Ecología Del Individuo - Factores Abiótisco

UNIVERSIDAD NACIONAL FEDERICO VILLAREAL
Facultad de Ingeniera Geogrfica, Ambiental y

Ecoturismo
Escuela de Ingeniera Ambiental
FACTORES ABITICOS EN LA ECOLOGA:

AUTOECOLGICA
ASIGNATURA: OCEANOGRAFA
HIDROBIOLGICOS
ALUMNO:
ALVAREZ OR, Jorge Andrs
CDIGO:
2007014683
DOCENTE:
RECURSOS
ING. VERA CHAMOCHUMBI, Benjamn F.
TURNO:
SECCIN:
30 DE OCTUBRE DEL 2014
ECOLOGA DEL INDIVIDUO: FACTORES ABITICOS
DEDICATORIA
A DIOS
Por su infinita misericordia al darnos la vida, el
privilegio y la oportunidad de servir a los dems.
A MIS ABNEGADOS PADRES

Por brindarme siempre su apoyo educacin y
valores para lograr una excelencia de vida y servir
a los nuestros y a la sociedad.
A NUESTRO CATEDRTICO
Por contribuir con nuestro desarrollo Y empeo
hacia nuestra persona, por su ejemplo de
profesionalidad que nunca olvidaremos.
AGRADECIMIENTO
A MI ALMA MATER
Siendo nuestra Universidad Nacional Federico Villarreal
la que hace posible nuestra investigacin, por el cual se
le agradece a las autoridades Dr. Elas Valverde por su
gua en nuestra preparacin, al director de escuela
Cesar Muoz, por su paciencia y apoyo.
En especial a nuestro docente Ing. Benjamn F. Vera

Chamochumbi, gracias por su apoyo, tiempo y
motivacin en el transcurrir de nuestros estudios
profesionales, por habernos transmitido los
conocimientos obtenidos y habernos llevado pas a
paso en el aprendizaje y la dedicacin de realizar esta
monografa.
OBJETIVOS
Dar a entender el concepto del terico de cada uno
de los factores abiticos del entorno de un
individuo, tanto el marino como el terrestre,
incluyendo a especies areas.
Mostrar a travs de varios grficos y dibujos
intuitivos tales nociones.
Establecer conceptos ms profundos del modelo
ecolgico del Ing. Benjamn Vera Chamochumbi.
Lograr comprender la descripcin de cada uno de
componentes abiticos de los ecosistemas.
NDICE
AGRADECIMIENTO........................................................................................3
OBJETIVOS....................................................................................................4
NDICE..........................................................................................................5
MARCO TERICO..........................................................................................7
ECOSISTEMAS..............................................................................................7
PRINCIPALES ECOSISTEMAS......................................................................8
CAMBIOS NATURALES DE LOS ECOSISTEMAS...........................................9
LOS ECOSISTEMAS TERRESTRES.............................................................10
ECOSISTEMAS ACUTICOS......................................................................11
LUZ.............................................................................................................13
NATURALEZA DE LA LUZ.........................................................................14
VELOCIDAD.............................................................................................15
LUZ EN EL OCANO.................................................................................15
TEMPERATURA............................................................................................17
ESCALAS DE TEMPERATURA....................................................................18
EFECTOS DE LA TEMPERATURA...............................................................18
PRESIN.....................................................................................................19
DENSIDAD Y PRESIN ATMOSFRICA......................................................20
PRESIN EN LOS OCANOS....................................................................21
ATMSFERA................................................................................................21
COMPOSICIN.........................................................................................21
FORMACIN............................................................................................22
ESTRUCTURA..........................................................................................22
EFECTO DE LAS ACTIVIDADES HUMANAS...............................................23
DESTRUCCIN DEL OZONO....................................................................24
VIENTOS..................................................................................................24
SALINIDAD..................................................................................................24
SODICIDAD..............................................................................................26
TOXICIDAD ESPECFICA...........................................................................26
EL ORIGEN DE LAS SALES.......................................................................26
NDICES DE SALINIDAD (RADER ET AL. 1943).........................................28
AGUA: HUMEDAD.......................................................................................29
NUTRIENTES Y GASES: GASES DISUELTOS.................................................29
FACTORES QUE AFECTAN LA SOLUBILIDAD DE GASES EN AGUA............30

SUELOS O SUSTRATOS...............................................................................32
NATURALEZA DEL SUELO........................................................................33
CLASES DE SUELO..................................................................................34
CLASIFICACIN DE LOS SUELOS.............................................................36
QUMICA DEL SUELO...............................................................................37
AGUA DEL SUELO....................................................................................38
MATERIA ORGNICA DEL SUELO.............................................................39
ALCALINIDAD.............................................................................................39
ALCALINIDAD Y NIVEL DE PH..................................................................39
CAUSAS DE ALCALINIDAD.......................................................................40
DAOS POR UNA ALTA ALCALINIDAD......................................................40
pH y grado de alcalinidad del agua de mar............................................40
SALES MINERALES......................................................................................40
DENSIDAD..................................................................................................41
BIBLIOGRAFA.............................................................................................42
MARCO TERICO
ECOSISTEMAS
Ecosistema, sistema dinmico relativamente autnomo formado por una
comunidad natural y su medio ambiente fsico. El concepto, que empez a
desarrollarse en las dcadas de 1920 y 1930, tiene en cuenta las
complejas interacciones entre los organismos plantas, animales,
bacterias, algas, protozoos y hongos, entre otros que forman la
comunidad y los flujos de energa y materiales que la atraviesan.
Niveles trficos de un
ecosistema
La ilustracin
representa los
distintos niveles
trficos que pueden
encontrarse en un
ecosistema.
Descomponedores,
productores y
consumidores
establecen relaciones
alimentarias entre
ellos, ya que unos
organismos se
alimentan de otros y a
su vez sirven de
alimento a terceros.
Hay muchas formas de clasificar ecosistemas, y el propio trmino se ha

utilizado en contextos distintos. Pueden describirse como ecosistemas
zonas tan reducidas como los charcos de marea de las rocas y tan
extensas como un bosque completo. Pero, en general, no es posible
determinar con exactitud dnde termina un ecosistema y empieza otro. La
idea de ecosistemas claramente separables es, por tanto, artificiosa.
PRINCIPALES ECOSISTEMAS
No obstante, el concepto de ecosistema ha demostrado su utilidad en
ecologa. Se aplica, por ejemplo, para describir los principales tipos de
hbitats del planeta. Ecosistemas terrestres: rticos y alpinos, propios de
regiones fras y sin rboles; bosques, que pueden subdividirse en un
amplio abanico de tipos, como selva lluviosa tropical o pluvisilva, bosque
mediterrneo perennifolio, bosques templados, boreales y bosques
templados caducifolios; praderas y sabanas; y desiertos y ecosistemas
semiridos. Ecosistemas de agua dulce: lagos, ros y pantanos. Tambin
hay ecosistemas hbridos, terrestres y de agua dulce, como las llanuras de
inundacin estacionales. La gama de ecosistemas marinos es amplsima:
arrecifes de coral, manglares, lechos de algas y otros ecosistemas
acuticos litorales y de aguas someras, ecosistemas de mar abierto o los
misteriosos y poco conocidos sistemas de las llanuras y fosas abisales del
fondo ocenico.
Componentes clsicos de un ecosistema

El trmino ecosistema puede tambin utilizarse para describir reas
geogrficas que contienen un espectro amplio de tipos de hbitats
mutuamente vinculados por fenmenos ecolgicos. As, la regin del
Serengeti-Seronera, en frica oriental, una de las regiones salvajes ms
espectaculares del mundo, suele considerarse como un nico ecosistema
formado por distintos hbitats: llanuras herbceas, sabana arbrea,
espesuras, manchas de bosque, afloramientos rocosos (localmente
denominados koppies o kopjes), ros, arroyos y charcas estacionales.
Asimismo, las zonas ms productivas de los ocanos se han dividido en

una serie de grandes ecosistemas marinos que contienen hbitats muy
variados. Son ejemplos de grandes ecosistemas marinos de caractersticas
muy distintas: el mar Negro, el sistema formado por la corriente de
Benguela, frente a la costa suroccidental de frica, o el golfo de Mxico.
CAMBIOS NATURALES DE LOS ECOSISTEMAS

El mundo natural est en perpetuo estado de transformacin. El cambio
opera a todas las escalas de tiempo, desde las ms cortas a las ms
largas. Los cambios a corto plazo, observables por las personas, suelen ser
cclicos y predecibles: noche y da, ciclo mensual de las mareas, cambio
anual de las estaciones, crecimiento, reproduccin y muerte de los
individuos. A esta escala, muchos ecosistemas no expuestos a la accin
humana parecen estables e invariables, en un estado de equilibrio
natural.
Cada vez es ms evidente que esto no es as. Pero los cambios a largo
plazo, los que actan durante dcadas, siglos, milenios y hasta decenas de
millones de aos, son ms difciles de seguir. La propia ecologa es una
ciencia con menos de un siglo de antigedad, un simple guio en la
historia de la mayor parte de los ecosistemas naturales. Adems, es
evidente que casi todos estos cambios a largo plazo no son ni regulares ni
predecibles.
En conjunto, el clima es, sin duda, el factor ms influyente a corto y medio
plazo. En tierra, la temperatura, la precipitacin y la estacionalidad son los
tres factores que ms afectan a la distribucin de ecosistemas. Los
cambios de cualquiera de ellos pueden tener consecuencias duraderas. En
tiempos geolgicos recientes, el ejemplo ms visible de esto es, sin duda,
la serie de glaciaciones que han caracterizado a gran parte del
pleistoceno. Estos prolongados periodos de enfriamiento global han
afectado profundamente a los ecosistemas de todo el mundo, han
provocado la invasin por los casquetes de hielo polares de regiones
templadas y la contraccin de los hbitats forestales hmedos en partes
del trpico.
10
A escalas temporales ms cortas pueden tambin producirse alteraciones

climticas de influencia geogrfica amplia. Uno de los ejemplos ms
espectaculares es la corriente de El Nio, una corriente de agua clida que
recorre peridicamente el Pacfico. Ejerce una influencia enorme sobre los
ecosistemas marinos y provoca, por ejemplo, la muerte de arrecifes de
coral en muchos lugares del Pacfico o la prdida de productividad de las
pesqueras del ecosistema de la corriente Peruana, frente a las costas de
Per y Chile. La corriente de El Nio sigue un ciclo irregular y vara en
cuanto a intensidad e impacto; raramente pasan ms de veinte aos sin
que se produzca, pero en ocasiones el fenmeno se ha repetido con un
intervalo de slo uno o dos aos. Afecta tambin a los ecosistemas
terrestres, pues altera las pautas de precipitacin, sobre todo en Amrica.
Ciertos episodios locales tambin afectan con fuerza a los ecosistemas:
incendios, inundaciones y corrimientos de tierras son fenmenos naturales
que pueden tener repercusiones catastrficas a escala local. Este impacto
no es necesariamente negativo: de hecho, muchos ecosistemas necesitan
estas perturbaciones peridicas para mantenerse. Ciertos ecosistemas,
una vez alcanzado el estado ptimo o clmax, son dependientes del fuego,
ya que los incendios peridicos forman parte esencial del ciclo de
crecimiento; estos ecosistemas son muy comunes en reas semiridas,
como gran parte de Australia.
A escalas de tiempo ms prolongadas, los fenmenos geolgicos y la
evolucin desempean una funcin crucial en el cambio de
funcionamiento de los ecosistemas. La deriva continental altera,
literalmente, la faz de la Tierra, destruye paisajes y crea otros nuevos,
mientras que la evolucin da lugar a nuevas formas de vida que, a su vez,
pueden crear ecosistemas nuevos al tiempo que inducen la extincin de
otras especies y la prdida o transformacin de los ecosistemas de los que
formaban parte.
11
Pero esto no significa que los ecosistemas naturales carezcan de

continuidad. Muchos han demostrado una elasticidad y una persistencia
enormes durante millones de aos. Son ejemplos de ecosistemas que se
han mantenido aparentemente estables durante mucho tiempo: las
extensas llanuras del fondo ocenico, los ecosistemas de tipo
mediterrneo del sur de frica y el oeste de Australia y algunas reas de
selva tropical lluviosa o pluvisilva, como las del Sureste asitico
continental o las montaas del este de frica.
LOS ECOSISTEMAS TERRESTRES

Los variados ambientes terrestres cada uno con caractersticas propias,
hacen que existan gran nmero de ecosistemas. Se puede hablar en un
ambiente terrestre de ecosistema de los polos, de paramos, de montaa,
de valle, de llanura, de desierto. Estos grandes ecosistemas a su vez
pueden contener muchas subdivisiones.
CARACTERIZAN POR: Las
condiciones ambientales son muy variables, con cambios notables entre el
da y la noche, y en las estaciones del ao. Los organismos productores
viven fijos al suelo. Los herbvoros presentan una gran diversidad de
especies, tanto vertebrados como invertebrados que han diversificado su
alimentacin (races, hojas, frutos, semillas, etc.) Los carnvoros han
desarrollado estrategias diferentes de caza (depredadores como lobos, hilo
de las araas, caza nocturna de los murcilagos, carroeros como los
buitres, etc.) El flujo de energa comienza en las hojas, ya que son las
estructuras que realizan la fotosntesis y por ello buscan la luz solar,
creciendo para captar la mayor cantidad posible de energa.
Pgina anterior: Ecosistema Andino

Los organismos muertos se descomponen en el suelo y as los elementos
pueden ser reutilizados en forma muy rpida de nuevo por las plantas. Los
nutrientes y la humedad necesarios para la vida son variables,
dependiendo del tipo de suelo y clima. El movimiento de los organismos
vivos se realiza sobre el suelo o por el aire. Se agrupan en Biomas, que
forman regiones muy extensas en la Tierra, desde el ecuador a los polos.
Los Biomas son los distintos ecosistemas terrestres que se diferencian por
sus caractersticas climticas y por tener una vegetacin y fauna
determinadas. Los distintos Biomas son: la selva, la sabana, el desierto, el
bosque mediterrneo, el bosque caducifolio, la estepa, la taiga, la tundra,
las altas montaas y las zonas polares. La importancia de los Biomas
terrestres est relacionada con su participacin en el ciclo del agua, la
12
fijacin de los suelos, la liberacin del oxgeno y la captacin del dixido

de carbono atmosfrico y la biodiversidad en los ecosistemas. Las plantas
y animales terrestres presentan adaptaciones muy diversas: a la
temperatura, al nivel de humedad, a la competencia entre organismos,
etc. La degradacin de los Biomas est relacionada con la deforestacin,
los incendios, la caza furtiva, la introduccin de especies extraas y la
contaminacin. El suelo, el agua y la atmsfera son los componentes
abiticos de un ecosistema que sirven de sustento o apoyo a la vida de
plantas, animales y microorganismos. Otros elementos abiticos que
tambin influyen son la luz, la temperatura, la humedad, la presin
atmosfrica, la velocidad de los vientos las sales minerales de los suelos y
los restos orgnicos. Todos ellos son factores del ambiente fsico que
tienen injerencia sobre los seres vivos. A su vez, estos seres vivos tambin
influyen sobre los componentes abiticos, porque los desechos de plantas
y animales colaboran en la fertilizacin los suelos, y los vegetales aportan
gran cantidad de oxgeno a la atmsfera cuando fotosintetizan.
ECOSISTEMAS ACUTICOS
Un ecosistema es una comunidad de organismos que viven e interactan
dentro de un entorno determinado. En un ecosistema acutico, ese
entorno es el agua, y todos los animales y las plantas viven all. El
escenario especfico y el tipo de agua, como un lago de agua dulce o un
saladar, determinan qu tipo de plantas y animales vivirn all.
Ecosistema acutico
Ecosistemas marinos
Los sistemas marinos, u ocenicos, representan alrededor del 70% de la
superficie terrestre y se caracterizan por la presencia de sal disuelta en el
agua. El nivel de salinidad representa aproximadamente 35 partes de cada
1000 gr de agua, pero puede variar en funcin del clima o la presencia de
una fuente cercana de agua dulce. Los organismos marinos deben
adaptarse a un nivel estable o cambiante de contenido de sal y no pueden
pasar de manera exitosa de uno a otro.
Tipos de hbitats de agua salada
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Los ecosistemas de agua salada van desde las pobladas zonas costeras al
casi inhspito fondo marino. En los hbitats marinos, la cadena alimentaria
comienza con el plancton, microorganismo que requiere luz solar para
obtener energa y crecer. Por lo tanto, los sistemas ms cercanos a la
superficie o que se encuentran en aguas poco profundas alojan ms vida.
Esto incluye estuarios, saladares, arrecifes de coral y otros hbitats
tropicales y zonas intermareales, como lagunas y laminarias. La vida
animal en los ecosistemas marinos incluye desde zooplancton
microscpico hasta peces de todos los tamaos y mamferos marinos,
incluyendo focas, ballenas y manates.
Ecosistemas de agua dulce
El agua dulce, agua que se puede tomar o tiene un contenido mnimo o
inexistente de sal, tiene sus propios ecosistemas acuticos. Esta categora
incluye ros y arroyos, lagos y lagunas, pantanos y hasta aguas
subterrneas. Cada uno de estos sistemas es nico, e incluso dentro de las
diferentes categoras, cada hbitat especfico vara en funcin de la
altitud, la temperatura y la humedad. Por ejemplo, una planta que
pertenezca a un lago poco profundo y de agua clida de un clima tropical
no podra sobrevivir en los bancos empinados de un helado arroyo rpido
de montaa.
La vida en los ecosistemas de agua dulce
Los ecosistemas de agua dulce alojan a una gran variedad de animales,
incluyendo insectos, anfibios y peces. Un clculo relativo a las especies de
peces indica que el 40% de la vida terrestre pertenece a ecosistemas de
agua dulce. De acuerdo con Brian Ritcher, de The Nature Conservancy, se
han catalogado por lo menos 45.000 especies de peces de agua dulce. Los
gusanos, los moluscos, las algas y las bacterias tambin viven en sistemas
de agua dulce, as como innumerables especies de plantas. Asimismo, los
animales como las aves, las nutrias y los osos utilizan dichos ecosistemas
como una fuente de alimento.
Impacto del hombre
La utilizacin de los ecosistemas acuticos por parte del hombre tambin
juega un papel fundamental en la salud y supervivencia de sus miembros.
Los sistemas de agua dulce proveen agua para el consumo, la agricultura,
el uso industrial y la higiene, mientras que los sistemas marinos sirven
para la obtencin de fertilizantes, aditivos e ingredientes cosmticos.
Ambos sistemas se utilizan para la obtencin de alimento, el transporte y
la recreacin. Sin embargo, todo esto se ve amenazado por la
contaminacin causada por los desechos de la agricultura y de las zonas
urbanas, la introduccin (intencional o no) de especies exticas en
hbitats especficos, el exceso en la pesca, la explotacin de las zonas
costeras e incluso el calentamiento global.
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Esquematizacin de los Ecosistemas Acuticos
LUZ
Luz, forma de radiacin electromagntica similar al calor radiante, las
ondas de radio o los rayos X. La luz corresponde a oscilaciones
extremadamente rpidas de un campo electromagntico, en un rango
determinado de frecuencias que pueden ser detectadas por el ojo
humano. Las diferentes sensaciones de color corresponden a luz que vibra
con distintas frecuencias, que van desde aproximadamente 4 1014
vibraciones por segundo en la luz roja hasta aproximadamente 7,5 1014
vibraciones por segundo en la luz violeta. El espectro de la luz visible suele
definirse por su longitud de onda, que es ms pequea en el violeta (unas
40 millonsimas de centmetro) y mxima en el rojo (75 millonsimas de
centmetro). Las frecuencias mayores, que corresponden a longitudes de
onda ms cortas, incluyen la radiacin ultravioleta, y las frecuencias an
ms elevadas estn asociadas con los rayos X. Las frecuencias menores,
con longitudes de onda ms altas, se denominan rayos infrarrojos, y las
frecuencias todava ms bajas son caractersticas de las ondas de radio. La
mayora de la luz procede de electrones que vibran a esas frecuencias al
ser calentados a una temperatura elevada. Cuanto mayor es la
temperatura, mayor es la frecuencia de vibracin y ms azul es la luz
producida.
Espectro de la luz blanca
Muchas fuentes de luz, como el Sol, emiten luz
blanca. Esta luz es una mezcla de varios
colores: cuando pasa por un prisma, se divide
formando un espectro. El prisma desva
(refracta) ms o menos la luz de diferentes
colores. La luz roja es la menos refractada, y la
violeta la ms refractada.David Parker/Photo
15
NATURALEZA DE LA LUZ
La luz es emitida por sus fuentes en lnea recta, y se difunde en una
superficie cada vez mayor a medida que avanza; la luz por unidad de rea
disminuye segn el cuadrado de la distancia. Cuando la luz incide sobre un
objeto es absorbida o reflejada; la luz reflejada por una superficie rugosa
se difunde en todas direcciones. Algunas frecuencias se reflejan ms que
otras, y esto da a los objetos su color caracterstico. Las superficies
blancas difunden por igual todas las longitudes de onda, y las superficies
negras absorben casi toda la luz. Por otra parte, para que la reflexin
forme imgenes es necesaria una superficie muy pulida, como la de un
espejo.
La definicin de la naturaleza de la luz siempre ha sido un problema
fundamental de la fsica. El matemtico y fsico britnico Isaac Newton
describi la luz como una emisin de partculas, y el astrnomo,
matemtico y fsico holands Christiaan Huygens desarroll la teora de
que la luz se desplaza con un movimiento ondulatorio.
16
Naturaleza de la luz
En la actualidad se cree que estas dos teoras son complementarias, y el
desarrollo de la teora cuntica ha llevado al reconocimiento de que en
algunos experimentos la luz se comporta como una corriente de partculas
y en otros como una onda. En las situaciones en que la luz presenta
movimiento ondulatorio, la onda vibra perpendicular a la direccin de
propagacin; por eso, la luz puede polarizarse en dos ondas
perpendiculares entre s.
VELOCIDAD
El primero en medir la velocidad de la luz en un experimento de
laboratorio fue el fsico francs Armand Hippolyte Louis Fizeau, aunque
observaciones astronmicas anteriores haban proporcionado una
velocidad aproximadamente correcta. En la actualidad, la velocidad de la
luz en el vaco se toma como 299.792.458 m/s, y este valor se emplea
para medir grandes distancias a partir del tiempo que emplea un pulso de
luz o de ondas de radio para alcanzar un objetivo y volver. Este es el
principio del radar. El conocimiento preciso de la velocidad y la longitud de
onda de la luz tambin permite una medida precisa de las longitudes. De
hecho, el metro se define en la actualidad como la longitud recorrida por la
luz en el vaco en un intervalo de tiempo de 1/299.792.458 segundos. La
velocidad de la luz en el aire es ligeramente distinta segn la longitud de
onda, y en promedio es un 3% menor que en el vaco; en el agua es
aproximadamente un 25% menor, y en el vidrio ordinario un 33% menor.
La luz tiene un efecto importante en muchos compuestos qumicos. Las
plantas, por ejemplo, emplean la luz solar para llevar a cabo la
fotosntesis, y la exposicin a la luz de determinados compuestos de plata
hace que se oscurezcan en presencia de otros compuestos qumicos,
caracterstica empleada en la fotografa.
17
LUZ EN EL OCANO
La reflexin, proceso por el que la superficie del agua del mar devuelve a
la atmsfera una cantidad de la luz que incide sobre ella; la refraccin, el
cambio de direccin que sufre la luz al entrar a un medio de diferente
densidad, y la extincin, que es el grado en que disminuye la luz al ir
penetrando en el medio marino.
El agua de los ocanos se encuentra formando capas horizontales que
tienen propiedades pticas muy semejantes, por lo que la cantidad de luz
que penetra depende de la que incide y de la que se refleja, siendo las
caractersticas de la superficie del mar elementos importantes para esta
penetracin. En mares con espuma producida por una agitacin intensa y
en los que estn cubiertos por hielos, la reflexin es mayor y, por lo tanto,
la penetracin de la luz menor.
El ngulo con el que inciden los rayos sobre el agua cambia durante el da:
penetra ms luz al trmino de la maana y al inicio de la tarde, en todas
las latitudes, debido a que el ngulo de incidencia se incrementa cuando
el Sol pasa del medioda.
En el agua del mar el ndice de refraccin se modifica de acuerdo con la
salinidad y la temperatura, siendo mayor cuando se incrementa la
concentracin de sales y disminuye la temperatura.
En la hidrosfera, la luz penetra en las aguas favoreciendo los procesos
fotosintticos. Ya se ha mencionado que la zona donde lo hace con mayor
intensidad se denomina capa ftica, y llega hasta los 200 metros de
profundidad. La intensidad de la luz en mares y ocanos decrece a
profundidades mayores, llegando a los 1000 metros (capa aftica) donde
no puede realizarse la fotosntesis. El sol no solo enva luz visible al
planeta, sino tambin radiacin infrarroja (calor) y luz ultravioleta,
resultando ser factores ecolgicos muy valiosos ya que evitan ciertas
reacciones bioqumicas que podran ser perjudiciales para los organismos
vivos.
Cuando un rayo de luz solar incide en el agua del mar, parte de sus
radiaciones son absorbidas y transformadas en calor, y la otra parte es
dispersada por las propias molculas del agua, as como por las partculas
en suspensin o por los microorganismos que viven en ella.
La luz solar est formada por radiaciones de diferente longitud de onda
que constituyen el espectro visible, tambin llamado arco iris. Estas
radiaciones son absorbidas, de manera distinta, por el agua del mar. As,
las radiaciones rojas y anaranjadas del espectro son ms rpidamente
absorbidas que las verdes, las azules y las violetas. Esto provoca que en
aguas profundas el extremo rojo del espectro est ausente mientras el
verde-azul se hace ms visible.
18
Este fenmeno est relacionado con la presencia, en el agua del mar, de

compuestos nitrogenados como el amoniaco, los nitratos y las protenas,
que reducen la penetracin de la luz en el agua, es decir su transparencia.
Cuando el agua del mar contiene pocas sustancias en suspensin o pocos
organismos, las radiaciones azules son las que penetran a mayor
profundidad, y pueden llegar a los bordes inferiores de los bancos
continentales a 400 metros. En las aguas con turbidez, son las radiaciones
verdes y amarillas las que ms profundamente pueden penetrar, llegando
las primeras a 200 metros, y las segundas a 100 metros, mientras que las
rojas-anaranjadas y las violetas solamente alcanzan, cuando mucho, los
primeros 20 metros.
Las mayores profundidades a las que se ha registrado transparencia son a
700 metros en el Ocano Atlntico, a 800 metros en el Mar Mediterrneo y
hasta a 950 metros en el Mar Caribe, pero el promedio de la penetracin
de la luz se ha calculado en 200 metros.
Esta dispersin de las radiaciones luminosas es ms intensa cuanto mayor
es su longitud de onda, lo que se traduce, a su vez, en una menor
capacidad de penetracin en el seno del agua del mar o en una menor
transparencia de sta para aquellas radiaciones. Al absorberse las
radiaciones desaparece la zona rojo-anaranjada del espectro solar, y as se
comprende por qu el agua del mar presenta un tono azul cuando se
observa desde arriba.
El color del mar cambia entre el azul oscuro y el verde y llega, incluso, al
pardo a lo largo de las costas en los diferentes mares. En el litoral
generalmente muestra una coloracin verdosa o pardo-amarillenta, por la
presencia de molculas en suspensin. En aguas distantes a esta zona
aparece el color azul, ya que existe menor cantidad de partculas en
suspensin y microorganismos planctnicos, por lo que se ha afirmado que
el azul es el color de los desiertos del ocano abierto. Sin embargo,
durante la expedicin del Kon-Tiki en el Pacfico, se comprob la presencia
de una numerosa fauna marina en el centro de los grandes ocanos, por lo
que se pueden observar en ellos colores verdes, amarillos y pardos.
Los organismos microscpicos que presentan coloraciones propias pueden
modificar el color del agua del mar, y es as como las aguas pardas del
Golfo de California, llamado Mar Bermejo, y las del Mar Rojo tienen este
color debido a la presencia de vegetales microscpicos llamados algas, o a
la de minsculos animales dinoflagelados que poseen estas coloraciones.
Cuando la cantidad de dinoflagelados coloreados aumenta en el agua del
mar, y llegan aun a existir diez millones de individuos por milmetros
cbico de agua, forman lo que se conoce con el nombre de "marea roja,"
al transmitirle esta coloracin al agua.
La cantidad de materia orgnica que contiene en suspensin el agua del
mar hace que la intensidad de la luz decrezca en el sentido de su
19
propagacin, debido a que es absorbida por estas partculas; a este

fenmeno se le llama coeficiente de absorcin o de extincin de la luz, y
es el que proporciona la correspondiente transparencia del mar. Muchos
estudios de las propiedades fsicas del mar lo han medido utilizando un
disco blanco, de 30 centmetros de dimetro, ideado por el italiano Secchi.
TEMPERATURA
Temperatura, propiedad de los sistemas que determina si estn en
equilibrio trmico (vase Termodinmica). El concepto de temperatura se
deriva de la idea de medir el calor o frialdad relativos y de la observacin
Termmetro de mercurio
de que el suministro de calor a un cuerpo conlleva un aumento de su
temperatura mientras no
produzca lade
fusin
o ebullicin.
En el caso
Unse
termmetro
mercurio
est formado
por de
dos cuerpos con temperaturas
diferentes,
el que
calorse
fluye
del mscon
caliente
un capilar
de vidrio
comunica
una al
ms fro hasta que sus
temperaturas
idnticas
se alcance
ampolla
llena desean
mercurio.
Al yaumentar
la el
equilibrio trmico (vase
Transferencia
calor). Por
trminos de
temperatura
el de
mercurio
se tanto,
dilata los
y asciende
temperatura y calor, aunque
entre s,
se refieren
a conceptos
por el relacionados
capilar; una escala
graduada
permite
leer
diferentes: la temperatura
es una propiedad
y el calor es un
directamente
el valorde
deun
la cuerpo
temperatura.Lester
flujo de energa entre dos
cuerpos a diferentes temperaturas.
V. Bergman/Corbis
Los cambios de temperatura tienen que medirse a partir de otros cambios

en las propiedades de una sustancia. Por ejemplo, el termmetro de
mercurio convencional mide la dilatacin de una columna de mercurio en
un capilar de vidrio, ya que el cambio de longitud de la columna est
relacionado con el cambio de temperatura. Si se suministra calor a un gas
ideal contenido en un recipiente de volumen constante, la presin
aumenta, y el cambio de temperatura puede determinarse a partir del
cambio en la presin segn la ley de Gay-Lussac, siempre que la
temperatura se exprese en la escala absoluta.
20
ESCALAS DE TEMPERATURA
Escalas de temperatura
Comparacin
de
las
escalas de temperatura
Kelvin,
Celsius
y
Fahrenheit
Una de las primeras escalas de temperatura, todava empleada en los

pases anglosajones, fue diseada por el fsico alemn Gabriel Daniel
Fahrenheit. Segn esta escala, a la presin atmosfrica normal, el punto
de solidificacin del agua (y de fusin del hielo) es de 32 F, y su punto de
ebullicin es de 212 F. La escala centgrada o Celsius, ideada por el
astrnomo sueco Anders Celsius y utilizada en casi todo el mundo, asigna
un valor de 0 C al punto de congelacin del agua y de 100 C a su punto
de ebullicin. En ciencia, la escala ms empleada es la escala absoluta o
Kelvin, inventada por el matemtico y fsico britnico William Thomson ,
lord Kelvin. En esta escala, el cero absoluto, que est situado en -273,15
C, corresponde a 0 K, y una diferencia de un kelvin equivale a una
diferencia de un grado en la escala centgrada.
EFECTOS DE LA TEMPERATURA
La temperatura desempea un papel importante para determinar las
condiciones de supervivencia de los seres vivos. As, las aves y los
mamferos necesitan un rango muy limitado de temperatura corporal para
poder sobrevivir, y tienen que estar protegidos de temperaturas extremas.
Las especies acuticas slo pueden existir dentro de un estrecho rango de
temperaturas del agua, diferente segn las especies. Por ejemplo, un
aumento de slo unos grados en la temperatura de un ro como resultado
del calor desprendido por una central elctrica puede provocar la
contaminacin del agua y matar a la mayora de los peces originarios.
Los cambios de temperatura tambin afectan de forma importante a las
propiedades de todos los materiales. A temperaturas rticas, por ejemplo,
el acero se vuelve quebradizo y se rompe fcilmente, y los lquidos se
solidifican o se hacen muy viscosos, ofreciendo una elevada resistencia
por rozamiento al flujo. A temperaturas prximas al cero absoluto, muchos
materiales presentan caractersticas sorprendentemente diferentes. A
temperaturas elevadas, los materiales slidos se lican o se convierten en
gases; los compuestos qumicos se separan en sus componentes.
La temperatura de la atmsfera se ve muy influida tanto por las zonas de
tierra como de mar. En enero, por ejemplo, las grandes masas de tierra del
hemisferio norte estn mucho ms fras que los ocanos de la misma
21
latitud, y en julio la situacin es la contraria. A bajas alturas, la

temperatura del aire est determinada en gran medida por la temperatura
de la superficie terrestre. Los cambios peridicos de temperatura se deben
bsicamente al calentamiento por la radiacin del Sol de las zonas
terrestres del planeta, que a su vez calientan el aire situado por encima.
Como resultado de este fenmeno, la temperatura disminuye con la
altura, desde un nivel de referencia de 15 C en el nivel del mar (en
latitudes templadas) hasta unos -55 C a 11.000 m aproximadamente. Por
encima de esta altura, la temperatura permanece casi constante hasta
unos 34.000 m.
Temperatura del Agua de los

Ocanos
Este es un perfil sencillo de
temperatura
contra
profundidad del agua ocenica.
Se
puede
ver
que
la
temperatura
disminuye
a
medida
que
aumenta
la
profundidad. La termoclina son
capas de agua donde la
temperatura del agua cambia
rapidamente
con
la
profundidad. Este perfil de
temperatura-profundidad
es
tpico de latitudes medias y
Temperatura
media
anual de la superficie
del
mar
(grados
Celsius).
PRESIN
Presin, en mecnica, fuerza por unidad de superficie que ejerce un lquido
o un gas perpendicularmente a dicha superficie. La presin suele medirse
22
en atmsferas (atm); en el Sistema Internacional de unidades (SI), la

presin se expresa en newtons por metro cuadrado; un newton por metro
cuadrado es un pascal (Pa). La atmsfera se define como 101.325 Pa, y
equivale a 760 mm de mercurio en un barmetro convencional.
DENSIDAD Y PRESIN ATMOSFRICA

La densidad del aire seco al nivel del mar representa aproximadamente un
1/800 de la densidad del agua. A mayor altitud desciende con rapidez,
siendo proporcional a la presin e inversamente proporcional a la
temperatura. La presin se mide mediante un barmetro y su valor,
expresado en torrs, est relacionado con la altura a la que la presin
atmosfrica mantiene una columna de mercurio; 1 torr equivale a 1 mm
de mercurio. La presin atmosfrica normal a nivel del mar es de 760
torrs, o sea, 760 mm de mercurio. En torno a los 5,6 km es de 380 torrs; la
mitad de todo el aire presente en la atmsfera se encuentra por debajo de
este nivel. La presin disminuye ms o menos a la mitad por cada 5,6 km
de ascensin. A una altitud de 80 km la presin es de 0,007 torr.
Capas de la atmsfera terrestre

El aire pesa y ejerce una presin sobre los objetos y las personas.
Asimismo es muy compresible por lo que es ms denso en las capas bajas
de la atmsfera, donde tambin la presin es mayor. A mayor peso del
aire, mayor presin. La presin debida al peso del aire se denomina
presin atmosfrica, la cual se mide con el barmetro y se expresa en
hectopascales (hPa), siendo un hPa igual a un milibar (mb).
La mxima presin atmosfrica se da al nivel del mar y disminuye al
aumentar la altitud, la humedad y la temperatura, tres factores muy
relacionados entre s. Es menor cuanto ms alto est un lugar sobre el
nivel del mar, pues es menor la capa de aire que tiene encima (decrece
aproximadamente 1 hPa cada 8 m en las capas atmosfricas ms bajas y,
a unos 1.500 m, alrededor de 1 hPa cada 15 m). La presin atmosfrica se
23
reduce al aumentar la humedad, pues el vapor de agua pesa menos que

otros gases, o igualmente decrece al subir la temperatura, pues el aire
clido pesa menos que el aire fro.
Hay zonas de alta presin y zonas de baja presin. Las altas presiones
superan los 1.015 hPa y reciben el nombre de anticiclones (en los mapas
del tiempo de superficie se simbolizan con la letra A o H); un anticicln da
lugar a un tiempo estable y seco. Las zonas que tienen una presin inferior
a 1.015 hPa se denominan borrascas (smbolo B o L), ciclones o
depresiones, y originan un tiempo inestable y lluvioso. En las zonas de
contacto entre anticiclones y borrascas se forman frentes lluviosos.
PRESIN EN LOS OCANOS
La presin en el ocano vara de 1 atmsfera en la superficie a

1000 atmsferas en las mayores profundidades. La presin tiene
un marcado efecto en la distribucin de la biota. Algunos
organismos estn limitados a aguas superficiales, donde la
presin no es grande, mientras que otros pueden vivir a grandes
profundidades.
ATMSFERA
Atmsfera, mezcla de varios gases que rodea un objeto celeste (como la
Tierra) cuando ste cuenta con un campo gravitatorio suficiente para
impedir que escapen.
COMPOSICIN
La atmsfera terrestre est constituida principalmente por nitrgeno
(78%) y oxgeno (21%). El 1% restante lo forman el argn (0,9%), el
dixido de carbono (0,03%), distintas proporciones de vapor de agua, y
trazas de hidrgeno, ozono, metano, monxido de carbono, helio, nen,
kriptn y xenn.
El estudio de muestras indica que hasta los 88 km por encima del nivel del
mar la composicin de la atmsfera es sustancialmente la misma que al
nivel del suelo. El movimiento continuo ocasionado por las corrientes
atmosfricas contrarresta la tendencia de los gases ms pesados a
permanecer por debajo de los ms ligeros.
El contenido en vapor de agua del aire vara considerablemente en funcin
de la temperatura y de la humedad relativa. Con un 100% de humedad
relativa, mxima cantidad de vapor de agua admisible a una determinada
24
temperatura, la cantidad de vapor de agua vara de 190 partes por milln

(ppm) a -40 C hasta 42.000 ppm a 30 C. Otros elementos que en
ocasiones constituyen parte de la atmsfera en cantidades minsculas son
el amonaco, el sulfuro de hidrgeno y xidos, como los de azufre y
nitrgeno cerca de los volcanes, arrastrados por la lluvia o la nieve.
FORMACIN
La actual mezcla de gases se ha desarrollado a lo largo de 4.500 millones
de aos. La atmsfera primigenia debi estar compuesta nicamente de
emanaciones volcnicas. Los gases que emiten los volcanes actuales
estn formados por una mezcla de vapor de agua, dixido de carbono,
dixido de azufre y nitrgeno, sin rastro apenas de oxgeno. Si sta era la
masa gaseosa presente en la atmsfera primitiva, han tenido que
desarrollarse una serie de procesos para dar lugar a la atmsfera actual.
Uno de ellos fue la condensacin. Al enfriarse, la mayor parte del vapor de
agua de origen volcnico se condens, dando lugar a los antiguos
ocanos. Tambin se produjeron reacciones qumicas. Parte del dixido de
carbono debi reaccionar con las rocas de la corteza terrestre para formar
carbonatos, algunos de los cuales se disolveran en los nuevos ocanos.
Ms tarde, cuando evolucion en ellos la vida primitiva capaz de realizar la
fotosntesis, los organismos marinos recin aparecidos empezaron a
producir oxgeno. Se cree que casi todo el oxgeno que en la actualidad se
encuentra libre en el aire procede de la combinacin fotosinttica de
dixido de carbono y agua. Hace unos 570 millones de aos, el contenido
en oxgeno de la atmsfera y los ocanos aument lo bastante como para
permitir la existencia de la vida marina. Ms tarde, hace unos 400 millones
de aos, la atmsfera contena el oxgeno suficiente para permitir la
evolucin de animales terrestres capaces de respirar aire.
ESTRUCTURA
La atmsfera se divide en varias capas. En la capa inferior, la troposfera,
la temperatura suele bajar 5,5 C por cada 1.000 metros. Es la capa en la
que se forman la mayor parte de las nubes. La troposfera se extiende
hasta unos 16 km en las regiones tropicales (con una temperatura de -79
C) y hasta unos 9,7 km en latitudes templadas (con una temperatura de
unos -51 C). A continuacin est la estratosfera. En su parte inferior la
temperatura es prcticamente constante, o bien aumenta ligeramente con
la altitud, especialmente en las regiones tropicales. Dentro de la capa de
ozono, aumenta ms rpidamente, con lo que, en los lmites superiores de
la estratosfera, casi a 50 km sobre el nivel del mar, es casi igual a la
temperatura en la superficie terrestre. El estrato llamado mesosfera, que
25
va desde los 50 a los 80 km, se caracteriza por un marcado descenso de la

temperatura al ir aumentando la altura.
Capas de la atmsfera
Gracias a las investigaciones sobre la propagacin y la reflexin de las
ondas de radio, sabemos que a partir de los 80 km, la radiacin
ultravioleta, los rayos X y la lluvia de electrones procedente del Sol ionizan
varias capas de la atmsfera, con lo que se convierten en conductoras de
electricidad. Estas capas reflejan de vuelta a la Tierra ciertas frecuencias
de ondas de radio. Debido a la concentracin relativamente elevada de
iones en la atmsfera por encima de los 80 km, esta capa, que se extiende
hasta los 640 km, recibe el nombre de ionosfera. Tambin se la conoce
como termosfera, a causa de las altas temperaturas (en torno a los 400
km se alcanzan unos 1.200 C). La regin que hay ms all de la ionosfera
recibe el nombre de exosfera y se extiende hasta los 9.600 km, lo que
constituye el lmite exterior de la atmsfera.
La troposfera y la mayor parte de la estratosfera pueden explorarse
mediante globos sonda preparados para medir la presin y la temperatura
del aire y equipados con radiotransmisores que envan la informacin a
estaciones terrestres. Se ha explorado la atmsfera ms all de los 400
km de altitud con ayuda de satlites que transmiten a tierra las lecturas
realizadas por los instrumentos meteorolgicos. El estudio de la forma y el
espectro de la aurora ofrecen informacin hasta altitudes de 800
kilmetros.
26
EFECTO DE LAS ACTIVIDADES HUMANAS

Las actividades humanas estn variando la composicin global de la
atmsfera terrestre. Uno de los principales impactos, debido
fundamentalmente al uso de combustibles fsiles, ha sido el incremento
de la concentracin de dixido de carbono que puede afectar al clima
planetario a travs del proceso conocido como efecto invernadero. La
emisin de dixido de azufre y de xidos de nitrgeno emitidos a la
atmsfera por las industrias y los vehculos origina la lluvia cida, de
efectos dainos sobre el medio ambiente. Vase Contaminacin
atmosfrica.
Hay similar preocupacin por el brusco aumento del contenido de metano
en la atmsfera. Su concentracin ha aumentado un 11% desde 1978. Ms
o menos el 80% del gas es producido por descomposicin en arrozales,
pantanos, intestinos de los animales herbvoros, y por las termitas
tropicales. Aadido al efecto invernadero, el metano reduce el volumen
atmosfrico de iones hidroxilo, alterando as la capacidad de la atmsfera
para autodepurarse de contaminantes.
DESTRUCCIN DEL OZONO

En la parte ms baja de la atmsfera est presente, en proporciones muy
reducidas, el ozono, un istopo del oxgeno con tres tomos en cada
molcula. La capa atmosfrica que va de los 20 a los 40 km tiene un
mayor contenido en ozono, producido por la radiacin ultravioleta
procedente del Sol. Pero, incluso en este estrato, el porcentaje es slo de
un 0,001 por volumen. Las perturbaciones atmosfricas y las corrientes
descendentes arrastran distintas proporciones de ozono hacia la superficie
terrestre. En las capas bajas de la atmsfera, la actividad humana
incrementa la cantidad de ozono, que se convierte en un contaminante
capaz de ocasionar daos graves en las cosechas.
La capa de ozono se ha convertido en motivo de preocupacin desde
comienzos de la dcada de 1970, cuando se descubri que los
clorofluorocarbonos (CFC) estaban siendo vertidos a la atmsfera en
27
grandes cantidades a consecuencia de sus empleos como refrigerantes y

como propelentes en los aerosoles. La preocupacin se centraba en la
posibilidad de que estos compuestos, a travs de la accin solar, pudiesen
atacar fotoqumicamente y destruir el ozono estratosfrico, que protege la
superficie del planeta del exceso de radiacin ultravioleta. Como
consecuencia, los pases industrializados abandonaron la utilizacin de
clorofluorocarbonos.
VIENTOS
Los vientos se forman por el desplazamiento del aire desde zonas de
mayor presin a las de menos presin. Las corrientes de aire tienen
efectos benficos al intervenir en la polinizacin de las flores y en el
desplazamiento de esporas y de semillas, entre otros. Adems, los vientos
renuevan los bosques derribando especies vegetales viejas o enfermas,
abrindose claros para el mejor desarrollo de rboles y arbustos jvenes.
No obstante, los vientos tienen efectos perjudiciales al erosionar los suelos
de algunas regiones. La presin atmosfrica se define como el peso del
aire por unidad de superficie. La presin disminuye con la altura. Las
zonas de alta presin estn por encima de los 1013 hectopascales,
mientras que las de baja presin estn por debajo de esa magnitud.
Correlacin entre altitud, presin atmosfrica y temperatura media
SALINIDAD
La salinidad de un suelo se define como la concentracin de sales
solubles que existe en la solucin del suelo. Las sales que entran en el
suelo (por riego y/o otro origen) se concentran como resultado de la
evaporacin y traspiracin de la planta. Esta concentracin de sales en la
solucin del suelo produce un aumento del potencial osmtico del agua
del suelo. Este incremento afecta a la absorcin del agua por las plantas
de forma que las plantas y los cultivos deben consumir una energa extra
para poder extraer el agua de la solucin del suelo en el que se
concentran las sales.
Factor limitante para la mayora de los organismos del medio acutico.
Atendiendo a la concentracin de sal de las aguas, los ecosistemas
acuticos se clasifican en: dulces y salobre
28
Salinidad segn profundidad
Se define como salinizacin del suelo al conjunto de procesos mediante

los cuales se acumulan las sales solubles en la solucin del suelo. Estos
procesos pueden darse de forma natural en zonas deprimidas
topogrficamente, suelos pobremente drenados, y/o clima rido,semirido
o seco-subhmedo donde la evaporacin supera a la precipitacin.
Composicin qumica por cada litro de agua de mar (gramos)

A la salinizacin primaria o natural se le une la salinizacin secundaria
debida a la accin del hombre. Esta salinizacin secundaria se debe
principalmente a los aportes de sales al suelo en las aguas de riego, los
fertilizantes, as como al ascenso de sales por elevacin de los niveles
freticos.
Los principales cationes y aniones que componen las sales solubles que
dan lugar a la salinidad del suelo son:
Cationes: sodio (Na+), calcio (Ca2+), magnesio (Mg2+), potasio

(K+).
Aniones: cloruro (Cl-), sulfato (SO42-), nitrato (NO3-), bicarbonato

(HCO3-).
El 97% del agua que hay en el planeta es salada, y se encuentra en los

mares y ocanos. Estas aguas son asiento de muchas especies animales y
vegetales que viven en diferentes profundidades. La zona ftica es la capa
donde la luz penetra en el agua con mayor intensidad, favoreciendo la
29
fotosntesis de las especies vegetales. La capa ftica se ubica desde la

superficie de los mares hasta los 200 metros de profundidad. El agua de
mar tiene una salinidad aproximada de 3,5% y un pH que oscila entre 7,5
y 8,3.
SODICIDAD
La sodicidad del suelo es la acumulacin de sales con elevado
contenido del in sodio (Na+) en la solucin y en el complejo de cambio del
suelo. El complejo de cambio del suelo est formado principalmente por
las partculas coloidales de arcilla y de materia orgnica del suelo. Este
complejo de cambio condiciona la estructura fsica del suelo y tambin
sirve de regulador de los nutrientes en la solucin del suelo. Un exceso de
sodio en el complejo de cambio en relacin al contenido de calcio y
magnesio es el causante de la sodicidad del suelo. Una elevada sodicidad
en condiciones de baja salinidad produce una impermeabilizacin del
suelo, lo que ocasiona problemas de encharcamiento del suelo y falta de
aireacin del sistema radicular.
TOXICIDAD ESPECFICA
La toxicidad especfica puede definirse como el conjunto de daos
que experimentan los cultivos como respuesta a la acumulacin de un
elemento concreto en los tejidos de la planta. Los problemas de toxicidad
no se observan a corto plazo en el cultivo si no que se necesita un tiempo
de exposicin al elemento txico, en el que ste se va acumulando en los
tejidos de la planta hasta que alcanza una concentracin txica. La
respuesta de la planta a dicha toxicidad depende del tiempo y la forma de
exposicin al elemento, su concentracin, la sensibilidad de la planta y la
tasa de absorcin de agua. Las toxicidades ms conocidas son las debidas
al boro (B), el cloro (Cl -), el sodio (Na+), y el Aluminio (Al3+). Los cultivos
leosos suelen ser ms sensibles a la toxicidad debido a su capacidad de
acumular iones en sus tejidos (hojas preferentemente). Diferentes cultivos
muestran diferente tolerancia a la toxicidad por alguno de estos iones.
EL ORIGEN DE LAS SALES.

Las sales que se acumulan en el suelo pueden proceder de diferentes
fuentes. En todos los lugares donde el agua est presente, existen sales
en solucin de modo natural. Esto ocurre tanto en el agua de lluvia, como
en las aguas continentales superficiales, subterrneas y obviamente en las
aguas marinas, variando de forma importante la concentracin y
composicin qumica entre ellas. El hombre hace uso del agua para el
desarrollo de numerosas actividades y, como consecuencia de muchas de
ellas, introduce sales o incrementa la concentracin de las mismas en los
sistemas acuosos naturales. De ahi que puedan distinguirse las fuentes de
las sales se pueden distinguir por su origen natural o como resultado de la
actividad humana.
Fuentes naturales...
30
El agua de lluvia.
El agua de lluvia es una solucin diluida de varios iones cuya
composicin es muy variable tanto en el espacio como en el tiempo.
Este tipo de agua lleva en solucin entre 5 y 30 mg/L de sales, lo
cual supone una conductividad elctrica entre 8 y 50 dS/m,
pudiendo llegar a 50 mg/L en zonas costeras (80 dS/m). Se calcula
que el agua de lluvia puede llegar a aportar hasta 150 kg/ha/ao de
sales al suelo en zonas con una precipitacin anual de 300 mm.
Origen edafolgico.
Varios minerales del suelo pueden llegar a aportar cantidades
significativas de sales a la solucin del suelo. Por ejemplo, en zonas
ridas y semiridas dichas sales pueden proceder de minerales de
origen evaportico como algunos cloruros, sulfatos y carbonatos.
Otro ejemplo son los suelos desarrollados sobre materiales con
yesos, que suelen presentar una salinidad mayor de 2.2 dS/m. Las
sales procedenten de rocas carbonatadas de calcio, como las calizas
y margas, y de calcio y magnesio como las dolomas, pueden llegar
a constituir ms del 50% en peso de muchos suelos mediterrneos.
No obstante, la solubilidad de los carbonatos es relativamente baja y
no incrementan significativamente la salinidad del suelo. Estos
carbonatos incluso pueden tener un efecto beneficioso por aportar
concentraciones apreciables de calcio y magnesio a la solucin del
suelo. Este efecto beneficioso puede favorecerse mediante un
adecuado manejo del suelo, la fertilizacin y el riego.
Sales fsiles.
Las sales fsiles forman parte de materiales geolgicos
constituidos en tiempos remotos. Su formacin ocurri bajo
condiciones ambientales que favorecieron la concentracin y
consiguiente precipitacin de sales a partir de aguas de origen
marino o continental. Un claro ejemplo se puede observar en la
parte central de la depresin del ro Ebro, en la comarca de los
Monegros (Aragn, Espaa). Estas sales fsiles pueden alcanzar la
superficie y entrar en contacto con los suelos y/o aguas de riego
como consecuencia de procesos de erosin, movimientos de tierras
o ascenso capilar de los niveles freticos
Aguas subterrneas.
En
general,
las aguas
subterrneas presentan
una
concentracin salina superior a las aguas superficiales debido
principalmente a dos razones: al contacto prolongado, en
condiciones favorables, con los minerales de las rocas, as como al
contacto con las masas de agua salina del mar (intrusin marina) en
las zonas costeras. En aquellas zonas donde los niveles freticos son
elevados, los cultivos pueden recibir aportes importantes de sales en
la zona radicular, pudiendo producirse una salinizacin del suelo
importante. Estos aportes son los que causan principalmente la
salinizacin de los suelos de muchas zonas de agricultura de secano
en Australia. En la Comunidad Valenciana son las zonas costeras y/o
31
prximas a marjales (Torreblanca, Almenara, Vega Baja del ro

Segura) las que se encuentran expuestas a los aportes de sales
provenientes del nivel fretico.
Fuentes debidas a la actividad humana:
El agua riego.
El agua de riego es la principal fuente de sales aportadas al
suelo por accin directa del hombre. Un alto contenido de sales
disueltas en el agua de riego, en combinacin con un mal manejo
del riego, puede hacer que estas sales se acumulen en el suelo en
concentraciones que lleguen a afectar a los cultivos.
El aporte de sales al suelo provenientes del agua de riego puede
llegar a valores importantes (5-6 t/ha/ao). Este aporte depender
de la dosis de riego y de la concentracin de sales del agua de riego.
Para conocer el aporte de sales al suelo procedente del agua de
riego se puede utilizar la siguiente ecuacin:
Sales aportadas (t/ha) = Conductividad Elctrica

(dS/m) * f (factor conversin CE-concentracin sales) *
dosis riego (m/ha) / 1000000
De esta forma, para un agua con salinidad moderada (CE = 2 dS/m)
y una dosis de riego de 6000 m/ha se calcula un aporte de sales por
hectrea:
Sales aportadas (t/ha) = 2 (dS/m) * 640 * 6000 (m/ha)

/ 1000000 = 7.68 t/ha
Fertilizantes.
Los fertilizantes minerales
son
sales
de
composicin
determinada que sirven para la nutricin de los cultivos.
Dependiendo de su composicin qumica pueden tener un efecto
salinizante en los suelos que se debe tener en cuenta. Este efecto
salinizante del fertilizante se evala mediante el Indice de
salinidad (IS). Este ndice, expresado en %, se define como la
salinidad aportada por una cantidad determinada de fertilizante en
comparacin con la que aporta la misma cantidad de nitrato sdico.
De esta forma, cuanto mayor es el ndice de sal, mayor ser el
incremento de salinidad en la solucin del suelo al aplicar el abono.
En la siguiente tabla se muestran algunos de los fertilizantes
minerales ms utilizados y su ndice de salinidad.
NDICES DE SALINIDAD (RADER ET AL. 1943)

En sistemas de fertirrigacin, el efecto salino de los fertilizantes debe
tenerse en cuenta a la hora de planificar el abonado. Conociendo el
incremento de salinidad producido por la adicin de cierta cantidad de
nitrato sdico y mediante el uso de la tabla de ndices de salinidad, se
puede determinar el incremento de la salinidad debido a la aplicacin de
fertilizantes en fertirrigacin. De esta forma, en la tabla siguiente se
relaciona la concentracin de diferentes abonos (gr/l) empleados en
32
fertirrigacin con el incremento de la conductividad elctrica (CE) de la

solucin nutritiva resultante.
En general, un incremento de conductividad elctrica de 1 dS/m se
considera excesivo, lo que indica que se debera fraccionar ms el
abonado y reducir las dosis de fertilizantes.
Abono incremento (g/l)
Sulfato amnico
Nitrato amnico
Urea
Nitrato potsico
Solucin 20%N
Solucin 32%N
cido fosfrico 54%
cido fosfrico 75%
Sulfato potsico
Fosfato monoamnico
Conductividad Elctrica (dS/m)

0.25
0.5
1
2
0.54
1.04
2.14
3.45
0.49
0.78
0.94
2.78
4.47
6.61
6.64
7.41
0.34
0.64
1.27
2.44
0.40
0.70
1.30
0.32
0.58
1.10
2.29
0.50
1.00
1.70
0.51
1.00
1.67
2.74
0.32
0.73
1.41
2.58
0.20
0.41
0.80
1.57
AGUA: HUMEDAD
Humedad, medida del contenido de agua en la atmsfera. La atmsfera
contiene siempre algo de agua en forma de vapor. La cantidad mxima
depende de la temperatura; crece al aumentar sta: a 4,4 C, 1.000 kg de
aire hmedo contienen un mximo de 5 kg de vapor; a 37,8 C 1.000 kg
de aire contienen 18 kg de vapor. Cuando la atmsfera est saturada de
agua, el nivel de incomodidad es alto ya que la transpiracin (evaporacin
de sudor corporal con resultado refrescante) se hace imposible.
El peso del vapor de agua contenido en un volumen de aire se conoce
como humedad absoluta y se expresa en unidades de masa de agua por
unidades de masa o de volumen de aire seco. Frecuentemente se utiliza la
medida de gramos de vapor de agua por metro cbico de aire. La
humedad relativa, dada en los informes meteorolgicos, es la razn entre
el contenido efectivo de vapor en la atmsfera y la cantidad de vapor que
saturara el aire a la misma temperatura.
Si la temperatura atmosfrica aumenta y no se producen cambios en el
contenido de vapor, la humedad absoluta no vara mientras que la relativa
disminuye. Una cada de la temperatura incrementa la humedad relativa
produciendo roco por condensacin del vapor de agua sobre las
superficies slidas.
La humedad se mide con un higrmetro. El ndice de temperaturahumedad (ndice T-H, tambin llamado ndice de incomodidad) expresa
con un valor numrico la relacin entre la temperatura y la humedad como
medida de la comodidad o de la incomodidad. Se calcula sumando 40 al
72% de la suma de las temperaturas en un termmetro seco y en otro
hmedo. Por ejemplo, si la temperatura en el termmetro seco es de 30 C
33
y en el hmedo es de 20 C, el ndice T-H ser de 76. Cuando el valor es

70, la mayora de la gente est cmoda, si el ndice es de 75 el ambiente
se hace ms incmodo.
NUTRIENTES Y GASES: GASES DISUELTOS

En los ecosistemas acuticos podemos encontrar de cinco a seis gases
disueltos que participan en procesos biolgicos importantes. Dichos gases
difieren unos de otros en su comportamiento fisicoqumico y en su fuente
de origen. Estos gases son: oxgeno (O2), nitrgeno (N2), bixido de
carbono (CO2), sulfuro de hidrgeno (H2S), metano (CH4), y amoniaco
(NH3). La fuente primaria de algunos de estos gases se encuentra en la
atmsfera. En el caso particular del nitrgeno y el oxgeno, estos resultan
ser los gases ms abundantes en la atmsfera: N2 (78%) y O2 (21%)
[Tabla 1]. En el caso del nitrgeno, la atmsfera resulta ser el depsito
primario.
Adems de la atmsfera, podemos sealar otras fuentes de origen para
algunos de lo gases disueltos en agua. El bixido de carbono (CO2) es un
gas atmosfrico que tambin es producido por procesos catablicos
(respiracin aerobia, respiracin anaerobia y en menor grado por
fermentacin). El oxgeno, a su vez, es uno de los productos del proceso
de fotosntesis en plantas, algas y cianobacterias.
Hay otros gases que se producen y originan nicamente en el cuerpo
acutico. Tal es el caso de metano, sulfuro de hidrgeno y amoniaco. El
metano se origina de la descomposicin anaerobia de materia orgnica,
(acetato y compuestos metilados tales como metanol) o de la reduccin
de CO2 a expensas de hidrgeno molecular (H2).
Composicin de gases de aire limpio al nivel del mar
34
El sulfuro de hidrgeno (H2S) se origina de la actividad metablica de

bacterias y reacciones qumicas abiticas. Aun cuando este gas es muy
soluble en agua, rara vez se encuentra en la atmsfera, as que no entra a
los ambientes acuticos a travs de la superficie del agua.
El amoniaco (NH3), se origina de varios procesos biolgicos: es un
componente de las excreciones de invertebrados acuticos, generado por
el proceso de amonificacin, es el producto principal de la fijacin de N 2
por procariotas y es un producto de la actividad metablica de varios
microorganismos heterotrofos que llevan a cabo la amonificacin de
molculas orgnicas nitrogenadas y la amonificacin de nitrato
[respiracin anaerobia]. Aun cuando el amoniaco es un gas
extremadamente soluble, el mismo es generalmente emovido del
ambiente inmediato a los organismos, antes de que se desarrollen efectos
txicos. Las concentraciones de amoniaco son relativamente altas en el
hipolimnio de lagos eutrficos, donde lo podemos encontrar como gas
(NH3), el in amonio (NH4+) o en formas no-disociadas tales como NH 4OH.
Hoy da, las reservas de amoniaco en la atmsfera son minsculas, no
obstante, se piensa que ste fue un gas muy abundante en la atmsfera
primitiva de la Tierra.
FACTORES QUE AFECTAN LA SOLUBILIDAD DE GASES EN AGUA

Presin parcial:
La Ley de Henry establece que a temperatura constante la cantidad de
gas que absorbe un volumen de lquido, es proporcional a la presin en
atmsferas que el gas ejerce en el medio.
c=kxp
Donde:
c = concentracin de gas que se absorbe (solubilidad del gas)
expresada en: mg/Kg; moles/L ; milimoles/L; mg/L, ml/L
p = presin parcial que ejerce el gas
k = factor de solubilidad correspondiente a cada gas
La mayora de los gases obedecen bastante bien la ley de Henry,
permitindonos predecir la concentracin de un gas atmosfrico en el
agua. No obstante, el bixido de carbono (CO2) se puede combinar con
varios cationes una vez entra a cuerpos de agua naturales. Esto trae como
consecuencia que la abundancia de dicho gas en agua sea mayor a los
valores que nos pronostica la ley de Henry. Encontramos CO2 en agua
tanto en forma libre como en forma combinada (para ms detalles vea
unidad de Alcalinidad).
Efecto de altitud:
Con un aumento en altitud, a una atmsfera ms rarificada, disminuye el
valor p en la frmula anterior. Por consiguiente, la solubilidad, expresada
en trminos de la cantidad de gas disuelto en equilibrio con el aire,
disminuye. Cuando medimos las concentraciones de gases disueltos en
35
ambientes acuticos ubicados a diferentes altitudes es necesario corregir

el valor de presin parcial (p) y la solubilidad del gas (k).
Efecto de temperatura:
Manteniendo la presin parcial de un gas (p) constante, la solubilidad
disminuye segn la temperatura aumenta. Esta relacin inversa nos
permite generalizar que el agua fra contiene una mayor cantidad de gas
en solucin que aguas tibias o calientes.
Efecto de salinidad:
La presencia de varios minerales en solucin disminuye la solubilidad de
un gas. La reduccin de los valores de saturacin de gases en agua de
mar, cuando se comparan con agua estilada, es cerca de un 20 %.
Factores de correccin de la presin parcial (p) y el nivel de saturacin de

gases (k) a diferentes altitudes.
SUELOS O SUSTRATOS
Suelo, cubierta superficial de la mayora de la superficie continental de la
Tierra. Es un agregado de minerales no consolidados y de partculas
orgnicas producidas por la accin combinada del viento, el agua y los
procesos de desintegracin orgnica.
36
Los suelos cambian mucho de un lugar a otro. La composicin qumica y la

estructura fsica del suelo en un lugar dado estn determinadas por el tipo
de material geolgico del que se origina, por la cubierta vegetal, por la
cantidad de tiempo en que ha actuado la meteorizacin, por la topografa
y por los cambios artificiales resultantes de las actividades humanas. Las
variaciones del suelo en la naturaleza son graduales, excepto las
derivadas de desastres naturales. Sin embargo, el cultivo de la tierra priva
al suelo de su cubierta vegetal y de mucha de su proteccin contra la
erosin del agua y del viento, por lo que estos cambios pueden ser ms
rpidos. Los agricultores han tenido que desarrollar mtodos para prevenir
la alteracin perjudicial del suelo debida al cultivo excesivo y para
reconstruir suelos que ya han sido alterados con graves daos.
El conocimiento bsico de la textura del suelo es importante para los
ingenieros que construyen edificios, carreteras y otras estructuras sobre y
bajo la superficie terrestre. Sin embargo, los agricultores se interesan en
detalle por todas sus propiedades, porque el conocimiento de los
componentes minerales y orgnicos, de la aireacin y capacidad de
retencin del agua, as como de muchos otros aspectos de la estructura de
los suelos, es necesario para la produccin de buenas cosechas. Los
requerimientos de suelo de las distintas plantas varan mucho, y no se
puede generalizar sobre el terreno ideal para el crecimiento de todas las
plantas. Muchas plantas, como la caa de azcar, requieren suelos
hmedos que estaran insuficientemente drenados para el trigo. Las
caractersticas apropiadas para obtener con xito determinadas cosechas
no slo son inherentes al propio suelo; algunas de ellas pueden ser
creadas por un adecuado acondicionamiento del suelo.
NATURALEZA DEL SUELO

Los componentes primarios del suelo son: 1) compuestos inorgnicos, no
disueltos, producidos por la meteorizacin y la descomposicin de las
rocas superficiales; 2) los nutrientes solubles utilizados por las plantas; 3)
distintos tipos de materia orgnica, viva o muerta y 4) gases y agua
requeridos por las plantas y por los organismos subterrneos.
37
Etapas de la formacin del suelo

La formacin del suelo es un proceso en el que las rocas se dividen en
partculas menores mezclndose con materia orgnica en descomposicin.
El lecho rocoso empieza a deshacerse por los ciclos de hielo-deshielo, por la
lluvia y por otras fuerzas del entorno (I). El lecho se descompone en la roca
madre que, a su vez, se divide en partculas menores (II). Los organismos de
la zona contribuyen a la formacin del suelo desintegrndolo cuando viven
en l y aadiendo materia orgnica tras su muerte. Al desarrollarse el suelo,
se forman capas llamadas horizontes (III). El horizonte A, ms prximo a la
superficie, suele ser ms rico en materia orgnica, mientras que el horizonte
C contiene ms minerales y sigue parecindose a la roca madre. Con el
tiempo, el suelo puede llegar a sustentar una cobertura gruesa de
vegetacin reciclando sus recursos de forma efectiva (IV). En esta etapa, el
suelo puede contener un horizonte B, donde se almacenan los minerales
lixiviados.
La naturaleza fsica del suelo est determinada por la proporcin de

partculas de varios tamaos. Las partculas inorgnicas tienen tamaos
que varan entre el de los trozos distinguibles de piedra y grava hasta los
de menos de 1/40.000 centmetros. Las grandes partculas del suelo, como
la arena y la grava, son en su mayor parte qumicamente inactivas; pero
las pequeas partculas inorgnicas, componentes principales de las
arcillas finas, sirven tambin como depsitos de los que las races de las
plantas extraen nutrientes. El tamao y la naturaleza de estas partculas
inorgnicas diminutas determinan en gran medida la capacidad de un
suelo para almacenar agua, vital para todos los procesos de crecimiento
de las plantas.
La parte orgnica del suelo est formada por restos vegetales y restos
animales, junto a cantidades variables de materia orgnica amorfa
llamada humus. La fraccin orgnica representa entre el 2 y el 5% del
suelo superficial en las regiones hmedas, pero puede ser menos del 0.5%
en suelos ridos o ms del 95% en suelos de turba.
38
El componente lquido de los suelos, denominado por los cientficos

solucin del suelo, es sobre todo agua con varias sustancias minerales en
disolucin, cantidades grandes de oxgeno y dixido de carbono disueltos.
La solucin del suelo es muy compleja y tiene importancia primordial al
ser el medio por el que los nutrientes son absorbidos por las races de las
plantas. Cuando la solucin del suelo carece de los elementos requeridos
para el crecimiento de las plantas, el suelo es estril.
Los principales gases contenidos en el suelo son el oxgeno, el nitrgeno y

el dixido de carbono. El primero de estos gases es importante para el
metabolismo de las plantas porque su presencia es necesaria para el
crecimiento de varias bacterias y de otros organismos responsables de la
descomposicin de la materia orgnica. La presencia de oxgeno tambin
es vital para el crecimiento de las plantas ya que su absorcin por las
races es necesaria para sus procesos metablicos.
CLASES DE SUELO
Los suelos muestran gran variedad de aspectos, fertilidad y caractersticas
qumicas en funcin de los materiales minerales y orgnicos que lo
forman. El color es uno de los criterios ms simples para calificar las
variedades de suelo. La regla general, aunque con excepciones, es que los
suelos oscuros son ms frtiles que los claros. La oscuridad suele ser
resultado de la presencia de grandes cantidades de humus. A veces, sin
embargo, los suelos oscuros o negros deben su tono a la materia mineral o
a humedad excesiva; en estos casos, el color oscuro no es un indicador de
fertilidad.
39
Taxonoma de diez tipos de suelo

Los suelos rojos o castao-rojizos suelen contener una gran proporcin de
xidos de hierro (derivado de las rocas primigenias) que no han sido
sometidos a humedad excesiva. Por tanto, el color rojo es, en general, un
indicio de que el suelo est bien drenado, no es hmedo en exceso y es
frtil. En muchos lugares del mundo, un color rojizo puede ser debido a
minerales formados en pocas recientes, no disponibles qumicamente
para las plantas. Casi todos los suelos amarillos o amarillentos tienen
escasa fertilidad. Deben su color a xidos de hierro que han reaccionado
con agua y son de este modo seal de un terreno mal drenado. Los suelos
grisceos pueden tener deficiencias de hierro u oxgeno, o un exceso de
sales alcalinas, como carbonato de calcio.
La textura general de un suelo depende de las proporciones de partculas
de distintos tamaos que lo constituyen. Las partculas del suelo se
clasifican como arena, limo y arcilla. Las partculas de arena tienen
dimetros entre 2 y 0,05 mm, las de limo entre 0,05 y 0,002 mm, y las de
arcilla son menores de 0,002 mm. En general, las partculas de arena
pueden verse con facilidad y son rugosas al tacto. Las partculas de limo
apenas se ven sin la ayuda de un microscopio y parecen harina cuando se
tocan. Las partculas de arcilla son invisibles si no se utilizan instrumentos
y forman una masa viscosa cuando se mojan.
40
En funcin de las proporciones de arena, limo y arcilla, la textura de los

suelos se clasifica en varios grupos definidos de manera arbitraria.
Algunos son: la arcilla arenosa, la arcilla limosa, el limo arcilloso, el limo
arcilloso arenoso, el fango arcilloso, el fango, el limo arenoso y la arena
limosa. La textura de un suelo afecta en gran medida a su productividad.
Los suelos con un porcentaje elevado de arena suelen ser incapaces de
almacenar agua suficiente como para permitir el buen crecimiento de las
plantas y pierden grandes cantidades de minerales nutrientes por
lixiviacin hacia el subsuelo. Los suelos que contienen una proporcin
mayor de partculas pequeas, por ejemplo las arcillas y los limos, son
depsitos excelentes de agua y encierran minerales que pueden ser
utilizados con facilidad. Sin embargo, los suelos muy arcillosos tienden a
contener un exceso de agua y tienen una textura viscosa que los hace
resistentes al cultivo y que impide, con frecuencia, una aireacin suficiente
para el crecimiento normal de las plantas.
CLASIFICACIN DE LOS SUELOS

Los suelos se dividen en clases segn sus caractersticas generales. La
clasificacin se suele basar en la morfologa y la composicin del suelo,
con nfasis en las propiedades que se pueden ver, sentir o medir por
ejemplo, la profundidad, el color, la textura, la estructura y la composicin
qumica. La mayora de los suelos tienen capas caractersticas, llamadas
horizontes; la naturaleza, el nmero, el grosor y la disposicin de stas
tambin es importante en la identificacin y clasificacin de los suelos.
Suelos del mundo

Las propiedades de un suelo reflejan la interaccin de varios procesos de
formacin que suceden de forma simultnea tras la acumulacin del
material primigenio. Algunas sustancias se aaden al terreno y otras
desaparecen. La transferencia de materia entre horizontes es muy
corriente. Algunos materiales se transforman. Todos estos procesos se
producen a velocidades diversas y en direcciones diferentes, por lo que
41
aparecen suelos con distintos tipos de horizontes o con varios aspectos

dentro de un mismo tipo de horizonte.
Los suelos que comparten muchas caractersticas comunes se agrupan en
series y stas en familias. Del mismo modo, las familias se combinan en
grupos, y stos en subrdenes que se agrupan a su vez en rdenes.
Los nombres dados a los rdenes, subrdenes, grupos principales y
subgrupos se basan, sobre todo, en races griegas y latinas. Cada nombre
se elige tratando de indicar las relaciones entre una clase y las otras
categoras y de hacer visibles algunas de las caractersticas de los suelos
de cada grupo. Los suelos de muchos lugares del mundo se estn
clasificando segn sus caractersticas lo cual permite elaborar mapas con
su distribucin.
QUMICA DEL SUELO

El suelo ha sido comparado con un laboratorio qumico muy complicado,
donde tienen lugar un gran nmero de reacciones que implican a casi
todos los elementos qumicos conocidos. Algunas reacciones se pueden
considerar sencillas y se comprenden con facilidad, pero el resto son
complejas y de difcil comprensin. En general los suelos se componen de
silicatos con complejidades que varan desde la del sencillo xido de silicio
cuarzo hasta la de los silicatos de aluminio hidratado, muy complejo,
encontrados en los suelos de arcilla. Los elementos del suelo ms
importantes para la nutricin de las plantas incluyen el fsforo, el azufre,
el nitrgeno, el calcio, el hierro y el magnesio. Investigaciones recientes
han mostrado que las plantas para crecer tambin necesitan cantidades
pequeas pero fundamentales de elementos como boro, cobre,
manganeso y cinc.
Las plantas obtienen nutrientes de los coloides del suelo, partculas
diminutas parecidas a la arcilla que se mezclan con el agua, aunque no se
disuelven en ella. Se forman como producto de la meteorizacin fsica y
qumica de minerales primarios. Consisten en cantidades variables de
xidos hidratados de hierro, aluminio y silicio y de minerales cristalinos
secundarios como la caolinita y la montmorillonita.
Los coloides tienen algunas propiedades fsicas marcadas que afectan
fuertemente las caractersticas agrcolas de los distintos suelos. Los suelos
de las regiones con precipitacin escasa y poca agua subterrnea estn
sometidos a lixiviacin moderada y, por tanto, contienen gran cantidad de
compuestos originales, como calcio, potasio y sodio. Los coloides de este
tipo se expanden en gran medida cuando se mojan y tienden a
dispersarse en el agua. Al secarse toman una consistencia gelatinosa y
pueden, tras un secado adicional, formar masas impermeables al agua.
Donde el terreno queda cubierto por bosques, los coloides inorgnicos y
orgnicos penetran en la tierra transportados por agua subterrnea
despus de lluvias o inundaciones; forman una capa concentrada en la
42
parte inferior del suelo y consolidan otras partculas de l para producir

una masa densa y slida.
Una de las caractersticas importantes de las partculas coloidales es su
capacidad para participar en un tipo de reaccin qumica conocida como
intercambio de bases. En esta reaccin un compuesto cambia al sustituir
uno de sus elementos por otro. As, los elementos que estaban ligados a
un compuesto pueden quedar libres en la solucin del suelo y estar
disponibles como nutrientes para las plantas. Cuando se aade a un suelo
materia fertilizante como el potasio, una porcin del elemento requerido
entra en la solucin del suelo de forma inmediata, y queda disponible,
mientras que el resto participa en el intercambio de bases y permanece en
el suelo incorporado a los coloides.
Uno de los ejemplos de intercambio de bases ms simple y valioso para la
agricultura es la reaccin que se produce cuando la caliza (CaCO3) se
utiliza para neutralizar la acidez. La acidez del suelo, que puede definirse
como la concentracin de iones de hidrgeno, afecta a muchas plantas;
las legumbres, por ejemplo, no pueden crecer en un terreno cido.
Elementos de un suelo ideal
AGUA DEL SUELO

Como se dijo, la cantidad de agua disponible en un suelo dado tiene un
efecto importante en la productividad del terreno para su uso agrcola.
Tanto en estado lquido como gaseoso, el agua ocupa cerca de un cuarto
del volumen del suelo productivo. La cantidad de agua retenida depende
del tamao y de la disposicin de los poros en el terreno. En suelos
gruesos y desagregados, el agua tiende a drenarse hacia abajo por la
accin de la gravedad, dejando un pequeo remanente.
Los suelos compuestos por partculas finas suelen tener una porosidad
total superior, por tanto, retienen cantidades de agua mayores que los
suelos de textura gruesa. El agua se mueve y queda retenida por un
sistema de poros. Slo estn disponibles para las plantas dos tercios del
agua almacenada despus de que se haya drenado el exceso. La
partculas del suelo absorben el agua restante con fuerza suficiente como
para impedir su uso por las plantas.
43
Las fuerzas que actan sobre el agua, llamadas succin del suelo, pueden
clasificarse as: las causadas por las partculas (fuerzas mtricas), por los
solutos disueltos en el agua (fuerzas osmticas) y por la gravedad (fuerzas
gravitatorias). Las fuerzas mtricas surgen de la accin capilar y de las
interacciones electrostticas entre el agua y las partculas del suelo. Las
fuerzas osmticas dependen de la cantidad de sales disueltas en el agua y
que influyen de forma indirecta en su movimiento por el suelo. La suma de
las fuerzas mtricas y osmticas se llama potencial total del agua.
El agua que interacta con las superficies de los minerales del suelo tiene
propiedades distintas de las del agua libre. Por tanto se llama agua ligada.
sta, comparada con el agua libre, tiene volumen especfico, viscosidad y
calores especficos mayores, constante dielctrica menor y una mayor
resistencia a los reordenamientos. Estos efectos se extienden a distancias
muy cortas, del orden de tres a diez capas de molculas de agua. El
enlace de hidrgeno y las fuerzas de Van der Waals (atraccin
intermolecular) se mencionan como razones por las que el agua queda
ligada a las superficies de suelo.
Las necesidades de agua de las plantas se satisfacen con el agua del
suelo. El lmite mximo de embalse depende de la capacidad del terreno, y
el mnimo depende del porcentaje de secado permanente y tambin de la
ocupacin efectiva de las races de la cosecha. La capacidad del terreno es
la cantidad de agua en un suelo dos o tres das despus de una inundacin
completa de su perfil, expresada como peso seco del suelo. El coeficiente
de marchitamiento se define como el valor de la humedad del suelo bajo
el cual un vegetal se marchitara y morira, aun cuando se encuentre en
una atmsfera hmeda. Se expresa como porcentaje de masa de suelo
seco.
MATERIA ORGNICA DEL SUELO

El trmino general utilizado para definir la mezcla compleja de materia
orgnica del suelo es humus. No es una mezcla estable de sustancias
qumicas, es ms bien una mezcla dinmica, en constante cambio, que
representa cada etapa de la descomposicin de la materia orgnica
muerta, desde la ms simple a la ms compleja. El proceso de
descomposicin est causado por la accin de un gran nmero de
bacterias y hongos microscpicos. Estos microorganismos atacan y
digieren los compuestos orgnicos complejos que constituyen la materia
viva, reducindola a formas ms simples que las plantas pueden usar
como alimento. Un ejemplo tpico de accin de las bacterias es la
formacin de amonaco a partir de protenas animales y vegetales.
Unas bacterias oxidan el amonaco para formar nitritos, y otras actan
sobre los nitritos para constituir nitratos, un tipo de compuesto del
nitrgeno que puede ser utilizado por las plantas. Algunas bacterias son
capaces de atraer, o extraer, nitrgeno del aire (vase Fijacin del
nitrgeno) de forma que quede disponible en el suelo. Incluso partes no
44
descompuestas del humus, o que slo han experimentado descomposicin

parcial, contribuyen a la fertilidad del terreno dando al suelo una textura
ms ligera y porosa.
Bajo condiciones naturales, as como en zonas que no han sido nunca
perturbadas por cultivo o deforestacin, hay un equilibrio entre la cantidad
de humus destruido por descomposicin total y la materia aadida por la
putrefaccin de plantas y de cuerpos animales. Donde se practica la
agricultura o donde se altera el equilibrio de los procesos naturales, bien
por los humanos, bien por accidentes naturales como el fuego, se pierde la
estabilidad y se reduce el contenido orgnico del suelo hasta que se
alcanza un nuevo equilibrio.
ALCALINIDAD
ALCALINIDAD Y NIVEL DE PH
El pH de una solucin mide la concentracin de iones de hidrgeno; la
medicin nos dice lo bsica o cida que es dicha solucin. Cuanto mayor
sea la concentracin de iones de hidrgeno, ms cida ser. La escala de
pH comprende un espectro que va desde muy cido, representado por un
0, hasta muy bsico o alcalino, representado por 14. El agua tiene un pH
natural de alrededor de 7, es decir, neutro. Los organismos vivos requieren
un nivel que est entre 6 y 9.
CAUSAS DE ALCALINIDAD
Una solucin es alcalina cuando es capaz de tamponar soluciones cidas
con mayores concentraciones de iones de hidrgeno. En el agua, la
alcalinidad se produce por la presencia de una alta concentracin de
molculas de minerales de carbono en suspensin. El agua con alta
alcalinidad se dice que es "dura". El compuesto mineral que suele
provocarlo es el carbonato de calcio, proveniente de rocas, como la piedra
caliza, o de la lixiviacin de la dolomita o la calcita del suelo. En las
plantas de tratamiento, se puede elevar la alcalinidad de las aguas.
DAOS POR UNA ALTA ALCALINIDAD

Muchas personas son conscientes de lo preocupante que resulta un exceso
de acidez en el agua; pero una alcalinidad excesiva tambin puede ser
perjudicial. El agua se vuelve turbia cuando hay demasiados minerales
suspendidos en ella; pierde su transparencia debido a la presencia de esas
partculas en suspensin. Adems, la dureza del agua puede facilitar la
transferencia de plomo de las tuberas al suministro, poniendo en riesgo la
salud de las personas que la ingieran. Por otra parte, lavarse con un agua
altamente alcalina puede dejar la piel seca y causar picor. Y, sobre todo,
hay que tener presente que el exceso de alcalinidad en un ecosistema
puede reducir su capacidad para sustentar la vida que hay en l.
45
pH y grado de alcalinidad del agua de mar

El mantenimiento de un nivel de alcalinidad y su capacidad de
neutralizacin del agua salobre y el agua de mar se puede conseguir
llenando al mximo la cantidad de carbonatos de acuario.
El uso de gravilla de carbonato clcico en el fondo del filtro evitar
descensos a menos de 50 mg/litro y que deber ser renovada
parcialmente cada cierto tiempo.
SALES MINERALES
Sales, compuestos inicos formados por los cationes de las bases y los
aniones de los cidos.
Las sales se obtienen por reaccin de los cidos con los metales, las bases
u otras sales, y por reaccin de dos sales que intercambian sus iones.
Las sales en las que todos los hidrgenos sustituibles de los cidos han
sido sustituidos por iones metlicos o radicales positivos se llaman sales
neutras, por ejemplo, el cloruro de sodio, NaCl.
Las sales que contienen tomos de hidrgeno sustituibles son sales
cidas, por ejemplo, el carbonato cido de sodio (bicarbonato de sodio),
NaHCO3. Las sales bsicas son aqullas que poseen algn grupo hidrxido,
por ejemplo el sulfato bsico de aluminio, Al(OH)SO4.
Las sales tambin pueden clasificarse de acuerdo con las fuerzas de los
cidos y las bases de las cuales derivan.
La sal de una base fuerte y de un cido fuerte, por ejemplo el KCl, no se
hidroliza al ser disuelta en agua, y sus disoluciones son neutras.
La sal de una base fuerte y de un cido dbil, por ejemplo el Na 2CO3, sufre
hidrlisis cuando se disuelve en agua, y sus disoluciones son bsicas.
La sal de un cido fuerte y una base dbil, como el NH 4Cl, tambin sufre
hidrlisis, y sus disoluciones son cidas.
A excepcin de ciertas sales amnicas y de sales que son muy insolubles,
las sales de un cido dbil y una base dbil, como el Al2S3, experimentan
en el agua hidrlisis completa, recuperndose el cido y la base de
iniciales.
DENSIDAD
Densidad, masa de un cuerpo por unidad de volumen. En ocasiones se
habla de densidad relativa que es la relacin entre la densidad de un
cuerpo y la densidad del agua a 4 C, que se toma como unidad. Como un
centmetro cbico de agua a 4 C tiene una masa de 1 g, la densidad
relativa de la sustancia equivale numricamente a su densidad expresada
en gramos por centmetro cbico.
46
La densidad puede obtenerse de varias formas. Por ejemplo, para objetos

macizos de densidad mayor que el agua, se determina primero su masa
en una balanza, y despus su volumen; ste se puede calcular a travs del
clculo si el objeto tiene forma geomtrica, o sumergindolo en un
recipiente calibrando, con agua, y viendo la diferencia de altura que
alcanza el lquido. La densidad es el resultado de dividir la masa por el
volumen. Para medir la densidad de lquidos se utiliza el densmetro, que
proporciona una lectura directa de la densidad.
El trmino de densidad tambin se aplica a las siguientes magnitudes:
1) La relacin entre el nmero de partculas en un volumen dado, o el total
de una determinada cantidad como la energa o el momento que
existe en un volumen, y dicho volumen. Es el caso de la densidad de
carga, la densidad de electrones o la densidad de energa.
2) La energa luminosa por unidad de volumen (densidad de energa
luminosa).
3) La oscuridad de una imagen en una pelcula o placa fotogrfica
(densidad fotogrfica).
47
BIBLIOGRAFA
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Vera. (2014). Ctedra de Ecologa Bsica y Aplicada. Lima: Ecologa
Marina.

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latitud, y en julio la situacin es la contraria. A bajas alturas, la

Temperatura del Agua de los

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en atmsferas (atm); en el Sistema Internacional de unidades (SI), la

DENSIDAD Y PRESIN ATMOSFRICA

Capas de la atmsfera terrestre

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reduce al aumentar la humedad, pues el vapor de agua pesa menos que

PRESIN EN LOS OCANOS

La presin en el ocano vara de 1 atmsfera en la superficie a

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temperatura, la cantidad de vapor de agua vara de 190 partes por milln

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va desde los 50 a los 80 km, se caracteriza por un marcado descenso de la

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EFECTO DE LAS ACTIVIDADES HUMANAS

DESTRUCCIN DEL OZONO

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grandes cantidades a consecuencia de sus empleos como refrigerantes y

Correlacin entre altitud, presin atmosfrica y temperatura media

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