1.

-Introduccion
1.1.- Inyeccin de Vapor
Es un mtodo trmico de recobro mejorado en el cual la materia prima
utilizada es el vapor la cual afecta a las propiedades de la roca y del fluido,
tiene efectos de:

Aumentar el recobro de crudo mediante la reduccin de la saturacin de

petrleo residual
Mejorar la movilidad del crudo mediante la reduccin de su viscosidad.
Aumentar la permeabilidad relativa al petrleo.
Generar una alta eficiencia de barrido de fluidos.
Provee un mecanismo de empuje por gas debido al frente de vapor que
se desplaza y lleva al crudo hacia los pozos productores.

Es el mtodo ms utilizado a nivel mundial y el que ms altos recobros reporta

con un 50 60 % de recobro.
Es utilizado especialmente en yacimientos someros, con arenas de alta
permeabilidad o no consolidada. El objetivo principal del mtodo es el aumento
del recobro del crudo mediante la reduccin de la saturacin residual de
petrleo, el aumento de la permeabilidad relativa al petrleo, el suministro de
un empuje por gas como consecuencia del flujo de vapor en el reservorio y una
alta eficiencia de barrido. Los factores que favorecen la aplicacin de este
mecanismo son crudos con altas viscosidades, alta gravedad especfica y
espesores de arena gruesos. Se deben disear cuidadosamente los planes de
inyeccin para disminuir al mximo las prdidas de calor desde superficie
hasta yacimientos adyacentes, principal falla de operacin.
Existen dos aplicaciones de esta tecnologa: Inyeccin alternada o cclica e
inyeccin continua, la mayor diferencia entre ambos radica en el tiempo de
exposicin al calor del crudo y el rea de aplicacin.
La inyeccin continua
La inyeccin continua de vapor implica el uso de dos pozos, uno inyector y otro
productor, el yacimiento es enfrentado a un frente continuo de vapor que entra
en l y propicia el cambio en propiedades tanto de los fluidos como de la roca.
La inyeccin cclica
La inyeccin cclica es un mecanismo de estimulacin a pozos, donde el vapor
se inyecta por el mismo pozo productor, el cual es luego cerrado por un
perodo de tiempo suficiente para que las propiedades del fluido cambien y sea
ms fcil su produccin.

1.2.-Fundamentos de la tecnologa
El xito de la tecnologa se logra mediante la reduccin de la viscosidad del
crudo, lo que permite mejor flujo del crudo a travs del aumento de la relacin
de movilidad, hacia los pozos productores. La efectividad del mtodo se basa
en el incremento del recobro mediante varios puntos:
1. Reduce la saturacin de petrleo residual y mejora el valor de
permeabilidad relativa al petrleo (Kro).
2. Incrementa la eficiencia del barrido de fluidos.
3. Permite la vaporizacin y destilacin de las fracciones ms livianas de
hidrocarburo, que luego se convierten en condensados y pueden ser
producidos.
4. Provee un mecanismo de empuje por gas debido al frente de vapor que
se desplaza y lleva al crudo hacia los pozos productores.
El proceso depende de los siguientes parmetros:
1. Cambio de las propiedades, a condiciones de yacimiento, del crudo. Se
observa el cambio de comportamiento de fases, densidad, viscosidad,
compresibilidad, composicin y propiedades PVT de los fluidos
presentes.
2. Propiedades de la roca tales como permeabilidad absoluta, porosidad y
compresibilidad.
3. Propiedades de interaccin roca fluido, afectadas por el incremento de la
temperatura, como tensin interfacial (disminuye), permeabilidad
relativa (Kro aumenta), presin capilar (disminuye para sistemas aguapetrleo), mojabilidad (el agua moja ms a la roca debido el descenso
entre el ngulo de contacto crudo-agua).
4. Propiedades trmicas de la formacin y los fluidos que contiene como
calor especfico, conductividad trmica, coeficiente de expansin trmica
y los cambios que se producen con el incremento de la temperatura.
5. Condiciones del yacimiento y sus alrededores, como saturacin inicial de
crudo, formaciones adyacentes, heterogeneidad, presin y temperatura
del mismo.
6. Geometra del flujo, patrones de flujo, espaciamiento, localizacin y
espesor inyeccin-produccin.
7. Condiciones relacionados al programa implementado como tasa de
inyeccin de vapor, presin y calidad del vapor, cantidad acumulada de
vapor, etc.

1.3.- Factores Clave para una Operacin Efectiva y Eficiente de

Recuperacion Mejorada

Generacin eficiente de vapor

Distribucin efectiva de vapor, en la superficie y en el subsuelo.
Monitoreo efectivo de la produccin.
Monitoreo efectivo del calor y la saturacin en el yacimiento.

2.- Inyeccin de Vapor Continua

El proceso consiste en un las siguientes operaciones y procedimientos, se cuenta con un pozo inyector y un
pozo productor, desde el pozo inyector se le inyecta a la formacin vapor que ha sido generado bien sea en
superficie con equipos destinados a esta labor (generadores de vapor) o con el uso de generadores
especiales en el hoyo, que mediante combustin calientan el agua suministrada y proveen el vapor para la
tcnica. Al llegar a la formacin el vapor se mueve a travs de los poros interconectados y en las zonas ms
cercanas al pozo el crudo se vaporiza y es empujado hacia adelante; parte del crudo no es removido, sin
embargo el crudo remanente estar a mayor temperatura. A medida que avanza el frente de crudo tambin
avanza el frente de vapor, parte del cual eventualmente se condensar debido a las prdidas de calor hacia
las formaciones adyacentes.
El agua condensada se encontrar a la misma temperatura del vapor y generar un banco de condensado
caliente, que permite el empuje de parte del crudo a medida que se enfra y llega a la temperatura de
yacimiento, punto desde el cual se incorpora como influjo de agua.
Esto define 3 zonas principales en el rea de influencia del vapor.

La zona de vapor donde predomina el efecto de la destilacin

La temperatura del yacimiento es casi igual a la del vapor y solo se mueve el petrleo gaseoso que ha
sido vaporizado y el agua, el lquido permanece inmvil. La temperatura del vapor permanece casi
constante, disminuyendo en la direccin del flujo. La temperatura y la presencia de la fase de vapor
permite que las fracciones ms livianas se vaporicen y muevan hasta el banco frio de crudo, dejando
atrs a las fracciones ms pesadas, cuya saturacin puede quedar en 15 por ciento, dependiendo de su
viscosidad y de la temperatura del vapor.

En la zona de agua caliente

la expansin trmica del petrleo toma lugar, haciendo que el crudo se expanda y se mueva,
disminuyendo la saturacin residual. Si la viscosidad del crudo disminuye con la temperatura, el influjo de
agua caliente ser un mtodo eficiente de recuperacin.

zona de agua fra

El recobro de esta zona est determinado principalmente por las propiedades trmicas del crudo. La
expansin trmica del crudo se encarga de aportar entre el 3 y 5 por ciento del recobro; el
desplazamiento del crudo depende bsicamente de la reduccin de la saturacin residual con la
temperatura, esto puede traer entre 10 y 20 por ciento del recobro en las zonas no barridas por vapor,
aqu tambin se condensa las fracciones vaporizadas anteriormente. En la zona fra el recobro es similar
al influjo de agua y la saturacin residual de hidrocarburo queda entre 20 y 25%.

2.1) Caractersticas de la inyeccin contina de Vapor

Espaciamiento entre pozo es menor que para una inyeccin de agua.

Los costos de capital son mayores que la inyeccin cclica pero la
recuperacin de petrleo es mayor.
Si la viscosidad es alta puede ser necesario precalentar el pozo con
vapor antes de iniciar la inyeccin.
Un valor grande de calor latente tiende a incrementar la eficiencia
trmica de vapor continua.
Se debe tener en cuenta para el diseo de un proyecto optimar la
calidad de vapor y la tasa de inyeccin.

2.2) Criterios para un proceso de inyeccin contina de vapor

Petroleo
o
o
o

Yacimiento
o
o
o
o
o

Viscosidad : 20 1000 Cp
Gravedad : <25 API
Composicion : Critica

Agua

Espesor : > 20 pies

Profundidad : 300 3300 Pies
Saturacion de Petroleo : > 500 bbls (acre pie)
Transmisibilidad : kh/vis > 100 md-pies/Cp
Permeabilidad : > 200 md

Las propiedades del agua de formacin son criticas, el agua para

la generacin del vapor deberia ser relativamente suave,
ligeramente alcalina, libre de oxigeno, de solidos, de petrleo, de
H2S y de hierro disuelto.
Litologia
o

Factores favorables
o
o
o
o
o

Contenido de arcillas bajo

Bajo costo de los combustibles

Disponiblidad de pozos que puedan ser utilizados
Alta calidad del agua
Alta densidad de pozos
Alto espesor neto con relacin al total

Factores Desfavorables
o
o
o

Fuente empuje de agua

Capa grande de gas
Fracturas extensivas

2.3) Ventajas y Desventajas del Proceso de Inyeccion directa

Ventajas
Aumenta el factor de recobro de 2 a
10 veces comparado con la
recuperacin primaria de crudo
pesado.
Ingresos anuales adicionales en lnea
con los aumentos de produccin.
El rango de la eficiencia trmica esta
entre el 75%-85%
Se puede utilizar en medio poroso
suficientemente largo inicialmente
saturado con petrleo y agua connata

Desventajas
Depende bsicamente del tamao del
arreglo, ya que las perdidas de calor
hacia las rocas adyacentes pueden
consumir una gran porcin del calor
inyectado
La inyeccin continua de vapor es de
gran costo a nivel mundial
No es recomendable utilizar en pozos
con viscosidad baja
Puede no ser factible usar inyeccin
continua de vapor en formaciones que
contienen arcillas que son sensibles al
agua fresca.

3.1) Inyeccion ciclica de Vapor

El principio de calentar el fluido a recuperar y por ello disminuir su viscosidad y
que este sea ms fcil de recuperar es el mismo que el de inyeccin continua
de vapor solo que es realizada de una manera distinta.
El proceso consta de tres etapas:
Etapa de inyeccin
Etapa de remojo
Etapa de produccin
Un ciclo completo de estimulacin consiste de la inyeccin de una cantidad de
vapor el cuales subsecuentemente seguido por la produccin de aceite. La
produccin de aceite para cada ciclo es determinada hasta el lmite econmico
y cuando este se alcanza otra cantidad de vapor es inyectada nuevamente. El
proceso se repite hasta alcanzar el lmite de recobro del yacimiento
3.1.1) Etapa de inyeccin
En esta etapa, se suministra calor en forma de vapor hmedo a la formacin
productora por varios das o semanas segn los requerimientos estimados,
dicho tiempo depender de la cantidad de vapor a inyectar y de la capacidad
de los equipos destinados al proyecto.
Durante este periodo se recomienda que la tasa de inyeccin de vapor sea lo
ms alta posible, con el propsito de reducir las prdidas de calor
Bsicamente, existen tres formas de inyectar vapor en el yacimiento:

inyeccin convencional
Se inyectan por la tubera de produccin, aproximadamente, entre
25200 a 31500 Bls de vapor equivalente en todas las arenas del
yacimiento, durante un periodo de 15 das, seguidamente el pozo es
puesto en remojo durante 3 das y se puede llegar a obtener un periodo
de produccin de hasta 2 aos.

inyeccin por el anular

Se levanta la bomba unos 25 pies por encima de la zapata y se inyecta
vapor por el espacio anular casing-tubing, al terminar la inyeccin se
deja el pozo en remojo por unos 3 das. Seguidamente, el pozo es puesto
en produccin y cuando la presin y temperatura declinan se asienta la
bomba. Este tipo de inyeccin exige que el pozo est totalmente bien
cementado hasta superficie y tiene como ventaja que no se requiere
retirar el equipo del pozo.

inyeccin selectiva
Se acondiciona el pozo para que aporte vapor a una arena especfica.
Puede ser para una sola arena o puede ser selectiva consecutiva.
Cuando el vapor se inyecta a una sola arena, se estimulan primero las
mejores arenas (de mejor permeabilidad y porosidad). Si es consecutiva,
se estimulan primero las arenas inferiores y luego las superiores.

3.1.2) Periodo de Remojo

Despus del periodo de inyeccin, se cierra el pozo con el fin de estabilizar la
presin del sistema para que la zona de vapor se expanda, logrando con ello la
homogenizacin de la zona caliente alrededor del pozo.
En este periodo algo del vapor inyectado se condensa cerca de la cara del pozo
y en su mayor parte esta zona es de agua saturada. Por ello se prev que el
pozo producir gran cantidad de agua al inicio de la etapa de produccin.
A medida que se condensa el vapor y debido a la alta temperatura del mismo,
se estima que se producen cambios en las permeabilidades relativas al agua y
al aceite, y en la presin capilar, logrndose de este modo, junto con la
reduccin de la viscosidad del crudo, un aumento en la permeabilidad relativa
al crudo lo que se traduce en un incremento en la movilidad del aceite.

3.1.3) Periodo de Remojo

En este periodo el pozo es abierto y empieza a producir una gran cantidad de
agua a alta temperatura, debido a la condensacin del vapor inyectado, la tasa
de agua ir disminuyendo poco a poco, originndose un aumento en la tasa de
produccin de crudo y por lo tanto, tambin en la permeabilidad relativa del
aceite. Por este motivo la respuesta del pozo a la estimulacin, depender
principalmente:
o
o
o
o
o

la viscosidad del petrleo

la permeabilidad existente
el radio calentado
la presin inicial del yacimiento
dao removido con el calor

4) Factores que deben tenerse en cuenta en la inyeccin cclica de

vapor
Para lograr el desempeo ptimo de un proyecto de recobro trmico, se deben
tener en cuenta varios factores
4.1) Parmetros bsicos del proceso

Parmetros
Parmetros
Parmetros
Parmetros
Parmetros
Parmetros
Parmetros
Parmetros
Parmetros

bsicos del proceso

del generador de vapor
de operacin
de mantenimiento
del pozo
del agua para la generacin del vapor
del suministro del combustible para el generador
del sistema de produccin
adicionales del yacimiento

4.2) Factores de yacimiento y de los fluidos

Para evaluar el efecto de los parmetros de yacimiento sobre la estimulacin
con vapor se debe considerar como cada uno de estos parmetros modifica la
relacin Aceite Incremental-Vapor Inyectado (RAV, Bls/Bls).

Petroleo
o
o

Yacimiento
o
o
o
o
o
o

Contendio de arcilla bajo

Factores Favorables
o
o
o
o
o
o

Las propiedades del agua connata del yacimiento no son criticas,

el agua del generador de vapor deber ser relativamente suave,
ligeramente alcalina, libre de oxige, de solidos, de petrleo, de
H2S y de hieroo disuelto.

Litologia
o

Profundida : < 3000 pies

Espesor : > 50 pies
Porosidad : > 25 %
Petroleo in situ : > 1000 bbls (acre-pie)
Permeabilidad : >100 md
Temperatura : No es critica

Agua
o

Viscosidad : > 400 cp en condiciones de yacimiento

Gravedad : < 16 API

Pozo s existentes adaptables a la inyeccin de vapor

Disponibilidad de combustible
Disponibilidad de agua que sea barata y ligeramene alcalina
Libre de H2S, petrleo hierro disuelto y turbidez
Presion de yacimiento adecuada en arenas mas finas.
Formacion Homogenea

Factores desfaviorables
o
o
o

Fuerte empuje de agua

Capa de gas
Fraccin de arena total bala

Ventajas
Incluye el bajo costo de probar el
proceso en el campo
costos de desarrollo son menores que
los procesos termales alternativos.

Desventajas
Riesgo de que la expansin trmica
cause daos al casing mientras el
vapor esta siendo inyectado.
Recuperacin del 15% al 20% de
petrleo
La expansin de arcilla sensible puede
ocasionar daos al caising durante la
inyeccin.
La recuperacin de petrleo por
inyeccin alterna de vapor es
usualmente menor que la que se
puede obtener por inyeccin continua
de vapor.