Acerca de Kenneth Waltz y su aporte

a la Teora de las Relaciones Internacionales

Leonardo Granato y Nahuel Oddone

La visita del profesor Kenneth Waltz a la Argentina en octubre del ao

pasado fue un acontecimiento que para aquellas personas que se dedican a las
Relaciones Internacionales no puede pasar desapercibido, debido a que es
posible sostener que hay un antes y un despus del aporte de este terico
norteamericano a nuestra ciencia.
El pensador identifica que las teoras deben ser generales, elegantes y
parsimoniosas. Las teoras se construyen y no explican los cambios sino las
continuidades. Es un autor que se centrar en las continuidades del sistema
internacional. Los cambios slo se darn en la estructura, pero estos cambios
estarn asociados a las grandes guerras y presagian el surgimiento y la cada de
grandes potencias (Paul Kennedy) o bien cambios de hegemona. Waltz,
repetimos, se centrar en las continuidades del sistema, as como Robert Gilpin se
centrar en los cambios en su libro Cambio y continuidad en la poltica mundial
de 1981.
Waltz sostiene que en las Relaciones Internacionales hay tres niveles de
anlisis: uno de primera imagen centrado en el hombre, uno de segunda imagen
centrado en el Estado y por ltimo, uno de tercera imagen centrado en el sistema.
Estos niveles fueron desarrollados en su libro El Hombre, el Estado y la Guerra
del ao 1954.
En su libro ms destacado Teora de la Poltica Internacional de 1979
Waltz se plantea la hiptesis que todos los Estados en todas las pocas terminan
comportndose de la misma manera cuando estn en la cima del poder. Para ver
cmo se comportan los Estados y qu causa la guerra hay que centrarse por tanto
en la tercera imagen.
La tercera imagen se centrar en la estructura internacional y lo
denominados constreimientos estructurales. Tras hacer una analoga entre la

estructura internacional y el mercado determinar que la estructura internacional

posee como ordenador a la anarqua. Que en dicha estructura los Estados se
caracterizan por una igualdad funcional y que posee una distribucin de
capacidades y atributos de poder determinadas. Ntese aqu que las capacidades
son importantes pero ms importante aun lo es la distribucin de esas
capacidades, debido a que esta distribucin dar la disposicin de las unidades en
la estructura. Por lo tanto Waltz no ve al poder como fin en s mismo como era
visto por Hans Morgenthau.
El profesor Waltz no cree en la teora de la Interdependencia Compleja de
Keohane y Nye, para l los Estados buscan controlar; recordemos que el mundo
es un mundo de autoayuda. Los Estados no creen en la cooperacin, debido a
que siempre buscan las ventajas absolutas dejando de lado las relativas. Si bien la
suma de las ventajas relativas es ms que las ventajas absolutas.
En este mundo de autoayuda las armas nucleares traen mayor estabilidad
debido al poder de respuesta. Como se sostuvo en La estructura emergente de la
poltica internacional del ao 1993 en un mundo nuclear el uso de las armas
implica la posibilidad de la propia destruccin. Los pases que se encuentran que
se encuentran en declinacin y que poseen poder nuclear se podran ver tentados
a utilizarlo, pero no lo hacen por la propia destruccin mutua asegurada; la URSS
desapareci calladamente.
Kenneth Waltz es un terico que extraa la bipolaridad. La bipolaridad es
el sistema ms estable que existe. En poltica internacional siempre hay dos
opciones opuestas: una subirse al tren, lo que es seguir al hegemn; dos
equilibrar. Los Estados por su naturaleza tienden a equilibrar debido a que todo
Estado busca controlar y mantener sus capacidades. Las alianzas no importan, lo
importante son las potencias que definen la estructura. Al realizar un anlisis del
sistema internacional siempre tengo que ver cuntas potencias tengo y tomar
como parmetro que lo ideal es dos.
Los mundos multipolares presentan ms incertidumbre y dificultades de
clculo para los lderes nacionales. Afortunadamente estas incertidumbres se
reducen con la presencia de armas nucleares. Con armas nucleares los pases

aun que preocuparse por mantener el equilibrio de poder; se da s un retorno a un

sistema de equilibrio de poder gracias al desarrollo del armamento nuclear.
Pocos autores, o casi ninguno, previ la cada tan estrepitosa de la Unin
Sovitica. Debido a su confianza en la bipolaridad, Waltz no pens que la URSS
iba a caer. No obstante ello, Waltz vislumbr que la caracterstica del nuevo Orden
internacional posguerra fra sera la incertidumbre. Viviremos en esta situacin de
incertidumbre al menos por una o dos dcadas ms. Todo pareciera ser que el
paso del tiempo est contestando afirmativamente lo sostenido por Waltz; quien
tambin dijo el imperialismo de los Estados Unidos representa la mayor amenaza
del mundo, un poder abrumador siempre repele.