la
del 4 de marzo de 1880, cuando se public una fotografa llamada Shantytown en el New York
Daily Graphic. Esta publicacin fue lo que llamamos house organ, es decir, publicacin
peridica de una empresa, y perteneci a la mayor casa de fotolitografa de los Estados Unidos.
Fue impresa mediante litografa medio siglo antes de la aparicin de los primeros peridicos de
publicacin regular y diaria en Offset, en Norteamrica.
La escena del Shantytown se realiz por medio de lo que ahora llamamos retcula de lnea
paralela. Stephen H. Horgan, originario de Virginia, realiz la histrica lmina y pronto lleg a
producir un patrn convencional de puntos de medio tono utilizando una retcula hecha de cartn
perforado. (Ms tarde aportara otros importantes inventos al mundo del peridico, incluyendo el
de 1924 en que se poda transmitir la fotografa en color va alambre telegrfico). El ms
encarnizado competidor de Horgan fue Frederick Eugene Ives, de Filadelfia, quien hizo una
retcula de medio tono para grabado ms preciso en 1885 y que quiz haya realizado una lmina
de medio tono en relieve antes que el mismo Horgan. Esto fue motivo de constante lucha feroz
entre ambos.
Las lminas de grabado eran de elevado costo. Se inscriban finas lneas paralelas sobre un
cristal pticamente perfecto. Estas se llenaban con pintura negra. Dos pedazos de vidrio cortado
se unan de modo que sus lneas se encontrasen en ngulos correctos y formaran una lmina. En
1886 los hermanos Levy, Max y Louis, tambin originarios de Filadelfia, perfeccionaron una
manera de fabricar esas lminas con bases comerciales. Dentro de una transmutacin
tpicamente yanqui, en menos de cien aos las lminas se estaban haciendo de plstico y a un
costo menor del original. Actualmente, las lminas de medios tonos se utilizan tanto para
impresin tipogrfica como para litografa.

Offset.
En 1905 se agreg otro adjetivo a la litografa con el nombre de Offset, y el invento de Senefelder
pudo aplicarse para uso de peridico. El monopolio alemn de inventos de impresin termin con
un norteamericano, Ira Rubel.

En foto Offset, una lmina de aluminio sustituye a la piedra caliza original. Este avance haba sido
predicho por el propio Senefelder a principios del siglo XIX. La lmina se enrolla con precisin en
un cilindro y se moja y entinta mediante rodillos en el orden tradicional. La imagen se litografa
despus sobre el hule enrollado en un segundo cilindro. A partir del hule la imagen se realza, es
decir, se hace en Offset, sobre el papel de impresin.
Este mtodo resulta muy conveniente para peridicos. Es ideal para utilizar el tipo en fro que
mencionaremos ms adelante. Sus lminas son ms ligeras que las utilizadas para la impresin
tipogrfica, as, se pueden obtener mayores velocidades en prensas menos pesadas. Su mayor
cualidad es que puede reproducir detalles finas en lo que en realidad es una superficie de
impresin abominable, el papel peridico.
Este es el papel de impresin ms barato, lo cual realmente es una necesidad si vamos a
producir un peridico a un precio de venta aceptable. Aunque el papel peridico parece uniforme
a simple vista, visto microscpicamente resulta tan desigual y tan duro como la madera con la que
fue hecho. Cuando esta superficie desigual del papel se coloca sobre una lmina de relieve
inflexible o sobre una plancha de piedra caliza, la tinta pasa fcilmente a la cima del peridico,
pero a menudo no llena los valles intermedios.
Cuando se utiliza impresin tipogrfica en papel peridico, lo mejor que podemos hacer es
imprimir fotografas compuestas por puntos sobre una rejilla de .012 a .018 pulgadas, ya que algo
ms fino se perdera constantemente en los valles inferiores del papel peridico. Con el Offset
podemos imprimir sobre ese mismo papel con puntos ms juntos, separados de .008 a .010
pulgadas.
La diferencia se debe al intermediario del Offset, el hule. Debido a su flexibilidad se dobla sobre
los contornos disparejos de papel peridico y el punto ms pequeo recibe su depsito de tinta,
ya sea que se encuentre realzado o en bajo relieve en la superficie del papel.
La imagen de una pgina entera se coloca fotogrficamente sobre la lmina de aluminio. La
repulsin mutua del aceite y el agua se intensifica haciendo ms cida el agua que se utiliza en
litografa. Es posible reducir la cantidad de humedad de modo que el humedecimiento puede
resultar un trmino poco adecuado que debe sustituirse por otro que indique el mnimo grado de
agua requerido.
Pas mucho tiempo antes de que los peridicos pudieran utilizar eficientemente el Offset. Hubo
que esperar hasta que se desarrollara el tipo en fro, pues el proceso era demasiado pesado al
usar el metal caliente para hacer las lminas de Offset. Adems tomaba mucho tiempo hacer
estas lminas y los peridicos tenan que seguir el proceso con muchas pginas, en un tiempo
muy limitado.
En 1933 el World, de Opelousas, Louisiana, era el nico peridico impreso en Offset. Ya para
1979 ms del 90% de los semanarios de la nacin y ms del 70% de los diarios se hacan en
Offset. Esos 1260 diarios en Offset representaban solo el 31.5% del total de la circulacin diaria.
Los gigantes an estaban hechos en impresin tipogrfica. De los 36 peridicos con circulacin
de un milln o ms, 32 eran en impresin tipogrfica y solamente 4 en Offset. Los cambios no se
hicieron esperar y el Instituto de Investigacin de la Asociacin de Editores de Peridicos
Norteamericanos (ANPA) estima que mucho ms de la mitad de todos los ejemplares de diarios
se harn en Offset antes de 1982 (En Mxico este fenmeno ya ocurri en 1983. El 70% de los
diarios ms importantes se imprime en Offset).

Un suceso actual nos est remitiendo a la litografa directa o Dilitho. En lugar de la inflexible
lmina de aluminio se utiliza ahora una de plstico flexible, combinando as la funcin de la lmina
original de metal con la de hule. Los resultados, aunque no son tan buenos como en el Offset, s
resultan bastante adecuados. Una ventaja adicional es que en ste mtodo se permite que las
prensas de impresin tipogrfica puedan convertirse en de litografa.

Prensas.
La prensa de Gutenberg, que mantuvo su principio inalterado durante 350 aos, sostena el tipo
sobre una mesa plana. Un enorme tornillo presionaba una lmina plana de madera para prensar
el papel sobre el tipo entintado. Dos de las primeras versiones norteamericanas de esta prensa
de platina, en que se sustituye el hierro por madera, fueron denominadas Columbian y
Washington.
Un mayor adelanto de el de la prensa de rodillos, inventada en 1810, nuevamente por un alemn
llamado Friedrich Koening. Se utilizaba en semanarios y pequeos diarios alrededor de los aos
sesentas (1960s) y an la usan mltiples peridicos provincianos y son bastante comunes en
tiendas comerciales.
En la prensa de rodillos, tambin conocida con el nombre de prensa plana, el tipo se coloca sobre
una plataforma plana y se entinta. El papel se oprime contra el tipo mediante un rodillo de
impresin que gira a lo largo del lecho. En aras de la velocidad, el rodillo gira sobre un eje esttico
y el tipo que se encuentra sobre el lecho se mueve debajo de l. Cuando el lecho regresa a la
cabeza de la plataforma despus de imprimir, el rodillo se levanta de la forma para que pueda ser
reentintado en el viaje de regreso. La primera versin de la prensa de rodillos, utilizada la primera
vez por el Times de Londres, imprima 1100 copias por hora, es decir, cuatro veces ms de lo
que poda hacer una prensa de platina.
La primera prensa de rodillos de Norteamrica fue construido por Richard March Hoe, en 1830.
En 1846 invent la prensa rotativa y una mquina cortadora y dobladora que hizo posible que se
usara la prensa al mximo de su capacidad. Todas las prensas anteriores trabajan con base en el
principio de detener y seguir adelante. El plato de la prensa se bajaba, se detena y se encenda
nuevamente; el rodillo de la prensa plana giraba a lo largo del papel, se detena y giraba hacia el
punto de partida para la siguiente impresin.
Se empleaba considerable energa y tiempo para mover la pesada maquinaria contra la inercia y
para detenerla contrariamente a su impulso. La prensa rotativa, trabajando constantemente y
siempre en la misma direccin, ahorraba ese tiempo y esa energa. En otras prensas, las hojas
sueltas se introducen y se imprimen; en la rotativa hay una hoja de papel continua llamada
bobina, un rollo que tambin se mueve continuamente en una sola direccin. Todo el peridico se
imprime sobre esta larga tira de papel que ms tarde se dobla y se corta para formar la conocida
forma de compaginacin. En una operacin tpica, las prensas tipogrficas rotativas del Chicago
Tribune imprimen 40 millones de pginas por hora. La bobina corre a travs de muchos pares de
rodillos y cilindros, a una velocidad tan alta que llega a dos millas por minuto.
Para convertir una forma de impresin plana en la superficie curva requerida por la prensa
rotativa, se utiliz el proceso de estereotipo. Inventado en 1829, antes que la prensa rotativa, el
estereotipo hace un molde, que antes se haca de yeso de Pars y ahora de una sustancia
parecida al papel mach o cartn, de una forma, o sea el conjunto de elementos de tipo para una

pgina o una pieza de impresin ms pequea. De este molde llamado matriz o stereo mat, se
saca un duplicado de la pgina original. La impresin real se hace a partir de esta lmina
estereotipada. Esto protege los tipos fundidos originales colocados a mano, contra el desgaste.
Cuando la matriz se desgasta, se saca una nueva lmina del molde original. Otra ventaja es que
el elemento de impresin es una sola pieza, as, si se cae no se desintegrar en miles de
pedazos de caracteres de tipo pequeo, lo cual sera una verdadera calamidad. El estereotipo se
us tambin entre editores de libros.
El estereotipo tuvo una nueva utilidad con la prensa rotativa. Las pginas de peridico se
componen en forma plana, como siempre. El stereo mat vaco o flong se prensa sobre el tipo con
mucha presin. Actualmente se usa fuerza hidrulica; originalmente se formaba el molde
mediante la presin mecnica de un pesado rodillo; todava hablamos de rodar un molde.
La matriz plana se dobla para que quepa dentro de una caja de fundicin semi-cilndrica que
estereotipa un medio cilindro de aproximadamente media pulgada de espesor, que se sujeta
alrededor del rodillo de la prensa rotativa para impresin.
La forma plana original regresa a la sala de composicin, donde se pueden efectuar cambios para
actualizar una noticia, reemplazar noticias de un rea por las de otra o corregir errores. Se puede
fundir una nueva lmina estereotipada mientras la prensa est corriendo; para sustituir las
lminas slo se tiene que detener la prensa unos segundos.
Desde que se puede hacer varias lminas de un mismo molde, los peridicos han tomado por
costumbre fundir dos lminas para cada pgina. En un tiraje corrido, todas las pginas de una
edicin se imprimen a partir de lminas en la mitad izquierda de la prensa. La mitad de la derecha
tambin imprime un peridico entero de lminas duplicadas. As se producen dos peridicos
completos en forma simultnea. Cuando una edicin tiene muchas pginas, la mitad de ellas se
produce en el lado izquierdo de la prensa y la otra en el lado derecho. Estas mitades se combinan
para formar un solo peridico.
El estereotipo, que fue tan importante dentro de la impresin, ya es prcticamente obsoleto; la
mayor parte de los peridicos hechos mediante impresin tipogrfica utiliza lminas de plstico
delgadas y flexibles que fcilmente pueden envolverse alrededor del cilindro de una prensa
rotativa para proporcionar la superficie curva requerida.

Intaglio.
La prensa de Offset utilizaba el principio de la rotativa. El tercer mtodo de impresin de
importancia llamado intaglio o rotograbado tambin se basa en el mismo principio. La imagen de
impresin en intaglio se corta dentro de la superficie de impresin. Se distribuye la tinta a lo largo
de la lmina, de manera que cubra la superficie y llene las diminutas incisiones o huecos.
Despus se retira de la superficie y los huecos quedan llenos.
Cuando se prensa el papel sobre la lmina, la tinta es transferida al papel. La primera impresin
en intaglio de que se tiene noticia, llamada grabado sobre lmina de cobre, se hizo en Alemania
en 1446. Resulta agradable saber que la fotografa ms conocida de la prensa de Gutenberg se
reprodujo en una impresin en intaglio.

Los peridicos utilizan este sistema para impresin en rotograbado. Karel Klic invent el grabado
en 1879, en Viena. El elemento impresor es un cilindro de cobre. La imagen est compuesta por
millones de diminutos hoyos o tinteros, algunos superficiales y otros profundos, todos del mismo
dimetro.
Entre ms profundo sea el agujero ms tinta se depositar sobre el papel y el diminuto punto
parecer ms oscuro. El rotograbado, como lo indica su nombre, es un proceso rotatorio de
impresin. Su alta velocidad requiere de tinta tan clara que casi llega a la transparencia. Esta
imprime imgenes luminosas cuando la luz se refleja sobre el papel blanco del fondo. La fidelidad
al arte original es elevada y la reproduccin de color magnfica, casi tan brillante en el desigual
papel peridico como en papeles ms finos y caros. El New York Times Sunday Magazine es
muy conocido y un excelente ejemplo de peridico que utiliza en rotograbado. Ha tenido bastante
experiencia en este terreno; en 1914 Adolph S. Ochs, editor del Times, import no slo el primer
equipo de grabado a los Estados Unidos, sino tambin un grupo de artesanos, de Alemania. El
Parade, This Week y el Canadian Weekly tambin se hacen el rotograbado.

Texto tomado del libro Diseo Total de un Peridico, escrito por Edmund C. Arnold y
publicado por EDAMEX, pgs. 6 a 15.