PSYKHE

Copyright 2006 by Psykhe

2006,
Vol
.
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5
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25
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Culpa o Responsabilidad: Terapia con Madres de Nias

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Se desarrolla un modelo psicoteraputico para madres de nias y nios que sufrieron abuso sexual intrafamiliar,
considerando que el apoyo materno es el factor m
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nificativ
o en la moderaci
n del impacto traum
tico en los
nios.La literatura tradicional se h
a centrado en dilucidar el rol de la madre en la g
nesis del abuso, predominando
un enfoque culpabiliz
ador que contribuye a su descalificaci
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n.Se propone
un enfoque de responsabilidad que destaca la importancia de desarrollar interv
enciones que, j
unto con potenciar la
activ
acin de sus recursos protectores, permita acog
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tico de la madre ante el abuso y sus
consecuencias.El modelo propuesto considera los obj
etiv
os de la terapia con la madre y las fases del proceso.

Palabras clav
es:abuso sexual, psicoterapia del abuso sexual, madres, victimizacin secundaria.

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Dichas afirmaciones constituyen generalizacio-

Como objetivo, el artculo se propone presentar la

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nes a partir de investigaciones con grupos peque-

reflexin crtica del equipo investigador , exponien-

os o bien apreciaciones clnicas con escaso fun-

do la opcin por un paradigma no culpabilizador al

damento emprico que contribuyen a una visin

momento de intervenir con aquellas madres que mues-

estereotipada acerca de la madre (W omacket al.,

tran disposicin a creer en la ocurrencia del abuso

1999). Por tanto, conllevan el riesgo de reforzar mi-

sufrido por su hijo(a). Dentro de los casos de abuso

tos y prejuicios sociales que introducen sesgos en

intrafamiliar, cometidos por la figura paterna o por otros

la prctica de investigadores y terapeutas.

miembros de la familia extensa, el presente artculo se

Esta visin culpabilizadora aparece estrecha-

centra en la intervencin con la madre que debe asu-

mente relacionada con la expectativa social de una

mir sola la proteccin de sus hijos, ya sea porque el

madre perfecta que, por un lado, es capaz de prote-

abusador es el padre o padrastro, o bien, porque no

ger a sus hijos de cualquier peligro, dao o sufri-

tiene pareja. El modelo teraputico propuesto puede

miento y, por otro, es quien tiene mayor influencia

hacerse extensivo a la intervencin con otras figuras

en todo cuanto ocurre al interior de su familia. Es

que desempeen el rol materno con el nio(a), como

as como, esta expectativa de madre perfecta so-

la abuela, una ta o, incluso, una hermana adulta.

brecarga a la mujer con una responsabilidad, casi

Se dar comienzo al artculo haciendo un contrapunto entre dos paradigmas que pueden estar a la base

exclusiva, respecto de la seguridad y bienestar de

sus hijos (Carter, 1999).

de la intervencin con la madre, analizando las

La psicologa como disciplina no est exenta de

implicancias clnicas de cada uno de ellos. Posterior-

dicha visin. A modo de ejemplo, dentro de la tera-

mente se expondrn las vivencias que surgen en ella a

pia familiar, el intento de explicar el abuso exclusi-

raz de la divulgacin del abuso, describiendo las dis-

vamente

tintas reas de impacto posibles. Por ltimo, se desa-

disfuncional aparece estrechamente relacionado

partir

del

concepto

de

familia

rrollar la propuesta de un modelo psicoteraputico

con la tendencia a culpabilizar a las madres de pro-

para la intervencin individual con madres de nios y

ducir y mantener las circunstancias familiares en

nias que han sufrido abuso sexual, con las diversas

las que ste ocurri (Gavey et al., 1990

;Print &

fases y focos del proceso, para concluir con las re-

Dey, 1998
).

flexiones acerca de los principales aportes y proyecciones de la propuesta realizada.

Sin embargo, en nuestra sociedad predomina

un modelo patriarcal en que las relaciones al interior de la familia se estructuran a partir de la domi-

P e rs p e c tiv a s Re s p e c to a l Ro l
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nancia de la figura masculina sobre la mujer y los

nios. El abuso sexual intrafamiliar aparece como
una manifestacin extrema de esta dinmica, don-

En la literatura tradicional sobre el tema ha pre-

de el padre abusa del poder que la sociedad le otor-

dominado una visin culpabilizadora de la madre

ga y la madre queda restringida en trminos de su

respecto al abuso sufrido por su hijo o hija, espe-

poder y sus opciones, tanto dentro como fuera de

cialmente si ste ha sido cometido por el padre o

la familia (Gavey et al., 1990

;
James & MacKinnon,

padrastro (Carter, 1999;

Gavey, F
lorence, Pezaro &

1990
;
Schonberg, 1992).

Tan, 1990
;Schonberg, 1992;W omack
, Miller &

En este marco, una perspectiva culpabilizadora

Lassiter, 1999). En concordancia con ello, los es-

de la madre contribuye a la impunidad del abusa-

fuerzos se dirigen a dilucidar cul ha sido su rol en

dor ya que justifica o, al menos minimiza, su res-

la ocurrencia del mismo, realizndose afirmaciones

ponsabilidad respecto al abuso cometido. A su vez,

relativas a que ella es cmplice del abusador, sabe

favorece la descalificacin a priori de la madre como

del abuso y no ha hecho nada para detenerlo, ha

figura protectora post-revelacin.

facilitado el abuso por presentar actitudes poco

Es innegable que, tratndose de un grupo hete-

protectoras o negligentes, por no mantener vida

rogneo, existen casos en que la madre es cmplice

y/
o instigadora del abuso, descalifica a la vctima y
apoya al abusador, presenta conductas de maltrato

Psiclogas Josefina Martnez, Caroline Sinclair, Carolina

Aray
a y Ana Mara Arn

o negligencia severa o, incluso, ha sido ella quien ha

abusado del nio(a). Sin embargo, dentro de la va-

TERAPIA CON MADRES DE NIAS Y NIOS QUE HAN SUFRIDO ABUSO SEXUAL
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SINCLAIR Y MARTNEZ

28
Tabla 1

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CULPABI
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Enfatiza el rol de la madre

Enfatiza el rol de la madre

en la ocurrencia del abuso

en la reparacin

I
mplica un juicio a la persona

Supone la evaluacin de acciones concretas

Paraliza recursos

Activa recursos

I
nduce una postura resistente

F
avorece la asociacin con

y defensiva en la madre

la madre

nias ante el abuso, es considerar que la madre dispuesta a creer que ste ha ocurrido, sufre un intenso
impacto emocional, especialmente si el abusador es
su esposo o pareja. Por tanto, an cuando ella intente
apoyar y proteger a su hijo(a), sus propias vivencias
traumticas funcionan como una interferencia para
registrar y dar respuesta efectiva a las necesidades
del nio(a) (Gavey et al., 1990; Hooper, 1994/1992;
Lewin & Bergin, 2001; Malacrea, 2000/1998).
Ante la revelacin del abuso, surgen en la madre
que cree una serie de vivencias que pueden ser agrupadas en tres mbitos. Estos se refieren a la
victimizacin secundaria, las vivencias respecto al
nio(a) y las vivencias respecto al rol materno.

Victimizacin Secundaria
Diferentes autores han destacado que al enterarse que su hijo o hija ha sido vctima de abuso
sexual, la madre puede experimentar un trauma de
caractersticas y magnitud similar al sufrido por el
nio(a) (Banyard, Englund & Rozelle, 2001; Crawford,
1999; Hopper, 1994/1992; Malacrea, 2000/1998; Myer,
1985citado en Print & Dey, 1998; Ovaris, 1991 citado
en Womack et al., 1999; Timmons-Mitchell et al.,
1997). Por tanto, ella puede ser considerada una vctima secundaria de dicho abuso.
Por otra parte, en los casos de abuso sexual
intrafamiliar aparece en la madre, una alta incidencia
de maltrato fsico y/o psicolgico por parte de su
pareja, como asimismo una alta incidencia de abuso
sexual infantil en su propia historia de vida (Hopper,
1994/1992). En estos casos, la victimizacin primaria

sufrida por la madre contribuye a intensificar y

complejizar el impacto traumtico de la revelacin
del abuso sufrido por su hijo(a).
Como parte del impacto, la madre muestra dificultades para integrar el abuso como una realidad
que efectivamente ocurri, por lo cual, tal como sealan Womack et al. (1999), es esperable que se muestre ambivalente y oscile entre creer en la ocurrencia
del abuso y negar lo sucedido. Asimismo, suele experimentar sentimientos complejos y, a menudo contradictorios respecto al abusador, incluyendo incredulidad, deseos de protegerlo, rabia, pena o temor.
Ante la revelacin, generalmente sobreviene en ella
una intensa sensacin de que toda su visin de mundo ha sido amenazada. Se siente impotente, traicionada, tensionada por intereses conflictivos y abrumada
ante la imposibilidad de encontrar soluciones que consideren a todos cuantos quiere (Malacrea, 2000/1998).
Su confusin se intensifica al enfrentar expectativas sociales contradictorias, que ante la revelacin
del abuso se vuelven incompatibles. Por un lado, la
mujer ha sido socializada para depender de una pareja y mantener esta relacin en toda circunstancia
y, adems, se la considera responsable de la unin
familiar. Por otro lado, es su deber privilegiar la proteccin de sus hijos y postergarse a s misma por el
bienestar de ellos (Gavey et al., 1990).
Segn Hopper (1994/1992), la experiencia de la
madre que cree en la ocurrencia del abuso puede ser
conceptualizada como una serie de prdidas; prdida de la confianza en el hombre que abus de su
hijo(a), prdida de control sobre su propia vida y la
del nio(a), prdida de su identidad como buena

TERAPIA CON MADRES DE NIAS Y NIOS QUE HAN SUFRIDO ABUSO SEXUAL

29

madre, prdida de la sensacin de normalidad fami-

suela existir una relacin madre e hijo(a) caracteriza-

liar y de la visin de un mundo confiable y predecible.

da por el conflicto y la distancia emocional (Berliner

Por otra parte, la revelacin del abuso implica

& Conte, 1990 citado en Hopper, 1994/1992).

una crisis para el nio(a) y para cada uno de los

Por otra parte, la madre experimenta una gran

miembros no-abusivos de la familia, lo que le impo-

angustia ante la magnitud de los efectos del abuso

ne a la madre una serie de demandas en extremo

en el nio(a). Tiende a centrarse en lo monstruoso

complejas y estresantes en un momento en que su

del hecho en s y tiene la percepcin de que ste ha

nivel de recursos, por lo general, se reduce a causa

causado un dao irreparable en su hijo(a). Sin em-

del impacto ante la revelacin (Gavey et al., 1990;

bargo, por lo general, no alcanza a dimensionar las

Hooper, 1994/1992).
Mientras intenta sobreponerse a su propio impacto, la madre debe enfrentar diversos cambios y

implicancias concretas del abuso para el nio(a) en

el momento presente (Malacrea, 2000/1998).
Segn nuestra experiencia clnica, aparece en ella

estresores vitales, tales como:

la preocupacin por los efectos a largo plazo que

1.

ste podra tener, predominando temores relaciona-

2.

3
.

4.

Tomar decisiones en cuanto a la detencin del

abuso y las implicancias judiciales del mismo.

dos con el desarrollo sexual del nio(a), claramente

Clarificar sus sentimientos hacia el abusador y

influidos por los estereotipos tradicionales de gne-

decidir respecto a su relacin con l.

ro. Es as como, en el caso de un nio varn la madre

Ser receptiva al sufrimiento del nio(a) vctima

suele temer que su hijo sea un futuro abusador o se

del abuso y a los sentimientos de sus otros hijos

convierta en homosexual. En el caso de una nia

frente a la revelacin.

mujer, la madre teme que su hija sea promiscua

En caso de separarse del abusador, generalmen-

sexualmente o bien, tenga serias dificultades para

te debe enfrentar una merma en su situacin eco-

establecer una buena relacin de pareja.

nmica y cambios significativos en su estilo de

La madre siente que las consecuencias del abu-

vida que la afectan a s misma y a los hijos.

so van a determinar inevitablemente el futuro del

Tal como seala Malacrea (2000/1998), la gran

nio(a) y de ella misma y suele inhibirse en su des-

paradoja de la madre potencialmente protectora es

empeo materno por temor a acrecentar el dao;

que debe dar solucin a aquello que ella no ha cau-

mostrando dificultades para manejar los lmites, in-

sado, pero cuyas consecuencias le toca enfrentar.

curriendo en actitudes permisivas, eludiendo el tema

Por otra parte, no es infrecuente que la madre

del abuso o actuando de manera sobreprotectora.

deba asumir situaciones de falta de apoyo, conflicto

Por otra parte, el impacto del abuso puede mani-

o, incluso, ruptura de vnculos significativos con

festarse en el nio(a) a travs de reacciones y con-

miembros de la familia que no creyeron en el abuso,

ductas muy disruptivas y de difcil manejo, que im-

se aliaron con el abusador y/o descalificaron sus

ponen a la madre una demanda adicional en su rela-

intentos de proteccin al nio(a) (Martnez, Sinclair,

cin con l, ya que dan cuenta de necesidades espe-

Araya & Arn, 2005). Esto, sin duda, agrava su su-

ciales que ella no alcanza a registrar o, simplemente,

frimiento y contribuye a la soledad y sobrecarga en

desconoce cmo actuar ante stas.

que muchas veces se encuentra.

Vivencias Respecto al Rol Materno
Vivencias Respecto al Nio(a)

Especial relevancia tienen los efectos del abuso

Los sentimientos de la madre hacia su hijo(a)

en la percepcin de s misma como madre. La expec-

suelen ser complejos y contradictorios. Pueden co-

tativa de que una buena madre debiera ser capaz de

existir en ella la tristeza y preocupacin por el nio(a),

impedir que daaran a sus hijos contribuye a que

junto sentimientos de rabia, culpa y traicin (Gavey

generalmente ella se culpe de la ocurrencia del abu-

et al., 1990).

so y se recrimine el no haberlo detectado antes

Adems, el impacto de la revelacin puede exa-

(Hopper, 1994/1992).

cerbar conflictos existentes previamente en la rela-

La madre tiene la sensacin de que tras la revela-

cin de la madre con su hijo(a). Este aspecto se rele-

cin, no es posible volver a confiar en sus propios

va al considerar que el abusador, suele manipular el

juicios y percepciones, lo cual la inseguriza como

alejamiento del nio(a) de las fuentes potenciales de

mujer y como madre. Concordantemente, predomi-

apoyo, especialmente de la madre, a fin de aumentar

nan en ella sentimientos de inadecuacin y fracaso

su indefensin ante el abuso. Esto contribuye a que

en su rol materno, lo cual contribuye a que se invalide

SINCLAIR Y MARTNEZ

30

a s misma como figura protectora, se sienta poco

Dado lo anterior, se proponen dos objetivos com-

capaz de cuidar a su hijo(a) y apoyarlo en la supera-

plementarios para la terapia con la madre, a saber:

cin de los efectos del abuso.

1.

Los sentimientos de culpa e incompetencia experimentados por la madre suelen ser reforzados por la
falta de apoyo y las actitudes culpabilizadoras que,

Acoger a la madre en tanto vctima secundaria

del abuso.

2.

Potenciar a la madre en su rol como agente activo en el proceso de reparacin con su hijo.

en muchos casos, suelen adoptar familiares, amigos,

Como madre, su inclusin en la intervencin su-

o incluso, profesionales de diferentes instituciones

pone que el equipo teraputico defina su relacin

judiciales o de salud mental (Martnez et al., 2005).

con ella en un marco de asociacin y co-responsabi-

En efecto, el rechazo emocional que genera en

lidad, que permita trabajar en conjunto en base a los

diferentes actores sociales la existencia del abuso

recursos complementarios de la madre y de los tera-

sexual infantil, junto con los mitos y prejuicios so-

peutas, a fin de potenciar las posibilidades inheren-

ciales asociados al rol materno, contribuyen a que

tes al rol de cada uno.

miembros de diferentes instituciones reproduzcan y

En ese sentido, el solo hecho de brindar a la

mantengan una visin culpabilizadora hacia la ma-

madre un espacio propio dentro del diseo tera-

dre (Womack et al., 1999).

putico para su hijo(a) implica un reconocimiento

Lo ms grave es que esta culpabilizacin aparece

tcito de la relevancia de su rol. Por otra parte,

como un factor preponderante en la invisibilizacin

dado que el nio(a) suele sentirse culpable de

del sufrimiento de la madre y en la falta de apoyo

haber causado sufrimiento a su madre tras la re-

efectivo para enfrentar las consecuencias del abuso.

velacin, el saber que ella cuenta con un espacio

de ayuda propio resulta muy aliviador para l y

Terapia con la Madre: Propuesta de un

Modelo de Intervencin
En base a lo revisado en los prrafos anteriores,
se desprende que la madre necesita apoyo para lograr actuar de una manera coherente con las necesidades del nio(a). Sin embargo, segn nuestra experiencia clnica, una intervencin que slo intente
activarla hacia la proteccin de su hijo(a), sin tomar
en cuenta la complejidad de la situacin que le toca
enfrentar, corre el riesgo de sobre exigirla e inadvertidamente culpabilizarla, dado que se trata de un
mandato muy difcil de cumplir.
Teniendo presente que la madre que cree en la revelacin es una vctima secundaria del abuso, la intervencin con ella deber, por un lado, brindarle apoyo
con respecto a sus propias vivencias traumticas y,
por otro, fortalecerla como figura protectora, tanto en
el enfrentamiento inmediato de la crisis de revelacin,
como en la generacin de condiciones favorables para
la superacin de los efectos del abuso.
Se trata entonces de una intervencin compleja
que supone acoger las necesidades de la madre en
una doble dimensin; como madre pero tambin
como mujer que requiere de apoyo para s misma,
ms all de su rol materno. En este sentido, la inclusin de la madre, se conceptualiza no slo como un
complemento a la terapia del nio(a), sino que como
un espacio teraputico con objetivos propios dentro del diseo global de la intervencin (Martnez
et al., 2005).

contribuye a liberarlo del rol protector que frecuentemente asume con su madre en estos casos
(Martnez et al., 2005).
Tomando en cuenta los aspectos antes sealados, en el trabajo teraputico con la madre se proponen dos etapas que, an cuando se superponen
recursivamente a lo largo del tiempo, determinan
nfasis distintos en la intervencin. Estas son:
Proteccin. Esta fase se refiere al enfrentamiento de las dificultades propias de la crisis post-revelacin y enfatiza la activacin de medidas que garanticen la detencin del abuso y la interrupcin de
todo contacto del abusador con el nio(a).
Reparacin del dao. Esta fase se centra en la
creacin de un contexto relacional madre-hijo(a) que
promueva la elaboracin e integracin de la experiencia traumtica, tanto en la madre como en el nio(a).
La distincin entre ambas etapas permite incorporar la dimensin temporal en el enfrentamiento
de las consecuencias del abuso y facilita que la
madre visualice una perspectiva de proceso que la
ayude a priorizar las necesidades propias del momento. Ello contribuye a contener su incertidumbre respecto al futuro y su urgencia por resolver,
en la medida en que puede visualizarse a s misma
con un grado de control progresivo en el enfrentamiento de la situacin.
A continuacin se desarrollan ambas fases del
proceso teraputico y los mbitos ms relevantes a
considerar en la intervencin individual con la madre en cada una de ellas.

TERAPIA CON MADRES DE NIAS Y NIOS QUE HAN SUFRIDO ABUSO SEXUAL

a lo largo del tiempo, resulta fundamental discriminar

Fase de Proteccin
Ayudar a la madre a asumir que el abuso efectivamente ocurri. Tal como se ha sealado, es
esperable que inicialmente la madre se muestre
ambivalente e incluso negadora respecto a la ocurrencia del abuso. En efecto, la aceptacin de tal
posibilidad resulta en extremo amenazante y dolorosa para ella. Sin embargo, sin esta aceptacin, no es
posible una verdadera proteccin del nio(a). Por
tanto, ayudar a la madre a registrar las claves del
contexto que dan cuenta de la existencia del abuso
constituye un foco prioritario de intervencin.
Complementariamente con esto, resulta fundamental ayudarla a clarificar sus sentimientos respecto al
abusador, teniendo especial cuidado en contener las
intensas reacciones emocionales que este proceso
suele conllevar. De igual manera, es necesario
cautelar las posibles reacciones impulsivas de la
madre, generalmente asociadas con sentimientos de
rabia hacia el abusador y el deseo de confrontarlo,
considerando lo dainas o riesgosas que ellas pudiesen resultar para el nio(a) y/o para ella misma
(Martnez et al., 2005).
Contener el impacto ante la revelacin. Supone acoger el sufrimiento de la madre ante el abuso y
brindarle un espacio contenedor que le permita registrar y poner en palabras sus propias vivencias
traumticas ante la situacin. Se enfatiza en esta etapa el ayudarla a estructurar su experiencia y a regular la expresin de los sentimientos asociados, como
un paso previo a elaborarlos. Se trata de escuchar
focalizadamente a la madre, poniendo lmites a su
relato y ayudndola a centrarse en el presente, a la
vez que se normalizan sus reacciones traumticas
como esperables a la luz de las circunstancias vividas (Llanos, Sinclair, Arn, Milicic, Martnez, Salgado
& Cha, 2005)
Apoyar a la madre en la concrecin de cursos de
accin destinados a la detencin del abuso. En el
enfrentamiento de las demandas propias de la crisis
post-revelacin, el objetivo prioritario es lograr la suspensin todo contacto del abusador con el nio(a), a
fin

de

asegurar

no

31

slo

la

detencin

de

las

interacciones sexualizadas, sino tambin la interrupcin de la dinmica relacional abusiva en que stas se
inscriben. Ello incluye la evaluacin de los riesgos
derivados de posibles acciones violentas y/o manipuladoras del abusador y la toma de decisin acerca
de los mecanismos de proteccin pertinentes, tanto
en trminos judiciales como extrajudiciales. Dado que
el logro de este objetivo supone un proceso complejo

en conjunto con la madre las necesidades de proteccin inmediatas por sobre aquellos aspectos orientados a la resolucin definitiva de la situacin, que son
parte de una etapa posterior.
Apoyar a la madre a abordar las dificultades
derivadas de la crisis post revelacin. Se trata de
evaluar en conjunto con la madre las consecuencias
inmediatas del abuso, en los distintos aspectos implicados; emocionales, familiares, legales y econmicos, a fin de generar alternativas de solucin ante
los aspectos prioritarios (Llanos et al., 2005). De
suma importancia resulta incluir en esta evaluacin
las necesidades familiares derivadas de la salida del
abusador del hogar, especialmente en los casos en
que la madre depende econmicamente de ste.
Ayudar a la madre en el manej
o de la situacin
crtica con el nio(a). Supone acoger a la madre en
sus temores e interrogantes respecto a su hijo(a),
ayudndola a centrarse en las necesidades inmediatas que ste presenta y entregndole informacin
focalizada respecto al apoyo inicial con l. Se trata
de informar slo aquellos aspectos que resulten pertinentes para cada caso, teniendo especial cuidado
de no inundar a la madre con una cantidad de datos
que, debido a su impacto emocional, no podr integrar adecuadamente. De este modo en terapeuta
deber orientarla respecto a cmo responder frente
a las reacciones de su hijo(a), indicndole cules
son las actitudes que favorecen que ste se sienta
protegido y respaldado por ella o, si corresponde
explicitarlo, entorpecen que esto ocurra (ver Tabla
2). Ello contribuye a contener la angustia de la madre y la estructura en la activacin de recursos protectores concordantes con las tareas prioritarias del
momento presente.
Activacin de redes de apoyo. Dada la complejidad de la situacin, un aspecto trasversal, en esta
etapa y en la siguiente, es ayudar a la madre a vincularse con redes de apoyo para s misma y tambin
para el nio(a). Ello supone identificar las posibilidades de apoyo existente a nivel familiar y de redes
primarias, como asimismo, evaluar las alternativas
de apoyo institucional que resulten pertinentes segn las circunstancias y prioridades de cada caso.

Fase de Reparacin
Favorecer la elaboracin del sufrimiento ante
el abuso. Se trata de avanzar en conjunto con la madre en la comprensin del impacto del abuso en distintas reas de su vida, ayudndola a resignificar su

SINCLAIR Y MARTNEZ

32
Tabla 2

Pauta de apoyo al nio en la fase de crisis post revelacin

EL NIO NECESITA

LA MADRE PUEDE AYUDARLO

LA MADRE NO LO AYUDA

Sentir que su denuncia es

Acogiendo oportunamente

Eludiendo el tema o no

escuchada

lo que intenta comunicar

haciendo nada frente a la

divulgacin

Sentir que no vuelve a ser

Respetando su ritmo y posibilidad

Presionando a que entregue

transgredido en sus lmites

de contar

detalles

Sentir que creen en l

Comunicndole explcitamente

Dudando o descalificando

que le cree

su relato

Saber que el abuso no ha

Comunicndole que l no es

Echndole la culpa explcita

sido su culpa

responsable por lo ocurrido

o implcitamente

Ser tranquilizado por un adulto

Logrando mantener la calma

Desbordndose frente

frente al nio

al nio

Comunicndole la pena que siente

Perdiendo de vista el dolor del nio

Sentirse comprendido en su
sufrimiento
Sentir que hizo bien al contar

por la injusticia cometida con l

Felicitndolo por haberle contado

Retndolo por no haber hablado

antes, recriminndole las
consecuencias de la divulgacin

Sentirse seguro y protegido

Asegurndole que tomar medidas

No activndose hacia la proteccin

para detener el abuso y

concretando tal alternativa

experiencia y elaborar sus resonancias. Dado que se

ayudarla a transitar de una postura de culpabili-

trata de un proceso intenso y doloroso, es necesario

zacin ante el abuso a una postura de responsabili-

tomar resguardos para cautelar el riesgo de amplifica-

dad ante la reparacin de los efectos de ste en el

cin de la traumatizacin en el curso de la terapia. En

nio(a) (Martnez et al., 2005). En el marco de la

este punto cabe destacar la importancia de:

resignificacin de la experiencia, ayudar a la madre a

a)

Definir una relacin cooperativa que permita a la

superar sus sentimientos de culpa supone la

madre sentirse con la libertad de decidir qu as-

deconstruccin del discurso abusivo a travs de

b)

c)

d)

pectos necesita abordar y en qu momento.

intervenciones que le permitan visibilizar las dinmi-

Focalizarse en los aspectos ms interferentes de

cas interaccionales propias del abuso, enfatizando

la experiencia traumtica, evaluando si la madre

la exclusiva responsabilidad del abusador (Llanos

est dispuesta y preparada para abordarlos.

& Sinclair, 2001). En ltimo trmino, se trata de ayu-

Graduar la intensidad emocional de las sesiones,

darla a diferenciarse del abusador y reconocerse a s

manteniendo un equilibrio entre dos estrategias

misma como vctima secundaria del abuso, identifi-

teraputicas complementarias; abordar el impac-

cando las restricciones que pudo haber tenido para

to del abuso y focalizarse en otros temas rele-

detectar previamente lo ocurrido. Ello no excluye la

vantes para ella.

posibilidad de que, en un momento posterior de la

Ayudar a la madre a reconocer los recursos que

terapia, la madre realice una sana autocrtica de sus

le han permitido ir enfrentando las consecuen-

actuaciones maternas, que sin justificar la ocurren-

cias del abuso, como tambin identificar reas

cia del abuso, efectivamente pueden haber implica-

libres de la influencia de ste (Llanos & Sinclair,

do algn grado de desproteccin del nio(a).

2001).

Clarificacin del rol de los terceros implicados

Desculpabilizacin respecto a la ocurrencia

y elaboracin de sentimientos asociados. Se trata

del abuso. Un objetivo transversal de la interven-

de ayudar a la madre a elaborar las experiencias do-

cin con la madre, en esta etapa y en la anterior, es

lorosas asociadas a las actuaciones de otros signifi-

TERAPIA CON MADRES DE NIAS Y NIOS QUE HAN SUFRIDO ABUSO SEXUAL

33

Tabla 3
Pauta de apoyo al nio en la fase de reparacin

El nio

La madre puede

La madre no

necesita

ayudarlo

lo ayuda

Expresar su sufrimiento

Elaborar lo ocurrido

Siendo receptiva a su dolor y

Reprimiendo la expresin

brindndole contencin

emocional o dejndolo solo

emocional

con su dolor

Brindndole oportunidades para

Intentando olvidar lo ocurrido,

hablar del abuso, sin forzar

transformando el abuso en un

la conversacin

tema tab

Desculpabilizando, acogiendo
sus temores y aclarando sus
confusiones
Sentirse querido

Sentirse valioso y competente

Brindndole muestras concretas

Dando por sabido el cario,

de cario y aceptacin

sin preocuparse por demostrarlo

Mostrndole sus cualidades,

Enfatizando slo sus debilidades

reforzando sus logros y

y errores

fomentando sus talentos

e intereses
Verse a s mismo como un

Tratndolo como un nio igual a

Tratndolo como un nio enfermo,

nio(a) normal

los dems, que no es especial ni

incapaz o irremediablemente

diferente por lo ocurrido

daado

Sentir que puede seguir siendo

Promoviendo que juegue, lo pase

Restringiendo el juego y el

un nio

bien y comparta con otros nios

contacto con otros nios

Volver a confiar en el mundo

Actuando de manera consistente

Defraudndolo con promesas

de los adultos

y brindndole su apoyo

no cumplidas

incondicional
Contar con vnculos de buen trato

Tratndolo con respeto y

Desvalorizando su modo de

reconocindolo en su singularidad

pensar, sentir y actuar

cativos y favorecer la reflexin crtica de stas a la

su vez, posibles de ser acogidas y reguladas desde

luz de los factores mantenedores del sistema abusi-

su rol materno. Esto contribuye a desmitificar la

vo. Ello incluye las situaciones de falta de apoyo,

causalidad lineal del abuso en la psicopatologa adul-

conflicto, ruptura o prdida de miembros de la fami-

ta y debilitar el poder estigmatizador de los sucesos

lia o de la red primaria, como asimismo las situacio-

abusivos en la vida del nio(a), lo cual se ve reforza-

nes de victimizacin secundaria, ya sea hacia el

do por el reconocimiento de reas libres de la influen-

nio(a) o hacia ella, por parte de funcionarios o pro-

cia del abuso y recursos presentes en su hijo(a). El

fesionales de distintas instituciones.

lograr visualizar al nio(a) como alguien que no ha

Desestig
matizacin de su h
ijo(a) como un nio(a)

sido irremediablemente daado por el abuso, pero que

irremediablemente daado por el abuso. En la

s requiere apoyo para lograr superar aspectos espe-

resignificacin de la experiencia traumtica, tan im-

cficos, permite a la madre empatizar ms claramente

portante como la desculpabilizacin es ayudar a la

con el sufrimiento de su hijo(a) y focalizarse en sus

madre a identificar en forma ms precisa y realista los

necesidades, al margen de su propio impacto como

efectos que el abuso tiene en su hijo(a). Circunscribir

persona adulta.

tales efectos y destacar su carcter reactivo favorece

Reconocimiento y activacin de recursos ma-

que la madre pueda percibirlos como reacciones sus-

ternos orientados a la reparacin con el nio(a).

ceptibles de ser superadas con el debido apoyo y, a

Al entender el abuso sexual como una situacin

SINCLAIR Y MARTNEZ

34

traumtica y dolorosa que puede afectar el normal

estar

desarrollo de los nios(as), se comprende que la

sobregeneralizaciones.

alerta

al

riesgo

de

actuar

partir

de

madre deba generar alternativas especficas que le

Teniendo presente la existencia de madres

permitan dar respuesta a las necesidades especiales

desprotectoras o con escasas posibilidades de cam-

que est presentando su hijo(a). Por tanto, se re-

bio, desde nuestra perspectiva, slo en un contexto

quiere incorporar al proceso teraputico una orien-

de responsabilidad donde sea posible vincularse y

tacin respecto de cules son las actitudes y con-

visibilizar a la persona de la madre, se podr realizar

ductas concretas que, desde su rol materno, ella

en cada caso una evaluacin clnica consistente y

puede implementar para apoyar al nio(a) ante el

justa de sus reales capacidades en tanto figura res-

abuso y favorecer el proceso de reparacin, como

ponsable de proteger.

asimismo, si corresponde explicitarlo, actuaciones

que obstaculizan dicho proceso (ver Tabla 3).

De igual manera, cuando el potencial protector

est presente, la asociacin con la madre slo puede

Una pauta como la anterior no slo permite ayu-

ser lograda desde un enfoque que destaca la res-

dar a la madre a desarrollar nuevas estrategias para

ponsabilidad en lugar de la culpabilizacin. Esta pers-

promover la reparacin, sino que tambin posibilita

pectiva se contrapone a la estigmatizacin que la

identificar aquellas acciones que ella ya se encon-

sociedad hace de la madre en estos casos, brindn-

traba realizando y, sin embargo, no haba considera-

dole a aquella mujer que cree en su hijo(a) un espa-

do significativas para tal objetivo. Poder identificar

cio donde, sin ser juzgada, reciba apoyo frente a las

los avances dentro del proceso de reparacin signi-

mltiples tareas y dificultades que se le presentan

fica un importante aliciente para la madre. Por otro

tras la divulgacin.

lado, ser reconocida en sus recursos, constituye en

Por otro lado, considerar la persona de la madre

s mismo un acto reparatorio que la ayuda a ir recu-

y el impacto traumtico que ha sufrido, constituye

perando la confianza en el desempeo de su rol.

en s mismo un acto reparatorio que reconoce su

dignidad. Ello otorga a la intervencin con ella un

Conclusiones
El proceso de reparacin es complejo en el caso
de un nio(a), pues a medida que va creciendo surgen diferentes necesidades a las cuales los adultos
deben responder. De ah la relevancia de considerar
el apoyo de las figuras de su entorno natural, teniendo en cuenta que cuando existe una madre potencialmente protectora, ser ella quien lo acompae a lo largo de este difcil proceso. La madre se
convierte entonces en un pilar fundamental del trabajo teraputico, siendo concordante con el planteamiento de diferentes autores que indican que su
activa inclusin en la intervencin realizada con su
hijo(a), mejora las posibilidades de reparacin del
dao sufrido por ste(a).
En esta perspectiva, es fundamental tener en
cuenta que ms all de los objetivos, procedimientos y tcnicas teraputicas que se utilicen en las
intervenciones con la madre constituye un aspecto
crucial el marco de creencias desde el cual nos estamos aproximando a ella. Lo anterior releva la necesidad de revisar como terapeutas los sesgos que se
pudiesen tener respecto a las madres de estos
nios(as), como asimismo los propios prejuicios y
estereotipos negativos hacia ellas. Esto resulta especialmente relevante dado que se trata de una poblacin clnica muy heterognea, que nos obliga a

sentido propio que incorpora, pero a la vez trasciende, las necesidades del nio(a). Desde esta perspectiva, el desarrollo e implementacin de intervenciones con las madres es una tarea que, necesariamente, requiere contar con recursos especficos y con
profesionales con formacin y experiencia en terapia con adultos, que a su vez puedan coordinarse
adecuadamente con los terapeutas que trabajan directamente con los nios(as).
El trabajo recin expuesto representa un esfuerzo por desarrollar un tema al cual se ha prestado
escasa atencin dentro de las alternativas de abordaje del abuso sexual infantil. Si bien el apoyo a la
madre tiene un beneficio importante para el nio(a)
quien es, sin duda, el destinatario principal de las
intervenciones teraputicas realizadas, tambin tiene un significativo impacto en ella, quien es validada en su dolor y considerada como una persona que
tambin requiere y merece vivir un proceso de reparacin por el dao sufrido.
Tal como se ha sealado previamente, el modelo
propuesto est diseado para la intervencin individual con la madre, condicin necesaria durante la fase
de proteccin. Sin embargo, cuando el abuso ya se
encuentra detenido, los objetivos planteados para la
fase de reparacin pueden ser abordados en una
modalidad individual, o bien, ser ampliados a un diseo grupal, segn se estime pertinente en cada caso.

35

TERAPIA CON MADRES DE NIAS Y NIOS QUE HAN SUFRIDO ABUSO SEXUAL
En concordancia con lo anterior, un tema importante de desarrollar en este mbito es el apoyo clnico a los padres varones cuando el abusador ha sido
otro adulto. Ello abre la necesidad de generar un
espacio de reflexin en torno a las necesidades teraputicas del padre y, en muchos casos, resita la
intervencin en el marco de la asociacin y el apoyo
mutuo a la pareja parental como eje de la proteccin
del nio(a). Se presume que tal intervencin podra
tener un marco similar al apoyo de la madre, teniendo presente el impacto diferencial desde la variable
masculinidad en la traumatizacin del padre.
Otro tema especialmente relevante que surge a
partir del trabajo clnico con las madres, es la consideracin del apoyo y cuidado que ellas deben seguir brindando a sus otros hijos. Las vivencias y
necesidades particulares que presentan los hermanos de nios que han sido victimizados sexualmente
es un tema prcticamente ignorado por la literatura
del rea y, concordantemente, muchas veces olvidado en las intervenciones especializadas.

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Como reflexin final, el tener presente que la reparacin de las consecuencias del abuso constituye un
proceso social que ocurre en el encuentro con otros,
nos ayuda a tener presente la diferencia que existe
entre considerar a la madre como la figura principal de
este proceso y, responsabilizarla exclusivamente de
l. La complejidad que reviste todo proceso de reparacin requiere potenciar los recursos disponibles en
el entorno familiar y extrafamiliar. Se releva entonces
la importancia de complementar las intervenciones
especializadas con el nio(a) y su madre, con la generacin de contextos reparadores, en que distintos actores sociales que se vinculan con el nio(a) puedan
colaborar, directa o indirectamente, en la reparacin
de los efectos del abuso, contribuyendo as al imperativo tico de dar respuesta efectiva al sufrimiento
de los muchos nios y nias que han visto afectado
su desarrollo por el abuso sexual.

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