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Pierre Bourdieu: El gusto como acto social y la lectura como prctica indiviudal

Resumen:
Pierre Bourdieu repone en este libro algunos elementos claves de su trayectoria.
De esta manera, recupera la discusin sobre el gusto, los consumos culturales
y las reglas del campo artstico. En una edicin que rene once artculos, hasta
ahora inditos en lengua espaola, el autor se propone observar la manera en
que la mirada y la lectura conforman prcticas que son producto de la

interaccin entre los sujetos y el mundo. Pensar relacionalmente estos conceptos

nos permite continuar ejerciendo la autorreflexividad, tomar distancia para
analizarlos crticamente y nos plantea la necesidad de un enfoque sociolgico de
la cultura que cuestione nuestro propio gusto y nuestro desinteresado inters
por ciertos autores y obras.

Pierre Bourdieu replaces in this book some key elements from his trajectory. Thus,
he regains the discussion about taste, cultural consumption and artistic field
rules. In an edition which compiles eleven articules unedited in Spanish language
till now, the autor intends to observe the way that the look and the reading
shape practices which are product of the interaction between subjects and world.

To think relationally these concepts allows us to go on exercising self-reflexivity,

to take distance in orde to analyze them critically and they raise us the needing
of a sociological approach to culture which questions our own taste and our
uninterested interest in some authors and works.

Sobre Bourdieu, Pierre, El sentido social del gusto. Elementos para una Sociologa
de la Cultura, Buenos Aires, Siglo XXI, 2010, 288 pp.

Para rescatar la obra de Pierre Bourdieu, es necesario ubicarnos en su enfoque

sociolgico. Una sociologa de la cultura que, como parte de la sociologa del
poder, permite pensar diferentes problemas del campo de las ciencias sociales
desde un enfoque transdisciplinario, combinando una serie de herramientas
tericas con exhaustivos anlisis empricos. Debemos tambin a Bourdieu su
intento por comprender la relacin entre lo econmico y lo simblico a partir de
las relaciones de clase y ms all de ellas, es decir, teniendo en cuenta otras
formas de poder que contribuyen a la diferenciacin social. No es suficiente
observar el lugar que un sujeto ocupa en las relaciones de produccin. Tambin
es importante describir el barrio en que vive, la escuela a la que asiste o asisti,
sus lugares de vacaciones, lo que consume y la manera de hacerlo, entre muchas
otras prcticas.

Pero por sobre todas las cosas, considero que la obra de Bourdieu es un intento
de desmitificacin, de desnaturalizacin, de reflexividad sobre aquello que se
nos ha tornado cotidiano y natural y que sin embargo, responde a principios
sociales e histricos. As, desde su perspectiva, ningn gusto es un acto
individual ni existe la creacin intelectual libre. No existe la genialidad del
artista o escritor sino que todo acto de creacin, por ms nico e irrepetible que
se nos presente, responde a una serie de regularidades y participa de la
produccin simblica de una poca histrica. Su premisa de que lo real es
relacional- oponindose a ciertas lecturas sustancialistas que atribuyen
determinados significados intrnsecos a los objetos- nos permite llegar a la
conclusin de que ni siquiera el acto considerado ms libre elegir un libro, ir
de paseo, asignar sentido a una obra o tomar una fotografa- es azaroso. Todas
las elecciones se vinculan a la ubicacin de los sujetos en el espacio social y a su
vez, responden a dos criterios de diferenciacin: el capital econmico y el capital
cultural. Es importante destacar que este modelo relacional nos permite observar
el vnculo entre prcticas simblicas y posiciones sociales, adems de concebir
que cualquier elemento que se analice la clase social, las prcticas culturales, la
lectura o los consumos, por citar algunos ejemplos- no se pueden definir por
propiedades intrnsecas sino por una estructura de relaciones entre esas
propiedades.

Vayamos a sus conceptos clave, presentes tanto a lo largo de su obra como en

este libro. Conceptos que nos permiten reflexionar sobre el campo intelectual, su
lgica de funcionamiento, las reglas de consagracin de obras y autores, y a
partir de all, la posibilidad de analizar y objetivar un proyecto creador. En primer
lugar, un elemento central es la nocin de campo como espacio de juego, de
relaciones desiguales y de disputa entre diferentes agentes que luchan por la
apropiacin del capital especfico de ese campo. Quienes mayor capital ostenten,
ocuparn una posicin ms privilegiada en ese campo, pudiendo ejercer el
monopolio de la violencia simblica. Lo caracterstico de un campo, entonces,
consiste en la lucha por el capital que genera relaciones de fuerza entre sus
agentes, aunque el modo de describir esa relacin sea a partir de la reproduccin
del juego. Esta caracterizacin permite a Bourdieu profundizar, en este libro,
alrededor de la nocin de illusio, como la forma de acordar un juego y apuestas
dignas de ser perseguidas, como el acuerdo para jugar y la creencia en esa
apuesta. La autonoma relativa refiere a la especificidad de cada campo, aquello
que lo hace particular y diferente de otros, aunque se encuentre atravesado por
diferentes condicionamientos as como por el campo del poder. Pero en
particular, la nocin de campo le permite a Bourdieu pensar en un espacio de
mediacin entre la base y la superestructura, as como entre lo social y lo
individual. Por ende, para acercarnos a su anlisis debemos tener en cuenta la
posicin del mismo en relacin con el campo del poder, las posiciones que van
ocupando los distintos agentes, entendidas como sus tomas de posicin, as
como los esquemas de percepcin, pensamiento y accin interiorizados por los
agentes de ese campo. Por su parte, el hbitus refiere a lo social hecho cuerpo,
a lo estructurado y lo estructurante o bien, a disposiciones o principios

generadores de prcticas que diferencian -nos hacen distintos- y a su vez, son

diferenciantes -nos hacen distinguidos-. Por lo tanto, el hbitus remite a aquel
proceso en el cual lo social se interioriza. Desde all, debemos pensar en una
interaccin dialctica entre hbitus y prcticas que realizan los sujetos.

Este libro en particular, est compuesto por once artculos inditos en lengua
espaola. Cada captulo presenta una dimensin particular del campo de los
bienes culturales. Podramos decir que retoma, profundiza, ampla y
complementa algunas lneas desarrolladas en dos grandes obras del autor: La
Distincin (1988) y Las reglas del arte (1985). Resulta significativo destacar el
carcter coloquial de la obra, dado por la divulgacin de algunas entrevistas y
conferencias, adems de la presencia de artculos que fueron publicados en
diferentes libros. Ello permite encontrar un tono de dilogo y un carcter
permanentemente dinmico a toda su problematizacin.

Cada captulo se propone desmitificar algn aspecto del anlisis de los

fenmenos sociales y culturales, que pasaremos a enunciar. En primer lugar, es
un esfuerzo por desnaturalizar el lugar del artista ya que en realidad, es la lgica
de ese campo la que sanciona los objetos como artsticos y mundanos, como
consagrados o profanos. De esta manera, la sociologa se plantea como un
instrumento de liberacin del artista. La mirada es el producto de la historia
de la educacin familiar, la escuela o bien, de los museos que promueven
determinadas disposiciones artsticas en detrimento de otras. Por lo tanto,
tambin hay un esfuerzo por desmitificar el lugar del museo. No se trata de un
lugar de mera exhibicin sino de una institucin que consagra determinadas
obras. Frente a la pregunta: quin cre al creador? o bien, dnde se sustenta
la creencia en el valor de la obra de arte?, Bourdieu nuevamente responde que
es la lgica del funcionamiento del campo artstico la que explica esto,
planteando la necesidad de explicar la existencia de una cultura legtima que
es la que impone y opone goce vulgar y goce superior.

Por su parte, los consumos culturales son concebidos como prcticas que,
alejadas de la mera inclinacin individual, se encuentran condicionadas por el
capital cultural y escolar. Asimismo, se intenta desnaturalizar la prctica
fotogrfica. Todos pueden posar para las fotos. Sin embargo, el acto de tomar
una fotografa es una prctica cultural que encierra una eleccin relacionada
con los valores presentes en una sociedad particular. A lo largo de varios
captulos, Bourdieu intenta plantearnos que toda percepcin se encuentra
mediada por un arbitrario cultural, aquello que condiciona nuestro gusto
sobre los objetos dignos de ser admirados. De esta manera, pone en cuestin el
falso universalismo del gusto ya que el mismo se relaciona, entre otros
elementos, con la ubicacin de los sujetos en el espacio social. De la misma
manera, la percepcin responde a una serie de cdigos de lectura exigidos en

una situacin histrica y social particular. Por otro lado, el libro desmitifica las
relaciones entre autores, editores y crticos, ya que las mismas, lejos de ser
espontneas, se encuentran dadas por la posicin relativa de esos agentes en el
interior de un campo.

Desde su perspectiva, tanto el arte como el consumo cultural -concebido como la

manera de usar los bienes transmutndolos en signos- desempean la funcin
social de legitimar las diferencias sociales. A partir de all, debemos rescatar una
idea que atraviesa el libro: el aporte de la sociologa permite liberarnos del
fetichismo de la cultura, lo que nos permite comprender que el concepto de
belleza no es eterno ni transhistrico.

Por ltimo, aparece otra cuestin que preocupa al autor: qu lugar ocupa la
lectura como prctica cultural? En su conversacin con Roger Chartier, Bourdieu
concibe a la lectura como un particular consumo cultural y nuevamente pone en
cuestin la universalizacin de un modo particular de leer. Historizar nuestra
relacin con la lectura es un modo de liberarnos de lo que la historia nos puede
imponer como presupuesto. Desde esta perspectiva, tanto la lectura como la
mirada responden a leyes que atraviesan las prcticas culturales y que implican
el encuentro entre el hbitus y el mundo.

Es importante reconocer la preocupacin de Bourdieu por lo emprico, puesta de

manifiesto por la presencia de cuadros, mapas y grficos que representan los
movimientos de galeras, la venta de best sellers, los vaivenes econmicos de
los bienes simblicos que se ofrecen en el mercado, entre otros elementos.

Como se ha problematizado en varias oportunidades y a travs de varios autores,

podemos plantear varios reparos a su obra (1). Por un lado, el intento de
homologacin de los campos hace perder de vista la especificidad histrica de
cada uno en particular. Por otro lado, su anlisis no enfatiza en cierta densidad de
los textos, reduciendo la especificidad de los objetos artsticos a posiciones.
Esto lleva a Bourdieu a ubicar la vanguardia como una posicin ms en el campo,
quitndole particularidad, especificidad y por ende, historicidad. Por ello, y
aunque el autor quiso escapar de eso, su principal crtica se centra en el
determinismo y rigidez de las leyes que describe, haciendo nfasis, sobre
todo, en las invariantes de un campo ms que en sus modificaciones y
desplazamientos histricos. Debido a su constante intento por formalizar
procesos, se pierde de vista el nfasis por explicar entonces lo que sucede en
cada campo y la relacin entre campo e historia social. Con Bourdieu hemos
podido comprender cmo lo social incide sobre un campo. Pero nos resta poner el
mismo nfasis en las leyes de refraccin del campo, es decir, cmo el campo
incide en lo social. Se cuestiona tambin su francocentrismo, es decir, la

descripcin de reglas de funcionamiento a partir del anlisis histrico y emprico

de la literatura y el arte franceses, cuyo proceso de autonomizacin fue diferente
de otras latitudes. Por lo tanto, se nos plantea la dificultad por describir la
complejidad, contradicciones y ambivalencias del campo intelectual
latinoamericano y de los pases denominados perifricos, donde la autonoma
ha sido mucho ms relativa y los condicionamientos han tenido mayor
incidencia.

Sin embargo, acercarnos a su obra y a este libro en particular, nos posibilita

constatar la fluidez de su pensamiento, su esfuerzo puesto en desnaturalizar
fenmenos sociales y culturales y su planteo acerca de la necesidad de crear una
sociologa que ponga en cuestin nuestro propio gusto y nuestro
desinteresado inters por algunas obras y autores.

Su aporte es esencial para comprender el funcionamiento de algunos campos y

lograr un acercamiento reflexivo y analtico sobre nuestras propias disposiciones,
posiciones y tomas de posicin. En sntesis, la autorreflexividad y el
autosocioanlisis son procedimientos centrales que nos permiten mantener
nuestra propia vigilancia epistemolgica.

Notas
1. Para mayor informacin, lase: Aguilar, Gonzalo, Todos los juegos el juego
en Revista Causas y Azares N 7, Invierno de 1998 (pp.45-54). Volver

Bibliografa
Bourdieu, Pierre, 1988. La distincin. Criterios y bases sociales del gusto, Madrid,
Taurus.

Bourdieu, Pierre, 1995. Las reglas del arte. Gnesis y estructura del campo
literario, Barcelona, Anagrama.